Olympiacos

La jornada del martes nos deparó un sonado golpe en la mesa del Barcelona, que se sobrepone a las dudas para dar cuenta de un pobre Inter al que no le dio opción con un planteamiento perfectamente diseñado que dejó en evidencia planteamientos rácanos como el del técnico portugués. El empate a cero entre Rubin y Dynamo en el otro partido del grupo, acaba de meter virtualmente al Barcelona para la siguiente fase de la competición.

Por contra, el Sevilla cayó derrotado en Rumanía ante el Unirea Urziceni, el equipo modesto del grupo. Toque de atención para los hispalenses que con todo siguen dominando su grupo con autoridad gracias a la buena trayectoria. La jornada también certificó el adiós del Liverpool a esta competición, pese a vencer al Debrecen con un solitario y tempranero gol. Todos los goles y resúmenes de los partidos del martes, tras el salto:

La jornada del miércoles confirmó el destino de los cuatro equipos españoles en la competición, que era empatar. El Barça no pudo doblegar el orden defensivo del Rubin Kazan y el partido acabó sin goles. Por su parte el Sevilla se adelantó en la capital hispalense ante el Stuttgart, pero la relajación causó que los alemanes empataran y rompieran la racha de victorias de los de Jiménez en Champions. Con todo, siguen como líderes destacados de su grupo.

En otros partidos del día, el Arsenal aplastó al AZ con dos goles de Cesc Fàbregas. El Inter de Mourinho le dio la vuelta a un partido que se le había puesto muy complicado en Kiev, mientras el Liverpool de Benítez no pudo pasar del empate en Francia ante el Olympique de Lyon. Todos los goles y resúmenes de la jornada de Champions, tras el salto:

El Rubin Kazan dio el sorpresón de la jornada al imponerse contra todo pronóstico al Barcelona. La buena labor de los rusos defensivamente y al contragolpe y la incapacidad del Barça para materializar sus ocasiones permitieron que los azulgrana conozcan por primera vez la derrota esta temporada en la máxima competición continental. En su mismo grupo, el Inter no pudo pasar de un sufrido empate ante el Dynamo de Kiev.

Por su parte el Sevilla, pese a las bajas, sigue invicto y ayer fue muy superior en el campo de un Stuttgart en horas bajas. En el mismo grupo, los rumanos del Unirea Unizerni sorprendieron batiendo al Rangers en Escocia por un amplio 1-4.

Del resto de partidos de la jornada, destacan los siete goles del Debreceni – Fiorentina y los “pichazos” de Liverpool y Arsenal. Todos los goles y resúmenes de la jornada del martes, tras el salto:

Con muchos apuros, los ingleses completaron el pleno de triunfos con la escueta victoria del Liverpool ante el Debreceni y con la remontada de un Arsenal con varias bajas ante el Standard. Por parte española, todos esperábamos más del partido Inter – Barça, pero la obesión defensiva de los de Mourinho y la ineficacia ante puerta de los de Guardiola acabó con un 0-0 y un partido algo soso. En Sevilla, la conexión Luis Fabiano – Renato doblegó la resistencia rumana.

En Kiev, curioso el espectáculo que ofrecieron los entrenadores en los banquillos. Uno despesperándose a cada jugada, otro amarrado a un rosario como si le fuera la vida en ello. A continuación, los resúmenes de esta jornada de Champions.

Ernesto Valverde es un gran técnico y se merecía un premio como el que ha logrado este fin de semana. Su Olympiacos se ha proclamado campeón de la liga griega a tres jornadas del final del campeonato, después de vencer por 2-3 al Panionios, logrando remontar un 1-2 adverso en el tramo final del choque. Los de El Pireo han arrasado desde que comenzó el campeonato, perdiendo sólo dos encuentros en las 27 fechas disputadas… La mano de Valverde se ha notado de lo lindo, su equipo ha ganado torneo con holgura y se ha gustado en muchos encuentros, sólo ha recibido diez tantos y ha hecho crecer a una serie de futbolistas como Galleti, Dudú Caerense, Belluschi o Sebastián Leto que, sobre todo los tres últimos, todavía no se habían terminado de asentar en Europa.

Valverde, además de todo eso, ha sido valiente, se cargó a Djordjevic, al que relegó al banquillo dando la alternativa a otros jóvenes como Leto o Belluschi, que no han decepcionado. El ex Lanús tuvo sus problemas con el txingurri pero al final primó lo deportivo, mientras que el ex River se ha convertido en el enganche del campeonato. Dudú Caerense ha confirmado todo lo bueno que venía exhibiendo en Rusia y el brasileño Diogo Luis ha caído en Grecia con los pies, firmando seis dianas. Finalmente, está Galleti, que ha adquirido nivel de estrella, suma doce goles y se ha convertido en el jugador más determinante del campeonato heleno.

Las muchas dudas que suscitó la eliminación del Olympiacos ante el modesto Anorthosis chipriota en la previa de la Liga de Campeones se han disipado de raíz con la gran campaña que está realizando el equipo de El Pireo, con Ernesto Valverde al mando de las operaciones. El técnico extremeño ha logrado crear un equipo sólido e incisivo en el ataque, muy a su estilo, conjunto que sabe tratar la bola y que inunda de contundencia la liga helena, hasta el punto de que es líder con más de diez puntos de distancia sobre sus perseguidores. El Olympiacos vence y convence, además de soñar con cotas mayores como la Copa de la UEFA.

Valverde está triunfando en Grecia, como en su día ya triunfara en el Athletic Club e incluso en el Espanyol, pese a que al final los resultados dejaron de acompañarle y se fue por la puerta de atrás. Sin embargo, sus atractivos conceptos futbolísticos casi siempre han dado resultados y, de hecho, el Olympiacos está paseándose en su país. Actualmente encadena siete triunfos consecutivos y ni siquiera la baja de Kovacevic por sus problemas cardiacos, que el año pasado fue máximo artillero en Grecia, ha podido frenar a los actuales campeones griegos.

El fútbol griego promete para la próxima campaña. Dos entrenadores que me gustan muchísimo van a ocupar el cargo de los dos equipos más potentes del país heleno. Michael Laudrup ha firmado un contratazo con el Panathinaikos, donde según parece va a tener plenos poderes para configurar el equipo a su gusto, lo que da a entender que posiblemente pueda fichar a algún jugador de su antiguo equipo. En la acera de enfrente le espera Ernesto Valverde, un técnico que se puso de moda en el primer tramo de la temporada pero que perdió enteros con la desastrosa e incomprensible segunda vuelta que ha firmado el Espanyol.

Los criterios futbolísticos de Valverde y Laudrup no los vamos a descubrir ahora. Son dos hombres que apuestan por el fútbol de ataque, que suelen construir equipos que despliegan un juego suelto, vistoso y bastante efectivo. Ambos, seguramente al ver como se les cerraban las puertas de futuribles apetecibles como Valencia, Atlético o Sevilla, han entendido que su crecimiento pasaba por emigrar al extranjero. Obviando sus creencias personales, lo que sí tengo claro es que en España perdemos a dos grandes entrenadores que suelen dar placer al espectador.

En Grecia tradicionalmente ha habido una relativa igualdad futbolística entre Panathinaikos y Olympiacos. Pasear por Atenas es darse de lleno con dos sentimientos futbolísticos realmente antagónicos, aunque en las últimas temporadas los hinchas prasini andan con la cabeza gacha, dada la increíble racha del conjunto del Pireo. De los últimos once campeonatos el Olympiacos se ha apuntado diez, un balance demoledor, prácticamente inaudito. Éste último título ha tenido sabor español porque en la última fase del campeonato el equipo ha estado dirigido por un español, José Segura.

Segura es un estudioso del fútbol, sobre todo en su parcela física. Daba clases de entrenamiento en el Instituto Nacional de Educación Física de Lérida hasta comienzos de la presente década. Su vida cambió de forma radical cuando Lorenzo Serra Ferrer llamó a su puerta. El técnico mallorquín, en la época en la que dirigía el fútbol base del Barça, le incorporó como ayudante en los escalafones inferiores. Allí se quedó hasta que entró Laporta y comenzó a cortar cabezas. Regresó a su antiguo trabajo pero de nuevo volvió a dejarlo cuando Serra le pidió que fuera su segundo en el AEK. Comenzó su aventura griega y tras un año de enriquecedoras experiencias optó por regresar a casa para retomar su vida familiar. Ése era su deseo, sin embargo todo viró cuando el Olympiacos le ofreció ser ayudante del técnico Tekis Lemonis. Aceptó sin esperar que la eliminación de octavos en Champions y el bajón en el juego a comienzos de marzo, conllevara la destitución de Lemonis, que a la postre le acabó catapultando al primer equipo. Por aquel entonces el Olympiacos estaba segundo, a un punto del Panathinaikos. El balance del equipo con el español al frente ha sido casi impecable: cinco victorias y una derrota, aunque cierto es que se cayó por goleada ante el AEK.

Tan sólo el Liverpool, que ganó en casa por 2-0 al todopoderoso Inter de Milán, se podría decir que tiene la eliminatoria a tiro. El equipo de Rafa Benítez jugó como lo suele hacer en la Champions League, dejando a un lado los altibajos en la Premier; el Inter, por su parte, lo hizo como siempre, viéndolas venir y esperando la conclusión para marcharse a San Siro con una buena renta. Y a punto estuvo de lograr su propósito si el gigantón Crouch no hubiese hecho acto de presencia y con ella desbaratar la zaga transalpina. El inglés salió en el segundo tiempo y fue clave en los instantes finales, en los que Kuyt, con un poco de fortuna y Gerrard, con un zapatazo marca de la casa, dejaba la clasificación del lado red. El Inter, que jugó con uno menos desde la primera media hora por la autoexpulsión de Materazzi, deberá marcar tres goles en su casa si pretende estar en cuartos.

En Alemania el Schalke-Oporto duró lo que tardó Kuranyi en abrir la lata, es decir, tres minutos. El partido, a partir de ahí, fue tosco y en muchas de sus fases aburrido, con un Oporto favorito en la eliminatoria pero que echó en falta el talento de Quaresma, que pasó inadvertido y la puntería de Lisandro López, fallón en los metros finales. Los alemanes tuvieron en sus botas ampliar la diferencia, pero el electrónico no se movería más. Mientras, en Grecia, Olympiacos no se dejaba intimidar por los nombres del Chelsea, y conseguía un valioso empate a cero que el público del Georgios Karaiskakis celebró a lo grande. De fútbol, más bien poco en una eliminatoria que se decidirá en Stamford Bridge. Y en el Roma-Real Madrid del que ya os hemos hablado en NdF castigo quizá excesivo para los de Schuster, que lejos de casa están saboreando la misma medicina que hasta hace nada ofrecían ellos: efectividad en escasas ocasiones. Los de Spalletti no se hundieron tras el tanto de Raúl, y Pizarro y Mancini, en un estupendo mano a mano con Casillas, dieron la vuelta a la tortilla. En dos semanas se deshará el entuerto.

Roma 2-1 Real Madrid