Premier rusa

Con 27 años Peter Odemwingie por fin puede decir que ha triunfado en Rusia. La historia de este nigeriano es más que rocambolesca, por lo pronto porque nació en Uzbequistán, fruto de la unión de dos médicos, un nigeriano y una rusa… Ha pasado mucho desde sus orígenes y aquel chaval que se crió en las divisiones inferiores del FC KAMAZ Naberezhnye Chelny, saltó al CSKA, donde no le dieron oportunidades, y salió a Bélgica para hacerse un nombre, ya es uno de los jugadores estrella del campeonato báltico.

Delantero del Lokomotiv de Moscú, en esta campaña con sus nueve goles se consolida como el segundo mejor artillero de la Premier, formando una gran sociedad con su compañero Bilyadetinov, un talentoso zurdo que desata el gusto cada vez que agarra el cuero. Ambos apuntan muy bien en un Lokomotiv ilusionante que sueña con recuperar pasados tiempos de esplendor. Con Odemwingie en sus filas todo es posible, porque la historia de este delantero es un ejemplo de continua superación.

No le dieron en casa la oportunidad que requería y por eso con 21 años salió a La Louvière, humilde equipo belga donde se forjó como futbolista, ganó una copa y se gestó una muy buena imagen que le acabó llevando a un potente conjunto francés. Cuando el Lille llamó a su puerta Odemwingie no se lo pensó dos veces. Corría la campaña 04/05 y este africano nacido en Uzbequistán por fin podía demostrar todo lo bueno de su fútbol. No tardó en aclimatarse y las buenas sensaciones que traslucía en sus primeros meses en la Ligue 1 acabaron con una llamada de la selección de Nigeria. Seguramente tuvo que ser difícil renunciar a jugar con Rusia, país en el que se crió, pero lo cierto es que el rapidísimo ariete nbo quiso desaprovechar la oportunidad de ser internacional, consciente de que con la selección báltica sus posibilidades eran muy reducidas por aquella época. Desde entonces ha sido un fijo.

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La selección rusa ha sido una de las sensaciones de la pasada Eurocopa. La mayoría de los miembros del conjunto dirigido por Guss Hiddink han regresado de inmediato a su competición, que se ha retomado una vez finalizada la cita de Suiza y Austria. Cuando quedan tres jornadas para llegar al ecuador del torneo, el sorprendente Rubin Kazan continúa liderando la clasificación, aunque lo cierto es que no está ahora mismo en su mejor momento. El parón no le ha sentado muy bien al conjunto que lidera desde el centro del campo el internacional Sergei Semak, que este fin de semana sólo logró un empate en casa del Krylia Sovetov. Muchos dudan, dudamos, de que el Rubin aguante el pulso de los grandes, aunque por el momento mantiene la ventaja cosechada merced a su fulgurante comienzo de liga.

Será fundamental para que el equipo dirigido por Kurban Berdyyev continué en la punta, que Gökdeniz siga de dulce cara a gol. Este delantero turco, que en la Eurocopa a penas dispuso de oportunidades, es la gran esperanza arriba de un conjunto que depende en demasía de su pólvora. Comenzó el campeonato con mucho tino y ahora habrá que ver como responde en verano. No puede columpiarse el Rubin, porque por detrás a cuatro puntos está el Amkar, todavía más sorpresa que el líder, ya que este equipo, fundamentado en varios veteranos rusos y búlgaros, a penas tiene jugadores de renombre. Para colmo han perdido al guardameta internacional Gabulov, que ha fichado por el Dinamo.

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Hace aproximadamente un mes publicaba un post referente al comienzo de una Premier rusa con muchísimo nivel, hasta el punto de que todos los titulares de la selección que ha hecho la machada dejando fuera de la Eurocopa a Inglaterra juegan en el país. Daba como lógicos favoritos a una serie de equipos, sobre todo a Zenit, CSKA y Spartak. Seguramente con el paso de las jornadas irán ocupando su lugar en la tabla, pero lo que es cierto es que por el momento no tienen otra que admirar el arrollador comienzo del Rubin Kazan.

El Rubin es un equipo relativamente pequeño. Subió a primera en 2002 y desde entonces ha logrado dos clasificaciones a la UEFA. El año pasado quedó quinto pero la realidad es que en su plantilla no hay jugadores de fama constrastada, escasean los internacionales y las únicas caras conocidas son dos peloteros venidos a menos que en su día tuvieron gran cartel como Rebrov, que inicia a los 34 años su primera aventura rusa, y Savo Milosevic. Ninguno de los dos tiene protagonismo en el equipo. No es que tenga una generación de jóvenes futbolistas prometedores. Realmente es un caso curioso, un bloque sólido que golpea con contundencia. Sus números lo dicen todo: sólo ha encajado dos goles, tiene un balance de cinco victorias de cinco posibles, con once dianas a favor, y se ha impuesto a domicilio ante el Zenit y el Lokomotiv.

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Un reciente comentario de Ale en el post sobre el joven Stevan Jovetić, acerca del gran equipo que tendría actualmente Yugoslavia si existiera, me dio una idea para escribir sobre ello: ¿Cuál sería el once titular de selecciones como la Unión Soviética o Yugoslavia si aún existieran? Y empezamos por la selección soviética, que a mi juicio tendría su columna vertebral en la buena hornada de jugadores que están apareciendo en la renovada liga rusa, pero con incorporaciones de otras ex repúblicas soviéticas que se han hecho con un nombre en el panorama internacional.

Vaya por delante que me he basado en nombres que suenan fuerte desde hace tiempo en el panorama internacional, pero que a menudo no he podido ver en acción todo lo que yo quisiera. Como no dudo que entre nuestros lectores habrá algunos que se habrán empapado de futbolistas del este actuales mucho más que yo, espero que en los comentarios podáis añadir otros nombres, discutir sobre mi elección o apuntar a crecientes promesas.

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Hay un gol que lo define. Lo hizo el pasado 29 de agosto en Celtic Park. Bajó un balón por arriba, en el área chica, rodeado por tres contrarios, y le pegó sin contemplaciones de primeras adentro, dejando a los escoceses con la cara partida. Quizás no fue un gol bello o estético, pero sí reflejó el tremendo poderío de un delantero que semana tras semana va sonando con más fuerza para el Real Madrid. Hablamos del ruso Roman Pavlyuchenko.

Es uno de esos rubios bálticos que tienen cara asustadiza que sin embargo infunde terror cuando salta a un terreno de juego. Espigado, con 1,90 y piernas largas, lleva siendo durante los dos últimos años el mejor delantero sin discusión en el campeonato ruso, convirtiéndose en héroe nacional el pasado mes de octubre al hacer un histórico doblete ante Inglaterra, que fue clave para la clasificación rusa para la Eurocopa.

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El Petrovski Stadium está situado entre las aguas del Neva, gélidas en esta época del año. Es un estadio vetusto, de poca capacidad, sin seguridad, sin tribunas para refugiarse de la nieve. Por así decirlo no es apto para la Liga de Campeones. Por eso, Gazprom, multinacional rusa del petróleo que en 2005 se hizo con el Zenit de San Petersburgo, ya planea construir un nuevo campo con capacidad para más de 60.000 espectadores con todo tipo de lujos, perfectamente habilitado para jugar la máxima competición continental que afrontarán el año que viene.

La eliminación del Villarreal en UEFA ha podido sorprender a muchos pero como apunta Antonio Toca en un reciente post, no debería de ser así. El pasado mes de noviembre el Zenit se proclamó por primera vez en su historia campeón de una liga rusa que está al alza y que arranca este fin de semana. La compra de la estrella del Shakhtar, Tymoschuk, por 15 millones de euros, fue la primera prueba de que el fútbol en la vieja capital de los zares iba a tomar una dimensión muchísimo mayor. De la mano de Tymoschuk, un mediocentro que abarca todo, y Arshavin, el gran ídolo por ser jugador de la casa, el Zenit cuajó un 2007 inolvidable, a pesar de que la que era su estrella, Kerzhakov, había hecho las maletas rumbo a Nervión. El campeonato obtenido no hizo más que refrendar que a partir de ahora el pastel ruso no se lo van a repartir siempre los equipos moscovitas como es habitual.

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