Si decíamos que el grupo C había estado emocionando, el D no le ha ido a la zaga. El partido entre Alemania y Ghana ha sido uno de los más disputados y entretenidos de lo que llevamos de Mundial, con victoria por la mínima de los bávaros tras un golazo de Özil. Por otra parte, la inesperada derrota de Serbia ante Australia por 2 a 1, deja a los de Radomir Antic fuera del Mundial.

El destino ha querido que el cuadro que se va formando sea si no descompensado, llamativo. Por un lado tendremos el Alemania-Inglaterra y el Argentina-México. Por otro, Uruguay-Corea del Sur y Estados Unidos-Ghana. De entre una de estas cuatro últimas selecciones, saldrá una plaza de semifinales, lo que a todas luces será un gran éxito para el que lo consiga.

Alemania – Ghana (1-0)

Alemania sigue demostrando que es una de las selecciones más atractivas de este Mundial. Enamoró goleando a Australia, su juego no defraudó en la derrota ante Serbia condicionada por la expulsión de Klose, y esta noche ante Ghana ha seguido fiel a su “nuevo” estilo de toque. Joachim Löw planteó un par de cambios en el once inicial. Uno obligado por la expulsión de Klose, al que sustituyó Cacau. El otro en el lateral izquierdo, donde entró Boateng por un Badstuber que contra Serbia no hizo un buen papel.

Sobre el terreno de juego volvió a demostrarse quiénes son los líderes de este equipo. Por un lado Schweinsteiger, que tras la lesión de Ballack lleva el peso del juego germano desde el centro del campo. Una posición más retrasada y centrada de lo habitual para él, pero en la que está dando la talla. El único y gran inconveniente es que se pierde su poderosa llegada al área y lo que ello conlleva, su potente disparo.

El otro gran protagonista de esta selección es Özil, que se está erigiendo como una de las grandes figuras del Mundial. Su enorme clase para buscar huecos, sus pases imposibles y su continua movilidad son imprescindibles en este nuevo estilo de Alemania. Y por si fuera poco, ha sido el autor del único gol del partido, con un excelente disparo desde el borde del área en el que ha demostrado su gran clase. Bien es cierto que en la primera parte falló un claro mano a mano con el guardameta rival.

No nos olvidamos de Ghana, que estará en octavos de final por méritos propios. Los de Milovan Rajevac serán el único superviviente del continente africano en la siguiente ronda, y en eso tiene que ver que son con diferencia la selección mejor trabajada tácticamente de África. Sin embargo, tienen una falta de gol alarmante. Hay que recordar que los dos goles que han logrado hasta el momento han sido de penalti, y que hoy han errado una gran cantidad de ocasiones claras para perforar la portería de Neuer.

Serbia – Australia (1-2)

Batacazo de Serbia. Éramos muchos los que apuntábamos a los de Radomir Antic como una de las posibles revelaciones del Mundial, pero lo cierto es que han decepcionado bastante. Ganando en el tercer partido a Australia habrían conseguido el billete para octavos, pero el choque se saldó con un 2-1 para los ‘Socceroos’.

El gran problema de Serbia a lo largo del Mundial ha sido su dificultad para crear peligro. Casi todo el peso del ataque lo ha llevado un Krasic que ha sido de lo poco salvable de su equipo. Ante Australia sí que llegaron, pero perdonaron ocasiones muy claras y lo acabaron pagando. Primero con un excelente cabezazo de Cahill marca de la casa, y después con un disparo lejano de Holman.

La reacción Serbia llegó con la incorporación al terreno de juego de Pantelic, que participó más en el rato del que dispuso que Zigic en todo el partido. El del Ajax fue el autor del gol que acortaba distancias en el marcador, se le anuló otro por fuera de juego y falló una ocasión clarísima en el último momento que le habría dado la clasificación a los serbios.

Foto | SpreePiX – Berlin

Si nos hubiesen preguntado por este partido antes del Mundial, aunque el favoritismo hubiera sido Alemán, no pocos habrían destacado las posibilidades de Serbia, ya que los eslavos estaban considerados una alternativa real a los tradicionales paises dominadores del torneo, y candidata para muchos a hacer una actuación sorprendente.

Sin embargo, tras lo visto en la primera jornada, con Alemania dejando buenísimas sensaciones ante la débil Australia y Serbia decepcionando y perdiendo ante Ghana, la mayoría pensaba en un triunfo para los hombres de Joachim Löw.

Sin embargo, la selección germana no ha dado la talla y, sin jugar mal del todo, muy condicionada por la expulsión de Klose en el minuto 37 (con un Undiano Mallenco muy tarjetero), los serbios se han hecho con la victoria por mediación un solitario tanto de Milan Jovanović, gracias a una jugada iniciada por el incisivo Miloš Krasić por banda derecha. Los de Antić bajan a Alemania de la nube en la que se había instalado tras la primera jornada y ahora la clasificación para octavos en el grupo está más abierta que nunca.

La Alemania más creativa de los Özil, Thomas Müller o Marko Marin (de nuevo de inicio en el banquillo) ha querido tocar y sus mediapuntas han intentado buenas jugadas, pero se han mostrado inefectivos ante una defensa serbia bien trabajada en la anticipación. Paradójicamente, ha sido tras la expulsión que, en un cierto retorno a los orígenes y al fútbol más directo, Alemania ha tenido más ocasiones de gol, por mediación en muchas de ellas de un Lukas Podolski que confía ciegamente en su disparo con la zurda y al que sus compañeros buscaban una y otra vez por el flanco izquierdo, una vez que quedó eliminado del partido el hombre objetivo del área, Miroslav Klose.

El delantero de origen polaco tuvo en sus botas la ocasión del partido para los alemanes, cuando desperdició un penalti absurdamente regalado por Nemanja Vidić. El buen central del United, desplegó incomprensiblemente sus brazos como si fuera el águila blanca de dos cabezas de su bandera nacional. Pero por suerte para los suyos, Stojković se ha convertido en el héroe del día parando el disparo de Podolski.

Señalado como una de las debilidades del conjunto serbio, el cancerbero del Wigan Athletic no ha sido fijo esta temporada bajo los palos del equipo inglés, y su reacción eufórica tras la parada parecía reflejar la rabia acumulada de un portero que busca reivindicarse.

A medida que las fuerzas fallaban y el peso de jugar con un hombre menos se hacía insostenible, mientras Löw aumentaba sus efectivos en ataque, subía sus líneas y arriesgaba, Serbia gozó de oportunidades muy claras para ampliar su renta, pero tampoco encontró el camino del gol.

Con las derrotas de España, Francia y Alemania en estos tres días, este Mundial está lejos de tornarse predecible.

Una táctica muy usada entre las selecciones en este inicio del Mundial: juega a ráfagas y espera el fallo del rival. Hoy hemos visto unos cuantos ejemplos de acciones desafortunadas como la que ayer inició Robert Green.

Tras una primera parte bastante sosa, Ghana salió tras el descanso dispuesta a imponerse a Serbia, etiquetada previamente como una de las alternativas interesantes del campeonato. Pese a que Ghana dio muy buenas sensaciones y jugadores como Anthony Annan o Kwadwo Asamoah hicieron olvidar la baja de Essien, se llevaron la victoria merecida gracias a los errores de Aleksandar Lukovic y Zdravko Kuzmanovic. El primero, por una innecesaria acción sobre Asamoah Gyan que le valió la expulsión. El segundo, por un absurdo penalti tras tocar el balón con la mano.

Con diez jugadores Serbia pareció incluso mejorar, pero no pudo materializar sus últimas ocasiones. Ghana pues consigue la primera victoria de un equipo africano en esta competición.

Antes, en un partido flojo donde los haya, ante la presencia en las gradas de Zidane, Eslovenia se pone líder del grupo de Inglaterra gracias al gol del capitán Robert Koren ante Argelia, quizá el mejor del partido y actualmente sin equipo tras dejar el WBA. Un partido que parecía abocado al empate cayó del lado europeo gracias, otra vez, a los errores. El primero, otra expulsión evitable por parte de Abdelkader Ghezzal, que además había salido desde el banquillo y le bastaron 15 minutos para ver dos cartulinas amarillas. El otro error, la pobre respuesta del portero Chaouchi ante el tiro que propició el gol de la victoria eslovena.

Quizá los nervios, quizá la inexperiencia, el jabulani o los equipos que no han tenido tiempo de cuajar del todo. El caso es que estamos viendo demasiados errores de primer orden en la mayor fiesta del fútbol.

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El grupo D partirá con Alemania como clara favorita. Pero no sólo para liderar el grupo, sino como candidata a hacerse con el título. No alcanza el favoritismo de Brasil o España, pero cuentan con un buen equipo y saben competir como el que más. La Serbia de Radomir Antic debería ser la otra que logre el pase e a octavos de final, pero para ello deberá luchar primero con Ghana y Australia, que no son precisamente unas cenicientas.

Selección Alemana

El Equipo

La selección alemana tiene algo a su favor: nadie está contando con ella. Se habla de Brasil, España, Argentina, Inglaterra… pero son pocos los que señalan a los de Joachim Löw como favoritos. Culpa de ello la tienen dos bajas sensibles: Adler, el portero titular, y Ballack, su jugador más mediático. Sin embargo, la ausencia de este ha sido el empujón definitivo para que los germanos apuesten por un cambio generacional, por la juventud.

Alemania llega a Sudáfrica como tapada, pero está dando buenas sensaciones en su preparación. En el 2002 nadie contaba con ella y se plantó en la final. Lo mismo que hace dos años en la Eurocopa. Ahora llegan con jugadores de gran proyección y otros más veteranos. Eso, sumado a su sangre competitiva, deberían ser suficientes para realizar un buen papel.

La Estrella: Bastian Schweinsteiger

Si bien en Alemania brilla más el bloque que las individualidades, Bastian Schweinsteiger ha recogido el testigo de Ballack como líder del equipo. Jugará de mediocentro, algo que ya ha hecho esta temporada en el Bayern de la mano de Louis Van Gaal. Su sacrificio, potencia y llegada al área serán vitales para el juego alemán.

Once Tipo (4-2-3-1)

Portería: Neuer
Defensa: Lahm, Boateng, Mertesacker, Badstuber
Centrocampo: Schweinsteiger, Özil, Khedira
Delantera: Müller, Klose, Podolski

Selección Serbia

El Equipo

No es casualidad que sean muchos los que señalan a Serbia como la posible revelación de Sudáfrica. Radomir Antic ha sabido inculcar carácter y juego a un bloque de jugadores de gran nivel europeo, que vienen de clasificarse como primeros de grupo por delante de Francia.

Serbia cuenta con una línea defensiva espectacular con Ivanovic (Chelsea), Vidic (Manchester United), Lukovic (Udinese) y Kolarov (Lazio). A ello hay que sumarle el trabajo táctico y de contención en la medular de Stankovic (Inter de Milán) y Milijas (Wolverhampton), y tenemos a una de las selecciones más rocosas del Mundial.

La Estrella: Milos Krasić

El joven jugador del CSKA de Moscú es una de las piezas más importantes de la selección serbia. Juega en la banda derecha ya sea como interior o extremo. Su desborde, llegada y gran disparo le convierten en uno de los hombres a seguir de cerca en el Mundial.

Once Tipo (4-4-2)

Portería: Stojkovic
Defensa: Ivanovic, Vidic, Lukovic, Kolarov
Centrocampo: Krasic, Stankovic, Milijas, Jovanovic
Delantera: Zigic, Pantelic

Selección Australiana

El Equipo

Probablemente Australia sea la selección del grupo con más papeletas para quedarse fuera de octavos. Cuentan con el mismo bloque que en el Mundial de Alemania estuvo a punto de eliminar a la que más tarde se proclamaría Campeona, Italia. Sin embargo, son un grupo cuatro años mayor, con jugadores importantes como Harry Kewell dando sus últimos coletazos.

A esto hay que sumar ausencias importantes respecto al 2006, como las de Viduka, Aloisi y sobre todo un Guus Hiddink en el banquillo que supo sacar por entonces el máximo rendimiento a sus jugadores.

La Estrella: Tim Cahill

Las mayores opciones de Australia pasan por el rendimiento que sea capaz de dar el gran jugador del Everton. Jugará en la mediapunta, unos metros por detras de Kennedy. A sus goles, poderío en el juego aéreo y oportunismo en las segundas jugadas, deberán aferrarse los australianos para intentar dar la sorpresa.

Once Tipo (4-2-3-1)

Portería: Schwarzer
Defensa: Wilkshire, Neill, Moore, Chipperfield
Centrocampo: Bresciano, Grella, Culina, Kewell
Delantera: Cahill, Kennedy

Selección Ghanesa

El Equipo

Una de las grandes atracciones del Mundial, y más disputándose en Sudáfrica, estará en ver de qué son capaces las selecciones africanas. Y una de las que cuenta con más opciones es Ghana. Quizás no tiene tantos nombres como Costa de Marfil o Camerún, pero es un equipo que ha evolucionado notablemente en los últimos años.

Cuentan ya en su selección absoluta con varios de los jugadores que el pasado año se proclamaron campeones del Mundial Sub-20 al vencer a Brasil en la final. Esta es su segunda participación en un Mundial, tras el de Alemania 2006 en el que fueron eliminados por Brasil en octavos de final. Como mínimo, quieren repetir ese buen papel.

La Estrella: Kwadwo Asamoah

La baja de Michael Essien deja a Ghana huérfana de un gran líder. Pero sigue contando con jugadores más que interesantes, como una de las últimas revelaciones del fútbol africano: Kwadwo Asamoah. El jugador del Udinese aportará con su zurda el juego imaginativo y de calidad entre un equipo de enorme fortaleza física.

Once Tipo (4-2-3-1)

Portería: Kingson
Defensa: Inkoom, Vorsah, Addo, Sarpei
Centrocampo: Ayew, Appiah, Annan, Muntari
Delantera: Asamoah Gyan, Kwadwo Asamoah

El detalle de la semana

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Mañana viernes tendrá lugar en Ciudad del Cabo el sorteo del próximo Mundial de Sudáfrica 2010, y ayer miércoles se decidió cuál sería el procedimiento cómo estarían repartidos los bombos del sorteo. Sorprende ya de inicio que a estas alturas aún no se hubiera decidido un modelo claro de sorteo, pero la FIFA ha sido precavida y hasta el último momento no se ha pronunciado.

Esta ganancia de tiempo le ha permitido confeccionar un sorteo, según ellos, basado en el ránking FIFA del pasado octubre, ya que argumentan que era la altura en la que todos los equipos habían disputado el mismo número de encuentros. Y el ránking, basado en algoritmos a menudo poco comprensibles, nos depara dos sorpresas. La primera y fundamental, que Francia se queda fuera de los cabezas de serie; Los galos se quedan en el cuarto bombo, formado por los equipos europeos que no son cabeza de serie, así que ya sabemos que en el típico “grupo de la muerte“ de cada sorteo estarán casi por seguro les bleus.

Por su parte, los grandes favorecidos son Inglaterra, que se sobrepone del fiasco de no haber participado en la fase final de la pasada Eurocopa, y Argentina, pese a la mediocre fase de clasificación realizada por la albiceleste. Sudáfrica, en calidad de anfitrión, tiene un puesto garantizado como cabeza de serie. En el segundo bombo están los equipos asiáticos, de América Central y del Norte y de Oceanía; en el tercer bombo, los africanos y sudamericanos y como hemos señalado, en el cuarto bombo los equipos europeos salvo los cabeza de serie. La única regla previa es que sólo Europa puede tener dos equipos del mismo continente en el grupo, por lo demás, todo es sacar una bola de cada bombo. Y así queda cada bombo:

Bombo 1: Sudáfrica, Brasil, España, Holanda, Italia, Alemania, Argentina e Inglaterra

Bombo 2: Japón, Corea del Sur, Corea del Norte, Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Méxicoy Honduras.

Bombo 3: Costa de Marfil, Ghana, Camerún, Nigeria, Argelia, Paraguay, Chile y Uruguay.

Bombo 4: Francia, Portugal, Eslovenia, Suiza, Grecia, Serbia, Dinamarca y Eslovaquia.

Así podremos encontrarnos tranquilamente con un grupo formado por Brasil, Japón, Costa de Marfil y Francia. En todo caso, mañana será el pistoletazo inicial para la fase final de este evento que, como no puede ser de otra forma, en NdF seguiremos con la máxima expectación.

A raíz de las últimas actuaciones de las selecciones inferiores de Serbia en los Juegos Olímpicos y en los torneos Sub 21, pudimos descubrir al país balcánico como una de las naciones con mayor porvenir futbolístico gracias a las inmejorables sensaciones que transmiten algunas de sus jóvenes promesas. Los grandes de Europa lo saben, y ya han fijado sus objetivos en algunos nombres que destacan por su calidad en una liga salpicada por los escándalos, la corrupción y la falta de público e infraestructuras.

Es Zoran Tošić uno de estos nombres que suenan poderosamente desde hace tiempo y, según ha trascendido en los medios de comunicación los últimos días, el Manchester United contará con sus servicios ya desde el mes de Enero, toda vez que el club inglés ha resuelto el último escollo del permiso de trabajo del serbio para hacerse con sus servicios y asegurar un reemplazo de futuro para Ryan Giggs y una seria competencia en el presente para Carlos Tévez.

Hoy podremos ver en acción ante el Sevilla a este extremo, ya convertido en líder de su equipo tras la marcha al fútbol italiano de Stevan Jovetić, tal y como anticipaba Juan Baeza en el análisis del equipo de Belgrado al final de su exitosa temporada pasada. Estamos ante un jugador menudo y poco potente físicamente (su apodo de Bambi lo dice absolutamente todo) pero que compensa con velocidad y técnica. Su hábitat natural es la banda izquierda, aunque le gusta trazar diagonales hacia el centro y a menudo también es alineado como media punta por el centro o como extremo por la derecha, y es que uno de sus grandes puntos fuertes es cuando mira directamente hacia puerta, ya que tiene mucho gol.

Gracias a su impecable disparo con pierna izquierda, es capaz de ver puerta desde cualquier posición, y poco a poco va pasando de ser un jugador demasiado vistoso y poco disciplinado tácticamente a tener una mejor posición sobre el terreno de juego, abusar menos del regate y convertirse en líder de su equipo sobre el campo.

A causa de sus sorprendentes lanzamientos de falta, basados en una trabajada técnica que le permite una potencia y efecto muy destacables con un simple toque, se le ha comparado con el Siniša Mihajlović de los mejores tiempos. El ex jugador de Lazio e Inter entre otros, ya ha mostrado en público su admiración por Tošić y su esperanza de que pueda llegar al nivel que él mismo marcó: “Es normal que la gente nos compare y sinceramente creo que llegará a ser mejor que yo, pero todavía le queda mucho que hacer aunque sin duda va por el buen camino. Lo he podido ver en muchos partidos internacionales y os aseguro que su pie izquierdo es muy bueno”.

De la mano de Javi Clemente debutó con la selección absoluta, prueba de la fe que el país balcánico tiene en este jugador y en otros como Slobodan Rajković, Branko Ivanovic, Gojko Kačar o Filip Đorđević, para que lideren los éxitos potenciales del creciente fútbol serbio.

Durante las últimas semanas y también como consecuencia de que primero Aragonés y después Del Bosque no se decidieran a hacer debutar a Bojan Krkic como internacional absoluto español, se habían comenzado a generar unas dudas infundadas sobre qué selección iba a elegir el jugador azulgrana para competir a nivel internacional.

Y es que a pesar de que Radomir Antic había declarado que quería contar con él para la selección serbia, Bojan nació en Linyola, Lleida, y se siente español a pesar del origen de su padre. Ha sido internacional con todas las categorías de la selección española y su deseo es serlo cuanto antes con la absoluta, tal y como ha repetido esta mañana en conferencia de prensa.

De todas formas, la Federación Española y en este caso Vicente del Bosque parecen empeñados en darle suspense a toda esta historia, ya que el técnico salmantino no ha incluido hoy a Bojan en la lista de convocados para los partidos ante Bosnia y Armenia de septiembre.

Serbia en cambio representa otro carácter futbolístico. Tal vez tienen más calidad individual, pero parece que en competición fallan como equipo. A las órdenes de Clemente, el país balcánico se ha quedado fuera de la Eurocopa contando sin embargo con una plantilla más que competitiva.

La base de la selección yugoslava que presento a continuación, dentro de esta pequeña serie de “¿Qué equipo tendría ahora…” está formada mayoritariamente por futbolistas serbios y croatas, aunque con algún “fichaje” destacado de Bosnia o Montenegro.

Stipe Pletikosa (Croacia). Sus galones lo colocan en la portería. La verdad, desconozco si hay otros guardamentas “seleccionables” para este post que estén destacando; al que he visto jugar mucho es a Pletikosa y me parece un portero de garantías.

Darijo Srna (Croacia). No exenta de calidad en el resto de sus líneas, la defensa es la gran baza de la selección croata. En el lateral derecho de la selección yugoslava pondría a Srna de lateral ofensivo, aprovechando las grandes cualidades técnicas del croata de Shakhtar Donetsk, por su clase, sus precisos centros y su calidad en las jugadas a balón parado.

Ivica Dragutinović (Serbia). Un conocido de la liga española, le hago un hueco en el once inicial aunque hay muchos centrales interesantes. Tal vez lo pondría de lateral izquierdo, dejando el centro de la zaga para Šimunić y Vidić. Aunque también consideraría en el lateral un joven serbio del Lazio que puja con fuerza: Aleksandar Kolarov.

Nemanja Vidić (Serbia). Se fue del mítico Estrella Roja para fichar por el no menos mítico Manchester United. Junto con Rio Ferdinand, ha sido un fijo en el centro de la defensa de los diablos rojos y de la selección serbia. La elección de la defensa es una de las más difícilies de esta selección porque tanto el equipo serbio como el croata cuentan con zagueros de gran calidad. Para uno de los puestos en el centro de la zaga, “Vida” sería mi elección.

Josip Šimunić (Croacia). Un central seguro pero muy técnico, que según Kranjčar “en los entrenamientos regatea como Ronaldinho”. Aunque nacido en Australia como tantas y tantas personas de origen croata que emigraron a Oceanía, es titular con la pintoresca camiseta de cuadros rojos y blancos y mi elección como central del equipo Yugoslavo.

Dejan Stanković (Serbia). Uno de los jugadores de la ex yugoslavia con más peso intenacional en los últimos años. Y es que hacerse fijo en un equipo como el Inter de Milan no está al alcance de cualquiera. En el centro del campo hay nombres muy interesantes en el panorama actual, pero me quedo con el equilibrio que aporta la versatilidad de Stanković.

Luka Modrić (Croacia). Uno de los jugadores de moda en el país adriático y pretendido ya por algunos clubes importantes del continente. Mi elección como cerebro del equipo.

Niko Kranjčar (Croacia). Este futbolista está un paso por delante del resto de los “convocados” a nivel técnico; sin embargo, como sucede a menudo con jugadores de este perfil, peca de irregularidad. Pero no puedo resistirme de poner en el once a este media punta de clase.

Hasan Salihamidžić (Bosnia). Ya no es un chaval, pero sus dos últimos goles con la Juve demuestran que sigue siendo un futbolista considerable. Gusta a los entrenadores por su polivalencia, y a mí también. Encaja en este equipo.

Mirko Vučinić (Montenegro). Ya he hablado a menudo en este blog de este delantero montenegrino, para mí uno de los que están mejor en forma del panorama actual. Y es que cualidades no le faltan, es el clásico ejemplo de delantero centro moderno.

Eduardo da Silva (Croacia). Una grave lesión ha cortado de cuajo su progresión; pero estando al cien por cien de forma, es una garantía de goles. ¿Podemos pedir alo más a un delantero? Junto a Vučinić, el brasileño nacionalizado formaría una pareja de ataque formidable.

Como suplentes de lujo tres delanteros: Goran Pandev (Macedonia), Mateja Kežman (Serbia) y Nikola Žigić (Serbia). Kežman no es precisamente santo de mi devoción, pero Žigić sí me gusta mucho. Lástima que las cosas no le vayan demasiado bien por Valencia.

Y en la recámara: Branislav Ivanović (Serbia), Marko Basa (Serbia), Nenad Kovačević (Serbia), Zlatan Bajramović (Bosnia), Vedran Ćorluka (Croacia), Mladen Petrić (Croacia), Samir Handanovič (Eslovenia), Ivan Rakitić (Croacia), Saša Ilić (Serbia), Milan Jovanović, Zdravko Kuzmanović (Serbia), Aleksandar Kolarov (Serbia), Boško Janković (Serbia), Samir Handanovič (Eslovenia), Branko Ilič (Eslovenia). ¡Ah!, y el renacido Klasnić.

Finalmente, me concederé una licencia personal. Hoy se cumple un año desde que escribo para Notas de Fútbol, y desde aquí quiero agradecer al resto de editores y a nuestros lectores esta oportunidad. Para todos, un año de amor.

En NdF | Back in the USSR

En las últimas horas, la federación de Irán ha hecho oficial un principio de acuerdo con Javier Clemente para que se haga cargo de la selección iraní por los tres próximos años. El acuerdo está supeditado al viaje que Clemente realizará a Teherán la semana próxima. En caso de aceptar, el periplo iniciado por Clemente tras abandonar el cargo de seleccionador nacional de España iniciaría una nueva parada aún más surrealista que las anteriores.

He de reconocer que a pesar de la impopularidad de la que el personaje goza en ciertos sectores del país, siento una especial debilidad por Javier Clemente. Siempre en el ojo del huracán, ha sido el muñequito de la piñata de la prensa deportiva durante décadas. Vilipendiado, despreciado y odiado por aficionados, presidentes y periodistas, nunca ha rehuido el cuerpo a cuerpo. Siempre fiel a sus ideas (disfruta con el olor a napalm por las mañanas), dice lo que piensa sin importarle a quien pueda molestar. Un poco de dinamita para el panorama futbolístico tan sobrado, en ocasiones, de personajes anodinos y lugares comunes.

Javi puede poner rumbo a Irán, casi nada. Tras su tempestuosa aventura serbia, nada de un periodo en las Maldivas o volver a su confortable tribuna de comentarista radiofónico. No, a Irán, uno de los países más inestables del mundo, con un Ahmadineyad en el punto de mira de los Estados Unidos, y una selección insignificante dentro del panorama futbolístico internacional, y cuyo mayor hito es el haber derrotado a USA en Francia 98.

Definitivamente Javi tiene algo de kamikaze, y una pasión excepcional por su trabajo. Tras su marcha de la selección, su carrera como entrenador ha supuesto un autentico descenso a los infiernos. Tras un año de convivencia imposible con Lopera en el Betis, salva del descenso a la Real Sociedad, trata de realizar una misión imposible con el Tenerife, remake venido a menos en el Español, y rescate del abismo de su Athletic. A partir de ahí, Clemente nos sorprendía con su vuelta al ámbito de las selecciones nacionales. Con Serbia, ya la sombra del antiguo potencial balcánico, que tras cinco meses de trabajo, deja en una tercera posición en su grupo de clasificación, que hace que Serbia no esté en la Eurocopa. Siempre en equipos moribundos, jugando a la ruleta rusa con el tambor lleno de balas, su papel ha sido más que digno. Merece que le ofrezcan un proyecto serio dentro del fútbol español para demostrar el gran entrenador que es (pese a las divergencias respecto a su estilo).

Por el momento, ha tomado la senda de trotamundos que dejó hace años Xavier Azcargorta. Si acepta, tendrá la misión de hacer que Irán esté en Sudáfrica. Tendría un grupo asequible con selecciones como Kuwait o Siria, así que es muy posible que veamos en la cita mundialista a Clemente. Bush y el pentágono aún no saben que a la tradicional inestabilidad de Oriente Medio se une ahora una bomba atómica procedente de Barakaldo. Mientras, Javi con su aplomo habitual, a la pregunta de si le asusta entrenar en Irán ha contestado: “¿Qúe pasa? Que yo sepa la guerra es en Irak”. Genio y Figura.

Vía | El periódico
En NdF| Clemente es recibido como un heroe en Serbia

Kosovo ha vuelto a las primeras páginas de la información internacional una vez que se ha cumplido el plazo fijado por la ONU para que las autoridades serbias y kosovares se pusieran de acuerdo sobre su futuro político. Y es que los problemas por lo general no se solucionan, sólo dejan o vuelven a ser noticia. Ante las más que probable marcha de Kosovo hacia la independencia, me he dedicado a buscar información sobre el fútbol por esos lares y jugadores kosovares que militan en clubes europeos. De lo más interesante que he encontrado, una entrevista del seleccionador kosovar con el ahora celebérrimo canal de televisión Aljazeera.

Edmond Rugova es el seleccionador de Kosovo, aunque aún no haya podido disputar un partido oficial y sus apariciones se han visto limitadas a amistosos contra naciones afines (Turquía, Albania y varios significativos encuentros contra una selección de Chipre del Norte). En su nómina tiene a varios jugadores que emigraron a diferentes ligas del continente cuando estalló el conflicto entre el ejército serbio y los grupos armados de etnia albanesa.

Tal vez el jugador más conocido sea Lorik Cana, capitán del Olympique de Marsella que actualmente juega para la selección de Albania. Nacido en Pristina, la pregunta para él es obligada y ya se la han realizado varias veces: “¿Si Kosovo consigue la independencia, seguirás jugando para Albania?”. Ante la pregunta de un periodista albanés, el centrocampista afirma que “ya he encontrado a mi equipo”. Su padre, Agim Cana, había formado parte de una buena generación de jugadores que en los años 80 recibieron el nombre de la “generación dorada” en el principal club de la capital kosovar, el KF Pristina, que consiguió por entonces el hito de llegar a la primera división Yugoslava. Compañero de Cana padre era el actual seleccionador kosovar Rugova.

El técnico no tiene dudas “Si nos reconocen, que espero así sea, Cana será nuestro capitán”, augura. No comparte esta opinión el presidente de la Federación Albanesa de Fútbol, Armando Duka, que asegura que el reglamento FIFA no permite que los jugadores “migren” de una selección a otra. Lo cierto es que si un jugador pide oficialmente cambiar de selección, la FIFA ha de estudiar su caso separadamente. Por lo tanto lo que es seguro es que no será un proceso sencillo ni corto, y que mucho tendrá que ver la voluntad expresa de jugadores como Arjan Beqaj, Besnik Hasi, Arjan Beqaj o Armend Dallku que juegan en ligas menores europeas.

En la liga italiana encontramos a Valon Behrami en las filas del Lazio, mientras en Inglaterra Shefki Kuqi juega de delantero en el Fulham. El primero es internacional por Suiza mientras el segundo defiende los colores de Finlandia. Sobre la presión que los acontecimientos políticos van a poner sobre el futuro de algunos futbolistas, Rugova admite que “Los deportistas en Kosovo, especialmente los futbolistas, han sido rehenes del proceso político”. “Reconozco y entiendo los problemas de la independencia, las implicaciones políticas y todo eso, pero al mismo tiempo no puedes ignorar a un ejercito de jóvenes”.

El seleccionador, que ha vivido los últimos 23 años en Estados Unidos, considera que debe mantener la política lo más al margen posible del equipo. Uno de los puntos claves del proceso de independecia kosovar, que es cuál va a ser el status de los serbios en este nuevo estado de mayoría albanesa. Rugova cuenta con ellos para el equipo nacional: para su primer partido como seleccionador invitó a los serbios Nikola Lazetic del Torino y a Jovan Tanasijevic del Dynamo de Moscú, pero estos no acudieron a la convocatoria.

Pero Rugova seguirá contando con todas las etnias. “Así es Kosovo y así será nuestra selección. No importa si eres de origen turco o serbio. Si eres kosovar y juegas bien al fútbol puedes ser seleccionado”.

Hasta ahora el corto periplo de la selección en sus partidos amistosos se cuentan por derrotas, con la notable excepción del primer partido de todos, disputado en Turquía ante la selección de Arabia Saudí, y que los kosovares vencieron con un solitario tanto de penalti marcado por Kristian Nushi. Después cada partido que quería disputarse tuvo que pasar por miles de filtros entre problemas con los visados, acuerdos entre federaciones y la presión de organismos internacionales. Pero muy pronto Kosovo podría ser un habitual en las fases de clasificación de los torneos oficiales y según Rugova: “Seremos unos de los equipos más competitivos en esta parte del mundo”.