Si algo parece seguro en el Atlético de Madrid es que la próxima temporada Quique Sánchez Flores no será el encargado de dirigir al equipo. Los ciclos en el fútbol cada vez son más cortos y aunque —a juzgar por los muchos inquilinos del banquillo colchonero en las dos últimas décadas— en la entidad que ahora preside Enrique Cerezo permanecer casi dos temporadas es casi una gesta, parece increíble que el técnico madrileño no opte siquiera a conservar su puesto. Cierto es que las cosas se han desgastado mucho (no con la afición, que sabe lo importante que ha sido Sánchez Flores en la consecución de los títulos europeos del curso pasado), pero no deja de sorprender la fugacidad de algunos proyectos.

Pues bien, dado que la salida de Quique Sánchez Flores parece garantizada, desde Notas de Fútbol queremos lanzaros la siguiente pregunta: ¿Qué entrenador de los que suenan encajaría mejor en el Atlético de Madrid? ¿Quién llegará al Calderón? Desde hace meses los medios deportivos juegan con los posibles sustitutos de Flores; incluso desde antes de que comenzase la reciente temporada, cuando parecía que el entrenador acabaría en el Sevilla. Independientemente de cuál sea su destino, son muchos los nombres que suenan como candidatos para ocupar el banquillo del Atlético la próxima campaña. Os cito algunos para que sepáis cuáles se barajan desde la prensa aunque, por supuesto, en vuestras respuestas podéis incluir cualquier otro que hayáis podido leer o escuchar.

Rafa Benítez, Joaquín Caparrós, Simeone, Luis Enrique, Villas-Boas, Gregorio Manzano, Marcelo Bielsa, Luis García, Luis Aragonés, Pellegrini, Jorge Jesús, etc. ¿Cuál de estos entrenadores encajaría mejor en el Atlético? Aquí sería muy enriquecedor que argumentárais vuestra elección ¿Quién será finalmente el entrenador rojiblanco? Ya sabéis que en Notas de Fútbol vuestra participación es la clave. De lo contrario, ¿qué sentido tendrían debates como éste? Os recuerdo que para que vuestro comentario pueda ser elegido como el mejor por los usuarios debéis contestar en la sección Respuestas.

Respuesta de la semana pasada: ¿Cómo influirá la guerra Madrid-Barça en el ambiente de la Selección Española?

El martes pasado os preguntamos qué pensábais acerca de los roces que muchos futbolistas del Real Madrid y el FC Barcelona habían tenido a lo largo de los cuatro clásicos. ¿Repercutirán en la convivencia y el rendimiento de la Selección Española? La respuesta mejor valorada es la de kosuk, que concluye diciendo que con la presencia de Pepe Reina en el vestuario de La Roja, los problemas serán menos problemas:

La verdad es que Del Bosque tiene mucho trabajo para limar todas las asperezas de convivencia que han surgido. Es posible que se queden sin convocatoria en algunos partidos los que sean menos maduros o profesionales. Para mí Sergio Ramos, Arbeloa, Piqué y Busquets pueden ser los que reciban el toque de atención si no superan los piques al cabo de unos semanas, siendo Sergio Ramos el que más difícil lo va a tener por su forma de ser. Arbeloa quizá un poco menos porque creo que ya sabe toda la plantilla que es un espartano y que en el campo hará lo que sea por pararte…como sea. En el Liverpool ya jugaba así. Pero mientras esté Pepe Reina, ¡no habrá mal rollo que pueda con La Roja!

Pregunta de la semana | Notas de Fútbol Respuestas

Se trata de obviar lo que sucede sobre la alfombra verde dando protagonismo a lo que sucede en el extrarradio. Es decir, cada día se alimentan noticias infundadas, como las posibles salidas del Kun Agüero, Diego Forlán o David de Gea cuando lo más oportuno, para evitar entrar en ese círculo vicioso de dimes y diretes sería, sin duda alguna, no levantar la voz. Sin embargo, Enrique Cerezo tiene una especial debilidad por los micrófonos y es incapaz no abrir la boca cuando una de esas alcachofas se le acercan. Como él, Gil Marín. Y, contagiados por los que mandan, acaban hablando de su futuro y por ende del presente poco alentador del equipo, los futbolistas. Enfrascados en ese mundo de habladurías ante un micro se olvida de lo realmente importante: hacer ruido sobre el campo.

Ante el Athletic nuevo ejercicio de indolencia. Y mientras los de arriba se preocupan en recaudar excusas creíbles, abajo no hay quien lo aguante. El colegiado tampoco mucho de su parte al expulsar a Perea de forma injusta, pero tampoco es que los de Quique Flores, después de que Llorente fallara el penalti, arriesgaran por ganar el partido. Jugar con uno menos es hacerlo en desventaja, sí. Pero no sería la primera ni la última vez que un cuadro en inferioridad numérica le saca los colores al contrario. Aprovechando que eso no iba a suceder, le bastaron a los leones un par de zarpazos de Toquero –qué bueno es el vitoriano- para agrandar esa crisis incesante que tiene toda la pinta de solucionarse cortando la cabeza del entrenador. Mientras sigan los de arriba, una más, una de tantas. Crisis, y cabezas.

Foto | Atlético de Madrid

El 2010 será sin duda subrayado en el calendario de la historia atlética por el aficionado rojiblanco. No con la trascendencia de los tiempos de Luis Aragonés y Gárate, tampoco como el año del doblete en el que la liga volvió a orillas del Manzanares, pero sí fue el año en el que el Atlético volvió a levantar un título, el año en el que el Vicente Calderón volvió a sentirse un grande.

No fueron tres porque el Sevilla se lo impidió en la final de Copa, pero como si de una jugada del destino se tratase las alegrías volvieron por partida doble. Si en aquella ocasión el doblete significó la hegemonía en las competiciones domésticas, en este 2010 que se nos va el dominio fue en el continente europeo donde los títulos se resistían desde el lejano 1962 cuando se alzó la extinta Recopa. Sí se ganaría la Intercontinental en el 74 tras aquella final perdida ante el Bayern en la que ya tenían un asa de la copa en la mano. Tras ser eliminado de la Champions, el Atlético llegó a la final de la Europa League tras eliminar al Galatasaray, al Sporting de Lisboa, al Valencia en un reñido duelo y al Liverpool de Benítez.

No fue un camino de rosas y en la gran final le esperaría el Fulham de Roy Hodgson, auténtica revelación de la competición que salvaguardaría el honor de la Premier tras el fiasco en la Liga de Campeones. El Atlético fue superior en la final del Nordbank Arena de Hamburgo. Así lo plasmó en el marcador adelantándose por medio de Forlán, pero en ganar bien y fácil la épica no hubiese tenido lugar y el Atlético habría dado la espalda a la tradición. El Fulham empató poco después y la prórroga hizo acto de presencia. Fue entonces cuando apareció de nuevo Forlán para hacerse un lugar en el recuerdo de los grandes de la historia rojiblanca y hacer eterno el grito de uruguayo, uruguayo.

La primera Europa League de la historia sería para el Atlético y Neptuno volvería a recibir de nuevo a los suyos tras verlos por última vez en unas circunstancias, las del ascenso a primera, extrañas en un club como el Atlético de Madrid. Tras un Mundial en el que Forlán completaría la mejor temporada de su vida tras ser elegido el mejor jugador y llevar a su selección hasta semifinales tuvo lugar la Supercopa de Europa ante el temible Inter de Milán, campeón de todo.

Ya de la mano de Benítez el Inter buscaba igualar la hazaña del Barcelona un año antes logrando los seis títulos en juego, pero ha sido el Atlético quien le ha impedido lograr los seis entorchados pues el equipo rojiblanco buscaba su doblete. Esta vez sin apuros ni contraindicaciones, el Atlético dominó al campeón de Europa y ganó por dos goles a cero, siendo en esta ocasión Reyes y Agüero quienes tendrían su momento de gloria. Sería la segunda ocasión en unos meses en la que el Atlético se cruzaría en el camino de Benítez. Neptuno vería por segunda vez a los suyos en menos de un año.

No sólo los títulos serían motivo de celebración en el Calderón, pues 2010 vio cómo dos futbolistas crecidos en la factoría atlética se asentarían en el equipo cobrando tanta importancia en el once como la podrían tener las estrellas Agüero y Forlán. Con el permiso de Canales, las dos apariciones más importantes del panorama futbolístico en nuestro país no salieron de las canteras de Real Madrid y Barcelona, sino que el guardameta De Gea y el central Domínguez conformaron dos agradables sorpresas en el fútbol español.

La mala noticia fue el fallecimiento de Juan Carlos Arteche, otrora central y capitán atlético durante la década de los ochenta y uno de los jugadores más queridos por la familia rojiblanca, pero ningún homenaje por parte del Atlético de Madrid habría sido más gratificante para Arteche que ver a su equipo de nuevo en lo más alto, lugar al que volvió en este 2010.

Ahora las cosas vuelven a estar un poco torcidas por el Calderón donde los resultados no acompañan como quisieran, pero quién sabe: es éste un club donde la sorpresa y lo inesperado cobran protagonismo. Hace un año el Atlético era un equipo desahuciado, hoy son campeones de Europa.

Fotos | americanistadechiapas | sporras
En NdF | Final Europa League Atlético de Madrid – Fulham FC: Neptuno volvió a sonreir. ¡El Atlético Campeón!
En NdF | Atlético de Madrid, campeón de campeones

Cuando recién comenzaba el curso, los editores de Notas de Fútbol nos lanzamos a la piscina y apostamos por lo que, en ese momento, creeríamos que sería el equipo campeón, el máximo goleador, el menos goleado, etc. En nuestra particular quiniela, había otros dos apartados: el de equipo y futbolista revelación. Por entonces el arriba firmante lo tuvo claro: la sorpresa en el campeonato sería el Espanyol. El descubrimiento, Osvaldo. Casi tres meses de aquel ejercicio de pseudovidencia, el conjunto blanquiazul ocupa uno de los puestos de privilegio y el ariete argentino, con un golazo al Atlético, confirma que su fichaje ha sido todo un acierto.

No es que sea mi intención lanzarme flores, porque en el fútbol lo que ahora es blanco luego es negro, pero el arranque del Espanyol en estas trece jornadas está siendo inimaginable. Pase lo que pase en la jornada dominical, terminará este fin de semana en puestos de Liga de Campeones, por encima de supuestos conjuntos con más exigencias como pueden ser Valencia, Sevilla o Atlético, su último rival en saborear las mieles de la derrota y con el escozor extra que supone hacerlo ante tu público. Seguramente es lo que necesitaba el Espanyol, refrendar su éxito en casa, donde ha convertido Cornellà-El Prat en un bastión, con una victoria contundente.

En el Vicente Calderón se vivió un encuentro de locos, vibrante a más no poder donde al final Quique Flores perdió los nervios y casi se enzarza con Luis García y donde el asturiano recibió una patadita del Kun sin venir demasiado a cuento. La cuestión es que es muy probable que al entrenador colchonero, que también fue expulsado, le sancione Competición o alguno de estos comités que se dedican a impartir justicia tras los partidos. El 2-3 final refleja lo que fue el duelo. Goles, espectáculo y polémica. Como el primer tanto blanquiazul, obra de Luis García y de un penalti señalado por manos dentro del área de Reyes cuando éste las tenía pegadas al pecho.

Poco importó. Ni locales ni visitantes se quedaron de brazos cruzados y al final un lío dentro del área lo remachó a la red Tiago. En la segunda mitad el Espanyol volvió a ponerse por delante en el marcador por mediación de Verdú, en una jugada de Osvaldo, que fue acompañada por un error garrafal de De Gea. La réplica la puso Agüero, que igualó el electrónico con una perfecta definición ante Kameni pero inferior a la de su compatriota Osvaldo en el tercero de la noche. Un espectacular remate de volea que valía para asegurar los tres puntos y que ponía de manifiesto la calidad del delantero argentino con pasaporte italiano.

En el tiempo de descuento saltaron chispas. Quique Flores se enfureció cuando Luis García le pidió a Javi López que entrara en el campo después de recibir una falta con la intención de arañar unos segundos. La reacción del técnico fue querer levantar al futbolista blanquiazul, lo que desembocó en una tangana que una vez finalizado el duelo prosiguió entre el técnico, que buscó al ‘10’ perico para recriminarle su acción. Con todo, no se llegó a mayores y a la espera de la oportuna sanción que muy probablemente le espera al preparador rojiblanco, el Espanyol logró una valiosísima victoria a domicilio que le mantiene una semana más en la cuarta plaza, esa reservada para las presuntas alternativas. Por lo pronto, una de ellas, es blanquiazul.

En NdF | Osvaldo, el apagafuegos de Cornellà
Foto | RCD Espanyol

Por una vez, y sin que sirva de precedente, el Atlético de Madrid ha hecho algo bien, coherente y me atrevería a decir que normal. Sinceramente creo que la normalidad, algo que brillaba por su ausencia, está cada día más presente en el conjunto rojiblanco. Renovar a Quique Sánchez Flores una temporada más era lo previsible, lo que se esperaba, lo normal. Con el compromiso sellado han ganado todos: el Atleti da confianza a un entrenador que se lo ganó, Quique tiene ahora la posibilidad de gestionar un equipo desde cero, los jugadores siguen con el míster que les hizo llegar a dos finales y la afición no será bombardeada con mil y un nombres como posibles al banquillo.

Ser técnico del Atlético de Madrid no es fácil, nunca lo fue. Otorgo muchísimo mérito al trabajo de Quique Sánchez Flores, no porque haya llevado al Atleti a ganar la Europa League y haya sido subcampeón de Copa del Rey, cualquier ganador no tiene de acompañante a la mala fortuna. El andaluz ha toreado en plazas muy complicadas y demuestra ser un entrenador de raza y de retos y que además suele sacar el trabajo adelante. Como muy bien dijo mi ex-compañero Juan Baeza, Quique Sánchez Flores es un hacedor de triunfos.

Que la renovación sea por una temporada más no sé si es por interés del Atlético de Madrid, así le saldría el despido más económico: mejor pagarle un año que dos, o si el bueno de Quique ha preferido seguir una temporada más al frente del cuado colchonero y volar el próximo año a otro club. Se oyeron cantos de sirena desde Sevilla, donde la estabilidad en el banquillo y la forma de gestión del club le lleva la delantera al Atleti pero parece ser que finalmente todo fue un rumor. Quique Sánchez Flores tiene que estar ilusionado: ha renovado y ya tiene su primera incorporación. Aguas mansas en el río Manzanares.

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Parecía un sueño inalcanzable, pero por fin se ha hecho realidad. El Atlético de Madrid se proclamó ayer miércoles Campeón de la Europa League. Lo hizo sufriendo, como acostumbra, pero lo hizo. 14 años después del doblete. 48 años después de aquella Recopa que suponía su primer título continental. El gol de Diego Forlán en la prórroga supuso el 2-1 definitivo y nos ahorró la agonía de los penaltis.

Pero lo cierto es que el Atlético debería haber hecho los deberes mucho antes. Fue un equipo superior, que salvo en el inicio de la segunda parte nunca se vio en verdaderos problemas. El Fulham es un equipo que necesita poco para hacerte un gol, como demostró, pero no es por calidad o pegada, sino por saber sacar el máximo rendimiento de sus recursos. Así fue como dejó claro desde un principio que su mayor baza iba a ser el balón largo hacia Zamora, para que este lo bajara e intentara girarse. El espigado delantero inglés estuvo durante todo el encuentro muy bien tapado por un Domínguez majestuoso, pero en el momento que se fue al lado de Perea los problemas llegaron, la defensa hizo aguas, y llegó el gol del Fulham.

Poco antes se había adelantado el Atlético por mediación de Forlán, tras buena combinación previa entre Reyes, Simao y Agüero en semifallo. El ‘Kun’ estaba siendo el mejor hombre del partido. Cada vez que cogía el balón era sinónimo de peligro y la zaga inglesa no encontraba forma de pararlo. El conjunto colchonero dominaba el encuentro. Su superioridad técnica era manifiesta, y a pesar de la presión del Fulham, estaban tan echados atrás, que un robo no suponía mayores problemas para el Atlético.

Llegar al descanso con un 1-1 no reflejaba lo visto sobre el terreno de juego. El Atleti, dueño del partido, había tenido infinidad de ocasiones. Sobre todo en un tramo final en el que asedió por completo la portería de Schwarzer, sin premio. Puede que esa superioridad no reflejada en el marcador hiciera decaer un poco a los jugadores, porque el inicio de la segunda parte fue muy diferente. Ahora era el Fulham el que dominaba, y aunque no había ocasiones claras, la defensa atlética nunca te permite estar tranquilo.

Pero el guión volvería a cambiar. Zamora, tocado físicamente, tuvo que ser sustituido y ahí concluyó gran parte del peligro inglés. El Fulham se quedaba sin una pieza indispensable para su juego, y además Quique daba entrada a Jurado. Con él, el Atlético empezó a recuperar el dominio del juego, a calmar el partido y a empujar poco a poco hacia su portería al Fulham. Sin embargo, el bajón físico del equipo era evidente. El ‘Kun’ ya no era el de la primera parte, Reyes no estaba fino, y las incorporaciones de los laterales no llevaban ningún peligro.

Y fue en la prórroga, cuando sólo quedaban tres minutos para el final, cuando Agüero alcanzó un balón que se iba fuera con una carrera con el corazón, y puso un balón al área que entre Forlán y el defensa rival se colaron dentro. Un gol para la historia, el gol de la fe, el gol de un uruguayo que se echó el equipo a las espaldas en la prórroga, cuando sus compañeros estaban exhaustos. El gol de un delantero excepcional del que este año se ha dudado demasiado. Puede que sus números no hayan estado al nivel de temporadas anteriores, pero sus goles han sido decisivos. Forlán ya ha inscrito su nombre en la historia colchonera.

Y también lo ha inscrito Quique Sánchez Flores. Cogió a un equipo destrozado, en ruinas, y lo ha convertido en Campeón de la Europa League, y quién sabe si de la Copa del Rey dentro de una semana. Ha sabido aprovechar las virtudes del equipo y maquillar los defectos, economizar resultados (entre los 15 encuentros de Liga de Campeones y Europa League, sólo ha ganado dos partidos en los 90 minutos), establecer prioridades y motivar a unos jugadores de capa caída.

Estando sin posibilidades en Champions y colocado en los últimos puestos de la Liga, eran muchas las voces que decían que lo mejor era quedar cuartos en la fase de grupos, olvidarse de acudir a la Europa League y centrarse en el campeonato nacional. El tiempo ha demostrado que el esfuerzo mereció la pena. Una temporada que empezó de forma paupérrima, ya ha pasado a la historia. ¡Felicidades Atlético!

Ni Barcelona, ni Real Madrid, ni Valencia, ni Sevilla ni ningún otro. El único representante español en una final europea será esta temporada el Atlético de Madrid. El equipo de Quique Flores enfilará el camino a la gloria después de una noche paradisíaca, con tintes melodramáticos incluidos, en la que después de 102 minutos se acercaron, y de qué manera, a las proximidades del Edén. Éste tendrá lugar el 12 de mayo en Hamburgo ante el Fulham, que se cargó al anfitrión, y recogió, también a última hora, el billete a la gran final de la Europa League.

Fue un partido épico en el que el Atlético nunca desfalleció. Fiel a su historia, le tocó sufrir más de la cuenta, vio como el Liverpool le daba la vuelta a la eliminatoria y aun así, con la fuerza del corazón, se fue hacia adelante en una prórroga no apto para cardiacos. Pero con las estrellas sobre el rutilante verde de Anfield, las fuerzas de flaqueza se asomaron para dar la campanada cuando los ingleses ya se veían en la final y Reyes, en el minuto 102, sirvió la mejor asistencia de su vida para que Forlán sólo tuviera que empujarla.

El delirio rojiblanco estaba justificado. El 1-0 de la ida era un buen colchón para plantarse en ese museo del balompié que es el estadio situado en la ciudad de los Beatles, pero enfrente tenía un conjunto, el de Rafa Benítez, que si algo comparte con la entidad colchonera es ese afán de nunca darse por vencido, de lograrlo a base de casta, fe y mucho coraje. Pero anoche la balanza se desequilibró hacia el lado de los de Quique Flores, que a pesar de ver como su rival acariciaba el billete a Hamburgo, no tuvo la desfachatez de bajar los brazos.

Es curioso lo del Atlético, que deambula por el subterráneo en el campeonato doméstico y que, sin embargo, se transforma en competiciones ajenas. Si ya el 17 de mayo disputará la final de la Copa del Rey ante el Sevilla, cinco días antes se las verá ante el Fulham inglés por el trono europeo. La eliminación a primeras de cambio de la Champions League ha servido de bálsamo, no de castigo, para la afición del Manzanares, porque pocos, muy pocos, apostaban por pelear a estas alturas por pelear por dos títulos.

En el choque de anoche el Atlético se vistió de gala y sólo vio al principio como el Liverpool metía miedo. Pero un genial De Gea, aliado por un Perea excepcional, supieron cómo detener las embestidas locales. El Liverpool se adelantó a los 43 minutos gracias a Aquilani, pero los de Quique Flores no se vinieron abajo. La eliminatoria estaba igualada, y en la segunda mitad, pese a venirse a arriba y pelear por igualar el choque y pasar a la final, se llegó a una prórroga que empezó fatal y terminó brillante.

Pero el mazazo llegó con el tanto, nada más arrancar la antedicha prórroga, de Benayoun. El israelí batió por bajo a De Gea y celebró el tanto como si el del camino a Hamburgo se tratase. Craso error, porque si por algo iba anoche engalanado el Atleti era, precisamente, para echar un jarro de agua fría a los miles de seguidores reds que se dejaron la garganta por sus futbolistas. Y apareció Forlán, más desaparecido que otras noches, para finiquitar como él mejor sabe, un pase magistral de un Reyes crecido.

Faltaban todavía 20 eternos minutos, pero los rojiblancos se plantaron para dejar bien claro quién era anoche el mejor, quien, de veras, quería jugar una final europea 24 años después. Desde entonces, mucha agua ha pasado bajo los puentes y consigo muchas desilusiones, descensos y sufrimiento. Pero por fin, el Atlético de Madrid, sus seguidores, todos, vuelven al paraíso. Que se prepare Neptuno porque esta temporada puede ser más histórica. Porque de momento, y digan lo que digan, ya lo está siendo.

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El pasado martes decía Quique Sánchez Flores que “enganchando dos victorias seguidas” el Atlético de Madrid podría luchar por Europa. Después de la derrota ante el Xerez por 1-2 en el Vicente Calderón puede ahorrarse las cuentas. Seguramente el Atlético no acabará entre los seis primeros ni logrando los 18 puntos que quedan en juego. O puede que sí. De todas formas, no vale la pena hacer cálculos porque es una utopía pensar que el conjunto colchonero pueda ganar todo lo que queda viendo su lamentable imagen en la Liga.

Porque es una evidencia que existen dos equipos rojiblancos a orillas del Manzanares: el que juega la Liga, y el que juega en Copa y Europa League. En ocasiones, el pasotismo del Atleti es tan grande que molesta. Al menos hasta ahora sacaban adelante los partidos de casa aunque luego les pintasen la cara a domicilio (Mallorca, Espanyol…), pero hoy han caído derrotados ante el último clasificado de la Liga. Un Xerez que sólo había logrado una victoria lejos de Chapín.

Se puede llegar a entender lo largos que se les deben de hacer los partidos de Liga a los jugadores colchoneros. Después de un par de años disputando la Champions y luchando en la parte alta de la tabla debe de ser muy duro mirar la clasificación y verse en tierra de nadie. Está claro que sus máximos esfuerzos deben ir destinados a las semifinales de la Europa League y a la final de Copa ante el Sevilla, pero eso no justifica una imagen tan indolente.

Justo lo contrario es lo que hay que decir del Xerez. A tanto como para estar entre los ocho primeros no alcanza, pero hay que reconocer que lo que está logrando Gorosito tiene un mérito enorme. La pena ha sido que con una primera vuelta tan pobre, las posibilidades de permanencia quedaron muy hipotecadas. Sin embargo, mientras hay vida hay esperanza, y tras esta victoria en el Calderón el Xerez se ha puesto a “sólo” seis puntos de la salvación.

El Xerez es un equipo limitado, pero con un orgullo y un pundonor como pocos demuestran tener. Siendo realistas, sus opciones de salvación son remotas, pero a buen seguro que la afición xerecista se siente más que orgullosa de su equipo. Porque a pesar de que todos le daban por muerto, Gorosito está sacando un rendimiento de su plantilla excepcional. Puede que pierda la categoría, pero lo que ya no va a perder será el honor y la dignidad. El Xerez puede seguir luchando con la cabeza bien alta.

Así que sólo destacaré unas declaraciones al respecto, las del zaragozista Ander Herrera, y me centraré bastante en lo que han dicho en las últimas semanas algunos de los mejores entrenadores del planeta y el extraño mundo de la búsqueda de explicaciones.

Comenzamos pues, con José Antonio Reyes, extremo zurdo del Atlético de Madrid, que se siente una víctima más de la ilógica naturaleza de su equipo:

Si no lo entienden los jugadores, tampoco lo pueden entender los aficionados. No sabemos por qué a veces salimos enchufados y por qué a veces no.

Por el contrario, su entrenador Quique Sánchez-Flores sí fue capaz de interpretar el porqué del horroroso partido que hicieron en Mallorca:

Hemos caído por todas las partes, en fundamentos, en fútbol, balón parado, en todas las facetas del juego, por lo tanto, hemos estado sin respuesta desde el minuto uno y así es normal que pierdas.

Manolo Jiménez, míster del Sevilla, no es de los que busca excusas y echa balones fuera, todo lo contrario:

Hay que buscar soluciones y no achacar los problemas como excusa. Si ahora utilizamos los problemas como excusas no vamos a ninguna parte. Hay que buscar la luz y no la oscuridad.

Y sobre toda la rumorología alrededor de su difícil situación en el banquillo hispalense, ha querido dejar claro que no tiene miedo a nada:

Yo no le temo a nada, sólo a las enfermedades. Confió en las mismas personas que confían en mí y desconfío de las mismas personas que desconfían de mí y siguen desconfiando.

Zlatan Ibrahimovic vivió su noche más aciaga desde que aterrizó en Barcelona y su explicación ante su mala puntería es un tópico de los más clásicos, pero no por ello deja de ser verdad:

Cuando no entra, no entra.

Rafael Van der Vaart, mediapunta tulipán del Real Madrid, quiso colarlos una mentirijilla contándonos que en el gol del empate contra el Sporting de Gijón no le había dado con la mano:

No es mano. La di con otra cosa… Pongamos que con la barriga…

Más tarde debió de ver la repetición por la tele, entendió que nadie se creería su picarona versión de la jugada y rectificó timoratamente:

Fue un poquito mano, aunque fue más el balón a la mano que la mano al balón.

Jérémy Toulalan, centrocampista del Olympique de Lyon y de la Selección francesa ha expresado como se sintió después del baile que les pegó España en el amistoso jugado hace unas semanas:

Nunca me sentí tan humillado como contra España y el Barcelona.

Volvemos a los entrenadores y sus razonamientos con Rafa Benítez, que tiene la fea costumbre de buscar cualquier excusa que los exculpe a él. Una vez más, ha recurrido a los árbitros para justificar la mala temporada del Liverpool:

Este año todas las equivocaciones van en nuestra contra.

Arsène Wenger parece tener envidia de la buena fama que se ha ganado el Fútbol Club Barcelona y ha salido a decir algo que todos sabemos:

El Barça no ha inventado el 4-3-3. Yo ya jugaba con ese sistema antes de que empezara a hacerlo el Barça. Lo empleaba cuando entrenaba al Monaco (1987-1994). Por eso, el Barça no ha inventado ese sistema… se creó en Holanda. La selección holandesa jugó con un 4-4-3 4-3-3 en el Mundial de Alemania’74 y después Johan Cruyff lo exportó y puso en práctica ese mismo sistema.

Pep Guardiola no es amigo de mandar recados en público, pero cuando lo hace, no se corta un pelo, habla claro y pone los puntos sobre las íes. No le gustaron las palabras del bocazas del representante de Ibrahimovic, que criticó su suplencia en el partido contra el Stuttgart:

Los jugadores tienen que controlar a sus representantes.

Y acabamos la ronda de frases de entrenadores con una de José Mourinho, que a su vuelta a Stanford Bridge, no dejó pasar la oportunidad de dejar un recadito a los que no quisieron que siguiera siendo el míster del Chelsea:

El Chelsea miró hacia adelante y yo también. Yo sigo ganando cosas importantes y ellos… algo: ganaron la FA Cup…

Como os prometí, sólo destacaré las palabras de una de las muchísimas personas que han hablado sobre el recital que dio Lionel Messi en la victoria por 2-4 del Barça sobre el Zaragoza. El joven Ander Herrera, además de ser uno de los jugadores españoles con más futuro, es un chaval que se expresa la mar de bien a pesar de su edad (20 añitos). Anoche, en El Larguero de la Cadena SER, habló con José Ramón de la Morena sobre como vivió desde el campo la exhibición de La Pulga. Sus palabras no tienen pérdida, así que se merece ser destacado como La Perla de la Jornada:

Lo de Messi es una locura, no es normal (...) Cuando nos hemos puesto 2-3, que quedaban aún cuatro minutos, que les podíamos meter el miedo en el cuerpo, ha parecido como cuando un niño en el recreo coge el balón y dice que no juega nadie, que se acabó, pues lo ha cogido y ha dicho que no, que no podéis empatar, que no quiero yo (...) Después del penalty me he cruzado con Pedro y le he dicho que no se puede hacer nada, sólo disfrutar de él.

No se puede hacer nada, va a cien por hora, para en seco y vuelve a arrancar a cien por hora… es que no se puede hacer nada, es que te pasas de frenada y, si no te pasas de frenada, pues te sale por un lado y si no, por el otro. Es gracioso cuando la gente te dice durante la semana: “Siempre hace el mismo regate, ya veréis, siempre hace el mismo regate”. Pero nadie lo coge…

Vía | As, Marca, El País, Sport, Cadena SER, El Mundo Deportivo
Foto | mrgilles
En NdF | Frases de fútbol

Muchos de los elogios van para Quique Flores, por haber sido capaz de reflotar una nave prácticamente hundida. Qué duda cabe, el técnico madrileño ha logrado hacer más fuerte al grupo, que ha alcanzado un estado mental aceptable. Se ha producido un giro radical, un lavado de imagen consistente en dejar atrás el miedo y comenzar a jugar al fútbol. La confianza es vital, y los futbolistas parecen haberla encontrado. Antes no había fútbol por ningún lado, reinaba únicamente el caos; ahora hay pases con sentido, triangulaciones e intención. De tal forma ha cambiado todo, que con la misma defensa sufre este Atlético infinitamente menos: quiere el balón, y cuando lo pierde presiona no sólo para recuperarlo sino, lo importante, para hacerlo suyo, he aquí la gran diferencia.

La labor de Tiago al respecto es importantísima. El portugués ha dado otro aire al centro del campo —mucho más ordenado y paciente, capaz de mover el balón de un lado a otro— y ha hecho mejores a futbolistas como Assunçao, más seguro, calmado y participativo. Ya lo dijimos, como también que la recuperación de Reyes ha dado vida al equipo; lo hemos debatido incluso. Además, el estado físico, que era preocupante, parece haber mejorado. De hecho, el Atleti jugó el jueves un partido a vida o muerte en Turquía y el domingo salió a comerse el mundo en el Calderón, sin dar signos de cansancio.

No me fiaría del Atlético si hablara de cuestiones de suerte, de una mejoría superficial. No. Lo que ha cambiado ha sido la filosofía, el modo de encarar un encuentro de fútbol. Los jugadores parecen ahora conscientes de que el primer paso para estar arriba es asumir responsabilidades. Las cosas pueden torcerse tal como han mejorado, pero ningún seguidor puede negar que estamos ante otro equipo, que nada tiene que ver la apariencia actual con la que mostraba en enero. De la derrota en casa ante el Málaga a la victoria ante el Valencia van un mes y ocho duelos, unidos por una línea ascendente. El equipo se ha ganado un voto de confianza.

Hace poco hablábamos de la mediocridad de muchos futbolistas, y hay quien decía que este Atlético no tiene mal equipo. Sigo pensando que para convertirse en un conjunto realmente competitivo sobran determinados hombres y tiene que reforzar los laterales (la zaga en general) y mejorar el medio campo. También hay que ir pensando en el recambio para Forlán —la edad no perdona y se acaba su ciclo—, ya no sé si para Agüero. Sin embargo, tal vez no caí en la cuenta de que para ser un buen o mal futbolista —para demostrarlo— lo primero que hay que hacer es jugar al fútbol, algo que el Atlético no hacía ni por asomo. Y ahí está, sin cambiar prácticamente nada, todo ha cambiado. Un par de piezas, la conciencia y los resultados.

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