Si un campo de fútbol fuera un tablero de ajedrez, Juan Román Riquelme sería una especie de Kasparov porteño. No son tan diferentes el ruso y el argentino. Ambos son estrategas natos, ambos tienen una sangre fría inaudita a la hora de decidir, perciben lo imperceptible y, como los buenos generales, saben mover las piezas de juego con orden y concierto para derrotar al enemigo. Son sencillamente mentes privilegiadas, fenómenos en su especie, tipos únicos, verdaderamente genuinos. Ayer Román lo volvió a demostrar, una vez más.

Boca ganó el Superclásico ante River. No fue un partido bueno, aunque sí vibrante, como suele ocurrir en estos casos. Boca borró a River, no con buen fútbol, sino con lo que siempre fue Boca: garra, fiereza, mirada asesina de sus futbolistas en cada lance del juego, en cada esférico dividido, una actitud espartana muy parecida a la que Simeone siempre da a sus equipos, cosa que generalmente consigue. Pero ayer no. Ayer el Cholo no lo consiguió. River fue un corderito degollado de forma salvaje por los locales, que cantaron victoria casi tres años después ante su eterno rival, con una Bombonera que se vino abajo por momentos. El artífice del triunfo, a pesar de que no hiciera el encuentro de su vida, fue Riquelme, que evidenció que ante su mente maquiavélica no hay defensa que valga.

Minuto 15. Córner a favor de Boca. Riquelme se dispone a sacarlo desde el flanco derecho. Mira el área y comienza a mandar movido por su astucia. Todo el mundo espera el saque, sin embargo Riquelme grita y le dice a Palacio que acuda a la esquina, allá va Rodrigo, inofensivo en esa clase de jugadas, que se lleva consigo a Gerlo, el mejor defensor por arriba de River. Luego le dice a Dátolo que salga para fuera, por si hay rebotes. Con Dátolo también huye del área Abelairas, de modo que River se queda con sólo cuatro defensores en el área ante tres atacantes. El eterno enganche bostero ha conseguido su objetivo: despejar el área y sobre todo quitar de en medio a Gerlo. Es entonces cuando levanta la cabeza, sabe que todas las miradas de Núñez están puestas en Palermo. Por eso busca a Battaglia, que está emparejado con Ponzio, poco efectivo de cabeza. Lo ve claro y en ese momento, ante la desesperación del árbitro y del rival, que huele la catástrofe experimentando una inexplicable sensación de agonía porque sabe que la muerte le espera, ejecuta su plan, enviando un centro medido al mediocentro, que con un intachable cabezazo pone el 1-0 en el marcador.

Fue una obra maestra, un excelso ejemplo de cómo se tiene que sacar un córner. Riquelme demostró que con un director de orquesta en condiciones un saque de esquina puede ser medio gol. River cayó en la trampa que preparó el general Román. Y Boca ganó. Y el torneo está más caliente que nunca. Porque San Lorenzo se impuso a domicilio ante Gimnasia La Plata con partidazo de D’Alessandro. Estudiantes, como River, también pinchó. Y ahora los tres, con 27 puntos, empatan en el liderato. A uno está Boca, a tres Vélez y a cuatro un enrachado Independiente que, por qué no, se podría sumar a la fiesta. El Clausura está en un puño, emocionantísimo a sólo seis jornadas. Todo gracias a Riquelme, un adalid sin par en el fútbol de nuestros días. A continuación dejo un enlace donde se puede ver la jugada. Lo dicho, magistral. Al general da gusto verlo mandar.

Si hay un jugador hecho para un terreno de juego ése es sin duda Juan Román Riquelme para La Bombonera. Lo suyo escapa a la lógica cuando pisa pasto bostero, cuando se enfunda la azul y oro y recompensa a todos esos hinchas que han pagado la entrada. Riquelme justifica el pago de cualquier entrada. Tiene 29 años, es de los mejores del mundo, podría estar en Europa, en un equipo de primer nivel, pero Román prefiere lucirse con su gente, en su casa. Ni cinco minutos necesitó el otro día ante Argentinos para pisar el cuero y arrancar los olés de una afición que se entrega al mago. Ahora se entiende el bajón en el Apertura del Xeneize. Es obvio, nada puede ser igual sin él.

Boca ganó 4-0 al Bicho bajo la maestra dirección del ex Villarreal, un hombre que demuestra encuentro tras encuentro que hace mejor a sus compañeros. Esto se ve, por ejemplo, con Palacio. La velocidad del joven delantero se adapta a la vista privilegiada del enganche. Visión de juego y aceleración se funden para que Palacio vuelva a dar el nivel que había perdido y que lo había colocado como el mejor atacante del campeonato. El de Bahía Blanca hizo el segundo, porque fue Palermo, que ya está a tres tantos del record de Pancho Varallo, el que abrió la lata. Luego Riquelme continuó con su exhibición, regaló otro tanto más y fue sustituido junto a Martín, llevándose ambos la ovación de la noche.

La sensación que queda de este fin de semana es qué puede ser capaz de hacer este Boca si JR da su nivel. Con una defensa bien montada, donde mandan Morel e Ibarra, con dos delanteros antagónicos, complementarios y decisivos como Palermo y Palacio… La superioridad de Boca es un hecho por mucho que ilusione el proyecto de River, por mucho que Simeone haya, al menos, dado consistencia a un equipo que la necesitaba como el comer. Porque River salió vivo del Coloso del Parque ante un Newell´s matagigantes. Sufrió el Millo, Carrizo se lució e incluso acabó como figura. Pero quedó la sensación de que poco a poco el equipo va cogiendo el espíritu espartano del Cholo, ése que transmitió a Estudiantes y que sirvió para sacar a los de La Plata campeón.

En esta fecha hay varios temas a comentar. Primero lo que le está ocurriendo con San Lorenzo. Toda la ilusión levantada en torno al Cuervo se está difuminando de forma alarmante. Comenzó con derrota ante Newell´s, después el tropiezo en la Libertadores y por si no fuera poco otra derrota, de nuevo en casa, en el Clausura. Cayó ante San Martín, que sorprendentemente ha ganado seis puntos de seis. Los de Ramón Díaz mejoraron la imagen de hace una semana pero se atascaron con el gol. Debutó D’Alessandro, no tuvo su mejor día pero obviamente su conducción en el juego se nota. Tuvo el ex del Zaragoza ocasiones, como también Bilos, Romeo o Bergessio . Sin embargo, todos se estrellaron ante un inconmensurable Ezequiel Medrán. Al final del choque, cuando parecía que el choque estaba avocado al empate se produjo la sorpresa, cometiendo Orión penalti sobre Recalde que el defensor Brusco transformó en gol.

Cuesta creer que un equipazo del potencial de San Lorenzo no haya sumado todavía. Cuesta creer que no haya marcado con la mucha dinamita que tiene entre manos. Obviamente, lo mejor que pueden hacer los azulgranas es intentar no obsesionarse con un arranque verdaderamente decepcionante ya que todas las quinielas le ponían como claro favorito al título junto a Boca.

Y finalmente, hablar del Estudiantes de Sensini. Ganó en el campo siempre complicado del Lobo jujeño, lo hizo bien y sobre todo dejando la sensación de que hay equipo. Jugadores como Piatti están comenzando a asumir el liderazgo que se les reclamaba, la pareja de centrales formada por Desabato y Alayes ofrece mucha seguridad, a Andujar en el arco también se le ve bien. Además, ganó rotando, pues de hecho Verón no jugó. Se le ve fino a este Estudiantes, verdadera realidad de un torneo que comanda junto al soprendente San Martín y Vélez.

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Arranca por fin el Clausura, en una Argentina donde el fútbol local se ha revalorizado con le llegada de grandes futbolistas de Europa, sobre todo con Juan Román Riquelme y Andrés D’Alessandro. Mucho más nivel se percibe con respecto al Apertura, así como la coincidencia de que Boca parte con cierto favoritismo, por mucho que River se haya hecho con el Torneo de Verano y se adjudicara el último Superclásico, que no jugó Riquelme. Esas ocho letras, las de Riquelme, monopolizan un torneo que el crack ansía volver a ganar. Su magnetismo en Boca es desproporcionado, en cada entrenamiento, en cada escena en Casa Amarilla queda claro que Román es el gran jefe, el que realmente manda, cosa que no sorprende pues de hecho ya se encargó de que fuera Ischia y no Guillermo el que sustituyera a Russo.

Riquelme es el referente en este Clausura que River de la mano de Simeone y poco más, porque se fue Belluschi y lo que llegó, a excepción de Abreu, no es para tener muy en cuenta, intenta afrontar con una ilusión que cuesta mascar cuando sus hinchas ven que San Lorenzo le ha ganado hasta dos titánicos pulsos en este verano. Primero consiguió retener a Ramón y después contratar a D’Alessandro, merced a una complicada operación en la que Savino, presidente cuervo, tuvo que buscar diversas fuentes de financación. Que el Cabezón haya regresado a Argentina, pero no a Núñez, supone un serio palo moral para la gente millonaria y en cierto modo refleja la situación de uno de los dos más grandes del país que últimamente no ejerce como tal. De hecho, a modo de anécdota es curioso ver como mientras en Boedo se presentaba a D’Alessandro, en el Monumental le levantaban el pulgar a Omar Merlo, un zaguero muy normalito de Colón, cuyo pase le pertenece al colista de la segunda división Suiza. Cuanto menos, sintomático.

Pinta muy bien Boca, no mal San Lorenzo a pesar de que ayer Newell´s le ganó a domicilio, es una incógnita Independiente que para su dicha consiguió retener a Denis y los peores fantasmas intimidan a Racing, a pesar de la vuelta de Maxi Morález. Con el Enano hay motivos para creer, pero mucho van a tener que luchar los de Mico en esta campaña. No se toleran los despites ya que el descenso está al acecho. Lo de Racing no tiene remedio mientras BC esté al frente, eso ya no hace falta repetirlo por enésima vez: muchas ventas, a penas refuerzos… En la Academia necesitarán rezar y de hecho incluso algunos parrocos de Avellaneda han dado misas en estos días pidiendo por la salvación de los del Cilindro.

Pero en este comienzo de torneo nada de lo dicho ha causado tanto revuelo como el polémico subidón que la AFA le ha dado a las entradas populares, concretamene de un 71%. En Argentina el precio de los denominados boletos populares, que en principio sufragan los gastos de organización del espectáculo, los controla la AFA, decidiendo los clubes para las entradas de otras zonas del campo. Y la AFA ha optado por sumarse al carro de la bestial inflacción que está castigando a los argentinos, subiendo el precio de las entradas de catorce pesos, unos tres euros y medio, a 24, aproximadamente seis euros. Obviamente, la decisión ha causado gran estupor entre los hinchas de menor poder adquisitivo porque en cierta medida se les está privando de poder ir a los estadios. Esto se notará sobre todo en los desplazamientos, viéndose muy mermadas las hinchadas visitantes, que por lo general suelen mover a miles de personas para alentar a sus equipos.

Los motivos de la AFA se antojan a mi juicio poco claros. Hablan de la necesidad de mejorar las instalaciones de los vetustos estadios, así como en cierto modo conseguir un funcionamiento más profesionalizado. Poco importa ello a unos seguidores que en cambio apuntan el controvertido incremento a otra causa: intentar alejar a los más radicales de las canchas inflando el precio de los boletos. Esto sí tiene mucho sentido y en cierto modo lo van a lograr porque aunque en España pagar seis euros por ver un partido de Primera nos parezca un chollazo, al otro lado del charco ver un encuentro de fútbol comienza a ser un lujo.

En la primera fecha, cuando se han jugado ya dos partidos, victorias para Newell’s y Estudiantes, las entradas en el Bajo Flores y La Plata han sido buenas, claro que no es un dato que se deba tener muy en cuenta porque acaba de empezar el curso futbolístico, hay mono de fútbol y mucha ilusión. Habrá que dejar pasar unas jornadas para comprobar que efecto tiene la desmedida subida de precios en las gradas de los campos.

Si hace unas semanas todos los focos en Argentina se dirigían hacia el banquillo de River, en las últimas fechas le tocó el turno a Boca. La continuidad de Russo estaba cogida con alfileres después del decepcionante Apertura y la derrota en el Mundial de Clubes no hizo más que confirmar una salida anunciada. A partir de ahí, se ha desarrollado un autentico pulso de poder entre Juan Román Riquelme y Diego Armando Maradona, contemplado en un incomodo segundo plano por el presidente Pedro Pompillo, que como si de un complejo juego de malabarismo se tratara, ha intentado equilibrar todas las posturas sin suerte. Obviamente la cuerda de tanto tensarla se tenía que romper por el lado del mas débil que en nuestros días, por mucho que le cueste aceptarlo, es aquel barrilete cósmico que dejó atrás a tanto ingles.

Una de las primeras decisiones de Pedro Pompillo al coger el timón de Boca, fue incorporar de nuevo a Maradona al órgano de gobierno del club. Para ello se invento un nuevo cargo, asesor honorario, que pocas semanas mas tarde le ha traído más de un dolor de cabeza. Comencemos por el principio. Cuando se abrió la veda para barajar futuros sustitutos de Russo, hubo una fuerte corriente, respaldada incluso por el propio Pompillo, a favor de Guillermo Barros Schelotto, el gran ídolo de la hinchada bostera. En cambio, a pesar de que el año pasado en el tiempo que coincidieron parecía que habían mejorado un poco sus relaciones, Juan Román Riquelme sigue sin verlo como amigo y no tardó ni un segundo en negarse de lleno a la vuelta del Mellizo a la Bombonera como entrenador. A Pompillo no le quedó otra que cerrarle la puerta a Guillermo, porque al fin y al cabo Boca en la actualidad es un equipo concebido por y para Riquelme. Y precisamente Riquelme no escondió en ningún momento sus preferencias: Carlos Bianchi.

Fichar al Virrey se antojaba complicado. Primero por su ficha, de tres millones de dólares, pero sobre todo por la mala sintonía que tiene con Maradona. Todo se debe a la amistad de Bianchi con Guillermo Coppola, antiguo representante del mítico ex futbolista. Entre ambos no acabaron muy bien las cosas y de hecho todavía tienen juicios pendientes porque Diego le pide varios millones de dólares que supuestamente no ha recibido del partido homenaje que se le hizo en 2001. Por ello, a nadie le extrañó que cuando se hablara del que hace unos años fuera entrenador del Atlético de Madrid, Maradona no tardara ni un santiamén en bajarle el pulgar: “No, con Carlos Bianchi no. Él es amigo de Coppola y yo con Coppola tengo un juicio. No quiero nada con él, pero si mañana va Pompilio y lo elige, allá él, yo me voy a mi casa. Total, el palco ya lo tengo y no me lo pueden sacar. Si es lo mejor para Boca, que vaya para adelante. Pero irán Bianchi y Coppola a ver a Boca”.

A Pompillo se le planteó una difícil encrucijada y hábilmente el flamante sucesor de Macri optó por tomar una decisión salomónica cuanto menos. Era evidente que a Guillermo no se le podía fichar y que a Bianchi tampoco por la negativa de Maradona y por las propias reticencias del técnico a tener que convivir con un hombre con vitola de Dios pero que sin balón en los pies aporta muy poco, mejor dicho, desestabiliza. Pompillo decidió pues darle luz verde a un tercero, Carlos Ischia, mano derecha de Bianchi en su época de Vélez y también en su etapa más gloriosa en Boca.

La designación era ideal: se firmaba a un entrenador del agrado de Riquelme y que en teoría no debía levantar las quejas de Maradona. Sólo en teoría, porque al polémico asesor no le ha acabado de contentar la idea, dada la obvia cercanía existente entre Ischia y Bianchi. Hace unos días anuncio que dejaba su cargo recientemente adquirido al no ver con buenos ojos el perfil de Ischia. Una de los argumentos que esgrimía el ‘Pelusa’ era su falta de experiencia, asegurando que Russo estaba mucho mas capacitado si se comparaban sus trayectorias. Y, ciertamente, ahí no hay que quitarle razón, pues el nuevo técnico bostero no ha logrado grandes cosas, fuera de su periodo como asistente de Bianchi. De hecho en su último equipo, Central, fue destituido después de ser incapaz de sacar al Canalla de las catacumbas de la tabla. Pero es lo que hay y a Maradona no le queda otra que aguantarse.

La sonrisa en toda esta historia la luce Riquelme, elemental. Román no quería a Guillermo, lo desacreditó en Japón nada más saltar su nombre a la palestra. Deseaba a Bianchi, el técnico que mejor lo ha entendido, el entrenador que con más lucidez ha sabido aprovechar la ilimitada clase e inusitado temple de este preciosista del cuero. Pero Bianchi era imposible por muchas cosas. Lo sabía y por ello aceptó el mal menor de Ischia, que en cualquier caso se puede interpretar como triunfo personal sobre Maradona, situación ésta que hay que valorar. Dicho todo esto, si algo queda claro a día de hoy es que Riquelme en Boca manda incluso más que Pompillo. Por un lado eso es bueno, porque a la gran estrella siempre hay que tenerla contenta para que rutile. Pero en cambio debemos preguntarnos también si es bueno que un jugador tenga tanto poder en un club. A mi juicio, cuanto mínimo es arriesgado. Como siempre, los acontecimientos darán y quitaran razones.

Llegó en el verano de 2002. El Barcelona apostó fuerte por él en lo económico, que no en lo deportivo. No se entendió nunca en el Camp Nou que para hacer bueno a Juan Román Riquelme había que montar un equipo en torno a él, que no era un jugador de banda, que no era un mediapunta, que no se le podía pedir que acelerara sus tiempos, que no podían decirle que no sobara tanto la bola… No se dieron cuenta de que ese artista que práctica fútbol sosegado, bello y eficaz es cómo las lentejas, o lo quieres como es o lo dejas.

El Villarreal sí entendió eso. Hizo un equipo para Riquelme. Y con su maestría y la dirección de Pelegrini los amarillos lograron un histórico tercer puesto en Liga y unas inolvidables semifinales de Champions. Su fútbol, su forma de ver los huecos, su toque incansable, sus pisadas de balón, su inteligencia, su habilidad para cansar al de enfrente, para volverlo loco… Todo eso hizo que por momentos un pueblo de poco más de 30.000 personas vibrara y pusiera en jaque a los más grandes del viejo continente.

Pero la historia se truncó el año pasado. Hubo divorcio entre Pelegrini y Riquelme. El Villarreal consiguió seguir caminando sin su crack con muchos millones desembolsados y Román se fue cedido a un equipo hundido por perder un Apertura ganado, para hacerlo campeón de la Libertadores con su ritmo, lento pero firme, inalcanzable. Estaba claro que la salida del Villarreal se iba a producir. Sonó Boca, pero los de Castellón aguantaron el tipo y no quisieron vender a precio de saldo a un jugador revalorizado por su excelente Copa América. El Atlético rozó el fichaje, aunque todo se frustró en las horas previas al cierre del mercado. Como se esperaba, Boca continuó insistiendo y al final la perseverancia tuvo su premio. Ya hay acuerdo entre clubes y el jugador también ha dado su brazo a torcer, cediendo en cuestiones económicas. La vuelta a casa pues es una realidad.

La liga española pierde a uno de los mejores del mundo, un futbolista que levanta alabanzas y críticas, como los grandes matadores. Se ha escrito mucho sobre él, sobre su personalidad controvertida, sobre su particular estilo de juego. La única realidad es que Riquelme es un futbolista especial, un jugador único, un metrónomo sin par que obliga a que los 21 futbolistas que comparten tapete se adapten a lo que se le antoje. Él mueve los hilos de un equipo, toca, toca, vuelve a tocar, la abre, se la devuelven, busca una pared, dispara o amaga, pasa al hueco… Nunca se desespera, nunca se pone nervioso, la calma por encima de todo. Es el jugador tranquilo por excelencia.

Ahora dirán algunos que ha fracasado en Europa. Sinceramente, creo que no se puede llamar fracaso a un jugador que llegó a un Villarreal que sólo aspiraba a jugar la UEFA y que en dos años disputó unas semifinales de Champions. En el Barcelona nadie le ayudó. Ahora lo quiso decididamente el Tottenham. Seguramente hubiera maravillado en Inglaterra, porque no tengo duda de que Juande le hubiera dado todo lo que quisiera. Hubiera sido precioso ver como Riquelme imponía su imparable lentitud en el fútbol más rápido del planeta. Pero Román quiere volver a Boca, donde es venerado, donde la gente le adora, donde es el ídolo.

Riquelme tiene 30 años. Dado su estilo de juego nadie duda que tiene cuerda para rato. Debe de cortar aún mucha tela. Por ejemplo, consolidarse, por si hay dudas, como el mejor jugador de la historia en Boca, o al menos el más laureado. Y, evidentemente, está el reto de la selección, porque Basile tiene muy claro que en su película el actor principal va a ser Riquelme, escoltado por nombres como Messi, Agüero, Tevez o Mascherano, que ilusionan, evidentemente. Salen perdiendo con el regreso a Boca el resto de clubes argentinos. Es obvio que ahora el conjunto bostero es con diferencia el mejor armado. Vuelve el enganche puro a Argentina, vuelve a Boca, que es el anillo ideal para su mágico dedo. Regresa al rey a su reino, a donde nadie cuestiona su corona. Y todos lo que no son Boca ya tiemblan.

Como siempre el campo dicta sentencia. Y si así fue en el caso de Riquelme, hoy Pellegrini y su Villarreal, con el partido que han jugado contra el Barcelona, han demostrado muchas cosas. Entre otras, que el submarino amarillo tiene una plantilla amplia, y que el entrenador sigue teniendo las ideas claras. Hoy el Villarreal ha pasado por encima del Barcelona. Han sido tres, pero han podido ser muchos más, eclipsando el debut goleador de Bojan. Todo el juego construido alrededor del balón y de su buen trato. Utilizando esta táctica como forma de defenderse de los ataques de los catalanes.

El entrenador ha recuperado su crédito (si lo llegó a perder en algún momento del final de la pasada temporada y del inicio de ésta). La situación seguirá igual. El Villarreal con las cosas claras. Los aficionados sin ver a Riquelme. ¿Qué les costará ponerse de acuerdo? Eso sí, visto lo visto, Riquelme tendría que ganarse un puesto en el submarino amarillo.

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La relación entre el entrenador del Villarreal, Manuel Pellegrini, y la estrella de los últimos años, Juan Román Riquelme, no se puede definir como buena. Ni siquiera decente, amistosa o cordial. Sus desencuentros no tienen solución, y evidentemente el que peor parado sale es el que menos manda. Pellegrini lleva a su equipo, muy bien por cierto, y el crack argentino lo ve desde la grada.

El caso de Riquelme ha dado mucho que hablar este verano. Su salida se buscó, pero no a cualquier precio. Todo lo que el jugador había dado a su club se olvidó, y se decretó que si el jugador tenía que estar un año sin jugar al fútbol, lo estaría. El míster lo corroboró y así se está haciendo. El equipo está sin el media punta, le va muy bien, y no parece que le necesite demasiado. Pero en Argentina sí quieren a Juan Román y Basile lo convocó para que jugase ayer contra Chile, acertó el Coco.

Su condición física sigue siendo excelente, pero no le hizo falta ayer. Seguramente, Manuel Pellegrini se sentaría tranquilamente en el sofá de su casa para ver a su selección, la chilena, enfrentarse a la Argentina. No sé si tendría esperanzas de ganar, pero me hubiese encantado ver la cara del buen entrenador chileno después de que la figura que está en la grada le metiera dos faltas perfectas, sublimes, imparables, a su combinado nacional.

Yo no soy un fan de Riquelme ni mucho menos. Creo que su pasividad defensiva es excesiva. Cuando es capaz de definir un encuentro, quizá compensa. Pero si no está en forma o si no juega, el equipo debe cambiar la forma de jugar de forma radical, algo que no es bueno. Me parece muy negativo tener que depender de la genialidad de un solo hombre para ganar campeonatos. Prefiero un buen equipo a un gran jugador. Supongo que será cuestión de gustos. El caso es que ayer Román le mandó otro recadito a su míster, metiendo dos goles a su selección y recordando que sigue siendo de los mejores del mundo.

Y es que jugar bien al fútbol es como conducir, nunca se olvida. Román sigue pegando a la pelota muy bien, lo hizo dos veces para marcar dos goles y dar la primera victoria a su selección en el camino al próximo mundial. Agradeció la confianza del seleccionador nacional como mejor sabe hacer, marcando la diferencia.

Especial atención se prestaba a una posible salida de Daniel Alves y al posible fichaje de Riquelme por el Atlético de Madrid. Al final ni una cosa ni la otra. Alves se quedará al menos un año más en el Sevilla, a pesar de las millonarias ofertas recibidas según Del Nido, y la petición del jugador de que le dejaran irse.

Y Riquelme, que según informaban desde algunos medios iba a ser nuevo jugador colchonero, sigue siendo futbolista del Villarreal. Se dice que Javier Aguirre ha deshecho las negociaciones. Me parece un acierto que finalmente no se le traiga, ya que la llegada del argentino trastocaría mucho los planes de un Atlético que ya tiene un estilo muy definido.

Al que sí han fichado es a Motta, jugador con el que Rijkaard no contaba. Finalmente no llega con la carta de libertad, y los rojiblancos tendrán que abonar 1 millón de euros al FC Barcelona. El italo-brasileño ocupará la vacante dejada por Luccin, que firma por tres años con el Zaragoza.

En el Real Madrid también ha habido movimiento con la salida de tres de sus canteranos: Adrián González, el hijo de Míchel, se va un año cedido al Celta, mientras que el Getafe se hace con los servicios de Granero y De la Red. El primero en calidad de cedido, mientras que De la Red se va traspasado, pero el Madrid se conserva una opción de compra para los dos primeros años. Por fin una de los jugadores más valorados de la cantera merengue, podrá disfrutar de continuidad en la Primera División.

Podéis ver el resto de movimientos en la página web de la LFP, tanto los de Primera como los de Segunda.

Más información | Mercado de Fichajes

Uno de los culebrones del verano es el de Juan Román Riquelme. ¿Dónde jugará el astro argentino la próxima temporada? Desde este blog siempre he defendido que acabará vistiendo la elástica de Boca, por mucho que el Villarreal paralice la situación y haya intentado venderlo a equipos europeos con el fin de sacar la mayor tajada posible. Desde ayer la vuelta de Román está más cercana. Todo después de que el enganche moviera ficha, con un movimiento magistral, al estilo de uno de sus servicios letales a Palacio o Palermo. Siempre con cicuta, así es él.

Sí, Riquelme ha movido ficha y le ha hecho él mismo una oferta a Boca, que dificilmente podrán rechazarle. La idea es la siguiente. A él le quedan dos temporadas en el Villarreal a 4,5 millones de euros por temporada. El jugador le pide al Xeneize que le pague esa cantidad, pero en vez de en dos campañas, en tres. Es decir, que Riquelme jugaría un año gratis o, lo mimo es, que reduciría su ficha en un 33% con tal de jugar en la Bombonera. Esta hábil maniobra ha ido acompañada de unas declaraciones que ponen a la dirigencia bostera entre la espada y la pared: “A mí me quedan dos años de contrato en el Villarreal y, al ser hincha de Boca, yo estaría dispuesto a jugar un tercer año gratis en el club si se me respeta este contrato que yo tengo”.

Hincha de Boca. Eso sin duda cala en la masa social que pide a gritos el fichaje del ‘Diez’. El problema es que no sólo habría que abonar esos nueve millones. Está claro que del Villarreal no se va a ir gratis. Habría que pagar 5 millones para conseguir su traspaso, de modo que la contratación ascendería a 14 millones de euros, por tres campañas. Hay que tener en cuenta de que la ficha de Román, 3 millones, sería igual a lo que cobra el resto de la plantilla. Es una decisión por tanto complicada la que tienen que tomar Macri y sus hombres, sobre todo porque disponen de poco tiempo para reflexionar, concretamente hasta el 31 de agosto, debido a que el plazo de inscripciones en Argentina se amplió ocho días más por petición expresa de Boca.

Es evidente que en el próximo partido que juegue el Xeneize de local la gente va a pedir a Román. Es más, el gesto de reducir su sueldo, acompañado de las fanáticas palabras, hacen que el hincha no entienda que no se vaya a muerte por el jugador que en seis meses convirtió a un equipo desolado por perder un campeonato ganado en un imparable campeón de la Libertadores.

La pelota la sigue teniendo Riquelme, que mueve el cuero a su antojo, a su conveniencia. Él quiere volver a Boca y le ha dado un jaque mate a los que mandan en el Xeneize. Cómo no vayan a por él la gente se les echará encima. Maestro también fuera de los terrenos de juego, ése es Román.

En NdF | Roig se pone duro

Si de echar un pulso se trata, el Villarreal ya ha puesto su codo encima de la mesa, concretamente su presidente, Fernando Roig. La situación de Riquelme parece que no se va a arreglar tan fácil. Boca se las prometía felices y seguramente se las sigue prometiendo. Sabe que Román ha desechado todas las ofertas que le han ido llegando y también sabe que el club amarillo no puede permitirse el lujo de dejar en la grada a su ficha superior. Pero la contundencia de Roig deja a día de hoy todo en el aire, por mucho que Riquelme siga empeñado en regresar a La Bombonera.

El presidente del Villarreal parece que no quiere que le choteen y de hecho ha dejado claro, por activa y por pasiva, que no se volverá a producir una cesión al actual campeón de la Libertadores. También ha reconocido que han llegado ofertas, pero ninguna de Boca y ha dicho que si Riquelme no acepta las propuestas que hay encima de la mesa se quedará en Castellón sin ningún tipo de problema. Suena a farol, pero…

Al Xeneize le queda algo más de una semana para fichar, el plazo se le termina el día 23. Parece que si quiere a su enganche tendrá que mojarse un poco más y no dedicarse a deshojar la margarita. Si no se cierra la operación con Román en el tiempo justo, habrá una semana en la que el futbolista tendrá que decidir si quiere estar hasta navidades en la grada o fichar por alguno de los que le proponen. Y puestos a ser cabezones, casi seguro que Riquelme elegirá quedarse.

En cualquier caso, Roig ha dado su paso, un mensaje claro. El Villarreal no va a facilitar las cosas. Normal. El Villarreal quiere hacer caja, lógico. Pero a Román se le ha metido entre ceja y ceja regresar a Argentina. Habrá que esperar estos días, habrá que ver si al final Roig mantiene su palabra y no cede al jugador a Boca. Habrá que ver si Roig consiente que el jugador mejor pagado de la plantilla, con mucha diferencia, vea el fútbol en la grada, lo cual sería una locura. Habrá que ver si Riquelme sigue en sus trece de no aceptar ofertas y quedarse un añito en blanco. El culebrón del verano promete más capítulos.

En NdF | De momento le guardan el 10

Se parece a una partida de póquer. De un lado tenemos al Villarreal. De otro a Boca. En medio está Riquelme. Las posturas resultan claras. El Xeneize lo quiere, pretende prolongar la cesión que tuvo a final de la pasada campaña por otros seis meses como mínimo, con el fin de poder disputar con garantías el Mundial de clubes. Por su parte, el conjunto español quiere vender a Román, más si se tiene en cuenta que su caché ahora se ha disparado tras su enorme Libertadores y su aún mejor Copa América. Y Riquelme, Riquelme lo que quiere es quedarse con su familia en Buenos Aires, en Boca, dónde le tratan como un rey, dónde nadie le cuestiona y dónde hace su mejor fútbol. Por eso, las ofertas que le han ido llegando las ha rechazado, forzando la situación al máximo para que le dejen seguir en la Bombonera.

Y comienza el juego de cartas. El Villarreal le quitaba hace unos días al exquisito enganche su tradicional numero 8, dándole otro dorsal. El mensaje está bien claro: si no aceptas ofertas, te quedas con nosotros al margen. Pero, evidentemente, Boca también ha movido ficha y de momento le guarda el 10, a pesar de que el Apertura comienza en unos días, dejando patente que en Buenos Aires se es optimista con el regreso de Román. Así están las cosas, con el balón en tierra de nadie, pero con el reloj corriendo, cada vez más. Y el tiempo, obviamente juega a favor de Boca y su niño bonito.

Ésa es la táctica que se está llevando desde Argentina. Paciencia, nada de precipitaciones, por mucho que el campeonato arranque este fin de semana que viene. El gesto de dejar libre el dorsal 10 es una buena prueba de ello. Hasta el día 23 se pueden inscribir jugadores, por lo que no hay prisa. Riquelme, en lo que le toca, cumple su parte del trato y no hace mas que rechazar ofertas. El pulso está echado, por tanto, y veremos si el Villarreal es capaz de aguantar el tirón. Es decir, de si no cede al jugador antes del 23, porque después, si el argentino sigue en sus trece, será mucho más difícil colocarle, más si cabe que el futbolista ya ha asegurado en medios de su país que le da exactamente igual cumplir sin jugar los dos años de contrato que le restan.

Si de apostar se trata, me mojo por Boca, porque es lo que quiere el futbolista, que al final es quien tiene la sartén por el mango. Dudo que el Villarreal sea tan poco hábil de dejar a la ficha más alta de la plantilla en la grada, porque además es algo que se le podría volver en su contra. Imaginen por un momento que los resultados no le acompañan al equipo de Pelegrini. Evidentemente la gente mirará al palco y al banquillo y solicitará que se vista de corto el mejor jugador de la plantilla, por muy enfrentado que este con el entrenador.

Ésta es la situación. Veremos que ocurre. Por lo pronto ya ha pasado un día más. Tiempo a favor de Boca y de Riquelme. 24 hora menos para un Villarreal que ve impotente como tiene una joya y no la puede colocar.

A veces los cambios y las grandes decisiones tienen su momento, y ese tiempo hay que saber gestionarlo. Es un grito a voces que el At. Madrid tiene problemas de dinero. De ahí, como los propios dirigentes se han encargado de “no decir”, Fernando Torres se fue porque lo pidió el jugador, nada se dijo de los agujeros económicos (agravado por el problema deportivo de no clasificarse directamente a la Copa de la UEFA).

Ahora según he pedido leer en Matador, el club se está planteando la venta de los terrenos donde está el Calderón, para levantar 5 torres y conseguir de esta forma un buen pico de dinero (la noticia viene vía El País, y estos hilan siempre fino). ¿Entendible? No después de la venta de “El Niño” (¿cuándo dejaremos de llamarle así?). Por lo tanto, uno empieza a pensar mal, y cree que el hacer un gran equipo con la venta de Fernando no es más que humo para desviar la atención, que lo de Riquelme, es más de lo mismo, y el porqué aún no se ha hecho ese fichaje de un crack o de varios buenos jugadores que al menos contenten a la grada.

Mientras se madura lo de Riquelme, (¿por qué no se arriesgan e intentan fichar a Huntelaar y a Sneijder, los dos muy buenos jugadores del Ajax, cubriendo los dos puestos donde naufragaron el año pasado: organizador y delantero goleador?), se dice que los colchoneros tendrían casi fichado a Javi García, el canterano del Real Madrid, haciéndolo al estilo de lo de Jurado de la temporada pasada. Me pregunto qué piensan hacer con Mario Suárez, de similares características que Javi García.

Y abre otra línea de pensamiento sobre el Real Madrid, y el secreto a voces de lo que está haciendo y consiguiendo Mijatovic con la cantera madridista. Si hay problemas de dinero, por el At. Madrid, fichar a un canterano del rival, no es fácil de vender. Vender a un canterano, con nombre, con nuevo entrenador, que no ha visto jugar, da que pensar en la dirección deportiva. Salió Mata, camino lleva Javi García, y Granero tiene sus opciones de irse a Inglaterra, o eso dicen por la prensa inglesa… ¿Tan difícil es que un canterano triunfe en el club en el que se ha formado desde que era niño? Ahora entiendo, y los padres ven con buenos ojos, que sus hijos se vayan a Inglaterra en cuanto un club de allí les llama. Y esto debe llevar a una reflexión más profunda. Aunque bastante tiene ahora el At. Madrid, con lo que varios periódicos han publicado sobre su estadio. Se espera verano movido por el Manzanares.

Hay ocasiones en las que no importa privarse de dormir por ver fútbol. Hay veces en las que no importa pagar un buen pico por asistir a un partido. Con esta Argentina 2007 merece la pena. Enamora Argentina. Da gusto Argentina. El Coco Basile ha hecho lo que muchos dudaban. Ha logrado compaginar en un equipo a jugadores de la talla de Riquelme y Messi. A ambos los ha mezclado a su vez con jugadores que parecían perdidos para la causa nacional como Verón, con otros que pasan por su mejor momento, el Jefe Mascherano, con una defensa sólida que no da opciones, con jugadores con sed de títulos como Tévez. La Argentina de Coco demuestra que es posible un fútbol sutil y fino, un fútbol en el que la calidad predomina sobre el músculo, sin renunciar evidentemente al esfuerzo y la brega. Es bella esta Argentina y anoche lo volvió a demostrar ante un México que venía como una moto.

El conjunto azteca salió al campo poniéndole el cuchillo a Argentina. Hugo Sánchez adelantó sus líneas y por momentos arrinconó a la albiceleste. Tevez y Messí estaban lejos del área, el partido estaba amargo y con el descanso a la vuelta de la esquina, la igualdad en el marcador no amenazaba con romperse. Pero entonces apareció Juan Román Riquelme, el mejor jugador del torneo. De nuevo él. Por Dios qué Copa América. Román es objeto de falta, recibió diez en todo el partido. Román la botó con intención, poniéndola adentro por la izquierda, con una precisión milimétrica que sólo él sabe aportar a la bola, buscando a Heinze que con un remate a lo Karate Kid ponía el primero en el marcador.

Fue el principio de la debacle mexicana, que no se pudo recomponerse del duro palo recibido. En la segunda parte salió al ataque, jugó a tirar el fuera de juego y entonces Argentina le clavó un segundo cuchillazo. Y no fue uno cualquiera. Messi la volvió a liar. Tévez la abrió a la derecha, le llegó el cuero al menudo jugador del FC Barcelona, la montó. Sin ningún tipo de complejos, sin cortarse un ápice, entrando por el flanco derecho del área le tiró una vaselina increíble a Oswaldo Martínez, que ni siquiera soñó con atajar. Se quedaron embobados los defensas mexicanos que llegaban desde atrás. La cara de Márquez era un poema. Messi se fue a la esquina a celebrarlo con los hinchas. El primero en besarlo fue Verón, su padrino, el veterano, el que le protege en esta selección. Después llegó el otro genio, Riquelme. Por si alguien había puesto alguna duda sobre el rendimiento del joven blaugrana en la selección, Messi mandaba callar a los incrédulos. Y en Argentina ya le llaman el ‘Messias’. Todo resuelto de un plumazo con un suave toque zurdo, con una maravilla, una obra de arte.

Con el 2-0 Argentina se recreó. Es cierto lo que dicen en Sudamérica. El jogo bonito en esta Copa América no lo hace Brasil. Es Argentina la que hace el juego espectacular. Es Argentina la que se luce cuando quiere. Es Argentina la que pasa por encima de cada uno de los rivales que se le pone en frente. Es Argentina la que le metió un carro al Perú que goleó a Uruguay. Es Argentina la que despachó fácil al México de Nery Castillo. Es Argentina.

Y por si no teníamos bastante llegó el penalti. Ya estaba todo resuelto y Riquelme aposto por la exquisitez. De panenca y adentro. El moderno campo de Puerto Ordaz se venía abajo. Las estructuras temblaban ante el baño de fútbol que estaba ofreciendo Argentina. Ahora sólo toca esperar para ver la gran final. Se repite la historia de 2004. Tres años después los enemigos más enemigos en lo futbolístico de Sudamérica vuelven a verse las caras. Que duda cabe que Argentina, esta excelente Argentina liderada por un inmaculado Riquelme y un descarado Messim, es la grandísima favorita. Es más, el fútbol haría justicia dándole el triunfo a los de Basile, por todo lo bonito que han ofrecido en el torneo.

De mi boca salió la frase: “¡Hala, que barbaridad!”. De semejante plumazo Lionel Messi cerró la resistencia de los mexicanos y certificó el pase de Argentina a la final. Bien es cierto que el mérito es de toda la selección Argentina, empezando por un Riquelme que lleva una Copa America majestuosa, soberbio pase de falta en el primer gol, pero un contrario ve en el terreno de juego que un jugador del equipo rival te hace ese golazo, y los brazos y toda resistencia, se caen por su propio peso.

La sensación que hay en esta Copa America era la de un equipo superior, ningún jugador argentino renunció a representar a su país, y luego el resto. Hoy ha machacado a un Mexico que venía con ganas de retarle, pero nada ha podido hacer. La pregunta en Argentina, sin embargo es otra. ¿Por qué Messi no jugó contra Alemania en el Mundial? Visto lo visto, porque el chaval no se esconde nunca, y Argentina seguramente era la mejor selección de Alemania 2006, es una pregunta que siempre vendrá a la mente. Y un importante apunte, ¿no se decía que los buenos nunca podían jugar juntos? Pues Argentina está demostrando otra cosa. Y bien que se agradece.

En la continuación de la entrada tenéis los goles del partido.

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Goles | 101 great goals

A partir de esta noche vamos a ver fútbol del bueno. Que corra el espectáculo en Venezuela porque los dos cruces de semifinales de la Copa América prometen y mucho. Han llegado las cuatro selecciones que en principio partían como favoritas. Las última en sellar billete fue Argentina, que derrotó a una Perú que se equivocó de todas todas en su planteamiento. El pasado domingo quedó demostrado que a esta Argentina que el Coco Basile ha configurado en torno a Juan Román Riquelme , tocado por una varita mágica, no puedes esperarle atrás. Porque entonces, tarde o temprano, te acaba matando.

Supongo que Fernando Roig se estará frotando las manos. No sé cuanto pedirá por él, pero está claro que tiene derecho a apuntar alto. Riquelme está que se sale, en un momento de forma impresionante. Su tremendo final de temporada se ha extendido en la Copa América, donde está brillando con luz propia. El otro día manejó el timón sin desesperarse porque el gol no llegara. Supo esperar y con un zurdazo desde la frontal hizo el primero en el 47. El tanto derrumbó a los peruanos, que hasta ese momento sólo habían defendido. Y ahí apareció el talento de Román, que si se une a la velocidad de Messi resulta prácticamente imparable. Pase al hueco del diez y gol del barcelonista. De nuevo marcó Riquelme, el cuarto, antes lo había hecho Mascherano, rematando adentro una asistencia de Tévez que, todo hay que decirlo dio una segunda parte muy buena y se reivindicó a las mil maravillas, ante un encuentro gris de Diego Milito.

Ahí está Argentina que se verá las caras ante un México que también deslumbra con su joven estrella Nery Castillo, amparado en un conjunto con muchos hombres importantes. Vienen subidos los aztecas, lógico, porque le metieron seis a una selección que dio muy buena talla, incluso más de lo esperada, en el torneo. No obstante, a la hora de analizar el 6-0 a Paraguay hay que ser cautelosos y tener en cuenta que la selección sudamericana se quedó sin su portero nada más arrancar el choque.

Gusta México, porque Hugo Sánchez está siendo valiente, dando el protagonismo a jóvenes como Castillo o Cacho en la delantera, por ejemplo, en vez de alinear a clásicos como Cuathemoc Blanco o Omar Bravo. Será un duelo a cuchillo porque los mexicanos tienen ante sí la oportunidad soñada para vengar su eliminación del pasado Mundial. Aquel gol de Maxi escuece mucho y mañana se podrán eliminar viejas rencillas.

Si tuviera que mojarme, desde ya sigo apostando como desde un principio por Argentina. Es cierto que México está transmitiendo unas magníficas sensaciones, con un Nery Castillo que está deslumbrando y convirtiéndose en el mejor jugador del torneo junto a Robinho y Riquelme, pero Argentina tiene un bloque sólido, es un equipo trabajado, cuenta con un Román que impone el ritmo, que acelera y pausa el juego como nunca, con un Messi explosivo, con múltiples recursos en la delantera, con una defensa con dos centrales cotizadísimos de la altura de Milito y Ayala. Siguen siendo los favoritos.

Pero ciñámonos a lo inmediato. Esta noche se juegan el pase a la final Uruguay y Brasil, en lo que es uno de los clásicos del fútbol mundial. Ambos equipos vienen de golear en cuartos. Ambos equipos comenzaron fatal, perdiendo en la primera jornada. Ambos equipos, por tanto, han ido de menos a más. No obstante, hay alguna diferencia. Mientras que Brasil poco a poco convence, con un Robinho lanzado, el caso de Uruguay resulta engañoso. En mi opinión, en cuartos de final pudo perder contra Venezuela y sólo la falta de oficio de la Vinotinto evitó el desplome charrúa. Se habla también de que Forlán por fin ha arrancado. Sí, es cierto, porque marcó dos goles. Pero también es justo señalar que antes, al comienzo del encuentro falló tres ocasiones clarísimas.

En Uruguay pintan bien algunos jugadores. Lugano está en buena forma, Pablo García hizo un partidazo en cuartos, a Recoba también se le ven cosas y sobre todo Cristian Rodríguez, el joven futbolista del PSG, que pese a que no ha tenido un año fácil en Francia, se está dando a valer en Venezuela. En cualquier caso, Brasil es superior. Cuenta con más jugadores desequilibrantes y aunque esta afirmación pueda cuestionarse, incluso me atrevo a decir que el dibujo de Dunga está más asentado que el del maestro Tabárez. Me mojo por Brasil.

Argentina tumbó a Colombia a pesar de comenzar perdiendo. Se la ve sobrada. Se le ha lesionado Crespo, pero cuál es el problema. Diego Milito salió y enchufó. Está Tévez también. Y no nos olvidemos, del gran olvidado en mi opinión, porque merecería tener más minutos, Rodrigo Palacio. A él le dedicó Riquelme su gol de falta, el segundo de la noche que encarrilaba el partido. Riquelme que está tocado por una varita mágica. Le sale todo y ni siquiera las actuaciones estelares de Messi, continuamente comparado con Maradona en su país le hacen sombra. Basta con escuchar las palabras del pibe Valderrama, uno de los centrocampistas más grandes que ha dado Sudamérica, colombiano que ayer sin embargo se quitó el sombrero ante este jugador que la mima, la toca, la pone donde quiere, que aparenta no correr ni esforzarse, pero que es tremendamente decisivo. “”Riquelme es diferente del resto, el más parecido a mí por cómo corre la cancha. Es un armador excepcional. No hay muchos como él en el mundo”.

Pues eso. Que Argentina pinta muy bien. Luego veremos lo que pasa. Porque hay está Brasil, con un Robinho lanzado, que le ganó 3-0 a Chile. Pero que nadie se confunda. Chile no mereció tanto castigo y de hecho Humberto Suazo tuvo el empate en sus botas antes de que el madridista comenzara su exhibición. Se coló de regates el ex del Colo Colo y vio como el equipo de Dunga se acabó llevando la victoria. En cualquier caso la canarinha sigue jugando mal, muy mal. Como Uruguay, que hizo sus deberes sufriendo a más no poder ante la siempre débil Bolivia. ¿Y Forlán? Mejor no hablemos, porque nada tiene que ver con el que terminó encañonando a todo el que se le ponía por delante.

Sigamos. Me gusta Paraguay, que ya está en cuartos tras ganar a EEUU. Es la gran sorpresa en mi opinión, sobre todo su delantera. Están mojando todos, con especial mérito Cabañas que saliendo del banco lleva tres y menudo chicharrito le coló a los norteamericanos de falta ayer. Muy bien también México, al igual que los paraguayos con dos victorias de dos y una sobresaliente actuación de Nery Castillo, que volvió a mojar ante Ecuador, después de la obra de arte que le hizo a los brasileños.

En cuanto a decepciones, sin duda Ecuador y Colombia, sobre todo ésta última. Los primeros traían el bloque del Mundial y sinceramente creía que iban a hacer algo más. No obstante es cierto que en ambos encuentros han dado la cara. En cuanto a los colombianos, el balance no puede ser peor. Precisamente la defensa que era la línea que se les suponía más fuerte con jugadores de oficio en Europa del tipo Córdoba o Perea, ha hecho aguas de lo lindo: 9 goles en dos partidos es demasiado.

Dicho lo dicho, con el panorama de cuartos cada vez más resuelto, ya sólo cabe esperar los cruces, que por ejemplo, si Argentina perdiera ante Paraguay nos podría dejar un interesantísimo encuentro contra Brasil o México, deseoso de venganza, dependiendo de cual de los dos quedara primero grupo. Lo dicho, a esperar.

En NdF |Lluvia de goles en el inicio de la Copa América

La noticia ha corrido como la pólvora en los foros de los aficionados del Everton y del fútbol británico. De repente, sin embargo, la noticia ha desaparecido de la web: en su lugar, había publicado un comunicado en el que se afirmaba que la noticia era “completamente falsa” y la achacaban a un “error técnico” acontecido durante “tareas de mantenimiento del sitio”.

Un portavoz el club explicó posteriormente: “Durante el proceso de subida de una nueva portada y nuevo material gráfico, algunos datos de prueba se han mostrado por un muy corto periodo de tiempo y han sido rápidamente eliminados”.

El directivo se ha mostrado contrariado y parece que rodarán cabezas en el servicio técnico: “Hemos hablado con nuestros proveedores para que comuniquen nuestro descontento por la forma en que ha aparecido esta desinformación y se han disculpado ante el club y ante los aficionados que hayan podido leer el artículo”.

Un caso similar se dio en la pasada final de la Champions, cuando en la página web del Liverpool apareció la noticia de la victoria de los reds en la final, un día antes de disputarse. Eso sí, no mencionaba el resultado ni los goleadores.

Comunicado del Everton

Porque Riquelme se deprimió cuando en una noche fantástica falló el penalti de su vida. Desde aquella noche, la luz de Román dejó de brillar en Castellón. El ídolo pasó de ser el líder indiscutible sobre el terreno de juego a no contar para su técnico. Perfecto transmisor de apatía, con su típica cara de disgusto, forzó su regreso a casa. Boca Juniors le abrió la puerta, Romy volvió a sonreír y suya fue la culpa de que los xeneizes ganasen la Champions sudamericana. Eso sí, su ciclo en el submarino ya había tocado su fin. Ahora, el Villarreal quiere hacer caja con el futbolista que mejor hizo funcionar al equipo amarillo… cuando se marchó.

Y es que fue decir adiós el ‘8’ y la tranquilidad, las ganas de ganar, la calma en el vestuario, se adueñaron de la plantilla. También hay que decir que las adversidades llegaron antes en forma de lesiones. Uno de los grandes fichajes, Robert Pires, se lesionó al principio del curso, así como Nihat o Gonzalo Rodríguez, el central argentino que, lamentablemente, se ha vuelto a romper y estará, otra vez, seis meses más de baja. Aun así, se supo reponer y consiguió dar la vuelta a la tortilla en un sprint final de infarto que tuvo frente al Sevilla, en el Sánchez Pizjuán, y en la última jornada, el soñado desenlace, pues un gol de Fuentes clasificaba para la UEFA a los amarillos después de media temporada en tierra de nadie y con una impecable racha de ocho victorias consecutivas.

Uno de los fichajes más ilusionantes de la temporada fue Cani, un futbolista que interesaba a varios de los grandes y por el que finalmente el Villarreal pagó 11 millones. El centrocampista, que había destacado en el Zaragoza y muchos apuntaban a que su destino era la Selección española, ha defraudado en su primer año con la elástica castellonense, donde ha conseguido cuatro goles pero lejos ha quedado el juego que encandiló en su etapa maña.

Por contra, y a pesar de tener un inicio bastante irregular, Forlán se ha vuelto a erigir, un año más, como el referente ofensivo del quinto clasificado de la Liga. Suyos han sido 19 dianas que le han aupado a estar entre los máximos goleadores de la temporada y que en lo personal le han servido para despertar el interés de varios equipos por hacerse con sus servicios.

En resumen, se podría calificar la temporada del submarino como algo parecido a una montaña rusa: ha estado abajo, en medio, y, por suerte, se ha quedado arriba… para no volver a bajar.

Foto | villarrealcf.es

Así lo entendió mucha gente que sin embargo se ha quedado con las ganas. Ha pasado el tiempo y el triunfo se ha aliado con los que tuvieron en su día arrestos. Riquelme se ha salido. Ha hecho un excelente Clausura y en la Libertadores ha liderado al equipo, siendo además el máximo goleador Xeneize en el torneo. Ahora Boca acaricia su sexta Libertadores, después del 3-0 de la ida. Toca sufrir en Porto Alegre, que no será fácil, porque el Gremio ya le ha dado la vuelta a la tortilla en su campo a dos eliminatorias. En cambio, lo cierto es que en La Bombonera ya está la fiesta preparada para recibir mañana a los campeones.

Con este panorama, tras el excelente fútbol brindado por Román, se ha abierto un intenso debate en mundo Boca. No quieren perder al crack, quieren retenerlo para seguir haciendo historia. Riquelme se empieza a concebir como uno de los mejores jugadores de la historia, un referente. Por eso, la gente quiere evitar su marcha a toda costa. Macri ya dijo hace unas semanas que retenerlo era completamente imposible. Aún así, después de la exhibición en la primera final, las plateas lo bancan a muerte. Tanto es así, que incluso empresarios fanáticos del Azul y Oro ya han dicho que si hace falta poner dinero en la mesa para lograr que el fantástico jugador se quede están dispuestos a hacerlo.

Así las cosas, que nadie descarte nada. Es obvio que Riquelme se ha revalorizado en Boca. Es obvio que el jugador no cuenta para Pellegrini, que tiene toda la confianza de Francisco Roig. De ese modo, lo que es evidente es que se le tiene que buscar una salida. ¿Cuál? Mucho dependerá de la voluntad del futbolista, que hace meses ya rechazó múltiples ofertas con el fin de regresar a su país. El problema es que en su país una ficha de cuatro millones de dólares es difícilmente asumible. Evidentemente, Boca sólo entraría en el juego si habláramos de cesión.

Dicho esto, lo que parece claro es que el Xeneize estará al acecho, esperando que Román no firme con nadie e imposibilite su salida. Será difícil porque el Villarreal quiere pillar cacho ahora que puede. Y lo intentará hasta el final. Evitará cederlo otra vez, porque el tiempo corre en su contra y se arriesga a venderlo por nada. Aún así, si en Buenos Aires sigue creciendo el sentimiento generalizado de tener que retener al crack caiga quien caiga podría pasar cualquier cosa. Los ofrecimientos a llenar la huchita no cesan en Casa Amarilla. La gorra se empieza a pasar. La situación de Román es todo una incógnita, cuando sólo faltan horas para que Boca, si mantiene la ventaja, pueda volver a besar lo gloria y conquistar su sexta Libertadores. ¿Será su último partido con el Xeneize?

En NdF | Riquelme pone en venta su casa de La Plana

En NdF | Riquelme vuelve a casa