Alineación de gala blaugrana. Alineación ofensiva blanca. Obligado por la derrota y la imagen del partido de ida, el Madrid de hoy nada tuvo que ver con aquella cobarde versión que ofendió al madridismo. 4-2-3-1, con Ramos-Pepe en la zaga, Alonso-Lass en la medular y Kaká-Özil en la mediapunta. El arranque del Madrid no fue sólo fuerza y coraje; tuvo mucho fútbol. En gran medida gracias a que el dúo de enganches formado por el brasileiro y el alemán sonó más afinado que nunca.

Presión asfixiante y fútbol entre líneas. No hablamos del Barça, sino del Madrid. Los blaugrana comenzaron el partido con el paso cambiado. A los pocos segundos Higuaín desaprovechó un regalo que ya parece un mal chiste. Incomodado por su rival, con problemas para tejer las primeras fases del juego, metido en su campo por las adelantadísimas líneas blancas, el FC Barcelona sólo conseguía oxígeno con balones en largo a Alexis y algún que otro conato de contra.

En el partido de ida el Madrid apenas tiró con peligro un par de veces. En la primera media hora de la vuelta rondó el gol hasta en cinco ocasiones, trallazo al larguero de Özil incluido. El mundo al revés: al equipo controlador le faltó el control, al equipo goleador le falló el gol.

El Barça se comenzó a encontrar a sí mismo cuando Xavi cogió una pelota y se fue a buscar tres amigos: Alves, Alexis y Messi. La búsqueda de ese rondo, en la zona de Coentrão y Cristiano, fue un respiradero que el Seis blaugrana procuró a menudo, sobre todo tras la retirada de Iniesta, de nuevo lesionado en el bíceps femoral, y comprobando con los minutos la desconexión de Fàbregas. Cuando Cesc hace de Cesc, con libertad para moverse y dedicado a la verticalidad y el caos, es desequilibrante. Pero cuando ha tenido que jugar por dentro, teniendo que interpretar el papel habitual de Iniesta, estando más que apareciendo, se ve que aún le queda muchas horas de estudio.

El primer acto remató como lo deben hacer las grandes obras: un dramático giro inesperado. Cuando parecía que todo se quedaría como estaba con la bajada del telón, Messi entró en escena y atrajo todas las miradas. Alonso, Pepe, Ramos y Arbeloa se fueron a cerrarle el paso, olvidando a todos los demás. El argentino soltó una bomba y Pedro activó el explosivo. Sin tiempo para recuperarse del golpe, el Madrid recibió el segundo: un obús de Alves que se clavó en la escuadra. Al drama blanco no le faltó de nada: hasta la diosa Fortuna le fue desfavorable: Özil se encontró con el larguero y Alves con la perfección.

A la vuelta del descanso habían cambiado las tornas. O eso parecía. El Barça comenzaba a hilar como no había hecho en todo el primer tiempo y el Madrid parecía conmocionado, sensación acentuada por la pérdida de la conexión Özil-Kaká. Pero no bajó los brazos y los blaugranas, huérfanos de Iniesta, no lograron imponer su ritmo ni aprovechar los espacios para dar un tercer golpe que acabara de noquear a su rival.

Tras la potente artillería del primer tiempo, en la segunda parte el Madrid tardó 22 minutos en rematar a puerta. Pero a la primera, acertó. Özil reapareció para filtrar un pase perfecto y Cristiano clavó el remate. El gol espoleó al Madrid. Dos veces muerto. Dos veces resucitado. No hacía ni cinco minutos que había entrado Benzema y sólo cuatro después, el francés subrayó lo inexplicable de su ausencia aprovechando un mal despeje de Piqué para hacerle un sombrero a medida a Puyol, fusilar a Pinto y marcar el segundo gol.

El empate le dio al Madrid una inyección de energía: cómo no estando a un solo gol de una gesta memorable. Al Barça le entró algo de miedo y no era para menos, viéndose tan inesperadamente cerca del abismo. Supo sufrir y se apretó en defensa, pero sin renunciar a atacar para devolver los golpes. Por si fuera poco, después de perder a Iniesta y con él un vértice capital, se quedó sin su salida de emergencia: con Alexis se fue la posibilidad de jugar a la espalda del rival. Quedaba Messi, que no es poco, y Messi dio la cara: pidió el balón una y otra vez, incansable, consciente de lo mucho que su equipo le necesitaba para compensar el balance del miedo.

Los blaugranas fueron capaces de interpretar un papel para el que no están hechos y resistieron hasta el empate final. El Madrid dio tanto y le faltó tan poco que resulta inevitable pensar en el tiempo perdido una semana atrás. Aunque su equipo ha sido eliminado, tras el partidazo vivido esta noche, el madridismo se ha quedado con un gran sabor de boca. En este Madrid sí se reconocen, este Madrid sí les hace sentirse orgullosos. Eso sí, la digestión puede no ser fácil: el gran banquete de hoy no compensa la falta de hambre la semana pasada.

El Barça hará mal si se queda con un regusto amargo tras el partido de hoy. Es precisamente al gran equipo de esta noche al que ha logrado eliminar en una eliminatoria que dura 180 minutos. Pero tampoco debe minusvalorar el hecho de que el Madrid le ha dominado en su campo y logrado empatarle tras un 2-0. Lo peor son las lesiones de Alexis (una o dos semanas de baja) y, sobre todo, Iniesta, otra vez en el músculo maldito. Y un aspecto más: tiene por delante unas duras semifinales contra Valencia o Levante, un peso más en el equipaje para perseguir al Madrid en Liga.

Como habréis comprobado, no he dicho ni pío sobre el arbitraje hasta este párrafo final. No quería ensuciar el relato de un partido espléndido con los desaciertos de un árbitro horroroso. Es lamentable que semejante incompetente manche un duelo de tan alto calado, pero lo hizo. Y no pocas veces. Las que se comió fueron muchas: dos manos en área blaugrana más otros posibles penaltis en ambas, otra locura de Pepe, una segunda amarilla de Lass… Y para rematar la faena expulsa a Ramos en un lance que no era para tanto (desde luego no para el cuento que le echó Busquets) y, sobre todo, el esperpento del pitido final: en el primer tiempo el Barça mete el segundo gol tras sacar un balón parado en el tiempo extra y en el segundo, con todos los cambios, las atenciones médicas y las tanganas, no sólo descuenta apenas tres minutos, sino que pita unos segundos antes de que éstos se cumplan cuando el Madrid se disponía a sacar una falta. Inexplicable.

PS. Una última cosa: a ver si por cada comentario sobre el arbitraje aportamos otro tanto de fútbol. ¡Ah! Y una más: chapeau con Casillas.

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España llegó, vio y venció en Venezuela. Entre otras cosas, porque el portero de La Vinotinto y sus edecanes fueron una calamidad. La Roja, pues, se despide del curso con victoria y se va de vacaciones hasta que en Agosto se mida a Italia, en otro amistoso. Bien merecido descanso. El partido de ayer, eso sí, apenas sirvió para sacar algunas conclusiones, como que Sergio Busquets es incansable o que Fernando Torres sigue sin estar fino. Porque fútbol, lo que se dice fútbol, hubo poco. El calor, el estado del césped, la falta de intensidad. Llámenlo equis. No fue la España de Boston, ni parecida. Y, sin embargo, goleó igualmente: 0-3.

Vicente del Bosque planteó un once con cambios. Ni Santi Cazorla ni David Silva, fantásticos ante Estados Unidos, jugaron esta vez de inicio. Tampoco hizo falta. El partido se puso tan pronto de cara para el combinado español que bastó un gol para enfriar los ánimos de un equipo, Venezuela, que comenzó con exceso de brío. Así, a los cinco minutos, David Villa, que parecía conocer la fragilidad del guardameta venezolano, no dudó en disparar directamente una falta muy lejana. Vega colocó centrada su barrera y, encima, olvidó guardar su palo. Por ahí se la coló El Guaje, que alcanza ya los 47 goles con la Selección Española.

Venezuela se empleó a fondo. Cada internacional español se llevó unos 6.000 euros por jugar en el José Antonio Anzoátegui. Algunos, no obstante, también se llevan una buena tarascada, un cardenal de recuerdo. Qué menos. No fue una guerra, pero tampoco un amistoso para los de César Farías, azuzados contra la Madre Patria por el impresentable de Hugo Chávez. Aunque, visto de otra forma, algún aliciente tenía que tener el duelo. La Selección Española siguió controlando el balón aunque, más allá de la presión incesante de Busquets, dejó hacer a su rival, que se estiró con facilidad en busca de la meta de Víctor Valdés. El portero del Barcelona respondió bien cuando tuvo que intervenir para despejar con el pie un peligroso disparo de Maldonado.

Y justo cuando mejor estaba Venezuela, llegó el zarpazo de Pedro, que combinó con Villa para fabricar la acción del 0-2. El canario anotó con la zurda después de que el balón pegase en un defensa local y descolocase al ya de por sí despistado Vega. Venezuela continuó en sus trece. Buscando el ataque con energía. Sin llegar a acosar a La Roja, se mostró ágil en campo contrario, sobre todo cuando el balón caía en los pies del joven Orozco, quien dejó varios detalles técnicos de calidad.

Villa, igualmente, seguía con Vega en su punto de mira. Creía que con dispararle a él era suficiente, así que volvió a intentarlo desde lejos. La respuesta del portero, que despejó el tiro del delantero de forma extraña, invitaba al optimismo del asturiano. De los españoles, en general, pues lo mismo debió pensar Xabi Alonso cuando —puede que animado por Villa— no se lo pensó demasiado a la hora de buscar el disparo directo en una falta que partía casi tan lejos como la primera. No buscó el palo de Vega. Pensaría el tolosarra que tal vez los defensas siguiesen el juego a su cancerbero. Y así fue. Lanzó a la barrera, ésta se abrió y el balón acabó entrando ajustado al poste, con el meta venezolano de nuevo por los suelos, esforzándose en vano.

Debut de Del Moral, error de Torres y récord de Del Bosque

La segunda mitad fue inútil, aunque no pensará lo mismo el debutante Manu del Moral, es obvio, que con su maleta lista aparcó sus vacaciones para enfundarse por primera vez la elástica nacional. A España le entró modorra. Y más aún a quienes vimos el partido por televisión. Venezuela mereció más. De hecho, la hinchada de Puerto la Cruz llegó a celebrar dos goles. Ninguno subió al marcador, eso sí, aunque uno de ellos, de Miku, debió hacerlo; el árbitro señaló un fuera de juego injusto. La entrada al campo del exmallorquinista Juan Arango reactivó el ansia ofensiva de Venezuela. Sin embargo, pasó el partido sin ver puerta. Las tuvieron Moreno, Cichero, Guerra y el propio Arango. Nadie acertó. Sólo Víctor Valdés, que volvió a lucirse con una parada espectacular a tiro de Rincón.

España anduvo errática en defensa; únicamente Albiol estuvo algo más firme en una zaga novedosa. En ataque, ya poco. Destacaremos un chutazo de Cazorla, no tanto por la ocasión en sí como porque Vega fue capaz de intervenir con éxito. Y otra pobre actuación más de Fernando Torres, que ni estuvo ni se le esperaba, ni está ni se le espera —aunque algunos seguimos confiando en su pronta mejoría—. Él también necesita vacaciones. Ayer falló, otra vez, una oportunidad clarísima. Mandó a las nubes un buen pase de Cazorla en una situación inmejorable. Ni siquiera probó a Vega, cuya aciaga primera parte, quede constancia, alguno intentó justificar por la acción del viento. Es posible.

Más dinero para las arcas de la Federación Española y sus internacionales. Más reconocimiento. Más trofeos (en realidad, lo de ayer fue un trofeo amistoso, la Copa Movistar). Y más récords. Como el de Vicente del Bosque, que con la de ayer se convierte en el seleccionador español con más victorias, superando a Luis Aragonés: 39 partidos ganados de 44. Unos números que, viendo lo que hay, a buen seguro habrán de mejorar y difícilmente serán superados.

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El futbol et torna el que li dónes

El fútbol te devuelve lo que le das. Ese es el lema escogido por el FC Barcelona y la empresa que los equipa, Nike, para la camiseta conmemorativa del triunfo en la UEFA Champions League 2010/2011. Un lema a la altura del fútbol desplegado estos tres últimos años, incluyendo seis títulos el primero, tres ligas seguidas, dos champions… También por asuntos que van más allá de lo meramente futbolístico, ya que dicho lema adquiere otra dimensión si reparamos en la imagen de Eric Abidal levantando el trofeo de campeones de Europa. A continuación, un repaso a los protagonistas de la gran final de anoche en Wembely.

Víctor Valdés

El cuatro veces ganador del Trofeo Zamora es un portero de partidos grandes, así lo ha demostrado en muchas ocasiones. Pero anoche apenas tuvo trabajo. Estuvo valiente al salir de puños al único error de su zaga al poco de comenzar el partido. No pudo hacer nada ante el imparable remate de Rooney en el gol del empate.

Dani Alves

Se incorporó al ataque con acierto e incluso llegó a pisar área, mientras que no pasó apuros defensivos. Le ganó totalmente la partida a Park, no descuidó su espalda no flaqueó al medirse con Rooney cuando éste cayó a su banda. Después de doce finales, a la decimotercera por fin le llegó la oportunidad de jugar una de Champions League y ganarla.

Javier Mascherano

El argentino llegó al Barça para jugar un papel secundario y trabajar con humildad para coger el ritmo del equipo. Siete meses después Guardiola se lo reinventó como central y El Jefecito ha cumplido con nota. Anoche sólo cometió un error al principio, un balón largo que se comió ante Rooney. A partir de ahí fue un muro infranqueable y se adelantó al corte excelentemente en varias salidas al mediocampo.

Gerard Piqué

Tercera Champions en cuatro años. Después de ganar la primera con el propio Manchester United, Guardiola apostó por él y se lo trajo a Barcelona. En este tiempo ha tenido un buen número de parejas: Puyol, la más habitual, Abidal y Mascherano, últimamente, pero también Milito, Márquez, Busquets, Touré y la lista sigue… Mezcla bien con todos y su ascendencia en el equipo crece en cada partido. Anoche estuvo imperial, se impuso a todos y se confirmó, si aún hacía falta hacer algún mérito más, como el mejor defensa del año.

Eric Abidal

La historia de Abidal va mucho más allá de un simple partido de fútbol, incluso también por encima de un trienio plagado de éxitos. Hace tres meses se enfrentó al partido más difícil de su vida y lo ganó. Desde entonces luchó para llegar a este partido y salió al campo emanando una fuerza que contagió a sus compañeros. Hizo un partido muy serio, obligando a Valencia a sólo destacar por hacer faltas. Tras la victoria final aceptó que los capitanes le cedieran el brazalete y fue el primero en levantar la Orejona al cielo y a grito pelado.

Sergio Busquets

No me cansaré de decirlo. Este chaval sólo tiene veintidós años. Anoche volvió a sacar el quitanieves y barrió el campo a lo largo y a lo ancho. Su despliegue es descomunal. En un momento está adelantándose para hacer la segunda o, incluso, la primera línea de presión, y un momento después está cerrando en medio de sus centrales. Colaboró en la salida jugada de la pelota y supo encontrar a sus compañeros entre líneas. Capital en el estilo blaugrana.

Xavi Hernández

El motor de este equipo legendario. A partir de él todo fluye. Corrió 11,9 km., más que nadie, y realizó 141 pases buenos de 148 intentos (95%). Le costó diez minutos encontrar el balón; cuando lo hizo, ya no lo soltó. Se asoció con Iniesta y Messi por el centro y ancheó el campo dándole juego a Pedro y Villa en las bandas. Cuando el Manchester cometió el error de dejarle pensar durante una contra, el de Terrassa le sirvió una asistencia al canario para marcar el primero. Después del gol del Manchester, pidió la pelota y no dejó que los suyos dudaran ni un segundo de lo que había que seguir haciendo. Cada día huele más a futuro entrenador de la casa. ¿Será el responsable de un venidero Barça 3.0?

Andrés Iniesta

Su principal trabajo estuvo en los movimientos sin balón, bailando entre líneas, creando superioridades y ofreciendo soluciones por doquier, tanto en el arranque de la jugada desde atrás, como en la transición o en el apoyo a los extremos. No destacó tanto como otros, pero completó un gran partido al que pudo haberle puesto la guinda con un intento de vaselina que puso de pie a todo el mundo.

Pedro Rodríguez

El chico que ostenta el récord de ser el único jugador que ha marcado en seis competiciones durante el mismo año, tiene una motivación para los partidos especiales. Puede que no juegue bien, pero raro es cuando no logra meter un gol. Ayer fue el primero en inquietar a Van der Sar y poco después abrió la lata con un buen desmarque y una definición en la que hizo gala de una clarividencia y una tranquilidad encomiables. Lo mismo se podría decir de su esfuerzo en la presión, siempre solidario y generoso con sus compañeros de equipo.

David Villa

Fichó por el Barça por su hambre de títulos tras llevar a la Selección Española a ganar la Eurocopa y el Mundial con sus goles. Quería ganar la Liga y la Champions y lo ha logrado en su primer año. Llevaba unos meses con graves problemas de puntería, pero cuando le llegó la ocasión, finiquitó el partido con un golazo precioso. Pocos habían más felices que él después de que el árbitro pitara el final del encuentro.

Lionel Messi

Le prometió a su afición llevarles la Orejona y no falló. Apareció en el momento adecuado para desequilibrar la contienda anotando el 2-1. También participó en la génesis del tercer tanto. Fue un auténtico quebradero de cabeza para todo el Manchester, Ferguson incluido. 12 goles en 11 partidos en esta edición de la Champions, igualando el récord de Van Nistelrooy. 53 goles en 55 partidos en una temporada en la que ha liderado al Barça en la consecución del doblete Liga-Champions, más el subcampeonato copero. Para hablar de La Pulga, nadie mejor que Guardiola:

Es el mejor jugador que he visto, probablemente es el mejor jugador que voy a ver. Nosotros jugamos bien, tenemos jugadores, pero él nos hace la diferencia. Messi es único, es irrepetible… Esperar que no se aburra, esperar que el club le pueda dar a su lado los jugadores necesarios para que él se pueda seguir sintiendo cómodo, porque cuando es así, él no falla.

Seydou Keita

Salió para reforzar la medular y sumar una pieza con juego aéreo como previsión a un arreón final del United que no se produjo. Es un secundario pero ha participado en 51 partidos durante la temporada, entre ellos 35 de Liga (15 de titular y 20 de suplente) y 10 de Champions (4 y 6). Un jugador de equipo cuyo valor es mucho más alto que su precio.

Carles Puyol

El capitán se cayó del once titular por unos problemas en la rodilla por los que posiblemente vaya a pasar por quirófano este verano. Salió al campo haciéndole gestos a Xavi de que se quedara con el brazalete. Le dio tiempo a sentirse partícipe con uno de esos cortes suyos en los que saca el balón jugado pero acaba aterrizando con estrépito. Suya fue la representación del gesto acordado con Xavi de cederle a Abidal la simbólica capitanía para que fuera el primero en recibir la copa. Grande dentro y fuera del campo.

Ibrahim Afellay

Como es su costumbre, Guardiola premió al suplente que llegó en mejor forma al último tramo de competición dándole la oportunidad de pisar el césped en toda una finalísima de Champions League. Le dio tiempo a tirar a puerta, igualando la cifra de todo el United junto.

Pep Guardiola

No podíamos rematar este repaso a los protagonistas del partido de anoche sin dedicarle un apartado especial a Pep Guardiola. Tres años como entrenador de élite. Diez títulos en los trece campeonatos en los que ha participado con un equipo formado por una inmensa mayoría de jugadores de la cantera. Anoche hizo que participaran en el partido ocho chicos de La Masía, siete titulares más Puyol y aún tenía tres más en el banquillo.

En Wembley ganó como jugador la primera Copa de Europa del FC Barcelona y como entrenador ha logrado dos más, la tercera en Roma y la cuarta en el nuevo Wembley, cerrando un círculo de gloria para un club que él simboliza como nadie. Iguala el récord de Del Bosque como los dos únicos técnicos capaces de lograr dos Champions en sus tres primeras participaciones y, además, supera a Mourinho como el entrenador más joven en lograr dos Orejonas, rebajando el récord de 47 a 40 años.

El año pasado le dijo a la afición que sus jugadores reconquistarían la Champions League. No se equivocó. Pep empezó siendo un recogepelotas que corría detrás de Venables para celebrar una clasificación para una final; treinta años después es la figura más importante de la Historia de un club centenario junto a su mentor, Johan Cruyff.

En 1992 llegó a Wembley para acabar con una urgencia histórica, una necesidad imperiosa; ayer, los Xavi, Iniesta, Messi, Puyol, Valdés, etc, etc, han rubricado un ciclo fabuloso que les ha garantizado un puesto entre el altar de equipos legendarios, junto al Madrid de DiStéfano, el Ajax de Cruyff, el Bayern de Beckenbauer, el Milan de Van Basten… No cabe duda: asimismo hablaremos dentro de unos años de este Barça.

El duelo sobre el césped del nuevo Wembley comenzó con un guión similar al de la final de 2009 en Roma: el Manchester United, con una alineación más ofensiva de lo esperado, al menos en la pizarra, salió a comerse a su rival, presionando muy arriba, siendo muy verticales y con un despliegue físico tremendo. Pero su avasallador arranque, como entonces, se diluyó a los diez minutos. En Roma los red devils se encontraron con un gol de Eto’o que los mató a la primera; anoche, en Londres, no murió de un solo golpe, sino que se fue desangrando poco a poco con cada sutil estocada de una escuadra que se apoderó de la pelota y, con ella, del partido.

Y en esto de dominar la pelota no existe nadie como Xavi Hernández. Ayer portó el brazalete de capitán ante la forzosa suplencia de Puyol y se echó el equipo a la espalda a golpe de desmarque-control-pase, desmarque-control-pase… Estuvo omnipresente, escogiendo sabiamente por dónde aparecer: ora cayendo a la zona de Busquets, ora descolgándose a la espalda de Carrick, ora escapando de la persecución de Giggs. Xavi cogió el timón y puso a funcionar a pleno rendimiento todas las piezas de su equipo.

El Barça se adueñó de la pelota y comenzó a jugar como sólo ellos son capaces de hacerlo. Cuando decíamos que “las finales no se juegan, se ganan” caímos en el pecado del olvido porque hacía mucho tiempo que no veíamos jugar así al equipo de Guardiola. Pero anoche se plantaron en el templo del fútbol inglés y realizaron una exhibición sinfónica que todos recordaremos durante mucho tiempo, incluidos los jugadores del United y su entrenador, Alex Ferguson, que tendrán pesadillas toda la vida con el baile que les pegaron un treintañero de Terrassa, un muchacho de Fuentealbilla y un chaval de Rosario.

En el ecuador del primer tiempo el partido ya había tomado un claro derrotero: el Barça tocaba y tocaba, pero no en horizontal con su versión precavida, sino en vertical, siendo incisivos y atrevidos; en frente, el United no logró aportar más que una forzada mezcla entre el balón largo y el patadón pa’rriba. Así las cosas, llegado el minuto 27, Xavi agarró un balón en tres cuartos y la defensa inglesa cometió un error imperdonable: le dieron tiempo para mirar y pensar. El Seis mantuvo la calma hasta que encontró el metrito que le había dado el repliegue de la zaga rival a Pedro, se la puso perfecta y el canario no perdonó, clavando el balón en la portería con un certero golpeo al primer palo. Porque Pedrito siempre es Don Pedro en los partidos grandes.

El gol no hizo más que confirmar la superioridad blaugrana, un equipo que cuando juega a su mejor nivel, no tiene parangón en todo el mundo; es más, cuando juega así, hace que sus grandes y más que meritorios rivales parezcan muñecos de trapo. Sin embargo, el United tiene un entrenador que es perro viejo, que sabe cuidar los pequeños detalles y que busca el camino de la victoria por cualquier pequeño recoveco, por insignificante e insospechado que éste sea: Ferguson rugió a sus jugadores para que presionaran un saque de banda de Abidal, recuperaron el balón y Rooney, desaparecido hasta ese momento, montó dos paredes, la última con Giggs, para acabar conectando un imparable remate con el que igualó la contienda. La posición del veterano galés era de fuera de juego, pero muy justo, difícil de apreciar sin repetición.

El empate del Manchester no hizo mella en el Barça. Los jugadores blaugrana sabían que lo estaban haciendo muy bien, que estaban siendo muy superiores y que si no se desviaban del guión, las cosas acabarían cayendo por su propio peso. Al fin y al cabo, su rival no había tirado a puerta más que en el gol, mientras que ellos habían pisado el área rival con desafiante asiduidad. Llegados al descanso, era de esperar que Ferguson reanimara a sus soldados para repetir la salida del primer tiempo, e intentar darle la vuelta al encuentro o, cuando menos, nivelar un campo que se le había puesto cuesta arriba. Pero nada de eso: el Barça, normalmente frío tras los descansos, volvió al césped como si no hubiera habido ningún receso.

Llegó el momento de Lionel Messi. Todos lo esperaban. Lo había prometido en la celebración del título liguero. “Mis palabras me las voy a guardar para el 29. El 29 nos vamos a volver a ver acá y yo voy a hablar”. Y en efecto: hablará hoy. Porque ayer cumplió su promesa. Porque primero habló en el campo y dijo: “No puede ser que estemos empatando este partido”. Recibió la pelota de Iniesta en el carril del Ocho y ante la pasividad de sus rivales dijo: “¿Reculáis por miedo a que me cuele hasta la cocina? Pues os la clavaré desde aquí”. Avanzó, se perfiló, utilizó a Vidic de pantalla y le pegó una rosca que evitó al serbio, se envenenó para huir de Van der Sar y acabó besando la red.

El delirio de la grada culé estuvo simbolizado en la celebración de La Pulga: pocas veces ha festejado tanto un gol, con tanta rabia. Las estadísticas decían que Messi nunca había marcado en Inglaterra, pero Leo se ríe de las estadísticas. El gol noqueó al United y dejó a Ferguson sin argumentos. Tardó más de diez minutos en decidir un cambio, dando entrada a Nani por Fabio, cuando, dejando el romanticismo a un lado, el que posiblemente más se merecía el cambio por su baja aportación era Ryan Giggs. Tal era la superioridad blaugrana que el United no logró tirar a puerta hasta el minuto 25 del segundo tiempo y ni siquiera fue entre los tres palos. Valdés, un portero de grandes partidos, sólo tuvo que imponer su autoridad en un par de buenas salidas de puños; no fue exigido nada más.

Pero cuando por fin Ferguson decidió hacer un cambio, el Barça logró mojar el tercero. Una de las críticas más razonables que se le suelen hacer al equipo de Guardiola es que muchas veces les cuesta cerrar el partido y acaban llevándose más de un susto en el arreón final del rival. Pero anoche su exhibición no flaqueó en ningún aspecto. Mientras la mente de Ferguson bullía buscando una solución, Guardiola llamó a zafarrancho. Consciente del daño que había hecho el tanto de Messi, no quiso que sus jugadores fueran conservadores y les pidió que siguieran atacando sin parar. Y en una de éstas, Messi apareció pegado a la línea de cal, esperó al defensor, le enseñó la pelota hasta que cayó en la tentación y, en el último suspiro, en un nanosegundo messisegundo, La Pulga se escapó y se lanzó hacia la portería de Van der Sar. Acabó perdiendo la pelota, pero el daño ya estaba hecho: la defensa inglesa se había roto con su entrada, no logró despejar el balón y Busquets aprovechó un rechace para ponérsela de cara a Villa, que no falló.

El Guaje, un jugador que ha sufrido unos meses de esterilidad de cara a portería, encontró la pelota con la que soñaba. Como él mismo ha dicho repetidas veces, fichó por el Barça para jugar estos partidos. Cuando se encontró con su oportunidad, no la dejó escapar: levantó la cabeza antes de recibir, se la acomodó con los tacos y lanzó una parábola perfecta que se coló por la escuadra. El 3-1 finiquitó esta bella historia. Aún pudo tener un epílogo maravilloso, con un intento de vaselina de Iniesta que habría pasado a la Historia. Pero a este Barça no se le puede pedir nada más.

Con esta segunda Champions League, el Pep Team rubrica un trienio de oro. Desde que Pep Guardiola llegó al banquillo, el FC Barcelona ha ganado diez de los trece títulos que ha disputado: tres Ligas, una Copa y dos Supercopas de España, dos Champions y una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubes. Por el camino sólo se han dejado dos Copas y una Champions. Y tiene por delante las dos Supercopas y el Mundialito del año que viene… Todo esto lo ha logrado con un equipo cuya base es la cantera. Ayer mismo pisaron el césped de Wembley ocho jugadores que se han formado en La Masía. ¡Ocho!

Y por si no fuera poco con lo demostrado durante los noventa minutos, el Barça aún le tenía reservada una sorpresa al mundo del fútbol, un gesto de gran nobleza y deportividad. Tras realizar un pasillo entre los jugadores y el cuerpo técnico para honrar a su rival, Carles Puyol se acercó a Eric Abidal. El capitán había recibido el brazalete de Xavi, quien insistió en entregárselo a Puyi cuando entro en el campo a pesar de sus reticencias. Pero el brazalete no era para ninguno de ellos. Así lo habían acordado previamente. De modo que Puyol abordó a Abidal, lo engalonó con la senyera y le cedió el honor de ser el primero en levantar la Orejona. Anoche el Barça fue, una vez más, més que un club.

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Michael Laudrup planteó un 4-2-3-1 con Martí y Víctor como pivotes y siendo apoyados en las labores de la medular por Nsue y De Guzmán, que corrieron lo indecible para presionar arriba y ayudar atrás cuando las primeras líneas eran superadas. A pesar de que mediado el primer tiempo el Barça ya acumulaba una posesión por encima del 70%, la buena labor de presión del Mallorca hizo que el partido no estuviera ni mucho menos dominado por los visitantes, a los que las ausencias de Xavi y Alves le quitan dos de sus baluartes en la salida jugada del balón. A los 37 minutos el Barça sólo había lanzado una vez a puerta (por tres del Mallorca), con un desviado tiro de Keita. Pero entonces, los blaugrana ligaron una jugada rápida y al primer toque que el maliense aprovechó para contagiarse del espíritu de Laudrup y poner un balón picado a Messi que el astro argentino mandó a la red tras darle dos toques con la cabeza, uno como control orientado y el otro para meterle una vaselina a Aouate.

El gol fue un jarro de agua fría para el Mallorca, que vio como el Barça ponía pies en polvorosa en la primera ocasión de verdad. Tras la reanudación comenzó a aparecer Iniesta. En el primer tiempo no encontró su sitio haciendo las veces de Xavi, pero en la segunda parte, con las líneas bermellonas menos ajustadas, se convirtió en el director omnipresente del juego blaugrana. A los once minutos, Villa marcó el segundo gol, que es una muestra de lo muy trabajado que tiene sus movimientos el equipo de Guardiola: Pedro y Messi retrasan sus posiciones al unísono, arrastrando con ellos la posición y, sobre todo, la atención de la defensa local, creándose así un espacio para que Villa lanzara un desmarque que vio perfectamente Busquets, al que sólo le falta que empiece a dominar la escuadra y el cartabón para ser el centrocampista más completo que haya visto jamás un servidor.

Si quedaba alguna duda del derrotero que había tomado el encuentro, Pedro se encargó de finiquitar la historia con un tremendo golazo de folha seca. La de anoche es la tercera ocasión en la que el trío atacante blaugrana, al que se le viene llamando MVP, marca en un mismo partido de esta liga —ya lo habían hecho contra el Getafe y el Dépor—. Zambullámonos en el mar de la estadística: entre Messi (26), Villa (17) y Pedro (13) suman 56 goles, más que cualquier equipo de la Liga BBVA, incluido el Madrid, que entre toda la plantilla suma uno menos —y si nos vamos al cómputo global de la temporada, la cuenta va por 83, 42 el argentino, 21 el asturiano y 20 el canario—. Sólo ha perdido siete de los 75 puntos jugados, anotando 76 goles (más de tres por partido) y recibiendo solo 13 (una media poco más de 0,5). Lleva 21 goles más que el segundo clasificado y dobla al tercero, el Valencia, que tiene 38, aunque le falta por jugar el partido de esta tarde. Y es que sólo Messi lleva más goles que nueve equipos de la Liga —por ejemplo, llegó al partido de anoche empatado a goles con todo el Mallorca…—.

Gracias al pinchazo del Madrid en Riazor, recupera la ventaja de siete puntos, que son virtualmente ocho por lo difícil que lo tendrán los merengues para superar el goal average. Los números de este equipo son superiores a los del año del triplete e incluso a los del curso pasado, en el que acabó estableciendo el récord de 99 puntos: a estas alturas, la temporada anterior tenía 62 puntos. Y ojo a los números como visitante: once victorias, un empate, ninguna derrota, 40 goles a favor y 5 en contra. Los datos y las sensaciones empujan a pensar que tendría que cambiar mucho el panorama para que el Barça no gane su tercera liga consecutiva. Por su parte, el Mallorca sigue con la mala racha que le ha llevado a cosechar apenas 4 de los 21 últimos puntos, y se comienza a alejar de los puestos que dan derecho a jugar en Europa.

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Y finalmente hubo revancha. Mucha era la expectativa creada ante la visita al Rico Pérez del Barcelona. Una, porque en ese mismo escenario los culés cayeron hace ya unos añitos y dijeron adiós a la Liga. La otra, porque el Hércules se había convertido en el único equipo de la Liga capaz de superar a los de Pep Guardiola en lo que va de campeonato. El altisonante 0-2 del Camp Nou en la primera jornada fue vengado por el actual líder al lograr una victoria contundente en cuanto al resultado (0-3) pero más costosa de lo habitual sobre la alfombra verde.

Pues el Barcelona, como ocurrió cuando Robson dirigía al equipo acompañado de un desconocido por entonces Mourinho, no sólo ni dijo adiós al título, sino que confirmó sus ganas de elevarlo. No fue un partido como de costumbre, en los que parece que los rivales salen a bailarle el agua al los culés. No. Esta vez el Barça sudó más de la cuenta ante un rival que jugó al límite de sus posibilidades, con esa actitud que se le demanda a un equipo y que, si en todos los partidos fuese igual, la situación en la clasificación sería otra.

Al Barcelona le costó mucho encontrar los espacios ante un adversario muy ordenado atrás, serio e incisivo que presionó muy al estilo Betis cuando los andaluces se midieron a los culés. Pese a ello, el dominio del balón pasó a manos visitantes y el Hércules, en su repliegue, trataba de buscar su oportunidad en esporádicos contraataques. Una de esas tuvo Trezeguet, pero se encontró con un muro llamado Valdés. Por el contrario, las llegadas al área de Calatayud era una constante y, a pesar del buen hacer herculano, se veía venir el primero de la tarde.

Porque en la primera entrega lo probaron casi todos: desde Villa o Pedro, pasando por Xavi o Dani Alves, que volvió al once inicial. Pero no fue hasta a falta de cuatro minutos para el camino a los vestuarios cuando Pedro, quién si no, se alió con el gol. El canario sumó otro tanto a su cuenta particular (y van…) lanzando un torpedo imparable para el portero alicantino. Ese tanto llegó seguramente en el mejor momento para el Barcelona, ya que encajar un gol al filo del descanso fue un golpe moral para los de Esteban Vigo.

Marcharse con un 0-1 fue una buena noticia para el Hércules, que aguantó y aguantó el resultado, acercándose tímidamente a la meta contraria, hasta que el Barça sentenció en un abrir y cerrar de ojos. Marcó el segundo Pedro a la hora de juego, pero fue anulado por fuera de juego en una decisión criticada hasta por un Valdés que, en su posición, interpretó que no lo era. Curiosidades aparte, y a pesar de los cambios realizados por Vigo, su equipo no era capaz de lograr una transición que, pese a ausentarse de florituras, seguía siendo barcelonista.

Uno de los futbolistas de refresco que metió en el campo el técnico local fue el veterano Farinós, cuyo concurso fue crucial para el devenir del choque. Entró en el 68’, vio a los 77’ la primera amarilla por una falta sobre Iniesta y se pasó de frenada en otra dura entrada, en el 84’, que le costó la expulsión. Quizá porque ya lo veía imposible o porque en el depósito del Barça quedaba gasolina de sobra, llegó de forma consecutiva la sentencia en forma de goles. Messi echó por tierra el laborioso trabajo de aguante local para sumar la enésima goleada del ejercicio.

Hablando de datos, el argentino, con 21 goles se sitúa a dos goles de Cristiano en la puja por el Pichichi, Pedro sumó su decimosegundo tanto y superó al otro Ronaldo (el brasileño) en cuanto a número de partidos consecutivos perforando porterías (seis) y, lo más importante, el Barcelona supera una salida (15ª victoria seguida) muy complicada lo que provoca que duerma a siete puntos del Real Madrid teniendo los blancos este domingo un duelo en el Reyno de Navarra ante Osasuna que, como el del Rico Pérez, no tiene pinta de fácil. ¿Aguantarán los blancos la presión?

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El fútbol por definición es impredecible. Cuando sobre un terreno de juego se juntan veintidós futbolistas, once por cada bando, nada hace presagiar que el destino está escrito. Son noventa minutos en los que se mide la fuerza, la resistencia, la imaginación. Se mide, a fin de cuentas, quien de los dos contendientes es mejor. Y obviamente, hay muchas formas de ser mejor: a base de fútbol de salón, enarbolando la bandera del fútbol efectivo o, como en este caso, sumando todas las posibilidades viables. El Barcelona se ha convertido en una especie de tren imparable, una máquina capaz de destrozar cualquier muro y disfrazar lo impredecible de predecible: porque cuando los once que visten de blaugrana se juntan sobre un tapete verde, se sabe, como mínimo, que algo bueno va a suceder.

Pep Guardiola tiró de rotaciones. En el campo, Adriano por Dani Alves; Keita por Xavi y Mascherano por Busquets. Cambio de doble pivote, sin el metrónomo Xavi, y como si no pasara nada. El Deportivo de La Coruña aguantó 25 minutos. Lotina había anunciado que no saldrían agazapados en el recibimiento del líder, pero la ilusión se fue desvaneciendo durante el transcurso de los minutos. Villa adelantó a los culés gracias a una asistencia de Messi. En la segunda mitad el propio genio argentino se sacó de la manga un zurdazo de libre directo que dejó helado a Aranzubia al mismo tiempo que demostraba que a balón parado también puede ser importante. Hasta la fecha, su mejor tanto en una de sus especialidades algo escondidas. Y hablando de figuras, Valerón, que tenía previsto entrar antes del segundo tanto visitante, lo hizo con el 0-2, ya cuando todo hacía indicar que el destino del tren barcelonista sería el triunfo.

Y éste llegó gracias al tercero de la noche. Obra del chico tímido, del que se maneja como nadie en estas lides y que recibió el calor de Riazor. Iniesta, uno de los chicos de oro que opta al preciado galardón, firmó el tercero gracias a un buen disparo desde la frontal del área. Y la guinda al pastel la puso Pedro gracias, de nuevo, a un pase de Messi en el que el futbolista canario sólo tuvo que elevar el cuero por encima del portero blanquiazul. Un 0-4 de una escuadra, la que dirige Pep Guardiola, que se mantiene firme, que mete presión a un Real Madrid que este domingo recibe al líder de la otra Liga como es el Villarreal y que por lo pronto duerme con un colchón muy reconfortante de cinco puntos sobre su principal perseguidor. Como anécdota, el segundo gol de Abidal con el Barça y consecutivo, pero que fue anulado por fuera de juego.

A pesar de las rotaciones, de las condiciones y de jugar en un estadio nada asequible en las últimas temporadas, el Barça siguió demostrando ser ese tren que desfila por los raíles de su imaginación sin contemplaciones. Sin temor. Imparable.

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Abidal ya viene jugando en el centro de la zaga cuando resulta necesario y siempre cumple con buena nota. Más sorprendente fue lo de Busquets, que aunque está acostumbrado a moverse por esa zona, lo suele hacer cuando el equipo tiene el balón y lo quiere jugar desde atrás, pues es precisamente a la hora de defender cuando retoma su posición original como pivote. Milito y Bartra tuvieron que ver el encuentro desde el banquillo y el Barça jugó sin un central puro.

Los blaugrana se hicieron dueños y señores del balón y los granotas confiaron su suerte a alguna contra, a pesar de que su delantero centro, Rafa Jordà, es tan fuerte como poco veloz para tales menesteres. Sin embargo, en una jugada que no parecía tener demasiada historia, Abidal acabó enganchando el pie de Juanlu y aunque de primeras no parecía haber nada, si uno ve la repetición puede ver penalti en la acción. Durante el primer tiempo el Barça movió la pelota con velocidad y los atacantes estaban muy activos y se permutaban las posiciones continuamente. Aún así, al Barça le faltaba algo, una chispa, un fogonazo.

Sólo dos minutos después de volver del descanso, Alves pisó área por enésima vez y, tras entretenerse lo suficiente como para darle tiempo a oír la impaciencia de la grada, acabó cediendo el balón a Pedro, que con un control orientado y un remate cruzado, salvó la maraña de brazos y piernas que se reunían bajo el arco granota. Estos goles tan tempraneros tras la reanudación hacen mucho daño, pues todo lo preparado por el entrenador hace unos minutos pierde su sentido. Poco después, en el 58, los mismos actores del primer tanto jugaron los mismos papeles de asistente y rematador y construyeron el segundo gol del Barça, el décimo de Pedro en los últimos once partidos.

Entre un gol y otro, Guardiola prescindió de Mascherano y dio entrada a Thiago, por lo que hasta el cambio de Bojan por Keita, el Barça jugó un rato con tres jugones en la medular y sin un pivote defensivo físico, ya que fue Xavi quien ocupó la posición más retrasada. El hecho de que la primera llegada a las inmediaciones del área de Thiago acabara con un remate a puerta suyo da una medida de la verticalidad del hispano-brasileiro, una característica interesante para un equipo cuya segunda línea a veces peca de exceso de horizontalidad.

A diez minutos del final Stuani enganchó una gran volea a una no menos meritoria asistencia de Valdo y recortó distancias en el marcador. Posiblemente el uruguayo, más veloz que Jordà, podría haber hecho más daño a la pareja Abidal-Busquets, que aunque tampoco es que sean unos tipos lentos, yo, en el lugar de Luis García, los buscaría más en velocidad que en contacto.

En resumidas cuentas, el Levante vuelve a casa como ya contaba, habiendo perdido en el Camp Nou, pero quizá ese penalti no pitado en la primera parte les ha dejado con las ganas de saber qué hubiera ocurrido si… El Barça resolvió sin demasiados problemas el primer partido del año y ya tiene la vista puesta en el duelo copero con el Athletic Club, donde ya contará con Messi y Piqué aunque parece improbable que Puyol ya esté listo.

Una emboscada si es descubierta y propiamente contrarrestada, pagará y con intereses el mal pretendido

El Clásico de hace unas semanas se presentaba como el más igualado de los últimos años y ya sabemos todos cómo acabó. Esta semana se nos prologó el derbi barcelonés como el más igualado en mucho tiempo; una definición bastante alejada de la realidad. Lo extraordinario del duelo entre el RCD Espanyol y el FC Barcelona de anoche estaba en que los periquitos recibían a sus vecinos estando en puestos de Champions, por lo que se trataba de un encuentro en la cumbre, pero decir que estaba igualado, tal y como está de rota nuestra Liga, era más una cuestión de deseo que de realidad.

Afirmar que un equipo ha estado bien cuando ha perdido 1-5 en casa puede parecer algo tan irreal que hasta habrá quién vea en ello ciertos tientes de mofa. Pero lo cierto es que la escuadra de Mauricio Pochettino dio la cara en todo momento y siguió el guión que lo ha llevado a convertirse en el equipo revelación del arranque liguero, pero este Barça en estado de gracia es un rodillo que te pasa por encima con tal naturalidad que la derrota tiene hasta un extraño punto de dulzor. Con Márquez recuperado para apuntalar la medular, el Espanyol se plantó en su invicto campo con un plan muy claro: adelantar líneas, achicar espacios, bloquear el juego interior del Barça y buscar recuperaciones en posiciones adelantadas.

Sin embargo, en la cumbre de enfrente, el caudillo visitante cambió su guión habitual e hizo honor a la frase de Vegecio que encabeza el post. Pep Guardiola ordenó que se evitara el juego en horizontal y pidió a sus hombres que fueran más verticales que nunca —tanto es así que vimos a Valdés jugar en largo mucho más de lo habitual—. Con Pedro y Villa buscando una y otra vez la espalda de la adelantada zaga perica, con Alves ejerciendo de puñal y llegando al área rival, y con Messi atrayendo todas las atenciones, Xavi e Iniesta pudieron encontrar espacios a pesar de estar rodeados por los cinco centrocampistas blanquiazules. A la media hora el Barça ya dominaba 0-2 merced a una contra eléctrica organizada por Messi y definida por Pedro y una jugada colectiva que rubricó Xavi.

El primero tiempo acabó con las posesiones cercanas al 50%, algo fuera de lo normal con los blaugrana en el campo, una estadística que prueba que el Espanyol nunca se rompió y que el Barça bajó el nivel de rondito en favor de un fútbol más directo. Quince minutos tras la reanudación, Pedro volvió a ser el más listo de la clase y cazó un rebote cortísimo propiciado por un jugadón de Messi y una buena respuesta de Kameni. Tres minutos después, un error en la zona de montaje le dio la oportunidad a Osvaldo de lanzar una carrera vertiginosa y definir cruzando el balón con excelencia ante Valdés.

Pero aunque el argentino recortó distancias, ya era tarde: el Barça había adivinado la emboscada, atacado la retaguardia enemiga e inclinado definitivamente la contienda a su favor. El portero de las mangas horteras no puedo hacer nada ante ese disparo de Osvlado, un Nueve que ya quisieran muchos, pero si no fuera por una intervención anterior ante volea de Callejón y una posterior mano a Osvaldo, el Espanyol habría podido estar más cerca de meterle mano al Barça, o cuando menos, de exigirle más.

Aunque, a decir verdad, todo apunta a que el Barça actual sólo atiende a sus propias exigencias y, a día de hoy, está en ‘Modo: Hacer Historia’. En la primera temporada de Guardiola, a estas mismas alturas de campeonato, yo me decía que me parecía imposible que mantuvieran esa tensión y ese hambre durante todo el curso; acabaron ganándolo todo… Pero es que ahora están jugando mejor que nunca: con más velocidad, con más toques de primeras y con más movilidad en la vanguardia. Si a eso le unes que ha mejorado el mal rendimiento defensivo de los primeros meses, el resultado es que sí, no hay duda, este Barça está mejor que nunca.

Porque, entre otras cosas, ahora tienen a Villa —del que hablaré largo y tendido muy pronto—, un tipo que después de estar una hora al servicio del equipo, aún le quedan ganas de buscar dos goles tras sendos desmarques a la espalda de la defensa rival. Messi, como el día de la manita al Madrid, no marcó, pero en los dos últimos goles, los de Villa, los que rubricaban la goleada a los vecinos y rivales, se le vio sonreír incluso más que cuando es él el que marca. Ayer falló un gol fácil (un abreu en toda regla) y es tan bueno, tan bueno, que hasta uno podría creerse que decidió que no era su día de cara a puerta y se tomó como reto habilitar a sus compañeros para que ellos hicieran los goles. Uno ya no sabe qué pensar con semejante crack…

PS: No pueda dar por finiquitado el post sin mencionar la emocionante ovación que la parroquia perica le dedicó a Andrés Iniesta, en agradecimiento del gesto que tuvo con Dani Jarque al marcar el gol que nos dio el Mundial. A veces, el fútbol tiene estas cosas que lo reconcilian a uno con el espíritu deportivo que tan a menudo olvidamos.

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Thomas Müller (Alemania)

Tiene apellido de crack y cumple todos los requisitos para serlo. Con 21 años, este espigado delantero ha heredado el ‘13’ del ausente por lesión Ballack en la selección germana de forma brillante. En su primer Campeonato del Mundo ha sumado la nada desdeñable cifra de 5 goles, proclamándose Bota de Oro por su mayor número de asistencias y ha sido nombrado mejor jugador joven. El futuro alemán pasa por sus botas.

Luis Suárez (Uruguay)

El sucesor de la ‘mano de Dios’. Su mano y consiguiente expulsión provocaron el penalti que en el último suspiro falló Ghana y que, a la postre, serviría para que Uruguay se clasificase para las semifinales. Pero aparte de su mano, su velocidad endiablada, su encomiable olfato goleador y su juventud (23 años) hacen que el máximo goleador europeo del año sea un auténtico caramelo para los grandes. Mucho presente y mejor futuro.

Pedro Ledesma (España)

Sin duda, el futbolista que más ha explotado esta recién finalizada temporada. A sus casi 23 años Pedrito ha vivido una temporada de ensueño, culminada con su inclusión en la cita mundialista y el increíble sabor de la victoria final. Además, fue la pieza desequilibrante que utilizó Del Bosque en las semifinales y en la final volvió a salir de la partida. Su movilidad, su descaro y una humildad que enamora son las armas del canario.

Mesut Özil (Alemania)

Una de las grandes estrellas emergentes del fútbol alemán, sueña con seguir los pasos de su gran ídolo, Zinedine Zidane. Talento no le falta a este chaval de 21 años de origen turco al que en su primer Mundial no le han temblado las piernas. Aunque estuvo desaparecido ante España, su labor en el centro del campo de Joachim Löw fue clave para que Alemania se plantase en las semifinales y terminase en una honrosa tercera posición.

Sergio Busquets (España)

Otro de la cosecha blaugrana que ha deslumbrado en el Mundial. Otro que, pese a ser un chaval, se ha ganado con creces un puesto en el equipo campeón. Indispensable para un Del Bosque que aseguró, cuando las críticas le arreciaban, que si pudiera ser algún futbolista sería Sergio Busquets. Al igual que Pedro, cumple los 23 en nada pero, como dice mi compañero Bruno, parece que supere la treintena. Un seguro de vida en la medular roja y una realidad.