Para el aficionado sevillano, retratados a menudo como supersticiosos, hoy se habrá hecho más cierta que nunca la afirmación de que “entrenador nuevo victoria segura”. Yo, como no soy supersticioso – porque da mala suerte – explico el repaso que hoy le ha dado el Sevilla al Valencia (3-0) con la simpleza de un equipo que es netamente mejor que el otro en estos momentos. Y es que mientras el Sevilla ha mostrado su mejor cara y sus jugadores nos han ofrecido su mejor nivel en las cualidades por las que ya son conocidos, el Valencia ha mostrado la misma apatía y poca capacidad de reacción como la mostrada ante el Rosenborg.

Es de esperar, pues, que la atención mediática en los banquillos pase del affair Juande a la delicada situación de Quique Sánchez Flores. Los problemas a los cuales nos hemos referido en otras ocasiones aquí siguen sin solucionarse: la defensa sigue haciendo aguas – tres goles más para el casillero y los dos primeros auténticos regalos defensivos-, falta de un jugador cerebro en el centro del campo y, lo que para mí es más grave, poca capacidad de cambiar el ritmo, la marcha del partido. Parece que el Valencia siempre juega igual, vaya ganando o vaya perdiendo, y esto es una dudosa virtud en un equipo cuyo estilo de juego le está reportando más de un disgusto.

Hoy Baraja ha ejercido el control del centro del campo valencianista. Buena opción ante las bajas de Edú y Fernandes, pero de momento el ex internacional dista de ser aquel potente medio centro con llegada de hace sólo unas temporadas. Y también se echa en falta a Silva. Sin el joven extremo, los de Quique pierden al jugador más decisivo que con el que cuentan.

Por parte sevillista, había mucha expectación sobre el debut de Jiménez y el ex jugador internacional no pudo soñar una puesta de largo mejor. El gol de Kanouté que abría el marcador, era sólo una muestra del tremendo partido que ha realizado el delantero de Mali. Atento como siempre, se ha aprovechado del mal despeje de Albiol para fusilar a Hildebrand con un disparo raso. Durante el resto del partido, cualquier balón que llegara a sus inmediaciones la transformaba en peligro. Tras el primer gol los de Nervión ya tenían el partido que querían, y la ventaja necesaria que pudo ser más si el colegiado no hubiese anulado por fuera de juego un gol del danés Poulsen.

Tras el descanso, el Valencia ha mejorado un poco su juego, tratando de tomar el control del balón. Sin embargo, era el Sevilla el que daba mñas sensación de peligro cuando atacaba, a tenor de una mayor velocidad y movilidad en sus acciones ofensivas. Así, Poulsen tuvo de nuevo en su zurda la ocasión de marcar y no dudó en hacerlo, agradeciendo esta vez el regalo al capitán valencianista David Albelda.

Con el partido ya sentenciado, Luis Fabiano ha puesto el broche de oro para el debut de Manolo Jiménez. Es imposible que se note la mano del nuevo técnico sobre el juego del Sevilla hoy, a tenor de los pocos días que aún lleva en el cargo, pero es lógico pensar que su apuesta va a estar en la continuidad del estilo marcado por Juande. Por parte del Valencia periodo cuanto menos de reflexión para los de Quique: una derrota en el campo del Sevilla puede estar en sus quinielas, pero la evolución del equipo da para preocuparse.

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La guinda para el pastel ante un ambiente tan emotivo habría sido la victoria, pero no pudo ser. Pero a pesar de la derrota, el Sevilla dio una lección de casta y coraje, que a buen seguro habrá hecho que Antonio Puerta, desde el cielo, se sienta orgulloso de sus compañeros. Y no sólo de ellos, sino también del AC Milan y por supuesto de la afición.

El espíritu de Antonio Puerta se ha podido sentir. Infinitos gestos han servido para rendirle un emotivo homenaje. Desde los cánticos y pancartas de la afición, a los nombres en las camisetas de ambos equipos, pasando por la emotiva celebración del tanto sevillista, el detalle de Kaká tras anotar su gol, o el maravilloso gesto de Seedorf al ser cambiado. Demostración de señorío del club italiano.

Lógicamente la victoria habría sido el broche de oro para homenajear a Antonio, pero no ha sido posible, y aunque se rompe la racha sevillista de haber ganado todas las finales, hoy la derrota no es tanta derrota. Hoy la victoria ha sido del fútbol.

En lo meramente deportivo, el Sevilla ha perdido el partido en la segunda mitad. Y es que ha vuelto de los vestuarios desenchufado e incluso dando cierta sensación de cansancio. Sería lógico teniendo en cuenta la semana que han pasado.

Quizás si hubiera aprovechado sus oportunidades en la primera parte para matar el partido, cuando ya se ganaba por 1-0 con gol de Renato, el conjunto rossonero no habría tenido capacidad de reacción. En esa primera parte el Sevilla consiguió adelantarse en el marcador, y a partir de ahí otorgó el control del esférico al Milan. A pesar de ello, el bagaje ofensivo de los de Ancelotti era muy pobre, estrellándose una y otra vez en el muro sevillista comandado por un Poulsen simplemente espectacular.

Por su parte, el conjunto español se dedicaba a salir a la contra por mediación de un Dani Alves muy voluntarioso pero poco efectivo, o utilizando a Kanouté de referencia. El partido del de Mali fue de aplauso, dando salidas, creando huecos, volviendo loco a Nesta... una pena su pase un poco defectuoso a Renato, cuando este estaba sólo ante la meta. De haber transformado esa clara ocasión puede que estuviéramos hablando de la victoria sevillista.

Pero lo cierto es que el Milan salió a por todas en el segundo periodo ante un Sevilla más apagado. Pirlo, el mejor de los italianos (lo de este futbolista es admirable), dio un recital de dirección de juego y pases. Primero con un taconazo a Gattuso para que este centrara e Inzaghi rematara libre de marca a la red, y después con un excelente pase largo a Jankulovski que el jugador checo enganchó sin dejarla caer al suelo, batiendo de disparo cruzado a Palop. Sin duda, el mejor gol de la noche. Los cambios no hicieron prácticamente reaccionar a un Sevilla que recibió la estocada final a manos de Kaká.

No se pudo repetir título, pero no ha sido una derrota tan dolorosa. Más importante es el próximo partido ante el AEK. Ese que decidirá si el Sevilla estará en Liga de Campeones. Todo apunta que así será.

También arrancó ayer la pretemporada para el Real Madrid, y lo hizo imponiéndose al Store City, de la segunda división inglesa, por 0-2. Marcaron para los de Bernd Schuster Raúl y el valenciano Soldado. Vimos debutar a todos los fichajes. Especial mención para el brasileño Pepe, que cuajó con una destacable actuación.

Y Londres ha visto esta tarde cómo Valencia e Inter de Milán se reencontraban tras su último enfrentamiento la pasada temporada en la Liga de Campeones que acabó a puñetazos para ofrecernos un entretenido choque que ha acabado con victoria ché y, lo que es más importante, sin incidentes. Gavilán y Villa, con sendos golazos, han perforado la portería de Toldo y se han llevado el triunfo en el primer encuentro de la Emirates Cup.

También el Sevilla ha ganado en su gira por Estados Unidos al Toluca mexicano gracias a un tanto del danés Poulsen, aunque de este choque aún no tenemos imágenes.

[ Hearts 1-3 Barcelona ]

[ Stoke City 0-2 Real Madrid ]

[ Inter 0-2 Valencia ]

En NdF | Henry se estrena de blaugrana con gol y victoria
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Nadie lo podría haber imaginado. Para el sevillismo lo de Eindhoven fue tocar el cielo. Con esa primera UEFA conseguida por goleada bastaba. Dijo el presidente José María del Nido la noche siguiente a la gesta en tierras holandesas en un Sánchez Pizjuán abarrotado, a pesar de que las agujas marcaban las tres de la madrugada, que ya se podía morir tranquilo. Era el sentir general de muchos sevillistas que aún no habían visto ganar a su equipo un título. Muchos sevillistas que soportaron estoicamente como en el verano anterior el Betis, su eternísimo enemigo, ganaba una Copa y le birlaba el pasaporte a la Champions in extremis. La venganza estaba servida y nadie, absolutamente nadie, esperaba ni quería nada más.

Pero desde el Club se fue ambicioso. “Lo mejor está por llegar”, se vendió desde la Entidad en la campaña de captación de abonados. Y fue cierto, porque se vapuleó al Barcelona en la final de la Supercopa, iniciando un comienzo de temporada espectacular. El Sevilla tocó en varias ocasiones a lo largo de esta campaña el cénit futbolístico, los pocos refuerzos que hizo, más que nada Poulsen, aportaron ese valor añadido que transforma un buen equipo en un equipazo, Kanouté se destapó como un goleador nato además de un exquisito futbolista, Daniel todavía creció más y el conjunto de Juande se convirtió en una máquina de matar que jugaba de memoria, que daba pinceladas de arte cada domingo que le tocaba comparecer en casa, que hacía soñar con otros éxitos a sus incrédulos aficionados.

Fue entonces cuando en octubre el equipo comenzó a liderar el ranking mundial de clubes que elabora la Federación de Historia y Estadística del Fútbol. El equipo no se bajó de la moto. Acumuló victoria tras victoria y en enero en Salzburgo un orgulloso José María del Nido recogía el galardón de mejor equipo del globo de 2006. Y seguían cayendo las victorias. Y el buen juego. Se acumulaban las competiciones. Llegaba el Shacktar en octavos de UEFA y a falta de delanteros aparecía la testa salvadora de Palop para enseñar el camino a los cuartos. Luego se despachaba al eterno en cuartos de Copa con un Kanutazo que hundió al Betis en su estadio, después se silenciaba White Hart Line con un inicio arrollador, se repetía la historia en La Coruña para certificar el pase a la final de Copa, se remontaba ante Osasuna, la gran bestia negra de los últimos tiempos, en el Pizjuán y se sellaba pasaporte para la final de Glasgow. Era increíble. Todo acompañaba.

Después de eso llegaba el Bernabéu. Ahí fue donde los de Juande, que llevaban más encuentros que nadie en las piernas, perdieron el campeonato. Hicieron un gran partido, Daniel tuvo el tanto de la victoria cuando quedaban diez minutos y el marcador iba 1-1, pero el cuero lo mando fuera teniéndolo todo a favor. Ahí fue cuando se comenzó a intuir que el Madrid podría ser campeón. El Sevilla perdió esperanza en Liga. Pero continuó ganando en competición doméstica a base de rotaciones. Todas las piezas del engranaje funcionaban ya fueran de primera o de segunda. La eficacia del sistema de Juande resultaba incluso insultante. Y llegó Glasgow. Y se ganó sufriendo, en la tanda de penaltis con la flor que sólo tienen los grandes. Luego el equipo se centró en la Liga. Sólo faltó un gol en Mallorca, pero Kanouté, perjudicado por el virus FIFA, no estaba. Lo notaron los nervionenses. Se fue el tren, aunque dio igual porque no había ni uno que no hubiese firmado al principio un tercer puesto. Vamos, ni uno.

Encima estaba el plato final que la gente afrontaba con algo de reserva. Se podía ganar otro título, la Copa, anhelado trofeo que no visitaba Nervión desde 1948. Al equipo se le vio en las dos últimas jornadas muerto físicamente. Eso asustó. 62 partidos más los de las selecciones son muchos. Para colmo el Getafe llevaba preparando el choque dos semanas. Dio igual. Echó a rodar el balón y se demostró el oficio, eso que diferencia a los elegidos para la victoria de los normales. Güiza erró ante el grandísimo Palop en el momento clave y Kanouté, ese monstruo, ese jugadorazo que además de bajar al suelo todo lo que le echen, de contribuir al juego del equipo un 120%, marca goles por doquier, no tuvo piedad de Luis García. 1-0. Tercer título de la temporada. Y para casa.

Sí, señores, tercer título de la temporada de un equipo que hace dos años sólo tenía cuatro. Ver para creer. Y a eso una tercera posición. Nadie puede dudar que es el Sevilla el conjunto que más reforzado sale de ésta para ellos histórica campaña 06/07, la mejor de sus más de cien años de vida. Evidentemente, todos estos triunfos aún no le han bajado del burro y a día de hoy sigue liderando la clasificación de la Federación de Historia y Estadística del Fútbol. Y los que le siguen no son unos cualquiera: Chelsea, Boca, Milán y Manchester completan el top Five. Pues eso, que en Nervión todavía están soñando. Y Sevilla, Sevilla, Sevilla, como diría Javier Labandón, el entrañable Arrebato.

Termianaba contrato con el club alemán y le salieron muchas novias. El Milán era una de ellas pero contra todo pronóstico acabó eligiendo la propuesta del Sevilla. Sabía que en el club rossonero no sería un indiscutible y quería conocer el sol de España. Pasó a convertirse en el mejor pagado de los nervionenses, con una cláusula ridícula de diez millones de euros, que en caso de llegar una oferta mareante en lo personal le permitiría salir prácticamente sin problemas.

Su comienzo fue espectacular, con triunfo en la Supercopa incluido. De ahí a firmar una increíble temporada en la que está siendo protagonista de lujo y a adaptarse plenamente a la ciudad, disfrutando de los muchos gozos que ofrece, viviendo en el centro los primeros meses, empapándose de la forma de vida hispalense. Su familia se ha adaptado igualmente a la perfección. Con su mujer e hijo disfrutó la Semana Santa y con ellos se lo pasó bomba en la Feria, vestidos para la ocasión, todo lo que el apretado calendario le ha permitido.

Ello explica que, a pesar de que será tentado a buen seguro en verano, el jugador muestre una actitud digna de alabar, dejando claro que está muy a gusto en Nervión y no tiene intención de moverse. “No veo ninguna razón para irme del Sevilla”, dijo hace unos días a un periódico de su país. Es evidente que nunca se sabe lo que puede pasar, pero está claro que en este mundo del fútbol tan sumamente profesionalizado, en el que el dinero se impone por encima de todo, extraña que haya jugadores de este perfil, más preocupados por su entorno, su calidad de vida, que por su cuenta corriente.

Poulsen es el fiel reflejo de este Sevilla ganador, en el que da gusto jugar y que nadie quiere dejar aunque bien se sabe que en verano caerán las ofertas por todos los lados. Puede que alguno de los cracks nervionenses se marche, pero en lo que respecta al excelente jugador danés ya ha mandado un mensaje a los que quieren ser sus nuevos amigos.

Sí, es un equipo con un sistema definido. Tiene menos calidad que España, seguramente menos nivel, pero cualquier cosa puede pasar y más tratándose de la España de Luis Aragonés. Desde que llegó, Olsen ha apostado por una escuadra basada en lo físico y la disciplina táctica. Su mayor fuerza está en el mediocampo. Allí Poulsen, el sevillista, es el amo. Éste es sin duda el referente actual de la selección que el sábado podía complicar la vida a España. Es un auténtico perro de presa, que se desfonda en cada encuentro, una auténtica pesadilla para los llamados ‘jugones’. En su primera temporada en la Liga está asombrando a propios y extraños. Le suele acompañar otro que tal baila. Daniel Jensen es otro jugador con grandes condiciones para cortar todo lo que se cree a su alrededor. Actualmente milita en el Werder Bremen y está realizando una más que aceptable campaña. Desde luego, si España no usa a Albelda y opta por jugar sólo con medios creativos lo va a pasar muy mal.

Además de Poulsen, el otro líder es Tomasson, indiscutible referente en el ataque. Poco podemos decir de este futbolista, que ya suma tres dianas en el Villarreal a pesar del escaso tiempo que lleva en el submarino amarillo. El peligro de los daneses no obstante, vendrá por las bandas. Allí hay que tener mucho cuidado con Gronkjaer y Kahlenberg. Éste último es un jugador rápido, un zurdo veloz que puede desempeñar sus funciones en el extremo siniestro. Milita en el Auxerre y está rindiendo a un gran nivel. No podemos decir lo mismo de Gronkjaer, pero tampoco anda mucho mejor la otra opción en ese puesto, Rommedahl, buen extremo derecho que juega en el Charlton británico, pero que está lejos del nivel que en su día dio en el PSV.

Jueguen los que jueguen, los dos extremos saldrán disparados cuando se recupere el cuero en el centro del campo y por ahí vendrá todo el flujo ofensivo de los daneses, además de las jugadas a balón parado. Ambos extremos buscarán siempre las diagonales y Luis Aragonés debe de tapar los extremos porque en caso contrario si Tomasson tiene su día y aprovecha los balones que le lleguen puede silenciar el Bernabéu.

En el enganche jugará con casi toda seguridad Jorgensen, uno de los pesos pesados del fútbol danés. Está entre algodones debido a una pequeña lesión y a día de hoy es duda. Es uno de los jugadores más emblemáticos de la selección. Tampoco pasa por su mejor momento, pero en la izquierda ha hecho partidos memorables con la casaca nacional. Actualmente, juega en la Fiorentina, casi siempre como titular, en su décima temporada consecutiva en el Calcio.

Casi con toda seguridad Tomasson no terminará el choque. Será sustituido por Bendtner, jugador del Arsenal cedido al Birmingham, que está en Segunda. Lleva nueve goles y las ofertas al club de Wenger para hacerse con sus servicios ya superan los diez millones de euros. Es la gran esperanza del fútbol danés. Se trata de un futbolista tanque total, que en tan sólo cuatro partidos como internacional ha mojado en dos ocasiones. De hecho, hay un precedente poco esperanzador. El año pasado, concretamente un 17 de mayo, le metió dos tantos a España con la selección sub 21. Si sale habrá que hacerle un marcaje muy minucioso. Javi Navarro es el jugador ideal para lidiar con un futbolista de este tipo.

El líder de la defensa es sin lugar a dudas es Daniel Agger. A sus 22 años es una de las piezas fundamentales del Liverpool de Benítez. Es central, pero puede jugar también en la banda izquierda. Está creciendo mucho al lado de Carragher y es un auténtico seguro de vida para el conjunto de Morte Olsen. Agger formará pareja en el centro de la zaga junto a Gravgaard, muy poderoso por arriba, del Copenhague, algo lento quizás. En los laterales Nicles Jensen estará por la izquierda y puede que el veterano Per Nielsen por la derecha. Antes este hombre tenía muy buena subida, pero con 33 años las cosas se ven de distinta forma.

Atrás Dinamarca es un conjunto excelente por alto, pero al que en cambio le cuesta mucho sacar la bola jugada. Ahí es dónde España tiene que aprovechar. Una buena presión arriba podría propiciar buenas ocasiones. Evidentemente, el partido hay que jugarlo por abajo, tocando y tocando y nunca por las alturas.

Por último, en la portería tenemos a un clásico de la Premier, con diez campañas consecutivas, Thomas Sorensen. Es un gran arquero, con mucha experiencia y que en citas internacionales suele dar la talla, aunque nadie olvidará la pifia que cometió en octavos en el Mundial de Corea contra Inglaterra nada más comenzar el choque que propició un tempranero tanto británico que a la postre fue letal.

En definitiva, el danés es un conjunto a priori inferior que el español, pero que está perfectamente capacitado para llevarse el gato al agua. El encuentro se disputará en el centro del campo. Allí Poulsen es mucho Poulsen y Luis debe de idear el sistema propicio para pararle. Si el sevillista falla y los daneses no pueden salir rápido por las bandas se acabaron muchos problemas. Mucho ojo, cómo no, con las jugadas a balón parado. Y, vuelvo a insistir, será importantísimo presionar a la zaga cuando saque el cuero porque no es muy buena en esa faceta.