Mundial Sub17 Nigeria 2009

Llegué tarde a mi cita televisiva por culpa de mi compañero Juan Baeza. Cuando me senté en el sofá dispuesto a disfrutar del España – Nigeria lo primero que vi fue a Iker Muniain llorando mientras caminaba hacia al banquillo para que Carmona jugase por él. Aquello parecía ser una premonición de lo que más tarde acabaría ocurriendo.

A la media hora los nigerianos anotaban el primero de sus tres goles. Por su banda derecha, defendida por Aurtenetxe, llegó el uno a cero. Un pasillo del que se aprovechó Okoro para marcar muy fácilmente, tan sólo con la minipresión de Koke. En la primera mitad, antes y después del gol nigeriano, España nunca dio sensación de peligro salvo alguna jugada excepcional.

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Intentar describir el partido de cuartos de final del Mundial Sub17 entre España y Uruguay con una sola palabra es imposible. Trepidante, emocionanate o vibrante se le acercan mucho pero resumir los seis goles, las dos expulsiones, los penaltis pitados, la remontada, el empate al final, la tanda de penaltis, etc… es harto complicado.

A los diez minutos Uruguay ganaba a España con tanto de Adrián Luna tras un saque de falta que se cuela en la portería española tras desviar la trayectoria del balón la barrera. Un determinante Pablo Sarabia rompió la cintura de su par, se introdujo en el área y fue objeto de penalti. Isco hizo gol desde los once metros. De nuevo el valencianista volvió a deleitarnos con una jugada sensacional pero que tuvo su premio con otro penalti para España, además de jugar con uno más tras doble amarilla en un penalti escandaloso de Sarraute. Sergi Roberto no lo falló, se lo paró el portero en una gran actuación. Antes del descanso Muniesa dejaría a España con diez tras roja directa.

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España Sub17 sigue con buen ritmo el camino que tiene marcado y que tiene como meta llegar a la final del Mundial. Ya están en cuartos de final sin perder un sólo encuentro, tampoco sin ceder un empate. Cada encuentro jugado es una muestra más de que van a por todas y que la pasada Eurocopa fue un lamentable error que para nada corresponde con la calidad y las posibilidades de estos jugadores.

España Sub17 disputaba la elimiantoria de octavos de final ante un rival sin nombre, casi desconocido, pero que sin aplicarse los de Burkina Faso les pasaría por encima. Ya tardaba en salir algún Zidane del torneo y la espera tuvo su fin cuando apareció Hamed Zoungrana, el Zidane de Burkina Faso.

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Ahora sí, estoy convencido. España Sub17 es una de las favoritas para ganar el Mundial de la categoría. Hemos mejorado muchísimo con respecto a la última gran competición, cuando caímos en la fase de grupos en el Europeo. Ésta vez es muy distinto, completamente distinto, nos hemos clasificado como los favoritos: ganando los dos primeros encuentros dejando el último como un regalo de lujo para los teóricos suplentes. Mucho me recuerda este equipo y su trayectoria en el Mundial al reciente Mundial Sub20. En aquella ocasión nos fuimos para casa en octavos de final frente a Italia. En el Mundial Sub17 el rival de octavos no será una potencia, será Burkina Faso.

La victoria de España Sub17 frente a Malawi deja muchos puntos a favor y muy pocos en contra, tan pocos que es una exageración que me refiera a ellos en plural. Comencemos con lo peor, que no es otra cosa que la regularidad con la que nos hacen gol. En los tres encuentros de la liguilla de grupos nuestros rivales han hecho lo mismo: marcar un gol. Sería importante que a partir del próximo jueves, cuando nos enfrentemos a Burkina Faso, mejoremos en defensa, que sin duda alguna es la zona que se debe trabajar más.

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Para todos aquellos que no han podido ver el debut de España Sub17 en el Mundial os animo a que mañana no os lo perdais en diferido a las doce de la mañana por Eurosport. La segunda mitad, además de larga, se hizo pesada. Lo realmente interesante está en los primeros cuarenta y cinco minutos.

Tenía muchas ganas de que España debutara en el Mundial Sub17 de Nigeria. Nada más caer eliminados en el Europeo de la categoría, que automáticamente nos daba plaza para el actual torneo, ya tenía ganas de que los meses fuesen días para llegar a la cita mundialista. Por nada me perdí el debut ante Estados Unidos, todavía estaban calentando los jugadores y ya tenía señal en directo.

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En el último Mundial Sub17 terminamos subcampeones con una gran generación liderada por Bojan Krkic. Hoy, tres años después, aspiramos a terminar el campeonato con el trofeo en nuestro poder. Quizá no hay ninguna cabeza que sobrepase la de los demás, por la sencilla razón de que aquí, el que más alto compite no está solo. Podría ser la generación de Muniain, pero también la de Muniesa, Koke o Kevin Lacruz.

Cada tres días tenemos un encuentro. España Sub17 está encuadrada dentro del Grupo E y para romper el hielo, que no para calentar, nos enfrentamos a Estados Unidos, hoy a las siete de la tarde. A priori comenzamos ante el rival más duro del grupo, pues el siguiente choque será ante Emiriatos Árabes Unidos para terminar, esperemos que con la clasificación conseguida, ante Malaui.

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En el último Europeo Sub17 no conseguimos pasar de la liguilla de grupos, pero terminar con cero goles encajados fue clave para conseguir una plaza en el Mundial Sub17 que dará comienzo a finales del presente mes, del veinticuatro de octubre al quince de noviembre, exactamente.

Hace unas semanas se produjo una última llamada por parte del seleccionador nacional para compartir unos días de entrenamientos y convivencia antes de dar la lista definitiva que tendrá que pelear por el campeonato del Mundial Sub17. Si comparamos los jugadores convocados para el Europeo Sub17 con los citados para el torneo mundialista, podemos sentirnos un poquito más optimistas. Aunque considero importante alguna que otra baja me siento más contento con ésta última convocatoria que con la anterior.

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