Una perfecta definición de Adrián en el segundo tiempo, cuando la incerteza reinaba en Mestalla después de la lesión de Canales, acabó derrumbando el sueño del Valencia, que cedió el testigo de la ilusión a un Atlético de Madrid que disputará su segunda final de la Europa League en tres años. Los de Simeone partían con ventaja del partido de ida (4-2) y se limitaron a poner la puntilla (0-1) a un rival que mereció más en la primera mitad. Bucarest será testigo de una gran final española.

Los rojiblancos recogieron su billete en un partido en el que hicieron valer su imponente ventaja lograda en el Vicente Calderón. El cuadro visitante supo jugar sus cartas en una primera entrega con claro dominio valencianista. Los de Unai Emery sabían que la temporada pasaba por lograr una remontada épica y por ello contó con el apoyo de la grada. Los acercamientos al área de Courtois, que fue el mejor de su equipo en los primeros 45 minutos, fueron constantes pero defectuosos.

El canalizador del juego ofensivo blanquinegro fue Sergio Canales. El cántabro jugó un magnífico partido poniendo constantemente en apuros la defensa colchonera. Su entrenador apostó por él y por Parejo en una declaración de intenciones que se topó una y otra vez con el guardameta belga del Atlético. Feghouli, Soldado, Jonas o el propio Canales pudieron dar fe de la relevancia de Courtois, salvavidas rojiblanco a la espera de una contra que matara la eliminatoria en favor propio.

Al descanso se llegó con dos roscos en el marcador cuando lo más justo hubiese sido una mínima ventaja local. Seguramente si el Valencia hubiese cosechado al menos uno de los dos tantos que debía lograr, la segunda parte hubiese sido otra historia. También pudo haber sido distinta si Canales no se hubiera lesionado. Lo del chaval deja helado, más cuando se estaba erigiendo protagonista de su equipo. Su rodilla derecha volvió a crujir en una jugada aislada y por cómo se fue, pinta muy mal.

Dos minutos después, en medio de la incertidumbre, llegó el golazo de Adrián, cada vez más importante en el Atlético. Un pase de Diego lo culminó el asturiano de forma majestuosa para finiquitar el pase a la final. La jugada kafkiana del partido la protagonizó el árbitro, Damir Skomina, que señaló penalti por mano de Thiago que fue de Tino Costa. El luso se quejó, cayó en las provocaciones valencianistas y acabó soltándole un gancho de derechas a Soldado que le costó la expulsión.

Lo más absurdo de todo es que tras mostrarle la roja a Thiago, el colegiado echó marcha atrás y dijo que no había penalti. El centrocampista será la única ausencia por sanción en la final de Bucarest. Ya hace dos años también se la perdió ante el Fulham al no poder participar por haberlo hecho con anterioridad con la Juventus. Sea como fuere, lo cierto es que su reacción, teniéndolo todo a favor, no fue la correcta. Como también es reprobable la actitud de Soldado o Jordi Alba. Lamentables.

Tras la tempestad vino la calma. Sin pena máxima y con un 0-1 en el electrónico, la cuestión era ver pasar los minutos. El Valencia estaba tocado y el Atlético en las nubes. Simeone disputará una gran final ante uno de sus mentores, Marcelo Bielsa; mientras que Emery, probablemente, disputó su último duelo europeo en el banquillo che. Un finalista con todo merecimiento que se jugará el título ante el Athletic el próximo 9 de mayo. Felicidades, colchoneros. Por la final, y por esos 109 años.

Foto | Atlético de Madrid

El fútbol se mide en valores palpables e intangibles: entre los primeros se pueden contar los asuntos relacionados con el balón, aquellos que dependen de que la pelota entre, de las intervenciones del portero, de la buena ocupación de espacios, de la adecuada presión al rival o del acierto del centrocampista, puestos a decir. Los segundos no son tan evidentes como los primeros, no se presentan a la vista de igual manera, pero igualan e incluso superan en importancia a aquellos. Hoy en día, y siempre ha sido así, presupongo, un entrenador debe acometer una doble labor a la hora de preparar a sus equipos para la victoria: ha de entrenarlos con el balón, educarlos en la táctica y hacerles saber lo que deben hacer en el campo, pero también tienen que identificar su victoria con la de los suyos, mostrar su autoridad, ganarse su respeto y lograr que crean en su mensaje.

Como un general que manda a los suyos a la batalla a luchar por un ideal, un capitán de barco con su flota de fieles corsarios expuestos al inclemente océano o un rey justo para con los suyos, si un entrenador consigue que sus futbolistas salgan al terreno de juego dispuestos, y convencidos, bajo una idea y unas directrices, un equipo tendrá más posibilidades de victoria amén de su buena predisposición táctica o la calidad individual de cada uno. Como ese grupo de peones, alfiles y caballos dispuestos a caer con tal de salvaguardar los intereses del rey, que al fin y al cabo, es el interés del conjunto. Si un entrenador consigue que su grupo esté con él tendrá mucho camino andando, de lo contrario puede significar el comienzo de que el objetivo se le desvanezca entre las manos.

Mourinho y Guardiola son dos claros exponentes positivos de cómo un entrenador consigue que su equipo crea en aquel que los dirige. De hecho, la renovación de Guardiola depende en uno de sus puntos clave del nivel de compromiso que la plantilla tenga en su proyecto. Mourinho es un técnico que conoce perfectamente los entresijos del equipo con balón o sin él. Sabe ganarse el compromiso de su plantilla, que salgan al campo dispuestos a defender no sólo al club, que es lo principal, sino también la idea de su entrenador. Lógicamente habrá disidencias eventuales, como tras aquel partido en el Bernabéu contra el Barcelona, en la ida de Copa, cuando algunos futbolistas se mostraron contrarios al esquema utilizado, pero ningún camino hacia el éxito está exento de piedras. Piedras que el grupo, por otra parte, ha sabido sortear.

En otro ejemplo reciente vemos, en un escaso margen de tiempo, ambos extremos en el Atlético de Madrid. Cómo el mensaje de Manzano que caló en el Mallorca no hizo lo mismo en el club madrileño. El del Atlético era un equipo sin alma, que no creía en lo que hacía, movidos en el campo por automatismos. Con la llegada de Simeone todo cambió y la garra y el espíritu volvió a la camiseta rojiblanca, el mensaje del argentino llegó a la plantilla y la motivación inculcada se refleja en el terreno de juego.

También un entrenador puede, sencillamente, adaptarse a lo que tiene y saber manejar las circunstancias, que tan bien hacía Del Bosque en el Madrid y hace en la selección. En las ligas europeas es lo que también hace Allegri en el Milan, tener contento a su grupo de senadores: Nesta, Seedorf, Gattuso y compañía, ganarse a los pesos pesados, algo que no consiguió Villas-Boas en el Chelsea con los Lampard, Terry y Drogba, hasta que el grupo se le escapó de las manos. Se dice incluso que los jugadores ya ni siquiera hacían caso de sus indicaciones en mitad de los partidos. También en la Roma han existido roces entre Luis Enrique y la bandera del club, Francesco Totti.

Diferentes versiones del hecho de que, si un entrenador consigue tener de su lado a la plantilla la victoria estará más cerca de las manos, de lo contrario, el amotinamiento podría poner en jaque su autoridad y comprometer los objetivos.

Este domingo a las 21:30 se citan en el Vicente Calderón dos de esos equipos condenados a dar espectáculo. Atlético de Madrid y Barcelona, Barcelona y Atlético de Madrid. Sus partidos, desde hace mucho tiempo, son sinónimo de goles y vistosidad. En la cabeza siempre me quedará esa eliminatoria copera en la que colchoneros y barcelonistas dieron tributo a la improvisación con un duelo de vuelta espectacular que terminó 5-4, con Pizzi en plan estelar.

En aquel encuentro estuvo Pep Guardiola, pero no Diego Simeone, sancionado con dos partidos que le impidieron saltar al terreno de juego del Camp Nou. Dentro de unas horas, los dos exjugadores, ahora entrenadores, se reencuentran en un escenario propicio para el entretenimiento. El ‘Cholo’, que inicio su carrera un año antes que su homólogo en el banquillo culé, coincidirá, además, con uno de sus pupilos en su fulgurante comienzo: Alexis Sánchez, hoy estrella del Barcelona.

Ambos fueron protagonistas del último título de River Plate, ahora en la segunda división argentina. Corría el 2008, y en el conjunto de la banda roja compartían vestuario el propio Alexis Sánchez y Radamel Falcao, otro que tampoco faltará a la cita este domingo. Dirigidos por Simeone, River logró el Torneo Clausura con ambos futbolistas en punta de ataque. Dicen que su presencia en el banquillo del ‘Cholo’ colaboró activamente en la propulsión futbolística de los dos atacantes.

El destino quiso que Alexis terminara en el Udinese, Falcao en el Oporto y Simeone en San Lorenzo. El chileno triunfó el en Calcio, el colombiano hizo lo propio en Portugal y en la Europa League y el preparador argentino fue ganando experiencia en los banquillos de su país. Ahora, el reencuentro, o mejor dicho, el ‘reencuentrazo’, está servido en el Vicente Calderón. Tres tipos que crecieron juntos, cada uno a su manera, y que el destino ha vuelto a juntar en un Atleti-Barça, un duelo ‘Monumental’.

En NdF | El último River campeón
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La historia de River Plate en la última década es una montaña rusa: vertiginosas escaladas y abruptas caídas marcan el devenir de uno de los clubes más populares del mundo, que como todos sabéis, hoy juega por primera vez en su larga historia sus partidos en la B tras el dramático descenso vivido hace unos meses. En los últimos años, Los Millonarios coquetearon una y otra vez con el abismo, sólo antes salvados por el extraño sistema de ascensos y descensos pensado para favorecer a los grandes, así de mal lo tuvo que hacer La Banda Sangre para reservar plaza en la B. Hoy rescataremos al último River campeón, aquel del Clausura 2008, enmarcándolo dentro del contexto de un club en caída libre y que tiene varios puntos en común con el fútbol español de nuestros días.

Y es que en el Apertura 2007, River terminó decimocuarto en la tabla. El club entrenado por Daniel Passarella, hoy presidente de la entidad y otrora líder y capitán en el campo de juego, cayó en un vacío del que no fue capaz de escapar: un equipo sin alma, sin espíritu ni convicción, todo aquello que le sobraba al Káiser argentino cuando batallaba en el verde. River terminó el torneo Apertura con Pasarella ya fuera del banco, en busca y captura de un técnico que devolviese la gloria al club. Tras salir a escena varios nombres como los de Ramón Díaz, Carlos Bianchi o Américo Gallego, fue el de alguien más joven el finalmente elegido: Diego Pablo Simeone.

Al igual que hace tan sólo unas semanas, Simeone llegaba a un club grande pero desmoralizado, cabizbajo. Dosis de fuerza, moral y carácter ganador necesitaba insuflar el nuevo técnico a River, y fue exactamente lo que hizo el hoy entrenador del Atlético de Madrid. Un técnico con las ideas muy claras que en su segunda experiencia como entrenador, en Estudiantes, logró alzar el Apertura 2006. Sabía lo que era ganar como jugador y también como entrenador. En El Monumental sabían que su equipo no regalaría tardes de brillantez y de excelencia como en los días de Enzo Francescoli, pero sí que los suyos lo dejarían todo en la cancha para conseguir la victoria.

Allí, como ilustra la imagen, se encontraban dos futbolistas hoy muy cotizados y que han llegado esta temporada a la liga española previo pago de una buena suma de euros: Radamel Falcao y Alexis Sánchez. De esta manera, la llegada de Simeone al Atlético ha significado el reencuentro con el Tigre. También vestían la camiseta de River dos futbolistas con pasado zaragocista: el guardameta Carrizo, uno de los pilares de aquel campeonato, y el medio Leo Ponzio, que en este mercado invernal ha abandona la Romareda con el fin de ayudar a Los Millonarios a regresar a la máxima categoría lo antes posible. Otros como Ahumada o Abelairas también serían claves en aquella victoria.

Pero, además del sempiterno Ariel Ortega, que seguía impartiendo clases desde el enganche a pesar de sus problemas extradeportivos, la estrella de aquel equipo no juega hoy en el Atlético ni en el Barcelona: lo hace en el Málaga, y es que Buonanotte terminó por consagrarse en aquel torneo Clausura marcando nueve goles, varios de bella factura, y suponiendo una pesadilla para las defensas rivales con su regate y velocidad. De esta manera, no es de extrañar que Simeone lo reclamase en su llegada al Calderón, que no acabó por cuajar.

Alexis Sánchez, con 19 años, comenzaba a apuntar las maneras que más tarde confirmaría en el Udinese, mientras que Falcao era ya un goleador reputado y seguido por clubes como el Milan, pero lejos de los números de hoy en día. De hecho, no fue hasta su llegada al Oporto cuando sus cifras se multiplicaron. Aquel año se disputó el nueve con Abreu, otro viejo conocido que llegó con Simeone como fichaje estrella, pero que no confirmó las expectativas marcando apenas un par de tantos. Falcao acabó el torneo con seis anotaciones.

River demostró las señas de identidad que hoy definen al Atlético: un equipo sólido, férreo, regular, muy difícil de ganar y de superar en defensa. Rara vez ganaba por más de un tanto, pero ganaba. Llegó al final peleando por el título con Estudiantes, donde el Cholo había ganado su primer título. River llegó con más fuelle al final de temporada y fue ahí donde ganó el ansiado título que no llegaba desde 2004, demasiado tiempo para un club tan grande.

Pero, lejos de ser el comienzo de una nueva etapa de éxitos, River recayó en la derrota. Su inicio en el siguiente Apertura fue desalentador y al final del torneo terminó último en la tabla. Del cielo del primer puesto al infierno del último. El bajón de rendimiento en Buonanotte y el enfrentamiento del técnico con Ortega fueron determinantes, y la ruptura de la grada con los jugadores fue otro capítulo más en el progresivo descenso de River a los infiernos. Simeone renunciaría al cargo a finales de año y ya entonces sonaría para el banquillo del Atlético: parecía que sus pasos estaban de nuevo predestinados en dirección al Manzanares.

El resto de la historia ya la conocéis: los malos resultados acabaron con River en la segunda categoría, donde hoy tratan de regresar a la élite de la mano de los Trezeguet, Ponzio, Cavenaghi y compañía, con Almeyda en el banquillo. El mal momento por el que atraviesa el fútbol argentino necesita que todos sus pilares estén en primera fila, por eso necesita que El Monumental vuelva a ser estadio de primera.

En NdF | A ritmo de Tango: River vuelve a disfrutar del peso de una copa, cuatro años después

No creo que ahora corramos más, a veces corres mucho pero corres mal

Fiel a su estilo, el Atlético de Madrid parece el vagón de una montaña rusa al que, durante el último mes, le ha tocado coger carrerilla. Ese impulso se lo ha dado el ‘Cholo’ Simeone, que ha conseguido algo que parecía imposible: que el Atlético de Madrid sea un equipo sólido.

Los resultados desde su llegada le avalan: 10 puntos de 12 posibles. 3 victorias y un empate, habiendo jugado tres de esos cuatro partidos fuera de casa, en campos complicados como El Reyno de Navarra, Anoeta y La Rosaleda. Cuatro partidos en los que el Atlético ha anotado 8 goles y encajado, atención ¡¡0!! ¿Cómo es posible? Hace un mes coqueteaban con el descenso y les pintaba la cara el Albacete, de Segunda B. Un mes después, se colocan a tan sólo 2 puntos de la Liga de Campeones.

Es evidente que la naturaleza del ‘Cholo’ es el factor diferencial. La intensidad que ha traido a este equipo se evidencia no sólo en los partidos, sino en los entrenamientos. El Atlético lucha cada encuentro desde el primer al último minuto, y los saca adelante. Transmite seguridad defensiva, pelea y trabaja, hace gala de un gran orden táctico y aprovecha la calidad de sus delanteros para transformar alguna jugada en gol.

El ‘Cholo’ desde el primer día no ha querido engañar a nadie. No ha venido aquí a maravillar con su fútbol, sino a ganar partidos. Si además se juega bien, fantástico, pero no sacrificará ni ún sólo punto por una floritura. La única pregunta es, ¿por qué no tenía esta intensidad el Atlético de Manzano? ¿Desmotivación de los jugadores? ¿Incapacidad de Manzano para transmitirla? Es como si antes los futbolistas no se sintieran en la obligación de vaciarse en cada partido, algo que un hombre del carácter de Simeone estaba claro que no iba a permitir.

NdF Respuestas | ¿Podrá Simeone darle la vuelta a la situación del Atlético de Madrid?

Fue hace algunas semanas, en los primeros días del nuevo año, cuando el presidente del Oporto, Pinto da Costa, deslizó el asunto sobre la mesa con unas declaraciones que, cargadas o no de razón, no venían muy a cuento. En ellas afirmó que el fichaje de Falcao por el Atlético de Madrid suponía un paso atrás para el delantero colombiano, movido más por el dinero que por el éxito deportivo en un club que nunca gana nada. Lo cierto es que la contratación del Tigre por el club rojiblanco sorprendió a más de uno pues se esperaba que un club puntero fuese su nuevo destino, sin embargo, el Atlético es hoy feliz con su nueve y a Falcao se le ve igualmente risueño marcando goles con la camiseta colchonera.

No cabe duda de que Falcao es delantero de equipo grande y podría ganarse las habichuelas en cualquier club europeo. No le falta razón al presidente del Oporto cuando da a entender que su destino podría haber sido de más lustre aunque las formas no hayan sido adecuadas, ninguneando a un club que ha pagado la friolera de cuarenta millones de euros por su traspaso. El Atlético necesita más a Falcao que Falcao al Atlético, pero no cabe duda de que es una suerte que un gran futbolista como el Tigre juegue en nuestra liga y no pertenezca a alguno de los dos grandes. Por otra parte, son jugadores del calibre del colombiano los que necesita el Atlético para reservar su plaza entre los grandes de la liga.

Catorce goles ligueros (más tres en Europa League) lleva anotados Falcao, cinco de ellos de penalti y tres en la última jornada en Anoeta, en una nueva victoria del equipo de Simeone y la primera a domicilio, con los que encabeza la tabla de goleadores terrenales junto a Higuaín. Falcao continúa la tradición atlética de contar en los últimos años con un gran futbolista en su delantera, de los que podríamos destacar a Vieri, Hasselbaink, Fernando Torres, Agüero o Forlán. El ex de River y Oporto se asemeja más a los dos primeros, dominando todas las suertes del remate, aunque también sabe combinar en los últimos metros como demostró en San Sebastián.

Un futbolista que está demostrando valer lo que costó (poco que ver con el último delantero colombiano que había aterrizado en El Calderón, el ínclito Adolfo Tren Valencia). Está por saber cuánto durará su trayectoria a orillas del Manzanares, esperemos sea duradera, pero en los últimos tiempos parece que el Atlético es más un club de paso que un último destino, como sería lo deseable para unos aficionados colchoneros que han visto en los últimos tiempos cómo sus estrellas han emigrado en busca de nuevos desafíos. De momento cuentan con un gran nueve en sus filas, y parece que el Cholo Simeone sabrá sacarle partido.

En NdF | Los arietes del Calderón
Foto | clubatleticodemadrid.com

Ha sido, sin duda alguna, el fichaje más sonado hasta la fecha del mercado de invierno. Si bien el de los técnicos está abierto las 24 horas de los 365 días del año, sobre todo en una institución como el Atlético de Madrid, cuyo banquillo ha sido ocupado por 34 entrenadores en la ‘era Gil’ antes de la llegada de su enésimo dueño, Diego Pablo Simeone, la llegada de uno de los buque insignia del Doblete del 96 ha despertado una ilusión inusitada entre la parroquia colchonera. Por ello, esta semana en Notas de Fútbol os queremos preguntar lo siguiente:

¿Podrá el ‘Cholo’ darle la vuelta a la situación del Atlético?

A favor del argentino está su pasado, del que nadie duda, y un presente como entrenador que le llevó a campeonar tanto en Independiente como en River Plate. En contra, el habitual ambiente enrarecido en el Vicente Calderón, cuyas protestas al palco sólo se difuminarán el día que toda la directiva haga las maletas y se marche. Pero para lo que se le ha contratado es para lograr resultados. El Atlético está más cerca de los puestos de descenso que de los de Europa, pese a la gran inversión veraniega. La gran duda es saber si el ‘Cholo’ sabrá darle la vuelta a una situación. En su estreno, logró un punto en La Rosaleda. Como siempre, os agradeceremos que justifiquéis vuestra respuesta en la sección de Respuestas.

Respuesta de la semana pasada: ¿Cuál es el peor fichaje que recuerdas?

La semana pasada os invitamos a refrescar vuestra memoria para que, entre sus recovecos, recordarais uno de aquellos refuerzos que, por pésimo, os han llegado a marcar. Respuestas variadísimas, cientos de jugadores que merecerían posts, y una respuesta, la de kei_kurono, que se llevó la palma en cuanto a votaciones por vuestra parte. Reproducimos un resumen de la alineación que propuso, aunque aquí podéis leer todos los detalles de su suculenta respuesta.

Haré la lista que dejé en NdF Respuestas de forma resumida, ya que creo que merece que todos la vean xD (tiene unas correcciones, pero bueno)

Porteros

Vitor “O mehor golero do mundo 1996” Baía: del F.C. Porto al F.C Barcelona, 1 000 millones de pesetas (6 millones de euros al cambio del 2001)

Massimo “The Blind Venezian” Taibi: del S.S.C Venezia al Manchester United 4.5 millones de libras esterlinas (8 millones de euros al cambio del 2001)

Laterales

Carlos Alberto Secretario, “Mejor Lateral de la Euro 96”: del F.C. Porto al Real Madrid, 250 millones de pesetas (1.5 millones de euros al cambio del 2001)

Khalid “der Kannibale” Bouhlarouz: del Hamburgo S.V al Chelsea F.C, 8.5 millones de libras (12 millones de euros al cambio del 2006)

Asier “Cubatas” del Horno: del Athletic Club de Bilbao al Chelsea F.C, 8 millones de libras (11 millones de euros al cambio del 2005) y del Chelsea F.C. al Valencia, 8 millones de euros.

Royston Denthe: del Feyanoord al Real Madrid, 13 millones de euros.

Centrales

Jonathan “Pierna de palo” Woodgate: del Newcastle United al Real Madrid, 13.5 millones de libras (21 millones de euros al cambio del 2004).

Dmytro “Jesucristo” Chygrynskiy: del Shaktar Donesk al F.C. Barcelona, 25 millones de euros

Winston “por qué yo valgo £.40 000.00 a la semana” Bogarde: del Ajax al A.C. Milan, del A.C. Milan al F.C. Barcelona y del F.C. Barcelona a Chelsea F.C, una ficha equivalente a 15 millones de euros en 3 años luego de jugar menos de 11 partidos con los “Blues”

Roberto “1 000 millones de defensa y 1 000 millones de vasco” Rios: del Real Betis Balompié al Athletic Club de Bilbao, 2 000 milloes de pesetas (12 millones de euros al cambio de 2001)

Mediocentros

Felipe Melo (o Malo): de la A.S.F Fiorentina a Juventus de Turín, 25 millones de euros.

Fernando “Nuevo Redondo” Gago: del Boca Juniors a Real Madrid, 20.1 millones de euros.

Juan Sebastian “La Brujita” Verón: del S.S. Lazio a Manchester United, 28.1 millones de libras (39 millones de euros al cambio del 2001) y del Manchester United al Chelsea F.C., 15 millones de libras (24 millones de euros al cambio del 2003)

Gaizka “El Murciélago en el Escudo” Mendieta: del Valencia C.F al S.S. Lazio, 48 millones de euros.

Mediapuntas

Anderson Luís de Abreu Oliveira “el Nuevo Ronaldinho”: del Porto F.C al Manchester United, 21 millones de libras (30 millones de euros)

Ricardo Izeckson dos Santos Leite “Kaka”: del A.C. Milan al Real Madrid, 68 millones de euros (no incluye una supuesta comisión a Bosco Leite, padre de Kaka)

Extremos

Gianlugi Lentini: del Torino al A.C. Milan, 18.5 mil millones de liras (15 millones de eruos al cambio del 2001)

Shaun Wright-Phillips: del Manchester Citya al Chelsea F.C., 21 millones de libras (casi 30 millones de euros al cambio del 2005)

Ricardo Quaresma “la imitación de CR7”: del F.C. Porto al Internazionale de Milan, 18.6 millones de euros más el traspaso del centrocampista portugués Vítor Hugo Gomes Passos “Pelé” (tazado en 6 millones).

Yuri “el Ronaldinho ruso” Zhirkov: del CSKA Moskva al Chelsea F.C., 18 millones de libras (22 millones de euros al cambio del 2009)

Denilson “el efectivista inefectivo” de Oliveira: del Sao Paulo al Real Betis Balompié, 27 millones de euros (al cambio del 2001).

Delanteros

Andry Shevchenko: del A.C. Milan al Chelsea F.C, 37 millones de libras (52 millones de euros al cambio del 2006)

Fernando “el Niño” Torres: del Liverpol F.C al Chelsea F.C, 50 millones de librass (58 millones de euros al cambio del 2011)

Andy Carroll: del Newcastle United al Liverpool F.C, 30 millones de libras (casi 35 millones de euros al cambio del 2011)

En NdF Respuestas | ¿Podrá Simeone darle la vuelta a la situación del Atlético?

—La tragedia nuestra no es tragedia.

—¡Pues algo será!

—¡El Esperpento!

Hace unos días se cumplieron doce años de aquel 22 de Diciembre en el que la Audiencia Nacional intervino judicialmente el Atlético de Madrid. Se ponía fin a la Era Gil, eso parecía. Al trío formado por Jesús Gil, su hijo Miguel Ángel y Enrique Cerezo le cayeron una lluvia de imputaciones. Sin embargo, el proceso se fue alargando en el tiempo hasta que en 2004, después de tantas vueltas con el Caso de las camisetas, todo quedó en agua de borrajas. Los caciques volvieron a ocupar sus tronos, regocijándose ante la esperpéntica realidad: no volvía a estar todo como al inicio del proceso, sino mucho mejor: ahora volvían a sus cargos legitimados por el sistema judicial.

Cuando en 2004 el autor de sentencias filosóficas del calibre de Mi error ha sido tratar a los jugadores como personas, o If I say black, no problem, but if I say black black black, is very bad…, retomó las riendas del Atlético de Madrid, para muchos colchoneros sólo quedaba un consuelo: Al menos, no podemos ir a peor. Se equivocaron. Sí existía algo peor que Jesús Gil y Gil, Sultán de Marbella: un ente bicéfalo surgido de la combinación de su avispado hijo Miguel Ángel con el graciosete Enrique Cerezo. El esperpento puro.

Juntos forman un ser abstracto mucho más nocivo que ese mal imitador de Nerón que fue Jesús Gil. En sus manos el Atlético de Madrid ha seguido siendo una máquina de malgastar dinero, engullir entrenadores, devaluar plantillas y destrozar ilusiones. Cada año se repite el mismo patrón, fantásticamente definido por Rubén Uría: campeones de todo en agosto, aspirantes en septiembre, menores en octubre, desastres en noviembre y zombis en diciembre.

Los triunfos de 2010, la UEFA Europa League y la Supercopa de Europa, han resultado ser el espejismo de un oasis en el desierto. No es que no tengan ningún valor, ni mucho menos, al césar lo que es del césar que en el fútbol nadie regala nada. Pero esos títulos, que en su momento provocaron una alegría que los colchoneros no conocían desde prácticamente tres lustros, ahora han pasado a aumentar el trauma. No hace ni año y medio que el Atlético ganó esos títulos, pero la capacidad destructiva de Gil y Cerezo ha vuelto a adentrar al club del Manzanares en un caos absoluto. ¿Cómo puede llegarse a este punto sólo un año y medio después de triunfar en Europa?

Gil y Cerezo están devorando al Atlético desde su interior, con la perversa determinación del peor cáncer. Han provocado una metástasis que ya se extiende en todas direcciones y afecta a todo. El malgasto de dinero ha llegado hasta tal punto que el Atlético de Madrid, esto es: su afición, ha perdido por el camino su mítico estadio. El Aleti dejará el Vicente Calderón y se marchará a La Peineta, acuerdo urbanístico mediante. Pero este paso no es para mejorar, como han querido vender, sino para sobrevivir. No quedaba otra para sacar dinero con el que afrontar la deuda acumulada. Después que vendan lo que quieran, pero ésa es la verdad.

La tragedia, que para ellos no es tragedia, sino esperpento, está en haber realizado hasta 35 cambios de entrenador en 20 años. El penúltimo, Gregorio Manzano, ha sido ninguneado, despreciado y puteado, convertido en un cadáver deportivo varias semanas antes de su despido. Los últimos días de Manzano no se los merece nadie: Gil escondido, Cerezo y Caminero ratificándolo en su puesto de una manera tan poco convincente que cada palabra dicha era un paso más en su sentencia de muerte. Dicho esto, Manzano también tiene su parte de culpa —no digo en lo deportivo, en eso no entro— sino en la política y sus relaciones con los dueños del club; sabía dónde se metía: ¡Ay, Manolete, si no sabes torear pa qué te metes!

Viéndose otra vez objeto de las canciones (¡Estoy hasta los huevos / de la familia Gil! y ¡Enrique Cerezo, queremos tu pescuezo!), como todos los tiranos de la historia, Gil y Cerezo han tirado de demagogia y apostado por Diego Simeone, una cortina de humo para que la afición se ilusione un poco con el banquillo y deje de mirar tanto al palco. Por el bien del Aleti, ojalá les salga tan bien como le salió Guardiola a Laporta. El Cholo necesitará que le acompañe la suerte. La experiencia nos dice que pocos entrenadores, muy pocos, no salen escaldados de su experiencia con Gil y Cerezo.

Gil y Cerezo, Cerezo y Gil. Un quiste que había que haber extraído ayer. No hay otra solución. La afición colchonera tiene que lograr echarlos de una vez por todas. La empresa no es fácil, pues poseen legalmente la mayoría de acciones de la sociedad. Las habrán obtenido de una manera oscura pero, mientras un juez no diga lo contrario, son los dueños del club. No seré yo quién diga qué hay que hacer y cómo. Lo único en lo que puedo pensar es que el clamor del Calderón llegue a ser insoportable para Gil y Cerezo. En todo caso, mucho tendrá que gritar la afición rojiblanca porque Gil y Cerezo, Cerezo y Gil, apenas escuchan nada más que el tintineo de sus bolsillos.

En uno de sus artículos de Historias del Calcio, Enric González dice del Inter que “se podría escribir una enciclopedia del fracaso”. No es para menos, y es que el autor resalta los muchos proyectos frustrados, los millones de euros gastados sin resultado y, sobre todo, de idas y venidas de jugadores que a la larga en la mayoría de casos supusieron un intercambio fallido de jugadores para el equipo neroazzurro.

Samuel Eto’o es el último en llegar a Milan en un intercambio estratosférico. También este verano Moratti ha concretado el fichaje de los sudamericanos del Genoa Diego Milito y Thiago Motta, a cambio de unos 20 millones de euros, Francesco Bolzoni, Robert Acquafresca y unos cuantos jugadores juveniles. Sólo el tiempo dirá si el cambio del pichichi español por el máximo goleador de la liga italiana será un intercambio beneficioso para el Inter; por lo menos esta vez con Eto’o a Moratti no le ha tocado pagar dinero, como antaño hizo en algunos de los movimientos que detallamos a continuación.

Viajemos hasta 1994. Por aquel entonces el Inter sí acertó traspasando a dos jugadores archiconocidos pero ya en descenso como Walter Zenga y Riccardo Ferri al Sampdoria, más unos cinco millones de euros a cambio del portero Gianluca Pagliuca. Los aficionados españoles pudimos comprobar la valía de este guardameta ya en 1992, cuando fue un destacado de la final de Wembley que ganó el Barça ante la Sampdoria. Lo que parecía un cambio arriesgado, acabó saliéndole bien a Moratti. Pagliuca realizó cinco buenas temporadas en el Inter y se consolidó en la selección italiana.

Sería dos años antes cuando llegaría el primer intercambio sonado: El Inter fichaba a Iván Zamorano del Real Madrid a cambio de un millón de euros y de Roberto Carlos. El chileno llegaba harto de hacer goles con el equipo blanco, pero ya con 30 años a sus espaldas. En el Inter lo hizo bien, pero los aficionados aún no habrán olvidado que dejaron espacapar al mejor lateral izquierdo del mundo y uno de los más determinantes de todos los tiempos…¡y encima pagando!

En 1999, el Inter echó el resto para hacerse con el goleador Christian Vieri de la Lazio y para ello desembolsó unos 35 millones de euros más al argentino Diego Simeone. Aunque Vieri siguió haciendo en el Inter lo que mejor sabía hacer – 100 goles en seis años – la Bienamada no ganó ningún título importante durante este periodo, mientras la Lazio de Simeone lograba el Scudetto el mismo año de la llegada del argentino…la leyenda negra continuaba.

En el 2001 llegaba uno de los momentos más recordados: Andrea Pirlo, el gran centrocampista que todos conocemos, dejó el Inter para fichar por el Milan a cambio de Andres Guglielminpietro y unos tres millones de euros. Guly, que apuntaba maneras, se quedó en poco más que eso, un apunte que dejó sólo algunas muestras de su potencial. Pirlo por su parte se convertiría en uno de los mejores centrocampistas del mundo en el cuadro rossonero. El Inter consideraba que no necesitaba a Pirlo en la medular ya que tenía al turco Emre, que era mejor.

No habiendo aprendido la lección, el Inter volvió a dejar que otro jugador cambiara de equipo pero no de ciudad en un mal cambio. En el 2002, Clarence Seedorf llegaba al que es aún su equipo a cambio de Francesco Coco. El italiano se pasó cinco años en el Inter entre lesiones y cesiones – como la que hizo que llegara al FC Barcelona. Seedorf por su parte sigue incombustible y ha sido uno de los jugadores clave de la década en el AC Milan.

Y sólo dos años después, el intercambio sin duda más desigualado. Fabio Cannavaro se marchaba a la Juventus a cambio del portero Fabian Carini en el 2004…poco más que añadir que no se sepa. Cannavaro se convirtió en uno de los mejores centrales del Mundo y titular indiscutible con la selección italiana, con la que ganó el Mundial del 2006 y aquel año le fue otorgado el balón de oro. Fabian Carini apenas dispuso de oportunidades en el Inter y acabó en la Liga española en las filas del Murcia.

No está mal el historial de un presidente que declaró en 1996: “Sé que la Juventus va a comprar a Zidane, un buen jugador que a nosotros no nos hace ninguna falta”.

Después de su traumática salida de River, dimitiendo con el equipo colista, incapaz de levantar a ese gigante tumbado que meses antes había sacado campeón tras tres años de sequía, Diego Pablo Simeone necesitaba una revancha en Argentina, por más que muchos lo vieran en Europa. San Lorenzo, con un plantel plagado de buenos futbolistas, posiblemente el que más nombres importantes atesora en esta liga, no comenzó muy bien el campeonato, Miguel Ángel Russo no daba señales de reacción y el clima entre afición y equipo se hacía insostenible… Entonces Rafael Savino decidió tirar traer al Cholo, que en menos de tres años ha entrenado a tres de los cinco grandes. Y la apuesta por el hincha de la Academia ha dado sus frutos, pese a que muchos pensaban que se equivocaba al coger un timón de un barco que navegaba claramente a la deriva.

Quiso el destino que Simeone debutara recibiendo en el Nuevo Gasómetro a Racing de Avellaneda, el equipo del que siempre fue fanático e incluso socio en su niñez. Tuvo pocos días para preparar el partido y lo cierto es que se le escapó vivo, porque cuando San Lorenzo ganaba con justicia 1-0, la Acadé empató in extremis. Sin embargo, pese al punto, se notó un cambio, los volantes en la banda taparon como antes no hacían, aparecieron las ayudas y la solaridad, el Ciclón jugó como un equipo. Solari, por ejemplo, que estaba jugando fatal con Russo, realizó un sacrificio defensivo encomiable y además logró un golazo. Las sensaciones sin duda cambiaron.

Faltaban los resultados y no tardaron en llegar. San Lorenzo derrotó en un choque intrascendente de la Libertadores al Universitario por un claro 2-0, luego Simeone comenzó a dar cancha a canteranos y jóvenes, inadvertidos en el periodo de Russo, con ganas de pisar fuerte. Todos le han respondido hasta el momento. Después de la Libertadores el Cuervo se impuso a domicilio ante Gimnasia de La Plata, con un partidazo de Bergessio, que hizo un tanto A partir de ahí San Lorenzo ha sumado otra victoria, con una contundencia alucinante en Jujuy y partidazo de nuevo de Bergessio, y un empate ante Boca, en un choque en el que no salió muy bien parado en la parcela arbitral. Con Simeone el Ciclón está imbatido y una serie de futbolistas que apenas empiezan como Fornaroli, que hizo dos tantos contra el Lobo jujeño, o Bordagaray, comienzan a ganar terreno.

San Lorenzo, que junto a Boca en las últimas campañas viene siendo el equipo que más dinero está gastando en Argentina, comienza a notar la crisis. El mecenas Tinelli ya no quiere rascarse el bolsillo y los préstamos de las grandes estrellas cumplen en junio. Botinelli, Ledesma, Solari, el Pitu Barrientos, lesionado todo el torneo, o Bergessio, en teoría regresan a Europa… Simeone, que ya dibuja un proyecto para el Apertura, ha pedido a Rafael Savino, el presidente, que se retengan a toda costa a Barrientos, cuya ficha podría costar unos cinco millones de dólares, a costear por empresarios de la causa azulgrana, y a Bergessio, que está en un gran momento e incluso Maradona lo tiene como fijo en su selección local y puede tener opciones para disputar las eliminatorias.

La realidad es que San Lorenzo ha tomado una nueva dinámica con el Cholo. Simeone, que entrenó con éxito a Racing, que sacó campeón a River, aunque luego lo dejó muerto, que también campeonó con Estudiantes, tiene la oportunidad de redimirse en el fútbol de su país con otro grande. En cada choque experimenta, prueba jugadores, siempre con el Apertura 2009 en la mente, pero aún así su mano se nota… El Cuervo ha abandonado el caos y sabe lo que se hace. Simeone está lavando su imagen, de momento, con éxito.