Atrás quedaron interminables debates sobre la idoneidad de que España contase en su selección con Víctor Valdés, el guardameta del Barcelona campeón de todo. Víctor acudió al Mundial de Sudáfrica junto a Casillas y Reina en detrimento de Diego López para formar parte de la que sería campeona del mundo. Hoy en día, Vicente Del Bosque tiene claro el nombre de los tres guardametas que forman parte de sus convocatorias: los mismos que acudieron a la cita africana. Con Casillas como indiscutible número uno de la selección, la duda está en saber quién sería su sustituto en caso de lesión o sanción del capitán.

Valladar indiscutible de todo un Liverpool, de Reina se alaba también su capacidad para hacer grupo, rol que también puede desempeñar desde el puesto de tercer portero. Toda vez que parece claro que Valdés asume sin problemas que Casillas es el titular indiscutible, ya no existe debate sobre la posible polémica que podría acarrear su presencia. Tampoco la presunta mala relación que tiene con Reina desde que ambos coincidieran en la cantera azulgrana, zanjada por los mismos protagonistas. Sea verdad o no, ambos abogan correctamente por la profesionalidad.

Del Bosque ha jugado al despiste desde que España derrotó a Holanda en la final, repartiendo los minutos en los amistosos y el puesto de segundo en los partidos oficiales. De esta manera, Valdés jugó ante Escocia cuando la clasificación estaba ya en el bolsillo así como los amistosos ante Venezuela o Italia, mientras que Reina jugó el pasado sábado ante Inglaterra y los también amistosos contra Chile y Estados Unidos. Al meta de Anfield le pesó su mal partido en El Monumental de hace un año cuando Argentina ganó a España por 4-0, pero continúa siendo pieza importante en el equipo de Kenny Dalglish y un fijo para Del Bosque.

Nunca he sido un defensor acérrimo de Víctor Valdés, y el número de zamoras conquistados me parece algo inocuo a la hora de valorar los méritos de un portero, pues es un premio que depende más del buen hacer de la defensa que del guardameta: aquello de los porteros imbatibles se quedó con Benji en Campeones. Sin embargo, la evolución que ha experimentado el meta azulgrana en las últimas temporadas ha sido espectacular, y aquel portero capaz de lo mejor y de lo peor ha dado paso a un guardameta seguro y con confianza capaz de sacar de apuros al equipo en las pocas ocasiones en las que éste se ve superado. Con la selección lo ha demostrado también en las cinco internacionalidades acumuladas hasta la fecha. A día de hoy, Valdés ha superado a Reina y se postula como uno de los mejores porteros del continente.

Con la boca más grande o más pequeña, muchos defienden a Víctor incluso como titular de la selección. Cuando el debate era más candente, Casillas se encargó en el campo de atajar la cuestión protagonizando un gran mundial. Hoy ante Costa Rica cumplirá su partido número 127 como internacional superando la cifra récord de Zubizarreta con tan sólo treinta años, y salvo inesperado contratiempo será el titular en la Eurocopa de Ucrania y Polonia. La duda está en saber quién se pondrá los guantes en el caso de que surja ese contratiempo. Sólo Del Bosque lo sabe. O no.

Foto | Gerard Reyes

Las desgracias nunca vienen solas, a perro flaco todo son pulgas y cualquier refrán del estilo que se os ocurra: convendrá con la actual situación del Liverpool. Por si fuera poco la marcha del técnico que ha dirigido la nave red en los últimos años, la inestable situación institucional en la que se ha visto sumido el club con la ineficaz gestión de los anteriores dueños, Hicks y Gillet, y la rocambolesca y reciente venta del club, la marcha en los últimos tiempos de jugadores franquicia como Xabi Alonso o Mascherano, el fracaso de fichajes estrella como el de Aquilani o el mediocre rendimiento deportivo actual, pronto se podría unir la marcha de dos pilares más: los españoles y campeones del mundo Fernando Torres y Pepe Reina.

Pero vayamos por partes: hace algunas semanas hablábamos de la venta del club a la compañía de gestión deportiva NESV, trasvase de poderes pendiente de la aprobación de la Premier que llegaría dos días después. Sin embargo fue la directiva del Liverpool, a espaldas de los propietarios americanos, quienes acordaron dicha venta. Ante la negativa de Hicks y Gillet a vender el club a la NESV, el asunto llegó al Alto Tribunal de Justicia de Inglaterra, quien falló en contra de los entonces dueños del club por incumplimiento de contratos con el Banco de Escocia, al que adeudan 270 millones de euros, permitiendo finalmente la venta a NESV el pasado quince de octubre.

La llegada de la compañía norteamericana permite al club de Anfield empezar de cero y traer presumiblemente la estabilidad que en Liverpool necesitan. Por otra parte, la parcela deportiva atraviesa actualmente uno de sus peores momentos en los últimos años, pues el club se encuentra en zona de descenso tras nueve jornadas disputadas —si bien es cierto que la distancia entre el séptimo y el decimoctavo, posición que ocupan los reds, es de tan sólo tres puntos—.

Ahora, con el club fuera de la Champions y con una temporada por delante donde tendrán que pelear mucho por entrar en Europa, los jugadores más importantes del equipo son piezas apetecibles por los grandes de la Premier. Entre ellos están, indudablemente, Torres y Reina. Se habla incluso de cláusulas de escape que les permitiría negociar su traspaso, incluidas en sus contratos tras aceptar continuar en el club a pesar de la salida de Rafa Benítez el pasado verano.

Hodgson, técnico del Liverpool, ya se ha apresurado a afirmar que no están en venta, pero si la situación continúa por estos derroteros será difícil retener a las estrellas del equipo. Por el delantero madrileño se rumorea el interés, cómo no, del Manchester City, que podría ofrecer hasta 57 millones de euros tras la fallida intentona por Rooney. Otros clubes como Chelsea o Juventus ya se interesaron por el ex del Atlético el pasado verano. Por Reina se han interesado Ferguson y Wenger, conscientes de que Van der Sar y Almunia ya necesitan un sustituto más pronto que tarde. Incluso se habla de posibles trasvases en el mercado de invierno ya que ambos podrían jugar la máxima competición continental, lo que supondría un duro golpe para el club de Anfield Road.

Torres explotó definitivamente en una Premier cuyas características se adecúan perfectamente a su forma de jugar y a sus virtudes. A pesar de dar la sensación de llevar una eternidad en el fútbol profesional, a sus 26 años tiene aún mucho fútbol por delante y clubes como Chelsea o Manchester City se tornarían más temibles aún con el delantero madrileño en sus filas. El caso de Reina es distinto al ser un guardameta, pero es indudable que en Inglaterra posee un cartel inmejorable y es más valorado incluso que en su propio país. Es Wenger quien más interesado parece por sus servicios, y es que el técnico francés apuesta por la juventud para su equipo excepto en un puesto para el que prefiere la experiencia: el de portero. Lehmann o Almunia así lo atestiguan.

En cualquier caso, ambos ya están en un grande que pelea por volver a éxitos recientes y ser de nuevo un club ganador, y eso pasa, entre otras cosas, por retener a sus mejores jugadores.

Foto | Myo Kyaw Htun
En NdF | Se esperan nuevos tiempos en Anfield

Más allá de la clase de fútbol magistral con la que nos deleitó Xavi, de un nuevo capítulo de autoridad de Messi sobre un terreno de juego, o de la firmeza con la que partido a partido Piqué se está erigiendo como uno de los mejores defensas del planeta, hay un hombre que también pide reconocimiento tras su actuación en el Santiago Bernabéu. Ese es Víctor Valdés. No vamos a descubrir a estas alturas al guardameta más en forma del fútbol español. Valdés lleva rayando a un altísimo nivel varios años. De hecho, hace poco más de un mes que mi compañero Bruno hablaba del meta blaugrana en un post reivindicante.

Hace tiempo que desde diversos sectores se solicita la inclusión del meta catalán en las convocatorias de la Selección Española. En las últimas semanas, ante la proximidad del Mundial de Sudáfrica, la campaña desde diversos medios está llegando a ser incluso sofocante. Sin embargo, su gran actuación en el Santiago Bernabéu ante los ojos de Vicente Del Bosque, ha sido la guinda, ese empujón que faltaba para que de una vez por todas veamos a Valdés en una convocatoria de la ‘Roja’.

Lo único que separa a Valdés de la selección es el nexo creado en esta, la confianza que se ha ido depositando en otros hombres a los que dejar fuera de la cita clave a última hora sería casi desleal. Que nadie tenga duda de que Valdés no sólo ha hecho méritos para ir al Mundial, sino también para ser el suplente inmediato de Casillas. Si Del Bosque tuviera que hacer una lista obviando los factores impropios a los méritos sobre un terreno de juego, Valdés estaría sí o sí en Sudáfrica.

Pero un equipo no funciona a base de juntar los mejores cromos y por ello Del Bosque se resiste a llevar a Valdés. Pepe Reina, que será el segundo portero de España en el Mundial, hace tiempo que está un escalón por debajo de Víctor en lo referente a méritos deportivos. Sin embargo, el portero del Liverpool es una pieza clave en el grupo, un portador de buen ambiente y compañerismo. Y sé que es algo que suena a tópico, pero una de las claves de la victoria en Austria y Suiza fue esa risueña atmósfera que reinó en la concentración y que se reflejó sobre el césped. Pepe tiene el mérito de haber convertido en casi inseparables a David Villa y Fernando Torres, dos jugadores clave en España y que en un primer momento no congeniaron demasiado. En una concentración tan larga el buen ambiente es imprescindible, y en eso Reina es único.

Pero, ¿qué pasa con el tercer portero? Palop, que tan buena temporada estaba haciendo, se ha venido abajo en el tramo final de la temporada. El máximo candidato es Diego López, que ha estado acudiendo a las últimas convocatorias. Ese es el único obstáculo que separa a Valdés de Sudáfrica, el que Vicente Del Bosque no quiera dejar con la miel en los labios al jugador del Villarreal, tras haberse concentrado con el equipo en las más recientes ocasiones.

Rara vez una selección utiliza su tercer portero en un gran torneo. Su convocatoria es un seguro de vida en caso de problemas, pero en circunstancias normales no suele ser una pieza recurrente. La presencia de un tercer cancerbero es más un premio que una gran oportunidad, un reconocimiento al trabajo bien hecho. Víctor Valdés ya no puede hacer más méritos para acudir a la cita veraniega. Su ausencia sólo respondería a la fidelidad del seleccionador a unos jugadores consolidados en un grupo que funciona a la perfección. Es comprensible.

Foto | Sylvia Gutiérrez

En el Sunderland – Liverpool se produjo, posiblemente, el gol más tonto de la temporada. De la temporada de todas las grandes ligas, porque además de seguirlo en directo otros países ha sido fundamental para que los locales se llevasen los tres puntos ante el equipo de Benítez. Ha sido tan tonto como valioso.

El Liverpool llegaba al partido con muchas bajas y con la necesidad de ganar para acercase al Chelsea, que ya había jugado y perdido en Villa Park. En España lo pudimos ver en directo por La2 y cuando el gol de Bent para el Sunderland se materializó después de un fuerte chut que hizo que el balón golpeara a una gran globo rojo que hizo que desviara la trayectoria y acabase con el cuero al fondo de la red. Victoria local y el Liverpool que se sigue densinflando.

Para mí el tanto no debió subir al marcador. Con esto quizá abrimos un debate, sobre si los goles son válidos si se consiguen a través de la inestimable colaboración del árbitro, un globo que pasaba por allí o cualquier “cuerpo” extraño. Mira que Pepe Reina ha sido protagonista de algunos de los vídeos más singulares, pero lo de hoy ya es la repera.

Vídeo | videos.sapo.pt

(Vídeo con los goles al final del post). Ya podría haber más a menudo acción liguera intersemanal como en esta ocasión: para mí no ha habido mejor elección para esta noche del martes que ver por televisión el Liverpool-Arsenal mientras seguía el devenir del Real Madrid-Getafe por la radio. La locura en ambos partidos ha sido contagiosa, y en Anfield ha venido en forma de goles. El partido indicaba una victoria clara del Liverpool, pero la libre interpretación de este guión claro a priori se transformó en un 4-4 final. Los cuatro goles de Arshavin, que se quedó a gusto repitiendo su habitual gesto de callar al público, impiden a los reds acostarse como líderes de la Premier League.

Y desde luego hoy los de Benítez han desaprovechado una gran oportunidad. Comenzaba el partido mucho mejor que sus rivales, con una posición más consistente sobre el campo y llegando una y otra vez a las inmediaciones del portero gunner. El Arsenal presentaba sobre el campo más talento que orden, con un centro del campo lleno de mediapuntas natos como Fàbregas, Nasri o el hoy bendecido Arshavin escorado a la izquierda. Por contra, Xabi Alonso se encargaba de computarizar el juego local y buscar los desmarques de Torres, Riera, Kuyt o el hoy muy activo Benayoun.

Hasta seis veces llegaron los locales a portería rival sin fortuna, hasta que ésta sonrió por primera vez al zar Arshavin, tras un fantástico pase de Cesc Fàbregas. La ventaja visitante era del todo inesperada, y todos sobre el campo sabían que pese al gol las mayores opciones seguían estando en el bando local.

No sería hasta los compases finales del primer tiempo cuando el Liverpool obtuvo premio a su dominio, por mediación de Fernando Torres, que aprovechó de cabeza un buen centro de Kuyt, tras el primero de los muchos errores defensivos de la noche que dejaron el balón en buena posición para el holandés. Con el resultado de empate a uno se llegaría al descanso, donde iba a desarrollarse la mayor acción.

Tras la reanudación, sería el israelí Benayoun el que adelantaría a los suyos, y lo hizo metiendo la cabeza donde nadie espera que lo haga el jugador más bajito de su equipo, en otra indecisión de la zaga. El primero de los dos goles para un jugador que no ha dejado de incordiar a la defensa del Arsenal con sus movimientos, regates y desmarques. Por suerte para el Arsenal, el mal defensivo lo padecían ambas escuadras y minutos más tarde lo sufrió Arbeloa, quien se durmió esperando el balón y la circunstancia la aprovechó Arshavin para fusilar a Reina con un gran zurdazo.

Era el Liverpool el que perseguía la victoria como único resultado válido, mientras el Arsenal parecía confiar en la misma táctica, verlas venir y confiar en el talento de sus jugadores para asestar otro golpe si era necesario. Pues premio de nuevo para los de Wenger: en otra mala decisión de la defensa local, un pésimo despeje caía en los pies de Arshavin solo y en el punto de penalti: era el 2-3 para los gunners y ya con el minuto 70 de partido encima. Pero sólo unos minutos más tarde, la rabia de Fernando Torres volvía a equilibrar el marcador con un efectivo disparo desde dentro del área tras recibir un balón de la banda izquierda.

De nuevo la misma tónica, con el Liverpool echando el resto para ganar el partido, sería otra vez el Arsenal el que golpearía, esta vez gracias aun contraataque llevado a la perfección ante la falta de mesura en ataque del Liverpool, y que culminaría de nuevo Arshavin solo ante Reina.

Ahora sí que el 3-4, anotado ya con el minuto 90 de partido encima, parecía decantar finalmente la balanza para los de Wenger, pero de nuevo hubo alternativa en el marcador. Ya en tiempo de descuento y con un Arsenal incomprensiblemente falto de la suficiente tensión defensiva, de nuevo Benayoun aprovechaba un balón suelto en el área para poner el 4-4 que ya sería definitivo, pese a que el Liverpool continuó buscando la victoria hasta el pitido final. Benítez debe de estar muy enfadado por no haberse llevado un partido que tenía en la mano y que se lo han arrebatado a base de errores defensivos y de descuidar el olfato de Arshavin.

Cuando el Liverpool y el Real Madrid se juegan el pase a cuartos de final de la Champions, sus respectivos porteros, Pepe Reina e Iker Casillas, se prestan a la broma para ofrecernos un vídeo original y divertido. El exjugador del Villarreal hace las veces de profesor de inglés para enseñarle al de Móstoles conceptos básicos del balompié, del partido y de él mismo.

El mejor momento llega cuando Pepe invita a Iker a que repita una frase. Casillas se da cuenta de la fácil traducción y cambia una sola palabra de dicha frase. En el intento de colarle un gol al meta madrileño, Reina recibe el gol en propia meta. La intención era que Casillas dijese que Reina era el mejor portero del mundo, pero el hábil Iker dice justo lo contrario: Reina es el peor portero del mundo.

Vídeo | YouTube

Tremendo e inolvidable día de celebraciones el que ha vivido España después de la consecución de nuestra segunda Eurocopa. Madrid se ha convertido en el centro neurálgico y en la Plaza de Colón miles y miles de seguidores han recibido como se merecen a nuestros héroes, que han respondido con creces al festejo.

Uno de los que ha tomado la batuta y se ha convertido en el auténtico crack de la denominada Zona Cuatro ha sido Pepe Reina. Figura dentro y fuera de los terrenos de juego, primero ha cantado, al más puro estilo speaker, todos y cada uno de los futbolistas que han escrito su nombre en la historia del fútbol español para, posteriormente, hacer gala, de nuevo, del mejor de los sentidos del humor.

Al grito de “¡Camarero!” se ha puesto en el bolsillo toda la muchedumbre de hinchas y nos ha hecho pasar un grandísimo rato. ¡Impagable Reina!

Vía | Bar Deportes
En NdF | ¡Somos los CAMPEONES de Europa!

Hay equipos que arrastran problemas genéticos en determinados puestos, si hasta hace poco el Madrid buscó durante años de forma desesperada un central que pudiese suplir a Fernando Hierro. El déficit en la portería azulgrana es un problema que viene de largo.Su origen es la final de Atenas en el 94, Cruyff crucificaba a Zubizarreta y comenzaba un vía crucis de inquilinos fulminados en una portería la del Camp Nou que parece estar electrificada.

Los primeros experimentos de Cruyff con Busquets y Angoy arrojaron resultados decepcionantes, el portero con funciones de líbero que buscaba el holandés tenía su contrapartida en la nula seguridad que ofrecía un “Busi” al que le recuerdo algunas de las cantadas más espectaculares del fútbol español.

La llegada de Robson y el año I de la era Bosmann provocaron un desembarco masivo de extranjeros en nuestra liga. Aquel año el Barcelona fichó un portero de garantías, Vitor Baía parecía recién sacado de un anuncio de Martíni y se presentaba como el inquilino idóneo para el arco azulgrana. De sus años en el club la imágen que más se recordará del portugués es abandonando el Camp Nou en un mar de lágrimas tras recibir cuatro goles de Milinko Pantic. Ese fue el epitafio de un portero de anuncio sobrevalorado hasta la extenuación.

El año siguiente constituyó un pequeño oasis en esta orfandad que han vivido bajo palos en el Camp Nou. El veterano holandés Hesp ha sido el mejor guardameta del que ha disfrutado el Barcelona durante los últimos quince años, con muchísima diferencia. Con unos reflejos espectaculares, cuando el holandés estaba encendido era misión imposible hacerle un gol. Sin embargo su periodo a pleno rendimiento fue demasiado breve, apenas dos temporadas y vuelta a un mar de indecisiones.

Los años siguientes fueron surrealistas, Roberto “Tito” Bonano escribió en apenas unos meses un manual sobre como la falta de confianza en si mismo puede destrozar a un portero. Reina pasó casi desapercibido en unos años calamitosos, Arnau demostró pronto que no era portero para un equipo grande. Dutruel magistral en el Celta fue una burda calcamonía en Can Barça. Hasta ocho porteros titulares fracasados en unos años turbulentos que parecían acabarse con la titularidad de Valdés.

Cinco años después el balance de “la pantera de Hospitalet” presenta demasiados altibajos, aunque dotado de agilidad y reflejos sus errores infantiles proliferan con más asiduidad de la deseada en un equipo grande. Quizás ha llegado el momento de que la portería maldita busque un nuevo inquilino, Diego López parece ser el elegido.

Vía | Marca

[Empezamos con esta entrada una serie donde vamos a ir proponiendo por puestos cuáles son las diferentes alternativas que tenemos de cara al inicio de la Eurocopa. En cada una de las entradas, dos o más editores analizarán y propondrán jugadores, esto no querrá decir que esos son los que deben formar la selección, tan sólo es proponer un arranque de conversación con todos vosotros.]

El primer puesto a analizar serán los porteros. Las opciones, como comprobaréis según vayáis leyendo, son varias. Sinceramente este es un puesto, que por mucho que os propongamos, en la mente de Luis Aragonés están las cosas bastante claras. La incógnita va recaer en quien escogerá Luis como tercer acompañante, o bien decide arriesgarse y llevar un jugador de campo (alternativa que también se está barajando). Ciertamente, quien sea el tercer portero, quedará para la hemeroteca, porque su presencia será testimonial. A continuación, nuestro punto de vista.

Gabriel López: Partiendo de la base de que creo que el fútbol español atraviesa en la actualidad uno de sus mejores momentos por lo que a porteros se refiere, la tarea de Luis Aragonés de escoger a tres para la próxima Eurocopa no es fácil. Pero bueno, ojalá tuviera ese mismo problema en todas las posiciones del campo, algo que desgraciadamente no es así.

Creo que muchos coincidiréis conmigo si afirmo que la portería no ha sido nunca el problema de la selección española, y que no es entre los tres palos donde debemos buscar las razones de las innumerables decepciones de nuestro combinado nacional. En la actualidad, porteros como Casillas, Reina, Valdés, Palop, Almunia o Diego López parecen tener muy bien cubierta la portería.

Pero hay que elegir, y creo que Aragonés debería aplicar, aunque sólo sea por una vez, la lógica. Dando por sentado que Casillas debe ser el titular de la selección, un puesto que se ha ganado hace ya años y en el que parece que seguirá durante mucho tiempo, si mantiene el excelente nivel que muestra partido tras partido, son otros dos los puestos que debe llenar en la lista definitiva para la Austria y Suiza.

Pepe Reina, el portero del Liverpool, ha sido el segundo portero por el que ha apostado Aragonés desde que se hizo cargo de la selección, y no parece que hayan razones de peso para que cambie. El portero surgido de la cantera del Barcelona se ha consolidado en el equipo que dirige Rafa Benítez, y su sobriedad y reflejos lo han convertido en uno de los grandes guardametas de la Premier.

Así es que la gran duda es quien ocupará el puesto de tercer portero, una posición que prácticamente siempre ha sido testimonial, pero que no deja de tener su importancia, sobre todo para el elegido. En ese sentido, mi apuesta es Víctor Valdés. El portero azulgrana hace ya tiempo que está tocando a la puerta de la selección y creo que únicamente el hecho de haber coincidido con el intocable Casillas y ahora con Reina lo han impedido.

No digo que un portero como Palop no haya hecho méritos de sobra para ir también a la Eurocopa, pero teniendo en cuenta, como decía antes, que lo más probable es que la presencia del tercer portero sea testimonial, creo que sería más práctico darle la oportunidad a Valdés para que se haga a un grupo del que tarde o temprano formará parte. Valdés se lo está ganando a pulso.

Enrique Vaquerizo: En esta selección española donde algunos se empeñan en ver en Cesc e Iniesta a los Socrates y Falcao del Brasil del 82 o reinventan a Fernando Torres como killer de altura, la cruda realidad es que nuestro único jugador que ocupa sin discusión un lugar entre los tres mejores del mundo en su puesto está en el arco.

Iker Casillas es para mí nuestra pieza de más talla internacional. Dos copas de Europa le avalan y lo que es más importante, la forja de un aura de portero especial. En el puesto de guardameta tanto o más importante que la seguridad por alto o los reflejos, es el temor que tu leyenda pueda infundir a los rivales. Esa que hace que en el penalty decisivo, el delantero no vea portería por ninguna parte. Casillas, a pesar de su corta edad, anda sobrado de ese misticismo. Además, podemos decir que este año está cuajando su mejor temporada, con actuaciones absolutamente portentosas. Podemos concluir, restándole años de carrera que ya comparte el podio de mejores porteros españoles con Iribar y Arconada. Para mi titular indiscutible, y a rezar para que no se lesione. De su alianza con lo sobrenatural dependerán buena parte de las opciones de España.

En contra de lo que opinan muchos, no me gusta nada Reina, al igual que en los noventa donde adoraba los reflejos de pantera de Paco Buyo y Andoni Zubizarreta me parecía más un profesor de químicas que un portero. Reina me remite a esa clase de guardametas toscos y atados con cadena a la portería, incapaces de salvarte un partido con una parada imposible, aunque probablemente tampoco te lo pierdan. Por si hay que sustituir a Iker, mi favorito es Andrés Palop, un porterazo con mayúsculas, sus dos últimas temporadas con el Sevilla han rozado lo sublime, y ésta tras superar la lesión en un dedo, comienza a recobrar su nivel habitual. Seguro, ágil y un auténtico valladar en los lanzamientos de penalty, el veterano Palop lleva años trabajando y mereciéndose este premio.

El puesto de tercer portero quizás sea uno de los más difíciles de decidir para un seleccionador, si bien muchos estaríamos tentados de llevar de golpe a los tres mejores porteros españoles, pienso que se necesita un portero que aporte solvencia y resignación a partes iguales. Para este puesto lo ideal es llevar a un jóven, o a alguien al que el reto le ilusione de verdad y no suponga una fuente de conflictos por aceptar un papel testimonial. Dos nombres vienen a mi mente, Diego López, portero aún jóven y con unas condiciones tremendas, y Almunia. Este último sería mi elegido, portero titular del líder de la Premier, con experiencia en partidos internacionales como una final de Copa de Europa, y aún más importante en la agenda inglesa para ser convocado como guardameta. Con su convocatoria lograríamos además eliminar un posible activo para un rival directo que tiene en la portería su talón de Aquiles.

Antonio Toca: Tan sólo quiero dejar un apunte a este puesto y a la importancia que tienen cuando entremos, si logramos pasar, en los partidos de cuartos y siguientes. La idea del para penaltys. Es decir, tener la seguridad de que si llegamos a la lotería de los penaltys, tenemos un seguro bajo palos. Por ese motivo, aparte del insustituible Casillas, que para eso es el capitán, Reina es la otra opción, y más cuando ha demostrado que se maneja bien en estas situaciones (ganó una Copa inglesa y eliminó el año pasado al Chelsea en Champions). Una vez que están claras las dos primeras opciones, el tercer portero será el que le de la gana a Luis, porque valorar una opción de futuro, sabiendo que deja de ser seleccionador al final de la Eurocopa, no cobra sentido. Por eso la idea de llevar un jugador de campo en lugar del portero, y más si las reglas permiten cambiar a un portero si éste se lesiona. Es una intuición, pero me gusta.

Ahora os toca a vosotros continuar con la conversación, antes de pasar al lateral derecho.

Kaká, máximo realizador de la Champions. El brasileño, que esta temporada ha compartido con Cristiano Ronaldo (Manchester), el privilegio de ser considerado el mejor futbolista del mundo, se erigió como máximo goleador del torneo con un total de 10 dianas en su haber. Muy por detrás suyo, con seis tantos todos ellos, quedaron el finalista Crouch, Drogba (Chelsea), Morientes (Valencia) y Van Nistelrooy (Real Madrid).

La no revancha de Pepe Reina. El ex portero del Barcelona, siguió, muy a su pesar, los pasos de su padre, Miguel, quien en 1974 perdió defendiendo la portería del Atlético de Madrid, la Copa de Europa a manos del Bayern de Múnich. El padre del portero del Liverpool no se quiso perder la final en directo, pero Atenas, como en su día lo fue Bruselas, tampoco vio a un Reina levantar la corona europea.

Maldini iguala al Liverpool. Maldini, al igual que Reina, siguió los pasos de su padre Cesare (quien ganó la Copa de Europa como jugador) y sumó su quinta Copa de Europa. Casualmente, su rival en Grecia cuenta en su palmarés con el mismo número de títulos que el mítico defensa transalpino.

Sevilla-Milan. Es el duelo que presenciaremos en agosto en la final de la Supercopa de Europa. El bicampeón de UEFA contra el campeón de la Champions en un enfrentamiento que se podría repetir en la fase final del torneo del próximo ejercicio, ya que tanto sevillistas como milanistas la disputarán.

En NdF | Final Champions 2007