Recordabamos al mejor Ronaldo, tal vez a Weah pero nadie dudaba que ahí había un serio proyecto de crack en menos de cinco años. El futuro mesias que debía conducir a la selección estadounidense más allá del papel marginal que ocupa en estos momentos en el panorama internacional. Los cinco años se han cumplido ya, y Adu pese a que aún no ha cumplido los veinte ya acumula un rosario de decepciones y algún que otro fracaso en Europa. Tras su frustrante paso por una liga menor como la portuguesa en las filas del Benfica, la L1 y su cesión al Mónaco aparecían como oportunidad de oro. Un club debilitado y con problemas en la delantera, excelente ocasión para disfrutar de minutos. Aguardaba este año con expectación por saber si ésta podría ser la temporada de su consagración definitiva.

Las cuatro primeras jornadas evidencian que Ricardo Gomes no cuenta en sus planes con Freddy Adu, ha participado en tan sólo dos partidos, saliendo los minutos finales. El prometedor Nimani y Bakar parecen fijos en la delantera. El reciente fichaje del delantero coreano Chu-Young Park, expresa petición de Ricardo parecen augurar de nuevo una temporada difícil para esta estrella que no termina de explotar.

Muchos juzgamos un acierto por parte de Adu el liberarse del yugo de Nike, abandonar la MSL y sus defensas de cartón y atreverse a dar el salto a Europa. Los destinos escogidos para su aventura han parecido los adecuados, sin embargo el juego del estadounidense cada vez se muestra más estancado. Aún deja vislumbrar esa potencia y velocidad que evidenciaba siendo apenas adolescente, ( fue entrenado para ser atleta de los cien metros cuando era pequeño) y una zurda mortífera e imprevisible. Sin embargo evidencia un desconocimiento táctico del juego e individualismo alarmantes.

Parece ser que la estación monegasca tampoco será la buena para Adu, puede ser un nuevo caso como el de Babangida que triunfase en el filial del Barcelona hace más de un lustro y que al final ingresó en la bruma del olvido, algo que parece estar ocurriendo también con Giovanni Dos Santos, al que cada vez se le está poniendo más cara de promesa frustrada. Ojalá un giro inesperado del destino rescate al adolescente que vimos en aquel mundial Sub-17, el que todos esperamos que sea el verdadero Freddy Adu.

En NdF | Freddy Adu, pura aceleración

Un 8 de diciembre de 2004 un Mónaco dirigido por Didier Deschamps y con algunos futuros destacados futbolistas como Maicon (hoy en las filas del Inter de Milán), Evra (Manchester United), Squillaci o Chevantón (Sevilla), Saviola (Real Madrid) o un jovencísimo Adebayor (Arsenal) pasaba como un rodillo por encima de un Deportivo que de la mano de Jabo Irureta y con alguna leyenda en sus filas como Fran ponía punto y final a un ciclo de grandes éxitos.

El conjunto monegasco le endosó una dolorosa manita (0-5) en Riazor, en la que fue la despedida más triste imaginada del equipo gallego de Europa. Ni la Copa de la UEFA fue consuelo, ya que los deportivistas acabaron últimos de su grupo. Hoy, tres años y algunos meses después, el Dépor volverá a viajar por el Viejo Continente tras ganar la Copa Intertoto, lo que certifica que los blanquiazules disputarán la próxima edición de la UEFA, siempre y cuando superen la ronda previa.

El buen hacer del equipo de Lotina en el segundo tramo del pasado ejercicio, en el que se sobrepuso a las inclemencias del club y avanzó con paso firme hasta meter la cabeza en la zona tranquila de la clasificación fue correspondido con la participación en la Copa Intertoto, una interesante vía de acceso a la Copa de la UEFA que a los jugadores blanquiazules no les ha acarreado problema alguno superar.

Y es que el rival en la final, el archidesconocido Bnei Sakhnin hebreo, apenas opuso resistencia. En la ida, disputada en Israel, el Deportivo venció sin demasiados problemas, imponiendo su desmedida superioridad venciendo por 1-2. Anoche, en la vuelta jugada en tierras gallegas, el triunfo fue por la mínima, gracias a un gol del que esperamos que ésta sea su temporada, Valerón, y que sirvió además para ver en acción a tres de los fichajes deportivistas para este curso: el prometedor ariete mexicano Omar Bravo, su homólogo Mista y el central Zé Castro.

Con esos mimbres y alguno que se puede marchar a última hora como Coloccini, (craso error traspasarle aunque manden las arcas), el Dépor deberá ahora superar la ronda previa de la UEFA para confirmar que estará de nuevo en Europa. Para lograrlo sólo debe seguir ganando.

En NdF | A por la Intertoto, que no es poco

Hace unos meses inauguraba mi aportación a NdF con un post dedicado a la tradicional fuga de talentos franceses a la Premier. Hoy quiero aportar otra perspectiva y echando la vista atrás recordar que hubo un tiempo donde Inglaterra pagó con creces esa deuda. A finales de los ochenta el fútbol francés tuvo ocasión de disfrutar de dos de los mayores talentos ingleses de las últimas décadas. Hoddle y Waddle, Waddle y Hoddle, dos genios que triunfaron a ambos lados del Canal de la Mancha.

Finales de los ochenta, calientan los martillos que derribaran en muro de la Guerra fría, Pinochet es derrotado en unas elecciones democráticas, y en el mundo del fútbol Sachi y la dinastía de los tres tulipanes tiranizan Europa. En el Tottenhan coincidían durante apenas un par de temporadas sin resultados memorables Glen Hoddle un centrocampista exquisito con un gps en el pie y Chris Waddle, extremo atípico y genial. Sus caminos se cruzaron en direcciones contrarias. Mientras Hoddle llegaba a su madurez convertido ya en una institución del fútbol inglés, Waddle necesitaría un escenario menos británico para triunfar. Ambos se decidieron a cambiar de aires y miraron hacia el vecino del piso inferior.

En 1987 acompañado de otro inglés como Hateley Hoddle fichaba por el Mónaco de Arsene Wenger, su llegada supuso una conmoción en el país galo. Se erigió rápidamente en el jefe de un Luís II donde semana tras semana repartía raciones de caviar a Hateley y un jovencísimo George Weah. En 1988 ganaba la liga y se convertía junto a Rainiero en el rey del principado. Dotado de un físico nada imponente y de una lentitud exasperante, sus ventajas competitivas residían en dos piernas de una precisión admirable, y una lectura del juego propia de un erudito. Juego corto, largo , golpes francos, er maravilloso verle distribuir el fútbol en el medio como un Von Karajan que en vez de batuta marcase el ritmo con una diestra exquisita. “Un Glen Hoddle, sólo hay un Glen Hoddle” este grito de guerra se hizo popular durante los partidos del Mónaco.

En su tercera temporada en Francia, Hoddle se rompió la rodilla y puso fin a su periplo por el fútbol de élite. Mónaco que unos años antes había llorado a la princesa Grace Nelly estrellada en una curva maldita, despedía ahora a su príncipe inglés, el de la pierna de seda. La tragedia fue menor, Inglaterra se reservaba otro regalo para su vecino Apenas un año antes desembarcaba en Marsella un tipo con pinta de estibador y peinado imposible. La chequera sin fondo de Bernard Tapie conseguía llevar para su Olympique a Chris “Magic “ Waddle por la cifra record de cinco millones de libras.

Extremo inclasificable dotado de un dribbling furioso y una anarquía más propia de un carácter latino, Waddle fue junto a Gasgoine el mejor jugador inglés de los noventa. Ganó tres ligas con un Olympique de leyenda. Dejó un ramillete de goles excelsos y junto a Papin y Abedi Pelé formó un tridente letal. Tan sólo el Estrella Roja de los Prosineki, Pancev y Savicevic evitó que alcanzase la Copa de Europa. En 1992 ponía de nuevo rumbo a las islas.

El papel de ambos genios con la selección inglesa sería igualmente brillante. Con “los tres leones” harían honor al sobrenombre de su selección convirtiéndose en los líderes del combinado inglés. En 1986 Hoddle llevaría a una gran selección inglesa a naufragar frente a Maradona mientras Waddle aguardaría desde el banquillo. En Italia 1990 llegaría el turno de este último, tras ajusticiar a Camerún fallaba el penalti decisivo ante Alemania en semifinales. Dos estupendas selecciones inglesas se iban por el sumidero a las puertas de la gloria, si el caprichoso destino hubiese sonreído a alguno de ellos en los mundiales quizás su dimensión como jugadores hubiese llegado amplificada hasta nuestros días.

En 1987 Waddle y Hoddle se permitían la frivolité de grabar “Diamond Lights” canción futbolera que sirvió para apoyar al combinado inglés. Quedó claro que su talento no era musical precisamente, no importó. El título de la canción ilustra que si como decía la malograda Marilyn Monroe el mejor amigo de las mujeres son los diamantes. Inglaterra regaló dos de muchos quilates para conquistar a su vecina. En la costa Azul aún puede seguirse el rastro que dejaron ambos, puro polvo de diamantes.

En NdF | El futbol francés se desangra por el Canal de la Mancha

Pino comenzó a las mil maravillas, dejando claro que es un portento, posiblemente lo mejor que ha dado el fútbol colombiano en mucho tiempo. Pero en cambio, acabó siendo suplente, cosa que muchos no lograban comprender. Quizás todo tenga una explicación. Cómo también tiene una explicación el hecho de que Boca no diera el paso para llevárselo a La Bombonera. Juan Pablo es un genio, pero se trata de un jugador que enseña su talento a chispazos, que no se implica realmente en el juego de equipo y a pesar de que reúne todas las condiciones para ser un diez de primera, parece que no tiene la actitud necesaria para triunfar. A buen entendedor pocas palabras bastan.

Su suplencia con Colombia deja muchos interrogantes abiertos y según varias fuentes que manejamos, parece que el jugador es un tanto rebelde fuera de las canchas. Macri comprendió a la primera que ese tipo de futbolista no encajaría en una ciudad como Buenos Aires y en un equipo que lo engloba todo como Boca. Pero las novias le sobran y, aunque lo tenía hecho con el Udinese, finalmente ha firmado con el Mónaco, que ha pagado ni más ni menos que 5,5 millones de euros al Deportivo Independiente Medellín, que no obstante no se lleva esa cantidad, debido a la complejidad de la operación. En cualquier caso, hablamos de una operación record para el fútbol de aquel país.

Y ahí está, el bueno de Juan Pablo Pino en Mónaco, el segundo país más pequeño del mundo. Es un crack, pero o mucho cambia su actitud o lo va a pasar mal en Europa. Su habilidad es extrema, aunque se perderá como no la aplique al bien común del equipo. Y eso es difícil hacérselo entender a un joven que lo han encumbrado a lo más alto en su nación. Nada más llegar al Luis II, le han asignado un tutor, para que le enseñen francés. En principio, en Mónaco no debe de hacer muchos desaires porque la ciudad no da para mucho. En cualquier caso, la incógnita está ahí. Pino podrá triunfar sólo sí el quiere, si acepta la férrea disciplina del fútbol del viejo continente y si comprende que para ganarse la vida con el cuero, además de ser un fenómeno, hay que tener una actitud seria y responsable en la vida. Está en sus manos.