San Lorenzo

Después de su traumática salida de River, dimitiendo con el equipo colista, incapaz de levantar a ese gigante tumbado que meses antes había sacado campeón tras tres años de sequía, Diego Pablo Simeone necesitaba una revancha en Argentina, por más que muchos lo vieran en Europa. San Lorenzo, con un plantel plagado de buenos futbolistas, posiblemente el que más nombres importantes atesora en esta liga, no comenzó muy bien el campeonato, Miguel Ángel Russo no daba señales de reacción y el clima entre afición y equipo se hacía insostenible… Entonces Rafael Savino decidió tirar traer al Cholo, que en menos de tres años ha entrenado a tres de los cinco grandes. Y la apuesta por el hincha de la Academia ha dado sus frutos, pese a que muchos pensaban que se equivocaba al coger un timón de un barco que navegaba claramente a la deriva.

Quiso el destino que Simeone debutara recibiendo en el Nuevo Gasómetro a Racing de Avellaneda, el equipo del que siempre fue fanático e incluso socio en su niñez. Tuvo pocos días para preparar el partido y lo cierto es que se le escapó vivo, porque cuando San Lorenzo ganaba con justicia 1-0, la Acadé empató in extremis. Sin embargo, pese al punto, se notó un cambio, los volantes en la banda taparon como antes no hacían, aparecieron las ayudas y la solaridad, el Ciclón jugó como un equipo. Solari, por ejemplo, que estaba jugando fatal con Russo, realizó un sacrificio defensivo encomiable y además logró un golazo. Las sensaciones sin duda cambiaron.

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Después de ganar a Tigre con un arranque espectacular, después del enorme final de campaña en el que San Lorenzo no hizo más que encadenar goleadas, lo sensato era pensar que el Cuervo era candidato número uno para llevarse el triangular que decidía el Apertura. Sin embargo, la afición de Boedo tenía un pequeño resquemor, pues sin duda, el calendario había jugado en su contra. Enfrentar a Boca 72 horas después de jugar contra Tigre siempre era un riesgo, hasta tal punto que se acabó notando. Los azulgrana apenas resistieron el empuje Xeneize y perecieron por 1-3, en un encuentro que siempre viró para la ribera del Riachuelo, quedándose sin un título que por muchos momentos fue suyo.

Viatri hizo el 0-1 y cuando parecía que San Lorenzo había entregado la cuchara, empató Solari con una cantada del más que discutible cancerbero Javier García. Solari fue el único de los jugadores llamados a desequilibrar en el Cuervo, que actuó tal y como se esperaba. Ledesma y sobre todo Pitu Barrientos desaparecieron por completa, sin que el empuje del Chaco Torres y el coraje de Bergessio pudieran poner al conjunto que idolatra Viggo Mortensen con opciones para la victoria. Más que nada porque en frente, en la medular, había tres tipos que hacían un partidazo. Si San Lorenzo estaba cansado, Riquelme pensaba más rápido que nunca, apoyándose en Vargas y en la contundencia de Battaglia, posiblemente el mejor jugador de Boca en el campeonato con permiso de Román. Sin embargo, costó encarrilar el partido y no fue hasta que entró Palacio cuando los bosteros se volvieron a adelantar, en una contra conducida por Dátolo, orientada por un magnífico servicio de Riquelme y finalizada por el ex Banfield, que con ese tanto en cierto modo maquilla un Apertura bastante gris en lo personal. San Lorenzo fue preso de la desesperación, la expulsión de Bergessio reflejó la desesperación de los de Boedo, que veían como el campeonato se les ponía cuesta arriba. Y lo peor estaba por legar, porque ya en el descuento Cristian Chávez, potrero auténtico donde los haya, salido desde un barrio marginal, con muchas batallas vividas a su corta edad de 22 años, logró el definitivo 1-3, el que a la postre sería el gol del campeonato.

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A Miguel Ángel Russo le comenzaron a temblar las piernas cuando asumió el mando de San Lorenzo. La marcha de Andrés D’Alessandro creaba incertidumbre pero en el Cuervo, con el respaldo económico de Marcelo Tinelli, se apuesta a todo o nada. El presidente Savino fue valiente y trajo al Lobo Ledesma, el cerebro del equipo campeón en el Clausura 07, Pablo Barrientos, exquisito centrocampista que apuntaba a todo y quedó en poco después de salir por la puerta de atrás de Boedo por enfrentarse con la hinchada y a Santiago Solari, un trío sensacional de peloteros que junto a la mucha dinamita que había arriba, a una sólida zaga y a las manos de Orión, colocaban al Ciclón como firme candidato al Apertura.

No obstante, la duda que tenían muchos era si iba a ser posible conjugar a Ledesma, Barrientos y Solari en un mismo once, sobre todo a estos dos últimos, ambos muy parecidos. A Barrientos este Apertura se le presentaba como una segunda oportunidad. Su gran comienzo en el fútbol profesional, hasta el punto de que en el Sudamericano de 2005 Hugo Tocalli le dio a él el diez de la albiceleste en lugar de a Leo Messi, se esfumó cuando comenzó a enfrentarse a los hinchas azulgranas por no aceptar las críticas de la hincada por el bajo rendimiento del equipo. Ello le provocó que tuviera que acudir a los psicólogos y salir de forma precipitada al fútbol ruso. Pero el Pitu ha vuelto con todo, mejor que nunca, encontrando en Solari y Ledesma sus socios ideales. En 17 choques lleva ocho tantos.

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Buenos Aires. Cinco y veient de la tarde hora local. Boca, San Lorenzo y Tigre comienzan sus respectivos partidos con el título en juego. Si todos ganan, se disputan el Apertura en un inverosímil triangular, que ya tuvo un precedente en 1968. Si ganan dos y uno no, el campeonato se decide en una final como la de 2006. Si gana uno y los otros no, el que vence sale campeón sin tener que recurrir a una segunda instancia. Si todos empatan y Lanús gana, el Apertura se decide en un cuadrangular. Si todos pierden y gana Lanús, el Granate se hace con el segundo Apertura de la historia. Este era el panorama que se presentaba en Argentina para decidir el último torneo del año, múltiples combinaciones para un solo ganador, fecha ideal para los amantes de las apuestas, poco recomendable para los que sufren de nervios, fin de semana de emociones fuertes, de sueños y chascos… Fin de semana de fútbol en estado puro que, al final, dejó las cosas como estaban.

Efectivamente, todas las cábalas y suposiciones se fueron al garete porque todos hicieron los deberes, algunos con mejor letra que otros. San Lorenzo se la jugaba en La Paternal contra Argentinos y durante algunos segundos fue campeón. En el minuto 7 Bergessio hizo el definitivo 0-1 para delirio de los miles de hinchas cuervos que apoyaban al equipo en el estadio del Bicho, entre los que se encontraba, como suele ser habitual siempre que hay un choque importante, el incondicional Viggo Mortensen. Pero poco les duró la alegría a los del Ciclón, porque Boca, con Figueroa en plan matador, se ponía 3-0 en media hora, con dos goles del ex Villarreal y uno de Juan Román Riquelme. Los nervios se trasladaban a Victoria, donde Tigre se atragantaba con Banfield y sobre todo con las noticias que le llegaban desde los estadios de sus rivales. Al equipo de Diego Cagna le temblaban las piernas pero a poco para llegar el descanso, Martín Morel se disfrazaba de héroe y aprovechaba un servicio exquisito de Altobelli para hacer el 1-0.

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Los fantasmas vuelven a aparecer por La Bombonera. La historia es cíclica, dicen los entendidos, y al menos, una vez más, quiere poner a prueba a Boca. El equipo de Ischia, después de completar una enorme remontada con Battaglia y Juan Román Riquelme como líderes, después de consolidarse en el liderato del Apertura a dos fechas del final con dos puntos de diferencia sobre sus perseguidores, echó todo por tierra este fin de semana en un decepcionante empate a cero en La Plata. A pesar de que fue mejor que Gimnasia y pudo ganar el encuentro si Nico Gaitán no hubiera errado un regalo que le concedió Lucas Viatri desperdició una oportunidad de oro para encarrilar el título… Mientras Boca, que soñaba con cantar el alirón en esa misma fecha, se atragantaba con el Lobo platense, sobre todo después de quedarse con uno menos gracias a una infantil acción de Morel, Tigre consumaba una heroica remontada en Rosario contra Central, bailaba con la épica y hacía más real que nunca el sueño de salir campeón por primera vez en su historia.

Central se puso 2-0 en once primeros y fulgurantes minutos, pero apareció la figura de Tigre en las últimas victorias, el jugador que está inyectando gasolina extra para que la ciudad del conurbano bonaerense pueda seguir soñando. Sí, se le apagó el gol a Hugo Morel y apareció Luna, que en las últimas fechas no hace más que perforar metas. Hace una semana marcó un doblete para levantar el encuentro ante River contra Rosario hizo lo mismo, poniendo un 2-2 en el marcador que fue remachado por Lázzaro, un veterano ariete que puso a diez del final en la órbita de la lucha por el Clausura a un Tigre con el que poca gente contaba a comienzos del campeonato.

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Quedan tres jornadas y este Apertura loco está más abierto que nunca, a pesar de que la lógica de las tendencias coloca a Boca como favorito número uno para alzarse con el triunfo, después de colocarse líder tras ganar a San Martín y aprovechar los pinchazos de sus rivales en la punta. Ocho o nueve jornadas atrás, San Lorenzo tenía ganado el torneo, pero una incomprensible mala racha de derrotas ha provocado que el mejor plantel del campeonato se haya ido deshinchando incomprensiblemente para desesperación de su gente, que el pasado sábado no pudo aguantar más cuando Lanús pasó como una apisonadora por el Nuevo Gasómetro y el Cuervo perdió una punta que parecía pertenecerle por decreto.

¿Qué le pasa al Ciclón? Es la gran pregunta que se hacen unos hinchas incrédulos con lo que les está ocurriendo. Muchos apuntan al rendimiento del Lobo Ledesma, figura clave para salir campeón en el Clausura de 2007 y hombre vital en esta nueva versión de los azulgrana. A Ledesma no se le ve enchufado como al principio del torneo y si para colmo, como ocurrió este fin de semana, no cuenta con el apoyo del Chaco Torres en la medular, lo pasa mal. El hecho de que el Lobo haya perdido fluidez ha afectado al resto del equipo… Sólo los goles de Bergessio y el buen momento de forma del Pitu Barrientos, que precisamente no estará en la próxima fecha por acumulación de tarjetas, permiten al equipo de Miguel Ángel Russo hacer la goma con la cabeza.

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Incapaz de poner rumbo a un acorazado de lujo que se va a pique, Diego Pablo Simeone, después de quedar fuera de la Sudamericana, anunció que renunciaba a seguir dirigiendo River. El racial técnico argentino, que ni siquiera va a llegar a estar un año en cancha millonaria, demostró coraje y decidió dirigir un último encuentro, en cierto modo sometiéndose al juicio popular de El Monumental. Este domingo el Millo recibía a Huracán y el Cholo, a pecho descubierto, saltó al predio de Núñez dispuesto a comandar su último choque. Desde la previa se barruntaba que los hinchas iban a alentar al técnico y lo cierto es que los pitos que se escuchaban cuando el speaker recitaba los nombres de los jugadores se tornó en ovación cuando sonó el nombre del entrenador caído en combate.

Lo mejor estaba por llegar. River perdía al descanso 0-3 en el esperanzador debut de Ángel Cappa, al frente del Globo y los hinchas coreaban con olés a un Simeone que se pudo despedir sin derrota, después de sus hombres le brindaran una buena remontada, empatando el choque a tres. Los momentos del final fueron significativos. El técnico, con ojos vidriosos, agradeció su apoyo a la grada y Tuzzio, uno de los pesos pesados, sólo uno, fue a darle un abrazo… No hubo más gestos de cariño en público por parte de sus jugadores, por mucho que alguno de ellos después del choque se deshicieran en elogios hacia a su ex entrenador.

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Era la fecha en la que Huracán celebraba cien años de vida con victoria incluida. Era la fecha en la que Rosario ardía para vivir un clásico más, la fecha en la que Schiavi ponía el Coloso del Parque patas arriba y a Newell´s cerquita del liderato… Pero sobre todo era la fecha en la que San Lorenzo y Boca chocaban en La Bombonera en un clásico definitorio para el xeneize, pues todo lo que no fuera ganar suponía complicarse un Apertura en el que hace poco estaba totalmente fuera. Y ganó Boca, ganó gracias a un tiro libre de Riquelme, que ha vuelto, sin duda. Ganó gracias al empaque de Battaglia, espectacular Battaglia, que de nuevo dio una exhibición de cortes y robos… Fue la fecha, en definitiva, en la que se demostró que un Superclásico da alas como ninguna otra cosa.

Es así, Boca estaba alejado del título antes de visitar Núñez, el conjunto de Ischia se había venido abajo en gran medida por la mala forma de Riquelme, tras la vuelta de éste de las Olimpiadas, la ausencia de Palermo y la intermitencia por lesiones de Palacio. Pero ganó en casa millonaria y la historia cambió con cuatro triunfos al hilo. Riquelme marcó de pillo ante San Lorenzo y lo celebró en memoria de Pedro Pompilio, mirando a la galería, seguramente buscando a la familia del mandatario xeneize, fallecido esta pasada semana por un súbito infarto. En la camiseta de Román había un mensaje claro: “Gracias por todo Pedro”. Un mensaje con sentido, porque Pedro puso todo el empeño del mundo en rescatarle de España y porque siempre le defendió cuando el crack no estuvo acertado.

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Racing es un corderito, o era, que ayer se vistió de lobo y devoró sin piedad al líder del Apertura. Ésas son las cosas de la Academia, que llevaba 17 clásicos sin cantar victoria y que rompió su infame racha ni más ni menos que ante un enrachadísimo San Lorenzo, con seis triunfos al hilo y un plantel maravilloso configurado a golpe de talonario. No todos los equipos tienen a un Tinelli, el gran mecenas de los de Boedo, ésa es la suerte de los azulgranas. Pero en Racing poco importa y ayer después de muchos meses, la Acadé consiguió salir de la promoción con una victoria clara, 2-1, para sorpresa de los 8.000 hinchas cuervos que se desplazaron hacia Avellaneda, en lo que ha sido el desplazamiento de aficionados más importante en esta campaña.

Con Blanquiceleste lejos, la gente de Racing sueña con un futuro mejor. El Chocho Llop está poniendo las bases desde el banquillo, esperando el veredicto del socio, deseando que la sociedad adquiera estabilidad en sus estructuras. Llop está haciendo un trabajo estupendo. No tuvo miedo cuando el hombre gol de los últimos años, Facundo Sava, dijo chao, tampoco le tembló el pulso por sentar a veteranos como José Chatruc… Y lo mejor de todo es que confió en los jóvenes. Cachorros como Zuculini o Prichoda han sumado su nombre a otros precoces jugadores más consolidados como Mercado, Yacob o Maxi… Además se ha fichado bien, cazando restos de otros equipos, como Lugüercio, Lucero, que ayer marcó, o Leandro González, que en la Academia están sacando pecho.

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