Shevchenko

Durante el pasado sorteo de la Champions, cuando al Barça le tocó en su grupo al Dynamo de Kiev, no pude evitar acordarme de aquel enfrentamiento entre ambos clubes el 5 de noviembre de 1997, también en máxima competición europea. Fue la consagración de un tal Andriy Shevchenko, apabullando al equipo azulgrana con un hat-trick para la victoria final a domicilio de los ucranianos en el Camp Nou por 0-4.

Pues poco después de confirmase el reencuentro de ambos clubes en la Champions de este año, Andriy Shevchenko anuncia que deja el Chelsea para volver como capitán al Dynamo de Kiev, así que también se enfrentará al Barça en la fase de grupos, ya que el delantero no ha disputado ningún minuto de la fase previa de la competición con el Chelsea. Evidentemente las cosas han cambiado mucho en estos doce años: de aquel Barça en transición de los Ciric, Giovanni o Couto entre otros nos encontramos al equipo que actualmente deslumbra por su fútbol y acapara premios. En el otro lado, aquel delantero mortífero que consiguió el Balón de Oro en el 2004, visualiza ya sólo un final más tranquilo en su país.

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Hace unos días que estoy siguiendo al Milan, ya sea viéndole caer eliminado de la Coppa ante el Lazio, en irregulares actuaciones en Liga o en el empate de ayer en UEFA ante un batallador Wolfsburgo. En un partido intenso y en ocasiones emocionante, los alemanes se llevaron el empate y el primer puesto del grupo aprovechando las actuales carencias del equipo lombardo. Y en la Liga mientras hay vida hay esperanza, pero están ya a nueve puntos del Inter y con una preocupante mala racha de resultados.

¿El equipo se resiente del retorno de Pirlo? Sí, habéis leído bien. La prensa y afición italianas se preguntan si la presencia de Andrea Pirlo en el once inicial está perjudicando el juego global rossonero. Recuerdo que cuando Zidane recaló en el Real Madrid, al principio hubo una serie de resultados negativos justo cuando el francés estaba en el once inicial, mientras el equipo blanco saldaba con victorias sus partidos sin Zizou en el campo. Se inició un debate sobre el tema que Camacho zanjó con unas declaraciones a pregunta de un periodista extranjero: “Es que la prensa española es muy rara, fíjate tú que ahora están incluso cuestionando si debe jugar Zidane en el once inicial o no…¡están cuestionando a Zidane! Pues lo mismo opino sobre Pirlo, los defectos del Milan van más allá de la presencia de, para mi gusto, uno de los mejores centrocampistas de Europa.

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Tras extinguirse el culebrón Cristiano Ronaldo, nuevas hogueras arden en el mercado futbolístico. Una de ellas es el tira y afloja que durante los últimos días sostienen el Milán y el Chelsea por Shevchenko. Pocos hubiesen dicho hace apenas dos años cuando “Sheva” abandonaba San Siro convertido en una divinidad y en busca de nuevos retos que su aventura en las islas sería tan decepcionante. Uno de los mejores delanteros de la última década, ha quedado relegado a un papel ornamental en el amplísimo banquillo del Chelsea.

Ahora el Milan intenta recuperar al hijo pródigo a un precio de saldo o mediante una cesión, algo a lo que no están dispuestos en Londres donde esperan amortizar en algo los cerca de cincuenta millones de euros que pagó por su fichaje. Si se produjese la repesca del ucraniano, reforzaría la política de fichajes seguida los últimos años. La de convertir Milanello en la residencia dorada de viejas supernovas que comienzan a apagarse. Berlusconi garantiza un plan de pensiones ideal,con un retiro digno en la capital de la moda lombarda.

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Cuando el Chelsea quedó ecuadrado en el grupo de la Champions junto al Valencia, todos recordaron la vibrante eliminatoria que ambos vivieron la temporada pasada en la máxima competición continental, hace ahora seis meses, donde los ingleses entonces entrenados por Mourinho impusieron su mentalidad ganadora para llevarse el gato al agua en un disputadísimo encuentro en Mestalla. Por ello, se habló mucho de la oportunidad de “venganza” que tienen los de Quique Flores.

Y lo cierto es que el escenario global no puede ser más propicio para los valencianistas: los ches se mantienen muy sólidos en la liga, terceros a sólo un punto de la cabeza, y las críticas al entrenador y al juego del equipo a principios de temporada están empezando a remitir. Basando su éxito en la solidez táctica y una gran profundidad de plantilla, los de Quique Flores están recuperando el buen tono y David Villa vuelve a encontrar el camino del gol.

Por contra, al Chelsea no le pueden ir peor las cosas tras lo que sin duda ha sido su “Septiembre negro”. Desde la destitución del técnico más exitoso de la historia del club, las críticas de los jugadores a esta decisión, la baja asistencia de espectadores y, sobre todo, los mediocres resultados se han sucedido. Tanto es así que el equipo no marca en su competición doméstica desde Agosto.

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La final de la Liga de Campeones de la temporada 2002/2003 enfrentaba a dos conjuntos italianos en Old Trafford: Juventus y Milan. Serían estos últimos los que se proclamaran campeones, logrando así su sexta Copa de Europa. No obstante, fue un partido de lo más aburrido, con empate a cero durante el tiempo reglamentario y la prórroga.

Así pues, tras 120 minutos de fútbol muy pobre, los protagonistas de la noche los decidieron los lanzamientos desde el punto de penalty, y estos coronaron a Dida, por parar tres disparos, y a Shevchenko, por marcar el definitivo. Después de casi diez años, el Milan volvía a ser el campeón de la máxima competición continental.

Y lo hizo contra todo pronóstico. Su camino hasta la final había sido muy pobre. De los cinco partidos que disputaron en la fase final, una vez disputada la fase de grupos, los de Ancelotti sólo lograron vencer en un encuentro. Concretamente por 3-2 frente al AJax en el partido de vuelta de cuartos de final (en la ida habían quedado a ceros). Más tarde, en semifinales, ante sus vecinos del Inter de Milán, dos empates (0-0 y 1-1).

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Más concretamente fue Shevchenko el que noqueó al equipo ché, porque su gol a los pocos minutos de comenzar la segunda parte, que suponía el empate a uno, marcó un antes y un después en el partido.

El arranque de los de Quique Sánchez Flores fue muy halagueño. Durante los días previos habían afirmado que saldrían a por el partido, y así fue en los primeros minutos. Empuje, fuerza, y el partido controlado aunque sin crear ocasiones claras. Terminó el Chelsea por sacudirse esa presión y se equilibraron las fuerzas. Minutos de tanteo, ambos evitando cometer errores y esperando al rival.

Cuando nos aproximábamos a la media hora de juego, Villa dejó un balón a Morientes que este estrelló en el poste. Era la primera ocasión clara del partido, y marcaría el comienzo de los mejores minutos valencianistas. No tardó Morientes en desquitarse por esa ocasión errada, batiendo a Cech de remate cruzado aprovechando un centro de Joaquín. Se ponían bien las cosas para el Valencia, que se iba en busca de un segundo gol que pudo llegar con una buena jugada de Villa que acabó rematando una vez más el Moro, pero Cole frenaba el remate agarrando el balón con las piernas de una manera muy extraña.

Mientras tanto, el Chelsea apenas llevaba peligro a la portería local. Sólo un excelente remate de cabeza de Drogba puso en aprietos a Cañizares, pero este lo resolvió con un buena parada. Quizás el Chelsea tenía más posesión de balón, pero su juego era muy especulativo y mucho menos incisivo que el del Valencia.

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50 millones de €uros (muy lejos de aquellos 85 que decía ofrecer Abramovich hace ahora justo un año) mas el traspaso del zaguero francés William Gallas al Milan tienen la culpa. La estrella ucraniana del conjunto rossonero vestirá la camiseta del Chelsea durante las próximas cuatro temporadas, tal y como ha anunciado la web oficial del equipo londinense.

Andriy Shevchenko llega a Londres por motivos personales por él mismo explicados, pero no puede obviarse que contar con él en su colección de megaestrellas ha sido siempre uno de los anhelos de Roman Abramovich. Esta vez, la negativa de Berlusconi a sentarse a negociar con el magnate ruso no ha podido evitar la salida del delantero ya ex-milanista del club lombardo.

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Malas noticias para la debutante Ucrania. El primer rival de España en el Mundial (14 de junio) ha visto como su máxima figura y referencia, el milanista Andriy Shevchenko, caía lesionado en el encuentro que ayer enfrentó a los milanistas contra el Parma, en la penúltima jornada del calcio.

Shevchenko se lesionó a los pocos minutos de comenzar el partido, y tiene dañados los ligamentos de su rodilla izquierda (elongación). En principio, el delantero ucraniano no deberá someterse a intervención quirúrgica alguna, y se estima que su tiempo de recuperación estará en torno a 25 días (diez antes de su debut contra España). Una nueva víctima de esta auténtica plaga de lesiones que está ensombreciendo las semanas previas al inicio del Campeonato del Mundo.

El diario L´Equipe acaba de dar a conocer su once ideal de 2005. Con respecto al equipo del año pasado sólo repiten Terry, Ronaldinho y Shevchenko. Llama la atención la presencia de cuatro jugadores ingleses.

* Portero: Gregory Coupet (Olimpic de Lyón).
* Defensas: Willy Sagnol (Bayern de Múnich), John Terry (Chelsea), Jamie Carragher (Liverpool) y Paolo Maldini (AC Milan).
* Centrocampistas: Kaká (AC Milan), Frank Lampard (Chelsea), Steven Gerrard (Liverpool) y Ronaldinho (FC Barcelona).
* Delanteros: Andrei Shevchenko (AC Milan) y Samuel Etoo (FC Barcelona).

Cuatro equipos conforman la práctica totalidad del once: AC Milan (tres jugadores), Chelsea, Barcelona y Liverpool (dos cada uno). Completan la lista Coupet y Sagnol o, lo que es lo mismo, la inexcusable cuota de chauvinismo. Casillas, por cierto, sigue sin existir fuera de España.