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29 junio 2008

El día de decir sí al paraiso

Juan Baeza

Xavi gol

Ha llegado, está aquí, a tan sólo unas horas. El partido que tanto hemos esperado, el que nos puede dar billete al paraíso de la gloria, asoma a la vuelta de la esquina. España por fin está en una final después de décadas austeras dando mordiscos a manzanas insípidas. Es inevitable acordarnos de París, de 1984 y de Arconada, del gran capitán que comprobó lo pérfido que puede llegar a resultar el balón. Es momento de dar plantón a las desgracias, de borrar las desesperanzas, las maldiciones, la palabra fracaso… España no es inferior a Alemania, Alemania no tiene más entidad que España, España está jugando de maravilla y Alemania gana por su monumental inercia… Pero las inercias también tienen punto y final. Todo se reduce a 90 minutos y 22 jugadores vestidos de corto en un terreno de juego, no hay más. Hay que mirar de frente, con fe; porque sólo el que cree llega a su verdad y nuestra verdad es la copa, la ansiada copa.

Más quisieran algunos de los miembros de la selección alemana tener el palmarés de Casillas o Xavi. Más quisieran los alemanes jugar al fútbol cómo España, combinar con tanta fluidez, asemejándose cada toque de balón al delicioso sonido de un arpa bien acariciada, rozando la excelencia en cada golpeo, haciendo circular el cuero con un demente sentido común que embauca al espectador… España no es inferior a Alemania, repito, y hay que guardar en el cajón de los olvidos todos esos tópicos que rodean al conjunto teutón que tan bien supo sintetizar Gary Lineker en una sola frase.

España llega embalada, con pólvora capaz de abrasar al más pintado. España tiene que comprender que hoy es su día, el que históricamente se le ha resistido, en ocasiones de forma cruel… La selección tiene que salir al campo sin complejos, liberada, sin presiones. El conjunto de Luis ha demostrado ser el Ferrán Adría de esta Eurocopa, cocina un fútbol sabroso y lúcido que le ha hecho ser favorito; el plato estrella ya está montado y ahora lo que falta es bañarlo de salsa. Y obviamente a la selección no le puede temblar la cuchara en el momento decisivo. Sólo los valientes cantan victoria; hay que ser valientes y jugar con la mayor naturalidad del mundo, sin tener en cuenta que el que está en frente es un monstruo que casi siempre gana. La cuchara no puede temblar porque ha costado mucho trabajo montar el plato.

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27 junio 2008

La final de Ramos y Capdevila

Juan Baeza

Capdevila

Alemania es un equipo constante con dos magníficos extremos que rebosan gol y complican la vida a la defensa que se le ponga por delante. Los de Löw te dejan jugar, te regalan el cuero y aprovechan un nimio error para salir por la tremenda y dar un golpe en seco al marcador. Podolski y Schweinsteiger son los hilos conductores de las avalanchas repentinas germanas, que ya han dejado secos a portugueses y turcos en cuartos y semifinales. Veloces y tácticamente perfectos en sus movimientos, ambos se alían con Klose y en cuestión de tres segundos te montan un incendio valiéndose del menor de los despistes.

España toca la pelota, en eso se ha especializado, en mimar el cuero, en ir de rombo en rombo, con paciencia, con sutileza, con inteligencia, con más maña que fuerza, con cautela esperando el ansiado hueco que lleve a la luz que otorga el gol. Esta disposición ofensiva en ocasiones hace que Sergio Ramos y Capdevila suban arriba y contribuyan a la circulación eterna y fluida de esa pelota que no siempre es fiel y que en caso de caer en piernas alemanas puede traer serias consecuencias. Porque Podolski y Schweinsteiger no perdonan, son balas rapaces derechas hacia la muerte. El mejor ejemplo lo tenemos en la primera parte del encuentro ante Turquía. Los turcos estaban dándole un repaso a los de Löw, pero cometieron un inocente error y vieron como los teutones les empataban en un abrir y cerrar de ojos con una eléctrica jugada de sus extremos.

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20 junio 2008

El nombre del día: Deco y su espíritu indomable

Juan Baeza

Deco

Después de ver el choque de esta noche a uno le queda la sensación de que los grandes jugadores cuando no rinden quizás sea más por voluntad propia que por baja forma. Al menos es la única conclusión lógica que puede explicar cómo Deco se ha salido en esta Eurocopa y cómo esta noche ante Alemania ha vuelto a enseñar su chapa de crack, genuina en su selección, echándose al equipo a sus espaldas, incluso cuando los lusos estaban rotos y no podían caminar… Deco peleó a muerte contra los alemanes y fue durante los noventa minutos de juego el clavo al que se agarraron las ilusiones portuguesas por seguir en el campeonato.

Pero solo era imposible. Cristiano Ronaldo desapareció, Simao más de lo mismo, las grandes estrellas no rutilaban ante una Alemania eficaz y firme en su propósito de victoria. Sin embargo, Deco no lo puso fácil, recogiendo el cuero atrás y tirando siempre para arriba, cargando a tíos que le sacaban tres cabezas, abriendo el juego con pases de cuarenta metros, inventando pases entre líneas, tocando y volviendo a tocar, aguantando el cuero, conduciendo contras… Lo del todavía jugador barcelonista fue una auténtica salvajada futbolística… El problema es que el almirante y su espada no encontraron aliados para abordar a los germanos.

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19 junio 2008

El partido del día: ¿y si los que deciden son los porteros y no los cracks?

Juan Baeza

Ricardo

Si de las estadísticas se tratara, Alemania y Portugal estarían en las semifinales. Los germanos han llegado tres veces a cuartos y en todas ellas han seguido adelante, mientras que los lusos lo han hecho dos, en 2000 y 2004 y en ambos casos pasaron de ronda. Son dos equipos con cierta inercia ganadora que enfrentan dos estilos contrapuestos. Los alemanes representan la eficiencia, la fiabilidad que otorga su coche por antonomasia, el Mercedes, una apuesta segura al éxito. Por su parte, los portugueses guardan estrecha relación con la inventiva, son ingeniosos y practican un fútbol alegre, vistoso, con mucho ritmo. Es un contraste de estilos que esta noche en Basilea podría, por qué no, desequilibrarse por los porteros.

El siempre gigante Lottar Mathaus ha dicho en la previa del choque que Ricardo es el punto débil de los portugueses. En concreto, asegura que el actual guardameta del Betis “es nuestra esperanza para pasar a semifinales”, afirmando que “no está a la altura del resto de su equipo”. Y no le falta razón. Ricardo es rico en reflejos pero tampoco va mal en lo que a cantadas respecta, hasta el punto de que en esta campaña a acostumbrado le ha dado a los béticos una de cal y otra de arena domingo sí domingo también. Obviamente, los alemanes, con Ballack a la cabeza, tienen que probar disparos a media distancia porque ahí el cancerbero luso no ofrece garantías. Sin embargo, habría que preguntarle a Mathaus qué es lo que piensa de Lehmann.

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13 junio 2008

Srna y Kranjcar, los puñales que degollaron a Alemania

Juan Baeza

Alemania

Modric ayer presentó sus credenciales ante los que todavía dudaban de sus incontestables condiciones para triunfar en la Premier. Pero el partido del jueves nos deja mucho más. En la previa del Croacia-Alemania dije que posiblemente el choque se decidiría en los extremos. Si los germanos paraban el juego vertical croata se podían llevar el gato al agua. Sin embargo, Löw se equivocó, dio continuidad a Jansen, que evidenció su debilidad ante Polonia, y Srna por la diestra le volvió loco. En la zurda Lham se lidió como pudo, pero las continuas caídas de Kranjcar y Rakitic castigaron duramente a los teutones. Como pensaba, Srna y Kranjcar fueron decisivos, tanto o más que Modric.

La sensación que queda es que Löw no estudió a Croacia. Dejó jugar a Modric, pero además no taponó a los extremos balcánicos. Dar la titularidad a Jansen era un suicidio, de hecho nadie contaba con que el del Bayern fuera de la partida. Todo eso lo avisé en una previa en la que me mojé a favor de los balcánicos porque intuía que los croatas iban a salir extra motivados. El repaso que le dio Croacia a Alemania en la primera parte fue descomunal y de hecho el resultado de 1-0 al descanso se antojaba muy corto. En la segunda parte Alemania intentó reaccionar pero ya era tarde. Las internadas de Srna y la versatilidad de Kranjar, unido al buen trabajo de Olic, terminaron por finiquitar una contienda que desde el principio tomaba aire croata.

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12 junio 2008

Previas NdF: Croacia Vs. Alemania

Juan Baeza

Modric

Verdadero choque de trenes que nos dirá mucho al respecto de ambos equipos. Alemania ganó a Polonia con su clásico estilo rodillo, aparentemente sin despeinarse. Croacia tampoco sufrió mucho pero debido a las expectativas levantadas no podemos decir que estuviera a la altura. Quien gane saldrá tremendamente reforzado y adquirirá billete a cuartos. Particularmente espero una Croacia mucho más enchufada que en el debut, sobre todo por la motivación que aporta jugar contra un gigante como la selección germana. Parece que Slaven Bilic medita jugar con un solo punta, Olic, debido al momento relativamente bajo de Petric. Ello reforzaría más el centro del campo con la inclusión del centrocampista del Schalke, Rakitic, que actuaría en el doble pivote junto al veterano Niko Kovac, subiendo Modric a la mediapunta, con Kranjar y Srna en las bandas. En cuanto a los alemanes, volverán a jugar con el mismo sistema aunque puede que haya algún cambio, quizás Jensen, demasiado flojo ante Polonia, salga del equipo. Le puede sustituir Lham, entrando en la derecha Friedrich. En ambos casos, pequeños retoques para un encuentro de poder a poder.

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09 junio 2008

Alemania siempre es Alemania

Juan Baeza

Alemania

Alemania dio una clarísima lección esta noche de por qué siempre hay que tenerla en cuenta. Es una selección que aunque parezca que no haga nada te abrasa con su pausa agresiva, porque tiene una pegada bestial y por mucho que su propuesta futbolística pueda no resultar a priori atractiva, conjugar el verbo ganar es lo que mejor se le da. Contra Polonia venció sin forzar la máquina, sin despeinarse, aprovechándose de la inocencia de sus vecinos, que dieron sobradas evidencias de que no saben tirar el fuera de juego. Primero perdonó Mario Gómez pero Podolski no les dio opción en la segunda oportunidad. A partir de ese momento aguantó el envite, desesperó al conjunto de Beenhakker y lo sentenció cuando los polacos se habían lanzado definitivamente al ataque, con otro tanto de Podolski.

El choque de esta noche dejó bien claro la categoría de ambas selecciones. Polonia se entregó al máximo, jugó bien, quedando patente que es un conjunto trabajado, salvo en la defensa. Sin embargo nunca inquietó a Lehmann mientras que Alemania incluso pudo golear. Alemania tiene lo que nunca tendrán la mayoría de selecciones, entre las que incluyo a España, carácter netamente ganador. No necesita jugar bien para vencer, simplemente vence. Por eso siempre está ahí.

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