River

Este fin de semana volvió a ganar Racing, tres victorias al hilo, algo casi surrealista, Vélez se hizo más líder, Lanús y Colón dieron pasos de gigante para instalarse en la zona noble y el San Lorenzo que a partir de ya coge Diego Pablo Simeone continuó con su negativa racha, cayendo goleado ante San Martín… Sin embargo, poco o nada importó todo eso cuando el domingo por la tarde Boca y River salieron a la Bombonera para disputar un nuevo superclásico.

Fue un superclásico en el que obviamente se echó de menos a Juan Román Riquelme, ausente por lesión. Decir que Boca no sabe jugar sin el diez quizás sea demasiado, aunque no es mentir, ciertamente. Al Xeneize le cuesta sin Román. En el plano táctico Ischia le ganó la partida a Gorosito, porque el tridente de Battaglia, Chávez y Vargas se impuso siempre a un River que hasta que tuvo el marcador en contra nunca fue a por el choque. La presencia local en el centro del campo fue neta y de hecho, cuando no tenían el cuero los bosteros tardaban poquísimo en recuperarlo. Sin embargo, faltaba ese último pase del enganche, Palacio comenzó bien pero se desinfló, Palermo se desfondaba para sus compañeros, pero se necesitaba el último toque de profundidad, porque a falta de Riquelme nadie jugaba para él. No había llegada clara de los locales por mucho que tuvieran el cuero y sólo el marchamo de gol del insaciable Palermo, que va a voler a la selección, con un zurdazo desde fuera del área espectacular, desequilibró la contienda ya en el segundo periodo. Parecía que el clásico se teñía de azul y oro pero entonces Gorosito reaccionó, sacó de la cancha a un inadvertido, la gran decepción sin duda, Fabbiani, poco después de darle la camiseta a Buonanotte por Bou. Y el Enano, con espacio arriba, no desaprovechó la oportunidad, él solito remontó el choque e incluso lo puso en bandeja para que se pudiera ganar, a pesar de que todo acabó en tablas. El gol millonario, no obstante, no corrió a cargo del menudo canterano de River sino de la única leyenda de Núñez que estaba en el verde, el último gran enganche junto con Román, Marcelo Gallardo, que ejecutó una falta maravillosa, batiendo a su viejo enemigo, el Pato Abbondanzieri.

El clásico del morbo se acabó disputando. Hubo poco fútbol, escasos argumentos para decantar la victoria a uno u otro equipo. River y San Lorenzo no dieron motivos para la victoria y en el Monumental lo único que levantó a los plateistas de sus asientos fue la bestial patada que el defensa Sebastián Méndez le propinó por detrás a Falcao, vengándose 116 días después de aquella entrada del colombiano que provocó al defensor cuervo una microrrotura en la rodilla derecha. Eso ocurrió en la vuelta de octavos de la Libertadores, un encuentro épico que se tiñó de azulgrana. Ha pasado mucho entonces, pero se ve que el Gallego Méndez se la tenía guardada al ariete millonario. Intentó cazarlo varias veces, jugó siempre al límite e incluso hubo varias jugadas en las que Falcao evitó ir a por pelotas divididas, avisado por la dura entrada que recibió al poco de comenzar el encuentro.

Sin embargo, Méndez guardó su venganza hasta el final, sirviéndola bien fría. Falcao estaba en el aire intentando peinar un balón y el Gallego se le vino encima con una patada voladora que sólo buscaba el dorsal del jugador de River. morbo entre dos equipos, River y San Lorenzo, que dieron pocos motivos. La entrada fue descomunal, verdaderamente violenta… Méndez vio la roja y se fue a los vestuarios enfrentándose a sus propios compañeros y dándole patadas a todos los carteles que se le ponían en frente. El show fue dantesco.

River volvió a conjugar el verbo ganar después de cuatro años. Cuatro años más tarde en Núñez se desató la locura que desencadena el genuino sabor a victoria, la locura que provoca levantar un título anhelado, una locura especial después de casi un lustro de frustración, de desencantos y desencuentros, de crisis institucionales, de quemas de mitos como el mismísimo Passarella. River ganó sufriendo a Olimpo y esperó cinco minutos para cantar el alirón, cinco minutos de tensión, de radio escuchando lo que ocurría en La Plata. Estudiantes finalmente acababa empatando y Diego Simeone confirmaba su condición nata de ganador obteniendo su segundo torneo, haciendo bueno su estilo rocoso, basado en la psicología del triunfo.

Este Clausura es el del Cholo, sin duda. Sí, River no ha mostrado la elegancia que siempre se le exige por lo que fue y ya no es. Sí, River no ha encandilado e incluso ha habido momentos de verdadera tensión con sus hinchas. Pero ni siquiera el palo ante Boca y la derrota contra San Lorenzo desviaron al campeón. River fue regular, sin brío y sin alardes, pero regular. River sacó pecho en la última fase del campeonato, algo que le faltó a Estudiantes, que parecía que después de adjudicarse el clásico de La Plata iba a llevarse el gato al agua. Pero no, al Pincha le faltó ese descaro que le sobró en el Apertura de hace dos años cuando le levantó a los bosteros un título que era suyo.

Después de cuatro años perros colmados de frustración River puede volver a sonreír. Ayer desafió a la muerte en el Cementerio de los Elefantes, doblegando a Colón ante una y mil adversidades y tras el pinchazo de Estudiantes, cuando quedan dos jornadas para el final del Clausura, tiene el título a tiro, pues le saca dos puntos a los de La Plata. River dio una lección de coraje, exhibiendo sus jugadores la ya clásica filosofía de su técnico. Sí, los hombres de Simeone agarraron bien el cuchillo entre los dientes, no desesperaron pese a que el comienzo invitaba al pesimismo y se acabaron llevando el gato al agua gracias al extremo pundonor mostrado en el campo.

A Simeone se le pueden echar en cara muchas cosas. No se portó bien con Estudiantes, porque hizo lo contrario que pedía a sus hombres. River no juega un fútbol rico en alardes y el fichaje que tanto reclamó, ese Loco Abreu que no desquicia a nadie, aporta bien poco… Pero Simeone es un ganador, de eso no hay duda. Tuvo que llegar el Cholo para que River volviera a creer. Es un ganador con personalidad. Escasos entrenadores hubieran mantenido a Ahumada en la titularidad tras la espectacular rajada que hizo el mediocentro de los hinchas millonarios, después del decepcionante tropiezo en la Libertadores. Pero Simeone lo mantuvo y ayer el jugador le devolvió la mano haciendo un partidazo, rociando de garra a un equipo que pese a jugar con uno menos la mayor parte del encuentro no dejó de creer. El que alimentó la esperanza fue Ortega, el mito que resiste al desgaste del inexorable paso del tiempo. Simeone lo puso desde el principio, porque el Burrito se lo venía ganando. El diez se lo agradeció con una magistral asistencia, seguramente la mejor del torneo, a Villagra, que supuso el 0-1. A partir de ese momento, dado el empate que cosechaba Estudiantes ante Huracán, el Clausura comenzó a virar hacia Núñez.

El Clausura está que arde, por arriba y por abajo. Seguramente todo no quepa en un post, pero lo intentaré. Preocupante es lo que ocurre en Racing. La Academia está en promoción, la B acecha y sus hinchas ya no pueden más. Están hastiados de una situación que los exaspera. No comprenden cómo de 16 partidos su equipo sólo ha ganado uno, no toleran que se escapen las victorias domingo sí y domingo también en los últimos minutos. El Cilindro no puede con una situación que le supera. Las críticas se han subido de tono. Antes del choque de este fin de semana ante Gimnasia de La Plata, una treintena de barras bravas de la Guardia Imperial irrumpió en un entrenamiento y amenazó seriamente a los futbolistas, que se retiraron a los vestuarios. La situación fue realmente crítica y ha provocado que el propio ministro de Justicia, Ricardo Casal, valiéndose del gobernador Daniel Scioli haya decidido quitar al actual interventor de Racing y devolver a Héctor García Cuerva, que ocupó ese cargo hasta 2003 y que lo primero que ha hecho al asumir su cargo ha sido insinuar el final inmediato del gerenciamiento de Blanquiceleste, el verdadero cáncer que está a punto de hundir a uno de los cinco grandes del fútbol argentino. La reunión de García Cuerva con De Tomasso es inminente y en cierta medida esperanzadora.

Para colmo, lo que ocurrió ante Gimnasia ni hizo más que agravar la situación. Racing ganaba 1-0 gracias a un gol en contra del Lobo platense y vio como a poco del final le empataban. Los hinchas estallaron, porque Colón y Central quedan a cinco puntos y lo que se viene en la siguiente fecha es Independiente. Si el Rojo gana es bastante probable que la Academia quede condenada a la promoción. Por eso, para evitar una catástrofe, la AFA va a trasladar este partido del Cilindro, campo de Racing que usa su eterno rival mientras se reforma su estadio, al campo de Vélez. La cuerda está tensísima y se puede romper en cualquier momento. Por lo pronto, Juan Manuel Llop, técnico académico, ha decidido que el equipo entrene a puerta cerrada en un sitio desconocido para los hinchas, con el fin de evitar el acoso de unos aficionados que han estallado. Mientras todo esto ocurre, Julio Grondona, presidente de la AFA, y otros responsables de la bomba que sacude a la Acadé intentan contener la ira de una afición, posiblemente la más característica del país, que viene soportando desde hace unos años lo insoportable. Blanquiceleste está sometiendo a Racing a un proceso de vulgarización inaceptable sin que la AFA y las autoridades hayan hecho nada para remediarlo.

El choque del pasado domingo entre River y Gimnasia La Plata era una auténtica prueba de fuego para el Cholo Simeone, posiblemente su primer match ball, porque un nuevo pinchazo podría mandar al traste el gran comienzo millonario y desatar la ira de su gente. El recibimiento a los futbolistas que días antes habían caído en la Libertadores ante San Lorenzo, a pesar de que los de Boedo jugaban con dos menos, fue demoledor. Les llovieron granos de maíz e incluso pañales desde las tribunas, en un recibimiento más propio de la Bombonera que del Monumental, postal que refleja sin duda lo dura que ha sido la última semana para los hinchas de Núñez. Se cayó en zona bostera por una jugada en la que la defensa pecó de pardilla ante la astucia de Riquelme y se dijo adiós a la Libertadores, a pesar de llegar a ir ganando 2-0 y jugar con dos más que el conjunto de Ramón Díaz, el técnico amado y verdugo, que otra vez volvía a dar un guantazo sin mano al presidente Aguilar, el que no lo quiso.

Lo cierto es que no comenzó muy bien la cosa para los locales. El Lobo se adelantó por mediación de Ignacio Piatti, un buen centrocampista que posiblemente dentro de poco veremos por Europa. Abelairas, que está cuajando una temporada verdaderamente sensacional para sorpresa de muchos, puso las tablas a nueve del descanso con un zurdazo inapelable, pero antes del intermedio Neira, que había fallado ya un gol claro, volvió a desangrar a River. La bronca de la hinchada fue tremenda. Simeone sacó a Ortega en el segundo periodo, al que muchos echaron de menos ante San Lorenzo. El Burrito es un jugador excepcional, independientemente de los años y de sus problemas extradeportivos. Aportó calma al equipo y el sol, gracias al gran Abelairas, comenzó a salir. El Pitu le sirvió un gol en bandeja a Buonanotte, luego hizo el tercero y la remontada la terminó de sellar Ortega después de un gran servicio de Buonanotte. El Enano fue sustituido con el choque ya sentenciado y recibió una gran ovación. Es de los pocos que tiene crédito ilimitado para la sufrida afición millonaria, deseosa de ganar un título después de varios años de sequía.

El partido que anoche protagonizaron San Lorenzo y River queda ya guardado para los anales de la historia como uno de los más grandes que se recuerdan en la Copa Libertadores. Sabíamos que el duelo entre cuervos y gallinas iba a deparar emociones fuertes, pero ni mucho menos podíamos imaginar lo que ocurrió ayer en El Monumental. Fue un choque que recordó a los míticos cruces de los años sesenta, llenos de fervor y dureza, un partido de hombres, hecho para la garra y el pundonor, con la adrenalina disparada, un encuentro sin límites que dio rienda suelta al fútbol en su estado más puro. El choque, que se presentaba como un duelo colmado de morbo, terminó coronando al gran ganador Ramón Díaz, el Pelado, ese entrenador que el presidente millonario José María Aguilar dejó escapar y que ahora grita para el Ciclón.

Decir que lo que hizo San Lorenzo fue épico sería poco. Nadie, ni siquiera el más optimista, podía darle una mínima opción a los de Boedo, cuando perdían 2-0 y jugaban con dos menos. Rivero había sido expulsado en la primera parte, después de que Abelairas hiciera el primero con una falta que nadie acertó a rematar y que paradójicamente acabó adentro. En el segundo periodo Botinelli puso entre la espada y la pared a los 7.000 hinchas azulgranas desplazados a Núñez. Un desproporcionado codazo a Falcao dentro del área le costó la roja y un penalti en contra que convirtió Abreu. El choque estaba perdido, River se veía en cuartos, pero Ramón Díaz, aún con nueve, pedía a su gente paciencia, calma y ambición, consciente de que un gol empataba la eliminatoria. Y San Lorenzo remontó.

El primer asalto de los octavos de la Libertadores ha dejado cruces sentenciados pero también mucha emoción para la vuelta. El encuentro más esperado, San Lorenzo-River, dejó una victoria por 2-1 para el Cuervo, que se impuso a raíz de un polémico penalti en el tramo final del encuentro. Fue un choque el del Bajo Flores lleno de tensión, mucha lucha e ímpetu y sobre todo con sobradas alternativas. Abrió la lata el Cuqui Silvera e igualó con un cabezazo imparable Radamel Falcao, que está en un momento de forma maravilloso. De ahí al final del encuentro y a la pena máxima que transformó Adrián González. Un empate hubiera sido quizás lo más justo, pero la suerte estuvo con Ramón Díaz y sus hombres, que se lo jugarán todo en el Monumental la próxima semana. Será un partido a cuchillo, muy calentado además por varios futbolistas de cada equipo porque saltaron muchas chispas en el Nuevo Gasómetro.

Sin duda, el favorito a día de hoy es San Lorenzo. El Cuervo va con ventaja, cuenta con el empaque que el ganador Ramón suele dar a sus equipos y además tiene la suerte de que River y Boca chocan este fin de semana en la Bombonera. A Simeone se le complican en cierto modo las cosas, porque ante el Xeneize no puede fallar, pues un pinchazo podría suponer la pérdida del liderato. Tendrá que darle vueltas al coco el Cholo, que seguramente buscará rotaciones para poder dar altas prestaciones en dos encuentros que pueden marcar el sino de la temporada para River.

Pocos campeonatos en el mundo pueden estar tan interesantes como el Clausura argentino. Hacía mucho tiempo que tres grandes se daban codazos por hacerse con un título local, más concretamente desde que River de la mano de Pasarella dejó de ser River y comenzó a perder el respeto de sus rivales. Pero en este torneo con Simeone en el banco River está dulce, como San Lorenzo, que después de bajar sus prestaciones en el Apertura ha regresado a la escena de los elegidos con mucha fuerza. Ambos son ahora mismo, respetando al Estudiantes de Sensini, también muy regular, los dos equipos más en forma del campeonato. Lo mejor de todo es que ambos se enfrentan esta semana por la Libertadores y que en la recámara está el esperado Superclásico.

San Lorenzo es el gran padre de Boca. El Cuervo tradicionalmente siempre le ha mojado la oreja al Xeneize, lo tiene de hijo. Este fin de semana le volvió a ganar en un partido descafeinado porque ni azulgranas ni bosteros sacaron sus mejores onces. En el choque se evidenció que mientras Boca depende en exceso de varios futbolistas, San Lorenzo tiene muchísimo fondo de armario. Ganaron bien los del Pelado Díaz en el Bajo Flores con tempranero gol de Menseguez ante un rival al que si le quitas a Palacio y, sobre todo, a Riquelme, se queda en muy poco. Boca es un equipo diseñado para un enganche y sin Román en el pasto sufre. Por su parte, San Lorenzo se confirma definitivamente como alternativa al título, continúa transmitiendo buenas vibraciones y está a sólo tres puntos del liderato que comparten Estudiantes y River.