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En las últimas semanas ha surgido en torno a los próximos Juegos Olímpicos de Pekín, algunas voces que reclaman el boicot a este evento a causa de la ocupación del Tíbet por parte de China y de la falta de respeto por los derechos humanos en el gigante asiático. El boicot olímpico es una opción extrema que dudamos que en la edición de este año pase por algo más que el “boicot televisivo” que ha sugerido el seleccionador francés Raymond Doménech. Sin embargo, en los años ochenta asistimos a sendos boicots por parte de las dos superpotencias enfrentadas en la Guerra Fría, que afectaron a los Juegos de Moscú en 1980 y de Los Ángeles en 1984.

Con la excusa oficial de la invasión de Afganistán por parte de la Unión Soviética en 1979, Estados Unidos encabezó un boicot sobre los Juegos de Moscú al que se adhirieron otros 64 estados. Por su parte, los rusos harían lo propio cuatro años después en las Olimpiadas de Los Ángeles de 1984, arrastrando con su decisión a sus países satélite. Cuba también dejó de ir a los Juegos de Seul en 1988, pero de esto pocos se entreraron salvo en la isla caribeña.

Los años ochenta, sobre todo hasta la subida al poder de Gorbachov y su Perestroika, vivieron un recrudecimiento del conflicto que afectó también al plano cultural y deportivo. Es la época del retorno al miedo nuclear, de los Rambo, del Rocky que ha pasado de ser un perdedor de la deprimida Filadelfia de los setenta a un hérore americano y justiciero, que va a deshacerse de esa fría máquina de matar soviética llamada Ivan Drago.

Y cualquier conflicto en un remoto país era susceptible de causar la reacción negativa en uno u otro bando. La política del Apartheid en Sudáfrica también desencadenó reacciones de boicot a partir de las sanciones decretadas por la ONU en 1977, como el de los artistas de actuar en el país o el boicot africano a los juegos de Montreal de 1976, y significó también otro motivo de disputa entre ambas superpotencias, que en esta ocasión, también afecto a un modesto episodio dentro del mundo del fútbol.

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Diversos medios se han hecho eco de la posibilidad de que Luis Figo recale en la liga estadounidense la próxima temporada. Las opciones que suenan son Los Angeles Galaxy, Chicago Fire o Houston Dinamo, todos pertenecientes al grupo de comunicación AEG. El insigne jugador portugués seguiría así los pasos de David Beckham, asegurándose una retirada bañada de dólares (hasta los siete millones de euros se especula que ascenderían sus emonumentos).

No sería el primer caso ni el último de estrellas en decadencia, que para acabar sus días deportivos, se acogen a este productivo Inserso. Los que hemos seguido al Figo del Inter con asiduidad hasta su lesión, podemos dar fe de que al jugador le sobra para jugar dos temporadas más en el Sporting de Lisboa. Podría ser aún un jugador determinante en la liga lusa si quisiese. Sin embargo, el lisboeta podría haber preferido sacrificar tensión competitiva por un puñado de dólares.

La liga estadounidense continúa con su particular cruzada, dura ya más de treinta años, de introducir la afición por el soccer entre el pueblo estadounidense. La táctica de rescatar del geriátrico a lo más granado de la historia del fútbol mundial ha sido siempre su principal recurso. Antes Pelé, Cruyff, Beckenbauer o Zico, ya intentaron hacer un hueco al fútbol en el panorama deportivo estadounidense. Intento baldío, la NBA y la NFL no dejaron lugar a un deporte que muchos americanos contemplan con extrañeza, en el que sólo se usaban los pies, un partido puede acabar sin ganador, y no tenía animadoras y perritos calientes al descanso.

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Boca es una marca a nivel mundial, a la altura de Barça o Madrid. Junto a River lleva por bandera fuera del país el fútbol argentino. Su fuerza día tras día es aprovechada por su departamento de marketing para ir expandiendo su punch comercial. Este verano el Xeneize ha vuelto a Estados Unidos para jugar una serie de amistosos y entre otras cosas ha visto que su fuerza en el país de las barras y estrellas es inconmensurable y muy, muy, pero que muy productiva.

El director de Marketing de Boca, Orlando Salvestrini, aterrizó en tierras estadounidenses poco después de que lo hiciera Beckham. El objetivo de un viaje con tanta antelación con respecto a la expedición bonarense era aprovechar el tirón que está propiciando el fichaje del inglés en el soccer. Por lo pronto, Salvestrini ha mantenido una serie de reuniones con altos cargos de la MSL y parece que la idea de crear un Boca USA, una filial bostera en la liga norteamericana, no es para nada descabellada. Ahora mismo la situación es ideal para ello, pues en 2008 se van a conceder tres nuevas licencias para el campeonato norteamericano. Comercialmente, a Boca le interesa afincarse en Nueva York o Miami, dos ciudades con fuerza latina y con mucho arraigo xeneize, según un estudio de mercado realizado por el Azul y Oro, que antes de tirarse a la piscina quería saber si estaba llena o vacía. Y las conversaciones parece que están bien avanzadas.

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