Van Basten continúa fiel a sus ideas. Ni la tremenda tradición de estilo de juego, ni las dudas con las que llegaban, ni la permanente observación de Johan Cruyff. Los partidos se inician con De Jong y Engelaar blindando el medio campo, Sneijder y Van der Vaart con absoluta libertad para moverse entre líneas, y Kuyt haciendo el trabajo sucio para permitir el lucimiento de Van Nistelrooy, en plenitud física y tremendamente crecido. Ayer ante Italia parecía Zidane.

Están teniendo la suerte y el acierto de ponerse por delante en los partidos, con lo que el segundo paso está claro. El rival va perdiendo, en un torneo como la Eurocopa no hay tiempo, y para equipos históricos y orgullosos como Francia e Italia, menos aún. Aparecen los espacios, y ahí entran Robben y Van Persie. Qué lujo tenerlos en el banquillo. Descansados, y jugando media hora, letales, imparables. Desnudaron la defensa francesa con una facilidad que rozó lo humillante para Thuram y compañía.

Con esta variante Holanda tiene dos equipos en uno. Por si no fuera lo suficientemente difícil pasarte medio partido corriendo detrás de los toques en el mediocampo, el contrario no puede centrar sus defensa en las zonas interiores, porque de repente también tienes la amenaza por las bandas. Sólo llevamos dos partidos, pero esta dualidad permite a Holanda atacar y defenderse con el balón. Van Basten roza la cuadratura del círculo.

Goles de todos los colores en la séptima jornada. Por un lado tenemos los del Italia-Rumanía, decepcionantes en cuanto a espectacularidad, ya que ambos vienen precedidos más por fallos defensivos que por aciertos o jugadas interesantes. Claro ejemplo es el primer gol de Mutu, que dignifica al máximo el regalo de Zambrotta (mala la temporada del italiano) para superar a Buffon. Tampoco es nada del otro mundo el tanto del empate, obra de Panucci. El veterano defensa ve pasar el cuero ante de sus narices y mete la pierna como buenamente puede. La defensa rumana, mientras, contemplativa. También incluye el resumen de aquí arriba el penalti con el que soñará Mutu como no se clasifique su selección. Paradón de Buffon que mantiene, aunque sea muy tensa, la cuerda de la esperanza azzurra.

Holanda 4-1 Francia

Por el otro lado tenemos el partido sublime que nos ha brindado Holanda con la condescendencia de Francia. El nivel de los goles ha ido de menos a más. Kuijt ha abierto la lata con un cabezazo tras saque de esquina, luego Van Persie ha empalado una asistencia de Robben desde la izquierda. Posteriormente Henry ha emulado al holandés haciendo lo propio tras un centro desde la derecha. Finalmente Robben, sin espacio pero con talento, ha logrado sacar un disparo imparable en un palmo de terreno, y su paisano Sneijder ha completado la noche con un tanto para enmarcar, de esos inclasificables por su enorme belleza. Para mirarlo una y otra vez.

Vía | Roja Directa
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Ya tenemos firme candidata a ganar la Eurocopa. No hay, en estos momentos, ninguna selección capaz de igualar lo que ha hecho Holanda hasta la fecha. Y es que en dos jornadas ha tenido bastante para marcar las diferencias en el grupo de la muerte. Y lo ha hecho ante los peores contrincantes posibles: el subcampeón y el campeón del pasado Mundial. Y además, arrasando, vapuleando a sus rivales. Llegando a hacerles creer que pueden antes de despertarles de su espejismo. La Holanda de Marco van Basten se ha ganado, sin duda, la etiqueta de gran favorita al título.

Ante Francia confirmó las buenas sensaciones que dejó en el debut. Van Basten tiene la suerte de contar con alternativas y la capacidad de saber administrarlas. A Francia le ocurre todo lo contrario. Raymond Domenech está metido en un laberinto sin salida, donde a los veteranos les pesan los años y a los noveles la camiseta. Sólo uno que está entre el tanto y el tan poco, Ribèry, parece querer tirar del carro. Pero la calidad y las ganas del crack del Bayern de Munich es parecida a la que ponen varios de sus rivales a la vez: Sneijder, Robben, Van Persie, Van der Vaart… Demasiada diferencia.

El encuentro, jugado en el Stade de Suisse Wankdorf y perteneciente al Grupo C, comenzó bien para Holanda, que pronto abriría el marcador gracias a Kuijt. Van der Vaart botaba un córner y el ariete del Liverpool se anticipaba a su marcador, Malouda, para golpear con la testa y superar un anquilosado Coupet a los nueve minutos.

Domenech optó por dejar en el banquillo a Benzema, nervioso en el estreno, para dar entrada a Henry, ya recuperado de sus molestias en la espalda. También fue titular Evra en detrimento de Abidal y Govou se adueñó del flanco derecho. Las rotaciones no aportaron el rendimiento esperado. Caso llamativo el de Henry, fallón como el que más, y desperdiciando ocasiones imperdonables para su nivel. Dejó en el banquillo a Anelka, en quien volvió a confiar –sin éxito- en la segunda mitad. El primer tiempo, con ocasiones para ambos bandos, concluyó con victoria neerlandesa.

Los segundos 45 minutos fueron frenéticos y apasionantes. Francia cambió el chip y su seleccionador decidió jugársela dando entrada a dos hombres de ataque, el mencionado Anelka y el joven Gomis. Ribèry quería pero no podía, y además el colegiado no veía unas manos dentro del área del sucesor de Stam, Ooijer. Pero Van Basten no se quedaba de brazos cruzados y aprovechaba para dar la alternativa a un Robben en pleno estado de forma y un Van Persie perfecto para asfixiar defensas. Entre los dos (y una estupenda ruleta marsellesa de ¡Van Nistelrooy! en el centro del campo) consiguieron el segundo. Centro del madridista y remate perfecto del ‘gunner’. Y Francia que aun así no bajaba los brazos.

Más todavía cuando Henry conectaba un centro desde la diestra de Sagnol para acortar distancias. El barcelonista creía en la remontada… hasta que la bola fue a parar a los pies de un inspirado Robben, un estilete por la banda; más rápido que su sombra, que sacó los colores a un Thuram que, como Coupet, se quedó mirando el obús surgido de su bota izquierda. Era la sentencia para los franceses, pero no la guinda. Un compañero suyo en el Real Madrid, Sneijder, redondearía una noche ya de por sí redondeada con una diana antológica, de pura clase, para levantarse y hacerle la ola. Al borde de la media luna giró, observó, y la clavó ante el intento desesperado de Coupet por evitar otro de los golazos de esta Eurocopa (el primero también lleva la firma de Wesley).

Así pues, decepcionante Francia y enorme Holanda, que en la tercera y última jornada se las verá con una Rumanía que depende de sí misma para estar en cuartos. ¿Serán capaces los rumanos de frenar la embestida naranja?

Imagen vía | Euro 2008
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En esta edición Holanda vuelve a presentar un auténtico equipazo candidato a todo. Una mezcla estupenda de jóvenes con hambre de reivindicarse en el panorama europeo y veteranos ante su última oportunidad. Al mando del barco el capitán que les hizo arribar a su último momento de gloria, un mito como Marco Van Basten. A continuación pasaremos a analizar la selección definitiva los elegidos para devolver a la selección holandesa al lugar que merece por juego y por historia. No lo tendrá fácil encuadrada en el grupo de la muerte junto a las potentes Francia e Italia y una Rumanía que puede ser la gran sorpresa.

La portería parece propiedad de un Van der Sar que está viviendo su segunda juventud y que está ante su última oportunidad de hacer algo grande con su selección, ya ha anunciado que se retirará tras la Eurocopa. Junto a él Stekelemburg del Ajax y Timmer del Fejenoord ejercerán de comparsas. La defensa es seguro la línea más débil de esta selección. Tras el paso de líderes como Koeman, Blind o Frank de Boer el puesto de mariscal en la zaga se haya huérfano. El papel parece estar destinado a Heitinga del Ajax recién fichado por el Atlético de Madrid y al que le sobran condiciones al igual que inexperiencia. Junto a él en el centro de la zaga Mathijsen expeditivo central del Hamburgo, en los laterales la profundidad y veteranía de Van Bronkrhost y Bouma del Aston Villa. Completarán la zaga clásicos como Ooijer y Melchiot y un jugador tan versatil como De Jong del Hamburgo.

El centro del campo esta repleto de calidad, desborde y versatilidad. múltiples son las opciones de las que dispone Van Basten. Dependerá de si se decide entre el tradicional 4-4-2 o el 4-2-3-1 que ha utilizado durante los últimos partidos. Tras la renuncia de Seedorf a la selección, el eje en el medio centro parecen decantarse por un Sneijder que ha acabado la temporada como un tiro . Las bandas son de auténtico de lujo con Arjen Robben y un Van Persie que pese a no haber completado su mejor año con el Arsenal siempre rinde cuando se enfunda la camiseta naranja. El puesto de diez es propiedad de Rafael Van der Vaart, increible que la calidad, desborde y olfato de este autentico jugadorazo no hayan encontrado aún un escaparte más vistoso que el del Hamburgo en Europa. Mucha atención a jóvenes como Ibrahim Afellay extremo del PSV de orígen marroquí con un dribbling letal y por el que ya se pelea media Europa o Demy De Zeeuw mediocentro del AZ Alkmaar que auna despliegue físico y toque exquisito. Reseñable también el poderío de Engelaar del Twentee

La delantera como suele ser habitual es la línea más fuerte de Holanda. Catálogo completísimo de delanteros donde elegir, aunque parece que el puesto será para un Van Nistelrooy que ha demostrado haber recuperado la forma justo a tiempo para la cita en Austria y Suiza. Junto a él la movilidad y oportunismo de Kuyt, la explosividad de Babbel (mucho más que un simple revulsivo) y Huntelaar, el foco de atención de todo el continente, empeñado en ver al nuevo Van Basten en cada nuevo talento que sale de Holanda. ” The hunter” como lo llaman en Holanda es un delantero total, fuerte, remata de cabeza, es oportunista y posee una técnica para sibaritas. Quizás esta Eurocopa le llegue demasiado pronto, pero si Van Basten le da oportunidades estaremos seguro ante una de las sensaciones de la Eurocopa.

En NdF| Portugal ya no puede esconderse

Hubo pasillo, el deseadísimo pasillo. Los jugadores del Barça, sin Eto’o ni Deco, que se borraron de la gran cita, se comportaron como caballeros y reconocieron al merecidísimo campeón. Fue prácticamente lo único bueno que hicieron sobre el césped del Bernabéu. Lo mínimo del choque de esta noche era esperar a un conjunto culé enfurecido, dispuesto a amargar la fiesta merengue, a intentar dar una alegría a una afición castigada por los últimos acontecimientos. Pero no, los blaugranas no aparecieron, ni siquiera dijeron presente, entregaron la cuchara nada más arrancar, renunciando a todo, jugando sin ganas ni convicción, transmitiendo una inaceptable e incomprensible apatía que hacía pensar en lo peor, sin orgullo, sin amor propio, sin reacción desde el banquillo, con un Rijkaard lógicamente hundido, consciente de que tiene los días contados después de que el mismo club haya filtrado a los medios, la última genialidad de Laporta, quién será su sustituto.

Primero Raúl, luego Robben, lucho muchísimas ocasiones más, después Higuaín, increíble lo suyo, y finalmente Van Nistelrooy desde los once metros por una discutida mano de Puyol. La manita parecía inevitable, el baño ya lo era, pero una excelente asistencia de Messi , uno de los pocos que lo intentó, a Henry cortó la sangría barcelonista. La cara de Víctor Valdés, que a pesar de los cuatro tantos encajados fue de lo mejorcito de los suyos, era un poema. Le faltó llorar de impotencia en determinados lances del choque, impotente, frustrado, viendo como el Madrid hacía en su área lo que le venía al gusto ante la impasividad de su supuesta defensa.

Los de Schuster se dieron un festín. Fue sin duda una bonita fiesta para los campeones, que ofrecieron a su gente una inolvidable goleada sin a penas despeinarse ante su más detestado rival. Lo del Barça, sin embargo, resultó lamentable. Personalmente, hacía mucho tiempo que no veía saltar al campo a un equipo con tanta desgana. Parecía que la película no iba con los azulgranas, impasibles ante todo, sin rabia, sin nada. Al Madrid simplemente le bastó con poner ímpetu y eso da mucha pena, sobre todo porque no se entiende que unos futbolistas puedan faltar al respeto a su gente afrontando un choque de máxima rivalidad sin sangre en las venas. Fueron estos 90 minutos el fiel reflejo de lo que ha sido esta temporada: el Madrid ha ganado casi sin despeinarse, mientras que el Barça no ha hecho más que esconderse.

El Madrid comenzó la liga agarrado al chute de adrenalina que le hacía creer que como Spiderman podría saltar por los rascacielos sin caerse. La millonada soltada por Calderón este verano ha dotado al equipo de un mayor fondo de armario, pero el año I de la era Schusterd no ha arrojado diferencias sustanciales. Hay entrenadores como Capello cuya mera presencia en un equipo conlleva todo un legado tanto para lo bueno como para lo malo. Las raíces del italiano se han reproducido y convertido en una enredadera inundando el vestuario blanco. Con ese espíritu transitó el Madrid durante una primera vuelta donde resolvía partido tras partido de la misma forma expeditiva que un verdugo.

Tras la eliminación de Champions llegaron las dudas que el estado de autodestrucción culé tardaría poco en disipar. Los últimos partidos de liga arrojan síntomas de que tal vez por fin empiecen a notarse la rúbrica personal del técnico alemán. Sin embargo en general el Madrid ha resuelto esta liga de forma merecida pero agarrado a la santísima trinidad de las áreas, Raul, Van Nistelroy y Casillas. Junto a ellos apariciones puntuales de una plantilla que aunque huérfana de purasangres está repleta de buenos jugadores. Robinho, Robben, Gago, Higuaín , Baptista, Pepe… Todos absolutamente todos tuvieron su partido de gloria, demostrando que el principal valor de este Madrid es que lleva la palabra equipo tatuada en el pecho. Son conscientes de que esa idea les llevará a la décima espantando los malos sueños galácticos.

Mientras, en Barcelona el equipo comenzó la temporada como un boxeador noqueado. Aún envuelto en un sudor frío tras ver a Tamudo y Sobis haciendo saltar por los aíres el Camp Nou, el equipo destinado a marcar una época ha vivido esta temporada como una continuación de la pesadilla. Un imperio desmoronándose en pedazos y fagocitando a mitos prematuros del club como Ronaldinho o Rikjaard. De nada ha servido Henry, la irrupción de Bojan o el fichar defensas blindados. Cuando en el fútbol se extiende el virus de la decadencia, la fatalidad no descansa hasta hacer a un equipo tocar fondo. El Barcelona no podrá volver hasta haber quemado los despojos de su enfermedad.

El próximo año se antoja apasionante, es de suponer que el Barcelona hará una limpia en el vestuario, sigue contando con una base sólida y prometedora, tal vez con un techo en cuanto a talento más alto que el del Madrid. Sin embargo los blancos parten con la ventaja de dos años de éxitos haciendo de la humildad su leitmotiv, no es previsible un relajamiento. Es improbable otra revolución en verano, pero el equipo está plagado de jugadores que son una promesa en el viento.

Tal vez el año que viene Robinho vuelva a ser la reencarnación de Pelé que llegó del Santos, Higuaín continúe espantando sus fantasmas a base de goles y Gago logra sacar al fín la espada clavada en la piedra dejada por Fernando Redondo. Sneijder, Robben, Pepe. Un potencial inmenso para un campeón que tras conquistar la liga se enfrentará a un nuevo reto. Reencontrase consigo mismo.

En NdF | Habrá pasillo porque ya hay campeón
En NdF | La sombra de Capello es alargada

El Mallorca ha aprovechado para reaccionar y cambiar el signo de un partido que se había puesto cuesta arriba en la primera parte. El resultado final (1-1), ha acabado contentando más al líder de la liga que al voluntarioso equipo de Manzano.

La primera parte ha sido bastante entretenida, con un Real Madrid que manejaba el centro del campo merced a la alineación inicial de tres “creadores de juego” como son Guti, Gago y Sneijder. Pero el Mallorca no se amilanaba y buscaba las jugadas de contraataque, favorecido por la movilidad arriba de Güiza, la calidad en el pase final de Ibagaza y las buenas incorporaciones desde atrás de Varela, Arango y Jonás.

De hecho, ha sido el Mallocarca el que ha tenido la ocasión más clara de los primeros treinta minutos, con una extraordinaria pared en la frontal del área entre Ibagaza (partidazo hoy del mago argentino) y Güiza que ha dejado al delantero prácticamente sólo delante de Casillas, pero el ariete internacional ha lanzado fuera rozando el palo.

Y precisamente cuando el juego estaba decayendo en la monotonía, una buena abertura a banda derecha de Gago – a ver si este jugador explota de una vez, a mi juicio es un centrocampista muy completo – para Robben dejaba al extremo holandés con una buena oportunidad para encarar. El ex del Chelsea se ha ido de varios defensas en la mejor jugada que se le recuerda con la camiseta del Real Madrid y su pase de la muerte llegaba finalmente a pies de Sneijder. Su compatriota inauguraba a placer el marcador y cambiaba el desarrollo del partido a sólo unos minutos del descanso.

Con el pitido que marcaba el final del primer tiempo, el público ha descargado su furia contra el árbitro. Y es que varias jugadas polémicas que el colegiado ha señalado a favor de los visitantes, sobre todo un gol anulado y un penalti no pitado, han desesperado a los jugadores isleños y al público de Son Moix. A mi juicio el árbitro se ha equivocado en ambas acciones.

Tras la reanudación todo ha cambiado drásticamente: el Mallorca ha tomado el mando del partido, aunque el Madrid veía la oportunidad de aumentar su renta merced a los espacios que dejaba atrás el equipo local, pero aun con este panorama, los porteros han estado inactivos en los primeros compases del segundo tiempo.

Pero la expulsión de Sergio Ramos por doble amarilla ha supuesto una reacción en cadena que ha cambiado el signo del partido definitivamente. Primero, Manzano ha apostado decididamente por aprovechar la circunstancia dando entrada a Borja Valero, a la postre determinante. Segundo, porque Schuster no ha sabido reordenar a su equipo para afrontar todo el partido que quedaba con diez. Y por último y lo más importante, los jugadores blancos no han sabido o no han podido realizar la función que se espera de un equipo que está con un efectivo menos: multiplicarse y esforzarse al máximo por achicar espacios.

Lo cierto es que el Real Madrid ha dado a partir de la expulsión un bajón físico y moral alarmante, de los que no se veían con Capello, todo hay que decirlo. Los centrocampistas de corte ofensivo no han sabido cambiar su rol y han dejado pasar a placer las embestidas del Mallorca. En una de estas y tras una jugada fantástica, Valero ha superado a Casillas con un buen disparo cruzado.

Los minutos restantes han sido un esfuerzo constante del Mallorca para llevarse los tres puntos y un Madrid que hacía lo imposible para conservar el empate. Güiza ha tenido una oportunidad clarísima para dar la victoria a su equipo. Antes Arango había demostrado su clase con un espectacular remate de tijera que se ha ido desviado por muy poco. Está claro que el equipo blanco se ha cansado de perder partidos para dar más ocasiones a sus perseguidores, y se ha hecho con el “no perder” como dogma. Esta vez no ha acabado perdiendo, pero por pura suerte.

En el otro partido de la jornada, el Recreativo ha vencido por la mínima en el campo de Osasuna (0-1).

Cierto que bastante tiene con la penitencia que le va a tocar vivir a Martin Taylor por la salvaje entrada que le realizó a Eduardo da Silva, con las consecuencias que todos sabemos. Pero la conciencia, en el mundo del fútbol, es algo que termina aparcada y olvidada con el paso del tiempo. ¿Por qué cuento esto? Porque el castigo que ha considerado la Federación Inglesa de fútbol que debe cumplir Martin Taylor son tres partidos de suspensión. ¿Pero dónde vamos?

Resulta que el jugador del Boro, Aliadiere, le da una “caricia” en la cara al jugador del Liverpool, Mascherano, le expulsan, y como castigo le caen cuatro partidos de suspensión. Es decir, la conducta indecorosa, según el punto de vista del árbitro y de los jueces, que la acción no era para tanto, es castigada con más dureza que una entrada que lesiona a un jugador y le deja nueve meses sin jugar al fútbol. ¿Por qué no se aplica en estas situaciones el sentido común? En fin, que hasta en Inglaterra hay movida, con el propio Boro realizando una reclamación por la sanción a su jugador.

Sin ir más lejos, este pasado fin de semana, vimos otra entrada salvaje de Quique Álvarez sobre Robben, dónde iba el jugador del Recre, y hasta que no le realicen una exploración mejor al jugador, de momento le ha dejado un mes sin poder jugar al fútbol, e irrita escuchar al jugador del Recre decir que fue una “entradita”, no sé si ha visto las imágenes, pero desde luego debería medir sus palabras. Lo curioso es que, en el mismo partido, también expulsaron a Beto por una “supuesta” agresión a Heinze. Así, tenemos dos ejemplos idénticos a los de Inglaterra. ¿Qué os apostáis a que la sanción a Beto es mayor que la de Quique Álvarez? Cuando hay lesión por medio, ¿cómo debemos valorar el castigo? ¿Menos que una agresión? ¿Igual?

La solución es tan sencilla como evitar que los defensas, o cualquier otro jugador de otra parte del campo, se lancen al balón de la misma manera que lo hicieron Taylor o Quique Álvarez. Que no tengan la excusa de decir que llegaron tarde y que no tenían intención de lesionar a nadie. Deben saber con anterioridad que corren un riesgo alto haciendo una entrada de ese estilo, y lesionan de gravedad a un jugador, pueden tener una sanción dura, del mismo nivel que el tiempo que el lesionado se quede fuera de los terrenos de juego. Así de claro. Y si me apuráis, echo más leña al fuego. Los grandes defensas de la historia no se caracterizaban por ir al suelo.

Vía | Deporte Fútbol
Más información | La voz de la Premier

Las dos últimas semanas han dejado como saldo un velo de desconfianza sobre el madridismo. La implacable infalibilidad del equipo ha dejado paso a un lado vulnerable y hasta ahora desconocido del campeón. Los agoreros, incrédulos ante la trayectoria inmaculada del Madrid en liga con un discurso tan parco, comienzan a afilar los cuchillos. Las decepcionantes segundas vueltas de Schuster, la fragilidad defensiva o la eterna irregularidad de Guti, aparecen entre sus argumentos para presagiar la anhelada, por muchos, debacle blanca.

Resulta curioso que el bajón de resultados madridista coincida con un cierto cambio de discurso futbolístico. El Madrid de la primera media hora ante el Betis, Valladolid y el Olímpico, ha regalado algunos de los momentos de fútbol más vistosos de la temporada. Paradójicamente parece haberle abandonado el instinto asesino. Ese que ha hecho cundir la desesperanza entre sus rivales y ha creado un aura de equipo maquiavélico e infalible en torno al once blanco.

La sensación de equipo gris, pero letal, que manejaba los partidos cuando quería, está dando paso a un once más liviano y alegre pero también más indefenso. La espumosa alegría de Robben, hace al equipo más vistoso pero menos contundente, el despliegue físico de Sergio Ramos cada vez es más estéril, los laterales son propios de segunda división, y el equipo no encuentra al medio centro adecuado. Todas estas perlas han podido leerse en los volubles diarios deportivos de este país.

Ni hace un mes nos encontrábamos ante la reencarnación del Milán de Sacchi, con la liga resuelta en Marzo, ni ahora el Madrid va a despeñarse en caída libre como el de la aciaga temporada de Queiroz. La única realidad es que nos hayamos ante un equipo aún en formación. Se debate en la encrucijada de la herencia capelliana que tan buenos resultados le reporta, y la obligación de practicar el estilo de juego al que le obliga su pedigrí. A ello debemos unir el factor suerte, no olvidemos esto es un juego. La suerte influye más de lo que a los propios aficionados nos gusta reconocer, y el Madrid mantiene una luna de miel con el azar desde hace un año. Ahora, atraviesa su primera crisis conyugal.

El Getafe aparece como una buena piedra de toque en el camino para comprobar si los hados han abandonado a este desconcertante Real Madrid. Esperaremos con expectación si Schuster logra transformar en poeta al asesino, sin dejar de ganar partidos en el camino, que es de lo que se trata. Mientras, seamos indulgentes con los tropiezos de un equipo que ha probado con creces su solvencia. Después de todo, si un rey no puede cantar, entonces no merece la pena ser un rey.

En NdF|La Roma supo jugar sus bazas ante un inocente Real Madrid

Últimamente parece que el Madrid se ha cambiado el papel con sus rivales. Las pocas ocasiones que le crean terminan en gol, y a la vez son incapaces de transformar las muchas que protagonizan. ¿Agotarían la munición en el choque con el Valladolid? El caso es que se ha entrado en una dinámica muy negativa de resultados en los partidos a domicilio.

La Roma ha sabido jugar de forma excelente sus bazas, y de prácticamente dos ocasiones han sacado dos goles. Totti no está a su mejor nivel, pero la calidad nunca se pierde y en dos momentos que ha sido capaz de girarse con el balón controlado, ha iniciado las jugadas de ambos tantos. El segundo de ellos por un gran fallo de Heinze en la anticipación, aunque en líneas generales el argentino ha estado bastante seguro en su reaparición. Todo lo contrario que un Sergio Ramos constamente superado por Mancini.

El planteamiento de Spalletti fue diferente en ambos periodos. Mientras que en el primero su equipo fue más ofensivo y permitió al Madrid salir más de una vez a la contra, sobre todo por medio de un incisivo Robben, en la segunda otorgó el dominio casi absoluto del juego a su rival, dio un paso atrás, y se dedicó a frenar las acometidas de los blancos y salir como flechas a la contra. Y mientras, los de Schuster tenían el balón pero sin crear demasiado peligro. El 90% de las ocasiones eran disparos lejanos sin puntería, aunque hay que decir que la mejor ocasión fue un tiro al poste de Van Nistelrooy tras buena jugada de un eléctrico Drenthe, recién entrado en el terreno de juego.

Individualmente ha habido dos jugadores por encima del resto. Por parte de los locales, De Rossi, batallador como el sólo durante los 90 minutos, y por parte de los visitantes, Fernando Gago, que ha firmado su mejor encuentro desde que llegó a la capital de España. Excelente en la recuperación, contención, distribución de juego sin complicarse y de forma rápida, y con una fuerza física tremenda.

Lo más extraño del partido ha sido el intercambio de posiciones entre Guti y Diarrá, que parecía ocupar la posición de Baptista en la mediapunta. El de Mali ha acabado multitud de jugadas en el área rival, mientras que en otras tantas Guti ha tenido que hacer la cobertura a los laterales. El mundo al revés.

En resumen, aunque no es un mal resultado, el Madrid podría haber conseguido más ante una sencilla Roma. Como ya hemos dicho, que la vuelta se dispute en el Bernabéu es un punto a favor para el equipo ‘merengue’. Partido para el que en teoría ya estará Pepe, y sobre todo Robinho, al que creo que el Madrid está echando mucho de menos.

Foto | Reuters

Bernd Schuster lo mima cual madre a su bebé recién nacido, y ya no hace mucho trató de ocultar que el holandés sufría ansiedad por no poder demostrar su valía sobre el tapete verde del Bernabéu. Pero esta tarde tiene la oportunidad (y la responsabilidad) de darle la vuelta a la tortilla.

En casa, y ante un rival a priori asequible como el Valladolid, Robben comenzará el encuentro de titular. Eso sí, el gran rendimiento de Robinho por la izquierda hará que, seguramente, el técnico alemán apueste por Robben por la derecha, al más puro estilo Figo, una estrategia que ya probó con fortuna en el Trofeo Santiago Bernabéu y ante el Getafe.

Aunque la mejor versión de Robben sea la que corre, dribla y finta a su antojo por el carril zurdo, queda por ver qué tal le queda de nuevo el experimento a su mister. Sin Van Nistelrooy, lesionado, y ningún ‘9’, el ex extremo de PSV y Chelsea debe dar el golpe sobre la mesa y servir balones a Raúl, como hacía antes en Holanda e Inglaterra. O eso esperamos todos.

En NdF | El riesgo de fichar a Robben

El fantasma de Woodgate aparece arrastrando sus cadenas a la espalda del brasileño. Pocos recuerdan ya a Woody, sepultado entre el continuo devenir de extranjeros por el Madrid desde que apareció la ley Bosman, pero su historia fue por lo menos curiosa. Llegado junto a Samuel en la búsqueda obsesiva por parte de Florentino de un cerrojo galáctico, el inglés dio muestras durante los pocos partidos que jugó de ser un central formidable. Las continúas lesiones hicieron que su promedio fuese de veinte partidos en la grada por cada dos jugados(su mayor balance fue un castellano más que correcto ), hastiado de lo que él creía un maleficio irresoluble abandonó finalmente Madrid (aunque más bien le echaron y regalaron su venta). Hoy vuelve a destacar en el Middlesbrough, e incluso se rumorea que Juande podría ficharle.

La situación de Pepe no es de momento comparable a la del inglés, pero empieza a preocupar. No es capaz de enlazar diez partidos sin que sus músculos se rompan. La afición madridista, que ansía ver en él al heredero de Fernando Hierro, vive un continuo “coitus interruptus” con el brasileño. La sensación es que estamos ante un central determinante, de esos capaces de bajar un torpedo con el pecho. En mi opinión, y aún habiéndolo visto tan sólo estos pocos partidos, estamos ante el mejor central de la liga por potencial. Sin embargo, todas estas intuiciones quedarán en nada, si no consigue liberarse de la plaga de lesiones que carcomen una musculatura imponente. Puede marcar historia en el Madrid o ser recordado como el fiasco de los 30 millones de euros.

Mención aparte merece la actuación del cuerpo médico del Real Madrid, haciéndolo jugar tocado y con antecedentes de dos lesiones musculares prolongadas en su haber. El derbi no era tan trascendental, bien por la cómoda ventaja que acumulaba el Madrid en liga, bien por los eternos complejos del Atlético. Una pareja con Cannavaro y Sergio Ramos hubiese bastado, como quedó demostrado a lo largo de la mayor parte del partido. Ahora, el equipo le perderá casi con toda seguridad para la eliminatoria contra la Roma. En el Olímpico ya afilan las uñas.

Curioso el virus que está convirtiendo este año a los fichajes del Madrid en figuritas de mazapán. Una inversión que supera los setenta millones de euros, ha pasado más tiempo entre entre vendas, camillas y apósitos que sobre el césped. De Robben ya se sabía su fragilidad, pero Pepe, Heinze o Metzelder, no tenían antecedentes preocupantes. En estas circunstancias, más mérito tiene el paso del Madrid por la liga al ritmo marcial de una división acorazada. Sin embargo, si quiere seguir con paso firme en las dos competiciones que le restan, necesitará de todos sus efectivos.

Cuando llegue ese momento, se me antoja imprescindible el concurso del Pepe en plenas facultades que hemos podido atisbar. Cannavaro no está para los Rooney, Benzemá, Ibrahimovic y compañía. Tan sólo el concurso del coloso que silenció el Camp Nou ofrece garantías en estos duelos. Está por ver si para esos lances, el brasileño habrá comenzado a rentabilizar de una vez su inversión, o seguirá la senda abierta por ilustres lesionados del Madrid como Prosinečki o Woodgate. Todos se encuentran unidos por el ruido de cristales rotos que hacen al caer.

Antes de llegar a Madrid, ya le apodaron “El hombre de cristal”, un apelativo correcto y veraz. Porque el bueno de Arjen siempre ha tenido mala fortuna, que nunca le ha dejado explotar de verdad como jugador. Siempre anuncia que es muy bueno, que va a ser grande, y después llega un nuevo contratiempo, que le deja semanas, meses, sin jugar. Ese es un riesgo que el Madrid ha aceptado fichándole, y que de momento está pagando.

Desde que llegó a la capital, las oportunidades que le ha dado Schuster han sido tantas como ha podido él disfrutarlas. Mientras no ha estado en la enfermería, el míster siempre le ha dado la oportunidad de salir al campo a demostrar sus cualidades, pero aún no ha enseñado nada. Sin continuidad es imposible destacar. Y de momento el holandés no sabe lo que es estar un tiempo medianamente largo sin ver a sus médicos. Los músculos y los tobillos no le dejan hacer lo que él quiere, jugar al fútbol. Y poco a poco, el tiempo de llegar a lo más alto se agota, y el crédito del Bernabéu también.

Como le ocurre a Pepe, la sombra de su abultado, innecesario e injusto precio le acompaña. Más allá de sus problemas físicos, su precio se hinchó demasiado, y con ello las esperanzas puestas en él. Cuanto más vale, más se supone que debe dar. Y con tanto contratiempo no puede hacer nada. Ahora está de nuevo lesionado, y después volverá a salir desde el banquillo, para coger minutos y ritmo de juego. En realidad, todavía queda mucho tiempo para volver a ver al verdadero Robben. Si volvemos a verlo.

El rey de los actores, el más pendenciero de la lista se llama Roberto Rojas, un guardameta chileno que en el mítico Maracaná y en el duelo entre Brasil y Chile fingió que una bengala le alcanzaba para llevarse la victoria en los despachos. Sucedió en 1989 y lo fuerte es que para darle más credibilidad, se sacó un bisturí del guante y se autolesionó intentando hacer creer que había sido el mencionado cohete el que le había provocado la sangre. Cuando fue descubierto, quedó inhabilitado de por vida.

Uno de los mejores arietes que ha dado el fútbol alemán, Jurgen Klinsmann, también ofreció su dosis teatral después de una entrada del argentino Pedró Monzón que le costó la roja al defensa gracias a la magnífica interpretación del delantero, que como si de una electrocución se tratara exageró al máximo la entrada recibida. Ocurrió en el Mundial de Italia’90.

Un paisano de Grosso, Alberto Gilardino, demostró, sin embargo, que de interpretación sabe poquito. En un intento desesperado por forzar un penalti, el delantero se tiró media hora después de ser presuntamente derribado. Eso sí, no consiguió engañar al colegiado, que le mostró una merecida tarjeta amarilla.

El croata Slaven Bilic, en las semifinales del Mundial ’98, también fingió a las mil maravillas un manotazo de Laurent Blanc que pareció darle en todo el rostro pero que al verlo dos veces se aprecia que le da en el cuello.

El astro brasileño Rivaldo tampoco supo diferenciar entre la cara y la pierna y así consiguió tomarle el pelo al colegiado, que le mostró cartulina amarilla a Hakan Unsal en el Mundial de 2002.

Uno de los fichajes más estelares que ha realizado nuestra Liga, Arjen Robben, también utilizó sus armas de fingidor cuando militaba en el Chelsea. El hábil extremo holandés provocó la expulsión de Pepe Reina después de que éste le ‘acariciara’ el cuello.

Un teatrero cómico, también procedente de la Premier League y alemán como Klinsmann es el guardameta Jens Lehmann, que tan rápido puede salir disparado por una fuerte entrada como levantarse y quejarse al árbitro como si nada.

Para gracioso también Steven Taylor, del Newcastle, que simuló un increíble dolor en el estómago después de realizar un paradón con las manos.

Para finalizar, en ‘The Times’ se preguntan si la comentada reacción de Materazzi ante Zidane también es digna de incluir en esta lista. A uno, después de mucho tiempo sin verla, le recuerda al más puro estilo ‘pressing catch’.

Vía | Futbol Arte
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Con la llegada del holandés se cumple una de las promesas electorales de Ramón Calderón, aunque con un año de retraso. Un futbolista de una calidad incuestionable, de sólo 23 años, y que reforzará la banda izquierda (aunque si la situación lo requiere puede desenvolverse por todo el frente de ataque).

A parte de lo relativamente caro de su fichaje, el otro inconveniente que puede presentar Robben es la desafortunada tendencia que tiene a lesionarse. En las dos últimas temporadas ha pasado demasiado tiempo en el dique seco. Eso debería haber sido un motivo más que suficiente para que el Chelsea rebajara sus pretensiones económicas, pero no ha sido así.

No ha sido el único fichaje que ha anunciado hoy el Real Madrid, ya que hay que añadir la incorporación del ex jugador del Manchester United, Gabriel Iván Heinze, por unos 12 millones de euros, tras aprovecharse de que no le fuera permitido al futbolista fichar por el Liverpool.

Heinze llega para reforzar el lateral izquierdo. Un central reconvertido a lateral, y que como consecuencia prácticamente no sube la banda. Sin embargo, hay que tener en cuenta que por delante tendrá a un jugador muy ofensivo como Robben, y de poca colaboración en tareas defensivas, así que se trata de un mal menor.

Considero muy importante para el Madrid la llegada de Robben, y creo que Heinze mejora lo que hay aunque muy ligeramente. Sin embargo, uno se plantea multitud de cuestiones: ¿Para qué se fichó a Drenthe?Personalmente no dudo de su calidad, pero ahora la banda izquierda está saturada, mientras que en la derecha no hay ningún jugador de garantías (además se ha confirmado el traspaso de Cicinho a la Roma). ¿Y Marcelo? Cuando se le trajo hablaban maravillas de él. Decían que tendría vía libre para la titularidad en cuanto se fuera Roberto Carlos, y sin embargo nunca se le han dado oportunidades. Se ha preferido recolocar a un lateral derecho como Miguel Torres en la izquierda, y ahora con la llegada de Heinze se le está mandando un mensaje indirectamente nada halagüeño.

Schuster ya tiene reforzada la banda izquierda como pedía. A buen seguro que la llegada de Robben, su máxima prioridad, le habrá hecho la mar de feliz. Ahora falta ver si se da por cerrada la plantilla, o si finalmente se incorpora al que sería enésimo delantero. Y yo me sigo preguntando si no era más necesaria la llegada de un jugador de banda derecha, antes que otras incorporaciones realizadas.

Y es que en el Real Madrid este verano las cosas se las están tomando con calma. Sin prisa pero con pausa. Primero, Ramón Calderón tardó una eternidad en concretar el cese de Fabio Capello, cuando era un secreto a voces que el entrenador italiano, a pesar de haber ganado la Liga, no iba a continuar en el conjunto blanco. Luego, la llegada de Schuster, con el que había un acuerdo desde hacía meses, se retrasó más de lo esperado. Y los fichajes, por el momento, no dejan de ser complementos para los cracks, o los futbolistas que deben marcar la diferencia después de la marcha de dos piezas clave como Roberto Carlos o David Beckham.

Jerzy Dudek viene para ser suplente de Iker Casillas. Pepe, que ha sido hasta el momento el único fichaje por el que Pedja Mijatovic se ha gastado algo (30 polémicos millones) formará junto a Fabio Cannavaro el centro de la defensa. Cristoph Metzelder será otro suplente de garantías tanto para el brasileño como para el italiano, y Javier Saviola, a pesar de lo rimbombante de su fichaje, no tiene asegurada una titularidad en la que debe competir con Roberto Soldado, Raúl, Gonzalo Higuaín, Van Nistelrooy… Es decir, que de los fichajes, sólo Pepe tiene garantizado un puesto en el once y es, más que nada, porque ha costado 30 ‘kilos’.

Hace un mes que en la prensa, que Ramón Calderón y compañía, hablan de Arjen Robben. El extremo holandés, vulnerable a las lesiones pero un hacha cuando está en su mejor nivel, es una vieja promesa del presidente que parece que tarde o temprano se convertirá en realidad. José Mourinho ha fichado a Florient Malouda. Ello conlleva que el ‘16’ ‘orange’ tiene las puertas abiertas de par en par para abandonar Londres. Con todo, su llegada a la capital se ha convertido en uno de los culebrones del verano. El Chelsea pide mucho y Calderón no está dispuesto a tirar otra vez la casa por la ventana por un descarte. Sin embargo, parece que la operación se llevara a cabo pues con el dinero recibido por Robben el Chelsea quiere lanzar una ofensiva definitiva por el sevillista Dani Alves.

El fichaje de Robben ejemplifica la mala planificación de la entidad blanca, que ve como poco a poco los fichajes deseados, por una u otra razón se escapan. El eterno Kakà, Alexander Pato, Royston Drenthe o Cesc Fàbregas ya han dicho ‘no’ al equipo madridista, que ahora, con el tiempo en contra, busca en la figura de Michael Ballack el ‘cerebro’ que reclama Schuster para el centro del campo. El Chelsea, de nuevo, se volverá a columpiar, aunque esta vez con el viento a su favor, pues al Real Madrid, que en unos días se juega la Supercopa de España contra el Sevilla, le urgen los fichajes.