Terry

Apenas acabado un contundente primer plato servido en Anfield, los aficionados tendrán ocasión de disfrutar sin respiro en este domingo con sabor británico, de uno de los derbis londinenses, clásico por excelencia en la actualidad. El Emirates Stadium se vestirá de gala para acoger un auténtico partidazo entre el primero y el tercero de la clasificación, y separados por tres puntos. Lo importante, que los dos podrían acabar la jornada como líderes dependiendo de la combinación de resultados.

Ambos equipos llegan al encuentro desde trayectorias divergentes, pero afilados hacia su objetivo primordial: la lucha por el título. El Arsenal ha alcanzado este año la excelencia en su juego. Su estilo de toque, no muy ortodoxo en las islas, ha regalado los momentos más espectaculares en todo el continente. Ésto, unido a la política de fichajes del Arsenal, basada en jugadores jóvenes aún por formar, han catapultado a Wenger durante los últimos meses como todo un ejemplo de gestión de un club deportivo.

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El secretario de Estado para el Deporte del Gobierno británico, Gerry Sutcliffe, ha criticado esta semana los salarios de los futbolistas de la Premier League, haciendo hincapié en el salario del capitán del Chelsea y de Inglaterra, John Terry.

El ‘26’ de los blues cobra 215.000 euros a la semana, o, lo que es lo mismo, más de 11 millones de euros al año. Sutcliffe calificó como “obsceno” ese salario, argumentando que “Buena suerte para John pero es obsceno moverse en esas cifras. La gente en la calle no puede comprender salarios como el de Terry. El Chelsea tiene unos números rojos de 250 millones de libras y quizá puedan sobrellevarlo pero eso no es la vida real. Ese déficit no es sostenible”.

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Cuando el Chelsea quedó ecuadrado en el grupo de la Champions junto al Valencia, todos recordaron la vibrante eliminatoria que ambos vivieron la temporada pasada en la máxima competición continental, hace ahora seis meses, donde los ingleses entonces entrenados por Mourinho impusieron su mentalidad ganadora para llevarse el gato al agua en un disputadísimo encuentro en Mestalla. Por ello, se habló mucho de la oportunidad de “venganza” que tienen los de Quique Flores.

Y lo cierto es que el escenario global no puede ser más propicio para los valencianistas: los ches se mantienen muy sólidos en la liga, terceros a sólo un punto de la cabeza, y las críticas al entrenador y al juego del equipo a principios de temporada están empezando a remitir. Basando su éxito en la solidez táctica y una gran profundidad de plantilla, los de Quique Flores están recuperando el buen tono y David Villa vuelve a encontrar el camino del gol.

Por contra, al Chelsea no le pueden ir peor las cosas tras lo que sin duda ha sido su “Septiembre negro”. Desde la destitución del técnico más exitoso de la historia del club, las críticas de los jugadores a esta decisión, la baja asistencia de espectadores y, sobre todo, los mediocres resultados se han sucedido. Tanto es así que el equipo no marca en su competición doméstica desde Agosto.

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Hace unas semanas que se ha puesto a la venta, en el megastore del Chelsea FC en Londres y en tiendas especializadas de la City, un dvd llamado Blue Revolution: The Inside Story. El documental muestra una visión única, detrás de lo que habitualmente se por tv, de los tres años mágicos del Chelsea; la perfecta combinación del dinero de Roman Abramovich, el carácter y la defensa a ultranza de sus futbolistas a costa de su imagen pública de José Mourinho, la inteligencia de Peter Kenyon y la calidad y compromiso de jugadores como John Terry, Frank Lampard y Didier Drogba.

Dentro y fuera del césped, el espectador es testigo privilegiado de los mejores momentos de la historia de The Proud of London, con los seis títulos obtenidos en ese período (2 Premier League consecutivas, 1 FA Cup, 2 Carling Cup y 1 Charity Shield), momentos espectaculares como la frenética victoria 4-2 ante el Barcelona, así como el drama de las dolorosas eliminaciones europeas ante el propio Barça o, sobre todo, el Liverpool.

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Un título de Liga en 1956 y dos Recopas de Europa conformaban el palmarés de títulos más importantes obtenidos por el Chelsea FC en casi cien años de historia, cuando Roman Abramovich lo adquirió en junio de 2003 por unos 60 millones de libras.

Es justo reconocer que, pese a que ese volumen de trofeos no es precisamente impresionante, el club estaba en alza en ese momento debido al trabajo y al cambio de estilo de Ruud Gullit (propulsor del llamado sexy football) y de Gianluca Vialli; con el italiano en el banquillo y Zola en el campo, fueron campeones de la FA Cup en 2000 y dejaban de ser el equipo aristocrático de Londres para presumir también de ciertos méritos deportivos.

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El Liverpool fue mejor que el Chelsea, pero como casi siempre, el equipo de Mourinho se escapó vivo. Esta vez, eso sí, tuvo la colaboración del árbitro en forma de un dudoso penalty de Finnan sobre Malouda que transformó en gol Lampard.

Lo mejor sin duda, el gol de Fernando Torres, que debutaba en Anfield. Recibió un pase de Gerrard, de nuevo espectacular en su despliegue físico y técnico y eso teniendo una fisura en un dedo del pié, y, al mejor estilo de Henry, batió a Cech con inteligencia y habilidad.

Torres mostró a su público más descaro y participación que la semana anterior en Vila Park, y el gol le dará aún más confianza. Soportó con templanza los intentos de intimidación de John Terry, que intentó aprovechar la presunta candidez de The Kid en su debut. Su trabajo fue reconocido en las ruedas de prensa posteriores al partido por Rafa Benítez y sobre todo por su capitán, Gerrard, que le dedicó las palabras que titulan este post: “El gol fue excelente, pude meterle el balón a Fernando y mostró una gran calidad para hacer gol; más de lo mismo, por favor, Fernando”.

El Chelsea se ha hecho fuerte principalmente a base de un estilo de juego muy claro: saben defender muy bien cuando es necesario y tienen la capacidad de pegar con fuerza en los momentos clave. Una muy buena ejecución de este estilo de juego, sobre todo en campeonatos que no son de eliminación directa, tiende a ser suficiente para destacar como uno de los mejores. O en el caso de la Premier League, como el mejor.

Claro, que un sistema defensivo tan poderoso suele estar afianzado sobre unas bases claras. En el caso del Chelsea, el mismo Mourinho admitió (al dar su lista de ‘intocables’) que las bases de su defensa eran Cech, Terry, Carvalho y Cole. Por ende, el hecho de que al menos uno de esos jugadores no salga al campo implica para el técnico del equipo que los jugadores que defienden no son los óptimos, los que él quisiera que estuvieran.

Pero este año el Chelsea no domina claramente en la Premier y la mayoría de los análisis desembocan en lo mismo: la defensa está fallando. Primero fue la grave lesión de Cech, quien es considerado por muchos el mejor portero de Europa y por casi todos uno de los mejores. Luego, la lucha por conseguir el lateral derecho perfecto, por el que han desfilado por ejemplo Geremi, Ferreira, Boulahrouz e incluso Essien. Ahora, la cosa se pone más grave: John Terry, que llevaba ya tres partidos de liga sin jugar, estará fuera al menos por un mes más.

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