Antonio Puerta se fue para siempre el 28 de agosto de 2007. Tres días antes un paro cardiaco le tumbaba vestido de corto en su estadio, en pleno barrio de Nervión, a escasos metros de la peña que su abuelo fundó entre otros con el padre del actual presidente José María del Nido hace ya bastantes décadas. Antonio Puerta en cambio sigue estando en todas partes. No se le olvida en su ciudad, ni en su campo. Cada minuto 16 la afición aplaude con fuerza, quizás con rabia. No lo olvidan sus compañeros que le dedican todos sus goles y que luchan por salir adelante sin él, cosa que les está costando a la vista de los resultados.

Una vuelta después Sevilla y Getafe se vuelven a ver las caras en un partido que inevitablemente estará cargado de sentimientos. A todos se nos vendrá por momentos a la memoria su sonrisa, su exquisita forma de percutir por la siniestra, su zurdazo ante el Schalke, sus pelos desordenados, su 16 a la espalda. Será un partido distinto, ideal dicho sea de paso para que este Sevilla que quedó sensiblemente tocado con su pérdida arranque en Liga de una vez por todas, tras una mitad de temporada decepcionante, en la que sólo se ha logado una mísera victoria a domicilio y en casa del colista.

Será un choque difícil para todos. Será duro para Kepa, su gran amigo, ese marbellí que a base des testarazos quiere abrirse paso en el fútbol español. Lo será también para Manolo Jiménez, su padre futbolístico, incluso para los jugadores azulones que tuvieron que experimentar la amarga sensación de perder a un compañero de profesión en vivo y directo.

Ojalá nunca se hubiera jugado ese maldito partido. Pero se jugó y perdimos a aquel joven descarado que allá por agosto de 2006 dejara por los suelos a la defensa del Barcelona, a aquel que cumplió su sueño al campeonar con el equipo de su infancia, a aquel que firmó el mejor contrato que un canterano había tenido nunca con el Sevilla… Y el tiempo sigue. Y el partido que muchos no querían que llegara está aquí. Y hay que afrontarlo, siempre en su memoria.