Mañana Luis, al mediodía, desvelará los nombres que prácticamente la prensa deportiva ya ha confirmado. Ahora nos toca opinar de los delanteros, con la sombra de Raúl, pero con la seguridad de que se va a perder, por primera vez desde que es profesional, un gran campeonato de selecciones. Las cosas de Luis, o las no cosas de Luis. Hablábamos de los extremos, y en condiciones normales, el jugador nº 12 de este equipo será Villa, dando por seguro que Fernando Torres será el delantero titular. De Luis dependerá que el asturiano juegue de extremo. El problema viene condicionado por los “jugones”. ¿Dosdelanteros? ¿A quién quitamos? Y si habrá algún jugador más a añadir a estos dos en la lista. Todo el mundo mira a Güiza, actual pichichi (pero con la sensación personal y diferente a las opiniones que leeréis a continuación, que será demasiado premio para este jugador, sin experiencia europea, condición indispensable), no obstante, ¿entenderá quién vaya que va a ser seguramente un mero comparsa? Por ahí debe ir el pensamiento de Luis de no llevar a Raúl. ¿Habrá un cuarto delantero después de la renuncia de Bojan? ¿Y había necesidad de llevarlo? ¿Qué va a pasar con Tamudo, uno de los artífices de que estemos en Austria? Tampoco tenemos delantero tanque, de esos que se pelee con los centrales para rematar balones de cabeza, aunque la tendencia de la Champions ha ido hacia su desaparición (pensando en los semifinalistas). Como podéis ver, varios pensamientos rodan. Sin embargo, Luis es quien lo tiene más claro. Compartiendo o no sus decisiones, a partir del lunes toca estar con la roja, por mucho que Luis Aragonés siga siendo el entrenador de su selección, no la de los españoles, y por mucho que pueda volver a decepcionarnos, aunque esto último no debe pillarnos por sorpresa.

Santi Plaza: ¿Debe jugar con uno o con dos delanteros? Es la pregunta principal cuando hablamos de la delantera para la Eurocopa. Yo apuesto por dos delanteros sin sorpresas: Fernando Torres y David Villa. Con el primero, contamos con un ariete que ha completado una gran temporada, que ha recuperado la confianza y que madura al sol de una liga extranjera, lo que considero que es muy positivo para la selección española. Esta vez Fernando Torres debe ser uno de los líderes del equipo; él lo sabe, y ya se ha podido notar esta actitud en los últimos partidos de la “roja”, buscando más notoriedad, metiéndose entre líneas para descongestionar el partido con un regate o un recorte. Puede ser su Eurocopa. Junto a él, de entre todas las opciones me quedo con el “guaje”. En las últimas jornadas va recuperando su olfato goleador. Lo que nunca ha perdido es su entrega, su capacidad de crear una jugada de ataque de la nada y sus disparos lejanos. Estas dos últimas cualidades son básicas para romper el partido más hermético.

Esperando su oportunidad llevaría a Raúl y a Güiza. Cuando se habla de la inclusión o no de Raúl en la selección entran por medio todo tipo de valoraciones que van desde las técnicas, a los sentimientos de cada aficionado, pasando por los supuestos problemas generados en el vestuario. En esta ocasión, mi opinión es puramente técnica. Supongamos que no hay problemas en el vestuario, ni piques personales, ni presiones mediáticas, ni cansinos debates, si fuese así, Raúl ha completado una buena temporada en el Real Madrid, ha sido campeón de liga y merece estar en la selección de la Eurocopa. Güiza por su parte será pichichi de la liga entre las estrellas extranjeras, está bendecido por el gol, no sólo en la presente temporada, y aporta una dosis extra de ilusión y otra forma de jugar arriba.

Enrique Vaquerizo: Hay tres plazas que deberían estar claras entre los delanteros que Luis Aragonés lleve a la Eurocopa. Los tres mejores delanteros españoles del año han sido por este orden Fernando Torres, espantando sus pesadillas frente al arco entre la bruma de Liverpool, Güiza, pichichi y en estado de gracia, aunque se corre el riesgo de que su inexperiencia le juegue malas pasadas como a Tristan en el mundial de Corea, y Raul González Blanco, que ha completado una temporada primorosa en todos los sentidos, lo que unido a su experiencia y liderazgo puede suponer una baza importantísima para la selección. La animadversión personal del seleccionador hacia él parece que le impedirá estar en la Eurocopa. Aragonés está ofreciendo durante las últimas horas un puesto en la selección a todos los delanteros de España con tal de no llevar al siete blanco. Allá él. Para el último puesto en liza yo llevaría bien a David Villa por su estupendo final de temporada, o bien a un especialista en el juego aéreo. Cuando haga falta recurrir a la heróica y colgar balones a la olla necesitamos un jugador de esas características. El eterno Fernando Morientes que siempre rinde con la selección sería mi elegido. Fernando Llorente podría ser otra elección arriesgada, pero prometedora.

Fernando Castellanos: Ahora mismo es la posición en la que prácticamente no quedan dudas respecto a quienes serán sus inquilinos. En mi opinión hay tres fijos intocables y uno variable. Los tres fijos derivan de la lógica pura: Fernando Torres, Villa, Güiza, y en ese orden. El ‘Niño’, porque al fin le han dejado ser el mismo, y ha demostrado que puede deslumbrar lejos del Manzanares, con los focos de atención en él jornada tras jornada. En ese sentido, sólo falta que Torres traslade sus goles y efectividad a la roja. Si lo hace, tenemos garantía de gol para rato.

Villa también es un fijo. Su año quizá ha sido irregular y se le tacha de borrarse en el Valencia más pésimo de los últimos tiempos. En su contra han jugado las lesiones y la sacudida vivida en la entidad ché. Ahora bien, recuperado de sus males físicos, el ‘Guaje’ ha podido salvar un mal año con goles clave que han valido la salvación. Es un especialista a balón parado y un crack sin discusiones.

El tercero en discordia es Güiza, y va por méritos propios. Peca quizá de inexperiencia en grandes citas, pero personalmente ha madurado como pocos. Ha pasado de no ser nadie y pulular por conjuntos de medio nivel, a ser Bota de Plata y Pichichi de la Liga. Que lo vaya a repetir es discutible, pero está claro que hay que aprovechar su momento fantástico de forma y de confianza.

Y por último queda el cuarto. Si estuviese bien físicamente Tamudo sería el escogido. No obstante, una lesión le ha dejado sin poder mostrar su mejor nivel en los últimos meses. El abanico de posibilidades se restringe a su compañero Luis García, Raúl y Bojan. Al del Barcelona no me lo llevaba para no quemarlo y porque su perfil ya lo cumplen otros. La duda está entonces entre el espanyolista y el madridista ,y la balanza se decanta al lado del ‘7’ blanco. Simplemente porque ha realizado una gran campaña y así lo avalan sus 18 dianas. Aun así, es más que probable que Luis no dé su brazo a torcer. Sería incoherente con él mismo, aunque quizá le hiciese un favor a su Selección.

Esta mañana desayunándome los periódicos leía el habitual artículo de opinión en AS de Alfredo Relaño. A mí me gusta Relaño, por cómo escribe y por cómo suele ver el fútbol. Decía una cosa, el director de AS, que me gustó, más que nada porque coincido cien por cien con él. Hay futbolistas hechos para finales, jugadores que tienen el gol en la sangre, que cazan el tanto al vuelo, que atesoran la virtud de la colocación porque sí, porque disfrutan de ese exiguo don. Uno de ellos es Fernando Morientes.

Morientes con su testa y su anticipación declinó la final para el Valencia. A partir de ahí no hubo encuentro. Morientes es un devorador de redes, un hombre que siempre dice presente, un cumplidor al que sólo las lesiones en las últimas campañas le han apartado de la selección. Como bien dice Relaño en su artículo, puede que el partido estuviera más para Joaquín, para contragolpear con una sexta marcha y dejar grogui a los madrileños. Pero por una vez en un montón de meses Koeman arriesgó sacando a Morientes y éste no tardó ni cinco minutos en darle la razón.

Puede que no sea un delantero fino, no es tampoco de los que embaucan y levanta a las gradas, Morientes no es un jugador de florituras, pero sí es una garantía de gol. Sabes que si le pones te responde en la mayoría de las ocasiones. Por eso creo que de la final de ayer, además del partidazo de Silva y Granero, tenemos que quedarnos con ese irreductible goleador que es Morientes, que ha resistido a los galácticos del Madrid y a todas las lesiones que le han zancadilleado por el camino. Morientes tiene 32 años y sigue marcando tantos decisivos. Muy grande.

Entre los sucesos que enmarcan la guerra civil que vive Mestalla ha pasado casi desapercibida una noticia vital para el sprint final del equipo. Esta noticia es la vuelta de un delantero, pero delantero centro de los de verdad. De esos a los que puedes enviarle un balonazo arriba cuando no sabes que hacer, de los que lo hacen fácil, tocan y se van y vuelven a tocarla sólo para dejarla en la red, de los que se elevan hasta rozar el vuelo de las gaviotas. Vuelve Fernando Morientes para evitar que el Valencia sea un ninot más ardiendo en las fallas valencianas.

A sus 32 años y convertido en un nómada tras la salida del Real Madrid, club que lo encumbró, la figura de Fernando Morientes ha desaparecido de los focos reservados a los protagonistas. Sin embargo sigue siendo el mejor delantero centro puro que tiene este país. Demasiado dependiente de sus archiconocidas rachas, cuando recibe cariño y confianza desaparece el Morientes alicaído y peleado con el mundo para dar paso a un delantero imponente, un primer espada europeo.

Así llega este Valencia a final de temporada, este Valencia desangrado, el Valencia de los Soler, Koeman, Quique y Albelda. Con dos heridas de bala y acosado por los malos aún guarda en el bolsillo una granada de mano a la que acaba de quitarle la anilla. Y es que un equipo que aún puede presentar un tridente como Joaquín, Villa y Morientes jamás hay que darlo por muerto prematuramente. Esta semana llega su partido decisivo frente a un Barcelona también renqueante. Vista la fragilidad de la defensa “culé” y sus problemas por alto evidenciados ayer, el concurso de Morientes se antoja fundamental para consolidar el buen resultado arrancado por los ches en el Camp Nou.

Morientes va sumando de forma silenciosa un curriculo envidiable, a sus cuatro copas de Europa conseguidas (si contamos la del Liverpool) debemos unir la final con el Mónaco, ligas, intercontinentales y más de cien goles en primera división. Puede sumar el único título que le falta, una Copa del Rey. El Valencia aprieta los dientes sabedor de que si gana este título esta temporada negra pasará a tener un color rosáceo. Al rescate llega “El Moro”, un delantero de verdad que prepara sus últimos goles en una traca final que alegre las fallas.

En NdF | Las ruinas de Mestalla
En NdF | Las lágrimas de David y el infame grumete

El arranque de los de Quique Sánchez Flores fue muy halagueño. Durante los días previos habían afirmado que saldrían a por el partido, y así fue en los primeros minutos. Empuje, fuerza, y el partido controlado aunque sin crear ocasiones claras. Terminó el Chelsea por sacudirse esa presión y se equilibraron las fuerzas. Minutos de tanteo, ambos evitando cometer errores y esperando al rival.

Cuando nos aproximábamos a la media hora de juego, Villa dejó un balón a Morientes que este estrelló en el poste. Era la primera ocasión clara del partido, y marcaría el comienzo de los mejores minutos valencianistas. No tardó Morientes en desquitarse por esa ocasión errada, batiendo a Cech de remate cruzado aprovechando un centro de Joaquín. Se ponían bien las cosas para el Valencia, que se iba en busca de un segundo gol que pudo llegar con una buena jugada de Villa que acabó rematando una vez más el Moro, pero Cole frenaba el remate agarrando el balón con las piernas de una manera muy extraña.

Mientras tanto, el Chelsea apenas llevaba peligro a la portería local. Sólo un excelente remate de cabeza de Drogba puso en aprietos a Cañizares, pero este lo resolvió con un buena parada. Quizás el Chelsea tenía más posesión de balón, pero su juego era muy especulativo y mucho menos incisivo que el del Valencia.

La segunda parte fue otro cantar. Los blues fueron infinitamente superiores al conjunto de la capital del Turia. El motivo primordial fue el gol del empate marcado por Shevchenko a los 5 minutos de la reanudación. Un verdadero jarro de agua fría, que descentró por completo al Valencia.

Mourinho sacó a Joe Cole al terreno de juego en el descanso sustituyendo a Diarra, y fue uno de los mejores de su equipo. Su continua movilidad, ofreciendo salidas a sus compañeros suponían un factor sorpresa inexistente durante el primer periodo. Por su parte, el Valencia era incapaz de hacer llegar el balón a la gente de arriba en condiciones óptimas. Los problemas en la creación eran evidentes, así que Quique decidió retocar el equipo.

Dio entrada a Angulo, buscando situarle en la banda izquierda, y así colocar a Silva en el centro, con la intención de que este se echara el equipo a sus espaldas a la hora de crear juego. La idea era buena, pero hacerlo sacrificando a un Morientes en estado de gracia era muy arriesgado.

De nada sirvió. El Valencia seguía sin crear juego. Silva estaba completamente aislado del balón. Cada vez que sus compañeros le buscaban, los jugadores londinenses le ahogaban con una presión impecable. Venían con la lección aprendida del partido de ida, donde el menudo jugador canario dio un recital.

Albiol cayó lesionado, y Quique le cambió por Hugo Viana. La baja de un jugador como Albiol es importante, pero quizás la entrada del jugador luso ayudara en la creación de juego. Nada más lejos de la realidad. El dominio seguía siendo absolutamente del Chelsea, y el balón quemaba en los pies de los jugadores locales.

Seguro que toda la afición valencianista firmaba la prórroga. Su equipo no había prácticamente pasado del mediocampo, y la única ocasión de gol fue un disparo de Angulo que se fue fuera. Por su parte el Chelsea, por insistencia y empuje, metía el miedo en el cuerpo en las gradas de Mestalla. La ocasión más clara fue un remate de cabeza de Ballack tras falta botada por Lampard. No obstante el gol llegaría en el minuto 90, en una subida de Essien (jugó en la segunda parte de lateral derecho), que de duro disparo superó a Cañizares por su palo.

Aquí se acaba el sueño europeo del Valencia. Un mal partido ante un rival que aunque juegue mal siempre es portador de peligro, le ha sentenciado. Semana fatídica para el conjunto ché, ya que aparte de la eliminación europea, no parece en condiciones de poder pelear la Liga. Ahora su objetivo debe ser meterse entre los cuatro primeros para estar en la edición del año que viene. Un año en el que quizás ya no esté Quique Sánchez Flores…

Fotos | Valencia CF
En NdF | La temporada de Valencia y Chelsea pasa por este partido

Los tiempos han cambiado. Antes soñábamos con levantar una Eurocopa o un Mundial y ahora lo hacemos para estar en cualquiera de las dos. España gana en el casillero pero no sobre el césped. La roja sufre contra 10. Pero al menos nos queda el consuelo que el primer tren hacia Austria y Suiza no se nos ha escapado. Y que tiempo para arreglarlo hay.

Gran parte de la no tragedia española la tiene el colegiado, que nos echó una mano con la expulsión de Jensen a los veinte minutos por doble amonestación y que dibujó un camino más sencillo para los nuestros. Luis Aragonés, condicionado por las bajas, tuvo que plantear una defensa de circunstancias, en la que los laterales, Ángel y Capdevila, apenas mostraban inquietud por atacar por la banda y en la que Javi Navarro y Marchena hacían lo que podían. En la medular la conexión entre sus participantes era remota y ni Albelda, ni Iniesta ni Xavi pudieron hacer suyo el centro del campo, mientras que Cesc lo veía desde el banquillo.

Menos mal que andaba inspirado, como empieza a ser habitual últimamente con la Selección, el canario David Silva. El ‘heredero’ de Valerón es quien más ganas tenía de romper la rutina española, y sus llegadas hasta la línea de cal y sus peligrosos centros al área fueron de las mejores conclusiones que pudimos sacar del olvidable encuentro. Él, con sus compañeros de ataque en el Valencia y ayer en la roja, invitaban al optimismo. Y es que Morientes se sacó de la manga un as en forma de golazo, quebrando a un pasado de revoluciones Agger y superando por bajo a Sorensen. Un cazagoles como el ‘Moro’ nos hubiera venido de perlas durante el pasado Mundial, aunque éste no es el momento de hablar de las extrañas decisiones de Luis.

O sí. Porque en el segundo tiempo decidió sustituir a los inspirados Morientes y Villa, éste después de haber enchufado el 2-0 y ofrecer una calma ’suficiente’ como para salir a regalar la segunda parte, algún que otro suspiro y casi que algún llanto a Dinamarca, que no se achicó y apretó a una inoperante España, con Angulo y Torres en lugar de los valencianistas y Xabi Alonso intentando buscar el desasosiego en el centro del campo que nunca llegó. Lo que sí había llegado era el aviso de los de Morten Olsen con un balón al poste y un posterior saque de banda que significaría el devenir traumático de los de Aragonés. Gravgaard saltaba más que cualquiera y dejaba en entredicho aquéllo de la furia española con el 2-1 de colocado testarazo. La furia anoche fue danesa, y es que, con inferioridad numérica, estuvieron a punto de liarla en el Bernabéu.

Con un clima de frustración al que ya estamos acostumbrados pero con los tres puntos en el bolsillo a los que no lo estamos tanto, la Selección se quitó de en medio la primera de las ¡nueve! finales hacia la Eurocopa. El miércoles espera Islandia. El miércoles esperamos más de España.

Los goles del partido | [Morientes] [Villa] [Gravgaard]
NdF | Selección española

A pesar de las lesiones que acribillan al Valencia esta temporada, el once que sacó ayer Quique era demasiado ’serio’ para las características del partido: Cañizares, Miguel, Ayala, Albiol, Curro Torres, Baraja, Pallardó, Joaquín, Silva, Angulo y Villa. Demasiado ‘gallo’ para un partido casi sin trascendencia. Era una buena ocasión para dar descanso a los hombres más cargados de minutos. Seguramente Villa es el que más ha jugado en lo que va de año, y ayer le tocó a él lesionarse.

Lo decíamos el otro día. Tantas bajas afectan indirectamente a los jugadores sanos que se sobrecargan de minutos y por tanto aumenta su agotamiento y puede haber lesiones musculares. Señalábamos que Villa era un buen ejemplo de lo de agotamiento, ya que no se le veía con la frescura de principio de campaña. Ahora también es un ejemplo de pequeña lesión muscular. Ayer tuvo que abandonar el terreno de juego cuando apenas se llevaban disputados 20 minutos al notar un fuerte pinchazo en la parte trasera del muslo.

Podría haber dado descanso a Villa y así asegurar su presencia contra el Madrid, dando de paso una oportunidad desde el inicio a Tavano, pero no. Ahora las pruebas realizadas al delantero asturiano indican que tiene una microrrotura fibrilar y que estará de 10 a 15 días de baja. Lo del Valencia y las lesiones es increíble.

El Valencia ganó sin tener que pisar el acelerador a fondo. Durante la primera media hora no hubo prácticamente ritmo, y sólo Rivaldo y un tiro lejano de Maric inquietaron la meta de Cañizares. A partir de aquí el Valencia empezó a buscar la portería de Nikopolidis, primero con un remate de cabeza de Silva, y después con el que sería el primer gol. Triangulación en banda izquierda entre Curro Torres, Silva y Angulo que el propio jugador asturiano culmina.

La segunda parte comenzó con el segundo gol. Centro medido de Silva desde la izquierda que remataba magistralmente Morientes, que comanda la tabla de goleadores junto a Kaká y Drogba. Tras esto el Olympiacos se vino definitivamente abajo y el Valencia jugó a placer. Tuvo varias oportunidades para aumentar el marcador, sobretodo en las botas de Joaquín, pero finalmente no pudo ser.

Ahora sólo queda el partido frente a la Roma, que será un mero trámite y después a esperar rival en octavos.

Vídeo | Vale Chumbar
En NdF | Valencia - Olympiacos: A por la primera plaza
En NdF | La enfermería del Valencia
En DdF | Morientes pichichi, Valencia primero de grupo

Al parecer, el jugador era del agrado del entrenado, Quique Sánchez Flores y ya había solicitado su incorporación al equipo valencianista. Sin embargo, las preferencias del nuevo director deportivo de la entidad, Amadeo Carboni, iban más encaminadas hacia el canterano del Real Madrid Roberto Soldado. Finalmente, parece que el primer pulso entre director deportivo y entrenador lo ha ganado este último, y Morientes, tras año y medio en Liverpool sin demasiada fortuna (8 goles en 31 partidos en la Premier), emprende su regreso a España.

Y si a alguien perjudica claramente esta incorporación es al holandés Patrick Kluivert, que entre las continuas lesiones, el gran momento de Villa y la poca confianza que el míster tenía depositada en él, ha confirmado los malos augurios que acompañaron su fichaje el verano pasado. Parece evidente que el ex-jugador de Ajax, Milan, Barcelona y Newcastle tendrá que buscar minutos fuera de Mestalla.