Llegamos a octavos de final del Mundial Sub20 ganando todos los encuentros del grupo de clasificación, con trece goles a favor y lo que es mejor: con cero goles en contra. Fuimos primeros de grupo con mucha solvencia y demostramos que éramos unos candidatos más que serios para llegar a la final y ganarla. Hoy toca hablar en pasado porque Italia nos ha eliminado, ha conseguido perforar nuestra portería en tres ocasiones, lo que hacía inservible el gol de Aaron Ñíguez.

Al final de la primera mitad se llegó con empate a cero y con Botía siendo expulsado, de manera rigurosa, cuando rozaba la media hora de partido. Sin necesidad de hacer ningún cambio, Luis Milla no se complicó la vida, retrasó al eje de la zaga a Oriol Romeu para más tarde, al comienzo de los segundos cuarenta y cinco minutos, sacar a Jordi Alba para dar entrada a Ander Herrera.

Entre dos tiros peligrosísimos de Aaron Ñíguez, uno que se fue alto y otro que terminó pegando en el larguero, llegó el primer gol de ellos. Una jugada por banda izquierda con tres jugadores italianos que finaliza Mustacchio con un toque al borde del área pequeña. Poco más de cinco minutos un nuevo tanto de los italianos, ésta vez de una manera más humillante, pues lo que parecía ser un balón sin más peligro que el de unos botes para que nuestra defensa los controlara sin más, terminó por encontrar destino en Mazzarini que dentro del área pequeña hizo gol. A los siguientes cinco minutos el gol que llegó fue a favor de España, un penalti sobre Ander Herrera que Aaron Ñíguez, emulando a Fran Mérida frente a Nigeria, anotó gol marcando a lo Panenka. Antes de que Sergio Asenjo salvara dos goles cantados, los italianos chutaron al palo tras jugada, otra vez, por banda izquierda. A diez minutos para el final llegó la ocasión para empatar, de nuevo un penalti, pero ésta vez Aaron Ñíguez lo erró, mejor dicho lo detuvo el arquero. La estocada final la volvió a poner Mustacchio, de nuevo por banda izquierda, que hizo el tercero de los italianos cuando apenas quedaban tres minutos para el noventa.

Un encuentro donde los dos equipos se conocen muy bien y a España le faltó la suerte en jugadas importantes, como la expulsión de Botía o el penalti fallado de Aaron Ñíguez, que a pesar de su error ha jugado un gran partido. Luis Milla confiaba en conseguir eliminar a Italia basándose en la filosofía de juego de España pero los detalles son los que deciden encuentros tan parejos.

En NdF | Mundial Sub20 de Egipto 2009

En la tarde de hoy jugaban España y Venezuela, ambas clasificadas, un encuentro que tan sólo era válido para saber quién quedaba primero y segundo. El once de España no presentaba demasiadas novedades, o eso fue la sensación que me produjo al ver como un empate nos servía para acabar líderes de grupo ante Venezuela.

Luis Milla mantuvo el esqueleto de la selección dejando bien claro que la base no se toca, que en este pequeño torneo algunos jugadores son realmente importantes y jugarán juntos gran parte del campeonato. Era un buen día para dar entrada a cualquiera de los dos porteros suplentes que actualmente compiten en Tercera División, pero Sergio Asenjo volvió a estar bajo palos. Gracias a la titularidad del meta colchonero se pudo ver un bonito duelo de los que son probablemente son los mejores arqueros del torneo.

Algunas crónicas dicen que España ha estado perfecta y la verdad es que le ha salido todo muy bien. El gran protagonista del encuentro, Dani Parejo, ejecutó con la misma sencillez que eficacia un golpe franco al borde del área en el que el portero apenas pudo dar dos pasos y girar el cuello. La progresión de Parejo en estos tres encuentros ha sido llamativa y puede que si España llegue lejos estemos ante uno de los jugadores más destacados del campeonato.

Una bonita jugada de toque, velocidad y atrevimiento hizo que los defensas venezolanos provocasen penalti sobre el diez español, que muy bien supo transformar en gol Aaron Ñíguez. Corría poco más del minuto veinte y España ya ganaba dos a cero. Fue entonces cuando los nuestros bajaron el ritmo, pasaron de jugar de muy bien a simplemente bien. Un titular Ander Herrera se puso en complot con Andreu Fontás e hizo, con un derechazo a más de diez minutos para el final, el definitivo tres a cero.

Después de estos tres encuentros de liguilla de grupos, donde España había goleado a Tahití, luego había derrotado a los nigerianos con clasificación incluída y hoy también se han deshecho de Venezuela, nos queda un bagaje de tres encuentros ganados sobre tres jugados, siendo primeros de grupo, con trece goles a favor y ninguno en contra. Desde luego un primer plato que nos sabe muy bien. Ahora toca el plato fuerte: las eliminatorias. El mejor tercer clasificado de los grupos A, C o D será el rival de la cita del próximo lunes.

España Sub20 adelantó la hora de la merienda para zamparse a los nigerianos. Había ánimo de revancha, sobre todo en aquellos jugadores, como Fran Mérida, que pertenecen a la generación del noventa, la que hace un par de años perdieron la final del Mundial Sub17 frente a Nigeria. Se puede decir que hoy nos hemos quitado parte de la espinita, perder una final solamente se paga con ganarla.

Luis Milla apenas cambió el once que le metió ocho a Tahití, tan sólo la entrada en el eje de la zaga del zaragocista Laguardia por Andreu Fontás. A la media hora Fran Mérida demostraba que la clase es más bella cuando finaliza en gol, fue así como rompió un fuera de juego y de vaselina hizo el primero. El segundo gol español también fue obra del futbolista del Arsenal, ésta vez al anotar un penalti a lo Panenka. Al poco tiempo de entrar Ander Herrera por Dani Parejo, se internó en el área y fue objetivo de pena máxima. Para entonces España jugaba descaradamente a la contra y los nigerianos amenazaban con un gol inválido y un chut al palo con llevarse un empate.

Con esta victoria España Sub20 está clasificada para octavos de final. Con seis puntos, los mismos que Venezuela y a falta de una jornada, nada tienen que hacer Nigeria y Tahití que cuentan con cero puntos. A buen seguro el siguiente encuentro de los nuestros, el jueves día uno contra Venezuela, será un mero trámite con la única y seria misión de ver quién queda primero y segundo de grupo. Tras estos dos encuentros de gran importancia y con muy poco descanso, debería ser turno de los suplentes para que éstos culminaran con borche de oro una victoria y un primer puesto de grupo.

Comenzó el Mundial Sub20 de Egipto 2009 para nuestros chicos. El debut se produjo ayer ante Tahití donde el final del encuentro el marcador reflejaba un aplastante ocho a cero, cuatro goles en cada tiempo. España Sub20 fue infinitamente superior a su rival que nada pudo hacer a lo largo del partido. No logro a recordar una ocasión a favor de los tahitianos.

Luis Milla comentó días previos al debut que el objetivo era jugar bien y estar lo más arriba posible. Desde luego demostró en el campo lo que había soltado por la boca, pues consicente del potencial de Tahití puso un once claramente ofensivo con Azpiliecueta y Jose Ángel en las bandas y por delante de ellos Aaron Ñíguez y Jordi Alba. Marcos Gullón, Fran Mérida y Dani Parejo eran dueños del centro del campo y arriba la referencia de Emilio Nsue.

A los quince minutos y en un tramo de cinco, Aaron Ñíguez era autor de dos tantos. Llamativo el segundo, cuando Sergio Asenjo, totalmente inadvertido en todo el partido, le hizo llegar el balón en carrera tras error garrafal de un central rival. El golpeo cruzado terminó en gol. Emilio Nsue también hizo doblete antes de llegar al descanso.

Un partido-entrenamiento que da mucha confianza a los nuestros y convierte el debut soñado para cualquier selección. Conscientes de que esto ha sido una excepción Luis Milla advierte que ahora empieza lo serio. El lunes será nuestro siguiente encuentro por disputar, el rival Nigeria, que al contrario que nosotros han comenzado con derrota en el campeonato.

Imagen | El Mundo

Después de conocer a los convocados para el Mundial Sub20 era fácil adivinar que más pronto que tarde empezarían los clubes a quejarse de la ausencia de sus jugadores. En caso de que España Sub20 llegase a la final del campeonato, cosa que me cuesta creer, los equipos de Primera División perderían durante cinco jornadas de Liga a uno de los suyos mientras que en Segunda División sería un total de seis encuentros. Sin contar los choques de Champions o Europe League.

Al Barcelona le ha faltado tiempo para encontrar una lesión a Bojan Krkic. La lesión que padece desde que comenzó el campeonato, hace algunas semanas, parece que tiene como misión no hacer viajar al bueno de Bojan a Egipto. Milla no tardó mucho en llamar a Kike García para sustituir al catalán. Atlético de Madrid y Valencia tampoco han perdido el tiempo para arañarles días a la Federación con Sergio Asenjo y Jordi Alba. El meta pucelano tiene permiso para retrasarse dos días más con el motivo de jugar el partido de Champions ante el APOEL, mientras que el canterano che también tendrá ocasión de jugar su partido europeo y llegar más tarde que sus compañeros de selección.

De los equipos grandes tan sólo falta que el Real Madrid también muestre sus quejas, pero teniendo en cuenta que su representante para el Mundial Sub20 es Tomás Mejías, portero titular del Real Madrid C, no pasa nada porque éste se pierda una serie de encuentros. Resulta curioso como el Sporting de Gijón, con dos convocados, y el ascendido Zaragoza, también con otros dos, no hayan hecho nada por retener o encontrar lesiones a dos futbolistas que hasta la fecha uno de cada equipo ha sido titular en la línea de retaguardia mientras que el otro futbolista ha participado en las segundas mitades.

Pues bien, ya tenemos los veintiún futbolistas que defenderán el escudo de España en el Mundial Sub20 de Egipto. Un campeonato que comenzará el veinticuatro de septiembre y finalizará el dieciséis de octubre, mientras que los nuestros debutarán el día siguiente de la inauguración frente a Tahití.

La noticia destaca por dos jugadores “galácticos” que tendrán a bien reforzar, y de qué manera, a una ya de por sí fuerte España Sub20. Me refiero al arquero Sergio Asenjo y a Bojan Krkic. Parece que la decisión de Blatter ha salido adelante, cuando el presidente de la FIFA quería la cesión obligatoria de los jugadores. Me cuesta creer que sino fuese así el Barcelona dejaría marchar al ariete catalán y mucho menos que el Atlético de Madrid pierda unas cuantas jornadas a su portero titular. Como suele pasar, no todos tienen que pasar por el aro.

Que Sergio Asenjo y Bojan Krkic sean citados para el Mundial Sub20 despierta en mí dos sensaciones muy diferentes. Me cuesta creer que el club rojiblanco y sobre todo el Barcelona se queden impasivos mientras pierden para su causa a sus efectivos. La otra apreciación es mucho más agradable, vamos a tener en nuestro equipo a dos de los mejores jugadores del mundo a su edad, que para colmo, y aquí quiero detenerme, juegan en puestos importantísimos. Soy de la opinión que cualquier club que quiera conseguir algo grande debe tener en su primer y último jugador lo mejorcito del equipo, algo que se cumple con el colchonero en la portería y el barcelonista en la punta del ataque.

Antes de finalizar me gustaría recordar a los que no están, como Thiago Alcántara, que desgracidamente ha caído lesionado. Tampoco estará Pelayo, mediocentro del Real Oviedo que en años anteriores ha sido el habitual sustituto del hijo de Mazinho cuando éste se encontraba indispuesto. La ausencia de De Gea supongo que se deberá a la llamada de Sergio Asenjo y no dejar la portería del Atlético de Madrid en cuadro, dejando en manos de Roberto Jiménez y David De Gea la responsabilidad de hacer olvidar al meta palentino. Seguro que me olvido de alguno más, pero a los que no quiero ignorar es a Óscar Sielva y Mikel San José. Con la ausencia de todos ellos la lista me ilusiona mucho.

Porteros: Sergio Asenjo, Tomás Mejías y Diego Mariño
Defensas: Jose Ángel Valdés, César Azpilicueta, Álvaro Domínguez, Víctor Laguardia, Didac Vila, Alberto Botía, Andreu Fontás
Centrocampistas: Oriol Romeu, Fran Mérida, Ander Herrera, Dani Parejo, Marcos Gullón, Jordi Alba
Delanteros: Emilio Nsue, Aarón Ñíguez, Óscar de Marcos, Bojan Krkic, Joselu

En estos cinco días del mes de Noviembre se han producido dos hechos relacionados con el Mundial Sub20 que dará comienzo en menos de un año, concretamente desde finales de Septiembre a mediados de Octubre. La primera noticia era la del logotipo y la segunda es algo que nos debería importar mucho más: los entrenamientos de cara al campeonato mundial.

Del diez al doce de este mes se reunirán los jugadores citados para unos días de entrenamientos y convivencia. De la lista de convocados resalta la cantidad de equipos que son representados por sus jugadores, hasta diecisiete clubes han tenido que deseprenderse de alguna de sus joyas. Atlético de Madrid y Espanyol son quienes más aportan con tres canteranos cada uno, pero esto tan sólo es una medida de acercamiento donde se podrán ver juntos jugadores de Primera, Segunda, Segunda B y hasta de Tercera, un auténtico compedio de jóvenes talentos de distintas categorías y clubes.

Aunque falten jugadores que parecen que estarán, caso de Óscar Sielva, otros que han entrado en esta primera lista dudo mucho que salgan de ella, especialemente los dos porteros: De Gea y Tomás. Al igual que en el pasado fracaso Europeo Sub19 estos dos arqueros volverán a competir por un puesto en la selección, en la anterior ocasión se llevó la partida el atlético pero quien debería ser titular es el menos conocido de ellos dos, el madridista Tomás Mejías es el mejor portero Sub20 de nuestro país, por encima de David. Otro que falta es el lesionado Thiago Alcántara y parece que siempre recurren al mismo cuando éste es baja: Pelayo, mediocentro del Real Oviedo.

Me gusta mucho esta lista de jugadores. Son jóvenes, varios de la generación del 90 y 91, donde todos recordamos unos gratos recuerdos, y se espera que el año que viene suban de escalón profesional y sigan ganando títulos con España. Mención especial para la última generación que jugó el mismo torneo, con Diego Capel, Mata y Javi García entre otros, caímos en Cuartos de Final sin perder un encuentro. Espero que haya pocos cambios en esta selección y los que se produzcan que sea para subir un nivel bastante alto, gente como Sielva o Thiago deberían estar. Será bonito ver el equipazo final que salga entre dos generaciones campeones de Europa Sub17.

Austria 0 – 2 República Checa

Y jugarán contra Argentina, que ganó 3-0 a Chile, en la semifinal esperada por el otro lado del cuadro. Di María, un golazo (supuso también parar el record del cancerbero chileno Toselli en 492 minutos sin encajar un gol), Yacob y Moralez fueron los autores de los tres tantos. Pesó la infantil expulsión de un jugador chileno, pero no quita mérito a esta selección argentina que ha demostrado que sabe ganar en partidos tácticos, día de México, y jugando al fútbol, como contra Chile. Al final, a los chilenos les pudo la presión, por no saber perder, y organizaron un lamentable espectáculo al acabar el partido, con algunos jugadores esposados.

Argentina 3 – 0 Chile

En esta final, que se jugará el domingo, y que podremos ver por La Sexta en España, se repetirá el partido de la primera fase entre ambas selecciones. Obviamente me decantó, por fútbol, con los argentinos, y al menos uno espera, si les acompaña la suerte, cosa que los checos han tenido y mucha en este campeonato, que gané el mejor. Y esa es Argentina. Pero tal y como está el fútbol de hoy en día, uno no puede evitar tener malos presentimientos.

En Planeta Axel | La semifinal más inesperada

El fútbol es un deporte muy injusto. Es duro comprobar en estas categorías que el físico triunfe sobre el talento. España cayó liminada en la tanda de penaltys de los cuartos de final del Mundial Sub20 ante la República Checa, y se va del Mundial sin haber perdido ni un partido, y tras la grandísima impresión que mostró ante Brasil.

Aunque los checos ya habían avisado con su empate ante Argentina, no hicieron nada por ganar el partido. Todo lo puso España. Y sólo la mala fortuna, representada en tres palos, ha privado a España de jugar la semifinal contra Austria, en una parte del cuadro más sencilla, perdiendo la oportunidad de jugar una final a la que por juego habían merecido llegar.

Cuesta entender que ya en estas categorías se apueste por lo físico y la táctica, por encima del talento. Si ya a esta edad, se prima ésto sobre el desarrollo de la habilidades técnicas, mal vamos sobre el futuro del fútbol. Y lo peor, es tener la sensación que de 10 partidos que jugase esta España contra esta selección de Chequia, no perderíamos ninguno. Así es el fútbol, cruel con el espectáculo, y duro con unos jugadores a los que esta eliminación les ha supuesto un duro golpe. E injusto con Piqué y Valiente, probablemente la mejor pareja de centrales de este campeonato. ¡Maldito deporte!

Vídeo | Fútbol arte
En Planeta Axel | Primero Chequia, después America y Épica y arte

Lástima el poco interés que le estamos dando al Mundial Sub20. Los clubes no paran de viajar buscando a algún jugador joven al que puedan echarle el guante, y no miran lo que tenemos en España. Hoy nuestra selección sub20 ha pasado a los cuartos de final, eliminando a la todapoderosa Brasil, en nombre porque en el Mundial no ha demostrado nada, con jugadores que juegan habitualmente en la primera división brasileña. Y lo ha hecho remontando un 2 a 0 en contra. Mostrando raza, carácter y ganas por no volver a casa pronto.

Ya lo comentaba en la retransmisión de La Sexta Víctor Orta o el propio Axel Torres en su blog, esta generación de jugadores llevan en la sangre el gen de la victoria, desde muy temprana edad. Hoy parecía que nos volveríamos como casi siempre de vuelta a casa a las primeras de cambio, pero los chicos se han negado. Han buscado la portería y en un acto de pillería de Javi García, han empatado el partido casi al final, e incluso han podido ganarlo antes de la prórroga.

Se comentó en el Bernabéu, cuando Piqué jugó con el Zaragoza de lateral derecho, entre el público del estadio, quién era ese tronco (fue lo que escuche). “Quédate con su nombre”, le dije, “vas a oír hablar de él durante mucho tiempo”. Hoy Piqué ha puesto el carácter, Valiente el saber estar, Sunny, que fichaje a hecho el Valencia, el pulmón (aunque yo le veo más de central), Diego Capel, las carreras por la banda y el desborde, y entre los jugadores que han acabado el partido había muchos madridistas (con Adrián, hijo de Michel, en el banquillo, y no juega porque en la izquierda esta un crack de apellido Capel, y Marcos del Villareal en la recamara), como Adán (excelente portero), Granero, Bueno, Mata, Javi García… Que estos chavales están destacando desde hace mucho tiempo en la ciudad deportiva lo saben todos los aficionados que se pasan por las instalaciones a diario. Otra cosa es que los directivos, y agentes metidos a directores deportivos se crean que es mejor alguien de fuera que el chaval que siente los colores.

Hoy la Sub20 ha demostrado que tiene algo que adolecen los mayores, el gen de una nueva generación, como la del baloncesto de Gasol, que no considera a nadie mejor que ellos, y si lo hace lo tiene que demostrar en el campo. Luego se ficharán a varios de los brasileños que hoy han perdido, en vez de a estos chicos. Los grandes clubes extranjeros frotándose las manos. El Barça pagando 21 millones de euros por Milito, y dejaron escapar a Piqué y no ven a Valiente (ambos de lo mejor del mundial). Pero mira que somos burros.

P.D.: Le lanzo un guante a Juan Baeza o quien quiera hablar de ellos, para que nos cuenten que perlas tiene el Sevilla B a tener en cuenta el año que viene en segunda división. Lo de Diego Capel, es volver a la esencia de los viejos extremos, siempre encarando, siempre buscando el desborde.