Terry

Resulta extraño verles con otra camiseta. No forman parte del selecto one club man, que reúne a aquellos futbolistas que han defendido la misma camiseta durante toda su carrera, pero poco les falta. Sus nombres siempre estarán asociados al de un club por haber desempeñado la mayor parte de sus trayectorias siendo fieles a unos colores, sin embargo, por unas razones u otras vistieron también alguna temporada la camiseta de otro equipo. Conozcamos a algunos de esos jugadores que entregaron su fútbol a un único escudo con pequeñas escalas en otros estadios.

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Héroe, villano y leyenda. Posiblemente él nunca buscó ser el bueno de la película, el que salva a la princesa, el que resuelve el caso o el que acaba con el malo. Probablemente él prefiera secuestrar a la princesa, cometer el crimen o ser el villano. Pero le ha tocado ser el capitán del Chelsea, su emblema, el ídolo de la hinchada y quien ha de transmitir los valores del club. Al igual que Riddick, se encontró de repente en el bando de los buenos aunque sus costumbres no acabasen de ser del todo encomiables. En el partidazo de ayer disputado entre Chelsea y Arsenal que ganaron los gunners por 3-5, a Terry le tocó ser de nuevo héroe y villano.

Las gradas de Stamford Bridge le recuerdan con pancartas su condición de leyenda del club, donde debutara en 1998. Pero no fue hasta la campaña 2000/01, tras estar cedido en otro club con leyenda como el Nottingham Forest, cuando se afianzó en el centro de la defensa junto a todo un mito como Marcel Desailly. Cuando Mourinho llegó al club en 2004 le otorgó de manera definitiva la capitanía del club. Para la afición no existe otro capitán posible en una liga donde llevar el brazalete compromete más responsabilidades que en ningún otro campeonato. Terry defiende los colores del club, que son los suyos, y jamás se ha planteado vestir otra camiseta a pesar de recibir suculentas ofertas como la del millonario Manchester City, que le ofrecía 15 millones anuales.

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Según ha hecho oficial el Cheslea hoy con un comunicado en su página web, se ha llegado a un acuerdo para la renovación del capitán John Terry, de 28 años, por cinco años hasta el 2014, por lo que el defensa previsiblemente acabará su carrera en el club que lo vio prácticamente nacer futbolísticamente a los 14 años.

Eso es compromiso con un club. No en vano, defendiendo la camiseta azul del club rico del barrio rico de Londres, Terry se ha consagrado como el mejor defensa de su país, capitán de la selección inglesa y reconocido como uno de los mejores zagueros del mundo. Durante el verano el otro nuevo rico, el Manchester City, estuvo tentando a Terry para unirse al proyecto a cambio de un lucrativo contrato, pero la oferta de hasta 40 millones de libras presentada por los dueños de los citizens no prosperó.

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De nada serviría la brillante temporada que hasta ahora ha realizado el FC Barcelona si no es capaz de llevarse algún título. Y hoy tiene el primer obstáculo en este tramo final en la lucha por la gloria. Con la mitad del cerebro puesta en el superclásico del próximo sábado y con la fe que ha demostrado durante toda la temporada Pep Guardiola en aplicar un mismo estilo de juego sea quien sea el rival, la mayor preocupación azulgrana estriba en su propio juego: están seguros que si juegan como siempre superarán al Chelsea, un rival duro con un bloque de jugadores conocido ya desde hace años.

Didier Drogba es la principal arma de destrucción masiva en el ataque del Chelsea, y eso que esta temporada está muy lejos de sus registros goleadores. En la Premier sus compañeros Lampard y Anelka le superan en esta faceta, pero el marfileño se desenvuelve como pez en el agua en la Champions, donde se le ve más motivado, con ganas de un título que se le resiste a los blues desde que Abrahamovic empezara a inyectar dinero para este fin. En la máxima competición continental lleva cinco dianas, y en Barcelona se teme sobre todo a su juego aéreo, pero mal hará la zaga blaugrana en creer que sólo en esta faceta está el peligro del delantero: conserva su olfato goleador, tiene técnica y es un jugador óptimo para acabar las jugadas al contragolpe.

Frank Lampard es otro viejo conocido por todos los aficionados, y en su día sonó poderosamente para reforzar las filas del Barça. Todo un ejemplo del centrocampista ofensivo de esta década, capaz de echarse a su equipo a las espaldas en todo momento, reforzado por una excelente visión de juego y una extraordinaria capacidad goleadora. El internacional inglés parece sin embargo haber pasado su mejor época, y de la dupla tradicional con Gerrard en la selección inglesa, el del Liverpool parece mantenerse más regular. No obstante, cualquier balón que pase por los pies de Lampard es susceptible de ser peligroso.

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18 de noviembre de 2007. Un gol en el minuto 90 del israelí Dorel Golan en el Ramat Gan Stadium daba la victoria a su selección ante Rusia por 2-1, lo que combinado con una derrota de Croacia en Macedonia por 2-0, dejaba para Inglaterra la opción de clasificación para la Eurocopa del pasado verano en sus propias manos, o pies.

Cuatro días más tarde, en un atestado Wembley, los pross necesitaban únicamente un empate para visitar Austria y Suiza. Lo ocurrido aquella noche, lo recordamos todos: desastre británico y Croacia a la Euro 2008.

Bien, pues mañana ambos equipos vuelven a enfrentarse, esta vez en Zagreb, en la segunda jornada de las eliminatorias clasificatorias para el Mundial de Sudáfrica 2010. En un fútbol de consumo como el actual, reconforta leer a un futbolista que recuerda un partido jugado hace casi un año y que, sin llegar a la beligerencia verbal, pide revancha. Es, cómo no, un tipo atípico y auténtico, John Terry. El capitán inglés parece recuperado de la tragedia de final de Moscú y tiene ganas de seguir compitiendo. Ha declarado en la previa que entre su equipo y Croacia “hay asuntos inacabados” y que “nos deben una”.

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Por fin comenzó la Premier League 2008/2009. Los JJOO son una maravilla: Phelps, Bolt, Isinbayeva, los españoles. Pero para los enfermos del fútbol, pocas cosas comparables a ver por tv por ejemplo la ilusión de la hinchada del Sunderland con su equipo o los rugidos de Old Trafford con el debut del Campeón.

La semana previa al inicio del fútbol oficial en Inglaterra nos dejó moral y buenas noticias para el Chelsea. En primer lugar, por fin, la renovación de Frank Lampard. Tras año y medio de negociaciones, coqueteos con Barça o Inter, el ‘8’ de los blues se queda. Seguramente, como cualquier otro jugador profesional, la espera se ha producido por motivos económicos, pero el orgullo de permanecer en su equipo de casi toda la vida (recordemos que Frankie creció en la cantera del West Ham) se hizo visible en sus declaraciones tras la firma.

Paralelamente, el otro capitán del equipo, John Terry, parece recuperado de la decepción de Moscú y realizó toda una declaración de intenciones, ambición y positivismo ante las medios de cara a la nueva temporada de su equipo. Se mostró encantado con Scolari, amenazó de manera afable a su ex-jefe Jose Mourinho anunciándoles que iban hacia sus registros de títulos, y por último quiso convencer a aficionados propios y rivales de que el Manchester United ha tocado techo. Que Cristiano Ronaldo no volverá a rendir como en el curso pasado y que la distancia entre ambos equipos ha disminuido.

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La imagen que permanecerá en el recuerdo de la Final de la Champions de Moscú es la del vídeo que hoy dará vueltas a lo largo del mundo, abriendo infinidad de secciones de deportes de los informativos. Que una final del partido por antonomasia del fútbol europeo se decida por un resbalón en el penalti vital, dice mucho de esa final, y crucifica al pobre jugador que tuvo la mala suerte de resbalar en su pierna de apoyo a la hora de golpear el balón. Triste viacrucis para Terry, que tendrá que vivir con ese recuerdo hasta que gane finalmente una Champions. Y el matiz, junto a la expulsión de Drogba, que decidió la final (Terry siempre está entre los encargados de los lanzamientos, y lo que seguramente hubiera pasado es que Anelka habría tirado el penalti más tarde).

Las finales hay que jugarlas por eso se pierden, y ahí está el mérito del jugador, si los entrenadores no se empicinan en ser parte activa de la final. Y por este lado viene mi sensación encontrada con respecto a esta final de Moscú. El fútbol inglés, que irónicamente no estará este verano en la Eurocopa, ha sido el claro dominador de la Champions, donde sólo han perdido cuatro partidos con el resto de clubes extranjeros, y vuelve la ironía cuando fijándonos en ambas alineaciones, tendríamos una amplia representación de la selección inglesa. Entonces, ¿qué fallo? ¿McLaren? Por ahí quiero meter mano a ambos entrenadores, por mucho que Ferguson siga ampliando su palmarés. Porque sinceramente, el United debe dar gracias a que el Chelsea tenga de entrenador a Avram Grant.

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Cuando dos equipos se dejan hasta la última gota de sudor en el campo, cuando dos equipos durante 120 minutos disputan a cuchillo el título que anhelan, cuando ves a futbolistas de ambos conjuntos fundirse a calambres, aguantar con denuedo y furia, rodar y arrastrarse por los suelos en pos del esférico… Cuando todo eso ocurre piensas que el fútbol puede llegar a ser injusto, pues a veces nadie merecería perder. Pero el césped no entiende de probidad, sólo puede ganar uno y esta noche fue el Manchester.

La verdad es que fue un choque vibrante, eléctrico. Finalmente Ferguson sacó a Tévez por Park y sentó a Giggs, jugando Hergreaves. En el Chelsea la gran novedad fue Maloudá, que formó arriba junto a Drogba y Cole. El United comenzó mandando. El tridente compuesto por Rooney, Tévez y Ronaldo, funcionaba. Al portugués se le veía suelto, como a Scholes, que se hacía dueño de la situación. Precisamente una jugada iniciada por el genial pelirrojo acabó en gol de Cristiano con la testa. Eran los peores momentos del Chelsea. El Manchester se volcaba arriba y con Ronaldo gustándose y Rooney trazando excelsas diagonales, el segundo parecía que iba a llegar en cualquier momento, aunque el acierto de Cech lo impedía. Los de Grant estaban hundidos y entonces, un instante antes del descanso, en una jugada rocambolesca con dos rebotes desfavorables para el United, Lampard llegando desde atrás selló unas sorprendentes tablas.

El segundo acto se desarrolló de forma totalmente inversa al primero. Fue el Chelsea el que buscó el gol con ahínco. Drogba mandó un colocado latigazo al palo. La constancia blue se amparaba en la fuerza, en el aguerrido carácter de sus hombres, como por ejemplo Cole, que trabajaba como un jabato ayudando a Essien para difuminar a Ronaldo. El Manchester desapareció y por eso Ferguson dejó a Tévez sólo en punta colocando un centro del campo de cinco. Entonces se igualaron más las cosas y la tensión se sobrepuso ante todo lo demás. Comenzaron a sucederse los cambios, el gran Ryan Giggs era el primero por parte del United, Anelka lo hacía poco después para los de Londres. Minutos más tarde, una vez terminada una belicosa prórroga que pareció ser disputada por bizarros espartanos en vez de por futbolistas, el destino de ambos depararía senderos bien diferentes.

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Los amantes del fútbol de entrega, con altas dosis de pizarra y planteamiento táctico, lleno de fuerza, lucha y juego directo, tienen mucho con lo que disfrutar este martes. Chelsea y Liverpool han conseguido por méritos que su enfrentamiento sea casi un “clásico” de la Champions League en semifinales. Para ambos clubes ingleses, representa su tercer choque consecutivo a estas alturas de la máxima competición continental.

El guión de este duelo entre los hombres de Rafa Benítez y Avram Grant está bien escrito si tenemos en cuenta esos últimos enfrentamientos europeos. En seis partidos entre rojos y azules, contando además de las tres semifinales su coincidencia en la fase de grupos de la temporada 2005-2006, se marcaron únicamente tres goles. Ambos están lejos de su objetivo liguero para hacerse con la Premier, así que en este choque se puede decidir gran parte de su éxito en una temporada en que ambos clubes, de nuevo, se han dejado bastante en dinero en fichajes. Especialmente el Liverpool.

¿Qué podemos esperar para que esta tónica cambie y asome el jogo bonito y ofensivo? Absolutamente nada. Todo lo que no sea ver un planteamiento táctico conservador, pensando en el partido de vuelta y dos equipos más preocupados de neutralizar la fortaleza del contrario en vez de aprovechar sus debilidades, estará fuera del guión y será una sorpresa.

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