Apenas se habían disputado dos partidos de clasificación para la Eurocopa de 2012 y Portugal ya pendía de un hilo. Con muchas dudas en el horizonte, la escuadra lusa recibía este viernes a una temible Dinamarca que podía hacer descarrilar las ilusiones de todo un país. Paulo Bento (y no Jose Mourinho) se hizo con las riendas del equipo, y por el momento salvó el primer match ball en contra con una victoria inapelable por tres goles a uno.

Pocas conclusiones se pueden sacar de este primer partido de la ‘era Bento’. Como bien achaca Pep Guardiola a los periodistas en las ruedas de prensa, los análisis no se pueden conformar según el cortoplacismo que dicta el resultado más reciente. No obstante, sí se observan una serie de dinámicas, como la que habla de la progresión de Nani, extremo del Manchester United, que ante Dinamarca despojó a Cristiano Ronaldo de parte de la carga de liderar a Portugal y se erigió en la estrella de la noche, con dos goles y una asistencia.

A Cristiano no le molesta cargar con toda la presión. Por algo trabaja en el gimnasio toda su zona dorsal. Le ‘pone’ ser el centro de la atención. La mayoría de ocasiones solventa toda la presión y lleva a su equipo al éxito; pero aunque le cueste reconocerlo, nunca viene mal un contrapeso en el vestuario. En el Real Madrid este personaje es Gonzalo Higuaín, mientras que en Portugal poco a poco es Nani el que está suscitando una mayor expectación.

El jugador del United viene de firmar un inicio de temporada prodigioso en la Premier. De la mano de Berbatov, ha sabido compensar el bajón dado por Wayne Rooney en estas primeras semanas de competición, y esta vez sí ha dado un paso adelante en su carrera y se ha convertido en titular indiscutible para Sir Alex Ferguson. Aún guarda un nefasto recuerdo del pasado Mundial de Sudáfrica, cuando se retiró de la concentración de Portugal a causa de una lesión, si bien ante Dinamarca demostró que puede ser una pieza imprescindible para la selección lusa.

Anotó dos goles y concedió una asistencia de gol a Cristiano Ronaldo, quien a su vez dio otro pase de gol a Nani. Cristiano Ronaldo-Nani, Nani-Cristiano Ronaldo. Dos jugadores de corte y carácter similar. Dos ganadores que si saben jugar bien sus cartas se repartirán en el futuro venidero la presión para llevar a Portugal a las cotas más altas del fútbol internacional.

Vídeo | Youtube

La plaga de lesiones que estamos teniendo en estas semanas previas al Mundial de Sudáfrica no es algo nuevo. Suele ocurrir antes de cada Mundial. Es lógico teniendo en cuenta que se juntan más de 700 futbolistas para un sólo torneo. Por pura estadística, unos cuantos causarán baja. Lo que hace saltar las alarmas en esta ocasión es que la mala fortuna se está cebando con futbolistas de primerísimo nivel.

La última víctima se ha confirmado hoy martes. Se trata de Nani, una de las estrellas de la Selección Portuguesa, que se lesionaba el pasado viernes en un entrenamiento y cuya convocatoria quedaba hoy totalmente descartada por un “traumatismo en la clavícula izquierda”. El reglamento FIFA permite a Carlos Queiroz llamar a un jugador como sustituto. El elegido ha sido Ruben Amorim, centrocampista del Benfica que ya vuela hacia Sudáfrica.

Como decíamos el otro día con la lesión de Drogba, sin Nani no pierde sólo Portugal, sino también el Mundial que se queda sin otra de sus estrellas. Los de Queiroz siguen siendo un equipo que aunque no termina de convencer en su juego, cuenta con mucha dinamita arriba. Sin embargo, sin Nani pierden a su mejor jugador más allá de Cristiano Ronaldo. El jugador del Manchester United había firmado un tramo final de temporada excelente, y llegaba a Sudáfrica en un gran momento de forma.

Lo mejor que puede pasar es que lleguemos de una vez por todas al viernes para arrancar el Mundial antes de sufrir más bajas. Por lo pronto, recemos para que esta noche no tengamos que lamentar ninguna lesión con el último amistoso de la Selección Española, ante Polonia.

Foto | José Goulão

El detalle de la semana

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Sin duda estamos asistiendo a la Liga de Campeones de las sorpresas, de los resultados inverosímiles. La demostración de que en la Champions no hay rival pequeño, de que confiarse se paga caro. Hasta que el colegiado pita el final nada es imposible. El último episodio lo protagonizó ayer miércoles el Bayern de Munich, eliminando contra todo pronóstico al Manchester United en un auténtico partidazo. La ausencia de equipos ingleses demuestra la igualdad que existe hoy en día entre los equipos punteros de todas las ligas europeas.

Antes del pitido inicial no se podía descartar el pase a semifinales del Bayern. La ventaja de 2-1 lograda en el Allianz era corta, pero ventaja al fin y al cabo. Sin embargo, el Manchester salió a jugar como un torbellino, paso por encima de los de Louis Van Gaal y se llegó a poner con una ventaja de 3-0 a cinco minutos para el descanso. Parecía que todo el pescado estaba vendido, pero nos olvidábamos de que enfrente estaba un equipo alemán. Siempre combativos, rendirse no forma parte de sus opciones.

Pero como decíamos, el Manchester se estaba comiendo al Bayern. Ferguson alineó a Rooney, demostrando que con sus declaraciones de ayer estaba jugando al despiste. El bravo delantero se resintió en alguna ocasión de su tobillo, sobre todo por las camufladas “pataditas” de Van Buyten y acabó siendo sustituido en la segunda parte. El peso atacante lo estaban llevando un Nani y un Valencia (Badstuber se vio completamente superado por él) colosales, penetrando como cuchillos por las alas. El juego ágil y veloz en ataque, añadidos a la intensa presión, desembocaron en un aluvión de fútbol que puso 3-0 a los red devils (goles de Gibson y Nani por partida doble).

El Bayern no sabía que hacer, el balón no le duraba. Por el medio era imposible, ya que a las limitaciones de Van Bommel y Schweinsteiger había que sumarles la presión de los mediocentros locales. Por las bandas tampoco eran capaces, ya que cada vez que recibían Lahm y Badstuber, Valencia y Nani saltaban a por ellos como perros de presa. El resultado era un Bayern que no pasaba del centro del campo y sus dos estrellas, Robben y Ribéry, a los que no llegaban balones.

Fue al filo del descanso, en un despiste de la zaga inglesa, cuando Olic puso el 3-1 y cambió por completo el devenir del encuentro. Ese gol hizo que en la segunda parte los de Van Gaal salieran al terreno de juego conscientes de sus posibilidades. Sin embargo, al Manchester le empezaron a entrar las dudas. La expulsión de Rafael por doble amarilla, fue corregida por Ferguson dando entrada a O’Shea por Rooney. Nani pasó a ser la referencia en el centro del ataque, y el Manchester lo entendió como que debían echarse atrás y esperar alguna contra. Fue como cavar su propia tumba. Hubo momentos en los que todo el equipo estaba por detrás de la media luna de su área. El partido pasó a ser dominado completamente por el Bayern, que logró el 3-2 definitivo con un auténtico golazo de Robben, engatillando desde fuera del área un saque de esquina ejecutado por Ribéry.

Lo más triste del Manchester fue a partir de ese gol. Quedaban todavía más de quince minutos y Ferguson dio entrada a Berbatov y Giggs. Sin embargo, no fueron capaces de crear ni una sóla ocasión de gol. Era un equipo deprimido, exhausto y golpeado psicológicamente. El Bayern se dedicó a mover el balón dejando pasar los minutos, mientras los jugadores rivales deambulaban sobre el terreno de juego.

Mala imagen de un Manchester que tras ver los dos partidos de la eliminatoria, da la sensación de haber perdido por holgazán y confiado. El Bayern es justo vencedor quizás no por fútbol, pero sí por ambición y esfuerzo. Sólo el Lyon les separa de volver a una final de la máxima competición continental.

Los dos equipos han seguido su guion: el Arsenal, apostando por el juego de toque ofensivo, con la calidad técnica como principal característica de los jugadores. El Manchester, fiel a las políticas de rotación de Ferguson con relevos en el once inicial y sin complejos para plantear el partido a la contra. Resultado; 1-3 a favor de los red devils.

El Arsenal presentaba su equipo de gala con la presencia de Arshavin como ariete, en detrimento del danés Bendtner. El ruso se ha mostrado muy incisivo en los primeros compases, aunque muy individualista. El momento clave, sin embargo, llegó pasada la media hora de juego. Nani tomaba el balón por banda derecha entre los abucheos de la afición del Emirates. El portugués se ha marcado una jugada brillante que combina sus conocidos destellos técnicos con una efectividad poco vista en el luso, para acabar con un intento de centro que acabó, más por demérito de Almunia que por otra cosa, en el fondo de la portería de los gunners.

Quedaba pues el partido al gusto de Ferguson: ahora sí podía postar por la contra como recurso mortífero, y con un Arsenal aún más lanzado al ataque, Rooney culminó una jugada al contraataque perfectamente elaborada´. Ya tras la reanudación, el corano Park se reivindicó culminando una nueva contra.

El 0-3 en el marcador de Londres reflejaba la superioridad mostrada hoy por los hombres de Ferguson. El gol de Vermaelen sólo dio tibias esperanzas al sueño de la remontada y maquilló el resultado, pero no el gran golpe de autoridad realizado por el Manchester United en medio del temor acerca de su situación financiera. El Chelsea sigue líder con un partido menos, y en la próxima jornada los blues reciben al Arsenal. Una nueva derrota de los de Wenger les dejaría moral y estadísticamente lejos del sueño liguero, y acabará de castigar la apuesta por un juego ofensivo, pero sin el necesario sacrificio en forma de trabajo para paliar los huecos que genera tu fútbol, que hoy no han sido capaces de tapar.

No permitió el Manchester United que saltara la sorpresa y consiguió el acceso a la final de la Carling Cup a costa de un voluntarioso Derby County (4-2). No fue sin embargo un camino de rosas para los locales, que se enfrentaban a un codero con piel de lobo, crecido por el resultado favorable de la ida de 1-0.

El ManU presentaba una alineación inicial típica en esta competición, con numerosos cambios respecto al equipo titular en Liga, con muchas estrellas reservadas y en el once una interesante combinación de juventud y veteranía. Además uno de los alicientes era ver si llegaba el debut de Zoran Tošić, la penúltima perla llegada a las filas del todopoderoso equipo inglés. Ferguson había previsto que para febrero el ex del Partizan estaría a punto para las exigencias físicas del fútbol inglés. Pero su progresión en los entrenamientos ha sido tan buena que el entrenador ha decidido incluirlo en la convocatoria del partido de hoy. Sin embargo no ha tenido ocasión de debutar.

Ha sido otra joven perla, Nani, el que ha inaugurado el marcador para los locales. El Derby salía con un planteamiento demasiado defensivo, con casi todo el equipo por detrás del balón y permitiendo el juego de toque de los diablos rojos. Tras un aviso visitante tras disparo lejano y envenenado de Kris Commons, Nani abría el marcador con un gran trallazo desde la izquierda que hizo inútil la estirada del meta Carroll.

La avalancha roja seguía mientras el Derby se veía incapaz de detener las continuas combinaciones y paredes de sus rivales. En una de estas entre Welbeck y O’Shea, el irlandés se tomaba su tiempo para batir al guardameta ante la pasividad defensiva. La calma relativa llegaba a Old Trafford, ya que un gol del Derby hubiera dado de nuevo la ventaja en el global para los corderos.

Sin embargo fue el ManU el que amplió su ventaja, por mediación de uno de sus jugadores más activos hoy: Carlos Tévez juega por y para el equipo, pero también tiene el don del remate, incluso de cabeza. Con un buen testarazo ha hecho bueno el centro medido de Rafael desde la banda derecha y con el claro 3-0 se llegó al descanso.

Tras la reanudación, el Derby se mostraba dispuesto a hacer cambiar las cosas estirando poco a poco sus líneas y haciéndose por momentos con el control del balón, mientras el Manchester se relajaba. Por los locales entraba Cristiano Ronaldo que en sus primeras intervenciones no hizo sino acrecentar la desidia de los diablos rojos, mientras el Derby buscaba el milagro con sus escasas armas.

El milagro se hizo posible en el minuto 80, cuando Evans cometía penalti sobre Green que transformó Barnes. El 3-1 representaba un claro camino hacia la esperanza de la campanada, pero también despertó al león dormido de Manchester. Los de Old Trafford se lanzaron a ampliar su ventaja para lograr la tranquilidad, y lo lograron por mediación de otro penalti del portero Carroll sobre Tévez, que transformó Cristiano Ronaldo bajo la intensa lluvia de Manchester.

Con el pase a la final ya casi sentenciado del bando de los diablos rojos, Barnes hizo crecer el honor de los visitantes con un disparo lejano que sorprendió a Foster. Buena tarjeta de despedida de un equipo que ha rozado la proeza completando un gran torneo, pero es el Manchester United, con su recién conseguido liderato en la Premier, el que espera rival para la final de la Carling.

Es hora de comprobar si está justificado todo el revuelo que ha causado Cristiano Ronaldo en Suiza con toda su estela mediática, y de calibrar las verdaderas opciones de un candidato al título de esta Eurocopa. Portugal tiene un interesante debut ante el correoso equipo turco, que cuenta con una base de jugadores que disputan su liga doméstica pero algún que otro interesante “foráneo” como es el caso de nuestro conocido Nihat.

¿Dónde verlo? Canal +

Equipo favorito: Portugal, claro favorito del grupo.

Los duelos del partido:

Cristiano Ronaldo vs. Nihat: Ambos tienen gran parte de la responsabilidad goleadora de su equipo. En el caso del madeirense aún más, ya que su equipo no cuenta con un delantero centro infalible y el extremo portugués se ha prodigado mucho esta temporada en la suerte del gol gracias a su tremendo olfato, potencia, técnica y velocidad. Características a las que Nihat además añade una pasión especial para echarse su equipo a las espaldas. Veamos como responde el delantero turco en esta Eurocopa tras finalizar de forma brillante la temporada con el Villareal.

Los extremos portugueses vs. la defensa turca: Los lusos tienen armas ofensivas de sobra, pero especialmente punzate es la cantidad de jugadores extremos con los que cuenta: Simão, Quaresma, Ronaldo, Nani…así como la ayuda de los laterales de largo recorrido.

Emre vs. Deco: Dos piezas importantes en sus equipos; De los jugadores que estarán por detrás del único ariete portugués – previsiblemente Nuno Gomes – Deco es que tendrá que multiplicarse en labores de creación y contención, ya que Petit hará el trabajo sucio y Moutinho necesita libertad de movimientos y la pelota en su pie. Será también interesante comprobar el estado de forma del gran Emre Belözoğlu y su zurda de seda.

El cazatalentos seguirá a: Por parte de Turquía, al vistoso extremo Arda Turan, de 21 años. Por parte portuguesa, vamos a estar atentos a las evoluciones de João Moutinho, cada vez más convertido en realidad.

Pronóstico NdF: Santi Plaza: 3-1 para Portugal. La selecção tiene amenzas de sobra para una defensa otomana que genera muchas dudas.

Hace tiempo escribí un post sobre la foquinha de Kerlon y cómo era una jugada no muy bien vista por los jugadores brasileños, porque se consideraba que ridiculizaba a los rivales. El fútbol es un deporte que se juega en diferentes lenguajes y registros según la procedencia de cada jugador. Nani y Cristiano Ronaldo son dos jugadores tan habilidosos como altivos, mucho más centrados en divertirse sobre el terreno de juego que en respetar las estrictas reglas del fair play británico.

El video muestra dos enfrentamientos del ManU contra el Arsenal. En el primero, con 4-0 a favor de los diablos rojos, Nani realiza una suerte de foquinha desde el centro del campo, que busca sin duda tanto su lucimiento personal como la humillación del rival. En el útlimo partido que enfrentó a ambos equipos con 2-1 para los de Manchester, Cristiano Ronaldo también realiza un ejercicio de ostentación y mofa cerca del córner, aunque por otro lado también buscaba la perdida de tiempo. En todo caso, menuda demostración de habilidad por parte de ambos.

El Manchester tiene buen ojo para traerse a su equipo jugadores jóvenes, con proyección de crack, pero todavía lejos de serlo. Lo hizo por ejemplo con Cristiano Ronaldo, comprándoselo al Sporting de Lisboa a muy temprana edad. Lo hizo con Rooney, que empezaba a despuntar después de una temporada magnífica en el Everton. Y ahora busca repetir la jugada con dos jóvenes promesas que juegan en Portugal: Nani del Sporting de Lisboa, y Anderson del Oporto.

Nani es un jugador luso de 21 años que puede jugar de mediapunta o en banda. Muy rápido, con gran dribbling, y llegada. Fue renovado hace poco por el Sporting de Lisboa hasta el 2013 dado el interés que despertaba en numerosos equipos como el propio Manchester, Inter, Arsenal, Barça o Atlético de Madrid.

Por otra parte, Anderson es un brasileño de 19 años, que este año se ha salido con el Oporto. Ya desde sus inicios en el Gremio empezó a deslumbrar, hasta el punto de que se le llamaba “el nuevo Ronaldinho”. Rápidamente se interesaron por él varios clubes europeos como el Chelsea, decantándose finalmente por el Oporto. Uno de los futbolistas con mas proyección del momento, muy veloz y con una técnica envidiable, pero que todavía tiene mucho por mejorar.

En total, el Manchester United ha pagado por ellos 55 millones (30 por Anderson y 25 por Nani). Parece una suma demasiado elevada para lo que todavía son ambos, pero sin duda hay tiempo más que de sobra para amortizarla, además de que con el paso de los años seguirán progresando y cotizando al alza.

Vía | El País
Futbol-Arte | Fichajes ‘de verdad’