Muntari

Portsmouth FC, Middlesbrough, Barnsley FC, Cardiff City, Bristol Rovers o West Bromwich Albion. Uno de estos seis equipos será el campeón de la FA Cup 2008, en Wembley. Y sólo los dos primeros citados juegan este año en la Premier League.

Ayer se jugaron los dos primeros encuentros de la sexta ronda (cuartos de final). El Manchester United, con prácticamente su equipo de gala, se dejó el pase por el camino al perder en Old Trafford ante el Portsmouth 0-1, condicionado por la lesión de Van der Sar y la expulsión del portero suplente Kuszczak al cometer un penalty que transformó Muntari. Rio Ferdinand acabó bajo los palos, y Alex Ferguson con un cabreo de los suyos contra el árbitro: “Ellos han jugado con gran confianza al saber que el árbitro estaba de su parte”. Las declaraciones le traerán al escocés una investigación de la FA.

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Es cuestión de tiempo y de trabajo. Si se dan ambas cosas, se consigue que con apenas 3 años de diferencia se junte una generación excelente de futbolistas que den las mimbres para crear una gran selección. Luego nos podemos encontrar con dos maneras de alcanzar los objetivos: a base de individualidades, como Ghana; a base del grupo, como Costa de Marfil.

Ambas selecciones pasaron a semifinales en esta edición de la Copa Africa. Con apuros y sufrimientos, remontó un gol en contra y jugó con un hombre menos, Ghana derrotó a Nigeria por 2 a 1, con Essien y Muntari tirando del equipo, el primero marcado el gol del empate, el segundo asistiendo a Agogo para derrotar a Nigeria. Los anfitriones van quemando etapas hasta la final, pero su juego propone muchas dudas. Yakubu adelantó a los nigerianos, que no supieron aprovechar la ventaja numérica. Al final, encerraron a Ghana en el área, pero no consiguieron sacar nada positivo. Nigeria se va de esta Copa Africa con la sensación de que no han sabido aprovechar el arsenal ofensivo que tenían en sus filas.

Lo de Costa de Marfil es otro cantar. Como bien apunta Axel Torres, uno mira su alineación y se da cuenta que está ante un gran equipo. Además, el equipo juega y se divierte, y la sensación es que el Mundial de Alemania supuso para ellos la pérdida de la virginidad, del saberse favoritos. Destrozaron a Guinea con un escandaloso 5 a 0, con goles de Keita, Drogba, Kalou (2) y Kone (que en esta selección es suplente). Guinea ya cumplió pasando de ronda, pero el marcador demuestra una cosa, impresión que se está sacando en esta Copa África, que en el continente hay dos categorías de selecciones, o que la diferencia de nivel entre los favoritos y los que no lo son, es elevado. Eso sí, el golpe en la mesa de Costa de Marfil, merece el aplauso.

Más información | Goalcentre.com: Resumen partido Costa de Marfil y Guinea

Ghana (2-0) Marruecos
Ya tenemos la primera sorpresa de esta edición de la Copa de África. Marruecos, una de las selecciones que contaba a priori para llegar lejos en la competición, ha caído eliminada a las primeras de cambio, realizando un concurso absolutamente decepcionante. No tuvo ninguna opción ante una solidísima anfitriona, y el empate entre Guinea y Namibia manda de vuelta a Rabat a los leones del Atlas.

Era previsible, tras su derrota por 3-2 frente a Guinea, que Marruecos tendría muy difícil el pase a cuartos si debía jugárselo contra la anfitriona. Los marroquíes han ido de más a menos en la competición. Tras su brillante victoria frente a Namibia por 5-1, con un juego alegre y espumoso, su nivel ha ido decreciendo. Frente a Ghana apenas ha podido plantear oposición a un bloque ghanés donde apenas se han visto fisuras.

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Partido inaugural de la Copa de África 2008, con victoria apurada de Ghana sobre Guinea (2-1). Lo que se esperaba una fiesta para los anfitriones, se tornó en un milagro en forma de golazo a cargo de Sulley Muntari, que sumado al gol de penalty de Asamoah Gyan, contrarrestó el empate logrado por el guineano Oumar Kalabane. Y hablamos de milagro, porque el misil tuvo lugar en el último minuto del partido, de ahí la alegría de los jugadores y el seleccionador de Ghana.

Arranca con emoción esta CAN de Ghana 2008, donde casi hay sorpresa, con esa regla no escrita que dice que el organizador no gana su partido de debut. Ahora, a esperar que nos depara el resto del campeonato. De momento, promete. Y mientras, a quedarse boquiabiertos con el espectacular gol de Muntari.

Vía | 101 Great Goals
Más información | Planeta Axel