Así, el Inter cierra una etapa de triunfos en Italia pero de decepciones en Europa. Con Mancini no han conseguido llegar ni a cuartos de final, y contando con el dinero gastado y los grandes jugadores de la plantilla, es un auténtico fracaso. Además, el juego desplegado no está acorde a la plantilla y Moratti ha optado por un cambio en el banquillo, para poder aprobar la asignatura pendiente de la Copa de Europa.

Con este despido, comienza un nuevo ciclo para los interistas. El sustituto de Mancini no es oficial pero sí virtual, José Mourinho. El portugués ya sonó en anteriores veranos y parece que por fin se va a poner al mando del barco nerazurro, con la misión principal de volver a dar miedo en Europa. El controvertido entrenador estaba en paro desde su cese en el Chelsea y ya confirmó que volvería a un grande europeo.

Así, el Inter sale como claro vencedor de la operación. Renueva su banquillo, mejorando notablemente las piezas. El estilo de juego va a ser el mismo, pero la competitividad, el espíritu europeo, la táctica, pueden mejorar considerablemente. Porque el equipo interista viene perfecto para Mou. Su estilo es el idóneo y el presidente comprará lo que sea necesario, es decir, lo que pida el míster. Más allá de lo que pueda pasar al final, a priori parece un proyecto que puede llegar a muy buen puerto.

Por eso, el Milan ya ha comenzado su profunda renovación. Y lo ha hecho con un centrocampista, Mathieu Flamini, que será un ex del Arsenal a partir de julio. Un jugador joven y con proyección. Este fichaje parece un buen movimiento en los milanistas y algo incomprensible para los londinenses. Porque desprenderse de Flamini, viendo la temporada que ha realizado, y gratis, no parece que haya sido una buena jugada.

Para el jugador, la operación ha sido un éxito. Cambia de aires, se mantiene en un equipo grande, que siempre aspira a todo, que siempre es favorito para la Champions, y, además, le suben el sueldo de forma más que considerable. 5,8 millones de euros netos han sido los culpables de que el francés no haya aceptado la renovación de los gunners.

Por parte del Milan, deben considerar este fichaje como un buen movimiento estratégico. Porque fichas a un jugador joven, pero sobre todo que tiene un gran margen de mejora. Desde que Flamini llegó a Londres ha experimentado una progresión y una evolución muy importante. Además de su importante labor de destrucción de juego, ha aprendido a cumplir en posiciones diferentes a la que estaba acostumbrado y su sentido táctico ha aumentado en gran medida.

El que más sale perdiendo es el Arsenal. Su proposición de renovación fue en balde. Uno de sus jugadores más importantes esta temporada, como quedó palpable en la eliminatoria con el Liverpool, se marcha, y gratis. Desconozco si las pretensiones del jugador eran muy altas o si ha preferido el Milan teniendo igualdad de ofertas, pero está claro que el Arsenal se ha equivocado. Y no creo que Wenger esté muy contento con la operación.

Siguiendo con la parte alta de la tabla, el segundo puesto de la Roma parece bastante claro, al igual que la tercera posición de la Juventus, algo digno de elogio. Sin embargo, la cuarta plaza está que arde. Un aspirante sólido, la Fiorentina, y un clásico renqueante, plano, sin ambición. Pero un clásico: el Milan. Con nueve puntos por disputarse, la Fiore saca dos puntos a los rossoneri. Son los de Ancelotti los que más deben sufrir. Además de estar por debajo y no depender de ellos mismos, este fin de semana juegan el derbi con el Inter, que si vence será el campeón de manera oficial. Todo apunta a Milán.

En España, los aficionados madridistas están soñando con ganar la Liga en casa frente a su gran rival, o al menos que éste deba hacerle el pasillo. Pues bien, los tifosi del Inter tienen la posibilidad de ver su sueño hecho realidad. Si su equipo vence en San Siro a su eterno rival, conseguirá proclamarse campeón y celebrar el scudetto delante de su vecino. Además, conseguirá dejar a los milanistas virtualmente fuera de la Liga de Campeones del año próximo.

Es una prueba de fuego para los de Ancelotti. Sus hinchas no soportarían aguantar la celebración del Inter frente a ellos, derrotándoles, pero mucho menos quieren verse fuera de la Champions el año que viene. Si la Fiorentina vence al débil Cagliari y los milanistas pinchan se produciría la debacle. Ya avisamos que no era adecuado jugarse la temporada a una carta, y ahora sufren las consecuencias.

Una Champions sin el Milan no es lo mismo, pero también es cierto que no se merecen el cuarto puesto. No ha jugado bien en toda la temporada, ha tenido muchos problemas para ganar en casa y quedó descolgado de la lucha por el scudetto antes de Navidad. Si los derbis en Milán siempre son apasionantes, decisivos, polémicos e importantes, éste lo será aún más. Uno busca matar y el otro no morir. Uno celebrar y el otro respirar.

La primera parte se jugó como quería el Milan, y acabó empate a 2 (¡empate a 2!) gracias a la eficacia a balón parado juventino. La segunda mitad fue fiel al estilo bianconeri que, favorecidos por la expulsión justa y merecida de Bonera (un criminal), consiguieron llevarse un encuentro (3-2) que más que acercar a la Juve a la Champions, algo que está bastante claro, aleja a su rival del cuarto puesto y le complica mucho su participación en la Liga de Campeones del año próximo.

La Juve se adelantó rápido gracias a un rejuvenecido Del Piero (uno que debe ir a la Eurocopa sí o sí). Pero a partir de ahí, el Milan dominó, imponiendo su estilo, jugando con el balón, presionando a su rival y dándole la vuelta al partido. Uno de los más grandes goleadores de Europa, Inzaghi, marcó por partida doble y puso a su equipo en ventaja.

Lo más importante del partido para los milanistas es la actitud durante este tramo del encuentro. Se volvieron a reencontrar con su juego, fueron al ataque sin complejos, adelantando la defensa, cuidando el balón. Cumpliendo con su papel y agarrándose a sus posibilidades.

La Juventus, estimulada por el empate de Salihamidzic antes de llegar al descanso, cambió el estilo del partido en la segunda mitad, lo volvió a su favor. El toque-toque y las posesiones largas de los rossoneri se difuminaron a medida que crecía la presión, el empuje y la agresividad juventina. El Milan es muy superior técnicamente a la Juve, pero no en el aspecto físico, donde Ranieri es un experto, tanto en preparación como en estimulación. Con esa inferioridad jugaron los locales toda la segunda parte, y tuvieron su premio.

Una entrada escandalosa, brutal, condenable en su totalidad, de Bonera sobre Sissoko (gran partido del Malí) provocaba la expulsión del primero y la ruptura de los esquemas milanistas, que hasta el momento aguantaban las embestidas de sus rivales. Esa entrada es sinónimo de violencia, sin intención de disputar el balón y con gran riesgo de lesión, que por suerte no se produjo. Cuatro partidos fuera de los campos sería su justa sanción. Si queremos erradicar la violencia de las gradas, suprimamos primero la del césped.

A partir de la expulsión, el encuentro fue de la Juve. Era cuestión de tiempo que llegase el tercero, y así fue. Además, fue un gol 100% Juventus. Presión en el campo contrario, recuperación de balón y falta a favor. De nuevo Salihamidzic batía a Kalac y culminaba la remontada local.

Con esta derrota, el Milan está a cuatro puntos de la Fiorentina, que tiene un partido menos. Hace algunos meses, en Notas de Fútbol ya comentamos que era muy arriesgado jugarse toda la temporada con su actuación en la Liga de Campeones, y ahora se confirma. Sus dirigentes ya hablan de la UEFA como un buen resultado, pero es un hecho que si el Milan no está en la Champions del año próximo, sólo tendrá un nombre: fracaso.

Él lo tiene muy claro: Quiere la Juventus. Y lo mejor es que los bianconeri también le quieren a él. Uno de sus máximos dirigentes ha reconocido que interesa, el jugador ha dicho que sólo quiere la Juventus y el presidente palermitano asegura que sólo lo venderá al equipo que dirige Ranieri. No puede estar más claro. En esto del mercado nunca se sabe, pero lo que es palpable es que todas las partes quieren que la operación se realice.

Con 27 años, tiene la edad para intentar ser muy grande. Delantero brasileño, con grandes condiciones técnicas, potencia africana y gran juego aéreo, Amauri es la referencia de un Palermo que se agarra a él para conseguir victorias. Mermado por una grave lesión y un equipo con muy buena plantilla, pero con una incertidumbre como entrenador y un presidente perjudicial. Este último, Maurizio Zamparini, volcánico por naturaleza y bocazas sin remedio, recuerda a la mejor versión de nuestro José María Del Nido.

La mayor dificultad que puede haber en el fichaje es la conveniencia a la Juve y al jugador de que se consiga el traspaso. Las condiciones del punta son muy parecidas a las que tienen Trezeguet o Iaquinta, por lo que sería una nómina de tres delanteros, de mismas características y para un sólo puesto. O uno de los que están se marchan, o Ranieri tiene muy claro que ése y sólo ése es el tipo de delantero que quiere en su equipo.

Sin embargo, Amauri es más completo que Trezeguet y de más nivel que Iaquinta. Además de ser un rematador de área, sabe salir a las bandas, venir a recibir y tiene buen disparo desde lejos. Un delantero que posee todo para triunfar en un equipo como la Juve, que quiere ser el culpable de provocar que el brasileño dé el gran salto.

La Serie A vuelve a estar animada después que nuestros deseos se hiciesen realidad. En el Olimpico, la Roma sufrió más de lo esperado ante el frágil pero aguerrido Empoli, pero un tanto del veterano Panucci deshacía el empate (2-1) y daba una trabajada victoria a su equipo. Más tarde, en el Giussepe Meazza el Inter, el incombustible Inter de Mancini, mostraba síntomas de debilidad frente a la Juventus, a quien tenía cogida la medida tras enfrentarse en la ida y en la Coppa hasta el enfrentamiento del sábado. Y la presión pudo con el líder.

El primer tiempo fue un toma y daca entre locales y visitantes que finalizó con un soso y llamativo 0-0 en el marcador. Tras la reanudación, los hombres de Ranieri salieron enchufados y gozaron de diversas ocasiones para marcar antes de que Mauro Camoranesi abriera la lata. En la víspera del encuentro, Trezeguet avisó que su deseo era ayudar a la Roma a ganar el título ya que en su opinión, los de Spalletti juegan mejor. Dicho y hecho. El francés logró el 0-2 tras un sublime toque de Del Piero (y un sutil mal despeje de Burdisso) en una jugada de salón bianconera. A continuación la Juve perdonó la sentencia y por pelos no lo paga caro.

Mancini movió el banquillo y metió a Suazo y Maniche (más tarde entraría Balotelli) y el portugués tuvo en sus botas la igualada. Suyo fue el tanto del empate al remachar dentro del área chica un pase de la muerte y en el descuento, cuando el electrónico agonizaba, un disparo del luso escupió en el poste de Buffon para alegría visitante y romana, consumando así la segunda derrota en el campeonato del los neroazzuros.

Con este resultado, sumado al triunfo de la Roma, la cosa se aprieta en la zona alta del Calcio. Tan sólo cuatro puntos separan ahora a primero y segundo, con ocho jornadas todavía por delante y que prometen diversión. ¡Que tome nota nuestra Liga!

El encuentro se ha roto desde el primer cuarto de hora de juego. La eliminatoria podía caer a favor de cualquiera de los dos y cuando se anotaba un gol, nadie creía que el resultado fuese a acabar así. Sin un orden táctico medianamente diseñado, el balón iba de área a área de manera casi instantánea, fugaz, irremediable. Los fallos y despistes defensivos ayudaban a dar más protagonismo a las dos delanteras. Al final, el Inter estará en semifinales y la Juventus ha sido derrotada. Gran parte de culpa la han tenido dos canteranos interistas: Pelé y Balotelli.

El Inter de Milán sólo ha perdido dos partidos oficiales esta temporada, frente al Fenerbahce en la Champions y con la Roma en la Supercopa Italiana. Estos números tan positivos como difíciles de conseguir se han logrado gracias a la mezcla de campeones natos, solidez defensiva y mucha pólvora en ataque. Hasta ahora, esas eran las armas más importantes con las que contaba Mancini para ganar todo esta temporada, que es a lo que aspira su equipo.

Sin embargo, el partido con la Juventus nos ha demostrado una virtud más de este equipo: sus canteranos. En los últimos ocho años, Moratti se ha dejado muchos millones en fichajes “estrella” y jugadores consagrados para lograr triunfos. Curiosamente, ahora también puede explotar su cantera. Una “Primavera” que está comandada por dos jugadores que ayer disputaron un grandísimo partido.

Todas las portadas y la atención de hoy en Italia se centran en Mario Balotelli. El joven interista demostró ayer que puede ser el “Pato del Inter”. Tiene calidad, potencia, buen físico y tremendo disparo. Pero sobre todo dos cualidades que me parecen más sobresalientes que las anteriores: su claridad de ideas y su carácter.

La primera se demostró en el segundo gol, con un zarpazo a la escuadra que podía haber firmado cualquier delantero italiano, de los que no se piensan el disparo, porque saben que dudar un segundo les cuesta el error. Balotelli era consciente y no tardó en revolverse y clavar el gol de la victoria para su equipo. Por otro lado, el joven Mario aparenta un carácter ganador y extraño para su edad. Había marcado el 1-0, ante la Juventus, en Turín, y no se entusiasmó lo más mínimo, ni mostró ninguna reacción de exaltación o efusividad por el tanto. Se limitó a sonreír y abrazarse con sus compañeros. Un gesto extraño para lo que había conseguido, teniendo 17 años.

Pese a todo lo que ayer demostró Balotelli, el Inter tiene otro canterano que apunta muy alto. Porque hubo otro jovencito ayer en el mediocampo, Pelé, que también fue importante para la victoria del Inter. El joven portugués apunta muy buenas maneras. Un buen físico, sentido táctico y calidad en el golpeo. Su carácter agresivo, típico en su edad, le pone el lunar. Sin embargo, ayer no se arrugó ante los juventinos y demostró que también puede formar parte del Inter del futuro.

Con la gran aportación de estos dos jóvenes, el Inter eliminó a la Juve de la Coppa y ahora afrontará a la Lazio en semifinales. La otra eliminatoria la jugarán Roma y Catania. Así que si no hay sorpresas, habrá una gran final, la primera a un partido, de la Coppa Italia. Ya que la Roma deberá jugar o contra el Inter, por tercera vez consecutiva, o con un derby contra la Lazio, algo con lo que sueña la gente romanista.

Los ojos del mundo estaban puestos en el Barca-Madrid, pero los de Italia tenían otra fijación, Milán. Allí, se jugaba el derbi de la ciudad lombarda, Inter-Milan, con una rivalidad parecida al clásico español. Los campeones de Italia contra los reyes de Europa se veían de nuevo las caras. Los interistas como claros candidatos a ganar este scudetto y los milanistas recién llegados de su victoria en el Mundial de clubes. Un partido en el que la igualdad y la emoción se preveían antes y se confirmaron después.

Cada uno quería imponer su estilo, el de lucha, juego directo y zarpazo arriba interista, frente al juego elaborado, pausado y de posesión milanista. En algunos tramos predominó uno de los dos estilos, pero haciendo una vista general al encuentro, se demostró, una vez más, que los nerazurri son más fuertes y tienen un plantilla más amplia, ideal para ganar ligas. Así que, pese a su victoria frente a Boca, el Milan volvió a dar la cara del calcio, y perdió. Sin embargo, en el partido podía haber ocurrido cualquier cosa, la emoción y la incertidumbre estaban presentes, hasta que apareció Dida.

El nombre de Nelson de Jesús de Silva, Dida, apareció por primera vez en el cielo futbolístico después de parar tres penaltis en la final de Liga de Campeones del 2003, frente a la Juventus. Aquella actuación le valió a su equipo una Champions más y al arquero el salto al primer nivel mundial. Después de dicho logro, llegó su titularidad en la selección brasileña y su asentamiento definitivo en el Milan. Sin embargo, pongo en una duda extrema la afirmación de que Dida sea un gran portero, y mucho menos que pueda jugar en el Milan.

Más allá de la payasada de Glasgow, en la que llegó a dar pena al fútbol europeo, los fallos garrafales de Dida son tan numerosos como preocupantes. Además, tiene la extraña fortuna de cometer los errores más importantes en las grandes citas. El último lo ha cometido este fin de semana, en el ya mencionado derbi.

Los dos goles de su rival vinieron permitidos por el portero brasileño, que si bien en el primero está más justificable, en el segundo gol (ver vídeo) no tiene perdón. Un arquero de un equipo grande no puede cometer tantos fallos, y desde hace tiempo se habla de muchos candidatos para la portería de Ancelotti, pero sin que llegue ninguno.

Este verano, el mercado de fichajes milanista, que debe ser abultado, seguro que se utiliza para reforzar la portería. Porque el suplente del brasileño, Kalac, tampoco tiene el nivel de defender la puerta del vigente campeón de Europa.

En NdF | Spaguetti Western: Cuidado, que se escapan
En NdF | Spaguetti Western: El día de Nicola Pozzi

La emoción por el título comienza a desvanecerse, igual que el año pasado. Los interistas pueden matar el scudetto pronto, demasiado pronto. No es que la distancia sea amplia e inalcanzable, es que el equipo es imparable. No tiene dudas, posee una plantilla amplia, ganadora, experimentada y reforzada respecto al año anterior. No juegan un fútbol bonito ni digno de pagar una entrada, pero son una máquina de ganar. Y cuidado, que se escapan.

Mancini ha conseguido una mezcla de trabajo, juego físico y eficacia perfecta en cuanto a resultados. Juntando tantos ganadores, la dinámica y la gravedad te llevan a la victoria. El único que tiene talento puro y que puede hacer algo imprevisible es Ibrahimovic, pero cuando el sueco no está se gana igual. Con firmeza, garra y dinamita, los de Milán se pasean por los campos, ganando de manera fácil y aburrida.

Al tener tantos cañoneros, nunca se quedan sin disparar. Suazo, Crespo y Cruz acribillan sin piedad. Además, este año hasta Ibrahimovic marca goles. Detrás, una estructura de guerreros hambrientos y bien organizados. Materazzi, Zanetti, Stankovic, Maicon… ganadores, hombres de honor que sin el triunfo no quieren ni saben vivir. Ni el cansancio de la Champions ni la humana y comprensible relajación contra los pequeños les pasan factura.

Ni la Roma de violinistas ni la Juventus en construcción parece que puedan hacer nada por evitar otro título interista. Su única esperanza sería llegar con opciones a febrero, cuando vuelve la Champions, y esperar a que les pase factura. En definitiva, confiarse a la suerte. Porque son imparables en Italia. Y cuidado, que se escapan.

En NdF | Spaguetti Western: El día de Nicola Pozzi
En NdF | Spaguetti Western: La pirámide de responsabilidades

El joven delantero italiano Nicola Pozzi, es un delantero que juega en el Empoli con buen futuro pero, hasta ahora, ninguna actuación reseñable. Con 20 años, es el delantero centro del equipo toscano, después de haber pasado por modestos de divisiones inferiores, siempre cedido por el Milan, que lo tiene en copropiedad desde el 2004. Pocas presencias y nada importante durante su época en Cesena, Nápoles o Pescara.

Nada provocaba que Pozzi fuera un grande en la ciudad de Empoli, hasta el pasado domingo. El nueve de diciembre del 2007 nunca lo olvidará el joven Nicola. Ese día, marcó cuatro goles en un partido de Serie A, ante el Cagliari. Evidentemente, dio la victoria a su equipo. La mejor marca anotadora de Pozzi hasta la fecha había sido de cinco goles, durante toda la temporada pasada. El domingo marcó casi los mismos, en un solo partido. Un dato que muestra la inmensa alegría que tuvo que sentir este joven jugador.

Internacional con la selección Sub21, Pozzi es un delantero centro típico, rematador, de juego aéreo, y en pleno crecimiento. En su tercera temporada en el Empoli se va haciendo un sitio, creciendo junto a otros jóvenes que también están demostrando su valor, como Sebastián Giovinco, del que hemos hablado en alguna ocasión.

Fue el día perfecto para Pozzi, que además corona una semana inolvidable para él, ya que también marcó entre semana a la Juventus en Coppa Italia. ¿Qué más se le puede pedir? Que la gran semana se convierta en el mejor mes, porque su equipo necesita de sus goles para salir del pozo de abajo. De momento, que disfrute lo conseguido.

En NdF | Spaguetti Western: La pirámide de responsabilidades
En NdF | Spaguetti Western: Qué asco

Por eso, en Palermo y en Empoli han despedido a sus ya ex entrenadores. Porque 18 finiquitos son más complicados que uno. En el caso del Empoli, la destitución de Luigi Cagni me parece un acto de incoherencia y un error que el equipo va a pagar muy caro. Y por parte del Palermo, además de haberse equivocado en la destitución, lo han empeorado más con el sustituto. Otra vez vuelven a apostar por Guidolin, que ha sido despedido ya varias veces del mismo banquillo.

El Palermo va octavo en la clasificación, pegado a los puestos de Copa de la UEFA, seguramente el que se merece. Tiene una gran plantilla, una buena afición y, hasta hoy, un buen entrenador. Pero el equipo lo lleva un presidente muy perjudicial. Uno de esos hinchas apasionados, ignorantes del fútbol, practicantes del espectáculo y animadores de la polémica. El señor Maurizio Zamparini debería hablar menos y pensar más.

Porque ha echado a un entrenador joven, con buenas ideas y con un futuro que, al menos, promete. Pero Stéfano Colantuono es otra víctima más de la pirámide de responsabilidades, y no ha podido hacer nada.

En Empoli pasa algo parecido. El equipo no está bien, sólo ha sumado diez puntos y está en puestos de descenso. Algo no va bien y hay que cambiarlo. Pero, ¿Por qué el entrenador? Luigi Cagni el año pasado metió por primera vez en su historia al equipo en competiciones europeas. Un auténtico milagro si miramos la plantilla de la que disponía.

Esta temporada el equipo está donde la calidad de sus jugadores le deja, luchando en los puestos de abajo. Es un equipo humilde y sin ningún poderío económico. Está en el sitio previsible. Lo del año pasado fue una bonita excepción, llevada a cabo por el entrenador que ahora está en el paro. Víctima de una pirámide que no respeta nada y que perjudica a débiles y favorece a incompetentes.

Lo que está pasando estos días en Italia no debe dejar indiferente a ninguno. Es demasiado grave como para dejarlo pasar. Sin entrar en el grave error del policía que disparó el arma, que no seré yo quien le culpe, hay otras actitudes respecto a este tema que conviene analizar. Porque dentro de la imbecilidad como cualidad innata del ser humano, puedo distinguir varios tipos en esta nueva desgracia.

Por un lado están los imbéciles que llevan consigo el grado de payaso. Los radicales asquerosos que se pelean en una gasolinera por el mero hecho de ser de un equipo distinto al suyo. Que un paisano tuyo lleve la camiseta de la Lazio o de la Juventus no es motivo para que le pegues un puñetazo. Nadie jamás podrá convencerme de lo contrario. Ni a mí, ni a millones de personas que tenemos la cabeza en perfecto estado, con dos dedos de frente. Por eso, si hay gente que no la tiene correctamente, se deben tomar medidas inmediatas, severas y sin posibilidad de réplica. Pero ya.

Por otro, están los imbéciles ingenuos, ignorantes e incompetentes. Son los que, después de haber muerto un hincha italiano, deciden que no pasa nada y que siga la competición. En cierto modo son culpables indirectos de que esto ocurra. Los dirigentes de Italia y de todos los países en general son en su gran mayoría pertenecientes a este grupo. Si un “aficionado” lanza una bengala, provoca una pelea o rompe una valla, como en el caso de los tifosi del Atalanta, se le coge los datos, se le ficha, y no vuelve a pasar a un estadio de fútbol en su vida. ¿Es tan difícil señor Matarrese? Sí, porque es usted imbécil. Ya lo demostró la temporada pasada con la tragedia de Sicilia.

Y por último, están los imbéciles que merecen la cárcel. Aquéllos que no tienen suficiente con lo que pasó el año pasado ni con la muerte de un hombre unas horas antes. No. Este último grupo, el más numeroso, prefiere salir a la capital de su país a destrozar la ciudad entera. Su ciudad. Si para ello tienen que juntarse con unos a los que el resto del año les tienen odio y les pegarían con mucho gusto, lo hacen. Los aficionados de la Lazio y de la Roma ya son oficialmente los jefes de este último grupo. Si por mí fuera, iban todos un año a la cárcel. Sin fianza.

Me nombro portavoz de las personas normales y decentes y solicito que se tomen medidas ya para los tres grupos que he descrito anteriormente. Para que sea la última vez que tenga que escribir de algo que no sea fútbol. Y para que pueda pensar en este deporte sin sentir asco.

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En el Carlo Castellani de Empoli, mediada la segunda parte, todo parecía decidido. La Roma vencía por 0 a 2 a los locales y fallaba ocasiones clamorosas. Típico partido que el grande cuenta con ganar y el pequeño tiene la esperanza de no perder. Parecía que el encuentro no daba para mucho más, cuando, en diez minutos, todo cambió por completo.

El Empoli remontó el resultado adverso, empatando a dos al final del partido. Evidentemente, el desenlace final es muy sorprendente e inesperado para la mayoría, pero lo más brillante de todo fue la manera de conseguir los dos tantos que llevaron la locura a la ciudad toscana. Con dos auténticos golazos, que firmaría cualquier Balón de Oro, los locales nos recordaron el tópico de lo imprevisible que es el fútbol y que la esperanza es lo último que se pierde. Viendo estos dos goles, te dan ganas de comprarte la camiseta del equipo empolés.

El primero es obra de Ighli Vannucchi, el mejor futbolista que tiene el equipo. Es el típico media punta que pone la calidad, el criterio y el último pase en un equipo modesto. El remate que se saca a la escuadra está lleno tanto de calidad como de intención. La quiere poner ahí y lo consigue. Con 30 años, lleva tres en el Empoli, rindiendo a un buen nivel.

El segundo es si cabe todavía más impresionante, además de importante. Es el gol de la euforia y la fe. El tanto lo logra Sebastian Giovinco, un jovencísimo jugador propiedad de la Juventus pero cedido al Empoli esta temporada. A sus 20 años, ya ha conseguido que la ciudad le tenga en cuenta. Este habilidoso y rápido jugador sacó una falta que nunca olvidará. Sólo él sabe si tenía el objetivo de ponerla donde lo hizo, pero el caso es que es un auténtico golazo que sirvió para que su equipo diera la sorpresa. Giovinco es una de las promesas más importantes de Italia y perfectamente podría estar en nuestro Cazatalentos.

Estos dos goles y el empate conseguido por el Empoli deben concienciar a los equipos modestos de que no es imposible vencer a los grandes. Que en noventa minutos puede pasar cualquier cosa y que siempre hay que tener fe. Y sino, que pregunten en Empoli.

Walter Mazzarri, ex de la milagrosa Reggina del año pasado, es el encargado de coger el timón que ha dejado Novellino, un capitán que ha estado muchos años en el barco blucerchiato. Y ha tomado dos decisiones difíciles, convertidas en fichajes, que como mínimo podrían catalogarse de arriesgados, pero que de momento responden. Se trata de Antonio Cassano y Vincenzo Montella.

El caso de Antonio Cassano es sin duda muy especial. Un jugador que lo tiene todo para triunfar pero que no lo hace. Que tiene capacidad pero no voluntad de ser un campeón, que posee calidad pero no condición física. Y así muchos “peros” se pueden poner a la trayectoria de un talento puro como es el díscolo. El sueño de jugar en el Real Madrid ya se le escapó, por eso debe de rendir a un buen nivel para que no acabe en pesadilla, quedarse sin equipo.

¿Rendirá en la Samp? Yo apuesto por que sí. Sé que es arriesgado y que viendo su trayectoria lo lógico sería decir que no tiene remedio y que está acabado por decisión propia. Pero me remito a los hechos. Olvidándose de su trayectoria en el Madrid y escuchando lo que dice su entorno, parece que quedan opciones de retorno. El míster dice que está respondiendo, que muestra disciplina y una gran actitud. Además, su estado físico ha cambiado radicalmente, cogiendo una buena forma. Esperemos que no se tuerza, pero apuesto por que el jugador va a hacer una buena temporada. Lo que está claro es que sólo se hará realidad si él mismo lo desea.

Otro caso de intento de resurrección es Vincenzo Montella. Il Aeroplanino vuelve al equipo que le lanzó al estrellato con ganas de demostrar que sigue siendo un gran goleador. Después de una etapa en la que la edad y las lesiones le han apartado del grande al que pertenecía, la Roma, busca de nuevo el gol en Génova. Hasta ahora lleva uno, pero no será el último. Si bien no va a conseguir las cifras de temporadas anteriores, que eran de goleador de primer nivel, sí puede ayudar a que su equipo haga un gran papel.

De estos dos jugadores depende el ataque de la Sampdoria para este año. Los dos han jugado ya juntos, se conocen y quieren volver a ser lo que fueron. Veremos si lo consiguen.

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Sus jugadas con el Ajax están en los videos recopilatorios de los mejores goles. Fabio Capello se lo llevó a la Juventus, que al descender a la Serie B vio cómo uno de los más grandes se iba a un rival directo, como tantos otros. Cualquiera que siga mínimamente el fútbol actual conoce sus recitales con el balón, pero es que Zlatan Ibrahimovic ya es casi perfecto.

Hasta esta temporada, el sueco tenía técnica, calidad, juventud, margen de mejora, talento y todas las virtudes que debe tener un futbolista. Pero siempre le quedaba un lunar, una pega que hacía que el gran jugador que es no estuviese entre los mejores, la falta de gol. Tanto es así, que desde que llegó al Inter no ha conseguido anotar ni un solo tanto en Liga de Campeones ni en la Coppa Italia, algo que perjudica demasiado a cualquier delantero.

Zlatan siempre ha sido un gran asistente, puede desequilibrar un partido, romper la defensa, pero no acertaba de cara al gol. Eso se ha acabado. Esta temporada el sueco ha llegado a la cima de sus posibilidades, a su plenitud como jugador, a la consecución del último requisito para rozar la perfección futbolística.

Hasta esta jornada ha conseguido ya siete goles, pichichi destacado del calcio. EL año pasado por estas fechas llevaba sólo uno. Una muestra del cambio producido. Además, algunos son de bella factura, como el que aporto en el vídeo, del miércoles pasado. Una muestra de técnica, calidad fuerza y definición a partes iguales que se mezcla y crea esa obra de arte. Un gran jugador en un buen equipo, la combinación perfecta para triunfar. De momento Ibrahimovic es la razón por la que el Inter está líder a estas alturas.

Y digo merecido porque la Roma jugó mucho mejor que la Juve, a día de hoy tiene mejor equipo, dio espectáculo (como casi siempre) y se trabajó la victoria durante la mayor parte del encuentro, pero en los últimos 20 minutos convirtió todo lo anterior en humo. Eso le costó el empate, su primer pinchazo y una gran desilusión para unos tifosi que tenían este partido marcado en sus calendarios. Aún así, siguen líderes.

El estilo del partido se desarrolló como se esperaba, la Roma con el balón para atacar y la Juve sin él para defender. Las ocasiones no tardaron en llegar, pero por los dos bandos. Porque los juventinos salían rápido con mucho peligro. Con esto, la sorpresa llegó al Olímpico, que vio cómo Trezeguet hacía su gol 100 y congelaba los deseos y las esperanzas romanistas. Y es que la Juve no tendrá el mejor equipo del campeonato, pero en el ataque sigue teniendo mucha pólvora.

El guión de Ranieri iba a las mil maravillas, hasta que apareció Totti. El día en el que Il Capitano cuelgue las botas, deberá ser luto en Roma. Porque sin él, mucho van a tener que trabajar para poder hacer algo importante en la capital italiana. Su magia hizo que Criscito acabara en el suelo y el balón en la red. El joven central se quedó en el banquillo al descanso, ya tenía suficiente. Eso, unido a la caza de un rebote en el área, cambiaba las tornas y el marcador por completo. Los romanos se iban al descanso ganando 2-1.

Aquilani y De Rossi ganaban la partida a Zanetti y Nocerino, Chiellini no intimidaba por la banda y Nedved poco ofrecía. Sólo Iaquinta y Del Piero conseguían intimidar a los centrales romanos. Hasta que Cicinho comete un penalti de los más tontos y Del Piero lo manda a las nubes. Ese balón que se va fuera mata la moral a los juventinos e inicia el mejor tramo de juego de sus rivales. Perrotta falla un gol a puerta vacía y Mancini está lento en dos balones en el área pequeña. El gol de la muerte no llega, y la Juve sigue con vida.

A partir del minuto 70, el partido comienza a decaer. El cansancio de los juventinos es palpable y los romanos van ganando, parece que no pasará nada más. Y podía haber sido así, de no estar la Juventus en frente. Pero contra los bianconeri nunca puedes despistarte, porque nunca están muertos. Eso es algo que ayer los romanos nunca olvidarán.

Cicinho tarda en sacar de banda y el árbitro decide que saquen los juventinos. No me pareció que tardara mucho, pero aun así el reglamento dice que se saque tarjeta amarilla, no que saque el contrario. Chiellini saca, Iaquinta peina, Doni canta y empate juventino. Un empate conseguido por desmerecimiento del contrario y porque con el escudo de la Juventus en la camiseta nunca estás muerto.

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En NdF | Roma-Juventus, un duelo con historia (II)

Pues bien, si ese sitio de honor lo tiene en su país, el reconocimiento que tiene dentro de la Juventus de Turín es máximo. La conexión entre la Juve y Del Piero es una donación de alma recíproca. Los dos dan, reciben y agradecen el gesto de la otra parte. Así ha sido siempre. Pero ahora hay un problema, al gran capitán de la Vecchia Signora se le acaba el contrato. Y aquí empiezan los problemas. Porque la relación entre el jugador y el club está marcada por el amor y el compromiso, pero no todos los finales son felices.

El caso de Alessandro Del Piero es el de un jugador que lo ha dado todo por su club, que ha hecho grande a su equipo, pero que no es el de antes. No hay duda de que el jugador siempre tendrá esa calidad, ese toque, que le harán inconfundible. Pero tampoco se puede negar que ya tiene una edad y nadie es eterno. Y es que los problemas de la renovación del jugador vienen por eso, por el tiempo. El capitán no pide más dinero, sino un contrato más amplio que el que le propone la sociedad. Los dirigentes turineses han dicho que no más de dos años, y el jugador se ha indignado.

La historia de Alessandro es innegable. Calidad, goles, records, triunfos… pero de la historia no se vive. Porque Del Piero cumplirá 33 años el próximo noviembre. De acabar el contrato que le ofrece su equipo, se retiraría con 35, una edad más que aceptable. Pero el capitán pide más. ¿Se lo merece? Seguro. ¿Haría bien al equipo, a la sociedad? ¿Tendría un rendimiento acorde con lo exigido en un equipo como la Juventus? No lo creo. Por eso Pinturicchio debería pensarlo bien, aceptar la oferta (que es más que aceptable) y acabar su historia de amor de la mejor forma, jugando al fútbol.

El fútbol italiano, por fin, vuelve a prometer un gran espectáculo durante todo el año. O por lo menos todo hace indicar eso, que vamos a disfrutar. Porque los grandes han fichado, ya tenemos a la Juve en la Serie A, los equipos medios (Palermo, Fiorentina) se han reforzado muy bien y los clásicos de otras temporadas (Génova, Nápoles) también prometen dar guerra.

Los candidatos al título. Un abanico de cuatro equipos son los favoritos para llevarse el scudetto 07/08. En primer lugar está el vigente campeón, el Inter de Milán. Los nerazurri tradicionalmente se han gastado mucho dinero en verano y éste no iba a ser distinto. Sólo que esta vez lo han hecho con más cabeza. Mancini sabía lo que necesitaba y Moratti se lo ha dado. El rumano Chivu y el delantero David Suazo son las incorporaciones más importantes. Los dos ya tienen un puesto de titular. Con un mediocentro distinto a los que tiene, de más toque y menos físico, este equipo sería casi invencible. Por otro lado está su vecino y enemigo, el Milan, cuyo mejor fichaje creo que será Ronaldo, que apuesto porque realizará una de sus mejores temporadas como futbolista. El veterano ex Real Madrid Emerson y el joven Pato son sus únicas incorporaciones. Sigue teniendo problemas en la defensa, pero con el Milan nunca se sabe.

Por otro lado están la Juventus y la Roma. Los juventinos son conscientes de que tienen que entrar en Europa este año y se han reforzado con ese objetivo, pero con tanto futbolista ganador no se les pueden quitar sus opciones al título. Andrade, Almirón, Salihamidzic, Iaquinta y Tiago son sus incorporaciones más importantes. Quizá no esté el equipo compacto y tener demasiados jugadores nuevos pueda ser un defecto, pero con un Trezeguet en forma todo es posible. Por último, los romanistas. Son los que más se han movido en el mercado y en mi opinión los que mejor lo han hecho. Por “poco” dinero han fichado grandes jugadores, superando así el mayor defecto del año pasado, su escaso banquillo. Juan, Giuly, Cicinho… jugadores de primer nivel a bajo coste, que pueden dar mucho en un equipo que ya no tiene complejos y que aspira a todo.

Europa. Dos equipos sobresalen sobre el resto para las plazas de UEFA, pudiendo incluso colarse en Liga de Campeones. Por un lado, la Fiorentina. Su campaña pasada fue impresionante, metiéndose en UEFA después de tener 18 puntos negativos, y gracias a uno de los mejores directores deportivos de Italia, Pantaleo Corvino, han fichado para seguir creciendo. Quizá su punto débil será la falta de un gran goleador como Luca Toni, ya en el Bayern de Múnich. Al lado de los de Florencia, deberá estar el Palermo. Con la vuelta de Amauri de su grave lesión y los fichajes de Miccoli y Jankovic el conjunto de Colantuono será un rival duro de batir.

El resto de equipos ocuparán la zona media baja de la tabla. Los clásicos ascendidos lo tendrán complicado para salvarse, de la historia no se gana. En cuanto al Nápoles, apuesto por un nombre propio, Lavezzi. Reggina, Parma, Catania, Siena y Livorno se jugarán el descenso a la Serie B.

El pasado fin de semana hablábamos del partido que Nápoles y Génova iban a disputar por un puesto en la Serie A. Ese encuentro acabó con empate, pero sabe a victoria. Porque napolitanos y genoveses estarán en la Serie A el año que viene. Parecía improbable, pero el empate del Piacenza provocó que los dos equipos ascendieran de la mano.

Así que con estos ascensos, el calcio de la temporada que viene promete. Esta vez no faltará ninguno. Será la primera oportunidad de volver a colocar al fútbol italiano entre los grandes. Es verdad que tanto Nápoles como Génova no están en su mejor momento y les costará mucho mantener la categoría, pero ya hay ganas de volver a ver a los equipos grandes del norte visitar de nuevo el estadio napolitano de San Paolo y vivir esos encuentros entre los ricos del norte y los pobres del sur. Al igual que será emocionante vivir el gran derby de la ciudad genovesa, entre la Sampdoria y el Génova.

Muchos aficionados de Italia están felices por el ascenso del Nápoles, ya que es el quinto equipo que más hinchas tiene en el país transalpino. Un Nápoles que hace tres años desapareció por las grandes deudas que tenía, pero que hoy está de nuevo entre los grandes. El equipo que vio al mejor Diego Armando Maradona no se merece menos. Campeón de dos ligas, tres Coppa Italia y una copa de la UEFA, los napolitanos quieren volver a revivir tiempos mejores. La plantilla actual no tiene el nivel de Serie A pero se habla de jugadores de primera línea en Italia para reforzarla.

El otro ascendido, el Génova, ha hecho sonreír por fin a esa parte de la ciudad que no es de la Sampdoria. Marassi y el Luigi Ferraris volverán a ver los clásicos de la ciudad. Esos partidos en los que el sentimiento es lo primero que brota, para después alegrarse por los tres puntos. El caso de fraude del 2005 ya ha quedado atrás y el Génova vuelve a lo más alto. El primer equipo en ganar un scudetto, tiene nueve en total, ha venido para quedarse.

Los dos conjuntos deberán moverse en el mercado si quieren una plantilla de Serie A, ninguno de los dos la tiene ahora, y el primer paso ha sido ratificar a ambos entrenadores para la temporada que viene. Dos de las más grandes aficiones han vuelto al calcio.

Este pasado fin de semana acabó la temporada en Italia. Una temporada, atípica, rancia, aburrida y esperemos que irrepetible. En las últimas jornadas, lo único que quedaba por decidir era el equipo que acompañaría a Ascoli y Messina en el descenso a la Serie B. Ése ha sido el Chievo Verona. El resto de plazas, todas ya establecidas. Inter, Roma, Lazio y Milan serán los que disputen Liga de Campeones, los dos últimos si pasan la previa y Palermo, Fiorentina y Empoli jugarán la Copa de la UEFA.

No ha sido un buen año en Italia. A todo lo que pasó en verano se le unió el parón por los terribles sucesos de Sicilia, otro borrón para el calcio. A pesar de todo, los grandes han acabado en su sitio y ha habido gratas sorpresas, como el Atalanta o la Reggina que han conseguido objetivos impensables a principio de temporada, sobre todo los de Reggio Calabria.

Cuando antes de comenzar, un equipo tiene un 80% de posibilidades de ganar el campeonato, éste pierde el mismo porcentaje de su emoción. Sólo los aficionados del Inter de Milán están contentos de las raras circunstancias en la que se ha desarrollado la lucha por el scudetto, aunque más bien ha sido un paseo. Por lo demás, la Roma hizo una gran temporada, buen fútbol, buenos resultados y la Coppa Italia en sus vitrinas. Su rival de la ciudad también logró un gran puesto, entrando en la Champions después de mucho tiempo, y los milanistas campeones de Europa, pero con una renovación de vestuario necesaria y de inmediato. Los cuatro son los que se merecen estar ahí, porque han sido los más regulares de la competición.

De los equipos de zona UEFA, el que más mérito tiene es la Fiorentina, que empezando con -15 ha llegado a un puesto más que digno. Resultados insospechados los de las sanciones. El año que viene los de Florencia pueden dar mucha guerra, ya que, a pesar de la marcha de Luca Toni al Bayern de Múnich, una baja importante, su director deportivo, Pantaleo Corvino, es de los mejores de Italia. Los refuerzos importantes llegarán seguro.

El Palermo consiguió la plaza europea gracias a la vuelta de Guidolin para los últimos tres partidos, en los que ganó dos y consiguió disminuir su crisis. Otro equipo que se está moviendo mucho en el mercado, veremos si consigue aguantar a sus estrellas.

De la zona de abajo, el ejemplo de la decepción es el Chievo Verona. Un equipo que ascendió a la Serie A en 2001 y que consiguió clasificarse para la UEFA esa misma temporada, que tenía al gran Corini en sus filas, y que este año comenzó jugando, y perdiendo, la previa de la Liga de Campeones. Pero lo mejor de este equipo había sido su estilo. Con Luigi Del Neri en el banco, daba gusto ver a los veroneses, sobre todo por su apuesta por el juego por las bandas. Esperemos que vuelvan pronto.

¿Y el año que viene? Pinta muy bien la temporada. La Juventus vuelve a la Serie A, los de Milán se reforzarán, la Roma seguirá con su apuesta por el calcio bonito, la Fiorentina, el Palermo… y los que suben. Porque vuelven ilustres como el Génova y el Nápoles. Sin duda el año que viene nos espera una Serie A apasionante.