Un mundial es una competición distinta que tiene sus propias reglas, en el mayor galardón del mundo del fútbol no vale la regularidad ni cuenta todo lo hecho anteriormente, es únicamente un mes de competición en el que un mal día te puede dejar fuera a pesar de haber completado una brillante fase de clasificación y en el que el estado de forma tras una temporada cargada de partidos puede ser clave. Sudamérica es el mejor ejemplo tras ver cómo Uruguay, la última selección que reservó su billete para Sudáfrica, ha sido la que más relevante papel ha desempeñado en la cita mundialista.

Son muchos los factores que pueden determinar una actuación mundialista pero la casualidad y el azar no es uno de ellos, el trabajo bien hecho y la disciplina sí son en cambio representantes del éxito, y Tabárez lo sabe. La Celeste ha concluido con un merecido cuarto puesto en base a un equipo sólido en defensa, con un centro del campo férreo y trabajador y una delantera de muchos quilates formada por el mejor jugador del mundial, Forlán, y un Luis Súarez que se ha consagrado definitivamente tras una campaña repleta de goles en el Ajax.

Uruguay terminó la fase de clasificación sudamericana en un quinto lugar que otorgaba el derecho a la repesca, doble partido que se dirimió ante Costa Rica. Los de Tabárez no deslumbraron la clasificatoria y sólo en las últimas jornadas lograron el acceso a la previa en detrimento de Colombia, Ecuador y Venezuela.

Sin embargo, en este mundial quedó encuadrada en un grupo complicado con Francia, México y la anfitriona, Sudáfrica, alcanzando el pase a octavos como primera de grupo donde se cruzaron con la complicada Corea del Sur a la que derrotaron con Luis Suárez como estrella. En cuartos fue Ghana su rival a la que vencieron en la tanda de penaltis y sólo Holanda en semifinales fue capaz de poner la piedra en el camino con la que se tropezase, alcanzando un cuarto puesto final tras la derrota ante Alemania en el duelo por el último escalón del podio.

El grupo sudamericano (del que Honduras y México no forman parte pues compiten en la Concacaf, confederación que algunas voces quieren unir a la Conmebol) completó una brillante fase de grupos colocando a todos sus equipos en octavos, donde cayó Chile ante Brasil tras mostrar un buen fútbol en los tres primeros partidos. Paraguay y Argentina sellaron su pase a cuartos junto a la canarinha, los de Bielsa y Uruguay, junto a los tres representantes europeos, España, Holanda y Alemania, más Ghana, abanderada africana.

Sin embargo, y contra todo pronóstico principalmente en el caso de Brasil, sólo uno de ellos logró su billete para semifinales, y es que Argentina cayó con estrépito ante Alemania y los pupilos de Dunga hicieron lo propio ante Holanda. Lo de Argentina, a pesar de contar con la mejor delantera del mundial, fue la crónica de una muerte anunciada para un equipo partido en dos que jugaba en base a coletazos de inspiración individual. Brasil, por su parte, fue víctima de fallos individuales que decidieron en momentos clave del choque ante Holanda, pero por qué no decirlo, también de un estilo de juego poco arriesgado y conservador en exceso que se mostró incapaz de resolver en un partido en el que el rival jugó con sus mismos argumentos.

Paraguay, en cambio, sí que superó sus expectativas con la mejor clasificación mundialista de su historia cayendo finalmente en cuartos ante España tras poner en serios aprietos a La Roja desactivando su juego y creando ocasiones de la mano de un peligroso Valdez, hasta el punto de fallar un penalti con empate a cero en el marcador. La selección guaraní se ha mostrado como un combinado sólido en defensa que sabe muy bien a qué juega y que aprovecha a la perfección las armas a su disposición.

Se suele decir que un Mundial es una Eurocopa más Brasil y Argentina, máxima que de cumplirse sólo sería en referencia al campeón final con permiso de Uruguay, bicampeona que hacía mucho tiempo que no hacía nada destacable y que ha elegido la cita en Sudáfrica para reivindicarse con unas inesperadas semifinales. Ghana, Japón o Paraguay, con estilos diferentes y las tres de distintos continentes, se han encargado también de desmentir tal afirmación, y es que un mundial es un evento que une al mundo entero a estar pendiente del movimiento de un balón, aunque sea el del Jabulani.

Foto | jikatu

Excepto por Klose y Podolski, los alemanes salieron con toda su artillería, mientras que los uruguayos alinearon a Forlán y Suárez, dos tipos con la palabra peligro tatuada en la frente. El partido comenzó con buen ritmo, en gran parte gracias a que los de Tabárez no se quedaron a esperar a los germanos. A los veinte minutos contemplamos el primer episodio de la gran noche de Muslera. El héroe de la tanda de penaltis contra Ghana, uno de los nominados para ocupar la plaza del guardameta del once ideal del campeonato, se comió un fuerte pero centrado tiro de Schweinsteiger, cuyo rebate recogió Müller para alojarlo dentro de la portería. Así que Alemania, como en todos los partidos que ha ganado en este Mundial, se encontraba con un gol tempranero que le ponía el viento a favor para adoptar su mejor estrategia: el contraataque.

Sin embargo, diez minutos después Schweini perdió un balón en mediocampo que le ofreció a los charrúas un tres para tres. Forlán hizo una diagonal perfecta para arrastras a la zaga germana, Suárez se la puso igual de bien a Cavani y el Siete celeste no falló ante Butt. 1-1, el partido abierto y un horizonte lleno de goles. Al poco de comenzar la segunda parte, Forlán cazó una volea que clavó al palo, adelantando a los suyos en la lucha por llevarse el honor del tercer puesto. La Selección Uruguaya acabó mejor que la Alemana en el último tramo del primer tiempo y arrancó el segundo con el mismo tono. El tanto del Cacha confirmaba una remontada meritoria, pero la mala tarde de Muslera aún no había hecho más que empezar…

Un gran centro de Boateng fue envenenándose hasta llegar a una zona en la que Muslera no pintaba nada; no llegó a despejar y Jansen, que pasaba por allí y, sobre todo, no quería llevarse un golpe, acabó impactando con la pelota de un modo, digamos, heterodoxo, y el balón acabó entrando para poner el empate en el marcador. El gran esfuerzo charrúa tirado por el suelo por la peor noche imaginable para un portero como Muslera, al que el destino le tenía guardada una jugarreta después de la gloria de la semana pasada. Y a menos de diez minutos del final, Uruguay vio como se le escapaba entre los dedos un partido que había luchado como el que más: un centro alemán acabó en una cadena de errores, rebotes y casualidades hasta que llegó blandito a la cabeza de Khedira, que sólo tuvo que proyectarlo suavemente por encima del portero celeste para marcar el definitivo 3-2.

Al final, Alemania 3ª y Uruguay 4ª. El partido estuvo muy bien para lo poco que uno debía esperar para no acabarse llevando un chasco. La posición final de cada uno es anecdótica, pues ni le suma ni le resta mérito a ninguno de las dos selecciones que, a la sazón, han sido dos de los mejores equipos del campeonato y, además, dos de los que más nos han hecho disfrutar, cada uno con su estilo.

P.S. Los alemanes no estaban muy tensos antes del partido, sobre todo Schweinsteiger, a juzgar a lo que podemos ver en este vídeo.
Vídeo | YouTube

En cuanto a la Apuesta Standard la balanza se inclina a favor de Holanda, cuya victoria se paga a tan solo 1.55, mientras que la uruguaya llega al 6.50 y el empate se queda en 3.50. La mayoría de las apuestas siguen esa línea, así que siempre encontraremos más beneficios si nos decantamos por los charrúas, con alguna opción muy interesante que no hay que dejar pasar por alto, como es el caso de confiar en el colchonero Diego Forlán.

Goleadores del Uruguay-Holanda

Forlán es el uruguayo cuyo gol está menos cotizado, pero aún así nos daría un beneficio muy jugoso, superior al triple de lo arriesgado. Desde luego yo confío más en el delantero del Atlético de Madrid que en Van Persie, goleador en el que más confían las apuestas, pues sólo doblaríamos nuestro dinero. Y ya no te digo Huntelaar, con una cotización menor que la de Forlán, por increíble que parezca.

Otra opción es apostar por quién marcará el primer tanto. En tal caso, el valor de Van Persie llega al 4.50, mientras que la de Forlán sube hasta un muy atractivo 8.00. Y, por último, dos supuestos que me han llamado la atención. Apostar al gol de Forlán desde fuera del área, algo bastante habitual en él gracias a su estupendo golpeo de balón con ambas piernas, sale a un 17.00, mientras que si Sneijder repite como goleador rematando con la cabeza la cosa está en un 11.00.

Dejar portería a cero

La Selección Holandesa ha dejado su portería a cero en dos de los cinco partidos que ha disputado hasta ahora —en los dos primeros—, mientras que Uruguay no ha recibido ningún tanto en tres encuentros —los de la Primera Fase—. Sin embargo, la inercia a favor de los tulipanes hace que se vea más probable que ellos dejen la portería a cero a que lo haga Uruguay, una selección que tiene una gran defensa. Así que si Muslera logra que no perforen su red podríamos ganar 4.75 por cada euro apostado. Y si además consideramos que Uruguay ganará el partido —es decir, sólo se diferencia de la anterior dándose el caso de que haya empate a cero y pierda por penaltis—, la cotización está en un más que interesante 7.50.

Resultado Exacto y Resultado Exacto al descanso + final del partido

Echándole un ojo a la tabla, está claro que los resultados a favor de Holanda dan mucho menos beneficio que los de Uruguay. Como hemos hecho otras veces, fijémonos en el 3-0. A favor de la selección de Van Marwijk se cotiza a un 12.00, mientras que a favor de los charrúas llega hasta el 101.00.

Una de las apuestas combinadas más interesantes es la de acertar el resultado al descanso y al final del partido. Por ejemplo, si pensamos que la primera parte acabará con empate sin goles y que el partido acabará en un 1-0 a favor de Holanda, ganaríamos 7.50 por euro apostado; si jugamos lo mismo pero a favor de los hombres de Tabárez, la cotización sube hasta los 19.00. Y una paja mental: si al descanso se llega a ceros y en la segunda parte Uruguay destroza a la Selección Holandesa hasta poner el 3-0 en el marcador, llegaríamos a un estratosférico 501.00. Igual meterle cinco o diez euritos a esa locura…

Prórroga y penaltis

Si el partido llega a la prórroga, algo no demasiado improbable dado que los contendientes se están jugando llegar a toda un final de la Copa del Mundo, y Holanda acaba ganando multiplicaríamos nuestra apuesta por 7.50, mientras que si optamos por Uruguay, que ya sabe lo que es jugar una prórroga en Sudáfrica, nos llevaríamos un 21.00. Curiosamente, la cotización de la victoria por penaltis hace honor al dicho de que, llegado a ese punto, es un 50%: apostemos por quien apostemos está en un 12.00.

Luis Suárez tuvo que tomar una decisión tan rápida que en ella no hay nada de racional, sino que es instinto puro. Meter la mano o no es prácticamente una cuestión genética. Es lógico que se alabe el sacrificio de Suárez, pues con su gesto ha hipotecado su participación en una histórica semifinal por el bien común. Pero, sin pretender psicoanalizar a nadie, no sé hasta qué punto el jugador del Ajax actúo en consecuencia; como digo, creo que fue una cuestión de instinto. Salvó el gol metiendo sus manos: penalti y expulsión. Suárez abandonó el campo tapando con la camiseta unas lágrimas que posiblemente llegaron a mojar el escudo.

Mientras tanto, Asamoah Gyan se preparaba para lanzar un penalti que era mucho más que un lanzamiento desde los nueve once metros. Todo el continente africano contuvo la respiración. Un solo paso para avanzar un gran trecho en el camino abierto por héroes como Roger Milla o George Weah. Ghana podía hacer historia al convertirse en la primera selección africana en llegar a unas semifinales del Mundial. Un penalti en el último minuto. Tan cerca… y tan lejos. Asamoah Gyan lanzó el penalti al larguero. Quince míseros centímetros hicieron que Las Estrellas Negras se cayeran del cielo. Como deportivista, intento multiplicar lo que yo sentí aquel 14 de Mayo del 94 por lo que vale un Mundial, intento ponerme en el lugar de todo el país cuya población es incluso inferior a la pequeña A Coruña, y seguramente me quedo corto.

Cuando el larguero repelió el tiro de Gyan, toda Uruguay saltó de alegría. El primero Luis Suárez, cuya desesperada acción había servido para algo: los charrúas aún no estaban muertos. El árbitro pitó el final y llamó a lanzar los penaltis. Como mandan los cánones, los mejores lanzadores deben tirar el primero y el último. Óscar Tabárez respetó la tradición y escogió a Diego Forlán para iniciar la tanda. Tras anotarlo, un hombre con mayúsculas dio un paso adelante. Asamoah Gyan, aquel que había fallado la pena máxima en el tiempo de descuento de la segunda parte de la prórroga, era el primero entre los suyos en tomar la responsabilidad de lanzar un penalti. Yo no tengo duda: lo recordaré más por este acto de valentía posterior que por el error que cometió anteriormente y así contaré la historia en el futuro.

El jugador del Rennes escogió el mismo lanzamiento y no falló esta vez —¡Ole sus cojones!—. Enfrentando el destino de cara, nos dio la sensación de que había conjurado a los malos espíritus para colocar la tocada moral de Ghana en iguales condiciones a la uruguaya. Se llegó sin fallos al tercer turno de los ghaneses pero entonces le fallaron las piernas a Mensah y Muslera le paró el tiro. Si Uruguay marcaba el siguiente se ponía por delante en una eliminatoria en la que acababa de estar al borde del abismo. Sin embargo, Maxi Pereira se sumó a la tragicomedia mandando su penalti a una grada que lo recibió como agua de mayo. En los pies de Adiyiah, aquel al que Luis Suárez le paró con las manos el tiro que se colaba en la portería charrúa, estaba el igualar la tanda. Pero falló o, más bien, Muslera le hizo un paradón, el segundo en su haber, resarciéndose del gol que Muntari le había colado desde su casa y poniendo a Uruguay en una situación increíble unos minutos atrás. De estar a once metros de morir a estar a once metros de seguir soñando.

Entonces apareció Sebastián Abreu, El Loco Abreu, aquel jugador que se dio a conocer en España por haber fallado un gol cantado que Marcelo Araujo hizo famoso al narrarlo con pocas pero elocuentes palabras. Después de haberlo visto decenas de veces en Riazor, no tenía el menor recuerdo de que fuera zurdo. Eso fue en lo único que pensé cuando lo vi perfilarse para lanzar el que podía ser el último penalti. Haciendo honor a su apodo, escogió la suerte del Panenka y la parábola fue tan perfecta que la red devolvió el balón suave y perfectamente recto a través de la bisectriz de tierra con la que los porteros marcan el centro de la portería. Un Panenka sólo es un verdadero Panenka en un momento así, en una tanda de penaltis, en una final —como hizo Zidane hace cuatro años—... ¿Quién mejor que un Loco para obrar un milagro?

Foto | Adriano Agulló
En NdF | Uruguay se impone a Ghana con un final de película

Tabárez, toda una institución en los banquillos del fútbol sudamericano que pasó sin pena ni gloria por Milán y Oviedo, no duda en incluir habitualmente en su alineación titular a tres delanteros como Forlán, Luis Suárez y Cavani. En la celeste se frotaban las manos con una delantera de tantos quilates a pesar de las dudas que generaba su centro del campo y quiénes serían los encargados de nutrir de balones con garantías a su tripleta atacante. Sin embargo, hasta ahora las cosas no han podido salir mejor para los charrúa tras ser primeros de un grupo complicado con Francia, México y la anfitriona, Sudáfrica, y eliminar en octavos a la difícil Corea del sur.

La mayoría de focos apuntaban, por nivel y jerarquía, al jugador del Atlético, un Forlán que siempre acaba las temporadas en un gran estado de forma y que fue decisivo para que su club alzase la Europa League. Por su parte, Cavani es el menos conocido de los tres. Un jugador, el delantero del Palermo, que no acaba de certificar todo lo que apuntaba pero que es sin embargo un buen delantero ya curtido en un fútbol tan complicado como el Calcio. Luis Suárez llegaba al mundial tras completar una gran temporada en las filas del Ajax y ser máximo goleador de la liga holandesa con 35 goles en 34 partidos. Mucho se esperaba del jugador ajacied y las expectativas no sólo se han visto cumplidas, sino que se han superado.

Con los dos goles logrados ante Corea, más el que marcó ante México, Luis Suárez ya suma tres lo que le alza a lo más alto de la lista de goleadores del mundial, puesto que comparte con el español Villa y el argentino Higuaín. Muy diferentes fueron los tantos logrados en octavos, el primero tras un clamoroso fallo del meta coreano y el segundo un golazo de los que no es extraño verle marcar en la Eredivisie. Pudo ser alguno más de no haber sido pitado un fuera de juego inexistente en el que el uruguayo se quedaba sólo ante el portero de Corea.

Delantero rápido, con una enorme movilidad, que se desenvuelve bien por cualquier flanco del ataque y suele hacer de las diagonales uno de sus mejores movimientos, con un fuerte disparo, buen lanzador de faltas, ni mucho menos exento de clase, diestro pero con la zurda para algo más que para apoyarse, el charrúa se perfila como uno de los delanteros a tener en cuenta en el panorama internacional.

Con 23 años y la friolera de 74 goles marcados en 98 partidos con la elástica del club de Ámsterdam, antes de fichar por el club de la capital holandesa llegó a Europa tras ser contratado por el Groningen, donde convenció a la directiva del Ajax para hacer efectivo su traspaso. No será extraño ver cómo varios grandes clubes se interesan por su situación, si no lo estaban ya tras su gran temporada, pero eso será cuando acabe el Mundial porque ahora mismo Uruguay está en cuartos de final tras cuarenta años de ausencia, y a Luis Suárez y a sus compañeros les toca pensar en el partido de cuartos ante Ghana y soñar con el pase a las semifinales de un mundial.

Foto | lightscripture
En NdF | Luis Suárez lleva a Uruguay a cuartos 40 años después

Mal día para los Bafana Bafana, porque entre el estruendo de las vuvuzelas, apareció Diego Forlán, el goleador colchonero sobre el que recaen gran parte de las aspiraciones de La Celeste. No falló a la cita el U-RU-GUA-YO. Mediada la primera parte probó suerte con uno de esos tremendos trallazos que suele pegar desde fuera del área y la suerte le sonrió: el balón golpeó en la espalda Mokoeba y la parábola le pasó por encima a Khune, que si pudo hacer algo más, no lo hizo.

Con el tanto, la Selección Uruguaya reventó los planes de Parreira, un entrenador que siempre ha basado su juego en el contraataque. Y a diez minutos del final, llegó la sentencia. Luis Suárez fue derribado por Khune y el árbitro no dudó: penalti y expulsión. La responsabilidad de tirar la pena máxima para matar el partido fue, como no podía ser de otra manera, para el jugador franquicia celeste. Y Diego Forlán, un especialista en estas lides, lanzó un penalti imparable, un obus a la escuadra que el recién entrado Josephs sólo pudo ver pasar.

Después llegó un tercer gol, obra de Álvaro Pereira, pero por entonces el partido ya estaba visto para sentencia gracias al Cacha, que apareció cuando su selección mas lo necesitaba, marcó dos goles y elevó a Uruguay a la siguiente fase. Ahora mismo es el pichichi de la competición y, si los uruguayos pasan alguna ronda eliminatoria, Forlán podrá opositar al título de máximo goleador del Mundial.

Foto | IvanG
En NdF | Uruguay goleó a la anfitriona y Chile lo mereció ante Honduras
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