Nadie puede negar que Paolo Maldini se ha ganado por derecho propio un hueco importante en la historia del fútbol. Los años pasan, llegan nuevas generaciones de futbolistas mientras otras se apagan, pero Maldini sigue ahí. Su motor nunca se para, y aunque parecía que esta temporada sería la de su despedida, ha confirmado que todavía le queda cuerda para otro año más.
Esta supondrá pues su 24ª temporada en el fútbol profesional de primer nivel. Todo un récord, y con el valor añadido de haber jugado siempre en el mismo club, el AC Milan, el equipo donde también jugó su padre, Cesare Maldini. Muestra de amor a unos colores.
Salvo imprevistos de última hora, hoy ‘Il Bello’ jugará de inicio formando junto a Nesta la pareja de centrales del conjunto italiano. Pasará a la historia por haber sido uno de los mejores laterales izquierdos (a pesar de ser diestro), no obstante la pérdida irremediable de algunas facultades debido a la edad, le han hecho ser reconvertido a central.
Así pues, si esta noche el capitán del Milan salta al terreno de juego, estará disputando su octava final de Liga de Campeones, igualando de esta forma el récord hoy en día sólo en poder de Paco Gento. No sólo eso, ya que en caso de vencer supondría su 5ª Copa de Europa (tendría 5 de las 7 que habría conseguido el Milan) igualando las cinco de Alfredo Di Stéfano, y quedándose sólo a una de Paco Gento.
Hubo en la segunda mitad de la década de 1980 un histórico club del norte de Italia, que sólo hacía unos pocos años había descendido a la Serie B por un escándalo de apuestas ilegales y que dirigido por un al principio novato y casi desconocido entrenador, maniataba con mano de hierro el fútbol italiano y continental a base de títulos pero también de dimensión futbolística: el Milán de Arrigo Sacchi.
