Ocho minutos le ha durado la alegría y la esperanza al Xerez en su visita hoy al campo del Valencia. Los minutos entre los que Armenteros ponía por delante a los visitantes de forma sorprendente y Mata lograba la igualada al filo del descanso. La verdad es que pese a que Gorosito ha hecho un buen trabajo, el trecho que hay que remontar no es estrecho y el campo del líder de la “otra liga” ha sido un test demasiado duro para un equipo que apura sus opciones de salvación.

El Valencia ha acabado llevándose el partido por 3-1, con doblete de Mata y el tercer tanto de David Silva. El equipo local, que salía con Nikola Žigić en punta de ataque para dar descanso a David Villa, ha realizado buen juego a ráfagas, dominando el partido prácticamente de principio a fin y exprimiendo lo justo sus armas para llevarse el partido.

La forma en que el Valencia se acerca tímidamente al fútbol de toque ofensivo, sin acabar de comprometerse con este estilo, es tal vez el mal que ha impedido al Valencia ser algo más que un digno tercer clasificado, posición que probablemente conservará hasta el final. El equipo che hace tiempo que vive en una permanente contradicción entre la revolución de sus “bajitos” Mata, Silva, Pablo…y la tradición de un equipo que tuvo su época dorada más reciente con entrenadores más conservadores en el banquillo, que apostaban por poner fuerza en el centro del campo y asegurar la defensa como principio fundamental de su éxito.

Con Žigić demasiado estático en ataque, siempre cerca de la línea de gol, sus compañeros se han dedicarlo a lanzarle una y otra vez balones altos como si el serbio no tuviera más argumento que su extraordinaria altura. Las llegadas al área de Renan eran constantes pero generaba peligrosos huecos detrás. Un Xerez bien posicionado y zonal aprovechaba su ocasión para sorprender al contragolpe: gracias a este plan, los visitantes consiguieron adelantarse en el marcador tras combinación de Armenteros con Víctor Sánchez. Pero Juan Mata, de libre directo al filo del descanso, no permitió siquiera que el Xerez pudiera nadar y guardar la ropa con el resultado. La segunda parte ha sido poco generosa con los andaluces, que han generado un juego muy limpio pese a la tensión de estar jugándose la vida en primera.

Ever Banega pone en el Valencia el control del juego, mientras Baraja pone algo más de lucha y verticalidad. Buen partido hoy de ex internacional español, cuyo nombre fue coreado por la afición valencianista al ser sustituido ya en la segunda mitad. Ovación que sonaba a despedida, ya que es poco probable que siga en el club y el centrocampista medita ya incluso la retirada. Silva por su parte pone la genialidad, demostrada con su gol y su buenísimo pase en el segundo de Mata.

Se palpaba en el ambiente que el público intuye un probable desmantelamiento de jugadores tras finalizar la temporada, con Villa y Silva como las joyas reales más preciadas que habrá que empeñar para saldar deudas con Bancaja. Otros jugadores llegarán a cambio para disputar el año que viene la Champions. Con la continuidad de Emery también pendiente, de toda crisis surge una oportunidad. Está por ver si este previsible cambio de cromos ayuda a saber hacia donde va finalmente este equipo.

El ‘otro’ clásico: el Atlético-Espanyol también es un duelo entre Madrid y Barcelona, aunque claro está, sin la repercusión y la historia del partido por excelencia. Los de Quique Sánchez Flores tienen la obligación de sumar los tres puntos porque estar entre los tres candidatos al descenso no es el lugar de un conjunto creado por y para ganar y que debería estar, como mínimo, en puestos de Europa League. Los pericos, más tranquilos en la tabla, viajan a la capital con una racha, entre Liga y Copa, de seis partidos sin ganar. El que gane, respirará.

La lesión de Silva: anoche se encendieron todas las alarmas cuando en el choque entre el Valencia y el Mallorca, que terminó con empate (1-1) David Silva se rompía y se marchaba del campo haciendo presagiar lo peor. Al final, serán sólo cuatros las semanas que el canario estará de baja, que ya no jugará hasta 2010. Una baja sensible para los de Unai Emery, al que al menos le queda el consuelo que la pólvora de Villa sigue ardiendo: ayer firmó su décima diana en el campeonato liguero y se mantiene en lo más alto de la tabla de máximos artilleros.

El Sporting ya tiene medio camino enderezado: dicen que para salvar la categoría se necesitan cuarenta y pocos puntos y los de Manolo Preciado, con renovación bajo el brazo incluida, suman, tras doce jornadas, 20. El triunfo ante el Villarreal (1-0) no sólo desmorona los planes de recuperación castellonense, sino que deja a los asturianos a sólo un punto de los puestos europeos. Aunque lo realmente importante, la permanencia, se encuentra a medio camino.

El Racing y su pésima racha en casa: los hombres de Miguel Ángel Portugal buscarán ante el Deportivo vencer de una vez en El Sardinero, algo que en las doce jornadas disputadas todavía no han conseguido. Los gallegos, que no pierden en el feudo cántabro desde hace 13 años, igualarían al Valencia en la cuarta plaza de la clasificación.

De todo esto y algún detalle más se hablará si el derbi lo permite. ¡Viva el fútbol!

Muchas veces hemos oído aquello de que el futbolista no nacional se valora mucho más que el de aquí. Ha tenido que venir un jugador extranjero para decirnos el valor que tienen los nuestros. Ever Banega ha elogiado a su compañero de equipo, David Silva, quizá de una forma exagerada.

Creo que hay pocas disconformidades si subimos al podium de los mejores a Messi y Cristiano Ronaldo. Que el tercer escalón sea para David Silva, tal y como piensa Banega, me parece un pelín exagerado. Si en vez de ser Silva, fuese Xavi, Iniesta, Casillas o incluso Villa, creo que no estaría tan equivocado. El problema de la comparación del canario con el crack argentino y portugués es que los tres tienen un rol atacante y ahí sale perdiendo el valencianista.

No sé si Banega quería decir lo que ha dicho o es que se ha equivocado al intentar expresarse. Quizá quiso decir que David Silva en el Valencia es lo que Messi en el Barcelona o Cristiano Ronaldo en el Real Madrid. Desde luego, creo yo que ésta última apreciación es más acertada de lo que dijo realmente el centrocampista argentino.