Si de las estadísticas se tratara, Alemania y Portugal estarían en las semifinales. Los germanos han llegado tres veces a cuartos y en todas ellas han seguido adelante, mientras que los lusos lo han hecho dos, en 2000 y 2004 y en ambos casos pasaron de ronda. Son dos equipos con cierta inercia ganadora que enfrentan dos estilos contrapuestos. Los alemanes representan la eficiencia, la fiabilidad que otorga su coche por antonomasia, el Mercedes, una apuesta segura al éxito. Por su parte, los portugueses guardan estrecha relación con la inventiva, son ingeniosos y practican un fútbol alegre, vistoso, con mucho ritmo. Es un contraste de estilos que esta noche en Basilea podría, por qué no, desequilibrarse por los porteros.

El siempre gigante Lottar Mathaus ha dicho en la previa del choque que Ricardo es el punto débil de los portugueses. En concreto, asegura que el actual guardameta del Betis “es nuestra esperanza para pasar a semifinales”, afirmando que “no está a la altura del resto de su equipo”. Y no le falta razón. Ricardo es rico en reflejos pero tampoco va mal en lo que a cantadas respecta, hasta el punto de que en esta campaña a acostumbrado le ha dado a los béticos una de cal y otra de arena domingo sí domingo también. Obviamente, los alemanes, con Ballack a la cabeza, tienen que probar disparos a media distancia porque ahí el cancerbero luso no ofrece garantías. Sin embargo, habría que preguntarle a Mathaus qué es lo que piensa de Lehmann.

Jens ya no es ni la sombra de lo que llegó a ser. Perder la condición de titular en el Arsenal no fue fruto de la casualidad y en esta primera fase de la Eurocopa ha dado muestras de inseguridad en los tres choques. Ante Polonia le temblaron las piernas, Croacia le sacó los colores y con Austria se libró porque las pistolas de los anfitriones estaban cargadas de flores. No, Lehmann tampoco es un hombre que aporte confianza a la zaga, el peso de los años hace mella en su juego y por eso esta noche los disparos de Deco o Ronaldo le pueden hacer mucho daño.

Conclusión de lo que quiero expresar en este post: esta noche veremos a dos selecciones de primerísimo nivel con dos porteros relativamente normalitos, por lo que no sería descabellado pensar que puede que el encuentro, más que por las individualidades de los cracks de uno y otro equipo, se puede decidir por los errores de sus guardametas, que distan mucho de porteros como Van der Sar, Casillas o Buffon.

Se acabó. El Madrid de ayer fue el Madrid campeón, el que lleva siendo así toda la temporada, exceptuando una racha de partidos en los que no conseguía dar pie con bola. Han ayudado muchos sus rivales, especialmente el Barcelona, que jornada a jornada se desinflaba y le costaba cada vez más ganar los partidos, por no decir matarlos en las rectas finales. Tal es así que el único en seguir la estela del Real Madrid era el Villarreal. En definitiva, el Real Madrid ha ganado su segunda Liga consecutiva. Enhorabuena.

Por suerte o por desgracia quien se lleva los halagos, la buena prensa o los premios son los que viven cerca del gol, sobre todo los que tienen en su botas la delicada situación de hacer campeón de Liga a un gran club en un momento determinado. A día de hoy todos nos acordaremos del argentino Gonzalo Higuaín, de su gol de volea con la cooperación de Ricardo, sin su ayuda, probablemente la Liga aún seguiría huérfana. Me alegro por el Pipita, ha tenido pocos minutos pero siempre ha dado la talla, muy efectivo en las pocas oportunidades que ha gozado. Quizá muchos madridistas vean en él a un jugador mucho mejor de lo que realmente es, y todo por un gol: de enorme valor pero de triste y paupérrima ejecución. La jugada nace en Diarra, otro que costó una pasta pero que nadie recuerda su precio – buena señal -, entre él y Gago le hacen llegar el balón a Higuaín como pueden, y éste, empalmándola de forma sensacional le sale un chut tan potente como centrado que tiene como objetivo la cara de Ricardo, el meta, sorprendentemente, no consigue detener la pelota y se cuela. Gol y el Real Madrid campeón de Liga.

Sí, es cierto, Higuaín el de los milagros, el mismo que marcó el último de los cuatro goles frente al Espanyol la temporada pasada o el que se esfuerza y da siempre lo mejor de sí mismo, pero yo soy muy escéptico con él, no creo en su calidad, sino en su fortuna. Anoche no recuerdo muy bien donde escuché decir a alguien que Ramón Calderón tiene flor, es la suerte con nombre propio. Sin ir más lejos, la suerte en el Madrid juega con el dorsal número veinte. Que nadie entienda esto como una crítica, el chaval no es cojo y seguro que dentro de unos años demostrará que a lo que yo le llamo suerte en realidad es calidad. No quisiera pasar por alto la falta que supuso el gol de Robben, obra de Gonzalo. En un primer momento no hice caso de su ejecutor haciéndome a la idea de que había sido Sneijder, el único diestro de la plantilla de sacar una falta con tanta calidad, mi sorpresa vino cuando escuché que que había sido Higuaín. Para que luego digan que Beckham hacía falta en este equipo. Lo dicho, felicidades campeones.

En NdF | Higuain ya no es un delantero de juguete