Jugadores como Ronaldo, Romário, Rivaldo o Ronaldinho hicieron del jogo bonito una seña de identidad y de la samba una forma de vida. Más que un estilo de juego marcado por la pizarra, era ésta la que se sometía orgullosa a la inspiración de aquellos astros del balón. La selección brasileña actual es un equipo con todas las letras pero con una identidad cambiada, otro rostro, otras facciones. En Sudáfrica todos bailan al ritmo del waka waka mientras que Brasil sigue danzando su samba, pero a través del filtro de Dunga.

Brasil ha logrado el billete para cuartos al derrotar a Chile por tres goles a cero, obra de Juan, Luis Fabiano y Robinho. Se presumía un choque disputado a pesar de la condición de favorita de Brasil, pues la selección chilena de Bielsa había ofrecido muy buenas vibraciones en la primera fase donde tan sólo perdieron ante España tras apretar a La Roja aun con diez jugadores. Sin embargo, Brasil ganó con solvencia un partido que tuvo controlado de principio a fin, y acabó por conquistar los cuartos en los tres minutos en los que marcó sus dos primeros goles, desde ahí Chile jugó contra el marcador, las urgencias, el nerviosismo y un equipo que sabía muy bien lo que hacía.

Cuando se habla de un equipo forjado y compacto, a uno se le viene a la cabeza rápidamente un equipo bien armado en defensa con rápidos y letales contragolpes, pero Chile es un buen equipo por formar con once jugadores que tratan con esmero al balón y en el que todos reman en la misma dirección. El mayor problema del conjunto de Bielsa es que forma un buen equipo pero carecen de individualidades que sepan resolver, algo que sí tiene Brasil, que por cierto es precisamente ese equipo bien armado en defensa con rápidos y letales contragolpes.

Comenzó Chile decidida a no traicionar su estilo, no lo hicieron contra España y no lo han hecho hoy contra Brasil, lo que habla a las claras del convencimiento del Loco Bielsa por sus ideas. Pretendían la posesión del balón pero hasta ahí se escribió la historia chilena en el partido de hoy, pues Brasil no concedió un solo resquicio que permitiese a los chilenos adelantarse en el marcador. Julio César tuvo hoy un partido tranquilo, bien resuelto en las escasas ocasiones en las que tuvo que intervenir, y es que su defensa hizo el resto.

Sorprendió Dunga con la presencia en el centro del campo de Dani Alves y Ramires en lugar de los habituales Elano, ya recuperado, y Felipe Melo. El jugador del Benfica fue un auténtico baluarte en el centro del campo y junto a Gilberto formó un doble pivote francamente efectivo en el que además Ramires se permitió buscar con peligro el ataque, como en una magnífica jugada que dio origen al tercer gol, obra de Robinho. Difícil lo tiene un hasta la fecha gris Melo para volver al once. Por su parte, quizá Alves haya completado su mejor encuentro como interior derecho: el jugador del Barcelona fue un peligro por su banda, se asoció bien con Maicon y participó en la elaboración del juego brasileiro. A veces recuerda, salvando las distancias, al madridista Marcelo por ubicarse en una zona no desconocida para él, pero sí una carretera más corta de lo habitual donde no tiene tanto espacio para coger carrerilla.

Con Brasil bien plantado en el césped y saliendo con peligrosos contraataques, y Chile encontrando la posesión y buscando las oportunidades, llegaron los dos goles de Brasil, casi seguidos, que supusieron un duro mazazo para las aspiraciones de los de Bielsa. El primero en un córner bien botado por Maicon y rematado inapelablemente a la red por Juan. El segundo, en un contragolpe y una combinación de la zona de ataque de la canarinha donde Robinho desbordó por la izquierda y le dio el balón a Kaka’ para que éste, en una buena asistencia, dejase sólo a Luis Fabiano quien definió a la perfección al regatear a Bravo, arquero chileno.

Fue precisamente Robinho quien se erigió en mejor jugador del partido, un Robinho que se ha hecho mayor, a quien se le ve feliz y cómodo jugando con su selección, que juega, hace jugar, se echa el equipo a las espadas y defiende cuando toca. Dunga parece estar siendo una influencia positiva para el jugador del Santos.

A Chile, por su parte, le faltaron alas para volar, esas alas que tanto gustan a Bielsa en sus equipos y que tan vitales resultan, y es que ni Mark González ni Alexis Sánchez han aparecido en este mundial cuando se les esperaba. Hoy Mark González ha tenido enfrente un auténtico muro como es Maicon, al que por cierto toca defender cuando ataca, pero es éste un arma de doble filo que se puede aprovechar a la contra, algo que sí hizo Chile ante España consciente de las locas, locas aventuras de Sergio Ramos en ataque, pero que hoy no ha sabido aprovechar, aunque Alves ha sido también una inestimable ayuda para el interista. Por su parte, Alexis Sánchez ha querido hacer siempre la guerra por su cuenta y se ha mostrado en exceso individualista.

Sé que son cábalas y la forma condicional conforma siempre suposiciones que no llevan a ningún punto en claro, y quizá alguno me hable de abuelas y motocicletas, pero si esta selección chilena hubiese tenido a Salas y Zamorano podría haber dado mucha más guerra aún.

Le espera Holanda a Brasil en cuartos en lo que se presupone un choque apasionante, dos estilos distintos, ambos con grandes futbolistas y con ambición de hacer algo grande. Tras triunfar en la Copa América y la Confecup, Dunga quiere marcharse de la selección por la puerta grande, y es que Brasil es sin duda uno de los grandes favoritos. Siempre lo es.

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Los caminos de Del Bosque y Bielsa difieren desde su comienzo. El español llegó al puesto tras un gran éxito, con la obligación de cambiar lo justo para mantener el nivel, mientras que el argentino ha arribado al Mundial tras hacer una revolución que ha convertido a Chile en un equipo muy versátil en el que se mezcla el orden europeo con la mentalidad sudamericana. Sus selecciones han acabado con seis puntos, con España por delante con un gol más y habiendo ganado el enfrentamiento directo. Pero el viaje que los han llevado hasta este punto en el que cada uno se va por su lado son muy diferentes.

Chile llegó al Mundial tras quedar en la segunda posición del torneo clasificatorio más duro, la Conmebol, sólo por detrás de Brasil. En el primer partido atropellaron a Honduras y en el segundo doblegaron a Suiza, pero a pesar de los méritos logrados, todavía tuvo que jugarse la vida con España en la última jornada. Bielsa, un hombre que al hablar no emite palabras sino sentencias, no renegó del estilo que había llevado a Su Roja hasta ese lugar y Chile bien pudo hincarle el diente a Nuestra Roja, pero todo le salió mal. Ahora se les presenta un cruce terrible con Brasil, una de esas pocas selecciones que, por historia, comienzan ganando por medio gol. Dunga ha hecho de La Canarinha una selección que apuesta más por lo rocoso que por lo fino, así que será un choque de estilos: el descaro chileno frente al italianismo brasileño. Y Bielsa volverá a hacer lo único que sabe hacer: obsesionarse con encontrar el camino para imponerse a quien sea mediante una inequívoca apuesta por el fútbol ofensivo.

Del Bosque aterrizó en Sudáfrica como el hombre que había hecho una transición modélica, recogiendo un equipo que había ganado la Eurocopa y manteniéndolo en la cresta de la ola con diez victorias en los diez partidos de clasificación para el Mundial. Por el camino, una sola mancha, la derrota contra EEUU en la Copa Confederaciones. Apenas discutida su lista más allá del ficticio caso Valdés, en la concentración se vio envuelto en la vorágine que pervirtió el rol de España, que pasó de justa candidata a principal favorita por culpa de los que venden más humo que realidad.

La inesperada —no me atrevo a decir injusta— derrota contra Suiza conllevó que se volcara toda la presión acumulada en la figura del seleccionador español. Un día éramos los mejores, al siguiente unos mataos, ¿cómo podía ser eso? ¿si habíamos ganado la Euro, si tenemos la mejor selección hombre por hombre, si somos los máximos exponentes del tiqui-taca…? Así que los mismos que habían elevado a España a una altura cuya caída puede ser mortal, se pusieron a señalar a Del Bosque. El salmantino ha sabido gestionar el momento tan difícil que ha vivido la selección, no podemos dejar de reconocérselo. El día siguiente salió a una rueda de prensa de la que no se levantó hasta hacer todo lo posible por explicar todo lo explicable y responder a todas las preguntas que habían surgido tras la derrota, con toda la sinceridad que el cargo le permite y huyendo de tópicos y titulares facilones —excepto aquel un tanto ñoño de “si fuera jugador, me gustaría ser Busquets”—.

Es cierto que España no ha encontrado su mejor juego ni de lejos. Pero hay que admitir que se ha visto muy condicionada por la derrota contra Suiza. Porque La Roja de Del Bosque ha demostrado que sabe jugar muy bien, lo hizo en la fase de clasificación, en la Copa Confederaciones, al igual que en los amistosos, menos importantes pero de los que también se pueden sacar ciertas conclusiones. El gran reto de Del Bosque en esta fase de grupos ha sido lidiar con los problemas y las dudas y, en este sentido, ha aprobado con nota. Ahora se le presenta el reto inicial: vencer y convencer, en ese orden, porque esto es un Mundial, pero España debe mantener su compromiso por el estilo que impone esta generación.

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En NdF | España acaba primera de grupo tras vencer a Chile con tanta efectividad como poco juego
En NdF | Todos los detalles del Mundial de Sudáfrica

España, un poco por obligación y otro tanto por elección, empezó a ser más vertical, buscando el gran espacio que la defensa chilena dejaba a su espalda. Así encontró Alonso a Torres y le puso el balón al espacio; el txuri-urdin Bravo llegó al corte pero de entre todos los malos despejes, escogió el peor: dejarle el balón muerto a Villa. El Guaje es un especialista en estas lides, cuando se presenta por sorpresa una presa que ofrece un tiro fácil, pero se dispone menos de un segundo para acertar. Con la izquierda, su pierna menos buena, dibujó una parábola perfecta que se elevó por encima de los obstáculos y aterrizó en el centro de la diana.

Chile estaba siendo mejor porque España apenas había hecho nada, pero La Roja europea golpeó primero. Del Bosque sorprendió colocando a Alonso como centrocampista mas defensivo en el triángulo formado con Xavi y Busquets. En el primer partido Alonso y Busquets comenzaron casi en paralelo, en el segundo fue el catalán el más retrasado y en este último, Alonso. ¿Polivalencia o indefinición? El caso es que Bielsa venció a Del Bosque de inicio, hasta que Iniesta abandonó la banda derecha y se metió entre líneas.

Los quince minutos entre los dos goles fueron los mejores de España: crecidos por el marcador, adelantaron las líneas y le dieron la vuelta a la tortilla de la presión. Así llegó la jugada que marcó el sino del partido. Iniesta robó un balón en tres cuartos, abrió para que Villa encarara en la esquina del área y el asturiano le devolvió el balón para que el de Fuentealbilla la clavara al segundo palo con un certero toque de interior. Dos tiros por dentro, dos goles. Entre tanto, Torres fue derribado por Estrada, con una zancadilla que parece más fortuita que intencionada, pero que con el reglamento en la mano no deja de ser falta y tarjeta, con la mala suerte de que era la segunda para el jugador del Montpellier.

Con diez, La Roja sudamericana sufrió para reorganizarse, pero logró llegar al descanso sin perder más terreno. Tras el descanso, antes de que se abrieran las nuevas hostilidades tácticas, Chile encontró el gol por mediación de Millar, beneficiado por un rebote en Piqué ante el que nada pudo hacer Casillas —a falta de que The Times nos ofrezca más información—. El tanto chileno, en lugar de espolear a ambos equipos, tuvo el efecto contrario. A Chile, con diez hombres, perder por un solo gol suponía un peligro controlable mientras Suiza siguiese empatando a cero con Honduras y a España, no sintiéndose amenazada, dejó de buscar el KO y empezó a conformarse con una victoria a los puntos que la dejaba primera de grupo.

El resto del partido fue un tostón que hasta logró enfriar el ánimo de más de uno. Nunca es agradable ver a dos púgiles danzar por la lona sin la menor intención de pegarse. Entiendo que hay que ser prácticos y minimizar los esfuerzos de un equipo que físicamente está bastante corto. Aún así, con la entrada de Fábregas esperaba que España aprovechara la ventaja numérica para mejorar su juego. Un día están bien en la medular, pero se bloquean a partir de tres cuartos, otro día no encuentran el toque en mediocampo, pero se muestran acertados arriba… Los de Del Bosque sólo mueven el balón bien a ratos y les falta tener más continuidad y encontrar el ritmo, sobre todo, el ritmo.

Con el paso de los minutos, se impusieron los transistores, donde se contaba cómo Suiza, una selección del montón, antes y después de ganar a España, no lograba doblegar a Honduras, un combinado para el que participar en el Mundial ya es el premio en sí. Finalmente, España pasa como primera y se enfrentará a Portugal en octavos, con el Japón-Paraguay en el horizonte; Chile pasa como segunda, quizá con mejor ánimo que nuestra Roja, pues ha estado más cerca de su mejor nivel que España. En octavos espera Brasil, que no juega a nada pero ahí está, metiéndonos miedo a todos, y si pasa se enfrentará al vencedor del Holanda-Eslovaquia.

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Al igual que hicimos en la primera jornada, hoy volvemos a darnos un paseo por las casas de apuestas para comprobar cómo están los números del decisivo partido entre España y Chile. Tambien miramos cuáles son los principales pronósticos que habéis dejado en nuestra porra.

Como primer apunte curioso, cabe destacar que en el primer post, previo al debut de España, la cotización por la victoria final en el Mundial era la más baja (4.50), por delante de Brasil (5.50), Argentina (7.50) y Alemania (9.00). Ahora la cosa ha cambiado: Brasil y Argentina han adelantado a La Roja en el papel de favoritos (5.00 y 5.50, respectivamente), mientras España ha caído a la tercera posición, con un 6.50.

Antes de ponernos con el partido en sí, echemos un vistazo a las apuestas sobre quién se acabará clasificando en el Grupo H, donde los números reflejan lo apretada que está la cosa: España (1.30), Chile (1.40) y Suiza (1.45), además de la increíble carambola que conllevaría que Honduras acabase pasando a octavos (126.00). En cuanto a la Apuesta Standard, esto es, el 1-X-2, la balanza cae claramente del lado español, por el que se paga 1.40, frente al 4.20 del empate y el 7.50 de la victoria chilena.

Marca primero y pierde

Comenzamos con algunas de las curiosidades que hemos encontrado y que arrojan posibilidades muy interesantes. Las apuestas confían muy poco en que España pueda perder el partido si marca primero, pero por el contrario ven mucho más probable que a Chile se le pueda escapar el partido después de adelantarse en el marcador. La remontada chilena podría ser una buena manera de hacer algo de dinerillo.

España—Chile: Total de Goles (exacto)

La inequívoca vocación ofensiva de las dos selecciones provocan que no se confíe en que el partido acabe sin goles. De hecho, para superar su rentabilidad habría que apostar porque el partido acabe con seis goles o más. Si nos imaginamos una recta final de los partidos con Honduras ganándole a Suiza, España y Chile podrían acabar especulando con el empate y, en tal caso, el 0-0 es la jugada más fuerte.

Cómo se Marcará el Siguiente Gol

He aquí otra apuesta muy peculiar, con unos datos que invitan a sacar conclusiones. Mientras que un gol con remate dentro del área sólo se cotiza a 1.65, el de falta directa llega a los 15.00, únicamente superado por el gol en propia puerta (23.00). Y es que en este Mundial todavía no se ha marcado de golpe franco, un hecho que viene a confirmar la mala calidad del balón.

En relación al Resultado Exacto al final del partido el marcador que más dinero nos haría ganar si apostamos a una victoria chilena es el 3-0, con una cotización de 151.00. En cambio, si nos decidimos por jugar el mismo resultado pero a favor de la selección dirigida por Vicente Del Bosque, el margen de ganancia es ínfimo en comparación: tan solo un 9.50.

Así va nuestra porra del Club Notas de Fútbol

Os recordamos que aún estáis a tiempo de participar en las apuestas que estamos haciendo desde el Club de Notas de Fútbol. Sólo tenéis que pasaros por allí a dejar vuestra apuesta y el resultado más elegido será el que juguemos en MiApuesta. Si acertamos el premio se repartirá entre aquellos que habían escogido tal resultado —de todos modos, comprobad las bases del concurso—.

De momento parece que el resultado por el que más se ha inclinado la gente es el 2-1 a favor de España, mientras que sólo hay dos apuestas a favor de Chile, una de ellas la mía —cuando la hice mis cálculos eran que España ganaría los dos primeros partidos y no se jugaría mucho en el tercero; qué equivocado estaba…—. Así que venga, aún tenéis 24 horas para dejar un comentario con vuestro vaticinio y a ver si tenemos suerte.

Foto | olemiswebs

El detalle de la semana

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España se juega el pase ante Chile… Apuesta por la Roja en Miapuesta, en el partido en el que es todo vencer o morir. Para poder optar a ser campeones, España debe pasar primero… ¡y tú puedes ganar con la Selección!

Por nombres el grupo H no es el más atractivo, aunque sí para nosotros por ser donde está encuadrada España. Los de Vicente del Bosque serán los últimos en saltar al césped sudafricano, pero recibirán la atención de todo el mundo por ser una de las más firmes candidatas a proclamarse campeona. En principio, Chile debería ser la otra que logre el pase a octavos, aunque tendrán vigilar de cerca a Suiza. Honduras parte con mínimas opciones.

Selección española

El Equipo

Esta vez podemos decir con total objetividad que España parte como una de las máximas candidatas, por no decir la principal, a vencer el Mundial. Todos somos conscientes de la dificultad que esto conlleva, que cualquier día malo te mandan para casa y que se necesita esa pizca de suerte. Pero los nuestros se han ganado en el trayecto entre la pasada Eurocopa y la llegada a Sudáfrica, ser tomados muy en cuenta. España ha encontrado su estilo, y con él no sólo gana, sino que practica un fútbol envidiable.

Más allá de las grandes figuras y el excelente juego de toque, la gran noticia para España es haberse implantado el carácter ganador con la victoria en Austria y Suiza. Los fantasmas de los cuartos de final han quedado en el olvido. España afronta el Mundial con tranquilidad, sin el miedo al fracaso. Siendo conscientes de que hay que ir partido a partido, pero también de que son superiores.

La Estrella: Xavi

Si bien España cuenta con varios cracks que pueden marcar las diferencias como Villa, Torres o Iniesta, el verdadero sello de identidad de esta España que está triunfando es Xavi Hernández. Él es el máximo responsable del juego de toque, la principal arma de la selección. El resto de piezas pueden tener sustituto, pero para Xavi es complicado encontrar uno.

Once Tipo (4-1-4-1)

Portería: Casillas
Defensa: Ramos, Puyol, Piqué, Capdevila
Centrocampo: Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Silva, Iniesta
Delantera: Villa

Selección suiza

El Equipo

Suiza llega a Sudáfrica siendo consciente de sus posibilidades. Su clasificación fue bastante irregular con tropiezos que no pueden permitirse como una dolorosa derrota en casa por 0-3 ante Luxemburgo. Será complicado repetir el buen papel de Alemania 2006, donde cayeron ante Ucrania en la tanda de penaltis de octavos, tras haber tenido varias oportunidades de vencer y no haber encajado ni un gol en todo el torneo.

En Sudáfrica, sus opciones de llegar a octavos pasarán por su encuentro ante Chile, con la que debería jugarse la segunda plaza del grupo. Para ello cuenta con varios jugadores interesantes, algunos jóvenes promesas que deberán ir llevando a cabo un relevo generacional. Todo esto a las órdenes de Ottmar Hitzfeld, en su aventura como seleccionador.

La Estrella: Barnetta

Dada la lesión de Frei, que le impedirá estar como mínimo ante España, Tranquillo Barnetta debe ser uno de los pilares ofensivos de la selección helvética. En el Leverkusen juega como interior derecho, pero Hitzfeld le suele usar en la banda izquierda. Con su regate y llegada, debe convertirse en la clave del ataque suizo.

Once Tipo (4-4-2)

Portería: Benaglio
Defensa: Lichtsteiner, Von Bergen, Grichting, Ziegler
Centrocampo: Padalino, Huggel, Gokhan Inler, Barnetta
Delantera: Nkufo, Frei

Selección chilena

El Equipo

Chile vuelve a un Mundial después de Francia 98. Lo hace con Marcelo Bielsa como seleccionador, que ha inculcado su estilo en el equipo hasta haberlo convertido en una de las selecciones a seguir de cerca en Sudáfrica. Un equipo vistoso, muy trabajado, que juega de memoria y como bloque, y con gente muy joven que habrá que seguir de cerca como Alexis Sánchez.

Su fase de clasificación fue extraordinaria, terminando segunda en la CONMEBOL, sólo por detrás de Brasil. Sin embargo, necesitarán un milagro para llegar a ser la revelación del Mundial. Sobre el papel, estar en el mismo grupo que España apunta a que en caso de clasificarse lo hará como segunda. En tal caso, su rival en octavos debería ser Brasil, y eso es casi sinónimo de sentencia.

La Estrella: Suazo

Humberto Suazo es la principal baza ofensiva de Chile. Sus dotes goleadoras las ha demostrado recientemente con el Zaragoza. Su apariencia física engaña, dada su gran movilidad y capacidad para tirar desmarques. En Chile puede lucirse al estar rodeado de jugadores como Matías Fernández, Alexis Sánchez o Mark González.

Once Tipo (3-4-3)

Portería: Bravo
Defensa: Medel, Ponce, Jara
Centrocampo: Millar, Carmona, Matías Fernández, Beausejour
Delantera: Alexis Sánchez, Suazo, Mark González

Selección hondureña

El Equipo

La simple presencia de Honduras en Sudáfrica es un éxito. Supone su segunda participación en un Mundial, tras el de España 82. Pero el país vive ilusionado y soñando con poder pasar la fase de grupos. Hacen bien, soñar está permitido, pero lo cierto es que las posibilidades son pequeñas. Honduras es la selección más débil del grupo H.

No obstante, de la mano de jugadores como Figueroa, Palacios y Suazo, intentarán dar la sorpresa. Son realistas y saben que contra España no tienen ninguna opción, pero creen que pueden luchar los partidos de Chile y Suiza. Que sus rivales la infravaloren, juega a su favor.

La Estrella: Palacios

Wilson Palacios es uno de los pocos jugadores hondureños con experiencia en el fútbol europeo. Actualmente juega en el Tottenham a un buen nivel, haciendo gala de un excelente despliegue físico, contundencia, pero también con llegada. Estos días ha sonado en algún medio como una de las opciones que se barajan en el Barça para cubrir la más que posible salida de Touré Yaya.

Once Tipo (4-4-2)

Portería: Valladares
Defensa: Sabillón, Chávez, Figueroa, Izaguirre
Centrocampo: Álvarez, Guevara, Palacios, De León
Delantera: Suazo, Pavón

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Marcelo Bielsa es un loco encantador. Loco suele ser aquel que toma el camino que nadie escoge, no necesariamente el camino incorrecto, simplemente el alternativo, que a veces lleva a destinos paradisiacos y en otras ocasiones al fracaso más absoluto. Bielsa es de esos pocos que le da la espalda a lo corriente y pretende triunfar a su manera. Por eso cuando se estrella es blanco de todo tipo de críticas pero cuando acierta el respetable se emociona y aplaude, pues resulta encantador ver cómo idealistas vertiginosos consiguen el éxito.

Bielsa es el ataque. Siempre dice que sus equipos tienen que sentirse protagonistas. Y Chile se ha sentido protagonista en las Eliminatorias de Sudáfrica 2010, logrando una clasificación mundialista histórica, después de más de dos Mundiales de ausencia, sumando más puntos que nunca. Chile, venido abajo desde la retirada de Zamorano y Salas, ha resurgido con el ataque a todo gas de Bielsa, con ese sistema atractivo y arrolladizo, un 3-3-1-3 irreverente pero sumamente pegadizo, genuino y casi siempre exitoso.

Nunca fue un jugador brillante, además, curiosamente, era defensa, cosas del destino. Se retiró pronto y no tardó en triunfar, salió campeón con Newell’s y Vélez y a finales de los noventa asumió el reto de la selección argentina, dejando su aventura europea en el Espanyol como un breve cameo. Bielsa hizo una de las selecciones albicelestes más bonitas que se recuerdan, Argentina defendía con tres, jugaba con dos volantes todo terreno en las bandas, Zanetti y Sorín y atacaba con cuatro hombres, aunque sólo un referente… De esa forma la ahora selección de Maradona logró su clasificación más brillante de la historia, lo ganó todo y llegó a 2002 como principal favorito, donde, sin embargo, fracasó estrepitosamente, cayendo en primera ronda.

Es curioso, aquella Argentina que iba de favorita, resulta que fue la que más veces tiró a portería en la fase de grupos y la que más posesión tuvo… Sin embargo el fútbol es así de caprichoso. A Bielsa se le dio duro, básicamente por no incluir en su sistema a dos referentes arriba, lo que implicaba que Batistuta jugara solo y Crespo se quedara en el banco, pese a ser uno de los mejores nueves del momento. Y a Bielsa le llovieron los palos. Pero Grondona le mantuvo en el cargo, el Loco hizo otro equipo, ganó las Olimpiadas de Atenas, quedó subcampeón de la Copa América y puso rumbo a Alemania con nuevas buenas vibraciones… Sin embargo, en medio de las Eliminatorias se bajó del caballo, aduciendo que no tenía energías. No tenía energías, eso dijo, nadie le comprendió, nadie entendió su postura, pero así es él, ininteligible pero imprescindible para el fútbol.

En 2007 asumió por sorpresa para muchos el reto de Chile y en dos años le ha cambiado la cara a la Roja. Chile ha pasado de ser una madre a uno de los equipos más temidos, un conjunto netamente ofensivo que sale a todos los campos a ganar, asumiendo verdaderos riesgos, como en Brasil, cuando tuvo el partido a su merced y un poquito de contención quizás podría haber sido lo más conveniente. Pero no, Bielsa siempre va al frente.
Sin ceñirse exclusivamente a su sistema fetiche, su Chile juega con Bravo bajo palos y tres centrales atrás, generalmente con Waldo Ponce, Medel y Jara, aunque Vidal también entra mucho echado a la izquierda. En el centro del campo cierra Carmona por abajo un rombo de cuatro, con Beausejour por la siniestra, de talante ofensivo, Millar por la derecha, más defensivo, mientras que en punta de lanza, como enganche, suele jugar el Maty Fernández, generalmente, aunque también Valdivia. Arriba Suazo juega escoltado por dos extremos natos, los clásicos wings que ama Bielsa, que suelen ser Alexis Sánchez u Orellana y Mark González. Este dibujo puede sufrir variantes, incluso convertirse en un 4-3-3, pero por lo general el bueno de Marcelo no se desvía de su concepción futbolística tradicional. No obstante, la esencia sigue siendo la misma: atacar con cuatro, atacar, atacar y atacar.

Como puede leer el lector, los jugadores referidos tienen mucho menos cartel que el de otras selecciones de Sudamérica, sin embargo con Bielsa prima el valor del conjunto y cuando salen las cosas, salen de maravilla… Suele decir que tiene una tremenda atracción por la victoria y entiende que la única forma de llegar a ella es atacando. Cuando se le recrimina que defiende con tres, apunta que le sobra incluso un defensa para frenar a los dos puntas que hay en frente. Así es el Loco, un incomprendido, casi siempre y ahora un añorado por muchos compatriotas, que ven como su selección es un caos y la del país vecino una máquina de ataque. Ojo con Bielsa, con sus equipos sólo hay dos opciones: o fracaso absoluto o machada descomunal. Lo que, en cualquier caso, resulta evidente es que el Chile de Marcelo aportará aire fresco del bueno al Mundial de Sudáfrica.

Ha dejado muchas cosas este fin de semana en las eliminatorias sudamericanas, la zona alta se aprieta cada vez más y tímidamente Brasil se complica algo la vida, después de ser incapaz de ganar a Ecuador en la altura de Quito. Los canarinhos no estuvieron a la altura de las circunstancias pero incluso así rozaron la victoria, cuando un derechazo de Baptista les adelantó en el marcador… Sin embargo Noboa, uno de los jugadores que más ha crecido en el Rubin en el último año, hizo un empate justo. El equipo de Dunga juega mal y continúa sin enganchar, básicamente porque plantea una propuesta futbolística radicalmente opuesta a lo que siempre ha puesto en escena la verdeamarela.

Uno de los partidos más vibrantes se vio en Montevideo. Uruguay recibía a su peor pesadilla en las eliminatorias, posiblemente la selección más fuerte de aquel continente en la actualidad, líder en la carrera por el Mundial, Paraguay. De nueve choques en los que se había visto las caras con el país vecino, los uruguayos sólo habían logrado ganar en dos ocasiones. El choque fue bonito e intenso en su primera parte, tanto Forlán como Salvador Cabañas pusieron en sobresalto al respetable, pero fue al filo de la media hora cuando el choque comenzó a decidirse a los locales, después de que Luis Suárez hiciera la jugada de la tarde y se la sirviera en bandeja a Forlán. Está en un momento de forma verdaderamente extraordinario, Suárez y el Ajax, sin duda, se le va a quedar chico la próxima temporada. El definitivo 2-0 lo hizo Lugano con la testa.

No obstante, a pesar de la importancia de los dos partidos referidos anteriormente, el encuentro más esperado era el de Argentina en El Monumental de River. Con un ambientazo excepcional, Maradona se estrenaba en competición oficial con la albiceleste. Argentina destrozó a una de las cenicientas de las eliminatorias, Venezuela, le hizo cuatro pero pudo haber sido una auténtica goleada. El portero vinotinto Renny Vega no ayudó en exceso a sus compañeros, sino todo lo contrario. Las sensaciones del equipo de Diego fueron muy buenas pero sería poco cauteloso dejar pasar por alto que Venezuela no es precisamente el mejor rival para medir el auténtico nivel de los argentinos.

Fue un partido en el que hubo que mirar a la grada, haber cómo reaccionaban las plateas de Núñez con el asunto de Juan Román Riquelme. Es curioso, el apoyo que no se le brindó en La Bombonera lo tuvo en El Monumental. En la segunda parte, con el choque ya sentenciado, se escucharon muchísimos cánticos relativos al enganche y su ausencia, siempre a favor de Diego. En el campo Riquelme no se notó, Gago tomó el peso de la bola y Messi, que bajó a mucho a recibir, también contribuyó a hacer de nexo entre la media y el ataque. Lo cierto es que ya definitivamente el clásico puesto argentino del enganche no tiene mucho futuro en los planes de Maradona y por el momento el actual seleccionador apuesta sin dudar por jugar con tres puntas menudos y rápidos.
El dibujo de Maradona, 3-4-3, deberá pasar la prueba ante equipos de mayor nivel que salgan a la contra con avidez y celeridad, porque a pesar de que arriba el poder albiceleste es inconmensurable, atrás sufrirá mucho por jugar con una línea de tres y dos interiores que no tienen una capacidad defensiva aceptable.

Argentina está ahora mismo segunda, con 18 puntos, a cinco del líder Paraguay, empatado a puntos con Chile. Los chilenos de Bielsa cada día pintan mejor y apuntan al Mundial sin paliativos. Le dieron una paliza tremenda a Perú en Lima, los locales siempre fueron a remolque ante un contrario que sin contar con primeras espadas, muestra mucha fortaleza, con jugadores jóvenes como Humberto Suazo, Matías Fernández, Mark González, Beausejour o Alexis Sánchez. La apuesta de Bielsa es ultra ofensiva, gusta mucho ver a los chilenos en acción porque saben atacar y llevar el peso del choque, pero también salir a la contra con una facilidad pasmosa, siendo buena prueba de ello el tercer tanto de los chilenos.

La victoria de Colombia por 2-0 a Bolivia, con gol de Macnelly Torres incluido, que intenta recuperar el esplendor perdido en el Colo Colo chileno, da un poco más de intensidad a la tabla. La selección cafetera está a sólo tres puntos de Uruguay y a cuatro de Brasil. Los pinchazos están prohibidos pues para la canarinha, que están obligados a ganar ante la débil Perú, porque Colombia visita a Venezuela y lo lógico es que sume de a tres. El mejor choque de esta semana en Sudamérica será el Chile-Uruguay, un choque que merece la pena ser visto y que en caso de victoria dejaría a los del Loco Bielsa muy cerquita de Sudáfrica.

El choque que enfrentó ayer a Chile y Argentina en Santiago tenía una jugosa ración de morbo. La albiceleste se medía ante Marcelo Bielsa, aquel técnico que con la selección albiceleste completara en su día una brillante fase de clasificación para Corea y Japón y que luego fuera incapaz de conseguir que el conjunto diera la talla en tierras orientales. Ahora Bielsa dirige a los Chile y ayer no tuvo piedad con su país en un choque que se presentó caliente desde la previa. El hermano del Loco, Rafael Bielsa, político que incluso llegó a ser Ministro de Exteriores hace pocos años, dijo públicamente que el Coco Basile tenía unos métodos anticuados… Y no se tragó sus palabras, porque Chile bailó este miércoles a los argentinos y si quedaron 1-0 fue porque la diosa fortuna se alió con los argentinos. Dio igual, Chile hizo historia y ganó por primera vez en su historia en competición oficial a su rival vecino.

Argentina es un país, ciertamente parecido a España, muy voluble en el plano anímico. El optimismo que se despertó por el primer tiempo ante Uruguay se ha tornado días después en un pesimismo absoluto. “No somos nadie”, titula en su portada este jueves el principal periódico deportivo del país. Hay razones, en cualquier caso, para estar descontentos.

En los últimos encuentros se decía que el equipo no funcionaba con Riquelme, que el jugador de Boca acaparaba demasiado protagonismo. Román no fue a Chile por sanción y vaya si lo notó la selección. Los tres delanteros estuvieron totalmente alejados del resto de jugadores, sólo Messi intentó conectar con una medular eminentemente defensiva. Sigue sin entenderse porqué Basile apuesta por poner como laterales a centrales (Heinze ayer sufrió muchísimo), porqué Messi no da el nivel que aporta en el Barça, porqué no hay un plan b para jugar por las bandas… Son muchos los interrogantes y una sola realidad: Chile, el Chile de Bielsa, le dio un soberano repaso a su vecino transandino, dando un ejemplo de presión, de apertura de campo y de trabajo colectivo con las líneas bien juntas. Chile mordía y Argentina más que nunca era un dulce novillo.

Ya son muchos los que piden la cabeza de Basile. El entrenador por primera vez en mucho tiempo no puso excusas en rueda de prensa, porque la derrota fue realmente contundente, sin paliativos. Sólo dijo el técnico albiceleste que necesita tiempo para trabajar pero la realidad es que ya van 28 choques y muy pocas alegrías. Sólo en la Copa América Argentina dio la cara y para colmo no se pudo lograr la final. Veremos a ver lo que ocurre, pero si en los próximos compromisos los argentinos no sacan dos victorias a finales de marzo contra Venezuela y Bolivia la cosa se va a poner verdaderamente negra para el Coco.