selección argentina

El pasado sábado, justo en el momento en el que Luis Fabiano, con su genial maestría, le picaba el cuero a Andujar para desangrar a Argentina, quedaron a la luz las vergüenzas futbolísticas de un país y las bonanzas de su más clásico rival. Fue el de Rosario, un choque entre dos realidades antagónicas. Por un lado tenemos a Brasil, que tiene una filosofía de equipo definida, con un entrenador que dirige desde hace tres años y un sistema, defender y matar a la contra, perfectamente ajustado, además de efectivo. Por otro, Argentina, una banda de grandes jugadores, sin director de orquesta, sin patrones de juego ni nada que se le parezca, un eterno proyecto de selección, un cúmulo de experimentos sin rumbo ni volante que se precie. Pede al severo y espectacular palo, la derrota de Argentina no debería sorprender a nadie, si tenemos en cuenta el esplendoroso momento que vive la canarinha desde que ganó la Copa América en 2007 y el desconcierto que transmiten los de Maradona cada vez que pisan un campo de juego.

Argentina es todo lo contrario a Brasil. El gran culpable de esta situación es, obviamente, Julio Grondona, el mandamás del fútbol argentino, que ha mezclado lo personal con lo profesional, con tristes resultados deportivos. La selección se le dio a Basile, tras el Mundial de Alemania. Los resultados con el Coco no eran malos, pero no se le dejaba trabajar por cierto sector de la prensa, además del eterno ruido que provocaba Maradona, muy crítico con el otrora cacique del Racing campeón del mundo. Basile sí llegó a hacer un equipo que, más allá del tropiezo en Chile, sí sabía lo que se hacía. El Riquelme y diez más que pregonaba, sí funcionó e incluso Messi brilló en el conjunto nacional, que hizo una brillante Copa América, si exceptuamos la final. Sin embargo, tras la derrota en Santiago, el Coco decidió echarse un lado, visto el continuo debate que generaba su persona. Y entonces llegó el gran dilema. ¿A quién le damos el mando? La opción número uno era Bianchi, pero el Virrey no es del gusto de Grondona, no mantienen una relación cordial y las exigencias del técnico más ganador de Argentina no entraban en la cabeza del jefazo de la AFA. No era fácil la situación para Grondona, porque la opinión pública solicitaba a gritos a Bianchi para el conjunto nacional, de modo que todo lo que no fuera él actual manager de Boca, suponía una decisión impopular… Y entonces apareció la opción Maradona, el único nombre capaz de eclipsar a Bianchi, pese a que su trayectoria como técnico no otorgaba demasiada fiabilidad. Ninguna, diría. Pero él, osado, se ofreció y aceptó el reto…

El buen entrenador lo tiene que ser tanto en la pizarra como en el vestuario. Saber gestionar el grupo a nivel humano es tan importante como hacerlo a nivel deportivo. Suelo ser el primero que critica la desprotección de los clubes con respecto a las selecciones, pero entiendo perfectamente la decisión de Guardiola de conceder a Messi descanso en la primera jornada, previa al importantísimo Argentina-Brasil que se disputa el 6 de septiembre y que puede complicara la vida a los de Maradona, en caso de tropiezo.

El efecto Maradona no ha sido tan bueno como se esperaba, o como esperaba Grondona con su designación. Bajo su mando ganó bien a Venezuela, pero fue humillado en La Paz, las pasó negras para superar por la mínima a Colombia y cayó en Quito. Ello ha desencadenado en una verdadera complicación para estar en Sudáfrica, sobre todo si Argentina no derrota a Brasil, porque lo que le queda a la albiceleste es visitar a Paraguay y Uruguay, además del trámite de recibir a Perú en casa.

Diego Armando Maradona no convence y ya, incluso, ni siquiera vence. En los dos últimos partidos de las Eliminatoria, la selección argentina sólo saco tres puntos, dando una pobre impresión de juego. Ganó a Colombia por la mínima en El Monumental gracias a que Falcao perdonó todo lo perdonable. Y en la altura de Quito de nuevo fue golpeado bien, por lo que la clasificación, pese a que todavía sigue estando ciertamente encarrilada, ni mucho menos está cerrada.

La figura de Maradona, obviamente, es prácticamente inviolable en la esfera pública argentina, aunque es obvio que sí comienzan a levantarse debates sobre el escaso juego de la selección. Sin embargo, no es de eso de lo que se habla en estos días en Argentina. La controversia la ha desatado, como suele ser habitual, Diego Armando Maradona, aunque esta vez sí es cierto que puede llevar algo de razón en una historia con matices surrealistas.

En Argentina Julio Grondona es el gran capo, el jefe, el que dicta y ordena. A diferencia de otros países como España, donde el presidente de la Federación no tiene influencia en los campeonatos nacionales, en Argentina el máximo mandatario de la AFA hace y deshace como le complace. Grondona es un hombre netamente de fútbol. Nacido en los años 30 en Avellaneda, creó Arsenal en Sarandí, intentando fusionar en aquella población los colores y el sentimiento de los dos grandes gigantes del otro lado del Riachuelo. Ese sueño es hoy una brillante realidad que incluso el año pasado conquistó la Copa Sudamericana. Su gran salto se produjo en 1979, cuando asumió el mando de la AFA. En todo este tiempo, Grondona ha conseguido dotar a la selección argentina de una estructura parecida a un club de fútbol y él se ha erigido como un mandamás que cuando pega puñetazos sobre la mesa se hace escuchar.

Ayer reunió a Diego Armando Maradona y Carlos Salvador Bilardo para imponer su voz. Desde la asunción de Diego como seleccionador los problemas han sido varios. En principio, Bilardo estaba para asesorar al seleccionador, pero Maradona, embadurnado de jabón por los dos amistosos ganados en Europa, le ha dado en exceso la espalda. Cuando Argentina perdió 6-1 contra Bolivia, el propio técnico reconoció que debería haber escuchado al que fuera su entrenador en el Mundial de 1986.

Ha dejado muchas cosas este fin de semana en las eliminatorias sudamericanas, la zona alta se aprieta cada vez más y tímidamente Brasil se complica algo la vida, después de ser incapaz de ganar a Ecuador en la altura de Quito. Los canarinhos no estuvieron a la altura de las circunstancias pero incluso así rozaron la victoria, cuando un derechazo de Baptista les adelantó en el marcador… Sin embargo Noboa, uno de los jugadores que más ha crecido en el Rubin en el último año, hizo un empate justo. El equipo de Dunga juega mal y continúa sin enganchar, básicamente porque plantea una propuesta futbolística radicalmente opuesta a lo que siempre ha puesto en escena la verdeamarela.

Uno de los partidos más vibrantes se vio en Montevideo. Uruguay recibía a su peor pesadilla en las eliminatorias, posiblemente la selección más fuerte de aquel continente en la actualidad, líder en la carrera por el Mundial, Paraguay. De nueve choques en los que se había visto las caras con el país vecino, los uruguayos sólo habían logrado ganar en dos ocasiones. El choque fue bonito e intenso en su primera parte, tanto Forlán como Salvador Cabañas pusieron en sobresalto al respetable, pero fue al filo de la media hora cuando el choque comenzó a decidirse a los locales, después de que Luis Suárez hiciera la jugada de la tarde y se la sirviera en bandeja a Forlán. Está en un momento de forma verdaderamente extraordinario, Suárez y el Ajax, sin duda, se le va a quedar chico la próxima temporada. El definitivo 2-0 lo hizo Lugano con la testa.

Es obvio que hay personas que no aprenden, que necesitan el titular fácil para vivir… Maradona no sería Maradona si cada semana no dejara una frase polémica en las portadas de los periódicos. Algunas veces pasarse de rosca le ha traído problemas, sólo hay que recordar los últimos acontecimientos con Juan Román Riquelme, conflicto que, independientemente de lo que haya sucedido después, inició él por no saber mantener la boca cerrada y decir las cosas en el foro ideal: el vestuario. Pelé, con el que el Pelusa ha mantenido una relación bastante tirante en los últimos años, hace poco señaló la vida de Maradona como “mal ejemplo” para los futbolistas, puede que fueran unas declaraciones innecesarias, pero tampoco mintió, eso es obvio. Diego tenía dos opciones, callar y quedar como un señor, evitar polémicas, pues, a diferencia de Pelé, él sí ahora se desempeña de nuevo profesionalmente en el fútbol, o hablar y contraatacar, sacar un trapo sucio, esa vieja leyenda que se le atribuye al astro brasileño, volver, en definitiva, a ser noticia más por sus declaraciones que por su trabajo.

Maradona es una fiera indomable que pierde muchos enteros por la boca. Esta semana ha dejado escapar una gran oportunidad para postularse definitivamente como técnico y no como polemista… Todo eso se desarrolla con la visita de Venezuela como transfondo, en el choque que supondrá el debut oficial de Diego al frente de la selección después de los dos bolos europeos ante Escocia y Francia. Allá en Argentina las declaraciones del seleccionador albileste causaron mucha gracia entre los periodistas de ese país, siempre serviles a su mito, pero es obvio que no casan con un puesto de tal prestigio.

El problema de Diego Armando Maradona es que se cree intocable y no tiene miedo a soltar lo que le viene en gana cuando le ponen un micrófono delante. Maradona no piensa antes de hablar, simplemente habla. Generalmente no suele tener problemas pero en ocasiones como cuando dijo algo más de la cuenta sobre Messi tiene que achicarse. Hace unos días se pasó de rosca con Riquelme, haciendo unas declaraciones en público, y no en privado al jugador como debería haber sido, en las que pedía al diez de Boca que tenía que jugar más cerca del área y poder sacarse a contrarios para jugar en su Selección, recalcando que en su atual momento no le servía. Diego sabía que sus declaraciones cuasarían bronca, sobre todo si tememos en cuenta el ego de Román. Riquelme ignoró las opiniones del seleccionador y tampoco le cogió el teléfno ayer martes cuando el técnico quería hablar con él para limar asperezas e incluirlo en su próxima lista. Riquelme, que no se casa con nadie, no respondió nunca… La bomba estalló bien entrada la noche porteña, cuando el jugador xeneize declaró en Canal 13 que no volverá a jugar en la selección, básicamente porque a su edad no quiere aguantar reproches públicos de su técnico, que a su entender deben hacerse en un ámbito más cerrado como el vestuario. “No compartimos los mismos códigos”, dijo.

Las palabras de Riquelme se produjeron dos horas después de que el propio Maradona anunciara que Román estaría en su próxima lista. El desplante pues es evidente de la estrella bostera. Es el punto y final, o al menos eso parece, a una relación que hace bien poco era de cine. Siempre se habían llevado bien e incluso cuando asumió su cargo Diego anunció en un entrevista que el número diez de la albiceleste era para Riquelme. Sin embargo en los últimos meses se han precipitado las cosas para mal. Riquelme no está en su mejor forma en este comienzo de 2009, aunque hay que reconocer que las lesiones, pequeñas pero diversas y molestas, no le han dejado respirar por un instante. Luego está el partido de Francia, cuando Argentina jugó sin enganche y pasó por encima de los galos. Dicen que en el autobús después de aquel encuentro, los propios jugadores realizaron un cántico en el que se pedía que no se llamaran a más jugadores, que ya estaban todos. Cabe destacar que en ese choque Riquelme no pudo jugar, porque había Clausura, aunque tampoco Verón, con el que no se conocen desencuentros con compañeros en la selección.

El choque que enfrentó ayer a Chile y Argentina en Santiago tenía una jugosa ración de morbo. La albiceleste se medía ante Marcelo Bielsa, aquel técnico que con la selección albiceleste completara en su día una brillante fase de clasificación para Corea y Japón y que luego fuera incapaz de conseguir que el conjunto diera la talla en tierras orientales. Ahora Bielsa dirige a los Chile y ayer no tuvo piedad con su país en un choque que se presentó caliente desde la previa. El hermano del Loco, Rafael Bielsa, político que incluso llegó a ser Ministro de Exteriores hace pocos años, dijo públicamente que el Coco Basile tenía unos métodos anticuados… Y no se tragó sus palabras, porque Chile bailó este miércoles a los argentinos y si quedaron 1-0 fue porque la diosa fortuna se alió con los argentinos. Dio igual, Chile hizo historia y ganó por primera vez en su historia en competición oficial a su rival vecino.

Argentina es un país, ciertamente parecido a España, muy voluble en el plano anímico. El optimismo que se despertó por el primer tiempo ante Uruguay se ha tornado días después en un pesimismo absoluto. “No somos nadie”, titula en su portada este jueves el principal periódico deportivo del país. Hay razones, en cualquier caso, para estar descontentos.

El ciclón paraguayo no remite, arrasa con lo que se le ponga en frente, achica a los gigantes Brasil y Argentina… Quien manda en estas eliminatorias para el Mundial de 2010 es Paraguay, no hay otro. Ayer volvió a sumar de a tres, imponiéndose a domicilio a una Colombia que se jugaba en este choque el todo por el todo para estar en Sudáfrica. Paraguay ha pasado el nivel que diferencia a los buenos equipos a los demoledores, esos que cuentan con cracks que te definen con una acción, conjuntos capaces de ganar sin tener la posesión de la bola. Así ganaron los de Martino en Bogotá, esperando al rival, asentándole un golpe mortal mediante uno de sus muchos delanteros de talento, Salvador Cabañas, y aguantando el resultado con una rocosa defensa liderada por Julio César Cáceres, el fustigador público número uno de Riquelme… Colombia mostró buenas intenciones pero acabó desesperada ante el buen criterio guaraní.

Paraguay, a dos años vista del Mundial, tiene muy encauzada su clasificación con 20 puntos, pues de hecho tiene a Uruguay, quinto clasificado, a ocho. Además, lo normal es que, en cualquier caso, con 27 puntos se logre como mínimo la repesca contra un equipo de Oceanía, por lo que el pasaporte a Sudáfrica lo tienen prácticamente sellado los hombres de un argentino, Gerardo Martino, que a este paso se va a convertir en héroe nacional, dando realce a una figura ya idolatrada por los hinchas de Libertad y Cerro Porteño.