selección portuguesa

Mañana miércoles la Selección Española disputará un partido amistoso contra la Selección Portuguesa que servirá para apoyar la candidatura conjunta de los dos países para celebrar en Iberia la Copa del Mundo 2018. El encuentro se jugará en el Estádio da Luz, campo local del Benfica, y podremos verlo desde a partir de las 22:00h en La 1 de TVE y rtve.es.

El partido cuenta con el morbo de ver a muchos jugadores del Real Madrid verse las caras como rivales. Del lado luso: Pepe, Carvalho y Crisitano; en el bando hispano: Casillas, Ramos, Albiol, Alonso y Arbeloa. Puede que los portugueses se toman el partido con un punto más de rivalidad debido a que los eliminamos en octavos del Mundial de Sudáfrica. En este sentido a la Selección Española puede que le ocurra lo mismo que ya le pasó en las visitas a México y Argentina: lo que para nosotros es un simple amistoso, para nuestros rivales es una oportunidad que ni pintada para ganar algunos puntos por vencer a la vigente campeona del mundo.

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Apenas se habían disputado dos partidos de clasificación para la Eurocopa de 2012 y Portugal ya pendía de un hilo. Con muchas dudas en el horizonte, la escuadra lusa recibía este viernes a una temible Dinamarca que podía hacer descarrilar las ilusiones de todo un país. Paulo Bento (y no Jose Mourinho) se hizo con las riendas del equipo, y por el momento salvó el primer match ball en contra con una victoria inapelable por tres goles a uno.

Pocas conclusiones se pueden sacar de este primer partido de la ‘era Bento’. Como bien achaca Pep Guardiola a los periodistas en las ruedas de prensa, los análisis no se pueden conformar según el cortoplacismo que dicta el resultado más reciente. No obstante, sí se observan una serie de dinámicas, como la que habla de la progresión de Nani, extremo del Manchester United, que ante Dinamarca despojó a Cristiano Ronaldo de parte de la carga de liderar a Portugal y se erigió en la estrella de la noche, con dos goles y una asistencia.

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En el anterior post iniciamos el resumen de la participación de los futbolistas de la liga española en el mundial, y aquí concluiremos el repaso, uno por uno, de los representantes de nuestra liga en la cita africana.

Portugal se va de Sudáfrica con otra decepción mundialista tras caer en octavos ante España. Los vecinos peninsulares son, tras La Roja, la selección con más representantes de la liga española. Mucho se esperaba de Cristiano Ronaldo tras su gran temporada en Madrid y siendo uno de los mejores del momento, pero no ha brillado en este mundial. Tiago ha sido importante en el centro del campo portugués, mientras que Simao ha alternado la titularidad con el banquillo sin llegar a ser el peligroso estilete del Atlético. Pepe llegó justo a la cita sudafricana tras su grave lesión en Madrid y Queiroz echó en falta su mejor versión. El valencianista Miguel y el malaguista Duda apenas tuvieron protagonismo.

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Cristiano Ronaldo y Lionel Messi son, para la mayoría de la gente, los dos mejores jugadores del mundo. Claro que habrá quien quite a uno para poner a Xavi, o quien prefiera a Rooney antes que al otro, pero si hiciéramos un cómputo global, éste acabaría elevando a los jugadores franquicia de Madrid y Barça por encima de todos los demás, tal y como se ha reflejado en el Balón de Oro de los dos últimos años: primero y segundo, segundo y primero.

Así que no es de extrañar que, para este Mundial que ya enfila su recta final, se esperara mucho de CR7 y del Diez de Argentina, pero con lo que no contaba nadie era con que sus seleccionadores fueran dos extraños ajedrecistas. Queiroz ha querido que Cristiano no sólo fuera su dama, sino también su alfil, su caballo, su torre y hasta su peón. Para Maradona Messi no deja de ser su dama, pero ha organizado una estrategia que mantiene a su reina fuera de sitio, sacrificada en la lucha del centro del tablero e inhabilitada para moverse en las zonas en las que podría hacer más daño.

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La Selección Española ha vencido a Portugal (1-0) y ya está en cuartos de final, donde se enfrentará a Paraguay para buscar una plaza en semifinales. Un gol de David Villa en el minuto 63 premió el mérito español y castigó la racanería de la Portugal de Carlos Queiroz. Pero comencemos por el principio. Vicente Del Bosque repitió el equipo que doblegó a Chile en el último partido de la fase de grupos y hoy la pareja formada por Busquets y Alonso ha tenido más sentido que nunca. Portugal defendió con los once hombres metidos en su campo, mientras que España, siempre con la línea defensiva bastante adelantada, combinó la presión arriba con el achique de espacios.

Una vez que la Selección Lusa renunció al balón desde la pizarra, su potencial estaba reducido a dos aspectos: el contraataque y el balón parado, bien sea con el golpe directo de Cristiano Ronaldo o con el poderío aéreo de Carvalho, Pepe, Almeida y compañía. Así que la alineación de dos centrocampistas de la altura, la fuerza y el sentido táctico de Alonso y Busquets resultó ser una apuesta más acertada que nunca. Esta tarde, ambos estuvieron inmensos en todos los aspectos, con especial atención al rol que les pide Del Bosque a cada uno: Busquets sobresalió en la recuperación, pero también fue primordial en la salida del balón; Alonso, por su parte, estuvo genial moviendo al equipo de un lado a otro, pero no hay que desmerecer su gran trabajo defensivo, llegando a jugarse su pierna mala en un par de tackles estilo Premier.

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Lo que a priori podía ser uno de los partidos más interesantes de la Fase de Grupos, fue un auténtico bodrio capaz de aburrir a cualquiera. A la Selección Brasileña le valía el empate para ser primera de grupo y a Portugual lo mismo para no arriesgar su plaza con Costa de Marfil.

En el primer tiempo el duelo se pareció más a un combate que a un partido de fútbol. Ambos combinados andan sobrados de gente cuya mayor aspiración en el campo es dar más patadas que las que recibe. Felipe Melo podría ser nacionalizado italiano ya mismo, pues ha absorbido la cultura futbolística italiana de tal manera que a estas alturas ya es más papista que el Papa. ¡Cómo pega el tío! Pero no fue el único que se quiso fumar el reglamento.

En el descanso ya tenían tarjeta Juan (por mano), Tiago (por tirarse), Duda (por protestar), Coentrao por atizar a Alves, Luis Fabiano por hacer lo propio con Pepe y Felipe Melo y Pepe por pegarse mutuamente. El árbitro bien pudo haber expulsado a alguno de los dos e incluso a ambos, pero finalmente fue Dunga el que tomó cartas en el asunto y cambió a Melo antes de llegar al descanso.

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No suele estar de más darse una alegría de vez en cuando. Un regalo inesperado nunca viene mal, sobre todo cuando a uno le arrecian las críticas y sobre el cielo sobrevuelan más las dudas que las certezas. En Portugal, un cuestionado Carlos Queiroz se jugaba las habichuelas (y algo más) ante Corea del Norte, una de las cenicientas del campeonato, cuyos aficionados no son más que varios cientos de chinos haciendo las veces de norcoreanos por la dificultad que tienen éstos en salir de su país. Pues bien, el combinado luso se pegó el festín del Mundial, firmó la mayor goleada hasta la fecha en lo que llevamos de campeonato y despejó varias –no todas- incógnitas acerca de su rendimiento en Sudáfrica, en tela de juicio tras el empate sin goles ante Costa de Marfil.

Así, Portugal se desahogó a costa de una débil Corea del Norte que, con el escandaloso resultado ante nuestros vecinos, empañó su más que digno debut ante Brasil, donde perdió, sí, pero por un ajustado 2-1. Lo curioso del encuentro fue que los 22 futbolistas presentes se fueron camino a la caseta con un nimio 1-0. Nada hacía presagiar que tras el descanso Portugal saldría tan enchufada y Corea del Norte se autoinmolaría con una defensa paupérrima que unido al ciclón portugués (7-0 final) terminaron con cualquier esperanza –si la había- de salvar un choque que tras los primeros 45 minutos no pintaba tan mal para los asiáticos.

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Todos esperábamos con interés los primeros partidos del Grupo G, conocido como ‘El grupo de la muerte’ por albergar a tres selecciones del potencial de Brasil, Portugal y Costa de Marfil, con el añadido de que, presumiblemente, el segundo de dicho grupo tiene muchas papeletas para encontrarse a España en octavos.

Contra lo que deseábamos todos y en línea con lo visto hasta ahora, el duelo entre las selecciones portuguesa y marfileña fue toda una decepción. Lo más cercano a la muerte estuvo en el riesgo de morir de aburrimiento. Si no fuera porque tenía que escribir este partido para el blog, posiblemente hubiera prestado más atención a lo que estaba viendo mi novia en la tele que al muermo que me estaba comiendo en el ordenador.

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Después de ver el choque de esta noche a uno le queda la sensación de que los grandes jugadores cuando no rinden quizás sea más por voluntad propia que por baja forma. Al menos es la única conclusión lógica que puede explicar cómo Deco se ha salido en esta Eurocopa y cómo esta noche ante Alemania ha vuelto a enseñar su chapa de crack, genuina en su selección, echándose al equipo a sus espaldas, incluso cuando los lusos estaban rotos y no podían caminar… Deco peleó a muerte contra los alemanes y fue durante los noventa minutos de juego el clavo al que se agarraron las ilusiones portuguesas por seguir en el campeonato.

Pero solo era imposible. Cristiano Ronaldo desapareció, Simao más de lo mismo, las grandes estrellas no rutilaban ante una Alemania eficaz y firme en su propósito de victoria. Sin embargo, Deco no lo puso fácil, recogiendo el cuero atrás y tirando siempre para arriba, cargando a tíos que le sacaban tres cabezas, abriendo el juego con pases de cuarenta metros, inventando pases entre líneas, tocando y volviendo a tocar, aguantando el cuero, conduciendo contras… Lo del todavía jugador barcelonista fue una auténtica salvajada futbolística… El problema es que el almirante y su espada no encontraron aliados para abordar a los germanos.

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