selección inglesa

En algunos aspectos, la victoria de anoche de la Selección Inglesa sobre la Española es un resultado engañoso, pero no completamente. No cabe duda de que España es considerablemente superior a Inglaterra en la mayoría de las facetas del juego, una diferencia que se vuelve abismal si hablamos del trato de la pelota. Sin embargo, si le añadimos las dosis pertinentes de tensión e intensidad imaginando un partido oficial entre ambos combinados —en la Eurocopa de este verano, por ejemplo—, lo visto anoche podría repetirse perfectamente.

España tiene una peligrosa tendencia a perderse en su propia retórica. Claro está que mientras ello sólo le ocurra en partidos de carácter amistoso no deberíamos hacer un drama, pero las competiciones de selecciones tienen muy poco margen de error. Ya nos ocurrió con Suiza en el primer partido del Mundial 2010, del que a toro pasado podemos hacer la lectura de No hay mal que por bien no venga, ya que obligó al equipo de Vicente Del Bosque a apretar el culo desde el segundo día y acabó coronándose como campeón.

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De nuevo es el fútbol inglés quien toma la “pole position” en lo que a decisiones se refiere: la federación inglesa de fútbol indemnizará al Liverpool por la lesión sufrida por Steven Gerrard en el encuentro amistoso que el pasado miércoles enfrentó a los Pross con la selección francesa. La cifra no es nada despreciable: 584.000 euros irán a las arcas del club de Anfield por la lesión muscular que mantendrá al capitán del Liverpool alejado de los terrenos de juego durante un mes.

No es asunto baladí: la carga de partidos en el calendario internacional es asunto de debate en el seno de la FIFA, y el denominado virus FIFA, referido a las lesiones que los futbolistas padecen en los encuentros internacionales con sus selecciones, trae de cabeza a los clubes en general y a los entrenadores en particular, quienes se ven privados de entrenar en condiciones los partidos con el grupo al completo, cuando no vuelven lesionados. ¿Compensa la indemnización económica la pérdida de sus futbolistas? Obviamente el club se sentirá más aliviado, el entrenador, ni mucho menos.

La FA ha instaurado una póliza que cubrirá las posibles lesiones de sus jugadores en compromiso internacional, con lo que será cubierto el sueldo durante el tiempo estimado de baja de cada futbolista, concretamente, 140.000 euros en el caso de Gerrard por cada semana de baja. Hace poco, la Asociación Europea de Clubes (ECA) solicitó a la UEFA y a la FIFA, además de participar en la configuración del calendario internacional, la creación de una póliza de seguros respectiva a las posibles lesiones de los futbolistas con sus combinados nacionales. La federación inglesa ha sido la primera en tomar las medidas oportunas para la creación de este sistema de indemnizaciones.

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Un clamoroso error arbitral condicionó totalmente el duelo entre Alemania e Inglaterra. Estaba siendo un partido trepidante y siguió siéndolo después del gol, pero es difícil juzgar hasta qué punto pudo haber cambiado la historia. Queda fuera de toda duda que la Selección Inglesa salió como acongojada, temerosa, como si el balón les quemara en los pies, mientras que los alemanes volvieron a salir como el primer día, tocando la pelota por abajo y con velocidad, con todo su mediocampo muy activo. Muestra de ello son los dos primeros goles: uno se lo come la defensa inglesa y el otro viene tras una excelente jugada colectiva que representa perfectamente el cambio de estilo alemán.

Como si fuera una exigencia del guión, Neuer hizo una salida en falso que permitió a Upson recortar distancias antes del descanso, maquillando la cara de una Inglaterra que no quería mirarse a los ojos. Capello debió sacar su genio, o no, quién sabe, pero lo cierto es que El Equipo de la Rosa salió del vestuario con otros aires. Tanto es así que logró el empate, con un golazo de Lampard, pero el árbitro y su asistente se hicieron los suecos. Habemus polémica. Aunque parezca increíble, cabe la posibilidad que realmente ninguno de los colegiados viera que el balón está totalmente dentro cuando bota. El problema no está en el error en sí, sino en la ausencia de medidas eficaces para estos casos. Porque, seamos serios, lo de los árbitros de fondo es una chorrada: dos humanos más para equivocarse. El fútbol no puede quedarse atrás por culpa de unos dirigentes conservadores y anti-tecnológicos. Hoy en día existe la tecnología suficiente como para que el árbitro no tarde más de cinco segundos en recibir la información de que ese balón había entrado.

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En Inglaterra el debate más manido tras el empate frente a EEUU fue si Robert Green debía ser substituido por Calamity James tras el cantandón del primero. Ocurrió que los árboles no les dejaron ver el bosque y mientras se discutía sobre quién debería proteger la portería inglesa, apenas se discutió de lo verdaderamente importante: el mediocampo.

Lampard y Gerrard no pueden jugar juntos o, al menos, no así, como los dos únicos mediocentros obligados a todo: perseguir, recuperar, dar juego, juntar las líneas, incorporarse al ataque hasta el área rival… Pero nada, Capello, erre que erre, volvió a alinearlos juntos y la Selección Inglesa volvió a jugar mal, muy por debajo de lo que es esperable viendo los jugadores que posee.

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Tras el insulso duelo matinal, el partido vespertino tuvo sus personajes principales, con Heinze marcando un centro estratégico con un testarazo impresionante, Messi intentando salir al paso de las exigencias y una gran actuación de Enyeama respondiendo a las tentativas del Diez albiceleste.

Quizá haya sido el portero nigeriano el que más méritos hizo para ser considerado el nombre del día, pero unas horas después, un compañero de profesión atrajo todos los focos para sí. La cantada de Robert Green ante el débil y centrado tiro de Dempsey fue un error de proporciones antológicas. Él mismo se juzgó y no tardó en hacer un gesto de disculpas, mientras Beckham no daba crédito a lo que acababa de ver.

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Después del partido de esta noche volvería a preguntarle a todos aquellos que han metido a Inglaterra como una de las grandes favoritas, junto a España y Brasil, si siguen opinando lo mismo. Viendo qué tipo de centrocampistas alinea Fabio Capello, está claro que mucho toque no tienen, pero al menos se esperaba que lo suplieran con todas las otras virtudes de la que tanto presume el fútbol británico: ritmo intenso, mucha garra, inteligencia táctica…

Poco ofreció la Selección Inglesa y eso que se encontró con un gol tempranero gracias a una buena cesión del veterano Emile Heskey que el capitán Steven Gerrard cruzó con categoría y clarividencia a la red. El partido se puso de cara para los ingleses: no necesitaban llevar el peso del balón y podrían practicar un fútbol más directo, que es el estilo más adecuado para sus jugadores. Dos balas por las bandas, Lennon y Wright-Phillips, Gerrard y Lampard poniendo balones, Heskey bajándolos y Rooney rompiendo por todos lados. Sólo se cumplió esto último.

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Sobre el papel, una de las favoritas del torneo como es Inglaterra no tendría que pasar muchos apuros para clasificarse en este grupo. Estados Unidos se perfila como el otro aspirante a clasificarse: un rival duro cuyo encuentro ante los ingleses levantará expectación. Eslovenia y Argelia harán el papel de “cenicientas” de grupo.

Selección Inglesa

El Equipo

A las órdenes de Capello, segundo entrenador extranjero que lleva las riendas de la selección inglesa después de Sven Goran Eriksson, Inglaterra ha conseguido llegar a un altísimo nivel futbolístico combinando su tradicional fútbol físico y directo con una mayor disciplina táctica. La afición británica confía en Capello como en el nuevo Alf Ramsey que les permita luchar de nuevo por el título.

A las órdenes del italiano, un equipo compensado en todas sus líneas con tanta calidad que ha dejado fuera a hombres valiosos como Theo Walcott o Darren Bent. La lesión del capitán Rio Ferdinand ha sido un golpe duro de última hora y la zaga confiará de nuevo en el liderazgo de John Terry. La mayor fortaleza del equipo es su centro del campo y su capacidad de servir balones a dos delanteros complementarios como Rooney y Crouch. El equipo sigue confiando en jugadores consagrados como Lampard o Gerrard, pero con la presencia también de jóvenes como James Milner.

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David Beckham, centrocampista del AC Milan y de la Selección inglesa se perderá el Mundial de Suráfrica por una lesión sufrida en el partido de ayer domingo frente al Chievo Verona. Beckham padeció un desgarro en el tendón de Aquiles de su pie izquierdo que el equipo médico, tras la exploración, ha determinado como una rotura completa del tendón.

Será operado hoy mismo en Turku (Finlandia) por el doctor Sakari Orava y, según sus estimaciones, Becks estará alrededor de cuatro meses de baja:

Para comenzar a golpear el balón y a jugar fútbol, habrá que esperar cerca de tres meses. Para poder jugar a un nivel máximo, saltos, tiros… posiblemente un mes más.

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Se le ha puesto la lupa desde el principio pero Fabio Capello tiene demasiado mundo recorrido como para dudar de sus métodos. Un palmarés prácticamente inaudito para sus coetáneos le avala, por mucho que sobre él caigan toda clase de adjetivos peyorativos en referencia al juego que practican sus equipos. Capello asegura victorias y sobre todo transmite mentalidad vencedora a sus hombres. Capello cree en sus posibilidades y se limita a hacer equipos campeones, priorizando siempre el fondo a la forma. Y lo hace maravillosamente bien. Por eso hay que tener mucho cuidado con la Inglaterra del futuro.

No fueron muy buenas las críticas tras su debut oficial en Montjuic contra Andorra. Dos chispazos de Cole le dieron el triunfo a los Pross pero quedaron en el aire algunas dudas. Muchos recriminaron a Capello el hecho de que dejara en el banquillo a David Beckham por el joven Theo Walcott del Arsenal. Sin embargo, la presión del ambiente al italiano le resbala. Y esta noche en Zagreb lo volvió a demostrar, sacando de la partida al avispado centrocampista y volviendo a dejar en el banco al que fuera su jugador en el Madrid. Además, le dio la titularidad, lógicamente a Cole, y a Heskey. La apuesta no le pudo salir mejor.

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