Soy de los que se alinea en el bando de los que se interesa más bien poco por aquellas noticias que tengan que ver con Neymar más allá de los magníficos goles que marca de vez en cuando, desde la catarata de primicias relacionadas con Madrid y Barcelona hasta ver al delantero brasileño cantando el famosísimo e ilustrísimo au si eu te pego. Pero la última nueva relacionada con el astro brasileño ha cruzado ya ciertos límites. El mediático presidente del Santos, Luis Alvaro de Oliveira Ribeiro, se jactaba hace poco de anunciar que Neymar renovaba con el Santos rechazando así cuanta jugosa oferta llegara del Viejo Continente, pero cual maniobra política no explicó a qué precio. El estratosférico salario de Neymar obliga ahora al club brasileño a cerrar las secciones de fútbol femenino y de fútbol sala en una vergonzosa decisión en pos de seguir contando con la estrella canarinha.

Ribeiro sabe perfectamente que se enfrenta a una decisión impopular, así como sabe que nadie como Neymar para captar atenciones y lograr jugosas firmas de contratos publicitarios. Lo de menos son los quince millones anuales que cuesta mantenerlo en la plantilla y que haya que cerrar dos secciones. Dos equipos de reciente creación y que por cierto estaban proporcionando éxitos al club: el equipo femenino se creó en 2009 y ganó dos Copas Libertadores que el propio Santos había organizado. Por su parte, el equipo de fútbol sala se inauguró este recién terminado 2011 y había logrado ganar la liga. Pasto para el olvido y los libros de historia.

Quizá Ribeiro pretenda que Neymar sea el Pelé del siglo XXI y lleve al club a cotas inalcanzables como aquel Santos liderado por O Rei. O quizá sea consciente de que, más temprano que tarde, dará el salto al fútbol europeo y quiera sacarle todo el jugo posible como quiso hacerlo durante el Mundial de clubes, cuando estuvieron todo un verano dando la murga con que Neymar permanecería en el Santos para disputar dicho torneo en el que, finalmente, marcó un buen gol a un equipo asiático y desapareció en la final ante el Barcelona en el ridículo que su equipo hizo ante el club azulgrana.

Jamás he entendido la locura por este jugador, y no sé si viene precedida por su juego, porque escasea el talento en Brasil o por el bombo mediático. Claro que es buen futbolista y se le ve que tiene algo diferente, pero nada que no hayamos visto antes en Ronaldo, Rivaldo o Ronaldinho, que no despertaron tanta locura colectiva antes de dar el salto a Europa, y es un jugador que aún no ha demostrado nada fuera de la liga brasileña, ni en la pasada Copa América ni en el Mundial de Clubes. Hasta que demuestre lo contrario, aún dudo si Neymar es realmente lo que dicen que es o lo que quieren que sea. Porque no cabe duda de que al brasileño se le está dando todo el bombo posible con nominaciones al FIFA Balón de Oro o al Premio Puskás.

El chaval no tiene la culpa: sin haber dado dos pasos seguidos en esto le han ofrecido contratos multimillonarios por doquier, a ver quién dice que no. La culpa la tienen quienes están inflando demasiado un globo que esperemos no reviente antes de tiempo. Si son los peces gordos que se están lucrando a su costa los que terminan por explotar no sufriremos por ello, lástima que fuese el propio jugador al que se le augura un brillante porvenir, pero lo peor son tod@s es@s futbolistas que ahora se quedan fuera del club, pagando los platos rotos por el dispendio y la locura que se cierne en torno a la cresta más famosa del fútbol mundial.

Foto | jikatu

Las dos primeras veces que el Barça viajó a Japón para disputar el título de campeón del mundo volvió a casa con el rabo entre las piernas. Dos equipos brasileños, primero el São Paulo y después el Internacional de Porto Alegre, le impidieron al Barça lograr el único título que le faltaba en sus vitrinas, además de que ambos supusieron una estocada en el futuro de dos victoriosas generaciones blaugranas que ya empezaban a decaer. Entonces llegó Pep Guardiola al banquillo y el Barça lo ganó todo, rubricando un récord histórico con el Mundial de Clubes que ganó en Abu Dabi. Seis títulos de seis.

Desde entonces han ido cayendo un récord tras otro, tanto a nivel colectivo como a título individual. Con el 4-0 que le ha endosado al Santos, el Barça ha conseguido la mayor goleada en una final de un Mundial de Clubes y ha roto una doble maldición: por fin ha sido capaz de ganar una final en Japón y a un equipo brasileño. Por su parte, Lionel Messi ha logrado igualar la marca de su propio compañero, Pedro Rodríguez, al ser capaz de marcar al menos un gol en las seis competiciones que un club puede jugar en un año. Con los dos tantos que anotó, los que abrieron y cerraron la goleada, suma 15 goles en finales, 7 en las jugadas a un solo partido y 8 en las de ida y vuelta.

Los que hayan visto al Santos en el Brasileirão o en la Libertadores del año pasado, sabrán que el equipo de Neymar (y Ganso, no me canso de decirlo) tiene su mejor arma en el contragolpe, donde explota el gran talento de sus hombres ofensivos, capaces de desbordar a cualquiera cuando atacan en velocidad. Cuando su rival arriesga y deja espacios en la espalda, el Santos mata. Por el contrario, les cuesta mucho manejarse cuando van por detrás del marcador y ahí es cuando o Neymar tira del carro o mal asunto.

Nada pudo hacer el Santos ante la nueva exhibición del Pep Team. A los 17 minutos Messi rompió el partido con su primer gol, una sutil y vaselina tras asistencia de Xavi, que se marcó un control de exterior delicioso. Siete minutos después el propio Xavi hizo el segundo —con 31 años está haciendo el mejor arranque goleador de toda su carrera— y al filo del descanso Fàbregas le puso la guinda a la gran primera parte de su equipo marcando el tercero —con 11 goles es el segundo máximo anotador del equipo—. La superioridad del Barça fue tal que acabó el primer tiempo con un 75% de posesión, provocando que el control de la pelota por parte del Santos no llegara ni a los nueve minutos.

Todo ello con nueve canteranos en el once inicial; sólo Alves y Abidal no se formaron en La Masia pero ya llevan en el club cuatro y cinco años respectivamente. La segunda parte estuvo lejos del nivel de la primera pero el Barça controló el partido totalmente, impidiendo que el Santos lograra ocasiones con las que soñar con una utópica remontada. Los brasileiros vivieron el partido entre la estupefacción (en América nadie les ha dominado así nunca) y el hipnotismo, viéndose superados por un equipo infinitamente más trabajado que parecía despertarles un sentimiento más cercano a la admiración que a la humillación. De hecho, Neymar, en la entrevista a pie de campo tras acabar el partido, se quitó el sombrero sin el menor sonrojo: “Hoy aprendimos a jugar al fútbol”, dijo.

El Pep Team sigue haciendo Historia. Con su segundo Mundial de Clubes logra su 13º título en las 16 competiciones que ha disputado, el 81,25%, es decir: gana cuatro de cada cinco campeonatos. Y de los tres que ha perdido, uno es una semifinal de Champions y otro una final de Copa en la que cayó en la prórroga. Acabará el año llegando a las 19 competiciones disputadas y, viendo como mantienen el hambre de títulos, parece improbable que no sumen alguno más para, como hoy, seguir acrecentando su leyenda.

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La mejor excusa de Neymar ya tiene justificación. Si hubo un motivo por el cual el jugador brasileño se negó, una y otra vez, a dar calabazas a sus pretendientes a lo largo del verano (sobre todo al Real Madrid), ése fue el Mundial de Clubs y la insistencia del Santos en que no se perdiera una cita histórica. Tras marear la perdiz, tras reiterar su ‘no’ a Florentino Pérez y compañía, tras renovar con el ‘Peixe’, llegó uno de los días más esperados: el estreno ante el Kashiwa Reysol en las semifinales del torneo al que tras su gran estreno, es candidato al trono mundial.

Neymar lideró un equipo que sueña con enfrentarse al Barcelona en la final y ganar. Por lo pronto, estarán en la final del domingo y, si el equipo culé vence este jueves al Al-Sadd habrá duelo con Messi: pupilo vs. mentor o, mejor: magia en estado puro. Sea como fuere, y aunque el Santos venció al campeón nipón, lo cierto es que el 1-3 final es un tanto engañoso. El Kashiwa mereció más por su atrevido planteamiento y sus ocasiones, pero cuando en frente se tiene a un jugador con el desequilibrio del ‘10’ y su extrema motivación, con cruzar los dedos y esperar no basta.

Y suyo fue el gol que abrió la lata. Una preciosa obra de arte a la altura de las expectativas. Unas expectativas que en la Copa América no cumplió, al igual que Messi, al que no se ha hartado de tildar como el mejor jugador del mundo. Sin embargo, Neymar sueña con acaparar las portadas el lunes, sentirse el mejor, aunque lo de cruzar el charco todavía le quede lejos. No obstante, y tras la disputa del Mundial de Clubs, es más que probable que su destino sea, de una vez por todas, Europa. ¿Se lo imaginan al lado del astro barcelonista?

Pues bien, el chico de la cresta de oro hizo de las suyas, y entre fintas y regates se sacó de la manga una gardela con la zurda que allanó el camino del Santos hacia la final. Insuficientes las buenas intenciones del Kashiwa, que encajó el segundo —Borges— también en la primera parte y a pesar de recortar distancias tras el receso por mediación de Sakai, Danilo puso las cosas en su sitio con el definitivo 1-3. Aunque hubo un alud de ocasiones, el marcador ya no se movió y en Yokohama, el domingo, espera ansioso Neymar y su Santos, a Messi y su Barcelona.

En NdF | Mundial de Clubes 2011: Cuadro, horarios y cómo verlo por televisión
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El FC Barcelona, tras su victoria en el Santiago Bernabéu, partió rápidamente rumbo a Japón para disputar el Mundial de Clubes de la FIFA 2011. Ya sea por lo poco que sabemos de los rivales, los horarios poco habituales de los partidos y el escenario tan lejano en el que se suele disputar, este torneo siempre nos pilla un poco perdidos. Sirva este post para evitarlo, y poder informarnos de quiénes participan, cuáles son las eliminatorias, qué días y con qué horarios se disputan los encuentros y cómo podremos seguirlos por televisión.

Participantes

En la Copa Mundial de Clubes, que en este 2011 celebra su octava edición, participan siete equipos. Estos son cada uno de los Campeones de las seis confederaciones existentes, más el campeón del país anfitrión. Son los siguientes:

• FC Barcelona, UEFA (Europa): Campeón de la Liga de Campeones de la UEFA (2010/11)
• Santos, Conmebol (Sudamérica): Campeón de la Copa Libertadores de América (2011)
• Monterrey, Concacaf (Norte, Centroamérica y Caribe): Campeón de la Concacaf Liga Campeones (2010/11)
• Al-Sadd, AFC (Asia): Campeón de la Liga de Campeones de la AFC (2011)
• Espérance, CAF (África): Campeón de la Liga de Campeones de la CAF (2011)
• Auckland City, OFC (Oceanía): Campeón de la Liga de Campeones de la OFC (2010/11)

• Kashiwa Reysol, Japón: Campeón de la J. League (2011)

Eliminatorias

Lo primero de todo es decir que aunque Santos y FC Barcelona entran en juego mañana y pasado respectivamente, el torneo ya ha comenzado a disputarse el pasado 8 de diciembre. Ya se han disputado tres partidos, que se han saldado con la eliminación de Monterrey, Auckland City y Espérance. Así pues, ya sabemos cuáles son los rivales del representante europeo y sudamericano en semifinales.

Como podéis comprobar en el cuadro de arriba, el FC Barcelona se las verá con el campeón asiático, el Al-Sadd de Qatar, que se clasificó para las semifinales tras vencer por 1-2 al Espérance africano el pasado domingo.

Por su parte, el Santos de Neymar tendrá que vérselas con el campeón local, el Kashiwa Reysol, que ya ha dejado dos cadáveres por su camino. Primero eliminó al Auckland City por 2-0, y en cuartos dejó en la cuneta al Monterrey del ‘Chupete’ Suazo imponiéndose en la tanda de penaltis tras el 1-1 del tiempo reglamentario.

Horarios de semifinales y final, y cómo verlas por televisión

Santos – Kashiwa Reysol
Miércoles, 14 diciembre 2011, 11:30h
TV: La Siete

FC Barcelona – Al-Sadd
Jueves, 15 diciembre 2011, 11:30h
TV: Cuatro

Final
Domingo, 18 diciembre 2011, 11:30h
TV: Telecinco

Mediaset se encargará de emitir en exclusiva el Mundial de Clubes, y como consecuencia tenemos este baile de canales. Tenedlo en cuenta.

Por cierto, las retransmisiones estarán a cargo de JJ Santos, con Ramón Fuentes como narrador y ‘Lobo’ Carrasco de comentarista. Os lo digo para que tengáis una radio cerca…

Más información | FIFA | Wikipedia

El ‘boom’ Neymar aparece definitivamente dar sus últimos coletazos. En el Real Madrid, o mejor dicho, en la prensa afín al cuadro blanco, parecen haber descartado de forma oficiosa su llegada al Santiago Bernabéu al menos este verano. Si nada cambia, el jugador brasileño de moda llegaría a Chamartín después del Mundial de Clubes que el Santos disputa. Es decir, que Neymar sería probablemente el fichaje más caro del mercado de invierno.

Y la verdad que no extraña que su llegada lo haga con un retraso considerado, sobre todo si tenemos en cuenta la retahíla de gestos, declaraciones y guiños que ha hecho al que podría ser su futuro club, que ha esperado impaciente durante todo el verano para que al final, y según parece, el chaval continúe en Brasil. La última ‘perla’ de la joya no es que vaya del todo desencaminada, pero teniendo en cuenta que es el número uno de la agenda del archienemigo, decir que «el Barça es el mejor equipo del mundo» dejando clara su intención de disputar el encuentro ante los culés no sé yo lo bien que habrá sentado en la Casa Blanca, que sigue su preparación veraniega sin la llegada de ningún refuerzo de relumbrón, esto es, una estrella mediática.

A todo esto, Sahin todavía no ha debutado con Mourinho, Altintop, que coqueteó hace unos días con un posible adiós, tampoco. Y los que se están saliendo son Benzema, que se ganado la titularidad de cara a la Supercopa, y Cristiano, al que no le hace falta lucirse para saber que es el líder del equipo. La pretemporada en lo deportivo va viento en popa. De hecho, los blancos llegarán eufóricos al clásico del fin de semana y con ganas de reeditar la victoria en la Copa del Rey. En los despachos, sin la llegada de Neymar y sus continuos desplantes, las dudas florecen.

En NdF | Sobre Neymar, sus ganas… y Adebayor

Rebelan los medios brasileños que José Mourinho, que ayer se encontraba en Suiza explicando el porqué de sus declaraciones después del Barça-Madrid de Champions, llamó por teléfono a Neymar tras la eliminación de Brasil en la Copa América y le dijo algo así como «muchacho, vente para acá». Aunque no me imagino al portugués descolgando el teléfono y en esa tesitura, y eso ya es problema mío, la cuestión es que esa posible llamada vale para seguir hablando de la posible llegada del brasileño al Real Madrid. La duda que ahora planteo, o me vengo planteando, es si la llegada de la joven promesa es tan necesaria como la pintan desde la capital.

Da la impresión, o me la da, que es imperativo fichar a un jugador «que ilusione». Como Florentino Pérez tuviese que cumplir cada verano con la obligación de gastarse un pastizal en algún jugador, sea o no necesario para el equipo o sea o no petición expresa del entrenador, que ahora también es manager deportivo. En cualquier caso, entiendo que si el Real Madrid se hace finalmente con los servicios de Neymar es porque Mourinho habrá dado el visto bueno, a pesar que la plantilla con la que cuenta el luso ya dispone de piezas en el campo que cubran la posición del futbolista del Santos. Sin ir más lejos, Cristiano Ronaldo. Alejándonos un poco, Sahin. Y apurando, Kakà, que algún día tendrá que explotar.

Luego está la postura de Neymar, que no parece muy predispuesto a cambiar de aires. Hace un par de días firmó una obra de arte en forma de gol y no tuvo mejor ocurrencia que mandar un ‘guiño’ al club blanco besándose el escudo del Santos. En Brasil quieren retenerlo a toda costa con la excusa del Mundial de Clubes, que al parecer ahí debe gozar de una trascendencia que aquí sólo tiene por la mala fecha en la que acostumbra a disputarse. Neymar ya tuvo una ocasión de oro para ampliar su palmarés en la Copa América. Era uno de los líderes de la canarinha, decepcionó como todo el combinado, y se marchó sin hacer la mitad del ruido que su presencia había provocado. Así pues, no entiendo esa presunta obsesión para que esté en Japón, a no ser que cambie el chip y muestre la cara que enseñó al mundo en el último partido con su equipo.

Es extraño, porque cualquier futbolista en su situación, con una oferta en firme —o eso parece— del Real Madrid, haría lo que fuera por salir de Brasil y embarcarse en la aventura europea. Pero no parece que Neymar tenga las cosas claras y de momento ya ha asegurado que quiere cumplir su contrato con el Santos, ha besado su escudo tras un golazo, y ha posado en el cartel promocional que la entidad que le paga ha estrenado recientemente de cara al antedicho y famoso Mundial de Clubes. Si a esa retahíla de ‘amor propio’ le sumamos que el Santos se está subiendo a la parra y ya pide 60 millones… mejor lo dejamos. No hay que olvidar que jugadores como el Kun Agüero —a mi parecer mucho mejor y más fiable que Neymar a día de hoy— han cambiado de aires por 45 millones de euros. Sí, otra locura, pero que lleva las de ganar.

Mourinho necesita un delantero centro y, desengañémonos, Neymar no lo es. Si a ello le sumamos el precio de crack que por él piden (tiene maneras y talento de sobra, pero no se le puede elevar aún a tal categoría), mejor llegar a un acuerdo con Adebayor, que sí es ariete, sí quiere jugar en el Real Madrid, y esperará hasta el 31 de agosto a las once de la noche la llamada del club blanco. Tal vez no cueste tantos millones, no ilusione tanto porque ya se le conoce, pero posiblemente cubra la posición que Mourinho se cansó de exigir ampliar hace tan sólo unos meses.

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Foto | ambevbrasil

El Belgrano – River Plate nos deja la imagen lamentable de unos hinchas invadiendo el campo. Por desgracia, no es la única de la madrugada. El Santos 2 – Peñarol 1 se desmadró con el silbido final que daba al Peixe su tercera Libertadores 48 años después. Una auténtica batalla campal es lo que se vio en el Pacaembú. Al parecer, unos seguidores brasileños saltaron al campo y agredieron a los jugadores uruguayos. Esto desencadenó el baile de mamporrazos entre futbolistas de uno y otro equipo. Empujones y patadas voladoras al estilo Chuck Norris. La escena ha dado la vuelta al mundo cuando toda Europa estaba pendiente del fútbol sudamericano. Por la promoción de River y por ver a Neymar en el partido más importante hasta ahora de su carrera.

Al margen del Kung-Fu, fue una final muy digna. El Santos puso el toque y el Peñarol la garra. Los carboneros ejercieron una presión incansable que les valió el 0-0 hasta el descanso. Ahogaron el centro del campo, reduciendo las posibilidades de Ganso y Neymar, muy discretos en la primera parte. Los pocos intentos locales llegaron a través de su capitán Elano, que se encomendaba a su pericia para el disparo desde media distancia. Dos pases que metió Ganso a Neymar, dos ocasiones de gol. Pero los de Sao Paulo necesitaban más de sus dos estrellas, muy discretas hasta la segunda mitad. Mientras, los aurinegros aguantaban sin problemas, bregando como ellos saben. Cómodos en la lucha y con un Martinuccio, el más peligroso aunque muy solo, que de vez en cuando asustaba. Aún así, el cuadro charrúa no cesó en su pelea. Esa entrega tuvo premio cuando pocos pensaban en la remontada. Un tanto en propia puerta de Durval, el 2-1, ponía emoción a los minutos finales.

No fue hasta la segunda parte cuando apareció Neymar. Arouca firmó una gran acción individual que el crack de Santos no desaprovechó. La cabalgada de su compañero acaba con un pase al área y Neymar conecta al primer toque. Por abajo, buscando el primer palo. Ahí donde Sosa no puede blocar. El 1-0 cogió desprevenido a los de Montevideo. No les quedaba otra que irse al ataque y ahí perdieron ese hermetismo en las líneas, su gran baza hasta el momento. Con espacios, el talento de Ganso brilló mucho más. Hasta el punto de convertirse en el protagonista de la final. Danilo, en el 68, puso el 2-0 definitivo con un buen gol de jugada personal. Danilo, de 19 años, es otro de los nombres que muchos habrán apuntado tras esta final de la Libertadores. Una final en la que el principal reclamo era Neymar, al que cada día que pasa, los medios sitúan más cerca del Bernabéu. Pero el teórico heredero de Pelé no ofreció su mejor nivel, aunque se le vio más que en la ida. Definió bien en el gol, dejó alguna bicicleta y, en la pelea final, una patada horrible que se perdió en el aire.

La reedición de la final de Libertadores de 1962 acaba igual que la original. Bueno igual no, porque entonces no se vio kárate ni futbolistas-ninja. Terminó parecido: con la victoria del Santos de Pelé. Hoy ese Santos es el de Neymar. Aunque la distancia entre uno y otro es bien larga. De más de mil goles. Eso dice el propio O Rei sobre su relevo, por poco tiempo, en el club albinegro. Con el torneo finiquitado, el debate sobre el futuro de Neymar cobra fuerza. Florentino lo ficha ahora o en el mercado de invierno, apuntan las últimas informaciones. Para entonces, se habrá disputado el Mundialito de Clubes. Algo muy a tener en cuenta para su actual propietario. Quizá no le conviene desprenderse de su joya mediática antes de disputar una competición de esa magnitud. Si la juega, volveremos a estar todos pendientes para hablar de él. Lo haga mejor o peor, dé patadas o no.

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En NdF | Peñarol y Santos empatan a 0 en la ida de la Libertadores: todo se decide en la segunda final Vídeos | YouTube

Peñarol sorprendió a propios y extraños con un planteamiento bastante precavido en los primeros minutos. Alrededor de 55.000 almas presenciaron como su equipo, el Peñarol de Montevideo, empataba a 0 contra el Santos. Era el partido de ida de la final de la Copa Libertadores disputado anoche y que se emite en diferido hoy a las 20.30 en los canales de Marca y Gol TV. Pese a contar con el factor campo, los uruguayos entregaron la batuta a su rival, que venía con el cartel de favorito. Los locales se mostraron algo imprecisos en la circulación, pero bien colocados en la presión. Neymar, cuyo futuro está en el aire, probaba y probaba. No se dejó intimidar y pidió todos los balones para intentar driblar hasta su sombra, como nos tiene acostumbrados. Otra cosa es que fuera el Neymar deslumbrante de siempre. Porque el férreo marcaje de la escuadra charrúa hizo estériles los desbordes del crack carioca. Aún así, el 0-0 hace un poco más favoritos a los brasileiros, anfitriones en la vuelta que se disputará el próximo miércoles.

El Peñarol no aprovechó una aproximación peligrosa de Juan Manuel Olivera, que entraba solo en el área. El ex delantero del Universidad de Chile no pudo controlar ante la anticipación del arquero Rafael, que salió para tapar el espacio. Mientras, los visitantes lo intentaban por mediación de su genio precoz. Cabalgada de Neymar que termina con un balón hacia atrás para Alex Sandro, que chuta desde el pico izquierdo del área. Sebastián Sosa está atento y detiene el lanzamiento, enviándolo a saque de esquina. El Santos volvió a tener otra gran ocasión, sino la más clara, en un testarazo de Bruno Rodrigo al larguero. La segunda línea parecía la solución al orden en defensa de los aurinegros. Neymar volvía a buscar la dejada atrás a Alex Sandro, que subía a toda mecha para intentar sorprender, otra vez, con un disparo desde la frontal.

Poco a poco el Estadio Centenario, con Diego Forlán como espectador de lujo, veía a su equipo más participativo. El Peñarol logró hacer frente al dominio rival, sobre todo en la medular, y comenzó a proponer en busca de la meta contraria. Un balón largo, con mucha rosca y de izquierda a derecha, dejó solo a Darío Rodríguez, que se precipitó en un remate inofensivo. Olivera volvía a colarse en el área, esta vez llegando antes que el portero, para recibir por arriba, dejar un bote y probar la vaselina. Un gesto con muy buena intención que no supuso el 1-0 por poco, al perderse la pelota por encima de la portería. Sin duda, uno de los hombres del partido fue Sebastián Sosa. El guardameta del Manya tuvo una salida prodigiosa ante el disparo de Zé Eduardo, que se aprovechaba de una carambola que lo dejaba en una situación cómoda de gol. Igual de importante fue Rafael para el Santos. Sobretodo en el tramo final, cuando estuvo más seguro y anuló los intentos a la desesperada, la mayoría centros, de la escuadra uruguaya, a la que le fue anulada un gol por fuera de juego.

Al final, un 0-0 que beneficia más que perjudica al favorito, el Santos, empeñado en sumar su tercera Libertadores. La primera la conquistaron en el 1962, contra el mismo Peñarol y con un tal Pelé liderando el que, dicen, es uno de los mejores equipos de la historia. De todos modos, todavía queda la vuelta. Aunque Peñarol no tiene a cracks como Neymar ni Elano , está convencido de sus posibilidades. La prensa de Uruguay cree en el milagro. No sería el primero. Porque el equipo de Forlán, el colchonero dijo que es el único escudo al que besaría junto al de su selección, eliminó nada más y nada menos que al actual campeón de la Libertadores. El Internacional de Porto Alegre, al que dejó fuera en octavos. En semifinales, se cargó a otro hueso al echar al campeón del Clausura argentino, Vélez Sarsfield. Dos motivos de peso para creer que los carboneros podrían traerse su sexta copa Libertadores, tras ganar la última hace 24 años. El desenlace, la próxima semana en Pacaembú.

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En una escena de la película Una mente maravillosa, basada en la vida del matemático John Forbes Nash, el científico gesta su teoría del equilibrio después de ver entrar un grupo de chicas en el bar que llaman la atención de sus compañeros que se disponen a cortejarlas. En contra de las tesis de Adam Smith, tan bien recibidas por el capitalismo de que el beneficio individual contribuye al beneficio común, Nash se da cuenta de que en realidad, esto limita al mayor beneficio posible, obtenido mediante la cooperación de las partes.

Evidentemente toda la teoría y aplicaciones en diversos campos es mucho más amplia y compleja, pero me voy a permitir aplicarla interesadamente al fútbol: si no eres un buen jugador de equipo, no eres un buen futbolista. Obviedad certificada por el reciente éxito de los equipos que sacrifican el brillo individual para fortalecer el equipo y que parece ignorar Robinho, demasiado proclive a mirar mucho más por su beneficio individual que por el bien del conjunto. En esta ocasión, le puede su voluntad de jugar el Mundial de Sudáfrica. Mancini no estaba dispuesto a garantizarle un puesto de titular indiscutible en el equipo y Robinho ha forzado su salida al Santos, donde llega en calidad de cedido.

El delantero ya forzó su salida del Real Madrid bajo voluntad expresa de convertirse en el mejor jugador del mundo en la Premier. Los petrodólares recien sacados de la fábrica de moneda y timbre del Manchester City torcieron su voluntad de fichar por el Chelsea, y Robinho recaló en el club celeste. Anteriormente ya se declaró en rebeldía en el Santos para recalar en el que denominó “el mejor equipo del mundo”.

Tras un nuevo chantaje, y bajo el lema “Lo importante es ser feliz, el dinero no lo es todo” (mira que es buena persona). Robinho vuelve al Santos donde empezó a atraer las miradas de los ojeadores internacionales, con sus grandes actuaciones junto a Diego entre los años 2002 y 2004. Si en el Real Madrid o en el Manchester City se hubiera preocupado más de la consecución de los objetivos del equipo que de su máximo beneficio individual, podría haber llegado a ser uno de los mejores en el mundo. Sin embargo parece ir de cabeza a cumplir los peores tópicos de los futbolistas brasileños: tópicos impregnados en fiestas, ego desbocado y síndrome premundialista.

Senegal (1-3) Angola
Tras el principal elenco de dos o tres favoritos indiscutibles a la victoria final en Ghana se asoma una segunda línea de equipos sobre los que antes de comenzar la competición planeaban dudas, no por potencial sino por funcionamiento colectivo. Dos de esos melones por calar se enfrentaron ayer en pugna por la supremacía del Grupo D. El resultado fue un gran espectáculo del que sale reforzada una Angola que comienza a aparecer con fuerza en todas las quinielas para llegar lejos en Ghana, y debilitando a una Senegal, que pese a su deslumbrante acumulación de talento, ha demostrado tener en la fragilidad defensiva su talón de Aquiles.

El partido comenzaba demostrando el teórico favoritismo de Senegal. A los veinte minutos el central del Newcastle Diagne-Fayé ponía en franquicia a los leones de Teranga a la salida de un córner. Sin embargo, Angola, lejos de hundirse en el marcador, realizó un ejercicio de personalidad, y poco a poco fue acercándose con más peligro al área defendida por Tony Silva. Hasta que Manucho ponía la igualada en el marcador recién iniciada la segunda parte.

Mucho ojo a Manucho que junto a Zidan, Abu Treika o Eto´o, comienza a sobresalir como principal estrella de esta edición de la Copa de África. Este jugador fichado hace apenas unos meses por el Manchester United, aúna potencia, rapidez e instinto asesino a partes iguales, convirtiéndose en la principal referencia de los “Palancas Negras”. Más nitroglicerina en Old Tradford aportará este jugador sobre el que profundizaremos en los próximos días. A los 67 minutos hacía el segundo gol aprovechando un error de Tony Silva.

A partir de ahí, Angola se echó atrás y fulminó a Senegal a la contra mediante Flavio, delantero del Al Ahly, también a tener muy en cuenta. El partido deja en una situación comprometida a Senegal obligada a sumar los tres puntos ante Sudáfrica si quieren clasificarse para cuartos. Esperamos mucho más de Diouf, Niang y compañía. Por el momento, Manucho impone su ley en el grupo D.

Túnez (3-1) Sudáfrica
Superioridad incontestable la demostrada por Túnez ante los “bafana-bafana”. Los tunecinos recuperan la senda del buen juego que ya esbozaron en el pasado mundial, y se sitúan con cuatro puntos en una posición privilegiada para conseguir el pase a cuartos (bastan el empate ante Angola en la próxima jornada para que ambas selecciones pasen). Ya a los 7 minutos el brasileño nacionalizado Santos, dejaba claras las intenciones tunecinas de finiquitar el encuentro por la vía rápida. En el 31, Ben Saada hacía el segundo, y Santos volvía a aparecer dos minutos después tras aprovechar un regalo sudafricano. Partido finiquitado y a exhibir el fútbol de toque que caracteriza a Túnez.

La segunda parte sirvió para disfrutar de la movilidad y atrevimiento del jugador del Bastia, Ben Saada. Apenas la aparición de la estrella sudafricana Pieenar, permitió maquillar el resultado en las postrimerías del encuentro. Mucho tendrán que demostrar los desdibujados Bafana-Bafana con pie y medio ya fuera de la competición, para la cita mundialista del 2010 que se jugará en su casa. Mientras, Túnez se agarra a un último asalto en Ghana.

Dos Santos (1-0)

Ben Saada (2-0)

Dos Santos (3-0)

Mphela (3-1)

En NdF| Continente África: Ghana 2008, Grupo D