Vicente del Bosque ya es seleccionador nacional. Se cumplieron las previsiones y el que fuera técnico madridista ocupará un cargo para el que se postuló desde hace ya bastante tiempo. Se impone finalmente el criterio de Fernando Hierro, ese director deportivo cuya única función es decidir quien entrena, porque poco más puede decidir. Del Bosque coge a una España al alza, campeona de Europa. Seguramente, nunca imaginaría el bueno de Vicente que iba a tener el listón tan alto. La primera prueba la tiene el 20 de agosto en un amistoso ante Dinamarca y ya son muchos los que especulan sobre la hipotética convocatoria.

Bajo mi punto de vista, y esto es sólo una opinión, considero que Del Bosque debería seguir el camino marcado por Luis. La clave del éxito en esta Eurocopa ha sido el grupo. Que un hombre como Pepe Reina, suplente y consciente de que no tiene posibilidades de jugar, sea una de las piezas claves de los campeones, dice mucho de lo importante que ha sido la unión del grupo en el histórico triunfo de Viena; la unidad en el vestuario es magnífica y los mensajes que han lanzado pesos pesados como Iker Casillas dejan claro que los héroes de Austria no quieren cambios.

Por consiguiente, creo que de momento Raúl no debe ser convocado. Llamarle sería alterar el estado natural de las cosas. Si fuera Del Bosque esperaría y dejaría que el tiempo dictara sentencia; considero que ahora no sería una decisión acertada llamarle. Puede que Raúl siga yendo a más y que supere a Torres o Villa, puede que haga una temporada de ensueño y cierre los debates que después de lo que ocurrió en Austria no deberían existir. Pero por el momento, Torres, Villa e incluso Güiza, están por encima de él. Y si hay algo claro, es que Raúl no puede ir a la selección como suplente, porque eso provocaría que los medios comenzaran a generar debates que lo único que van a provocar es crispación en el grupo. El mejor ejemplo lo tenemos en el Mundial de Alemania.

Debo reconocer que Del Bosque me suscita dudas y espero que no se deje influenciar por la presión de algunos medios de comunicación que muestran un desmesurado interés, hasta cierto punto extraño, porque el madridista regrese a la selección. Todos los ciclos tienen principio y fin. No sé si el de Raúl está acabado, pero por el momento sí está en stand by. Quizás en un año se reactive, quizás.

Como si se tratase de una primera lista de 31 convocados, de la que luego tendrán que caer ocho, la Federación Española ha comunicado a los equipos los nombres de los futbolistas que tendrán que vacunarse entre esta semana y la próxima. Aunque lógicamente Aragonés no le dará a esta lista carácter definitivo, está claro que de esos 31 saldrán los 23 que viajarán a Austria y Suiza.

Así pues, son varias las conclusiones que podemos sacar ya. La primera y quizás la más mediática, que Raúl González no estará en la Eurocopa. Casillas y Sergio Ramos han sido los únicos jugadores blancos citados por la Federación para vacunarse, y ya parece claro que el capitán madridista verá la Eurocopa desde su casa.

Por lo que se refiere a los delanteros, además de los intocables Torres y Villa, Aragonés ha incluido en esta peculiar lista a Güiza, Tamudo y al joven Bojan. De estos tres últimos, probablemente sean dos los escogidos.

Otra de las dudas que parece haber quedado despejada es la de la portería. Andrés Palop ha sido el único jugador del Sevilla que ha sido reclamado para la vacunación y junto a Casillas y Reina formarán el trío de porteros.

También sorprende la inclusión en estos 31 elegidos de los jugadores del Getafe Rubén de la Red y Pablo Hernández, que podría disputarle este último el puesto a Joaquín. Y por último, Aragonés se ha acordado también del ‘apartado’ Albelda, aunque parece que finalmente podría ser De la Red el que se hiciera con su lugar en la convocatoria definitiva.

Teniendo en cuenta que la vacunación consta de dos fases, esta primera dosis ahora y la segunda en el mes de mayo, antes de viajar a Austria, parece complicado que un jugador que no sea vacunado ahora pueda entrar en la list definitiva.

Vía | Marca

Para TVE es un caramelo. Sin duda que el programa dará que hablar y en lo relativo a audiencias no podrán quejarse. Lo que no entiendo es porqué se presta Luis a éste tipo de cosas. Vale que da una imagen de cercanía y que el público lo agradece, pero ¿no le hará más mal que bien? Muchas preguntas irán a cuchillo a por el seleccionador, y no hace falta ver el futuro para saber que muchas cuestiones girarán en torno a temas que el técnico no quiere tocar: Raúl, Guti, más Raúl, el no haber dimitido, otra vez Raúl…

Puede salir decentemente para Aragonés, o puede salir muy mal. Puede salir airoso de las complicadas preguntas que se le planteen, o puede enredarse como en él es habitual con explicaciones que nadie entiende o formas vehementes de argumentar sus ideas. Puede salvar la situación y que se afronte la Eurocopa con la calma que vive hoy en día la selección, o puede sembrar dudas y polémica removiendo unas aguas que ahora están tranquilas. Con lo fácil que hubiera sido esperar tranquilo a que llegue el día de dar la lista definitiva…

Vía | TVE
En Vaya Tele | Luis Aragonés en Tengo una pregunta para usted

En mi entorno personal, en una de esas conversaciones que surgen cuando nos ponemos metafóricamente el chándal de seleccionador que todos llevamos dentro, esta semana compañeros de trabajo se quejaban de varios temas tras el amistoso de España-Italia del pasado miércoles.

Madridistas en su mayoría, han asumido que Raúl no acudirá a la Eurocopa, y ni siquiera contemplan ya la situación de Guti. Pero, pese a que no les había disgustado la actuación del equipo nacional, las objeciones eran varias. Por qué jugábamos con un delantero en vez de dos, dudas sobre el rendimiento de Cesc Fábregas, ausencia de juego por las bandas y la eterna y presunta falta de competitividad del jugador español.

La memoria con la selección no está muy presente en el aficionado si no es para recordad el estigma de los cuartos de final. Desde que se marchó Javier Clemente, España lo ha intentado todo. Jugar con extremos, con uno, sin ellos, con un delantero, con dos…y los resultados siempre son muy parecidos.

Algunos jugadores están siempre bajo sospecha. Hace un tiempo le tocó a Iniesta y ahora a Cesc. Cualquiera que vea al catalán jugar semana tras semana en el Arsenal puede fácilmente comprobar que si algo le sobra es competitividad. Nadie se abre paso a los 17 años en la Premier League si no tiene ese gen. Fábregas se ha metido en innumerables refriegas por defender a compañeros que han sufrido entradas duras, o incluso coger por el cuello a John Terry en uno de los calientes derbies ante el Chelsea de los últimos años.

Mis compañeros ponían el foco sobre él, e incluso apostaban por que sólo jugaran dos de los tres pequeños ya que sus características son muy similares. Personalmente creo que Xavi, Iniesta y Cesc son jugadores que como mucho tienen en común la altura y el peso. Pese a su similar nacimiento futbolístico cada uno ha desarrollado su propio fútbol.

Pero en mi opinión el problema principal no es ese. Para que un equipo funcione, y más una selección cuyos entrenamientos en común son muy limitados, no sólo basta el talento, y podríamos poner decenas de ejemplos. Cada selección debe apostar por los valores positivos que tenga su fútbol, y llegar con ellos lo más lejos posible.

Seguramente el nivel del fútbol español no llegue para ser campeones del mundo o de Europa (aunque si recientemente lo han logrado Italia y Grecia, respectivamente, todo es posible), pero hemos de ser fieles a lo que tenemos. Hoy, lo que nos distingue del resto, es nuestra calidad en medio campo y la capacidad para controlar el juego. Luego podemos llegar al gol con más o menos frecuencia, pero no tenemos mucho más. Aprovechémoslo y démosle confianza.

En El País | “La clave es encontrar el equilibrio”
En DdF | ¿Está Cesc sobrevalorado?

La verdad es que tras escuchar las respuestas del que es el máximo goleador en la historia de la selección española, pero que no es convocado por Aragonés desde septiembre de 2006, no me ha quedado nada claro el objetivo de este encuentro con la prensa.

¿Acabar con el debate que se ha creado en cada una de las últimas convocatorias? Pues en mi opinión no sólo no lo conseguirán con esta rueda de prensa, sino que lo que han conseguido es dividir aún más a los aficionados entre los partidarios y los que no lo son de que Raúl vuelva a la selección.

Quizás podríamos interpretarlo como un gesto de Raúl, para descargar de presión al seleccionador y también un gesto de humildad del madridista, que ha sido el que ha tomado la iniciativa de este encuentro. Pero en mi humilde opinión, si el único objetivo era aclarar posturas, quizas podrían haberlo hecho en privado y, sobre todo, mucho antes.

Sigo pensando que aunque hoy lo hayan negado los dos, algún problema gordo y de tipo personal ha habido entre ambos que ha provocado que Raúl lleve más de un año sin ser internacional. Y dudo que por lo sucedido hoy el internacional blanco vaya a volver a entrar en las convocatorias de Luis. Si fuera así, y al margen de que Raúl se lo merezca o no, entonces sí que podríamos decir que Luis se ha bajado los pantalones.

Me cuesta creer que lo de hoy haya sido una pantomima para justificar que Raúl esté en la próxima lista. De ser así, entonces sí estaría justificado lo de esta tarde. Pero vaya, quiero creer que ese no ha sido el motivo, aunque como decía al principio, sigo sin entender el objetivo de la rueda de prensa esta tarde, más allá de conseguir la foto de ambos dándose la mano que mañana veremos en todos los periódicos.

Primera jornada de la temporada 92-93, la caprichosa suerte quiso que el proyecto capitaneado por Benito Floro se estrenase en el territorio de las pesadillas. Zamorano y Nando eran las dos caras nuevas de un proyecto ilusionante. El manchego venía de crear “el queso mecánico”, y había levantado el ánimo de una afición aún noqueada por el primer naufragio en las islas afortunadas.Enfrente, el Barcelona de Cruyff acababa de ganar Liga y Copa de Europa, e iba alcanzando el cenit de su virtuosismo.

El partido empezó como suelen hacerlo en Barcelona, once demonios azulgrana inician un bombardeo continuo sobre un portero madridista que perdidos los nervios abronca a su defensa. No hubo que esperar mucho, a los 8 minutos Bakero, ese maestro de la segunda jugada ya había marcado de cabeza el 1-0. Esta vez la bestia saciada de sangre se retiró a hibernar durante la mayor parte del partido ,a veces ni siquiera es así, y los blancos durante minutos comenzaron a creérselo y a jugar, muy bien por cierto. Mediada la segunda parte Michel empataba de un lanzamiento de penalti, en el que perdió incluso la bota. Pero en este estadio normalmente los sueños blancos sueños son. Cuando mejor jugaba el Madrid apareció ese demonio que era Stoitchkov y a cinco minutos del final se la lió a Jaro. El Madrid empezó mal una temporada que acabaría aún peor en un segundo desastre en Tenerife. Ese día me pregunté porqué no me habían contado que el hombre del saco era búlgaro y llevaba un 8 en la espalda.

Entre los pocos oasis en nuestro particular Sáhara por las ramblas, apenas dos o tres, recuerdo con especial cariño el de la temporada 99-2000. Un Madrid destrozado dirigido por Toshack acudía al templo como un corderito para ser sacrificado ante la hinchada culé. Enfrente, un Barcelona en el que Van Gaal aún no era nada “negatifo”, acababa de ganar la segunda liga consecutiva, y contaba con Figo y Rivaldo, los dos mejores jugadores de Europa del momento. Recuerdo que él único interés de la previa para la prensa era decidir cuál de las dos vedettes merecía más el balón de oro.

Vistos más de quince clásicos creo que al Madrid le va mucho mejor de víctima propiciatoria El Barcelona en esas ocasiones peca de cierto narcisismo y se obnubila con su imagen de heredero de la naranja mecánica alto rubio y que juega al tikitaka. Es en esos momentos cuando también aparecen los valores del Madrid, no en forma de glamouroso mediocentro de toque que habla catalán sino en Juanito o Camacho y el grito: “A mí el pelotón que los arrollo”.

Si el año pasado fue Sergio Ramos, en aquel encuentro fue cuando Raúl se consolidó aún más como referente sentimental y líder del madridismo. Un Madrid atrincherado atrás y aguantando el chaparrón mientras podía, encontró los arrestos del 7 para pegar dos únicos y certeros zarpazos que ponían un 2-2 inesperado. Aquél día será recordado como el que Raúl mandó callar al Camp Nou. Ese año el Madrid en una temporada kafkiana acabaría levantando la octava, mientras Van Gaal ponía rumbo de vuelta a Amsterdan. Empezaba la era de los galácticos, y una travesía en el desierto de cinco años para los blaugranas.

El plan del Ahtletic, y más con Caparrós en el banquillo, estaba claro. Salir a tope e intentar marcar en los primeros minutos para obligar al Madrid a tener que llevar la iniciativa y no sufrir sus tremendos contraataques. Tuvieron una clara ocasión, pero Iraola, uno contra uno, no pudo batir a Casillas. Un poco más le duró el gas al equipo local, pero el Madrid no se quedó mudo. No se arrugó. Pese a que en la última decada sólo ha ganado tres veces en San Mamés, y pese a que sufrió, no se fue del partido.

Tuvo más el balón, y aunque no logró tirar ni un mísero saque de esquina en todo el partido, siempre dio más sensación de peligro que el Ahtletic. Los vizcaínos venían de una estupenda victoria 0-3 en Mestalla, con su fiel público entregado, pero al equipo le falta calidad. Es un hecho, que vienen arrastrando durante las últimas temporadas. Sobre todo de medio campo hacia atrás. Para los más veteranos socios del club, viendo a Ustaritz o Amorebieta, deben recordar a Goiko, Lizaranzu, De Andrés o incluso Alkorta como si fueran Beckenbauer. Los chavales derrochan voluntad y compromiso, pero no les alcanza.

Casillas salvó el gol en un gran cabezazo de Llorente, fue el canto del cisne del Ahtletic. A inicios de la segunda parte, un error de los defensores puso en bandeja el gol a Van Nistelrooy; Raúl, en otro derroche de físico y de implicación con su equipo, propició la pérdida de balón, y el holandés, en su única acción de todo el partido, hizo el resto.

Lo normal hubiera sido un paseo del Madrid desde el gol hasta el final del partido. Pero el Ahtletic aún lo intentó, y Llorente volvió a rozar el gol. Pero el partido resumió la actual situación del equipo. Fe, garra, lucha, pero problemas con el balón. Sólo Yeste ve fútbol, pero no está bien físicamente. Argote, Dani, Urtubi, Endika, Sarabia o Rípodas hace años que se retiraron, y de momento no han podido ser reemplazados. Pese a todo ello, el Ahtletic debe confiar en su futuro. Cuenta con algo que no tiene ningún otro club, su tradición.

Por su parte, el Madrid, con la victoria, prácticamente se asegura el liderato hasta después del parón navideño. Jugará en casa ante Osasuna la semana que viene y acudirá al Camp Nou con cierta tranquilidad. Ahora le saca 7 puntos al Barcelona que, debe ganar mañana al Deportivo pero le espera Mestalla antes del clásico, con la desastrosa racha a domicilio que lleva esta temporada. El objetivo azulgrana de alcanzar el liderato en estas tres jornadas parece imposible casi antes de empezar.

En Segurola Blog | El singular futuro del Ahtletic
En DdF | Compromiso y talonario

A estas alturas de la película, el que más y el que menos ya se imagina que la ausencia de Raúl en la selección va más allá de su estado de forma. Creo que a nadie se le escapa que su desaparición de las listas de Luis se debe más a un tema personal que deportivo, y que por muchos goles que marque el delantero madridista, su nombre seguirá sin aparecer en las convocatorias de Luis.

Raúl se lo recuerda cada vez que marca un gol, señalándose con ambas manos su dorsal, pero para Luis hace tiempo que los goles del 7 blanco no cuentan. De lo contrario, haría ya tiempo que lo habría vuelto a llamar a la selección. Sin embargo, el técnico de la selección, que sus razones tendrá para no llamar a Raúl, pierde toda la razón cuando sigue mareando la perdiz y asegura hoy en Marca que “si está bien irá a la Eurocopa”.

Querido Luis, cuando lo llamaste para el Mundial de Alemania, recién salido de su grave lesión, no estaba entre los mejores y te lo llevaste. Y este año, que ha empezado como un tiro, sí está bien y no lo llamas. ¿Entonces? ¿Tenemos que creerte? O volver a dudar una vez más de tu palabra…

Aunque quedó eclipsado por cumplirse 13 años desde que Raúl debutó en primera, no conviene pasar por alto otra efeméride, además justo hoy, antes del partido contra el Valencia. El domingo Casillas igualó la marca de partidos jugados por Alfredo Di Stéfano con el Real Madrid en liga: 282 partidos. Con haber igualado ya esa marca, se puede decir que el portero ya ha entrado en el santoral madridista. No es que otros jugadores que no han alcanzado ese número, no estén en el santoral madridista, es que esa cifra redondea el significado que ese jugador en concreto ha desempeñado en el club.

Don Alfredo marca la línea, y tener tu nombre unido a esa mítica figura, ya lo dice todo. Está claro que Casillas es un tren que a su ritmo no para. Alcanzar esa cifra con 26 años no es nada más que la señal de que el portero va camino de batir todos los récords. Igual que Raúl. Sucediendo a Raúl. No sé si el delantero batirá la marca de Sanchís y sus 584 partidos, la de Santillana será en menos de dos meses, y mientras él vaya cumpliendo etapas, el tren Casillas vendrá detrás quemándolas.

Aquí me gustaría que el club hiciese como hacen los americanos y los equipos de las grandes ligas, sean del deporte que sean, cuando leyendas vivas de sus clubes rompen barreras o récords: hacer la correspondiente celebración recordando el hito que se ha logrado. Uno ve las imágenes de Barry Bonds o Kareem Abdul Jabbar, cuando superaron hitos en sus respectivos deportes, y se pregunta, ¿por qué aquí no? Tanto Raúl, como Casillas o Guti, se merecen por lo menos eso.

En ADN | En el club de Di Stéfano

Más allá de la capacidad de Luis Aragonés para dirigir la selección, más allá del debate de si Raúl debe volver o no a ser convocado, más allá de todo eso, está el verdadero problema de España que no es otro que Ángel María Villar, el hombre que preside una Federación de pandereta y que todos deseamos que se vaya de una vez por todas.

La última barbaridad ha sido esta idea de hacerle un homenaje a Raúl. ¿Y se supone que el capitán del Real Madrid tendría que estar halagado? No creo que le haga ninguna gracia que se le otorgue ningún tipo de reconocimiento a día de hoy. Estas cosas son para cuando uno se retira, y a él, sea o no sea a su mejor nivel, todavía le quedan unos cuantos años pisando terrenos de juego.

¿Cómo se ha llegado a esto? Pues porque el Real Madrid, a raíz de las famosas palabras de Luis Aragonés a unos aficionados que fueron grabadas sin que se diera cuenta, ha pedido un acto de desagravio ya que lo consideraban una falta de respeto a Raúl. Villar sabe que pronto habrá elecciones, y más vale tener al Madrid contento que enfadado, así que se baja los pantalones y acepta la petición del club merengue. Aragonés debe estar muy agradecido a su presidente por el apoyo mostrado…

Ahora, visto el revuelo formado, se han echado para atrás respecto a la idea inicial y dicen que se va a tratar de un acto íntimo. Ponen la escusa desde la Federación de que esta iniciativa surgió ya hace más de un año, cuando Raúl cumplió los 100 partidos… ¿nos quieren tomar el pelo?

Raúl tendrá su homenaje, se lo merece, pero no es el momento. Todavía queda mucho hasta que llegue ese día, y mientras tanto, no tengo ninguna duda de que volverá a meter algún gol con la camiseta de España.

Mucho se ha hablado. Ríos de tinta han corrido en papel mojado, las ondas de las radios se han saturado con las mil y una opiniones de todos los seleccionadores que hay en este país que son muchos, como ya sabemos. Posiblemente la palabra Raúl ha sido la más escuchada en los medios de comunicación esta semana. Raúl González Blanco, claro, que no Raúl Tamudo, que parece que el espanyolista deba pedir perdón por ser el elegido para sustituir al lesionado Villa. Pero en fin, eso es otra historia. Porque hoy sólo vale una cosa. Este sábado es la hora de los hombres, la hora de dar un paso definitivo cara a la Eurocopa. Es la hora de ganar sí o sí.

Flaco favor ha hecho la prensa con sus continuas críticas. En situaciones como ésta, la selección debe estar por encima de todo. Parece que un jugador importa más que un equipo entero. A mi no me gusta Luís Aragonés, es más, considero una vergüenza que siga al frente del banquillo nacional. Pero a dos días de un partido decisivo no es plan de remover mierda de forma ininterrumpida, buscando la polémica con el maldito tema de marras. Raúl no va. Sí y qué. En esas estarán muchos aficionados de otros equipos que consideren que Fulanito o Menganito deben de estar ahora mismo en tierras danesas y por eso no montan un circo mediático, un circo cansino, insoportable y dañino.

España ahora mismo es lo que es y así hay que aceptarlo. Sus jugadores tienen hoy una ocasión magnífica para acabar con tanta crítica. Deben sacar a relucir su orgullo y demostrar que son algo más que esas más que nombradas cuatro letras. Con Torres lesionado, es la gran oportunidad de Tamudo. También puede ser el día de Iniesta. Andrés, que desde la mediapunta debe ser el líder de las percusiones ofensivas de la selección, tiene una magnífica ocasión para ganarse un puesto que Luis Aragonés incomprensiblemente hasta ahora le ha ido negando por sistema. A Cesc también le dan la alternativa. Gran día para el jugador del Arsenal. Todo el mundo espera que dé una lección de liderazgo junto a Xavi en la medular.

La batalla va a ser dura. Porque Dinamarca no es Islandia. Aquí los fallos se pagan y caros. Vuelve al equipo nórdico, su líder, Poulsen. Y son muchas las cosas a tener en cuenta. En primer lugar su verticalidad. Rommedhal y Gronjkaer son dos flechas por sus bandas. En segundo, la altura. La media de los daneses es de 1.83, una bestialidad que intentarán aprovechar a balón parado. Y en tercer lugar sus delanteros. Tomasson es un oportunista nato, Kenneth Pérez se está saliendo en el PSV y Brendtner es un portento, un jugadorazo con gol y velocidad, a pesar de su gran envergadura.

A todo esto el ambiente del estadio de Aarhus, muy cerrado. Un campo difícil ante una selección a la que sólo le vale la victoria. Motivos de sobra para que los micrófonos y las plumas dejen de nublar el ambiente con Raúl sí Raúl no y se dediquen a crear un clima de confianza, un aura positiva, de esperanza en la victoria. A pesar de que hasta ahora los palos son innumerables e inenarrables, yo sigo creyendo en esta selección, que no en su técnico, claro. Pero creo en ese chaval que está liderando al Arsenal en la Premier. Creo también en Iniesta, ese futbolista de dibujos animados. Creo en Tamudo, un cumplidor, un señor del gol y del trabajo. Creo en el arte de Joaquín por la diestra. Creo en la contención de Albelda… Creo que hoy no hay que hablar de esas cuatro letras que tan pesadas se están volviendo y dar un espaldarazo a esos once tipos que tanto se juegan y que guste o no nos representan.

Es curioso lo caprichoso del destino. Luis decide no convocar a Rául, y probablemente nuestro mejor jugador, Villa, se lesiona, obligando al seleccionador a tener que decidir un sustituto. Se ha empezado a especular sobre él. Tengo claro que no será Raúl, y sí será Tamudo el convocado. Nada que objetar ante el hecho de que el seleccionador decida a quien quiere llevar, pero un partido tan importante, requiere de gente con oficio, que sepa sacar las castañas en ciertas condiciones. O bien, que se zanje la discusión y se cuente por parte de los interesados lo que de verdad sucedió.

Partiendo de esa base, igual que sostengo que clasifique o no Luis a España para la Eurocopa, será destituido al acabar la fase de clasificación, el sustituto de Villa será para cubrir un imprevisto. Es así porque algo me dice que en Aarhus, la selección jugará sólo con Torres de delantero, y será Iniesta el que ocupará el sitio de Villa.

La idea es no perder, y todos tenemos que estar con la selección. Eso lo haremos, pero por el bien de este equipo Luis debe marcharse, por volver a tener imágenes como la de la fotografía.

El delantero madridista es el polo opuesto a Henry si miramos sus números en la máxima competición europea de clubes. Raúl es el jugador que más partidos ha disputado en la Copa de Europa desde que se estrenó el actual formato de la Champions, el que más goles ha marcado y además ha levantado tres veces la orejuda.

Sin lugar a dudas, estamos hablando del ‘Señor de la Champions’. Siempre se ha dicho que la Copa de Europa es la competición del Real Madrid, como lo atestiguan sus nueve títulos, pues bien, en el caso de Raúl, la Champions es su auténtico escaparate.

El ‘siete’ blanco ha jugado en 12 de las 16 ediciones (incluida la de esta temporada) de esta competición desde que pasó a llamarse Liga de Campeones y desde entonces ha ido agrandando su leyenda y ganándose un puesto de privilegio entre los más grandes de la historia de esta competición.

Con el gol que le marcó al Werder Bremen en la primera jornada de la edición de este año, Raúl suma ya 57 tantos en la Champions, más que ningún otro jugador, y una cifra a la que ha llegado tras haber sido dos veces máximo goleador del torneo (1999/00 y 2000/01). El jugador que más se le acerca en esta clasificación es el ucraniano Shevchenko, que suma también 57, aunque en realidad 10 de ellos no contabilizan al haber sido marcados en las previas de la competición.

Sin embargo, Raúl ha destacado tanto por la cantidad y belleza de sus goles, como sobre todo también por la importancia de los mismos. De hecho, el delantero blanco ha marcado en dos de las tres finales que ha disputado y sus goles han sido siempre claves para su equipo.

Con 109 partidos, el internacional español también es el jugador que más partidos ha disputado en esta competición, y teniendo en cuenta el excelente estado de forma con el que ha comenzado la temporada, el ‘Ferrari’ blanco, como en su día lo bautizó Fernando Hierro, va camino de sumar muchos más encuentros en la máxima competición.

Con todos estos datos sobre la mesa está claro que ningún otro jugador puede ponerse a la altura del español por lo que a sus estadísticas en la Champions se refiere. Aunque sí me gustaría aprovechar este artículo para nombrar a otros dos grandes: Clarence Seedorf, el jugador que más veces ha ganado la Liga de Campeones con cinco títulos (uno con el Ajax, dos con el Madrid y otros dos con el Milan), y su compañero en el equipo de Milanello, Paolo Maldini, que también suma cinco entorchados, aunque en su caso dos fueron cuando la competición aún se denominaba Copa de Europa.

Raúl González Blanco, un futbolista que ha hecho historia en el Madrid y en la Liga de Campeones y que parece dispuesto a seguir haciéndolo, incluso en la selección si Luis Aragonés se baja del burro…

Ronaldinho no resiste esa comparación respecto a la temporada del doblete Liga y Copa de Europa, ni a las anteriores. Ha perdido velocidad y capacidad física, por eso ha desaparecido su regate, sus vertiginosas carreras hacia la portería, su alegría. Mantiene su visión de juego y su habilidad a balón parado.

El madridista Raúl González, inmerso como Ronaldinho en interminables debates mediáticos (como cualquier crack con su relevancia, historial y sueldo) sobre su rendimiento, sus goles, su presencia en la selección española….parece haber rejuvenecido en estos inicios de curso. Está jugando es su sitio, cerca de la portería, con lo que su cifras goleadoras se incrementan de nuevo.

Sin embargo, Raúl lleva años jugando de la misma manera. Elevado a figura con apenas 17 años, su desgaste ha sido tremendo en sus trece temporadas en el Madrid. Y aún así, su compromiso con su club, permanece intacto. No hablo ya de su importancia en el vestuario, declaraciones y participación en el entorno madridista. Me refiero en esta ocasión exclusivamente a los noventa minutos de cada partido. Es un futbolista con hambre, con deseos de competir y de ganar, que persigue cualquier balón o a cualquier rival en cualquier partido. Disfruta con su profesión pero también con el sufrimiento que ésta a veces requiere. Trabajo, responsabilidad. No es un jugador especialmente rápido ni técnico, pero eso no lo es todo.

Ronaldinho tiene todas las cualidades que deben adornar al mejor futbolista del mundo. Pero, ¿qué ocurre? ¿Las ha perdido? Como Raúl, también ostenta la capitanía de su equipo (segundo, tras Puyol), ¿en qué se nota? Tras ser sustiuido en el partido ante el Lyon se marchó felicitado y animado por todos sus compañeros, así como defendido después en sala de prensa, con lo que no parece ser un problema de vestuario. Los rumores sobre su vida privada y sus excesos nocturnos continúan, quién sabe con qué grado de realidad.

Pero lo que sí es una certeza es que el Gaúcho ahora mismo es un jugador limitado, que le cuesta cruzarse el campo para sacar dos córners consecutivos uno en cada esquina, y que es incapaz de realizar las jugadas de antaño. Su afición se debate entre mostrar su disconformidad con su rendimiento y entre el cariño y admiración por un futbolista que cambió el club en 2003, que tiró del Barça en uno de los momentos más críticos de su centenaria historia y que ha dejado momentos para el recuerdo y para la historia.

Ronaldinho debe dejar de quejarse si le sustituyen, o si no recibe un pase, o si la prensa duda de su comportamiento profesional. Si, como tanto proclama, adora el fútbol y es feliz en Barcelona, debe entrenarse para recuperar su condición física; en ese momento verá como los regates salen como antes, y olvidará la frustración que le acompaña ahora. Debe comprender que en el fútbol del siglo XXI la diferencia de nivel técnico se impone, pero siempre a igualdad física. Debe abandonar sus gestos de niño mimado y madurar, vivir como un futbolista, no como una estrella del rap. Su calidad y genialidad harán el resto. Y si tiene dudas de cómo poner en práctica todo lo anterior, tiene un gran ejemplo: Raúl.

En El Hacha | Ronaldinho en la piel de Muhummad Ali
En Diarios de Fútbol | Ronaldinho, de héroe a villano
En El País | Rijkaard pide una reacción a Ronaldinho
Santiago Segurola | Gigante Rául

Actualización: Ronaldinho se cae de la convocatoria para el partido de esta noche ante el Sevilla por una contractura en un gemelo, según el parte médico oficial del club.

La lista, sin novedades. Se mantiene la línea de convocatorias anteriores. Volvía a rondar por enésima vez el debate sobre si Luis debería llamar o no a Raúl. No voy a entrar en si yo creo que el capitán blanco tendría que estar en este equipo, lo único que quiero decir es que si hace casi un año que no lo llama, ¿por qué tendría que haberlo hecho ahora? Es cierto que el pasado sábado contra el Atlético hizo un gran partido, y recordó al Raúl de hace 3 o 4 años, pero un sólo encuentro es insuficiente para que un jugador se gane entrar, o en este caso volver, a la selección. Si Raúl es capaz en las próximas semanas de mantener la línea del sábado, y ojalá así sea, podrá reabrirse ese debate.

Capdevila y Ángel (ambos ahora en el Villarreal) son las novedades respecto a la lista anterior, para afrontar dos encuentros fundamentales, y en las que España no puede permitirse otra cosa que no sea vencer. No sólo por tratarse de rivales muy asequibles, sino porque esos 6 puntos son vitales para seguir luchando por una plaza en la Eurocopa que se complicó en demasía con las derrotas en Irlanda y Suecia.

Dos puestos para cuatro selecciones: Irlanda del Norte, Suecia, España y Dinamarca, que aunque está a 6 puntos del líder y a 5 del segundo, hay que contar con que ha disputado dos partidos menos.

Todo se decidirá en los encuentros de noviembre, previo paso por una semana de vital importancia en octubre. Ese mes habrá dos enfrentamientos directos:

• Dinamarca-España
• Suecia-Irlanda del Norte

Dos cruces vitales que fortalecerán a los vencedores de cara al tramo final y decisivo en los que habrá que prestar especial atención a:

• España-Suecia
• Irlanda del Norte-Dinamarca
• España-Irlanda del Norte

El resto de encuentros son frente a las cenicientas del grupo (Liechtenstein, Letonia e Islandia), así que todo indica que estos 5 partidos decidirán quiénes ocuparán las dos plazas del grupo F rumbo a Austria y Suiza.

Ese primer gol, cuando no se había cumplido ni un minuto de partido, tuvo una influencia notoria sobre el devenir del encuentro. Sería absurdo decir que adelantarse en el marcador es negativo, pero no es del todo ventajoso cuando influye tanto en el planteamiento de un equipo. Eso fue lo que le pasó ayer al Atlético. Salió sin miedo a por el partido, pero ese repentino gol le convirtió en un equipo conservador, que se dedicó a ver venir a un Madrid espoleado. Demasiado riesgo cuando todavía quedan 89 minutos por delante.

El Madrid comenzó a jugar sin prisa pero sin pausa. Al contrario que durante toda la pretemporada, se comenzó a ver un equipo que sabía lo que hacía. Con un fútbol muy ofensivo y tratando bien el balón, no tardó en llegar el empate por mediación de Raúl. Un Raúl punto de mira de todas las críticas, pero que ayer brilló a plena luz.

Viendo el partido de ayer, uno se da cuenta de que ambos equipos tienen todavía mucho margen de mejora, sobre todo en defensa. Especialmente la del Atlético. No se trata de quitar ningún mérito al ataque merengue, de hecho prácticamente todos sus integrantes firmaron una gran actuación, pero hay que admitir que la zaga rojiblanca tiene mucho que mejorar, sobre todo Pablo que ayer estuvo de lo más inocente. Y también podríamos incluir a Leo Franco, que cuando el balón va por alto pierde toda la seguridad que demuestra por bajo.

El ataque de los dos equipos fue la mejor arma de ambos, y todo apunta a que será así durante toda la temporada. En el Atlético, Agüero y Forlán parecen complementarse a las mil maravillas, apoyados por Simao, que rayó a un buen nivel (probablemente Aguirre se equivocó al sustituirle por Reyes), Maxi, y un mediocentro de un perfil que necesitaba el conjunto colchonero hace años, como Raúl García.

Mientras en el Madrid, el ya mencionado Raúl tenía una de sus mejores actuaciones de los últimos años. Ramos realizaba un despliegue físico impresionante subiendo la banda, Guti dirigía con criterio, Robinho hacía daño a la defensa atlética, y Sneijder daba un recital de disparos y pases largos milimétricos, que servían de inicio para contragolpear.

Con sólo una jornada disputada es precipitado sacar conclusiones, pero nadie puede negar que este nuevo Madrid de Schuster, en un difícil examen ante un digno rival, aprobó con buena nota. Otra prueba de fuego la tendrá la próxima jornada en su visita al Villarreal.

Foto | Real Madrid

Todo eso está muy bien y es totalmente correcto, no le quito ninguno de los tres méritos, pero, ¿y qué? No tiene regate, ni velocidad, ni fuerza… Su única virtud es la de correr y luchar, lo que puede hacer cualquiera con dos piernas, y si cobra lo que él, aún más. Sólo es una barquita en un mar de grandes buques, que tienen que tirar de ella para que no se quede atrás.

Antes se podía aguantar su titularidad, porque gente como Zidane ponía la magia y la creatividad que hace falta en ataque. Pero ya empieza a ser preocupante, porque su presencia en el campo significa la ausencia de gente con mucha más proyección, calidad y virtudes que el “Gran Capitán”. Robinho, Reyes… Se deben preguntar todos los días qué harán mal para no tener más minutos que un hombre que sólo lucha y empuja el balón desde la línea de gol. Yo también me lo planteo. Cómo en un equipo tan importante, en el que todo se sabe y todo se critica, se puede seguir contando con un jugador que ya no es ni convocado por la Selección.

Éste es el claro ejemplo de jugador totalmente sobrevalorado, durante toda su carrera. La pena es que otros con más cualidades no tengan las oportunidades que merecen, porque es malo para ellos y para su equipo. Esperemos que el jefe de puerto amarre a la barquita, así el resto de naves irá con buen rumbo.

En NdF | Raúl se sincera
En NdF | Dos docenas de clásicos para Raúl