El proyecto de este año venía marcado por la apuesta en Héctor Cúper, en busca sin duda de un mayor orden táctico y practicidad que permitiera a un renovado equipo la estabilidad que necesitaba, tras haberse salvado en la última jornada la temporada pasada. Una pretemporada prometedora y refuerzos en todas las líneas del equipo (Ricardo, Marko Babić, Lima, Somoza, Mark González, Pavone…) daban a pensar en un estilo renovador y esperanzas en una temporada exitosa.

Pero los resultados empezaron a ir de mal en peor y el Betis se hundió rápidamente en puestos de descenso. En el punto álgido de esta situación, Héctor Cúper fue destituido y Paco Chaparro, el hombre de la casa que ya había tomado la responsabilidad de dirigir al equipo en el último encuentro de la Liga anterior, tomó las riendas de una plantilla desmoralizada con el único objetivo ya de la salvación. El estilo chaparro incluía el descarte casi total de algunos fichajes – Marko Babić, Somoza…- y de jugadores con peso en el equipo como Sóbis, aprovechando mejor a jugadores que estaban más “tapados” como Capi y extrayendo al mejor Edú. Sus peculiares arengas, como ponerles a los jugadores la canción “Resistiré” del Dúo Dinámico para motivarlos también forman parte de su estilo.

El caso es que bajo la batuta de Chaparro el Betis logró encadenar suficientes puntos como para respirar más tranquilo. Sin brillo pero con solvencia, partido a partido y puntito a puntito, fue alejándose poco a poco de los puestos de riesgo, sobre todo gracias a sus actuaciones fuera de casa que lo distinguían del “pelotón” que iba quedándose en los puestos de descenso. Incluso ha dejado momentos de gran juego como el 0-3 en La Romareda o la remontada ante el Barcelona. En la temporada que más se ha cuestionado el papel de Lopera en el equipo, incluso ya con denuncias penales por medio, la permanencia en Primera es un gran logro tal y como se habían puesto las cosas.

Tal vez si las lesiones respetan a jugadores que han ido de menos a más como Odonkor, Capi y Mark González; tal vez si Edú permanece en el equipo; tal vez si Juanito y Rivera vuelven a estar a su mejor nivel y llegan algunos refuerzos en todas las líneas del equipo, los sevillanos puedan volver a luchar por objetivos más elevados.

POSICIÓN FINAL | 13

EL MEJOR | Edú. Llevaba varias temporadas que, sin mucho ruido, era el mejor de su equipo. Un futbolista que sabe leer perfectamente los partidos, aprovechar sus recursos y estar siempre colocado allí donde puede ser más útil. Gracias a su olfato, ha logrado 12 goles y ocho de ellos de cabeza, convirtiéndose en el mejor en esta suerte en la presente temporada. El Villarreal le sigue la pista y es posible que el año que viene no siga con los verdiblancos.

LA REVELACIÓN | Casto. Saltó al primer equipo ante las lesiones de Ricardo y Doblas, completando unas primeras apariciones muy buenas. Chaparro decidió entonces darle la titularidad; parece que esta presión le perjudicó y los nervios le han traicionado en muchas ocasiones, pero menos de las que serían aceptables en un debutante. Sin deslumbrar, pero sin duda el nombre más desconocido que ha saltado al once titular del Betis esta temporada.

LA DECEPCIÓN | Rafael Sóbis. Desde luego, en la lista de decepciones no falta donde elegir, sobre todo de entre los nuevos fichajes. Pero especialmente me siento decepcionado por este jugador del que siempre he defendido sus cualidades técnicas, pero parece que no acaba de explotar y ya se le han dado bastantes oportunidades. No logra ser titular indiscutible con ninguno de los técnicos que han pasado por el Betis y su crédito se acaba. Tal vez un cambio de aires sea lo que necesite para demostrar aquello que apuntó en el Internacional brasileño.

CALIFICACIÓN FINAL | 6

Este post va dirigido a Paco Chaparro. Puede que no dé el perfil de entrenador joven y bonito, tiene una cara sufrida, que denota que se ha currado cada minuto de su vida. Paco fuma puros en los entrenamientos pero el humo que despide no transmite prepotencia. Paco es un humilde entrenador, un auténtico hombre de club que se pone a disposición de la casa cuando se le requiere. El año pasado no tuvo reparos en coger al equipo a una jornada del final con todo en juego. Lo salvó. Este año le volvieron a pasar una auténtica patata caliente, un equipo roto que no jugaba ni para atrás. Pues bien, lo ha salvado.

Chaparro ha hecho bueno a una serie de futbolistas que parecían perdidos para la causa. Pavone se ha convertido en goleador gracias a él y Mark González nos ha deparado unos últimos meses de competición realmente formidables. Ello unido al único que sumaba arriba, Edú, ha traído la tranquilidad de un año que apuntaba instable. Para el recuerdo quedan las hazañas ante el Madrid o Barça, ver al Betis levantando partidos ante los grandes tirando de vergüenza torera. Y lo mejor de todo es que a Chaparro no le dieron nada en navidades, él solito descubrió el invento. Es más, cuando le han fallado las piezas no ha tenido reparos en confeccionar otro once competitivo para asaltar el Calderón y marcarse un partidazo ante el Atlético.

No estaba Edú, no estaba Pavone, no estaba Mark González… Faltaban los titulares. ¿Y qué? Chaparro fabricó un 4-2-3-1 con Capi en la mediapunta, flanqueado por Xisco y Odonkor. El camero, que gran futbolista es, se salió y el Betis, siempre sobrio en la retaguardia, le pintó la cara a un Atlético descentrado. El Betis se impuso 1-3 y confirmó su salvación con la sensación de que Paco Chaparro ha sido actor principal en esta película. Antes de Chaparro prácticamente ningún verdiblanco transmitía nada, todo eran caras largas, todo era frustración. Con Chaparro, en cambio, sólo se ven caras felices, jugadores que vuelven a creer en sí mismos. Chaparro ha recuperado a una plantilla hundida y por supuesto se merece, con creces, una oportunidad con un proyecto que empiece desde cero. Si no se la dan sería un error, aunque a buen seguro el bueno de Paco no alzará la voz, volverá al segundo plano en el que tan cómodo se siente y continuara con lo suyo, que es trabajar sin vender humos ni vainas.

Diego Milito, Oliveira, Aimar, Ayala, Sergio García, Matuzalem… ¿Cómo puede ser tan débil un equipo formado por esos jugadores entre otros? ¿Cómo puede estar ocupando una plaza de descenso a Segunda un equipo que hablaba de entrar en Champions a principio de temporada? La situación del Zaragoza es el producto de la desmotivación de sus jugadores, carentes de la intensidad y el sacrificio requeridos. Jugadores que no parecen ser conscientes de que cobrando lo que cobran y estando en el club que están, como mínimo tendrían que dejarse la piel en el campo. Sin embargo, parece no importarles que si siguen así, el año que viene muchos de ellos estarán jugando una categoría por debajo.

El Zaragoza no está siendo capaz de ganar a nadie. Está perdiendo enfrentamientos con rivales directos, y desde hoy ya ocupa la antepenúltima posición de la tabla, a tres puntos de la salvación. Con la mentalidad y el compromiso del que hacen gala pocas opciones tendrán para desgracia de la afición maña. Pero todavía quedan siete jornadas así que no hay nada definitivo. Podrían tomar ejemplo de su rival de hoy, el Betis, un equipo que desde que entrena Chaparro presume de un espíritu completamente diferente al que dirigía al que dirigía Héctor Cuper.