A Miguel Ángel Russo le comenzaron a temblar las piernas cuando asumió el mando de San Lorenzo. La marcha de Andrés D’Alessandro creaba incertidumbre pero en el Cuervo, con el respaldo económico de Marcelo Tinelli, se apuesta a todo o nada. El presidente Savino fue valiente y trajo al Lobo Ledesma, el cerebro del equipo campeón en el Clausura 07, Pablo Barrientos, exquisito centrocampista que apuntaba a todo y quedó en poco después de salir por la puerta de atrás de Boedo por enfrentarse con la hinchada y a Santiago Solari, un trío sensacional de peloteros que junto a la mucha dinamita que había arriba, a una sólida zaga y a las manos de Orión, colocaban al Ciclón como firme candidato al Apertura.

No obstante, la duda que tenían muchos era si iba a ser posible conjugar a Ledesma, Barrientos y Solari en un mismo once, sobre todo a estos dos últimos, ambos muy parecidos. A Barrientos este Apertura se le presentaba como una segunda oportunidad. Su gran comienzo en el fútbol profesional, hasta el punto de que en el Sudamericano de 2005 Hugo Tocalli le dio a él el diez de la albiceleste en lugar de a Leo Messi, se esfumó cuando comenzó a enfrentarse a los hinchas azulgranas por no aceptar las críticas de la hincada por el bajo rendimiento del equipo. Ello le provocó que tuviera que acudir a los psicólogos y salir de forma precipitada al fútbol ruso. Pero el Pitu ha vuelto con todo, mejor que nunca, encontrando en Solari y Ledesma sus socios ideales. En 17 choques lleva ocho tantos.

El sistema en la medular de San Lorenzo es sencillo. Mientras el Chaco Torres destruye, Ledesma piensa y Solari y Barrientos no censan de caer a bandas para volver locos a las defensas para que el bueno de Bergessio acribille a los metas. Lo decía hace unos días, San Lorenzo, después de pasar una racha negativa de resultados, ha vuelto a tomar la onda del principio de campeonato, justo cuando Solari y Barrientos se han dado la mano en el campo. Anoche ante Tigre, en la primera final del triangular que decide el Apertura, el Cuervo hizo honor a su sobrenombre y fue un Ciclón de fútbol. En 20 minutos ya habían resuelto los azulgranas el encuentro, gracias a una salida en tromba descomunal, con un enorme Solari y un desequilibrante Barrientos. El Pitu hizo el primero, haciendo gala de su oportunismo, y le puso el segundo a Bergessio, después de una brillante jugada por la banda. Al final el partido quedó 2-1, recortando Tigre distancias a quince del final, en un choque que pudo haber acabado con goleada sin paliativos de San Lorenzo.

Tigre, equipo bravo donde los haya, no pudo hacer nada, se rindió ante la evidencia. Incluso su mejor hombre, el enganche Martín Morel, estuvo más apagado de la cuenta y fue sustituido al descanso. No se puede decir que Diego Cagna no fuera a por el partido, en la segunda mitad incluso llegó a alinear a cuatro atacantes… Pero San Lorenzo fue demasiado en todos los sentidos, tanto en el plano individual, hecho lógico por la calidad de sus hombres, como en el colectivo.

En Boedo ya se sueña con el título, el número once que consigue en el fútbol profesional argentino. San Lorenzo tiene toda la pinta que va a despedir 2008, el año de su centenario, con un exitazo, por todo lo alto, poniendo la guinda al pastel, como se tiene que hacer con toda gran efeméride. Pero aún no está todo dicho. El sábado le espera Boca en el estadio de Racing, lógicamente más descansado, y con Riquelme extra motivado. El crack bostero tuvo que comparecer este mismo jueves ante el juez por su polémica celebración del segundo gol que logró contra Racing, que desencadenó en un intento de agresión a un hincha. Román está ultra motivado y quiere desquitarse del posible castigo que le pueda caer, nada grave obviamente. Ha venido a decir en rueda de prensa que no le importa lo que haya hecho San Lorenzo, que Boca es Boca y no teme a nadie y que confía en las posibilidades del equipo, a pesar de que las virtudes del Cuervo son incuestionables. Lo dicho, el sábado tenemos clásico del bueno, San Lorenzo y Boca, Boca contra su único padre, San Lorenzo contra su último escollo a sortear para levantar el Apertura. Que nadie se lo pierda.

Quedan tres jornadas y este Apertura loco está más abierto que nunca, a pesar de que la lógica de las tendencias coloca a Boca como favorito número uno para alzarse con el triunfo, después de colocarse líder tras ganar a San Martín y aprovechar los pinchazos de sus rivales en la punta. Ocho o nueve jornadas atrás, San Lorenzo tenía ganado el torneo, pero una incomprensible mala racha de derrotas ha provocado que el mejor plantel del campeonato se haya ido deshinchando incomprensiblemente para desesperación de su gente, que el pasado sábado no pudo aguantar más cuando Lanús pasó como una apisonadora por el Nuevo Gasómetro y el Cuervo perdió una punta que parecía pertenecerle por decreto.

¿Qué le pasa al Ciclón? Es la gran pregunta que se hacen unos hinchas incrédulos con lo que les está ocurriendo. Muchos apuntan al rendimiento del Lobo Ledesma, figura clave para salir campeón en el Clausura de 2007 y hombre vital en esta nueva versión de los azulgrana. A Ledesma no se le ve enchufado como al principio del torneo y si para colmo, como ocurrió este fin de semana, no cuenta con el apoyo del Chaco Torres en la medular, lo pasa mal. El hecho de que el Lobo haya perdido fluidez ha afectado al resto del equipo… Sólo los goles de Bergessio y el buen momento de forma del Pitu Barrientos, que precisamente no estará en la próxima fecha por acumulación de tarjetas, permiten al equipo de Miguel Ángel Russo hacer la goma con la cabeza.

Seguramente el mecenas Marcelo Tinelli, que ha puesto mucho de su parte en lo económico para que San Lorenzo lograra salir campeón el año de su centenario, tiene que estar tirándose de los pelos. Ni siquiera su gran apuesta personal, Santiago Solari, está aportando, en cierto modo porque no le dan oportunidades, lo que se esperaba, a pesar de su alta ficha, pues, de hecho aún no ha sido titular en ninguna ocasión.

Curiosamente, el Indiecito tendrá su bautismo de fuego ante Huracán, pues sustituirá al sancionado Barrientos. El destino tiene esas cosas. Hace dos meses los aficionados de San Lorenzo soñaban con la posibilidad de ganar el Apertura en casa de su eterno rival, que hasta ahora está jugando en La Paternal, cancha de Argentinos, mientras reforman su estadio, que curiosamente está listo para la ocasión. Aún no se sabe dónde se jugará el clásico entre quemeros y cuervos pero lo que sí es seguro es que ya no se presenta como un choque plácido para los de Boedo.

A San Lorenzo le espera el Huracán de Ángel Cappa, que desde que llegó al cargo, hace tres fechas, ha aportado bien poco. Por el momento no ha conseguido ganar y este fin de semana en su visita a Banfield nos brindó un auténtico pestiño, en un partido inabordable que acabó con empate a cero. Hay que darle tiempo, pero por el momento los conceptos de fútbol vistoso y estético que suele pregonar el técnico argentino brillan por su ausencia.

Si el Cuervo cae ante el Globo y Boca gana a Racing en La Bombonera, prácticamente diría adiós a un torneo que por mucho tiempo fue suyo. Boca, ese equipo que hace bien poco estaba borrado del Apertura, se ha puesto líder, consumando una espectacular remontada tras ganar a River en la jornada diez, justo donde empieza el declive de San Lorenzo. Son tendencias inversas que dejan claro que este torneo tiene pinta de virar hacia la ribera del Riachuelo, a pesar de que Tigre y, sobre todo un embalado Lanús, todavía tienen mucho que decir si no pinchan este fin de semana. El clásico entre Huracán y San Lorenzo será decisivo, sí, pero no como imaginaban los hinchas azulgranas.