Riquelme

Buenos Aires. Cinco y veient de la tarde hora local. Boca, San Lorenzo y Tigre comienzan sus respectivos partidos con el título en juego. Si todos ganan, se disputan el Apertura en un inverosímil triangular, que ya tuvo un precedente en 1968. Si ganan dos y uno no, el campeonato se decide en una final como la de 2006. Si gana uno y los otros no, el que vence sale campeón sin tener que recurrir a una segunda instancia. Si todos empatan y Lanús gana, el Apertura se decide en un cuadrangular. Si todos pierden y gana Lanús, el Granate se hace con el segundo Apertura de la historia. Este era el panorama que se presentaba en Argentina para decidir el último torneo del año, múltiples combinaciones para un solo ganador, fecha ideal para los amantes de las apuestas, poco recomendable para los que sufren de nervios, fin de semana de emociones fuertes, de sueños y chascos… Fin de semana de fútbol en estado puro que, al final, dejó las cosas como estaban.

Efectivamente, todas las cábalas y suposiciones se fueron al garete porque todos hicieron los deberes, algunos con mejor letra que otros. San Lorenzo se la jugaba en La Paternal contra Argentinos y durante algunos segundos fue campeón. En el minuto 7 Bergessio hizo el definitivo 0-1 para delirio de los miles de hinchas cuervos que apoyaban al equipo en el estadio del Bicho, entre los que se encontraba, como suele ser habitual siempre que hay un choque importante, el incondicional Viggo Mortensen. Pero poco les duró la alegría a los del Ciclón, porque Boca, con Figueroa en plan matador, se ponía 3-0 en media hora, con dos goles del ex Villarreal y uno de Juan Román Riquelme. Los nervios se trasladaban a Victoria, donde Tigre se atragantaba con Banfield y sobre todo con las noticias que le llegaban desde los estadios de sus rivales. Al equipo de Diego Cagna le temblaban las piernas pero a poco para llegar el descanso, Martín Morel se disfrazaba de héroe y aprovechaba un servicio exquisito de Altobelli para hacer el 1-0.

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Boca tenía que ganar. Tigre le había hecho tres a River en casa y un tropiezo suponía dejar el liderato del Apertura. La Bombonera vibraba en un clásico que poco antes de cumplirse el cuarto de hora de la reanudación estaba salpicado de polémica arbitral. El árbitro Pablo Lunati señaló un incomrprensible penalti a favor de los locales para incredulidad de Racing. Riquelme no tuvo piedad pero poco después Franco Sosa devolvió el golpe con un frentazo sólido y certero a la salida de un córner. Entonces cayó un balón del cielo, Riquelme la empaló de diestra y puso al Xeneize de nuevo por delante. Luego llegó la polémica.

Genio y figura, Riquelme volvió a demostrar su condición genuina, de nuevo hizo gala de ese carácter que en ocasiones le hace actuar como si estuviera encima del bien y del mal. Crecido por el partido que estaba haciendo se fue directo a una de las plateas más caras del estadio, prácticamente a pie de césped, y recriminó a un hincha en su celebración, señalándole con furia, los insultos que le había brindado a él y a otros compañeros hasta ese momento. Casi acto seguido el chico recibió la reprimenda de casi todos los hinchas que estaban a su alrededor, teniendo que intervenir la policía para sacar de ahí al chaval.

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Incapaz de poner rumbo a un acorazado de lujo que se va a pique, Diego Pablo Simeone, después de quedar fuera de la Sudamericana, anunció que renunciaba a seguir dirigiendo River. El racial técnico argentino, que ni siquiera va a llegar a estar un año en cancha millonaria, demostró coraje y decidió dirigir un último encuentro, en cierto modo sometiéndose al juicio popular de El Monumental. Este domingo el Millo recibía a Huracán y el Cholo, a pecho descubierto, saltó al predio de Núñez dispuesto a comandar su último choque. Desde la previa se barruntaba que los hinchas iban a alentar al técnico y lo cierto es que los pitos que se escuchaban cuando el speaker recitaba los nombres de los jugadores se tornó en ovación cuando sonó el nombre del entrenador caído en combate.

Lo mejor estaba por llegar. River perdía al descanso 0-3 en el esperanzador debut de Ángel Cappa, al frente del Globo y los hinchas coreaban con olés a un Simeone que se pudo despedir sin derrota, después de sus hombres le brindaran una buena remontada, empatando el choque a tres. Los momentos del final fueron significativos. El técnico, con ojos vidriosos, agradeció su apoyo a la grada y Tuzzio, uno de los pesos pesados, sólo uno, fue a darle un abrazo… No hubo más gestos de cariño en público por parte de sus jugadores, por mucho que alguno de ellos después del choque se deshicieran en elogios hacia a su ex entrenador.

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Era la fecha en la que Huracán celebraba cien años de vida con victoria incluida. Era la fecha en la que Rosario ardía para vivir un clásico más, la fecha en la que Schiavi ponía el Coloso del Parque patas arriba y a Newell´s cerquita del liderato… Pero sobre todo era la fecha en la que San Lorenzo y Boca chocaban en La Bombonera en un clásico definitorio para el xeneize, pues todo lo que no fuera ganar suponía complicarse un Apertura en el que hace poco estaba totalmente fuera. Y ganó Boca, ganó gracias a un tiro libre de Riquelme, que ha vuelto, sin duda. Ganó gracias al empaque de Battaglia, espectacular Battaglia, que de nuevo dio una exhibición de cortes y robos… Fue la fecha, en definitiva, en la que se demostró que un Superclásico da alas como ninguna otra cosa.

Es así, Boca estaba alejado del título antes de visitar Núñez, el conjunto de Ischia se había venido abajo en gran medida por la mala forma de Riquelme, tras la vuelta de éste de las Olimpiadas, la ausencia de Palermo y la intermitencia por lesiones de Palacio. Pero ganó en casa millonaria y la historia cambió con cuatro triunfos al hilo. Riquelme marcó de pillo ante San Lorenzo y lo celebró en memoria de Pedro Pompilio, mirando a la galería, seguramente buscando a la familia del mandatario xeneize, fallecido esta pasada semana por un súbito infarto. En la camiseta de Román había un mensaje claro: “Gracias por todo Pedro”. Un mensaje con sentido, porque Pedro puso todo el empeño del mundo en rescatarle de España y porque siempre le defendió cuando el crack no estuvo acertado.

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Hace poco me comentaba un amigo que ha pasado la época dorada de los mediapuntas, o enganches, o centrocampistas ofensivos o como quieran llamarlos. Ese jugador dotado de gran técnica, regate y último pase que se pone por detrás del o de los delanteros del equipo. Y creo que es verdad. Hace unos años no paraban de aparecer en el escaparate futbolístico mediapuntas, normalmente procedentes de Sudamérica, cuto nombre siempre encontraba buena resonancia en los medios de comunicación, aunque con suerte dispar.

Riquelme, Aimar, D’Alessandro, Montenegro, Rivaldo, Zidane, Totti, Insúa, Ronaldinho, Guti, Del Piero, Ortega…y tantos otros. Una posición que por sus características te pone para lo bueno y para lo malo en el centro de todas las miradas. De esta forma, los que triunfan en esta posición suelen copar las clasificaciones de mejores jugadores del mundo, mientras los que no rinden pasan a la memoria como grandes “bluffs”.

Algunos de estos jugadores se ven favorecidos por jugar originariamente en ligas que no tienen la intensidad defensiva de las ligas europeas. Siempre he tenido la sensación cuando veo un partido de la Liga Argentina, de que los mediapuntas destacan mucho porque no tienen encima los “destructores” de juego que tan a menudo campean por las ligas del viejo continente.

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River se hunde. River no gana y es un primor. Está claro que algo se pudre en el Millonario, que con ocho puntos comparte farolillo rojo con Central en este sorprendente Apertura. Han sido muchas las derrotas en este torneo pero la de ayer fue especialmente dolorosa porque quien inflingió el castigo fue Boca. Efectivamente, el domingo pudimos disfrutar de un nuevo Superclásico, la gran fiesta del fútbol argentino… Y no decepcionó, porque Riquelme volvió a demostrar que cuando quiere es diferente, un iluminado con la bocha en los pies, una maravilla, el mejor enganche del planeta.

Fue el de ayer, el superclásico de la grandeza de Román, a pesar de que Paletta en defensa y Bataglia en la medular hicieron un partidazo. Pero fue, insisto, el superclásico para la exhibición y lucimiento personal del diez, que quiso dejar claro en el mismísimo Monumental quien es el diestro más descomunal que juega hoy por hoy en Argentina. River afrontaba el choque en malísimas condiciones pero en Boca tampoco pintaba muy bien la cosa, después del enfrentamiento público entre Cáceres y Riquelme. Pero una vez en el campo nada cuenta y el diez bostero sacó su mejor repertorio, todo un arsenal de pases y caricias al cuero… Y por supuesto le regaló un servicio ideal al joven Viatri para que hiciera el único y definitivo tanto de la victoria.

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Arrancó la competición masculina de fútbol de los JJOO de Beijing 2008 y los dos favoritos ganaron. El matiz está en cómo ganaron. Messi se reivindicó con Argentina, firmó el primer gol, con un pase magistral de Riquelme, pero les costó a los argentinos sacar el partido adelante frente a Costa de Marfil, que les empató el partido, pero no pudo responder al segundo envite argentino al final del encuentro con el gol de Acosta. Ronaldinho naufragó. ¿Alguien esperaba lo contrario? Parece que juega por imposición, pero resta en vez de sumar, sólo una gran jugada de central HenaresHernanes dentro del área belga, desniveló la balanza. Eso para los datos históricos, lo real fue que Brasil se vio beneficiada por un árbitro para su causa, y unos belgas que pelearon y casi se adelantan con un jugador menos. Italia sacó adelante su encuentro con Honduras, en la que fue la goleada de la jornada (algo extraño para Italia en sus debuts en cualquier competición), aunque gracias a dos penaltis. Se estrenó Rossi, el jugador del Villarreal que tan buenas sensaciones dejó la temporada pasada.

Costa de Marfil 1 – 2 Argentina

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Si un campo de fútbol fuera un tablero de ajedrez, Juan Román Riquelme sería una especie de Kasparov porteño. No son tan diferentes el ruso y el argentino. Ambos son estrategas natos, ambos tienen una sangre fría inaudita a la hora de decidir, perciben lo imperceptible y, como los buenos generales, saben mover las piezas de juego con orden y concierto para derrotar al enemigo. Son sencillamente mentes privilegiadas, fenómenos en su especie, tipos únicos, verdaderamente genuinos. Ayer Román lo volvió a demostrar, una vez más.

Boca ganó el Superclásico ante River. No fue un partido bueno, aunque sí vibrante, como suele ocurrir en estos casos. Boca borró a River, no con buen fútbol, sino con lo que siempre fue Boca: garra, fiereza, mirada asesina de sus futbolistas en cada lance del juego, en cada esférico dividido, una actitud espartana muy parecida a la que Simeone siempre da a sus equipos, cosa que generalmente consigue. Pero ayer no. Ayer el Cholo no lo consiguió. River fue un corderito degollado de forma salvaje por los locales, que cantaron victoria casi tres años después ante su eterno rival, con una Bombonera que se vino abajo por momentos. El artífice del triunfo, a pesar de que no hiciera el encuentro de su vida, fue Riquelme, que evidenció que ante su mente maquiavélica no hay defensa que valga.

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Si hay un jugador hecho para un terreno de juego ése es sin duda Juan Román Riquelme para La Bombonera. Lo suyo escapa a la lógica cuando pisa pasto bostero, cuando se enfunda la azul y oro y recompensa a todos esos hinchas que han pagado la entrada. Riquelme justifica el pago de cualquier entrada. Tiene 29 años, es de los mejores del mundo, podría estar en Europa, en un equipo de primer nivel, pero Román prefiere lucirse con su gente, en su casa. Ni cinco minutos necesitó el otro día ante Argentinos para pisar el cuero y arrancar los olés de una afición que se entrega al mago. Ahora se entiende el bajón en el Apertura del Xeneize. Es obvio, nada puede ser igual sin él.

Boca ganó 4-0 al Bicho bajo la maestra dirección del ex Villarreal, un hombre que demuestra encuentro tras encuentro que hace mejor a sus compañeros. Esto se ve, por ejemplo, con Palacio. La velocidad del joven delantero se adapta a la vista privilegiada del enganche. Visión de juego y aceleración se funden para que Palacio vuelva a dar el nivel que había perdido y que lo había colocado como el mejor atacante del campeonato. El de Bahía Blanca hizo el segundo, porque fue Palermo, que ya está a tres tantos del record de Pancho Varallo, el que abrió la lata. Luego Riquelme continuó con su exhibición, regaló otro tanto más y fue sustituido junto a Martín, llevándose ambos la ovación de la noche.

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