Tunez

Camerún 0 – Gabón 1

Otra sorpresa y de las gordas en esta Copa África. La débil Gabón, que sólo ha logrado llegar a cuartos de final una vez en toda su historia, ganó contra todo pronóstico a la poderosa Camerún. Un error de la defensa camerunesa en la salida, dejó a Cousin, del Hull City, solo frente al espanyolista Kameni, al que batió para poner el 0-1 en el marcador.

Camerún salió con todo su potencial: además del portero Kameni, también jugaron los muy conocidos Geremi y Song en la defensa y el interista Eto’o, el bético Emaná y el mallorquinista Webó, formando un tridente ofensivo que ya querrían muchos equipos de Primera (estoy comparándola mentalmente con Adrián, Mista y Bodipo…).

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Sigue la fiesta en África. La jornada de este lunes nos desveló quienes serán, junto a Ghana y Costa de Marfil, los otros dos países semifinalistas de la CAN 2008. Se cumplió el guión, con más sufrimiento para unos que para otros, y tanto Camerún como Egipto superaron a Túnez y Angola respectivamente.

Egipto 2-1 Angola | El vigente campeón, Egipto, reeditará el jueves la final de 2006 ante Costa de Marfil, aunque esta vez en semis. Sin su principal figura, Zidan, los faraones se pusieron cerco a la portería de la cenicienta del campeonato a los veintidós minutos, cuando una mano dentro del área fue castigada por el árbitro en pena máxima. Hosny no fallaría desde los once metros, aunque la alegría duraría poco. Manucho, que se ha destapado en esta Copa de África, marcaba un golazo marca de la casa que igualaba el marcador cuatro minutos después. El tanto del prometedor ariete del United y la ilusión angoleña se quedó en agua de borrajas cuando una sucesión de errores defensivos fue aprovechada por Zaky para poner el definitivo 2-1 siete minutos antes de la conclusión del primer tiempo. En el segundo tiempo, Angola lo intentó de aquella manera pero el sueño tocaba su fin. Egipto se las verá con un rival con cara y ojos que buscará revancha a toda costa.

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Angola (0-0) Túnez
A ambos equipos les valía el empate para estar en los cuartos de final de la Copa de África, y así se hizo. Además, por si a alguien le quedaba alguna duda, acabaron 0-0. Ambos equipos tuvieron algunas oportunidades para marcar, pero más fruto del fallo ajeno que del mérito propio. Tunecinos y angoleños eran felices con el empate, conscientes de su premio si evitaban goles en contra y conocedores de la necesidad de guardar fuerzas para el próximo encuentro, donde ya no podrán reservarse.

Además, veían cómo sus rivales tampoco podían poner en peligro su pase, por lo que las miradas al reloj y la reserva de energías fueron sobresalientes, sobre todo en la segunda mitad. Pese a todo, si el empate no existiese en el fútbol, la victoria la hubiese merecido Angola. Porque dentro de la falta de ataque general, que no de tensión, los angoleños mostraron mayor claridad de ideas, y sobre todo mayor velocidad. Al final, se produjo el empate que dejó a los dos equipos felicitándose por la clasificación y confirmando lo esperado.

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Senegal (1-3) Angola
Tras el principal elenco de dos o tres favoritos indiscutibles a la victoria final en Ghana se asoma una segunda línea de equipos sobre los que antes de comenzar la competición planeaban dudas, no por potencial sino por funcionamiento colectivo. Dos de esos melones por calar se enfrentaron ayer en pugna por la supremacía del Grupo D. El resultado fue un gran espectáculo del que sale reforzada una Angola que comienza a aparecer con fuerza en todas las quinielas para llegar lejos en Ghana, y debilitando a una Senegal, que pese a su deslumbrante acumulación de talento, ha demostrado tener en la fragilidad defensiva su talón de Aquiles.

El partido comenzaba demostrando el teórico favoritismo de Senegal. A los veinte minutos el central del Newcastle Diagne-Fayé ponía en franquicia a los leones de Teranga a la salida de un córner. Sin embargo, Angola, lejos de hundirse en el marcador, realizó un ejercicio de personalidad, y poco a poco fue acercándose con más peligro al área defendida por Tony Silva. Hasta que Manucho ponía la igualada en el marcador recién iniciada la segunda parte.

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Cuando quedó establecido el grupo D, el primer pensamiento que me vino a la cabeza es la igualdad que iba a tener este grupo. Tres de los últimos cinco equipos mundialistas africanos, más una selección dura como Senegal. Y se han cumplido los pronósticos. Los partidos acabaron en empate, hubo emoción y auténticos golazos.

En el Túnez (2-2) Senegal, se adelantaron primero los tunecinos gracias a un gol de Issam Jemaa, y al control en el juego de esta selección. Sin embargo, el gol hizo que Túnez diese un paso atras, y permitiese que Senegal entrara en el partido, hasta hacerse amo y señor. Al filo del descanso empató Moustapha Sall, tras varios errores de la defensa tunecina, y luego en la segunda parte donde Senegal se estaba comiendo a Túnez, aunque sin mucho orden, con varias oportunidades de El-Hadji Diouf, apareció Diomansy Kamara para ponerles por delante. Túnez no daba muestras de lograr el empate, debido a la sensación de desorden que se veía en el campo. Pero en esta Copa África, parece que sólo hay lugar para los golazos, Mejdi Traoui se sacó un zapatazo que arruinó la que parecía segura victoria de Senegal.

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El grupo D se presenta como el más abierto de la competición, las cuatro selecciones parten con opciones reales de clasificarse para cuartos. Tres participantes del pasado mundial, Suráfrica, Angola y Túnez, y una selección repleta de jóvenes talentos como Senegal. Incierto y excitante desenlace el que puede deparar este grupo.

Túnez: Decepcionante fase de clasificación para la selección tunecina, que ha provocado que la federación haya dado un aviso a Roger Lemerre. “Las águilas de Cartago” deben recuperar en Ghana las buenas maneras que ya esbozaron en el pasado mundial, y seguir la estela que a nivel de clubes ha marcado el Étoile du Sahel, campeón de África y semifinalista en el mundialito de clubes. Hasta nueve jugadores proporciona este equipo a la selección. Atención especial al delantero Chermiti, que ya ha destacado en la reciente Copa de África de clubes, y al que se le augura un pronto desembarco en Europa. Aportarán su experiencia europea Jaidi Rhadi y Nafti del Birmingham. El primero, líder de la defensa tunecina, y muy poderoso en el juego aéreo. El ex-racinguista, el auténtico cerebro de la selección. Arriba destaca Chaouki Ben Saada, el joven y eléctrico delantero del Bastia.

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El pasado mundialito de clubes no ha deparado sorpresas y el eterno binomio Europa–Sudamérica volvió a copar la final. Sin embargo, un equipo ha supuesto una grata aparición y se ha atrevido a cuestionar el orden establecido. Los tunecinos del Étoile Sportive du Sahel han completado un campeonato más que interesante, eliminando en cuartos de final a un equipo en teoría superior por capacidad y presupuesto como el Pachuca mexicano, poniendo en bastantes complicaciones a todo un Boca Juniors en semifinales donde les faltó un punto más de atrevimiento.

El Etoile no representa un efímero grano de arena entre los extensos desiertos de Túnez. Su supremacía africana es un proyecto largamente perseguido. En la pasada final de la Copa de Campeones de África logró vencer por tres goles a uno a el Ahly de Egipto, campeón de las dos últimas ediciones (una de ellas ante el propio Etoile hace dos años). También había perdido la final de 2004 ante los nigerianos del Eyimba. Nos encontramos ante un equipo que a pesar de ser el segundo por palmarés en Túnez tras el Club Africano de la capital, es el que más seguidores tiene entre el pueblo. Durante el protectorado francés se convirtió en uno de los estandartes de la descolonización, la estrella roja que luce en su camiseta es todo un símbolo de las aspiraciones políticas del pueblo tunecino.

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