Se trata de obviar lo que sucede sobre la alfombra verde dando protagonismo a lo que sucede en el extrarradio. Es decir, cada día se alimentan noticias infundadas, como las posibles salidas del Kun Agüero, Diego Forlán o David de Gea cuando lo más oportuno, para evitar entrar en ese círculo vicioso de dimes y diretes sería, sin duda alguna, no levantar la voz. Sin embargo, Enrique Cerezo tiene una especial debilidad por los micrófonos y es incapaz no abrir la boca cuando una de esas alcachofas se le acercan. Como él, Gil Marín. Y, contagiados por los que mandan, acaban hablando de su futuro y por ende del presente poco alentador del equipo, los futbolistas. Enfrascados en ese mundo de habladurías ante un micro se olvida de lo realmente importante: hacer ruido sobre el campo.

Ante el Athletic nuevo ejercicio de indolencia. Y mientras los de arriba se preocupan en recaudar excusas creíbles, abajo no hay quien lo aguante. El colegiado tampoco mucho de su parte al expulsar a Perea de forma injusta, pero tampoco es que los de Quique Flores, después de que Llorente fallara el penalti, arriesgaran por ganar el partido. Jugar con uno menos es hacerlo en desventaja, sí. Pero no sería la primera ni la última vez que un cuadro en inferioridad numérica le saca los colores al contrario. Aprovechando que eso no iba a suceder, le bastaron a los leones un par de zarpazos de Toquero –qué bueno es el vitoriano- para agrandar esa crisis incesante que tiene toda la pinta de solucionarse cortando la cabeza del entrenador. Mientras sigan los de arriba, una más, una de tantas. Crisis, y cabezas.

Foto | Atlético de Madrid

El empate deja al Barça segundo en la tabla, un punto por debajo del Real Madrid, que visitará el Camp Nou el fin de semana que viene. Es cierto que Guardiola tenía algunas bajas, pero ello no puede ser una excusa: a Maxwell lo ficharon precisamente para sustituir a Abidal y Busquets viene de recibir mil y un elogios por su juego con La Roja; se noto, eso sí, la ausencia de Ibrahimovic, pero claro, si para sustituir a tu delantero estrella sólo tienes una joven promesa y un crack veterano y ni siquiera confías en ellos para el once inicial…

Que el empate fue merecido es una mentira que sólo deberían creerse los chicos de Caparrós y sus aficionados más cortos de miras, porque el Athletic sólo tiró una vez entre los tres palos en todo el partido y, por muy bien que defendieran y por muy atascado que haya estado el Barça, el empate no hizo justicia. Aun así, no hay que obviar el hecho de que el de ayer es el tercer empate seguido fuera del Camp Nou, lo que les ha hecho sumar tres puntos de nueve, una media a domicilio insuficiente para ganar una liga.

Caparrós es uno de esos entrenadores rácanos que, no se sabe muy bien cómo, tiene bastante buena prensa. Ve el fútbol como si se tratara de una guerra tribal y le gusta llevar los partidos al nivel del barro. No le faltan partidarios que creen que hoy por hoy no existe mejor entrenador para un equipo como el Athletic, argumento muy reforzado tras haber llegado a la final de la Copa el año pasado, pero a mí no me convence lo más mínimo. Sus equipos luchan a muerte, sudan la camiseta y juegan con el ceño fruncido, pero fútbol, el justito. De hecho, en su estancia en A Coruña contó con una plantilla mucho mejor de la que dispone Lotina, pero no logró hacer un Dépor más que mediocre.

Lo que es indudable es que sus jugadores están a muerte con él y con su idea, hasta el punto en que a veces la llevan hasta el extremo, como hizo ayer Amorebieta al dejarle los tacos en la cara a Messi. Tiempo para retirar la planta o, cuando menos, para minimizar el impacto, tuvo de sobra, pero no lo hizo y debió ser expulsado por ello.

Por su parte Guardiola ve el fútbol en un tablero de ajedrez y no siempre consigue darle la vuelta al enfrentamiento cuando se equivoca en el planteamiento inicial. Ayer posiblemente le sobró una de sus torres en mediocampo y el equipo hubiera funcionado mejor con un centrocampista más de toque en la medular, dejando a Iniesta en su sitio, a Pedro y Messi en las bandas y con Bojan o Henry en la punta; sacrificando a Keita de inicio, que por bien que haya empezado la temporada tampoco puede ser la pieza clave de este Barça.

Así y todo, el Barça pierde el liderato en favor de un Madrid al que no le hace falta jugar bien para ganar. El martes le espera el Inter de Milán, que llega al duelo europeo después de reforzar su primer puesto en Italia. Guardiola se encuentra ante una semana clave cuando aún estamos en el mes de Noviembre y todo a su alrededor parece complicarse: la gripe A pone en dudas a Abidal, Touré y Márquez, por lo que puede tener que recibir al Inter con sólo cuatro defensas de la primera plantilla (Chygrynskiy no puede jugar Champions): Alves, Piqué, Puyol y Maxwell. Quizá tampoco llegue Ibrahimovic, que no participó ayer, y, por si fuera poco, Messi también es duda por una lesión en el aductor.

Ahora el de Santpedor apenas tiene dos días para conseguir que sus pupilos encaren al Inter con optimismo y seguro que lo logrará, porque nadie conoce mejor que él la tendencia victimista que siempre amenaza con desestabilizar al Barça cuando a la idea futbolística no le acompañan los resultados.

Foto | Sport

Cuando hace unos días Toquero dijo de Iker Muniain que era muy parecido a Messi, a muchos nos llamó la atención. Resultaba curioso que unos pocos chiflaos por el fútbol y por la cantera coincidieran en la misma exagerada opinión con un jugador del Athletic.

En el mismo mes, y todavía quedan días para que termine, ha saltado otro futbolista del Athletic en dar su punto de vista sobre Iker Muniain. Joseba Etxeberria, que además de ser capitán del equipo y de empezar en esto a una edad a la que todavía no ha llegado el jovencísimo futbolista navarro, ha dicho que Muniain será una estrella mundial. Ahora ya no nos pueden llamar locos por ver en un crío al que todavía le queda más de un año para sacarse el carnet de conducir que estamos ante un verdadero fenómeno, de esos canteranos que salen cada muchos años.

La progresión de Iker Muniain ha sido tal que tenemos que echar la vista atrás para ver como ha llegado hasta ésta situación. Debido al Europeo Sub17, a su llegada al Bilbao Athletic y en ser el jugador más joven en debutar con la camiseta del Athletic, está claro que su nombre ha aparecido más veces en los últimos meses.

A estas alturas de la película, cuando Muniain tan sólo tiene dieciséis años y ha jugado un par de partidos en Primera División, nosotros ya le habíamos dedicado diez entradas anteriormente, además de la que estáis leyendo. La primera aparición de Iker en Notas de Fútbol data de más de un año y la segunda entrada, más personalizada en él, hará exactamente un año dentro de una semana.

Voy a dejar de gastar huella dactilar inútilmente en darnos bombo y decir lo guapo que somos, porque lo somos, ejem… Mejor apago esto y me voy a llenar un carro con refrescos y palomitas pensando en el día de mañana, donde un chaval navarro que juega en el Athletic y que seguro que en alguna jugada que tenga el balón la liará, porque la liará...

Imagen | Web oficial del Athletic de Bilbao
Vía | Diaro As

Ni el propio Gaizka Toquero hubiera imaginado al principio de la temporada que la terminaría entre lágrimas y tras haber sido durante algo más de media hora “el centro del mundo” del que tanto habló Joaquín Caparrós en las horas previas a la final copera respecto a la posibilidad de vencer al Barcelona. Pese a su incipiente calvicie, pese a no tener cara de niño, este futbolista de tan sólo 24 años (Vitoria, Álava, 9 de agosto de 1984) que en unos meses se ha ganado el corazón de la afición bilbaína, vivió anoche el dulce y el amargo sabor del fútbol.

La verdad que la historia de Toquero es de esas que hay que reseñar. Porque su historia esta temporada es cuanto menos curiosa. Es posiblemente, el único futbolista al que eliminan de la Copa del Rey con un equipo y que posteriormente, y en la misma campaña, opta a levantarla con otra zamarra. Cedido por el Athletic, Gaikza inició el curso en el Eibar, club que cayó en el torneo del K.O. a manos del Castellón. Sin embargo, ninguna ley (tipo UEFA en las máximas competiciones continentales) impidió a Toquero volver a disputar la Copa tras ser repescado el pasado invierno por los leones. Bastó con una llamada a la Federación para inscribirle.

Y qué bien hizo el Athletic con este delantero, todo pundonor, buque insignia de la pelea constante, de la perseverancia, hombre clave para Caparrós desde que llegó y que en las semifinales también se marcó una actuación inolvidable, marcando el tercer tanto ante el Sevilla que daba la clasificación para la gran final de anoche en Mestalla. Como no podía ser de otra manera salió de la partida, inquietó y buscó las cosquillas a la despistada defensa barcelonista de los primeros minutos. Fueron exactamente nueve los que tardó Toquero en encontrar la recompensa.

Un saque de esquina servido por Yeste y que acabó llegando hasta el segundo palo lo aprovechó el protagonista del post para saltar más que nadie, poner la testa y mandar el cuero justo al lugar donde Pinto no llegaría. Explotó de alegría, se emocionó en la celebración, al más puro estilo John Cena, pero vio como su momento de gloria tenía fecha de caducidad. Concretamente hasta que Touré lograba la igualada con un gran disparo desde lejos. A partir de ese instante la eliminatoria comenzaba a coger tintes blaugranas. El fútbol de los de Pep Guardiola empezaba a deslumbrar y ni Toquero ni sus compañeros daban abasto.

En la segunda mitad Toquero acabó siendo sustituido, quizá cansado de correr y correr detrás de un balón que sólo quería hacer caso al Barcelona. Se despedía así de una Copa del Rey que no hace tanto veía muy lejos y que durante treinta y dos minutos acarició. A la conclusión, mostraba su decepción, sobre todo por la afición desplazada a Valencia: “Si hay alguien por el que lo lamento es por ellos”, afirmaba triste y desolado, y dejando a un lado que, seguramente, si de algún león estará contento la parroquia rojiblanca ese es Toquero, el mejor jugador del primer tramo de la final, el centro del mundo durante media hora.

En NdF | El Barça brinda por su 25ª Copa del Rey

En una noche pluscuamperfecta, el FC Barcelona impuso su ley, la del más fuerte, y goleó (1-4) al Athletic de Bilbao en un Mestalla lleno de color, con dos aficiones hermanadas, que han deleitado con su buen comportamiento, castigando, incluso, al único merluzo que lanzó una lata que impactó en la cabeza de Dani Alves yque fue delatado por la afición rojiblanca. Salvo este hecho puntual, y en lo puramente futbolístico, la Copa del Rey viaja rumbo a Barcelona merecidamente, en un choque en el que los leones se avanzaron gracias al tanto de Toquero (9’), que tuvo, como el resto del Athletic sobre todo al inicio, al conjunto culé contras las cuerdas y en el que Pinto tuvo que manifestarse como mejor sabe para evitar males mayores.

Pero la alegría fue efímera para los de Joaquín Caparrós. Justo lo que tardó Touré Yayá (32’) en sacarse de la manga una preciosa jugada personal, con un imparable chut que suponía el empate. Antes del descanso, el Barça empezó a ser el Barça y eso es sinónimo de fútbol. La maquinaria barcelonista empezó a funcionar y así, Messi (55’), en la reanudación, marcaba el tanto que daba la vuelta a la final. Fueron diez minutos del segundo tiempo claves, en los que el cuadro blaugrana sentenció el choque. Bojan (57’), tras una mágica asistencia de Messi, colocó el esférico lejos del alcance de Gorka tal y como había soñado y algo parecido, pero a balón parado, hizo Xavi (64’) para dibujar el definitivo 1-4 en el casillero.

Primer título del Barcelona esta temporada, su vigesimoquinta Copa del Rey en la historia, lo que le convierte, sin duda alguna, en el único y exclusivo Rey de Copas. Ya tendremos tiempo para más análisis en NdF. Por lo pronto, felicitar al Campeón. Felicidades, culés. Força Barça!

En NdF | Final Copa 2009