Diez años han pasado desde aquella fatídica temporada en la que el Real Sporting de Gijón descendía a Segunda División con unos números desastrosos. Diez años peleando en una categoría en la que éste club desentonaba. Diez años con más pena que gloria. Penas futbolísticas, navegando casi siempre en tierra de nadie, peleando por el ascenso en escasas ocasiones, y coqueteando con el descenso de vez en cuando. Penas económicas, afrontando problemas para sobrevivir, llegando a estar cerca de la desaparición por culpa de una deuda que le puso el agua al cuello.

Pasaron directivos, pasaron entrenadores, pasaron jugadores… pero la afición siempre se mantuvo en su sitio. Una afición cuya fidelidad y amor a unos colores le permiten viajar en multitud por todos los campos de España con la cabeza bien alta. Una afición que no se ha cansado de gritar al viento que diez años ya eran suficientes. Hoy, 15 de junio del 2008, el Sporting de Gijón retorna a la élite del fútbol español.

Así lo ha certificado hoy con su victoria ante el Eibar (2-0) en un estadio de El Molinón abarrotado, con goles de Mate Bilic y Luis Morán. El ascenso del Sporting es el fruto del trabajo bien hecho, del sacrificio, de la confianza en unos valores que siempre han identificado a éste club, y que el dejarlos de lado fue lo que les sentenció al descenso hace diez años. El Sporting ha vuelto a ser ese club que por encima de todo apoya a la cantera.

Probablemente estemos hablando de la plantilla más joven de toda la Segunda División, si dejamos al margen al filial del Sevilla. Una plantilla conformada por 25 jugadores, de los que 13 han salido de la Escuela de Fútbol de Mareo. El Sporting vuelve a apostar fuerte por la cantera, una cantera que siempre ha sido puntera en nuestro país, y eso está dando sus frutos. No sólo con el primer equipo, sino con su filial, que también hoy confirmaba el ascenso a Segunda División B.

El excelente trabajo desde todos los departamentos del club les ha servido para retornar a la élite. El gran trabajo del secretario técnico, Emilio de Dios, que a pesar de las limitaciones económicas ha sabido peinar el mercado buscando jugadores libres de contrato para reforzar la plantilla. El de Manolo Preciado, gran entrenador y mejor persona, que en su segunda temporada ha sido capaz de ascender a un equipo que se estaba acostumbrandro peligrosamente a la Segunda. El de toda la plantilla, desde las grandes estrellas como Mate Bilic, David Barral, Kike Mateo o Diego castro, a otros con menos nombre pero con el mismo mérito como Jorge, Canella, Matabuena o Iván Hernández. Y sobre todo el apoyo de una afición envidiable, que no sólo llena el campo, sino que se pasa los 90 minutos animando al equipo. Que realiza desplazamientos masivos de hasta 5.000 personas por todos los campos de España, y que desde ahora ya esperan impacientes que lleguen esos benditos días de ir a apoyar a su Sporting al Santiago Bernabéu, el Camp Nou, o a Mestalla entre otros.

Hoy el fútbol español asiste al merecido retorno a Primera de un club histórico. Un retorno que el sportinguismo le dedica al mayor de sus símbolos. Un hombre que atraviesa momentos complicados, y que sólo por verle emocionado en el palco y poder dedicarle esta fiesta ha merecido la pena el esfuerzo de todo un año. Lógicamente hablamos de Enrique Castro ‘Quini’.

¡Puxa Sporting!

Fotos | Tuero Arias

La disputa de la Eurocopa no debe hacernos olvidar que todavía está en juego la Segunda División. A falta de una jornada lo único visto para sentencia es que el Numancia jugará en Primera el año que viene y que el Poli Ejido y el Granada 74 son carne de Segunda B. Ahora, lo que nos tiene a todos en vilo, es saber qué dos equipos acompañarán a los sorianos en su ascenso a la máxima categoría del fútbol español.

Saldremos de dudas el próximo domingo en lo que promete ser una jornada apasionante, al igual que lo ha sido la penúltima disputada ayer. Tanto Málaga, como Sporting y Real Sociedad dejaron patente que la presión es enorme y que en Segunda nadie regala nada. Sólo los andaluces fueron capaces de sumar un punto en su visita a Motril, mientras que sus otros dos rivales cayeron derrotados. Especialmente dolorosa fue la forma de perder de la Real.

Los de Juanma Lillo vencían por 1-2 en el tiempo de descuento, pero en dos minutos fatídicos el Alavés dio la vuelta al marcador, dando un paso importantísimo en su lucha por la permanencia, y dando la vida al Sporting, que en ese momento afrontaría la última jornada en cuarta posición y por tanto sin depender de sí mismos, tras el tropiezo en Castalia por 1-0. Ahora la Real necesita un milagro para ascender, ya que se queda a dos puntos tanto de andaluces como de asturianos.

El Málaga ocupa la segunda plaza y el Sporting la tercera, ambos con 69 puntos. Sin embargo, son los gijoneses los que tienen el objetivo más cerca. Un empate en El Molinón ante el Eibar le daría matemáticamente el ascenso, mientras que a los malacitanos sólo les valdría la victoria contra el Tenerife. Eso sí, suponiendo que la Real Sociedad vence en Anoeta al Córdoba, ya que cualquier otro resultado que no sea vencer da el ascenso directamente a Málaga y Sporting.

Hoy no podemos olvidarnos de felicitar al Numancia, que ayer por la mañana certificó su ascenso a Primera División con un empate en Los Pajaritos ante el Alavés. Su retorno a la élite del fútbol español tres años después, es algo que se daba por hecho desde hace ya un par de meses. Y es que el haber logrado matemáticamente una plaza de ascenso a falta todavía de cuatro jornadas, demuestra que los de Soria han sido el conjunto más fuerte y regular de la categoría.

El equipo dirigido por Gonzalo Arconada desde el banquillo, y liderado por un colosal Julio Álvarez sobre el terreno de juego, es el ejemplo perfecto de que en la Segunda División lo importante no es tener nombres o grandes individualidades, sino el ser capaces de armar un bloque muy bien trabajado y unido para la causa. Mucho se tendría que relajar el Numancia en lo que resta de campaña para no ascender como Campeón, algo que probablemente logrará incluso en el supuesto de que cayera derrotado en los cuatro encuentros restantes.

Las otras dos plazas se las jugarán tres equipos: Sporting de Gijón, Málaga y Real Sociedad. Los grandes beneficiados de esta jornada han sido los de San Sebastián, tras el empate del Sporting y la aparatosa derrota de los andaluces en su feudo por 4-6, a manos del Hércules. Esto deja a los asturianos en segunda posición con 65 puntos, uno más que el Málaga que es tercero con 64, por los 63 de la Real Sociedad.

Pintan mal las cosas para el que más tiempo ha estado en ascenso durante la temporada. El Málaga ha desperdiciado en un abrir y cerrar de ojos un colchón enorme de casi diez puntos, y ahora se ve superado por el Sporting y con una Real Sociedad que viene como un cohete a sólo un punto. La derrota de ayer en La Rosaleda no puede permitírsela un equipo que aspire a estar la próxima temporada en Primera. No puede ser que un equipo que se va con 3-1 favorable al descanso, se deje remontar en la segunda parte hasta llegar a estar 3-6. Denota graves problemas de confianza, tensión y posiblemente estado físico, y eso puede ser letal en éste tramo final.

El Sporting por su parte ha desaprovechado una gran ocasión de destacarse en la tabla no pasando del empate a ceros en El Molinón ante el Salamanca. Bien es cierto que se viene de una fantástica racha de 13 puntos de los últimos 15, pero el nerviosismo comienza a florecer. Los de Manolo Preciado no están en su mejor momento de juego, aunque bien es cierto que ahora lo importante es sumar. Posiblemente todas las lamentaciones de hoy serían sonrisas si el árbitro del encuentro no hubiera anulado un gol a Kike Mateo claramente legal, pero eso ya forma parte del pasado. Lo que toca es centrarse en el próximo encuentro ante un Alavés que se juega la vida, y al que de nuevo se desplazará en masa la fiel afición rojiblanca.

El último aspirante es una Real Sociedad que quiere retornar cuanto antes a Primera. La llegada de Juanma Lillo ha dado un nuevo aire al equipo, que se muestra intratable. Si bien es cierto que lleva varias jornadas haciendo la goma respecto al Sporting, ahora ya ha logrado tener a tiro también al Málaga, por lo que a pesar de haber ocupado puestos de ascenso sólo durante un par de semanas en todo el año, se perfila como un fuerte candidato al ascenso. Sobre las posibles primas a terceros que sin duda existen, aunque no se pueda demostrar, hablaremos otro día.

Por cierto, dado lo apretada que está la tabla, es posible que se pueda decidir el ascenso por la diferencia de goles entre estos tres conjuntos. Sirva éste esquema para aclarar posibles dudas de quién ascendería en caso de empates:

• Empatan Sporting y Real Sociedad: Asciende Sporting
• Empatan Sporting y Málaga: Asciende Málaga
• Empatan Málaga y Real Sociedad: Asciende Real Sociedad
• Triple empate: Ascienden Real Sociedad y Sporting por éste orden

No tienen nada que ver. Uno está a punto de proclamarse campeón de la Bundesliga con el Bayern de Múnich y el otro luchando por subir a Primera División. Sin embargo, Frank Ribery y Diego Castro han marcado dos golazos tan impresionantes como eficaces. Con sus tantos han ayudado a que sus equipos ganasen y tengan más cerca sus objetivos. Cuesta decantarse por uno de los dos. El disparo potentísimo a la escuadra desde lejos o la gran jugada en el Carranza.

La gran temporada de Ribery en Múnich ya la hemos comentado alguna vez. El francés está haciendo una gran temporada, y junto a Luca Toni se ha convertido en la estrella del conjunto bávaro. Este fin de semana frente al Suttgart ha marcado dos goles, uno de ellos os lo mostramos aquí, porque es de una belleza enorme.

Por su parte, Diego Castro volvió locos a los defensas del Cádiz y la coló por la escuadra para que el Sporting de Gijón se llevase los tres puntos de Andalucía y siga soñando con el ascenso (gracias Javi). Distintos objetivos, pero con la misma manera de conseguirlos. Golazos.

Estoy hablando del partido que el pasado sábado enfrentó en El Molinón a Sporting de Gijón y Real Sociedad, dos equipos históricos de nuestro fútbol que hoy en día están en una situación similar pero a la par diferente. Ambos están luchando por retornar a la categoría de la que nunca debieron salir, pero mientras los donostiarras acaban de descender, los asturianos llevan ya diez largos años en el infierno y no están dispuestos a dejar escapar la oportunidad que les ha sido otorgada para volver a la élite.

Y es que el Sporting, en estos diez años, sólo ha tenido una temporada en la que verdaderamente estuvo a punto de ascender. Fue el primer año de Marcelino García al frente de los rojiblancos. Fueron líderes de la categoría muchísimas jornadas, se mantuvieron en puestos de ascenso durante casi toda la liga y llegaron a tener once puntos de ventaja con el cuarto clasificado. Desgraciadamente, en el tramo final pudo la presión y el ascenso se escapó por un pelo.

Gijón está cansada. Diez años son suficientes y por ello todo el mundo rema junta en una sóla dirección: la del ascenso. Hacía mucho que la ciudad no respiraba tanto fútbol. La afición está volcada, como demuestran los masivos desplazamientos de la Mareona. Hace un par de jornadas, cerca de 5.000 sportinguistas fueron a apoyar a su equipo a Ferrol. No se esperan menos el próximo domingo en Vigo. Pero la Real Sociedad también puede presumir de afición, como demostraron éste sábado las 3.000 personas que se fueron a Gijón para animar a los txuri-urdin.

El Molinón se había olvidado de un ambiente como el vivido hace tres días. Un campo lleno, dos aficiones entregadas, y un diluvio que en lugar de apagar los ánimos, servía para vivir un partido de los de antes. El conjunto gijonés llegaba un punto por detrás de los de San Sebastián. La victoria significaba volver a los puestos de ascenso, pero en caso de derrota se abriría una brecha de cuatro puntos, que aunque no fuera definitiva, sería difícil de recuperar.

Y en la primera parte la Real pasó por encima del Sporting. Hay que reconocer que los donostiarras tienen una plantilla de Primera, sobre todo con un mediocampo espectacular que es la envidia de toda la Segunda División: Xabi Prieto, Aranburu, Martí y Nacho. El Sporting renunciaba al balón, sólo podía defenderse y buscar alguna contra. Las importantes bajas de David Barral y Kike Mateo en el conjunto de Manuel Preciado provocan que el equipo no tenga tanta dinamita arriba ni control del esférico, y por tanto apuestan más por mantener su portería a cero y esperar aprovechar su ocasión. Eso fue lo que pasó.

En la segunda parte el Sporting salió más entonado. La Real empezó a bajar físicamente y los locales se vinieron arriba. Mucho tuvieron que ver en ello los cambios realizados por ambas partes. José Ramón Eizmendi retiró inexplicablemente del terreno de juego a Aranburu, que estaba siendo de los mejores, y Preciado dio entrada a dos hombres rápidos como Omar y Luis Morán, que revolucionaron el encuentro. A partir de ahí fue un acoso del Sporting, que encontró el premio en un gol de Mate Bilic, en claro fuera de juego.

La Real Sociedad perdonó en la primera parte, y lo pagó al final del partido. La derrota dolió, pero lo cierto es que el ascenso sigue siendo un pañuelo. El Numancia está prácticamente en Primera, y el Málaga, aunque tiene un colchón de seis puntos, tiene que enfrentarse todavía con sorianos, gijoneses y donostiarras, así que todavía no pueden cantar victoria. Aparte de estos, el Elche está metido de pleno en la lucha, mientras que Castellón y ahora también el Celta esperan poder meterse en ella. Que nadie le pierda el ojo a la Segunda, porque éste año está más caliente que nunca y para darle más sabor, con equipos históricos de nuestro fútbol.

Foto | Portal Sportinguista

Cuando Manolo Preciado llegó la temporada pasada al Sporting de Gijón, el objetivo estaba claro: una primera temporada de tanteo, y en la segunda a por todas. La campaña pasada comenzó mejor de lo esperado, pero se terminó pasándolo muy mal. Hasta prácticamente la última jornada la afición sportinguista sufrió viendo demasiado cerca los puestos de descenso. Pero se evitaron, y esta temporada aunque acaba de arrancar, ya ha servido para ver en el conjunto rojiblanco unos mimbres de equipo a tener muy en cuenta.

Porque el Sporting es el único equipo invicto de la categoría, aunque ocupa la segunda plaza de la tabla a tres puntos de otro claro candidato al ascenso como el Málaga, del que ya hemos hablado. Un equipo que no sólo vence, sino que convence. Preciado apuesta por el fútbol, y sus pupilos lo están sabiendo llevar a cabo sobre el terreno de juego, algo nada común cuando hablamos de la Segunda División. Lo pueden corroborar en San Sebastián, donde el pasado sábado los de Gijón vencieron por 0-1 dando un recital en la segunda parte, o también en Soria, donde vencieron por 0-2 al conjunto que ahora mismo ocupa la tercera plaza de ascenso.

Nueve partidos. Seis victorias. Tres empates. Cero derrotas. La fortaleza del Sporting reside prácticamente en todas sus líneas. Su defensa, infranqueable. Roberto sólo ha tenido que recoger el balón de su portería en cinco ocasiones, lo que le convierte en el zamora de la categoría. Parte de mérito tiene también la defensa, con una pareja de centrales veteranos llegados esta temporada como Gerard e Iván Hernández, y también un pivote defensivo como Matabuena, un auténtico perro de presa. No podemos olvidarnos tampoco del lateral izquierdo, Roberto Canella. Un chaval de sólo 17 años que ya se ha hecho dueño de la banda, y cuya calidad no pasa inadvertida, ya que es internacional con las categorías inferiores de la selección española.

Teniendo una defensa a la que resulta realmente complicado meter un gol, a poco que se haga en la delantera tendrás prácticamente los tres puntos en el bolsillo. Pues en la delantera no se hace poco teniendo en cuenta los 16 goles anotados hasta el momento, 6 de ellos por David Barral, pichichi de la categoría. Un hombre que ya estuvo la temporada pasada, aunque brilló más por su polémico carácter que por otra cosa. Sin embargo, este año parece estar más centrado. Su comunión con la grada es total, y ya ha hecho olvidar a Congo. El colombiano fue el mejor de los asturianos la temporada pasada, y se convirtió en un ídolo de la grada, pero se fue por la puerta de atrás sin devolver a la afición el cariño recibido.

A Barral hay que sumar especialmente dos hombres: Kike Mateo, incorporación también de esta temporada. Un hombre veterano y de una calidad colosal, que de cualquier balón puede sacar petróleo, y Diego Castro, un extremo zurdo muy rápido y habilidoso cada día más imprescindible para el Sporting.

Con 33 jornadas todavía para el final queda mucho camino por recorrer, pero este Sporting no podría tener mejor pinta y de momento ya se ha trabajado un colchón de siete puntos con el 5º clasificado (el 4º es el Sevilla Atlético, que al ser filial no puede ascender). Esperemos que este post no sirva de gafe cortándole la racha.

Foto | Real Sporting

Y es que ha sido este verano cuando al fin ha fichado por un club de la máxima categoría como el Levante, pero año tras año ha habido conjuntos interesados en sus servicios. Hace dos años el Deportivo de La Coruña estuvo cerca de hacerse con él, y el año pasado pudo haber fichado por el Recreativo de Huelva, que comandaba un Marcelino García Toral que conoce a la perfección al mediocentro poleso. Incluso hace unos años, el Real Madrid lo quiso fichar para su cantera, pero el Sporting no estaba dispuesto a dejarlo marchar a cualquier precio, ya que Javi es una de las mayores perlas que Mareo ha dado en los últimos años. Quizás la más importante, después lógicamente de David Villa.

El motivo que ha provocado que finalmente Fuego abandonara el conjunto rojiblanco, ha sido que él lo ha pedido expresamente, viendo que aunque Manolo Preciado contaba con él, no lo hacía con el suficiente ahínco. La campaña pasada no fue de las mejores del jugador, no tuvo la continuidad de otros años, ni estuvo a la altura que de él se espera. Empezaba a dar la sensación de que este joven futbolista se había quedado estancado, y con sólo 23 años esto es una incongruencia. Así que puede ser que la solución sea cambiar de aires. Desgraciadamente para el Sporting, lo ha tenido que dejar salir por 500.000 euros, cuando hace un par de años el Deportivo le ofrecía el doble.

Javi Fuego juega de mediocentro, y ha sido internacional en las categorías inferiores de la selección. De hecho, fue campeón de los Juegos del Mediterráneo del 2005, disputados en Almería. Un jugador que sirve de referencia en el centro del campo para el resto del equipo. Que distribuye y da apoyos, y a la vez puede defender y hacer labores de contención. Se suma bien al ataque, donde puede aprovechar una de sus mejores cualidades: su durísimo golpeo de balón, que le ha servido para marcar numerosos goles desde fuera del área.

No tendrá fácil hacerse con un hueco en el once titular del Levante, teniendo que competir con jugadores como Tomassi o Viqueira, pero le vendrá muy bien seguir creciendo al lado de futbolistas de tanta experiencia. Javi Fuego es un jugador de presente, con un prometedor futuro.

Web Oficial | Levante