Eso es lo que piensa el entrenador alemán sobre el jugador brasileño, alguien que no deja indiferente a la grada del Bernabéu, o gusta mucho o no gusta nada. Schuster tiene claro que para él es importantísimo, mientras no le traigan refuerzos. Cree en mejorar sin debilitar la plantilla, y a día de hoy no le han traido ningún jugador. Eso sí, el brasileño está a disgusto porque no se siente valorado por la directiva, y porque sabe que en Londres le van a pagar lo que pide. En el fondo, todo depende del efecto Cristiano Ronaldo. Sin embargo, una cosa tengo clara, ningún jugador de fútbol vale más de 30 millones de euros. Por Robinho dicen que el Chelsea ha ofrecido 60 millones de euros, y por mucha opinión de Schuster, lo evidente es venderlo.

El otro numerario de la Orden de la Eficacia no faltaría sin embargo a su cita. Alemania sería la gran triunfadora de aquella Eurocopa. Fiel siempre a sus señas de identidad; orden, solidaridad y fuerza. En una selección plagada de buenos jugadores sobresalió por encima de todos un chico con melena rubia que distribuía el juego como un crupier que repartiese cartas en un casino y con un radar en su pierna derecha. Aquella fue la Eurocopa de un tal Bern Schuster.

El taciturno y malhumorado carácter que podemos observar entrenador del Real Madrid no es flor de un día. Nadie sabe cual hubiese sido la importancia histórica de “El ángel rubio” como le bautizóla prensa de su país en su selección si no hubise renunciado apenas dos años después de maravillar en aquella Eurocopa a jugar con su selección. Las malas relaciones con prensa , seleccionador y compañeros desperdiciaron uno de los mayores talentos del fútbol germano con sólo veintidos años.

Durante aquella Eurocopa el público dio la espalda al espectáculo, ni siquiera apoyó a los “azzurri” el escándalo del “Totonero” un asunto relacionado con la compra de árbitros parecido al “Moggigate” que obligó a descender a equipos como el Milán acabaría con la paciencia y la ilusión de los tiffosi. En el aspecto puramente deportivo la tradicional primera fase formada por dos grupos de cuatro dejó como equipos más destacados a la campeona Checoslovaquia, Alemania, la anfitriona Italia y una sorprendente Bélgica donde destacaban Ceulemans, Gerets o Van der Elst. Sin noticias de la España de jugadores como Dani o Quini, última de su grupo logrando arrancar tan sólo un mísero empate. En aquella edición se eliminaron las semifinales y se clasificaron para la final tan sólo los campeones de ambos grupos. La final enfrentó en el Estadio Olímpico de Roma a Alemania y Bélgica.

En la final la Alemania de Stielike, Kaltz, Rummenigge y Schumacher repitió la misma historia tantas veces escrita y tan vieja como el fútbol. Bélgica fue mucho mejor con un fútbol atrevido y alegre pero los zarpazos de Alemania resultaron mortales de necesidad. Hrubesh adelantaba a los alemanes a los diez minutos, tras todo un partido remando contracorriente Bélgica conseguía empatar a diez minutos del final. Sin embargo la suerte volvió a aparecer en forma de walkiria, y Hrubesh hizo el 2-1 en el último minuto. Fue el digno epílogo para un mar de mediocridad en el que sólo se conseguó arrancar la sonrisa de los aficionados cada vez que un jovencísimo angel rubio cogía la batuta de su selección..

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El Mallorca ha aprovechado para reaccionar y cambiar el signo de un partido que se había puesto cuesta arriba en la primera parte. El resultado final (1-1), ha acabado contentando más al líder de la liga que al voluntarioso equipo de Manzano.

La primera parte ha sido bastante entretenida, con un Real Madrid que manejaba el centro del campo merced a la alineación inicial de tres “creadores de juego” como son Guti, Gago y Sneijder. Pero el Mallorca no se amilanaba y buscaba las jugadas de contraataque, favorecido por la movilidad arriba de Güiza, la calidad en el pase final de Ibagaza y las buenas incorporaciones desde atrás de Varela, Arango y Jonás.

De hecho, ha sido el Mallocarca el que ha tenido la ocasión más clara de los primeros treinta minutos, con una extraordinaria pared en la frontal del área entre Ibagaza (partidazo hoy del mago argentino) y Güiza que ha dejado al delantero prácticamente sólo delante de Casillas, pero el ariete internacional ha lanzado fuera rozando el palo.

Y precisamente cuando el juego estaba decayendo en la monotonía, una buena abertura a banda derecha de Gago – a ver si este jugador explota de una vez, a mi juicio es un centrocampista muy completo – para Robben dejaba al extremo holandés con una buena oportunidad para encarar. El ex del Chelsea se ha ido de varios defensas en la mejor jugada que se le recuerda con la camiseta del Real Madrid y su pase de la muerte llegaba finalmente a pies de Sneijder. Su compatriota inauguraba a placer el marcador y cambiaba el desarrollo del partido a sólo unos minutos del descanso.

Con el pitido que marcaba el final del primer tiempo, el público ha descargado su furia contra el árbitro. Y es que varias jugadas polémicas que el colegiado ha señalado a favor de los visitantes, sobre todo un gol anulado y un penalti no pitado, han desesperado a los jugadores isleños y al público de Son Moix. A mi juicio el árbitro se ha equivocado en ambas acciones.

Tras la reanudación todo ha cambiado drásticamente: el Mallorca ha tomado el mando del partido, aunque el Madrid veía la oportunidad de aumentar su renta merced a los espacios que dejaba atrás el equipo local, pero aun con este panorama, los porteros han estado inactivos en los primeros compases del segundo tiempo.

Pero la expulsión de Sergio Ramos por doble amarilla ha supuesto una reacción en cadena que ha cambiado el signo del partido definitivamente. Primero, Manzano ha apostado decididamente por aprovechar la circunstancia dando entrada a Borja Valero, a la postre determinante. Segundo, porque Schuster no ha sabido reordenar a su equipo para afrontar todo el partido que quedaba con diez. Y por último y lo más importante, los jugadores blancos no han sabido o no han podido realizar la función que se espera de un equipo que está con un efectivo menos: multiplicarse y esforzarse al máximo por achicar espacios.

Lo cierto es que el Real Madrid ha dado a partir de la expulsión un bajón físico y moral alarmante, de los que no se veían con Capello, todo hay que decirlo. Los centrocampistas de corte ofensivo no han sabido cambiar su rol y han dejado pasar a placer las embestidas del Mallorca. En una de estas y tras una jugada fantástica, Valero ha superado a Casillas con un buen disparo cruzado.

Los minutos restantes han sido un esfuerzo constante del Mallorca para llevarse los tres puntos y un Madrid que hacía lo imposible para conservar el empate. Güiza ha tenido una oportunidad clarísima para dar la victoria a su equipo. Antes Arango había demostrado su clase con un espectacular remate de tijera que se ha ido desviado por muy poco. Está claro que el equipo blanco se ha cansado de perder partidos para dar más ocasiones a sus perseguidores, y se ha hecho con el “no perder” como dogma. Esta vez no ha acabado perdiendo, pero por pura suerte.

En el otro partido de la jornada, el Recreativo ha vencido por la mínima en el campo de Osasuna (0-1).

Uno ve lo sucedido anoche en Riazor y lo vivido esta tarde en Almería y se pregunta si de verdad son el conjunto blanco y el blaugrana los que pelean por la Liga. Es tremendo ver cómo Bernd Schuster, después de 28 jornadas y sin más aspiraciones que el campeonato doméstico, alinea un once típico de pretemporada. También lo es que el Barcelona no haya escarmentado de sus pájaras y se deje empatar un encuentro que, de ganar, le hubiese colocado de nuevo en la pomada.

Y así llegamos a la triste conclusión que el campeonato irá a parar a las manos del menos malo, y no del más bueno, porque jornada a jornada se empeñan en demostrar que este último ejemplo no existe. Que si el Real Madrid gana la Liga será porque el Barcelona no ha podido hacer más de su parte para que así sea. Y si ganan los barcelonistas será porque el eterno rival ha dejado escapar de su haber una distancia de puntos inimaginables de perder.

Hoy, entre unos y otros, la distancia es de siete puntos, dándonos permiso a especular y a desconfiar tanto del líder como del segundo. No es para menos. El sábado el Deportivo se bastó con un atinado momento para superar al Real Madrid, que no disparó hacia la portería deportivista hasta las postrimerías, y cuando lo hizo, lo hizo con la pólvora mojada. Soldado, al fin titular, estuvo más solo que la una, y Baptista o Robinho lo vieron desde el banquillo.

Y el Barcelona, mermado por las bajas pero con la ventaja de conocer que si ganaba se situaba, de nuevo, a cinco puntos del eterno rival, volvió a mandar a tomar vientos tal ocasión a manos del rebelde Almería, que supo poner hasta en dos ocasiones las tablas en el electrónico y dejar en evidencia un cuadro, el culé, que no puede pintar mejor y que se está convirtiendo en especialista en desaprovechar oportunidades.

Valencia y Valladolid respectivamente serán las siguientes piedras de toque para los dos principales aspirantes al título, principales por puntos, no por fútbol.

El Madrid dijo ayer adiós de forma prematura a Europa. Por cuarto año consecutivo, los octavos de final se convierten en la barrera contra la que naufraga irremediablemente. Cada año disminuye la entidad del rival (por títulos), las circunstancias se antojan más favorables para afrontar el reto, y de nuevo agua. Esperanzas vanas. El equipo se achica, el Bernabéu se convierte en un fortín desguarnecido y el prestigio del club en Europa sufre una nueva mancha.

Resulta paradójica la debilidad mostrada en la eliminatoria contra la Roma, si la comparamos con la despiadada frialdad con que domina el Madrid la competición doméstica. Sin embargo, los síntomas exhibidos no arrojan un buen diagnóstico para el enfermo. El tan aclamado carácter que ha exhibido en el último año, se queda para el Valladolid, el Recre o un Barcelona disminuido. Cuando los focos de la Champions se encienden, y suena la consabida sintonía, empieza el temblor de piernas y el cúmulo de despropósitos. La estampida de Henry a lo Jumanji en el Bernabéu, o el gol supersónico de Makaay valen como ejemplos. Ayer ni siquiera hubo lugar para la anécdota, el equipo se dejó arrastrar a la deriva en un mar de vulgaridad, y esa impresión es la que lamentablemente se queda grabada en la retina.

Y es que no conviene olvidarlo, este Madrid construido como híbrido entre herencia capelliana y golpe de talonario, tiene unas virtudes muy definidas y a menudo letales pero a la vez presenta numerosas carencias. Ayer quedó en evidencia la dependencia que sufre el equipo de Van Nistelrooy, el único delantero centro de enjundia de la plantilla (que según pasa los años, más proclive es a lesionarse). Escondido tras las faldas del holandés, ha sobrevivido el equipo un gran número de partidos, pero ayer el ataque madridista era un erial desolador, fácil presa para la organizada defensa romana.

Por otro lado el centro del campo continúa huérfano tras la marcha de Fernando Redondo. Numerosos candidatos han tratado de sacar la espada clavada en la piedra por el cinco argentino, y todos han fracasado. Ayer coincidieron hasta cuatro, un auténtico disparate formado por Diarrá, Gago, Baptista y Guti. Conclusión, atasco increíble en el centro del campo y evidencia de la nula trascendencia de todos ellos. Especialmente flagrante el fracaso del último, desperdiciando su enésima oportunidad de reivindicarse, y convertido para la posteridad en futbolista de plastilina. Los laterales terminan de evidenciar las limitaciones de la plantilla. Como quedó demostrado ayer ni uno sólo es capaz de sumarse al ataque con solvencia. Atrás han quedado los tiempos en que Roberto Carlos aparecía de improviso por la banda con el cuchillo entre los dientes.

El Real Madrid de las copas de Europa en color coincidía en ser un auténtico desastre en liga. El de la Octava llegó a estar en mitad de tabla y ser humillado por el Zaragoza en el Bernabéu. Sin embargo, el equipo que parecía hundido se transformaba al visitar escenarios como Old Trafford o el Olímpico de Munich. Hasta tres copas de Europa cayeron para agrandar aún más el mito madridista en el continente, nadie se acuerda ya de las desastrosas campañas ligueras.

Por el contrario este Real Madrid se ha convertido en un equipo de andar por casa. Como el abusón del recreo que atemoriza a sus compañeros de clase y se esconde al enfrentarse a los mayores. Puede que la casi segura segunda liga consecutiva, aplaque en parte la sed de títulos del madridismo, sin embargo, pronto se empezará a echar de menos el contacto con la “orejuda”.

Capello el año pasado fue despedido tras ganar una liga y fracasar estrepitosamente en Europa. Ahora, veremos que pasa con Schuster. Los blancos han cimentado su prestigio en una historia de amor con el viejo continente. Durante los últimos años lo están dilapidando a raudales. Calderón, Schuster y la plantilla deberían reflexionar sobre que competición es la fuente del mito madridista. Aquella sentencia de Juanito, grabada con sangre en las paredes del estadio, esa que decía que noventa minutos en el Bernabéu eran “molto longos”.

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Decidieron que iban a ganar todos los partidos de la manera que fuera; si era con buen fútbol, fantástico. Si no, a empujones. Remotaron partidos increíbles en el Bernabéu, sacaron resultados a domicilio casi perdidos como la victoria en Huelva. Los empates del Barcelona ante Betis y Espanyol sólo fueron un síntoma, no un diagnóstico. El equipo de Rijkaard se confió, lo vio todo ganado y la ambición madridista se los llevó por delante. El Campeón, con total justicia como no puede ser de otra manera tras una competición de 38 partidos, era el Real Madrid.

Esta temporada, hace apenas un mes, el Madrid se veía ya con el título en el bolsillo. Aunque los jugadores y Schuster se esforzaban en disimular, la euforia se les escapaba: “Será muy difícil que se nos escape”, dijo Michel Salgado a finales de enero. Por no hablar del siempre dispuesto ante los micrófonos Ramón Calderón: “Somos un equipo invencible” o “Los milagros sólo pasan una vez”, frase desafortunada por partida doble, porque concedía intervención divina a lo sucedido el año pasado.

En apenas cinco partidos, la diferencia entre ambos equipos ha pasado de 9 a 2 puntos. No creo que el Barcelona se haya conjurado de manera específica. Simplemente logró salir vivo de las dos visitas consecutivas a Sevilla y Zaragoza (más por suerte y ayuda arbitral que otra cosa) y cogió moral tras su buen partido en Glasgow. Además, el regreso de Eto’o es clave. El camerunés, entre lesiones y Copa de África sólo ha participado en 7 partidos de los 25 que llevamos de Liga. Ha marcado 8 goles. Pero con ser espectacular esa cifra, lo importante de verdad es lo que aporta a sus compañeros, los malos despejes de portero y defensas rivales que provoca con su presión…eso es lo que le diferencia de los demás, sin obviar por su puesto su calidad y su instinto goleador.

La Liga es muy justa, no regala nada. En la primera vuelta, el Madrid fue zarandeado en Getafe donde ganó 0-1. El Betis sin hacer nada del otro mundo pegó tres palos en el Bernabéu, y el Almería jugò infinitamente mejor. Unos meses más tarde, los blancos han cosechado cero puntos entre los tres partidos, y seguramente han jugado mejor que los rivales en los tres.

Por eso cuesta tanto ganar la Liga y, por mucho que a todos nos gusta que nuestro equipo gane la Champions y el glamour y la gloria que eso supone, un verdadero equipo se demuestra a 38 partidos, y si no que se lo digan por ejemplo al Liverpool de Benítez. Tanto Madrid como Barça llevan más puntos que el año pasado a estas alturas (12 y 5, respectivamente). Los dos lo tienen en la mano, tienen 13 partidos por delante para demostrar quién es mejor. El Madrid debe recuperarse y afianzar sus virtudes (contundencia y esfuerzo), y el Barcelona enseñarnos que sus estrellas son capaces de sacrificarse para el colectivo como por ejemplo parece que empieza a entender Ronaldinho.

Las dos últimas semanas han dejado como saldo un velo de desconfianza sobre el madridismo. La implacable infalibilidad del equipo ha dejado paso a un lado vulnerable y hasta ahora desconocido del campeón. Los agoreros, incrédulos ante la trayectoria inmaculada del Madrid en liga con un discurso tan parco, comienzan a afilar los cuchillos. Las decepcionantes segundas vueltas de Schuster, la fragilidad defensiva o la eterna irregularidad de Guti, aparecen entre sus argumentos para presagiar la anhelada, por muchos, debacle blanca.

Resulta curioso que el bajón de resultados madridista coincida con un cierto cambio de discurso futbolístico. El Madrid de la primera media hora ante el Betis, Valladolid y el Olímpico, ha regalado algunos de los momentos de fútbol más vistosos de la temporada. Paradójicamente parece haberle abandonado el instinto asesino. Ese que ha hecho cundir la desesperanza entre sus rivales y ha creado un aura de equipo maquiavélico e infalible en torno al once blanco.

La sensación de equipo gris, pero letal, que manejaba los partidos cuando quería, está dando paso a un once más liviano y alegre pero también más indefenso. La espumosa alegría de Robben, hace al equipo más vistoso pero menos contundente, el despliegue físico de Sergio Ramos cada vez es más estéril, los laterales son propios de segunda división, y el equipo no encuentra al medio centro adecuado. Todas estas perlas han podido leerse en los volubles diarios deportivos de este país.

Ni hace un mes nos encontrábamos ante la reencarnación del Milán de Sacchi, con la liga resuelta en Marzo, ni ahora el Madrid va a despeñarse en caída libre como el de la aciaga temporada de Queiroz. La única realidad es que nos hayamos ante un equipo aún en formación. Se debate en la encrucijada de la herencia capelliana que tan buenos resultados le reporta, y la obligación de practicar el estilo de juego al que le obliga su pedigrí. A ello debemos unir el factor suerte, no olvidemos esto es un juego. La suerte influye más de lo que a los propios aficionados nos gusta reconocer, y el Madrid mantiene una luna de miel con el azar desde hace un año. Ahora, atraviesa su primera crisis conyugal.

El Getafe aparece como una buena piedra de toque en el camino para comprobar si los hados han abandonado a este desconcertante Real Madrid. Esperaremos con expectación si Schuster logra transformar en poeta al asesino, sin dejar de ganar partidos en el camino, que es de lo que se trata. Mientras, seamos indulgentes con los tropiezos de un equipo que ha probado con creces su solvencia. Después de todo, si un rey no puede cantar, entonces no merece la pena ser un rey.

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Curioso como quedan Real Madrid y FC Barcelona tras la jornada de Champions. Ambos merecieron ganar, jugando bien, y sin embargo esto sólo lo hicieron los blaugranas, que reventaron el fortín del Celtic Park. Volviendo al título de la entrada, las contradicciones van hacia el hecho de que ahora el Real Madrid hace oportunidades y regala buen fútbol, mientras no mete goles, y Casillas no siempre puede hacer de Casillas, más en una defensa blanca que hasta ayer solía conceder más oportunidades al contrario. El Barça, al contrario, calienta la pólvora de sus delanteros, elemento que les faltaba en su solvencia defensiva, aunque ayer ésta falló un poco. Justo lo contrario a lo que estaba sucediendo durante esta temporada.

Cambian las tornas en un mes. Sin embargo, hay algo a lo que el Real Madrid puede agarrarse: el buen juego que empieza a mostrar, la fortaleza del Bernabéu, donde sólo ha perdido un partido esta temporada, no tienen que jugar tantos partidos fuera de casa, a Casillas y a Robinho, que era el jugador más en forma. Ambos, Real Madrid y Barcelona, son trenes que van directos al enfrentamiento. Veremos que pasa dentro de un mes. Lo mismo ya no tenemos que hablar de contradicciones. Quien sabe.

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Su nombre y procedencia evocan irremediablemente a uno de esos tanques que pueblan el ataque de los equipos nórdicos, capaces de aguantar el balón de espaldas, frente a un toro, y rematar un yunque. Nada más lejos de la realidad, Simonsen apenas levantaba 1,65 metros del suelo, piernas cortas e ingenio descomunal, esos eran los factores distintivos de este pequeño y escurridizo extremo .

Empezaría a romper cinturas en el modesto Vejle danés, pero pronto la intercesión de uno de los ilustres emigrados daneses en la Bundesliga, Henning Jensen, haría que los responsables del Borussia Mönchengladbach se fijasen en él. Simonsen aterrizaría en el equipo en el momento adecuado. Los setenta constituyen la eclosión por excelencia del fútbol alemán. Las gestas de Beckenbauer y Müller, con el Bayern de Munich y la selección, fueron secundadas por otros equipos memorables como el Hamburgo o el propio Mönchengladbach. Empezaba a construirse el mito teutón que un día acuñase Lineker en la célebre frase: “el fútbol es un deporte de once contra once en el que siempre ganan los alemanes”.

En el Borussia, un solista de la categoría de Simonsen encontró por fin bajo, bateria y teclados de nivel para acompañarle. Stielike, Netzer o Heynckes, palabras mayores en la historia del fútbol europeo. En su haber dos copas de la UEFA y el antecedente del extremo vertical y habilidoso que tanto se pondría de moda en los ochenta. En 1977 se alzaba merecidamente con el Balón de Oro por delante de dos mitos como Keegan (que hacía historia en otro equipo alemán como el Hamburgo), y Michel Platini.

La habilidad de Núñez para fichar a los cracks más rutilantes, trasladaban las fintas del pequeño danés al Camp Nou en 1979. Junto a él, Krankl, Quini, el Lobo Carrasco o Schuster. Simonsen fue de inmediato recibido como un auténtico ídolo por la afición barcelonista que lo bautizó como “Simonet”. Su juego pegado a la cal encandiló al Camp Nou, acostumbrado a salivar cuando veía un extremo de enjundia. Su periplo como barcelonista fue agridulce, consiguió la Recopa del 82 pero en la liga se encontró por dos años consecutivos con la mejor Real Sociedad de la historia y la figura imponente de Arconada. Apenas tres años después de su llegada, Simonsen dejaba paso al nuevo capricho de Núñez, un chaval procedente de un arrabal de Buenos Aires que había convulsionado la liga argentina, Diego Armando Maradona.

La carrera del genio danés iniciaba ya su ocaso. Paso efímero por el Charlton y vuelta al hogar con el Vejle. Aún tendría tiempo de ser conservado como reliquia, en una nueva y poderosa generación que surgía de las brumas de Copenhague. La dinamita roja asombraba al mundo, y un imberbe Michael Laudrup, tenía el privilegio de ver correr pegado a la cal a la historia viva del fútbol danés.

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La historia y las hemerotecas, sobre todo en el mundo del fútbol, están ahí para hacer uso de ellas, y para hacer justicia. Por encima de todo, esto último. Leía en la prensa hace pocos días, que en el vestuario blanco había pocos jugadores que conocían de la categoría como jugador de Bernardo Schuster (españolizamos su nombre porque ya lo hemos adoptado). No sólo eso, también se abundaba en la idea de que ninguno le había visto jugar (para eso están los vídeos). Del mismo modo, en una reciente entrevista en la radio, le pidieron a Schuster, que en dos o tres palabras, definiese a una serie de jugadores. Cuando llegó al nombre de Cesc, él dijo, hablo de memoria, “un Schuster moreno y joven”. El alemán hiló fino, y en cierta forma trató de acercar a las nuevas generaciones lo que él había sido en el fútbol. Ambas cosas me sorprenden, porque a día de hoy el valor de Schuster como jugador no tendría precio. De los más grandes jugadores que han pisado los campos españoles.

Me sorprende que la plantilla del Real Madrid, a diferencia de la del Getafe, no caigan en la cuenta de quien tienen al lado. En parte puede ser culpa de su renuncia voluntaria a jugar con la selección con 23 años y sólo 21 partidos internacionales, pero Matthaus bien puede agradecérselo. Pero eso es lo de menos, lo importante son los recuerdos. Corría un verano en Italia, 1980, se jugaba la Copa de Europa de selecciones, en el formato antiguo, cuando la fase final sólo la jugaban ocho países, y nada hacía presagiar el impacto que un jugador alemán de melena rubia, amplia zancada, que constantemente pedía el balón, jugaba en las dos áreas, y que hacía unos cambios de juego que dejaban a la parroquia con la boca abierta, hubiera llegado a pasar desapercibido a todos los niños que empezábamos a estar entusiasmados por el fútbol.

El impacto de Schuster en aquella Eurocopa de Italia 1980 fue brutal, y eso que no era titular. Los entendidos sí sabían quien era, hasta el FC Barcelona movió ficha para hacerse con sus servicios, llegando con el Colonia a la semifinal de la Copa de Europa de clubes aquel año, pero eso era para los mayores, no para unos niños que sólo se fijaban en el club de sus amores y en los campeonatos de selecciones. Por eso, con 8 años, se quedó grabado para siempre esa zancada y su trote, la melena rubia, cabeza alta, porque siempre iba con ella levantada, mirando a sus compañeros, buscando sus desmarques, haciendo todo eso que hoy en día es casi imposible de ver.

Por eso me molesta el desconocimiento de sus jugadores, o la sorpresa que provoca en ellos cuando coge el balón y da unos pases en diagonal que ya quisieran poder hacer ellos mismos. Por eso Guti no será Schuster, porque nunca llegará a estar en las dos áreas. Si alguna vez la directiva blanca busca el jugador total, lo tiene sentado en el banquillo. Por el precio de un Guti, Baptista, Diarra o Gago, tres en uno o todos juntos, teníamos un Schuster. Por eso, deberían acercarse a las hemerotecas y pedir su partido de debut en aquella Eurocopa. No recuerdo contra quien jugó, sólo la imagen de un rubio alemán que hacía cosas diferentes para lo que estaban acostumbrados mis ojos. Era 1980, el Mundial de España estaba en camino, pero sólo allí pude verlo a nivel de selecciones. Un chaval de 20 años por encima de una constelación de estrellas, de cuando la Bundesliga era la liga más fuerte de Europa. Lo que cambian las cosas. Al menos queda el peso de la historia. Recuerdos inolvidables en mi memoria. El poso del fútbol eterno. Ese que jugaba el entrenador que ahora se sienta en el banquillo madridista. Conviene que los jugadores lo tengan claro. Schuster fue un jugador de leyenda. Y el Bernabéu lo sabe.

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Y a esto yo añado también el puesto de seleccionador. Conviene recordar que el cuadro técnico lo forman varias personas, y la táctica no tiene por qué llevarla el primer entrenador. La frase encierra mucho detrás.

El legado de Capello ha sido mucho más potente y duradero de lo que muchos podían imaginar, sus vicios y virtudes han quedado grabados a fuego en unos jugadores que han sabido maximizarlos tras un año más de acoplamiento. La influencia de Schuster en el equipo es mínima, ya ni se molesta en vaticinar un cambio de registro en el futuro. Se ha limitado a recoger los frutos del italiano, con un equipo hecho que le puede reportar el primer título de su anoréxico currículo.Y no hay más, los grandilocuentes discursos de Calderón a final de temporada en los que justificaba el cobarde cese del italiano en pos de un cambio de la racaneria y el juego metálico por el glamouroso tiki taka han quedado en nada. Como diría un proverbio, para este viaje no hacían falta tantas alforjas.

En veinte años he visto diferentes versiones de un equipo tan eterno como el fútbol. Torrencial con la Quinta del Buitre, esforzado con el primer Del Bosque, perezoso y genial con los galácticos. Pero nunca, ni siquiera con la primera era de Capello, ha constituido el Madrid una máquina tan aséptica y despiadada de ganar como en los dos últimos años. Mitad verdugo, mitad contable, el equipo recurre al sota caballo y rey de un fútbol prehistórico. Un arcángel como portero, un asesino arriba y en los ochenta metros restantes una masa informe que corre, pelea y representa el más absoluto de los vacíos futbolísticos. El peso que en un partido contra el colista tuvo un centro del campo con Gago, Robinho, Baptista y Sneijder, podría medirse en gramos. Da igual, puede entrar Diarrá, Higuain o el añorado Guti, que el resultado viene siendo el mismo. El enemigo podrá debatirse, luchar o freirle a ocasiones que inexorablemente como la muerte o los impuestos, llegará el fútbol recien salido de las cavernas del Madrid para poner las cosas en su sitio y demostrar que en el mundo no queda lugar para la poesía.

Creo que no valoramos en su justa medida el trabajo de un Capello que encontró a un equipo culpable de al menos pereza, envidia y soberbia y dejó una máquina infalible a la que sólo se le puede reprochar su avaricia. No engañó a nadie, vino a dar un título y ha dejado mucho más que eso, una mentalidad ganadora que puede sobrevivir años. Lo mejor que tiene el Calcio ha sido trasplantado directamente desde Delle Alpi a Chamartin, sin apenas el Moggigate como transición, y además funciona. Demasiado para los elitistas medios de este país y nuestro gusto por despreciar lo italiano.

Los cuchillos se afilaban sobre Capello, inevitablemente su fútbol había fracasado, cuando el equipo logra una remontada épica y amarra una liga imposible. Los apóstatas del buen fútbol vieron su sed de sangre saciada con su cese, el mundo seguía siendo redondo y volvía a girar, el villano de la peli moría y llegaba el héroe alemán y rubio para llevarse a la chica. Pero sorpresa el villano no ha muerto del todo y como Alien está incubado en las entrañas de sus jugadores, dispuesto a pervivir.

No me gusta el fútbol del Madrid, de hecho me aburre enormemente, pero es igual de válido que otro modelo. Llegarán bastantes títulos, pero el Bernabéu debe plantearse cuáles son sus señas de identidad y hacia donde se encamina, una vez saciada su sed inmediata de gloria. Mientras, la directiva no debe mirar hacia otro lado y reconocer que tras un entrenador nuevo y una inversión multimillonaria en fichajes, el equipo está donde está gracias al odiado mercenario que llegó de Italia y le salvó el puesto a Calderón.

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El técnico alemán del Real Madrid no ha perdido la oportunidad de meterse en otro charco, y aunque en esta ocasión tiene más razón que un santo, Schuster se ha sumado a la numerosa lista de agraviados por el supuesto poder que Samuel Eto’o tiene en su país.

El entrenador madridista no comprende que el delantero camerunés pueda jugar esta noche en Sevilla y que su mediocentro Diarra no lo pueda hacer mañana frente al Mallorca, al haber tenido que viajar ya para concentrarse con su selección en Mali. La verdad es que no lo entiende nadie, pero en lugar de centrarse en si el Eto’o y el Barça han salido favorecidos en esta ocasión respecto a sus rivales, quizás sería bueno que todo el fútbol español y también el europeo hiciera un frente común para acabar con este cachondeo de la Copa África que cada dos años arrebata a los jugadores africanos de sus respectivos equipos en mitad del Campeonato…

Vía | MARCA

Sin embargo, el entorno madridista se equivoca si se empeña en loar las virtudes de su jugador sin mirar más allá. La situación no es la tópica de portero de equipo grande que tiene que intervenir tres veces por partido y estar siempre dispuesto y atento. Lo que está ocurriendo en el Madrid no es eso. El grupo de Schuster lidera la Liga con autoridad en cuanto a puntos se refiere, no hay duda. Si profundizamos un poco más, descubrimos que el Madrid es el equipo que más remates en contra recibe de toda la Liga, más incluso que el colista Levante. El domingo ante el Zaragoza, sólo veinticuatro.

Esto no es una opinión, ni una percepción subjetiva. Es una realidad, y desde luego no confirma la sensación de equipo sólido y fiable que se está construyendo alrededor del Madrid. Todos sabemos cómo es el fútbol, y puede llegar un día en que el tiro de turno de Van Nistelrooy salga fuera por un palmo, o que Iker no pueda detener cualquier balón. ¿Y entonces?

Schuster ha relegado a Guti al banquillo buscando una solidez en mediocampo con Diarra, Sneijder y Baptista. Existe unanimidad en la mejora en cuanto a la calidad de sus defensas experimentada este año con la llegada de Heinze y Pepe. ¿Cómo se explica esa debilidad defensiva tan tremenda? No sólo ha sido el Zaragoza; Osasuna campó hace poco a sus anchas por el Bernabéu hasta el primer gol, con atisbo de silbidos de la afición. Pueden recordarse los tres palos del Betis en Chamartín, o la docena de ocasiones del Getafe. Hasta el Barcelona, ni mucho menos paradigma de equipo trabajador o defensivo, concede la mitad de oportunidades de peligro a sus rivales.

El Madrid, pese a su ventaja y a la justicia de su liderato, se mueve constantemente en el alambre, y se incomoda en partidos en los que se ve obligado a tomar la iniciativa. Toda la segunda vuelta más la Champions puede hacerse muy larga si partido tras partido sufre tanto.

De Casillas poco se puede añadir más. Sólo que el chaval, aparte su tremenda calidad técnica, de su modestia y de su habitual claridad ante los micrófonos, viaja con la suerte de su lado: en casi trescientos partidos que ha jugado de Liga con el Madrid acumula ya cien palos…¿también juegan, verdad Iker?

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También, hace un par de días se unió a los debates el mexicano Giovani Dos Santos, declarando en rueda de prensa que Ronaldinho debía ser titular. Gudjohnsen y Milito también han agradecido al brasileño su trato con ellos y elogiada su calidad técnica en la cancha.

Bien, pues tras todo ello, hoy Rijkaard en el entrenamiento no se ha cortado un pelo y ha dispuesto un partidillo entre todos los miembros de la plantilla (sólo Messi y Oleguer están lesionados), con dos equipos muy diferenciados; los once titulares que ganaron en Valencia el pasado sábado con el cambio de Giovani por Messi en un equipo, y el resto en otro.

No suele hacer Rijkaard este tipo de exhibiciones de cara a la galería, pero debe estar cansado. Esto significaría que el once inicial del Barcelona sería Valdés, Puyol, Márquez, Milito, Abidal, Yayá Touré, Xavi, Gudjohnsen, Iniesta, Giovani y Eto‘o. Por el buen partido en Valencia, merecen continuidad, y seguramente la no presencia de Ronaldinho tiene más que ver con garantizar una lucha equilibrada con Iniesta frente al centro del campo madridista (Diarra, Baptista y Sneijder). El once parece definido, siempre que no llegue Bernd Schuster y decida que tienen que jugar, otra vez, contra doce…

Aunque ya nos tiene acostumbrados a comentarios fuera de tono, en esta ocasión Ramón Calderón se ha superado. Decir y precisamente ahora que Kaka no tendría sitio en su equipo es realmente increíble. El recientemente galardonado Balón de Oro, FIFA World Player, Campeón de Europa y del Mundialito de Clubes este año, no tendría un hueco en el once Schuster para el Presidente blanco...

La verdad es que comentarios de este tipo y viniendo de quien vienen no deberían sorprendernos, pero llama la atención que sea precisamente Calderón el que ahora diga eso de Kaka, el jugador que utilizó, junto a Cesc y Robben, para ganar las elecciones y subir a la poltrona madridista. El mismo jugador que según él iba a vestir de blanco y para el que ahora no tiene sitio…

Lo dicho, Sr. Calderón, sus comentarios lo retratan.

No hay nada más productivo y placentero para un equipo que la complicidad entre sus dos delanteros. Podemos hablar de defensas férreas que tiran a un gesto el fuera de juego, alineados como muñecos de futbolín, o de la carrera de relevos por la banda entre extremo y lateral, o incluso de la convivencia imposible de los medios centros, en esa especie de ying-yang instaurado hoy entre el creativo y el destructivo. Pero confieso que nada como una dupla arriba complementaria y cómplice que se entienden sólo con una mirada para construir proyectos y llevarlos a buen puerto.

Una vez erradicada la perniciosa costumbre practicada durante un tiempo de jugar con un único delantero, resurgen con fuerza parejas magníficas en el ataque. Forlán y Agüero vuelven más de una década después a llevar al Atlético arriba, Kanouté y Luis Fabiano mantienen el glamour de un Sevilla disminuido por su débil retaguardia. Pero entre todas éstas, destaca la de dos veteranos delanteros, desahuciados hace dos temporadas. Raúl y Van Nistelrooy se han convertido en el báculo principal en el que un dubitativo Real Madrid se ha apoyado hasta ahora. Alrededor de ellos comienza a crecer el resto del equipo.

En la ya dilatada carrera profesional de Raúl en primera división, jamás ha encontrado un socio igual. Zamorano le encontró demasiado joven y no sabía aguantar el balón y crear espacios como el holandés. Morientes siempre se caracterizó por su intermitencia. Y el genio egoísta de Ronaldo acabó por dejarlo sin sitio en el campo y precipitar su declive. Da miedo pensar que hubiese hecho junto a Van Nistelrooy un Raúl en plenas facultades. Pues a pesar de la corriente de opinión dominante, creo que Raúl ha recuperado su voracidad, pero tiene dos puntos menos de velocidad que hace años. Por su parte el holandés es de largo el delantero centro más completo que ha pasado por el Bernabéu desde Hugo Sánchez: letal en la definición, baja el balón, poderoso en el juego aéreo, no exento de técnica… una maravilla Si pensamos en delanteros europeos que se merezcan recoger el cetro que dejó Van Basten sólo se me ocurren Shevshenko y el holandés.

Resulta incomprensible que un viejo zorro como Capello no viese las posibilidades que le podían ofrecer los dos abueletes juntos arriba. Raúl es y ha sido siempre un segundo delantero, que necesita vivir a la sombra de un nueve poderoso para explotar la picaresca que le ha hecho grande. Entre los dos suman ya 22 goles entre liga y Champions, y son el principal baluarte junto a Casillas de un equipo pueril atrás y con déficit de jugadores creativos en el centro del campo. Dan la sensación de ser como esas parejas que se conocen a partir de los cincuenta y viven un amor apasionado, que lo disfrutan aún más por el sosiego y la experiencia que dan los años. El Bernabéu adora a sus Starsky y Hutch particulares. Los crecidos a la sombra de los dibujos japoneses no podemos evitar asociarlos a Oliver Aton y Tom Baker, haciendo diabluras animadas en una sociedad imposible.

Sin embargo, nubes se ciernen sobre el Madrid. La avanzada edad de los dos, su ausencia de recambios y su exclusión de la política de rotaciones de Shuster puede provocar lesiones, o que lleguen con el depósito de gasolina vacío al final del campeonato. Si el equipo administra con sabiduría las fuerzas de sus delanteros habrá realizado el ochenta por ciento del trabajo para alcanzar el destino que ambos persiguen como lebreles. Repetir campeonato de liga por primera vez tras la quinta del Buitre.

EN NdF |Loa a Raúl
EN NdF |Raúl, ¿hasta cuando?

Me gusta Julio Baptista. Es una persona encantadora, un tipo que engancha a primera vista por su amena forma de ser y que además, en lo que a fútbol respecta, tiene un potencial tremendo. Baptista atesora cualidades de sobra para triunfar en el Madrid como ya lo hizo en el Sevilla. El principal problema que está teniendo el paulista es que en el Bernabéu no le dan la mediapunta desde donde tanto daño hacía cuando jugaba para los andaluces. Este año la cosa no se la pusieron fácil. No le dijeron que se fuera pero tampoco le dieron muchos motivos para quedase. Julio apostó fuerte. Ha trabajado duro, ha aprovechado las pocas oportunidades que Schuster le ha ido brindando y después del partidazo ante el Partizán casi con toda seguridad mañana lucirá la camiseta de titular, por segunda jornada consecutiva en Liga.

Baptista tiene una magnífica ocasión para consolidarse en este equipo, al menos para ser uno de los jugadores que más participe desde el banquillo. Es un futbolista excepcional con un perfil difícil de encontrar. Disparo colosal, de cabeza es imparable, sabe tirar faltas, no es una centella pero sí bastante veloz y por mucho que le conozcan como la ‘bestia’ no es un tronco ni muchísimo menos. El Madrid tiene pues un poderoso argumento que debería ser mejor aprovechado.

Con este post sólo pretendo reconocer la profesionalidad de Julio Baptista, que aunque sabía que apenas tenía posibilidades de jugar al principio de campaña, ha trabajado duro en cada entrenamiento, ha dado todo en los pocos ratos concedidos y todo ello ha provocado que el propio técnico merengue haya reconocido públicamente que con esa actitud el brasileño va a contar mucho más de lo esperado.

Precisamente en Bilbao Julio Baptista tiene grandísimos recuerdos. Ha jugado en tres ocasiones en la catedral. En la primera nada más comenzar el choque con un chupinazo inapelable sorprendió a la parroquia local adelantando a un Sevilla, que acabaría perdiendo 2-1. El año siguiente Julio le hizo dos a los vascos, uno de falta y otro con un espectacular testarazo en plancha. El tercer encuentro se redujo a sólo un minuto, tras sustituir a Guti. Buenos precedentes para la ‘Bestia’ que mañana saldrá a pegar bocados, precisamente, ante el equipo del técnico que descubrió que ese brasileño altivo y fornido tenía más pinta de media punta que de mediocentro defensivo, para lo que fue fichado en un principio.

En lo que concierne al Real Madrid, Ramón Calderón ha manifestado que no se hará ninguna incorporación, aunque no se descarta dar salida a alguno de los jugadores blancos que cuentan con menos minutos. Eso sí, sin llegar nunca a los niveles que señalaba cierto diario hace aproximadamente una semana, dejando entrever que se buscaría destino a seis miembros de la plantilla (varios de ellos fichados éste verano).

Nos vamos a centrar en alguien que sí podría estar en la órbita de posibles salidas del mercado invernal: Royston Drenthe. Son varios los medios que señalan que la secretaria técnica del Madrid está trabajando para buscar un nuevo destino al holandés hasta que finalice la temporada.

¿Sería una decisión acertada? Personalmente diría que sí, siempre y cuando estemos hablando de una cesión y no un traspaso. Schuster no está contando con él, y tener a un futbolista de su juventud y proyección parado en el banquillo puede ser perjudicial para su progreso.

Drenthe no ha demostrado demasiado, pero también hay que tener en cuenta que sus oportunidades han sido muy contadas. Puede que en ello tenga que ver las características del jugador y la tarea para la que fue fichado. Y es que cuando llegó en el mes de agosto, parecía que el Madrid estaba fichando al sustituto de Roberto Carlos para el lateral izquierdo. Aquí mismo hicimos un post diciendo que Royston puede desenvolverse más o menos como lateral, pero que su posición natural es la de extremo.

Schuster ha comprobado por sí mismo que el holandés no sirve para el lateral, donde hasta Marcelo, que en un principio no parecía que contase para el club, se ha hecho con la titularidad. Drenthe tiene demasiadas lagunas, inocencia y poco sentido de la colocación como para confiarle un puesto de la zaga. Por otra parte, esta temporada no puede aspirar a ser titular en el extremo izquierdo, ya que tiene por delante a un Robinho que por fin ha explotado y a Robben, que con lo que ha costado no puede ser un suplente más.

Por Drenthe se pagaron 14 millones. Mucho para un jugador tan joven, pero se trata de una importante apuesta de futuro. Un futbolista debe crecer compitiendo y no sólo entrenando, así que la mejor opción probablemente sea que se le busque un destino en un conjunto en el que juegue, y recuperarle en junio con un mayor nivel de experiencia.

En NdF | Drenthe fichado, ¿un extremo para el lateral?

Uno busca explicación al lío en el que se ha metido Bernd Schuster y no la encuentra. ¿A santo de qué tanta palabrería fuera de lugar cuando las cosas van tan bien? ¿Por qué quejarse, mostrar síntomas de fragilidad locuaz cuando tu equipo es líder de la Liga? ¿Por qué meterse en este tipo de ‘fregaos’ que no benefician en nada al Real Madrid? El penúltimo capítulo lo protagonizó a la finalización del duelo contra el Sevilla, culpando con sutileza al trencilla del mismo, Alfonso Alvarez Izquierdo: “No hay más que decir”, dijo el alemán después de preguntar a los periodistas de dónde era el colegiado y éstos le respondieran que catalán. A buen entendedor… Sin embargo, ahora resulta que hemos sido nosotros, no él, el que ha culpado al colegiado de la derrota frente al cuadro hispalense. Escuchar para creer.

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