selección argentina

Ayer lunes, hasta nueve equipos de los que participan en la fase final del Mundial disputaron partidos amistosos, que empiezan a dejarnos algunas sensaciones de cómo están los equipos y cómo empiezan a acloparse. El equipo más convincente fue sin duda Argentina, que cumplió los pronósticos y humilló a una débil Canadá por 5-0 en el Monumental, con tantos de Maxi Rodríguez por partida doble, Ángel di Maria, Carlos Tévez y el “Kun” Agüero, con Messi ni siquiera entre los convocados para asegurar su total recuperación.

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Desde que acabara la Liga Leo Messi parece tener solamente una idea en su cabeza: Argentina. Es como si al acabar el campeonato regular se hubiese quitado la casaca azulgrana y seguidamente se enfundara la albiceleste. No dudó en mandar un mensaje de ánimo a todo hincha de Argentina con el Mundial a la vuelta de la esquina.

En cada acto, en cada ocasión demuestra su compromiso con su país, confía en hacer un buen papel con sus paisanos y manda mensajes tan esperanzadores como el último, diciendo que en Argentina es capaz de hacer lo mismo que en el Barça.

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Además del Francia-España —exquisitamente tratado por mi compañero Bruno Sanxurxo— hubo otro amistoso entre dos de las más grandes selecciones, Alemania-Argentina. Jugaron en Munich, en el Allianz Arena, y vencieron los pupilos de Diego Maradona por 0-1; un triunfo importante por el rival y por el escenario, pero que no ha proporcionado en la tierra de Borges la misma dosis de alegría que en nuestro país el triunfo de ‘La Roja’. Lo nuestro es ya euforia, mientras que los argentinos se encuentran ahora tal y como estaba España no hace mucho, atravesando una crisis de identidad futbolística. Ganaron al subcampeón europeo, pero no gustaron demasiado las formas; no entusiasmó el continente, aunque el contenido es vital y les permite crecer de cara al Mundial, coger aire y confianza.

Son muchas las voces que aseguran que Maradona ya tiene su once tipo para la cita de Sudáfrica. En ese once, por cierto, no entra Carlos Tévez sino Di María; el jugador del Benfica parece haberse hecho un hueco, poniendo difíciles las cosas también al mismísimo yerno del ‘Pelusa’, Agüero, sobre el que hablan allá en Argentina —tan avispados que son para los chismes, cuánto nos parecemos— que molestó al míster con unas declaraciones. Cierto es que el ‘Kun’ habló de que su futuro no lo decide Maradona, pero no parece razón suficiente para que éste tome represalia alguna. Sea como fuere, lo cierto es que el técnico tiene donde elegir, y parece haber elegido ya. Eso comentan los entendidos.

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Mañana viernes tendrá lugar en Ciudad del Cabo el sorteo del próximo Mundial de Sudáfrica 2010, y ayer miércoles se decidió cuál sería el procedimiento cómo estarían repartidos los bombos del sorteo. Sorprende ya de inicio que a estas alturas aún no se hubiera decidido un modelo claro de sorteo, pero la FIFA ha sido precavida y hasta el último momento no se ha pronunciado.

Esta ganancia de tiempo le ha permitido confeccionar un sorteo, según ellos, basado en el ránking FIFA del pasado octubre, ya que argumentan que era la altura en la que todos los equipos habían disputado el mismo número de encuentros. Y el ránking, basado en algoritmos a menudo poco comprensibles, nos depara dos sorpresas. La primera y fundamental, que Francia se queda fuera de los cabezas de serie; Los galos se quedan en el cuarto bombo, formado por los equipos europeos que no son cabeza de serie, así que ya sabemos que en el típico “grupo de la muerte“ de cada sorteo estarán casi por seguro les bleus.

Por su parte, los grandes favorecidos son Inglaterra, que se sobrepone del fiasco de no haber participado en la fase final de la pasada Eurocopa, y Argentina, pese a la mediocre fase de clasificación realizada por la albiceleste. Sudáfrica, en calidad de anfitrión, tiene un puesto garantizado como cabeza de serie. En el segundo bombo están los equipos asiáticos, de América Central y del Norte y de Oceanía; en el tercer bombo, los africanos y sudamericanos y como hemos señalado, en el cuarto bombo los equipos europeos salvo los cabeza de serie. La única regla previa es que sólo Europa puede tener dos equipos del mismo continente en el grupo, por lo demás, todo es sacar una bola de cada bombo. Y así queda cada bombo:

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Escribir de la selección española es un reto importante. Y es que es el orgullo mismo el que le impide a uno escribir de manera limpia y ordenada. Como periodista, me queda tanto que aprender que siento complejos a la hora de hablar de la Roja, pues por primera vez desde que la razón me permite darle uso es la Roja la que está por encima de todos nosotros. Y bien que nosotros somos los aficionados —dignos del oficio de la opinión—, pero Iniesta, Xavi y compañía han elevado esto del fútbol a su máxima categoría, dando un sentido mínimo a cada una de las palabras que tratan de retratarles. Que conste, digo aquí, anteponiendo a cualquier otra cosa, que nada nos sitúa por encima del triunfo seguro, menos aún en el cercano Mundial. Pero afirmo también que es un placer haberme sentido fiel a toda una historia de desencantos, porque ahora, con tantísima satisfacción encima y dentro, me siento merecedor de semejante deleite. Imagino, estoy seguro, que ustedes también.

Deberían cuidarse los términos, porque el España-Argentina de ayer poco o nada tuvo de amistoso. Menos, para los argentinos, que no dudaron en emplearse a fondo y con dureza para justificar que las rayas albicelestes se encuentran todavía en un rango superior a lo entendido. Pero quedó claro que esta Argentina no es un equipo. No implica que no lleven peligro los muy canallas —permítanme la expresión—, pues cuentan con todo un arsenal de recursos, explosivos los menos, demoledores en cualquier caso; pero están muy lejos de ofrecer un fútbol de conjunto. La intensidad, anoche, fue reveladora. Y desveló que esta España no está para festejos tontos, sino que está aprendiendo a festejar con motivos —que tome nota su Federación—. Cada vez que se da cita, su causa es un fútbol de precisión y velocidad, y la visita de los de Maradona era una ocasión propicia para demostrar que el equipo sigue andando sobre las mismas convicciones que le alzaron hasta donde ahora se encuentra. Pues sí, quedó bastante claro.

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Argentina vivió ayer una de las tardes más extremas de su vida. Con Maradona en entredicho, en un campo sobre el que llovió torrencialmente y una Perú dispuesta a aguarle la fiesta, la albiceleste se adelantó con un gol del madridista Higuaín. El primer tanto llegó al comienzo de la segunda parte, gracias a un extraordinario pase vertical de Aimar a una internada muy de las del Pipita que, habilitado por un defensa que no tiró la línea, definió de tiro cruzado.

No es un partido para hablar sobre la alineación, ni sobre si el Messi de Argentina no es el del Barça. Fue el partido de Martín Palermo. Toda Argentina veía que se esfumaba su última oportunidad para clasificarse para el Mundial cuando Hernán Rengifo marcó el empate en el minuto 89 para Perú. El Monumental de River enmudeció y ya nadie cantaba “...soy argentino, es un sentimiento, no puedo parar…”.

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Argentina se echó la soga al cuello. Salió enrabietada y empujada por la euforia congregada en el Gigante de Arroyito, el estadio de Rosario Central, pero poco le duró. Brasil, con cien kilos menos al estar libre de presión a pesar de jugar en terreno enemigo, esperó que a la albiceleste se le fuera la fuerza por la boca. Los “huevos” a los que hacía referencia Agüero para ganar el partido no cuajaron y fue la canarinha, sin echar ni siquiera mano a los genitales masculinos, la que controló y dominó por completo el gran clásico entre los clásicos.

El primer gol de Brasil puso en evidencia el manojo de nervios en la que se había convertido anoche Argentina. Luisao, absolutamente solo, destrozaba las esperanzas de los albicelestes. Era la primera llegada de los de Dunga, y ya habían conseguido desquiciar a su rival. A Maradona se le cortó la respiración, igual que a las 42.000 almas que se dieron cita con la esperanza de que la épica de otras ocasiones volviera a bajar del cielo vestida de celeste.

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Andújar, Zabetti, Heinze, Burdisso, Coloccini; Mascherano, Maxi Rodríguez, Dátolo, Messi; Tévez y Agüero Vs. Júlio César, Daniel Alves, Juan, Lúcio; André Santos, Gilberto Silva, Felipe Melo, Elano; Kaká, Robinho y Luis Fabiano.

Y además de todo lo expuesto, se trata de un Argentina – Brasil. En Rosario, en la patria chica de Leo Messi, se enfrentarán las dos selecciones con más rivalidad futbolística del planeta. Una rivalidad basada en la lucha por la excelencia: ya que mientras el pentacampeão Brasil supera en títulos mundiales a Argentina, la albiceleste cuenta con más Copas América. Pelé y Maradona encabezan una eterna bicefalía como mejores jugadores del mundo. Ambos han aportado jugadores de leyenda como los Pelé, Garrincha, Tostão, Maradona, Di Stefano o Ardiles. Y ambos equipos no se conforman con ganar, sino que lo quieren hacer imponiendo un buen estilo de juego – salvo notables excepciones como la Argentina de Bilardo de 1990 o el Brasil de Dunga del 2007.

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No he podido evitar dibujar una sonrisa en mi rostro cuando he visto que el autor de la frase citada no era otro que Javier Saviola. Pobrecillo es lo primero que me ha venido a la cabeza. Si ya lo tiene bastante crudo para entrar en los planes de su entrenador en el Real Madrid, Bernd Schuster, no sé yo qué debe hacer para que el flamante nuevo seleccionador argentino, Diego Armando Maradona, le tenga en cuenta para futuras convocatorias. O sí, sí lo sé.

Desde luego que algo primordial es jugar. Y no, con todos mis respetos, partidos de Copa del Rey que pueden confundirse con pachangas. Hay que jugar al más alto nivel, como cuando lo hizo y de manera soberbia en el Sevilla, asiduamente, o en su al principio de su primera etapa como culé. Lo primero que debería hacer Saviola, aparte de elogiar a su nuevo DT, que no está mal pero de poco le servirá, es buscarse un equipo donde relanzar su carrera. Lo fuerte del ‘Pibito’ es que todavía tiene 27 años, por lo que por delante puede, y de sobra, ser quién llegó a ser.

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