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En NdF | Las Notas de la Jornada

En el partido de ida un solitario gol de Jonas le dio ventaja al equipo che, otorgándole la posibilidad de dejar herido de muerte a su rival si era capaz de marcarle un gol a domicilio. Las declaraciones de Marcelino en la víspera, poniendo el foco en los jugadores, pareció funcionar como elemento motivador, pues el once hispalense salió a comerse al Valencia desde el primer minuto. La alineación invitaba a ello: en el césped se juntaron Trochowsky, Reyes, Navas, Del Moral y Negredo.

El Valencia, cerradito atrás, timorato, dispuesto a defender su tesoro como el más avaro, sobrevivió a las embestidas sevillistas gracias a la inspiración de su portero, Diego Alves, que sacó hasta tres ocasiones: dos disparos de Navas y un mano a mano con Negredo. El delantero del Sevilla, necesitado de goles/titulares para contrarrestar el peso que ha adquirido Soldado como candidato al Nueve de La Roja, lo intentó de todas las maneras y casi encuentra el gol de rebote, con un centro que tras rebotar en Rami se fue al palo.

Antes de llegar al descanso el Valencia despertó, adelantó unos pasos sus líneas en consonancia al avance de posición de Banega y primero Soldado y después Jonás pusieron a prueba a Javi Varas. En el segundo tiempo al Sevilla pareció que se le había metido el miedo en el cuerpo tras las últimas ocasiones levantinas y su arranque distó mucho que el de la primera mitad. Por consiguiente, el Valencia jugó más cómodo y el paso de los minutos, como es lógico, le sentó mejor que a su contrario.

Mediado el segundo asalto, fue Soldado el que se llevó el ave a la cazuela. Levitando por la zona adecuada entre los dos centrales locales, encontró el momento justo para arrancar al pase al hueco de Jonás y dejó prácticamente finiquitada la eliminatoria con una definición de escuela. El Sevilla logró la igualada sólo un par de minutos después, cuando Trochowsky cazó el rechace a una cantada de Alves a tiro de Cáceres, pero para entonces el reto ya era mucho mayor: necesitaban dos tantos más. Para ello salió Kanouté, última bala en la recámara de Marcelino, pero el problema del Sevilla no está en la punta de ataque, sino en la creación.

Los de Emery no se resquebrajaron y aguantaron de pie el empuje desesperado del Sevilla. Los andaluces no fueron capaces de subirse a la ola y su empuje no fue suficiente para resquebrajar la muralla che. Virtudes de la Copa, el tanto en propia puerta de Víctor Ruiz en el tiempo de descuento le dio un toque dramático al último suspiro. Y hasta estuvo el Sevilla a punto de darle la vuelta a todo con una última ocasión de Kanouté. Finalmente, habrá duelo valenciano en cuartos con un Valencia-Levante.

La victoria (2-1) ante del Albacete frente al Atlético de Madrid el pasado jueves es el ejemplo a seguir que varios de los modestos que todavía siguen en la Copa del Rey tendrán como referencia esta noche en el mal denominado torneo del K.O. Porque si fuese así, el conjunto manchego estaría ya en octavos de final, pero este sistema copero, que hace que las eliminatorias se disputen a doble partido (el de vuelta, además, en el campo del grande), impiden en muchas ocasiones que haya bombas como la posible eliminación colchonera.

Después de que el Oviedo perdiera ante el Athletic y L’Hospitalet hiciera lo propio ante el Barcelona en los partidos adelantados, el grueso de la ida de los dieciseisavos de final se disputa este martes. Mientras que hay modestos que buscarán la gloria o, sencillamente, mejorar sus arcas a costa de la presencia de un conjunto de renombre, otros, los otros modestos (o no tanto) de la máxima categoría de nuestro fútbol buscarán en la Copa del Rey esa válvula de escape que les permita lograr un título a las a veces, desérticas vitrinas.

Tevenet, entrenador del San Roque de Lepe, un conjunto que es cuarto en el Grupo IV de la Segunda B, se enfrentará al que durante años fue su equipo como jugador: la ilusión de los aurinegros no tiene límites, y se enfrentan al Sevilla después de que en la liga regular empataran a uno ante el Cádiz. Para lograr la hazaña tendrá que conseguir un buen resultado ante el cuadro de Marcelino, que no dejará al azar su concurso copero y se ha llevado a sus mejores hombres para un torneo que en las últimas temporadas ha traído buenas noticias al Sánchez Pizjuán.

En el Estadio Municipal de Anduva, el Mirandés, único equipo del fútbol nacional que puede presumir de no haber perdido ni un solo partido esta temporada, recibe al Villarreal más en horas bajas de los últimos años. La gran racha de los burgaleses, líder del Grupo II de Segunda B, puede ser la puntilla para los de Garrido, a los que se les antoja un torneo como el de la Copa como el beber. Fatal en el campeonato doméstico, eliminados de Europa y con un año que se presume sabático en cuanto a éxitos, los castellonenses saldrán con todo para alegrar la vida a su afición.

Por último, la Ponferradina sabe que tiene poco que hacer ante el Real Madrid, vigente campeón y defensor del trono. Sin embargo, se espera fiesta grande en El Toralín, uno de esos campos donde los grandes suelen sufrir y pese a que no se diga en voz alta, descartar la sorpresa sería desatinado. Segundo en el Grupo II de la Segunda B, se medirá a un conjunto que llega tocado moralmente por la derrota ante el Barcelona pero que se sabe infinitamente superior ante un rival de inferior categoría. Jugará Cristiano, Higuaín, Ramos… Poca broma.

Partidos de Copa de hoy:

• Cádiz – Valencia 20:00 horas.

• Getafe – Málaga 21:00 horas.

• Mallorca – Sporting 21:00 horas.

• Córdoba – Betis 21:00 horas.

• Almería – Osasuna 21:00 horas.

• R. Sociedad – Granada 21:00 horas.

• Racing – Rayo 21:00 horas.

• Deportivo – Levante 21:00 horas.

• Celta – Espanyol 21:00 horas.

• Alcorcón – Zaragoza 21:00 horas.

• Mirandés – Villarreal 21:00 horas.

• San Roque – Sevilla 22:00 horas.

• Ponferradina – R. Madrid 20:00 horas.

En NdF | Una Copa a la salud del Oviedo
Foto | rtve.es

Ante las teorías sobre que un equipo con nuevo entrenador necesita no sé cuantos meses para acoplarse, surgen ejemplos como el de Marcelino García, un técnico que ha sido capaz de dotar a su plantel de un entramado defensivo que despertaría envidias hasta en Italia. Con dos líneas bien plantadas en su terreno, con Manu Del Moral como único liberado, la clave de tan excelsa estrategia defensiva está en el esfuerzo ultrasolidario de todo el equipo. Todos pelean por todos, unos se ayudan a otros y nunca hay nadie parado, siempre atentos, concentrados, con una idea fija entre ceja y ceja: no pasaréis.

Pero claro, el Barça es mucho Barça y en el Camp Nou es misión imposible pretender que no te acaben haciendo, en lo que algunos consideraran una mala noche, al menos una media docena de ocasiones. Guardiola lo intentó de todas las maneras. Aun sin centrales naturales por las bajas de Puyol y Piqué, arrancó con un 3-4-3, con Adriando ejerciendo de extremo derecho. El de Santpedor no tardó en darse cuenta que a pesar de lo que se le supone natural a dicha formación, en la práctica el ataque de su equipo se embotellaba hacia el centro y no se demoró a la hora de tomar medidas: retomó el 4-3-3, con Adriano yéndose al lateral izquierdo. A efectos prácticos el Barça siguió defendiendo con tres atrás, con Keita cubriendo el espacio entre centrales y sus dos laterales brasileiros llegando a posiciones ofensivas continuamente.

Con Xavi y Thiago dominando el cotarro por el interior, Iniesta y Messi, extremos falsos donde los haya, encontraron algunos huecos en la muralla sevillista, pero ninguno de los cinco tiros que hizo cada uno llegó a la red, incapaces de superar a Javi Varas, un porterazo que por nivel, trabajo y humildad bien podría formar parte de la mejor generación de La Roja. Lamentablemente, la edad en la que ha irrumpido en la élite se antoja un poco tardía.

Veintiún goles había marcado el Barça en sus cuatro duelos ligueros anteriores en el Camp Nou pero enfrente estaba un Sevilla que sólo había recibido cuatro en todo el campeonato. Números premonitorios. El Barça acaparó la posesión, vivió en terreno rival y atacó de todas las maneras que se le ocurrió. Por su parte, los andaluces no se pudieron estirar más que en un par de ocasiones, aunque una de ellas obligó a Valdés a realizar un tremendo paradón a mano cambiada.

En el segundo tiempo y con el paso de los minutos, Guardiola introdujo a Pedro y Cesc, y acabó teniendo que meter a Busquets porque el Sevilla amenazó con pillar a contrapié a Mascherano y Abidal, los dos únicos blaugranas que se quedaban a defender. Ante la perseverancia y ciega confianza del Barça en su estilo, el Sevilla no le puso ni un ápice menos de esfuerzo físico y fe en el método de su entrenador. El ataque de unos y la defensa de otros fue adquiriendo tintes épicos con el paso de los minutos hasta llegar a un catártico final: en pleno descuento Fazio cometió un penalti a Iniesta, muy discutido por los suyos, que puso a los dos figuras icónicas del partido frente a frente.

Lionel Messi vs Javi Varas. El Diez blaugrana había buscado el gol de múltiples maneras: en eslalon gigante; en remate llegando desde atrás; filtrando toda clase de pases a sus compañeros, al espacio, al pie, por abajo, por arriba… El Trece hispalense lo había parado todo: disparos a bocajarro o lanzamientos a media distancia; sacándola con una mano, con la otra, con las dos, con los pies… hasta sacó un involuntario golpeo de uno de sus defensas, metiendo un fulgurante guante en corrección. Y Varas ganó la partida, ¡vaya si la ganó!

El portero hispalense aprovechó la marrullería de Kanouté, que se paseó ante el punto de penalti y hasta llegó a mover la pelota. Sea más o menos discutible el penalti, como lo son la mayoría, una vez pitado es asunto del tirador y del portero y de nadie más. Inmiscuirse en ello es antideportivo. E impropio de alguien como Kanouté, un tipo que es un ejemplo de comportamiento. Luego Cesc le dijo alguna barbaridad algo al maliense que despertó sus iras y acabó con los huesos del delantero en el vestuario antes de tiempo. Será difícil de demostrar, pero algo muy grave le debió decir Fàbregas a Kanouté, un tipo que no suele perder la cabeza, si no ¿para qué se tapa la boca con la mano en ese preciso instante?

A todo el barullo que se armó le supo sacar punta el astuto Varas. Gracias al trabajo previo con su equipo, conocía la estadística de Messi como lanzador de penas máximas que nos enseñó laSexta: el 30% a su izquierda, el 70% a su derecha. Y el cancerbero sevillano supo intuir que La Pulga, después de haber estado unos minutos dándole vueltas a la cabeza, al final escogería su zona de lanzamiento preferida, la que le inspira más seguridad. Llegado el momento, Messi la pegó a su derecha y allí apareció el gran Varas, con una estirada felina, para impedir que su equipo, después de tanto remar, se acabara ahogando en la orilla.

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Avisó pronto el Sevilla, con un tanto a los cinco minutos que el árbitro anuló incorrectamente. Pero no tardó encontrar el camino al gol gracias a dos tipos que, cada uno en lo suyo, siguen siendo de lo mejor que hay. Navas percutió por su flanco y Kanouté, que entiende al de Los Palacios como nadie, encontró el lugar perfecto para recoger la asistencia, controlar con un pie y reventar la red con el otro. Han sido tantas veces las que el Sevilla ha encontrado el gol por medio de estos dos jugadores que si les hicieran una estatua debería ser conjunta: Navas centrando y Kanouté rematando.

Con el gol en el minuto 18, el partido se puso de cara para el Sevilla. El Valencia se encontró con que los locales le cedieron el control de la pelota y se dedicaron a esperarle atrás, cerraditos, esperando sus errores. Tino Costa y Banega fueron incapaces de dotar a su equipo del ritmo necesario para resquebrajar una defensa perfectamente plantada en su sitio, muy concentrada y aguerrida. El equipo che tuvo la oportunidad de darle la vuelta al partido: tras la doble amarilla de Trochowski, el Sevilla se quedó con nueve hombres en el minuto 67 con la expulsión de Escudé por cometer un penalti. Pero Banega falló la pena máxima, lo que deprimió al Valencia y le permitió a los hispalenses renovar sus energías.

Cuatro minutos después del penalti, Spahic y Navarro le tendieron una trampa a Aduriz y el vasco picó como un niño. Primero el barcelonés le dio un puntapié en el tendón de aquiles al donostiarra y luego fue el croata quien le pisó. Aduriz cayó en la trampa y le devolvió el pisotón al central sevillista. El árbitro no vio las dos primeras agresiones pero sí la tercera y, en consecuencia, expulsó al delantero valencianista (también le sacó amarilla a Spahic, algo incomprensible, porque si vio el pisotón es roja y si no vio nada, pues no vio nada, pero ¿amarilla?). Hasta ahí todo fue más o menos normal, porque provocaciones de este tipo vemos en casi todos los partidos y siempre hay quien peca de ingenuo y pica. En cambio, lo que no es normal es la vergonzosa actitud de Navarro, que se puso como un loco a pedir la expulsión de su rival cuando él fue el primero en agredirle. Veremos si no le sale caro en un futuro, porque tanto árbitros como futuros rivales se habrán quedado con la copla de semejante actitud.

La expulsión de Aduriz equilibró la contienda. Emery dio entrada a Soldado por un Víctor Ruiz que no estuvo al nivel de anteriores encuentros, pero el Sevilla fue capaz de seguir resistiendo hasta el pitido final para conseguir una victoria importantísima contra un rival directo. Con estos antecedentes, nadie debería perderse el partido de la segunda vuelta, porque el Valencia esperará devolverle el golpe al Sevilla en Mestalla. Por lo pronto, los hispalenses escalan al cuarto puesto, con 11 puntos, mientras que el equipo che se queda séptimo con diez.

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La jornada sabatina dejó, además del desliz del Barcelona ante la Real Sociedad y la pegada del Real Madrid frente al Getafe, dos partidazos con cuatro de los principales candidatos a auparse en lo más alto de la tabla de la denominada ‘otra’ Liga. Esto es, equipos que en condiciones normales podrían plantar cara a los dos gigantes del campeonato pero que dada la teórica aplastante superioridad de ambos se hace casi imposible acercarse a ellos. Aunque argumentos futbolísticos no les faltan, los ambiciosos y compactos proyectos barcelonistas y madridistas se han convertido, especialmente en las dos últimas temporadas, en una especie de muro casi infranqueable.

Pero ahí están, capaces de hacer que el campeonato doméstico recobre su emoción con enfrentamientos a carra de perro como los de ayer. Villarreal y Sevilla firmaron tablas en el duelo de dos de los grandes impulsores de la revolución que pretende igualar el reparto económico de las televisiones. Mientras, en Mestalla, se vivió un auténtico duelo de altura como es un Valencia–Atlético de Madrid, que llegó a su conclusión con una victoria mínima de los locales pero que a lo largo de los noventa minutos, y sobre todo en un final frenético, alcanzó tintes de final, hecho encomiable ya que sólo se llevan disputadas dos jornadas de Liga. Sea como fuere, tanto en El Madrigal como en la capital del Turia se gozó de lo lindo.

En el duelo entre los hombres de Juan Carlos Garrido y los de Marcelino García Toral, el Villarreal mostró sus credenciales y dejó atrás el debut liguero en el Camp Nou. Lo hizo a lo grande, jugando una hora con un futbolista menos y poniendo en apuros un Sevilla impotente en ataque. Negredo, en estado de gracia, firmó el primero. Pero para ello tuvo que ver cómo César, que a sus 40 años recién cumplidos no ha perdido los reflejos, le detenía la pena máxima con la que Diego López vio el camino a los vestuarios a los 23 minutos. En el rechace, el ariete internacional no falló, y aunque el camino parecía allanarse para los hispalenses, los locales sacaron su coraje para conseguir darle la vuelta al marcador. Así, Rossi provocó una pena máxima que él mismo transformaría.

En la reanudación, la entrada de Marco Ruben refrescó el ataque castellonense, que se negó a bajar los brazos. El argentino, a falta de 18 minutos para la conclusión, no perdonó ante Javi Varas para situar el increíble 2-1 en el electrónico. El Villarreal se echó atrás, el Sevilla apretó y logró la igualada mediante un cabezazo de Alexis. El marcador ya no se movería más, a pesar que en los cinco minutos restantes, el Submarino tuvo hasta dos grandes claras ocasiones que no supo materializar. Un gran partido en un escenario que reclamó, como su presidente y del rival, «una Liga justa» a través de pancartas en la grada.

El último partido del sábado un duelo personal destacaba por encima del resto: el de Roberto Soldado y Radamel Falcao. El colombiano debutaba en partido oficial con el Atlético de Madrid y lo hizo sin prácticamente olerla, a pesar que en los últimos minutos, y con Arda Turan y Diego sobre el verde, los colchoneros buscaron el empate. Sí la olió, y de qué manera, la testa del goleador valenciano, que enchufó a los 52 minutos un centro desde el flanco derecho de Miguel, pitado por su afición y en busca de una redención que consiguió a medias con su centro milimetrado y su entrega durante el envite. Soldado, junto a Cristiano Ronaldo, encabeza la lista de máximos goleadores, con cuatro chicharros en dos jornadas y reclamando un puesto en la Selección. Anoche, al menos, Del Bosque presenció el partido y de buen seguro que tomaría nota de su actuación.

Por lo demás, decir que hasta la entrada del antedicho Turan, el mejor de los colchoneros fue Courtois, el meta belga que lo detuvo todo y aportó una seguridad impropia para su corta edad. El árbitro obvió un gol legal de Piatti y acabó tragándose un penalti sobre Diego, y Gregorio Manzano no renunció nunca al triunfo o, como mínimo, al empate, y con decir que llegó a las postrimerías con Juanfran, Diego, Turan, Falcao y Reyes sobran los comentarios. Pero el Valencia también estuvo muy serio atrás, con su dúo defensivo formando una maraña e impidiendo las penetraciones visitantes. Al final, ganó un Valencia que ya le saca cuatro puntos al Atlético. La ‘otra’ Liga, espectacular y muy equilibrada.

Fotos | Villarreal CF / Valencia CF
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Cara y cruz en el la jornada previa a la fase final de la Europa League. En la última eliminatoria, la que daba el pase definitivo o mandaba al limbo todo el trabajo del año anterior, el Atlético de Madrid arrolló al Vitoria de Guimaraes (0-4) en su propio estadio y el Sevilla, pese a jugar en casa y hacerlo con el incondicional apoyo de su afición, se quedó a las puertas de la remontada ante el Hannover 96 (1-1). Los de Marcelino García Toral cayeron en la misma piedra del año pasado, aunque esta vez no fue la Champions League el premio. El conjunto rojiblanco, por su parte, goleó sin piedad a un rival que no fue tan fiero como se pintaba a sí mismo.

Habrá que empezar a pensar si la pretemporada, en Sevilla, no comienza antes. Más que nada porque en con el tropiezo ante el Hannover, ya son dos las temporadas que se quedan a las puertas de alcanzar Europa pese a conseguir el billete una dura temporada. Quizá sea hora de replantearse que en partidos con tanto en juego no vale la excusa de la poca preparación, o que el contrincante llega más rodado. Si desde que finaliza un ejercicio se sabe que hay que jugar un play-off para conseguir no sólo participar en un torneo del calibre de la Europa League, sino un pellizco económico que de buen seguro echarán de menos las arcas nervisenses. El año pasado el verdugo fue el Braga, inferior a priori. En esa misma tesitura se presentaba el Hannover, que demostró que en la práctica poco importan las teorías.

Y es una lástima, pero tirando de tópicos, el fútbol es así. Un mazazo sobre todo para el Sánchez Pizjuán, que volvió a lucir ese paisaje que invita a soñar hasta al más desvelado. El cuadro de Marcelino fue incapaz de darle la vuelta a la eliminatoria, pese al arreón final, con expulsión incluida de Medel. Los alemanes se adelantaron gracias a un tanto de Abdellaoue, pero su compañero Pogatetz, en propia, puso las tablas antes del descanso. Con toda una segunda mitad por delante y con el cometido de perforar una vez más el arco de Zieler, Negredo estuvo negado de cara a puerta, así como Escudé y una clara ocasión que se marchó a la nada. No hubo heroica, pese al intento, y al Sevilla le vuelve a llegar un duro revés cuando ni siquiera ha arrancado la temporada. Por suerte, la huelga ha sido desconvocada y este fin de semana, como los sucesivos, podrá dar una alegría a una grada, como mínimo, desmoralizada.

Por su parte, el Atlético viajó a Portugal con un resultado bastante favorecedor (2-0), pero conociendo su suerte, nadie se fiaba de tal acontecimiento. Al final, ni se echó de menos a Forlán ni a Falcao, que vería desde casa como Adrián, todavía con ‘su’ ‘9’ a la espalda, anotaba dos de los tantos de la cómoda victoria. El primero fue obra de Gabi nada más comenzar, desde los once metros. Mientras que ya en el segundo acto redondearía la fiesta Salvio, en un choque en el que los colchoneros manejaron a su antojo al Vitoria y elaboraron un juego poco visto (por lo bueno) hasta la fecha. Ahora, y como el Athletic, esperará rivales en la fase final de la Europa League con la ilusión de conquistar el mismo título que en 2010.

Foto | Sevilla FC

Con las maletas hechas, el avión a punto y las ganas de conseguir el pase a la fase final de la Europa League, la expedición del Athletic de Bilbao iba a desplazarse a lo largo de la tarde de este miércoles a Estambul, donde en un escenario no falto de hostilidades le esperaba el Trabzonspor, con el que empató a cero en San Mamés y con el que se jugaba su futuro en Europa. Sin embargo, y cuando todo estaba listo para emprender el viaje, una llamada de la UEFA lo frenó todo. El Fenerbahçe, sumido en el escándalo de los partidos amañados, fue excluido por parte de la Federación Turca a última hora del sorteo de la Champions League de este jueves, ‘dejando’ su plaza al subcampeón otomano, que no es otro que el rival de los leones. Así pues, el choque previsto para hoy queda cancelado y, por ende, el Athletic celebra su clasificación a la Europa League sin necesidad de disputar el encuentro de vuelta.

Pero mientras Marcelo Bielsa y sus pupilos celebran su pase por la vía rápida, nuestros otros dos representantes tendrán que luchar sobre el césped para conseguir el anhelado billete. El que más a tiro lo tiene es el Atlético de Madrid, que aunque se desplaza a Guimarães, le acompaña un resultado (2-0), cuando menos fiable. No estará Diego Forlán, que ultima su fichaje por el Inter, ni el flamante refuerzo Falcao, que no fue inscrito. Arda Turan, por lesión y Álvaro Domínguez, por sanción, tampoco estarán en el ‘ser o no ser’ colchonero, que sin el zaguero podría presentar una alineación similar a la del Vicente Calderón. En la portería Manzano mostrando sus cartas y el que se ha quedado fuera de la lista es Sergio Asenjo, mientras que Joel Robles y Thibaut Courtois se jugarán ser el guardameta titular. El Vitoria, que da la impresión que llega a esta eliminatoria ‘de mosquita muerta’, no descarta la remontada, y se ha movido en la red para hacer un llamamiento a su afición.

El que no lo tiene tan sencillo es el Sevilla. Los andaluces cayeron en Hannover por la mínima (2-1) aunque el tanto de Kanouté fue clave para las aspiraciones hispalenses. Sin él, el cometido sería todavía más complicado, pero en un escenario como el Sánchez Pizjuán, que de buen seguro se llena para convertirse en la caldera que acostumbra a ser en las noches mágicas. En el recuerdo más cercano, la caída inesperada de hace justo un verano ante el Braga portugués, pero en el no tan lejano, la doble consecución de la Europa League cuando se llamaba UEFA. Por lo tanto, a los de Marcelino García no les queda otra que darle la vuelta a la eliminatoria. Con un gol basta y sobra para cumplir con el expediente, pese a que el rival, como se vio en la ida, no llega a Sevilla para hacer turismo. Schlaudraff, verdugo con dos tantos, se presenta como la principal amenaza para una escuadra, la nerviosense, que de la mano de la hinchada y de sus cracks, debe demostrar que ‘lo’ de la ida fue un mero tropiezo.

Foto | NdF

Otro de los partidos, a priori, más interesantes de la primera jornada es el Málaga-Barcelona. Lo es no sólo porque hablamos del vigente campeón de Liga sino, en especial, porque éste se medirá a un equipo que ha cambiado radicalmente de objetivos gracias a la inversión económica de su presidente, el jeque árabe Al Thani, quien lo está renovando con refuerzos de renombre (como son Van Nistelrooy, Toulalan, Joaquín, Buonanotte…). Los nombres no garantizan el éxito, pero las aspiraciones malaguistas andarán cercanas a Europa y, para convencer a su afición, qué mejor presentación que ganar en La Rosaleda al todopoderoso Pep Team.

También en la jornada inicial, nos encontramos con el primer —y tradicional— cruce vasco-madrileño: el Real Madrid recibe al Athletic de Bilbao, mientras que el segundo proyecto de Gregorio Manzano al frente del Atlético de Madrid se inicia en San Sebastián ante la Real Sociedad, que también estrena ciclo de la mano del técnico francés Philippe Montanier. Los otros seis partidos son: Villarreal-Sporting, Osasuna-Valencia, Racing-Getafe, Espanyol-Granada, Levante-Zaragoza y Rayo Vallecano-Mallorca.

Los clásicos

En la Liga BBVA, el Real Madrid y el F. C. Barcelona se verán las caras en las jornadas 16 y 35. En la ida, el encuentro está programado para el fin de semana del 9 al 11 de Diciembre de 2011, en el Santiago Bernabéu, pero se da la coyuntura de que el conjunto blaugrana tiene que jugar su semifinal del Mundial de Clubes de la FIFA (del 8 al 18 de Diciembre) el día 16. Por esto, desde los medios de comunicación se ha comenzado a especular con la posibilidad de que el primer clásico de Liga de esta temporada tenga que ser aplazado; o bien adelantado al sábado, si el Barcelona está conforme —no sólo eso, sino que algunos ya han aprovechado esta situación para comenzar una polémica absurda—, nada más lejos de nuestra intención. El partido de vuelta, en el Camp Nou, se disputará el penúltimo fin de semana de Abril de 2012 (días 21-22).

Pero hay que recordar también que ambos equipos abrirán la temporada disputándose la Supercopa de España, que se jugará los días domingo 14 y miércoles 17 del próximo mes de Agosto. Y se da otra circunstancia curiosa. El partido de ida se juega a las 22:00, pero el de vuelta arrancará una hora más tarde, a las 23:00, hora inusual, debido a que coincide con la fase previa de la Liga de Campeones y la UEFA prohíbe jugar mientras haya encuentros de otra competición.

Otros partidos interesantes

No sólo de los clásicos vive la Liga BBVA —aunque lo parezca—, así que repasamos algunos (sólo algunos) de los partidos teóricamente más interesantes del Campeonato, sus jornadas y fechas; considerando a los equipos que, normalmente, están instalados en la zona alta de la clasificación.

• Barcelona-Villarreal: jornada 2 (28 Agosto) y 21 (29 Enero)
• Valencia-At.Madrid y Villarreal-Sevilla: jornada 3 (11 Septiembre) y 22 (5 Febrero)
• Valencia-Barcelona: jornada 5 (21 Septiembre) y 24 (19 Febrero)
• Barcelona-At.Madrid y Sevilla-Valencia: jornada 6 (25 Septiembre) y 25 (26 Febrero)
• At.Madrid-Sevilla y R.Sociedad-Athletic: jornada 7 (2 Octubre) y 26 (4 Marzo)
• Barcelona-Sevilla y Valencia-Athletic: jornada 9 (23 Octubre) y 28 (18 Marzo)
• R.Madrid-Villarreal y Athletic-At.Madrid: jornada 10 y (26 Octubre) 29 (21 Marzo)
• Athletic-Barcelona y Espanyol-Villarreal: jornada 12 (6 Noviembre) y 31 (1 Abril)
• Valencia-R.Madrid y Sevilla-Athletic: jornada 13 (20 Noviembre) y 32 (8 Abril)
• R.Madrid-At.Madrid: jornada 14 (27 Noviembre) y 33 (11 Abril)
• Sevilla-R.Madrid: jornada 17 (18 Diciembre) y 36 (29 Abril)
• Espanyol-Barcelona y Villarreal-Valencia: jornada 18 (7 Enero) y 37 (6 Mayo)

• At.Madrid-Villarreal: jornada 19 (15 Enero) y 38 (13 Mayo)

Segunda División

La Segunda División cuenta esta temporada con un equipo que es, claramente, el rival a batir: el Deportivo de la Coruña. Pues bien, los gallegos arrancan esta nueva y dura travesía visitando al Cartagena y ya en la segunda jornada recibe la visita del Recreativo de Huelva, el Decano del fútbol español, que atraviesa delicados momentos económicos y se ha visto obligado a renovar su plantilla. El derbi que muchos gallegos soñaban ver este curso en la Primera División y que, por desgracia, habrán de conformarse con ver en la División de Plata, el Dépor-Celta, llegará en la jornada 13, el 13 de Noviembre, con el partido de ida que se disputará en Riazor; la vuelta, en Balaídos, el 15 de Abril de 2012.

El año pasado, la Segunda contaba con la novedad de que la fase de ascenso recurriría al sistema de play-off para decidir qué equipo acompañaba a los dos primeros clasificados, ascendidos directamente. Pues bien, esta vez la novedad es que en la fase de ascenso se suprimen los penaltis. Así, en el caso de que dos equipos lleguen al término de la eliminatoria con empate en el marcador (entre ida y vuelta) ascenderá el conjunto mejor clasificado en la fase regular de la Liga Adelante.

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Basta creer que uno lo ha visto todo en el fútbol para seguir sorprendiéndose. Maravillándose, más bien. Porque el gesto que nos han dejado unos niños, de 10 a 12 años, es una auténtica maravilla para un deporte a menudo enloquecido por el afán de títulos. Final de la Iraugi Cup entre los alevines de Sevilla, de segundo año, y Espanyol, de primer año. El partido termina con un empate a 4 que obliga a la azarosa tanda de penaltis. El entrenador sevillista, Ernesto Chao, habla con su colega perico, David Fernández. Ernesto propone pasar de los penaltis y le dice a David que se lleven el trofeo. ¿Por qué? Porque considera que su contrincante ha sido mejor. Pero los penaltis se celebran y, como a veces sucede, gana el que menos lo merecía. Los sevillanos se llevaron la final, aunque no la copa. Técnico y jugadores del club andaluz decidieron que lo más justo era que la copa se fuese a Barcelona. Y así fue.

Ernesto Chao pidió la autorización a los organizadores para ceder el trofeo a los catalanes. Su compañero del Espanyol no daba crédito a una actitud tan generosa como inaudita. Pocas veces hemos visto algo así. No hace mucho alabamos al Barça de Sergi Barjuan por dejarse encajar un gol. Pero ceder un título de campeón al contrario, diría que nunca. Suena casi a ciencia ficción. El joven entrenador espanyolista reconocía no haber visto nada así. “Hace años que soy entrenador pero nunca había vivido una situación igual”. Eso decía David Fernández, cuyas palabras recoge la web oficial del RCD Espanyol, tremendamente agradecidos con el “detallazo” los nervionenses. “Es digno de elogiar porque hay pocos que puedan tener un detalle como este”.

Periodistas como Pere Escobar tampoco tenían constancia de un suceso similar. El presentador de El Club de la Mitjanit, en Catalunya Ràdio, dio bola a la noticia. Igual que otros medios como ABC, Antena 3 o Televisión Española. Pere Escobar entrevistó en su programa a Ernesto Chao, que explicaba los motivos de su decisión. “Ellos eran un equipo un año más pequeño que el mío y han sido mucho mejores. Por lo tanto, lo más justo era los ganadores del torneo fuesen ellos”. Por desgracia, no deja de sorprendernos algo que quizá no tendría que parecernos tan descabellado. Quién iba a decir que un club como el Sevilla, con fama de equipo, llámale tramposo, llámale vivo, pudiera protagonizar una noticia semejante.

Recordemos que no hace mucho señalamos el episodio de los recogepelotas y los balones que entraban para interrumpir el juego. La de veces que se ha hablado de las triquiñuelas del singular delegado de campo, o de lo teatreros que son algunos jugadores. El propio Pere Escobar se lo recordaba a su entrevistado, al que reconoció su “admiración”. Pero Ernesto se reía y respondía con buen humor. Por suerte, el fútbol base cuenta con gente como Ernesto Chao o Sergi Barjuan, por citar a los caso mediáticos. Ellos, como muchos otros desconocidos, forman parte del basto equipo de formadores que trabaja por inculcar el respeto y la deportividad a nuestros futuros futbolistas.

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