Hay algún que otro periodista que con el golazo de ayer de David Villa a Italia, criticaba el mal despeje de Cannavaro hasta el punto de que pareciera que le dejó el balón en bandeja al asturiano, cuando es evidente que en un gol así no hay ayudas que valgan. El mérito es totalmente del delantero, y ante un golpeo así no se puede decir ni que el central debería haber despejado mejor, ni que el portero podría haber hecho más, ni ninguna disculpa por el estilo. Simplemente imparable.

Dejémonos de rodeos. El tema es que en las declaraciones del ‘guaje’ al finalizar el encuentro repitió en varias ocasiones que se trataba sin duda del mejor gol de su carrera deportiva. La verdad que podría serlo sin problemas, pero la rotundidad con la que lo afirmó me llamó la atención. El motivo es que el delantero valencianista ha metido tales golazos a lo largo de su trayectoria que a mí me es imposible decantarme por uno.

Por eso, es un buen momento para recordar los que yo considero los mejores goles de David Villa hasta el día de hoy (aunque puede que me haya dejado alguno). En la extensión de la entrada tenéis los vídeos, y a vuestra disposición los comentarios para que nos digáis cuál es vuestro preferido.

• Con la selección a Liechtenstein, de chilena

• Con el Valencia al Deportivo, desde el centro del campo

• Con el Valencia al Inter, de falta directa

• Con el Zaragoza al Madrid, de jugada personal

En la web del periódico británico The Guardian están haciendo una comparativa entre España e Italia, ante las inminentes elecciones en ambos paises. El columnista Sid Lowe ha aprovechado la eliminación del Real Madrid ante la Roma para traer a colación la rivalidad futbolística, como motor de la competitividad y respeto mutuo entre ambos países de un lado a otro del mediterráneo. En este artículo, aunque un tanto exagerado en algunas afirmaciones, hay reflexiones realmente interesantes sobre la forma en que los españoles solemos valorar el fútbol italiano, además de repasar grandes momentos en la historia reciente de esta rivalidad.

“Hemos superado a Italia en renta per cápita”, habréis oído más de una vez a Zapatero presumiendo de tal hito, y es que la rivalidad a ambos lados de los Alpes trasciende todos los estamentos. En mi opinión, España e Italia son los paises que más se parecen de entre los mediterráneos. Personalmente, de entre todos los países que he visitado no hay otro como Italia en el que haya tenido la sensación de estar como en casa. Por la gastronomía, por las costumbres, la cultura, el tipo de gente y el humor. Sobre todo el humor. Es fácil ver cuando dos culturas son afines si su sentido del humor es similar, si las bromas que hace cada uno son comprensibles para el otro.

Pero ante todas estas similitudes, nuestra “cultura futbolística” es totalmente diferente. Afirma Lowe categóricamente que “Los españoles odian a los italianos por su fútbol”; esta generalización me parecería un tanto excesiva, si no fuera porque tengo amigos que tienen una mala imagen de los italianos en general única y exclusivamente por el fútbol.

Y es que con el fútbol italiano tenemos un complejo de superioridad y de inferioridad a la vez. Pensamos que somos mejores, que nuestros futbolistas tienen más calidad técnica y que nuestro juego es más noble, pero a la vez sabemos que enfrentarse a los italianos siempre es peligroso, nos vemos como potenciales perdedores, y no sólo en el fútbol sino en cualquier deporte. Su histórica competitividad y sus recursos “sucios” más allá de lo deportivo tienen unas raíces históricas futbolísticas como hemos explicado aquí, pero también es algo propiamente cultural. Por eso podemos distinguir el típico juego “a la italiana” en cualquier deporte. Ayer comentaba con un amigo los posibles rivales del Barça en la Champions, y ambos coincidíamos en que el peligro estriba en la Roma y el Inter si logra su clasificación, y que él como aficionado culé prefería cruzarse con los ingleses, por muy bien que estén jugando. Es la esencia de nuestra visión del fútbol italiano.

Está claro que no hay lo que se dice admiración por su archiconocido estilo de juego. Como señala Lowe, si Cannavaro hace un mal partido es pura basura, en cambio si lo hace Sergio Ramos es que tenía un mal día o salía de una lesión o cualquier otra excusa. Tiene que ver con nuestra imagen global de los italianos; si un jugador es duro y poco técnico, será criticado. Pero si además es italiano, ya llegará a la categoría de paradigma. Por eso en nuestra imaginería tenemos a Capello como el non plus ultra del fútbol defensivo, a Gattuso como el ejemplo de incansable medio centro defensivo y otros tantos iconos.

Con las selecciones además se llega a la cima de esta dicotomía futbolística. El codazo de Tassoti a Luis Enrique representa la imagen más ilustrativa de los enfrentamientos entre ambos países sobre la cancha. Un golpe de neorrealismo que nos hemos llevado más de una vez cuando un equipo español encara a uno italiano. Cuando Italia llegó a la final de la Eurocopa del 2000 ante Francia, recuerdo que el choque representaba para la prensa española prácticamente el enfrentamiento entre el bien y el mal, entre los creadores de juego y los destructores. Nunca nos ha gustado el juego italiano. “La gente critica esa forma de jugar como si fuera fácil jugar así”, me comentaba entonces un amigo mientras veíamos la final que acabó cayendo del lado francés.

En el pasado Mundial sin embargo, todo fueron elogios para la competitividad com mayúsculas de los italianos, con la semifinal ante Alemania como gran ejemplo de este rasgo que, entonces sí, la prensa española fue unánime en admirar y en desear para nuestra selección. Y es que la gran diferencia entre el fútbol español e italiano son los éxitos de la selección azurra y parece que empezamos a comprender que no hay que caer en la simple descalificación de un estilo de juego, sino en quedarnos con lo mejor de ese estilo para adaptarlo a nuestras necesidades. Es de hecho lo que han practicado los italianos a lo largo de su historia: de entre sus numerosos ocupantes, discernir qué era lo mejor y lo peor de cada cultura y quedarse con lo primero.

Mientras tanto, seguimos condenados a enfrentarnos a ellos y, más frecuentemente de lo que esperamos, a perder.

En The Guardian | You only win when you’re sinning

Pocos días después de que la selección de Luis Aragonés consiguiera su clasificación para la fase final, comenzaba una puja por estos derechos en los que parece que también entraba TVE y La Sexta, pero finalmente ha sido la plataforma del Grupo Prisa quien a través de Digital + emitirá los 31 partidos de la Eurocopa.

Sogecable ya ha confirmado que todos los partidos de la selección española podrán seguirse en abierto a través de Cuatro, pero está claro que quienes queramos ver el resto de partidos tendremos que rascarnos el bolsillo si es que no estamos ya abonados a la plataforma digital del Grupo Prisa.

Una amplia y buena cobertura está asegurada con el equipo de deportes de Digital + y Cuatro, pero no sé si alguno hubiese preferido tener que ‘aguantar’ a Montes y su inseparable Salinas para así poder ver en abierto todos los partidos de la Eurocopa.

Vía | Vaya Tele

El pasado sábado el delantero de Linyola firmaba su primer gol en el Camp Nou y se convertía una vez más en el gran protagonista de un equipo que, si bien ganó sin apuros, mostró el mismo juego insulso y carente de atractivo con el que no está obsequiando esta temporada. Todo lo contrario que este joven de 17 años que ya le ha robado el corazón al aficioando culé.

Bojan es uno de los delanteros más prometedores del panorama futbolístico internacional, tal y como ha demostrado en sus escasas apariciones en el once de Rijkaard y, sobre todo, con sus enormes actuaciones con la selecciones inferiores, con las que ya es Campeón de Europa. Pero más allá de su talento y su incuestionable olfato de gol, Bojan cuenta ya con un activo intangible que le puede convertir en el próximo ídolo del Camp Nou.

El estadio azulgrana y su afición periodicamente acoge en su seno y eleva a los altares a determinados jugadores sin apenas haberlos visto en acción. El último caso que me viene a la memorias es el del sueco Henrik Larsson, quien sin apenas haber jugado, era ovacionado cada vez que saltaba al cesped del Camp Nou. En el caso de Bojan, lógicamente el hecho de ser un jugador joven y producto de la Masia, ya le da un valor añadido ante los seguidores azulgrana.

Sin embargo, Bojan ha coincidido en su llegada al primer equipo con otra de las joyas de la cantera barcelonista, Giovanni dos Santos, y sin embargo el trato que les dispensa la afición a ambos es muy distinto. Quizás sea la humildad que destila Bojan en cada una de sus declaraciones, su cara de niño o las ganas que tenían en el Camp Nou de poder ver por fin a un 9 de verdad salido de la Masia. Pero lo cierto es que este joven delantero de origen serbio va para figura, y de las grandes.

Capítulo aparte – y creo que también post aparte – se merece su posible inclusión en una convocatoria de la selección por parte de Luis Aragonés. Bojan lo tiene claro y quiere jugar con España, pero no estaría de más convocarle, hacerle jugar unos minutos y así quitarle la tentación a Clemente de llamarle para Serbia. Su presencia en la Eurocopa, con los jugones, no sería ninguna locura.

Foto | Marca

Eso ha llevado a la proliferación en los últimos torneos internacionales del grupo de la muerte, tópico periodístico para definir el resultado más común de este desaguisado con los bombos: la presencia de países futbolísticamente mediocres como cabezas de serie y las grandes potencias ninguneadas en el tercer o cuarto bombo.

En la próxima Eurocopa, la distribución de los bombos ha alcanzado ya proporciones casi artísticas:

Bombo 1: Suiza (anfitrión), Austria (anfitrión), Grecia y Holanda
Bombo 2: Croacia, Italia, República Checa y Suecia
Bombo 3: Rumania, Alemania, Portugal y España
Bombo 4: Polonia, Francia, Turquía y Rusia

Es fácil pues, imaginarse que el caprichoso sorteo depare un grupo con Holanda, Italia, Alemania y Francia, que casi hasta me da risa cuando veo que en otro grupo podrían estar Austria, Suecia, Rumania y Rusia.

Habrá a quién le guste ese sistema, para gustos colores. Pero yo me decanto por buscar una clasificación más realista, empezando sobre todo por acabar con la cacicada esa de que el anfitrión sea cabeza de serie. Recientemente, incluso un grupo de aficionados austriacos solicitaron que su selección no juegue la Eurocopa para salvar el honor del país, a tenor de sus paupérrimos resultados en los últimos partidos amistosos.

Entiendo la importancia del efecto económico de estos eventos y que el sorteo lo tenga muy en cuenta. Pero estamos ya llegando a unos límites de prostitución futbolística.

Ésa es la gran pregunta. ¿Qué espera Luis Aragonés? ¿Quién es él para saltarse una rueda de prensa? ¿Quién es él para desplantar a los medios? ¿Qué espera Luis Aragonés? ¿Espera que la gente diga que España juega a fútbol cuando no lo hace? ¿Espera que diga que España no hace el ridículo en Islandia cuando lo hace? ¿Espera que asegure que tiene palabra cuando no la tiene? ¿Espera que la afición hastiada de ver a un equipo que no transmite nada, le ovacione en vez de pitarle?

Es lo que tienen las personas mayores. Lo de la cabezonería va en aumento con la edad. Luis Aragonés, que en su día fue un gran técnico, está enfrascado en una guerra personal contra todo el mundo. Enfoca las críticas desde lo personal, obviando lo profesional. Se ha echado la manta a la cabeza, la metralleta a la espalda y dispara a todo el que no está de acuerdo con sus ideas. Lo que hizo ayer, suspender la rueda de prensa después del partido ante Letonia, por un supuesto enfado, es algo inaceptable. Las pataletas son sólo para los niños chicos. Aunque…

Pero el problema es que el ‘sabio’ campa a sus anchas porque se lo permiten desde arriba. El pasotismo del órgano directivo de la Federación llega a ser insultante. La actitud de Luis debería de implicar un cese inminente, pero Villar, tan acomodado en su sillón haciendo Dios sabe qué, no quiere problemas, no tiene ganas de tener que buscar otro técnico en un par de semanas. Le da igual, le importa tres cominos que la selección, como diría Alfonso Sastre, sea una escuadra dirigida irremediablemente hacia la muerte. Cierra los ojos, se tapa los oídos… En definitiva, como diría el dramaturgo, se es más feliz con la ignorancia que con el saber.

España ganó. Era lo que tenía que hacer. Pero por enésima vez no convenció a nadie, aburrió y hasta que salió Iniesta, siempre él, no vimos un poquito de fútbol. España es algo que no funciona. Los jugadores dan la sensación de que no creen en nada. Da la sensación de que salen once tipos a ver que pasa, buscando una individualidad para solventar el marrón. El otro día fue Iniesta. Ayer fue Joaquín. Pero no hay equipo, no hay directrices desde el banquillo. Todo resulta esperpéntico.

Más que nunca a la selección española le hace falta una regeneración. Hay que limpiar la casa desde la planta de abajo hasta la de arriba. Villar debería dimitir. Lleva más de 20 años y además de cosechar innumerables fracasos se ha convertido en un cacique, que hace y deshace a sus anchas sin que nadie le tosa en la cara. Como el resto de sus directivos, Ángel María Villar es un parásito, que vive muy bien, sin complicarse la vida. Es un funcionario, un miembro de hecho de la Administración Pública que sólo intenta cubrir expediente sin tener proyectos definidos, proyectos con ilusión y ambición para llevar a cabo. Y si Aragonés hace un desplante a la prensa, pues no pasa nada. Y si España no desilusiona cada vez más, pues no pasa nada. Nunca pasa nada, nunca.

Vi el partido de España. Otro más. Fue triste, como bien dice Daniel Iglesias en su post. Y más triste fue ver como los jugadores después se justificaban. Que si el tiempo, que si la expulsión de Xabi Alonso, que si el estado del césped. Ésas palabras se las he escuchado a Xavi y Albelda. No les señalo. Las podría haber pronunciado cualquier otro. Los jugadores no son valientes. Los jugadores no dicen, ‘mira sí, la hemos pifiado’. No lo dicen. Y España hizo otro ridículo, empatando y gracias ante un equipo cuya estrella es el ‘goleador’ Gudjonsen, que para colmo no jugaba.

¿Qué falla? La eterna pregunta sin certera respuesta. Falla Luis Aragonés, claro. Eso ya lo sabíamos. No tendría que estar ahí después de lo de Belfast, pero hasta tiene suerte. El empate de Suecia y Dinamarca y el pinchazo de la ‘potente’ Irlanda del Norte hacen que la selección siga dependiendo de sí misma. Falla Luis porque no sabe lo que quiere, porque en cada partido se inventa un dibujo, porque no hay sensación de equipo. A Islandia se le veía compenetración, daba gusto ver como tiraba los fuera de juegos, como salía a la contra con tres toques. Es un equipo trabajado. España, no.

Pero no debemos ser simplistas. A lo mejor fallan más cosas. A lo mejor no somos tan altos tan guapos ni tan estupendos. Quizás no seamos tan buenos. Detengámonos en la defensa, que es la base de todos los equipos. Pernía en el lateral zurdo. Es un jugador que no da la talla en el Atlético de Madrid, imagínense con la selección. A falta de Puyol, de centrales teníamos a Juanito y Marchena. Son dos buenos jugadores, pero nada excepcional. Carecen del coraje de Sergio Ramos, del liderazgo de Puyol. Sí, buenos jugadores pero no para ser titulares de lo que se entiende una selección de primer nivel. En la derecha estaba Sergio Ramos, el único que se salva. Un jugador de raza, un futbolista que siempre cree en lo que hace. Sin duda lo único selecto de la línea de atrás.

Y ahora analicemos. ¿Quién puede jugar en el lateral izquierdo? Estaba Puerta. Pero ya no está. Y lo que queda no es mucho mejor que lo que había ayer. Capdevila podría servir, pero al igual que Juanito y Marchena, no es nada del otro mundo. Y de centrales. ¿Pablo Ibáñez? Evidentemente, no. ¿Javi Navarro? Lesionado y con la rodilla que no da tregua. ¿Quizás Lopo, Albiol, Alexis o Jarque? No están mal, aunque seguimos en las mismas: nada fuera de lo común.

Ésa es la realidad. No hay tanta materia prima como creemos. Atrás, que es por donde se construyen los equipos, sólo tenemos dos jugadores de alto nivel, Sergio Ramos y Puyol. Por poner ejemplos, en Inglaterra sobran: Terry, Ashley Cole, Ferdinand, Carragher, Richards, incluso Dawson del Tottenham, al cual no convocan pero que en España podría ser titular. Lo mismo ocurre con Portugal: Miguel, Pepe, Ricardo Carballo o Ferreira. Qué decir de Francia. Para reírse si comparamos a Pernía, Capdevila o Antonio López con Abidal. Y luego cuenten con Diarra, y con Escudé, y con Gallas, y con el precoz Sagna. Más de lo mismo si ponemos frente a frente a Juanito y Marchena con Materazzi, Cannavaro (el de Italia) o Nesta.

Además, todas esas selecciones que he ido mencionando cuentan con un crack de altura. Llámese Henry en Francia, llámese Cristiano Ronaldo en Portugal, llámese Rooney o Lampard en Inglaterra, llámese Sneijder en Holanda… En España, con permiso del todavía suplente Iniesta, carecemos de un tío que se eche el equipo a las espaldas en los peores momentos y lo saque adelante. Quizás en el futuro pueda ser Torres. Quizás lo sea Bojan. Pero ahora no. De hecho, a excepción del Raúl de los buenos tiempos, hace mucho que no tenemos ese líder que, como diría José Antonio Camacho, tire del carro.

Por eso creo que debemos ser sensatos. Sí, empatar con Islandia es catastrófico. Pero no tenemos una selección para tirar cohetes y a poco que se pusieron las cosas mal nos faltó oficio y entereza para enderezar la situación como seguro hubiera hecho Alemania, por decir alguna selección grande. Tampoco tenemos un entrenador de verdad, sino un hombre que no sabe lo que quiere y se niega en dar un paso al lado. Así es muy difícil que salgan las cosas, más todavía con la Ley Bossman siempre coleando, dificultando la promoción de los jóvenes valores que despunta con las categorías inferiores y cuando llegan arriba no tienen sitio. Sí, puede que tengamos que aceptar que no seamos tan buenos y que la generación de futbolistas españoles que tenemos ante nosotros tenga cosas interesantes pero carezca del poderío y oficio necesario para hacer gestas memorables o, mejor dicho, de ganar a Islandia en unas condiciones climáticas adversas y con uno menos.

La lista, sin novedades. Se mantiene la línea de convocatorias anteriores. Volvía a rondar por enésima vez el debate sobre si Luis debería llamar o no a Raúl. No voy a entrar en si yo creo que el capitán blanco tendría que estar en este equipo, lo único que quiero decir es que si hace casi un año que no lo llama, ¿por qué tendría que haberlo hecho ahora? Es cierto que el pasado sábado contra el Atlético hizo un gran partido, y recordó al Raúl de hace 3 o 4 años, pero un sólo encuentro es insuficiente para que un jugador se gane entrar, o en este caso volver, a la selección. Si Raúl es capaz en las próximas semanas de mantener la línea del sábado, y ojalá así sea, podrá reabrirse ese debate.

Capdevila y Ángel (ambos ahora en el Villarreal) son las novedades respecto a la lista anterior, para afrontar dos encuentros fundamentales, y en las que España no puede permitirse otra cosa que no sea vencer. No sólo por tratarse de rivales muy asequibles, sino porque esos 6 puntos son vitales para seguir luchando por una plaza en la Eurocopa que se complicó en demasía con las derrotas en Irlanda y Suecia.

Dos puestos para cuatro selecciones: Irlanda del Norte, Suecia, España y Dinamarca, que aunque está a 6 puntos del líder y a 5 del segundo, hay que contar con que ha disputado dos partidos menos.

Todo se decidirá en los encuentros de noviembre, previo paso por una semana de vital importancia en octubre. Ese mes habrá dos enfrentamientos directos:

• Dinamarca-España
• Suecia-Irlanda del Norte

Dos cruces vitales que fortalecerán a los vencedores de cara al tramo final y decisivo en los que habrá que prestar especial atención a:

• España-Suecia
• Irlanda del Norte-Dinamarca
• España-Irlanda del Norte

El resto de encuentros son frente a las cenicientas del grupo (Liechtenstein, Letonia e Islandia), así que todo indica que estos 5 partidos decidirán quiénes ocuparán las dos plazas del grupo F rumbo a Austria y Suiza.

Por si alguien no lo sabía, España en principio juega hoy un interensantísimo encuentro ante Grecia. Interesantísimo, porque es evidente que todo el mundo está pendiente a tres días del inicio de la Liga de este trascendenal encuentro amistoso. En principio, porque, según parece, el campo que se han encontrado Luis Aragonés y sus chicos es un patatal en el que no se puede darle a la pelota.

El sabio de Hortaleza, o al menos así le llaman, se negó ayer a que sus jugadores se ejercitaran en el escenario del choque. Es más, dijo que si el estado del césped a la hora del partido era el mismo, la selección no debería jugar el encuentro. Los jugadores fueron a la prensa con la misma película. Normal, nadie quiere que se repita la historia de Maxi Rodríguez, recuerden en esa ‘alfombra’ de la Nueva Condomina.

En cambio, a la Federación Española parece que le importa poco lo que digan Aragonés y sus pupilos. De hecho, a pesar de reconocer que las condiciones del campo eran lamentables, el portavoz de la Federación reconocía en un programa radiofónico que el encuentro se iba a jugar. Aquí cada uno mira por lo suyo. Si los jugadores quieren conservar sus piernas, Villar y compañía quieren cobrar lo pactado, cumplir el bolito y para casa, caiga quien caiga.

Y en esas estamos. Otra vez las selecciones coleando. Díganme qué pinta un amistoso a estas alturas, a tres días del inicio del campeonato liguero. Díganme cómo la Federación no pudo controlar esta situación, como se ha enterado un día antes que el campo en el que iba a jugar era de todo menos un terreno de juego. Y díganme por qué hay que jugar ese maldito partido sabiendo que las lesiones de los futbolistas son una posibilidad bastante factible.

No me quiero ni imaginar a Quique Sánchez Flores y su presi Soler con las carnes abiertas, temiendo lo peor, porque el Valencia aquí se juega mucho. Porque por mucho que Aragonés haya expresado su negativa a jugar, al final lo que mandan son los contratos de las federaciones. Y Aragonés se la tragará, como en su día se tragó su dimisión y tal, como diría él.

Crucemos los dedos, toquemos madera. Ojalá no se juegue. Y si al final se acaba disputando esperemos que no haya lesiones tipo Maxi Rodríguez. Esperemos porque en ese caso no se podría hablar de mala suerte, sino de que la Federación tomó una postura demasiado arriesgada, incluso temeraria.