El Valencia llega muy mal al gran día. Juan Soler, ese cerebro del fútbol, se encargó de dinamitar la temporada, enseñándole la puerta a Quique Sánchez Flores a primeros de noviembre, cuando los Che estaban a cuatro puntos del líder. Llegó Koeman, con un cartel relativamente aceptable de Holanda. Pero el que fuera ídolo del Camp Nou quiso imponer autoridad derribando los principales tabiques del vestuario. Obviamente, el techo se le acabó viniendo encima. El Valencia se derrumbó, los números de Koeman son pírricos y la Copa del Rey se ha convertido en una especie de tabla de salvación, como una excusa para seguir creyendo que en un año en principio ilusionante todavía hay espacio para la felicidad.

Creo que en este encuentro el que más se juega es el Valencia. Perder para el Getafe sería un palo, pero nadie puede quitarle ya lo bailado. Perder en cambio para los levantinos supondría un mazazo que los hundiría psíquicamente, hasta el punto de que, me mojo en este sentido, pueden sufrir para mantener la categoría. Por eso el Valencia llega a la finalísima con el cuchillo entre los dientes, no tanto por lo que podría darle una victoria, sino por lo que implicaría una derrota.

Lo mejor de los Che es que David Villa viene en estado de gracia. Villa es un delantero con marchamo de gol. Huele el peligro, merodea la escena del crimen y no tiene compasión a la hora de tirotear a su víctima. El problema es que Villa está demasiado solo. Silva no pasa por su mejor forma, a Joaquín se le ve cohibido, el centro del campo es una quimera de Koeman, donde se impone la improvisación frente a la organización, ni siquiera la defensa, a pesar de que los grandes jugadores que hay en esta línea, aporta garantías. El problema del Valencia es que, a pesar de que cuenta con un conjunto infinitamente mejor que el Getafe, es muy consciente de que en el fútbol la ley de Murphy también existe y si la tostada tiene que caer boca abajo los propios jugadores están convencidos que les dará de lleno.

La confianza es fundamental para ganar una final y eso es precisamente lo que no tienen los de Ronald Koeman. Sin embargo, una de sus bazas es la experiencia. Morientes ha ganado varias Champions, Hildebrand la Bundesliga, Marchena, Baraja y otros tantos también han campeonado en Liga y UEFA, Joaquín alzó la Copa hace tres años… Es esa experiencia a la hora de manejar situaciones de tensión el clavo al que se tienen que agarrar los valencianistas para imponerse a un Getafe que ahora mismo sólo se parece a ellos por su bajo estado anímico.

Así llega el Valencia, tocado moralmente, con una urgente necesidad por vencer que puede crear una ansiedad difícil de controlar… Pero, ojo que llega a una final, que las finales son diferentes, que llega con una excelente gama de futbolistas, seguramente con ganas de gritar hasta romper los cristales de esa cámara de tortura que tan mal se lo está haciendo pasar esta campaña. Puede que ésa sea su mejor arma, el espíritu de supervivencia, las fuerzas de flaqueza que salen de las entrañas de aquel que se ve entre la espada y la pared.

Sé que suena ventajista y que estoy algo intenso, pero otra jornada más no puedo pasar por alto la caída en picado del Valencia, cosa que se veía venir cuando destituyeron a Quique por caer en Sevilla 3-0, a pesar de que por aquel entonces los che iban cuartos. Pues bien, ya son casi tres los meses que el equipo de Ronald Koeman lleva sin ganar en Liga. En esta ocasión fue el Almería el que se llevó los tres puntitos de Mestalla, que al final del partido explotó de rabia e impotencia. El equipo local dio una nueva versión de fútbol apático, carente de fe, lleno de desidia por parte de unos jugadores que ni siquiera en los últimos minutos del choque apretaban los dientes. El Valencia es una anarquía, va a la deriva, Koeman cada día se inventa algo con mismo resultado: derrota. La situación es preocupante, límite incluso me atrevo a decir. El descenso ya no queda tan lejos, el balance de resultados en los últimos meses es desolador y con todo este temporal el presidente Juan Bautista Soler, principal responsable de todo este caos, continúa sin dar la cara.

El otro día hacía un post sobre Albelda y pronosticaba que las principales estrellas del Valencia no iban a soportar este circo por mucho tiempo. Un lector me comentaba, señalando particularmente a Villa y Silva, que ambos eran jugadores muy comprometidos y no iban a saltar del barco. Nadie duda de su profesionalidad. Pero los futbolistas antes que nada son futbolistas, es decir, extremadamente corporativistas. Que haya venido Ronald Koeman y se haya cargado a tres pesos pesados del vestuario no ha sido plato de buen gusto para muchos. A una serie de jugadores se les ve totalmente desganados. Obviamente la figura del técnico holandés no es aceptada por el vestuario. Fue muy torpe echando a tres hombres clave a las bravas, porque sí. Y ahora lo paga.

Esta tarde viendo el partido me he dado cuenta de que mucho de los que hoy por hoy visten la camiseta valencianista no transmiten ilusión ninguna, como si la cosa no fuera con ellos, dando la espalda implícitamente a los que les dirigen tanto en el banquillo como en los despachos. Y a las estadísticas me remito. Villa, el mejor delantero español de los últimos años, no marca desde el 11 de noviembre. Desde ese día, de hecho, el Valencia sólo ha logrado dos tantos. Morientes tampoco recuerda cuando fue su última vez… El único que responde tímidamente es Silva. Lo dicho, el panorama es desolador en Mestalla y los pitos de esta tarde sólo reflejan la frustración de una afición que no puede más. Por cierto, ¿qué pensarán todos aquellos que clamaban contra Quique?

El problema del fútbol actual es que hay mucho insensato suelto y también mucho poeta sin lira. Obviamente si a un resultado lo vistes bonito y lo llenas de alardes resulta ideal. Pero al final lo verdaderamente importante no son las formas sino el fondo por mucha literatura barata que vociferen esos gurús que a penas han empatado con alguien. Lo que cuenta, siempre es así, es que sea positivo. En el fútbol, sobre todo en el actual, la paciencia no existe y si no vences te cortan la cabeza. El problema es cuando aún venciendo te cortan la cabeza. Entonces hay algo que no funciona.

A finales de octubre Juan Bautista Soler, que lo más redondo que ha visto es un ladrillo a tenor de sus actos, se cargó a Quique Sánchez Flores por perder en el Sánchez Pizjuán 3-0. Por aquella época el Valencia estaba cuarto a sólo cuatro puntos del líder. Al conocer la súbita decisión me eché las manos a la cabeza. No tenía sentido cargarse a un técnico que funcionaba, que había hecho un equipo Champions durante dos campañas, que había logrado una filosofía de club, centrando su política de fichajes en el a veces denostado producto nacional. En definitiva el invento de Quique marchaba. Muchos decían que no era vistoso, pero y qué con la vistosidad. Se ganaba, que era lo importante.

Sóler se dejó llevar por cierta presión del ambiente que no estaba contenta con la imagen del equipo. No fue racional, huyó del logos para abrazar la resbaladiza esfera de lo emocional. Y se equivocó. Porque desde entonces, como yo vaticiné con razón, todo ha sido un caos. El balance liguero es desolador en cuanto a resultados: cinco derrotas, tres empates y sólo dos victorias. Es decir, en diez jornadas la controvertida decisión de Soler ha reportado la ridícula cifra de nueve puntos.

Y ojalá fuera sólo eso. Ni mucho menos. Cada rincón del vestuario está salpicado de sangre, todavía caliente, por las puñaladas que Koeman le ha dado a varios pesos pesados del plantel. Cañizares, Albelda y Angulo están fuera, a Fernándes se le picó billete el otro día y la lista negra aún tiene nombres por tachar. El equipo es por tanto una bomba a punto de explotar.

El ‘boom’ pudo haber llegado perfectamente ayer cuando el Levante arrancaba un punto del campo del Valencia, resultado histórico para los granotas e insulso para los ché. La cosa se le pone fea a Ronald Koeman, que no gana en Liga desde el 10 de noviembre. Ahora el que ha montado el embrollo, el autor del oprobio se esconde, se intenta refugiar en un segundo plano. Pero el daño ya está hecho y esta ilusionante temporada se va a quedar en nada gracias a sus torpezas. Si fuera un hombre sensato, que ya ha demostrado en varias ocasiones que no lo es, dimitiría y asumiría responsabilidades. No hay derecho a que estas gentes, por simples motivos de talonario, sean cabezas visibles de nuestro fútbol. Y mientras tanto Quique Sánchez Flores descansa, tranquilo, lejos del caos, seguramente agradecido, porque el tiempo coloca a cada uno en su sitio.

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Decía Napoleón que todo buen hombre de estado debía tener el corazón en la cabeza. Con el cese de Quique Sánchez Flores hemos podido comprobar que el presidente del Valencia CF no sigue las recomendaciones de ese señor de la Guerra que puso en jaque a Europa a comienzos del siglo en el que empezó a aflorar el deporte que hoy aman tantos cientos, si no miles, de millones de mortales. No. Juan Baustista Soler presidente ché ha preferido dejarse llevar por el ambiente, quizás por sus propios sentimientos, ha abandonando la siempre efectiva dimensión de la razón. Y cuando se hace eso, lo lógico es que se falle, aunque el tiempo dirá sobre esto..

Me he quedado estupefacto al conocer el despido de Quique. Estamos hablando de un hombre que cogió un equipo que ni siquiera se había clasificado a competiciones europeas y que lo ha metido por dos veces consecutivas en Liga de Campeones. Hablamos de un hombre que dirige a un conjunto que actualmente va cuarto en Liga, a sólo cuatro puntos de un líder que le gana en mucho en el presupuesto y que aunque en la Champions lo tiene algo más complicado, ni mucho menos el pase a octavos es imposible.

Quique no gustaba en la grada. Quizás podía ser en ocasiones más conservador de la cuenta. Pero lo cierto es que los resultados siempre acababan llegando. Es más, el Valencia es de los pocos equipos que ha ido adquiriendo un estilo propio en los últimos años, puede que poco vistoso, pero de indudable efectividad. El Valencia no daba espectáculo, pero ganaba. Y en el fútbol lo que importa son los resultados.

No sé si con Quique este equipo acabaría ganando algún título o no. Pero lo que es seguro es que otro año más iba a estar luchando hasta el final. El escaso margen de maniobra que se le ha brindado, de tan sólo dos partidos, no me parece justo ni coherente. No es coherente echar a un entrenador con la Liga en marcha con un balance de seis victorias y tres derrotas.

Cada uno allá con las decisiones que toma, pero desde luego carece de sensatez darle la patada a un técnico que estaba dando la cara con resultados. Eso lo podán haber hecho antes de comenzar la campaña y todos tan contentos. Tampoco sé si serán los jugadores los que han propiciado este cese, si la suplencia de Cañizares tiene algo que ver, si será la presión de Mestalla, pero de lo que sí estoy convencido es que esta decisión debía de estar tomada de un tiempo atrás y las dos derrotas consecutivas han sido sólo una nimia excusa.

Ésa es la pregunta. Porque la Liga arranca hoy y son muchos los llamados a sentarse a la mesa de primera clase. Y, lo que es evidente, es que en esa mesa, por lo general, siempre se acaban imponiendo los grandes presupuestos, que se traducen en grandes futbolistas y mejores equipos, aunque como ya se ha visto en otras ocasiones no siempre tiene por qué ser así. Comienza una nueva campaña con la sensación clara de que hay cuatro equipos que están por encima del resto. Hablamos, evidentemente, de Barça, Madrid, Valencia y Sevilla. Claro está, entre esos cuatro también hay un orden.

Seguramente, si a día de hoy se pidiera un favorito para salir campeón todo el mundo señalaría al FC Barcelona. Los culés saben a lo que juegan y se han reforzado a conciencia en las líneas en las que había más debilidad. Ahí está el fichaje de Gabi Milito, que con Puyol puede formar una pareja de centrales prácticamente infranquable. Ahí está Yaya Touré, un mastín para la medular y ahí está Abidal, un jugador profundo para el lateral siniestro, algo descuidado últimamente. Y para colmo ha fichado a Henry, posiblemente el delantero más completo del globo, pues reúne velocidad, gol, clase, regate, experiencia… Una joya. Aún hay más, pues vienen por detrás pegando fuerte dos canteranos que prometen, Giovanni Dos Santos y Bojan. Sin duda, la cosa pinta a pedir de boca.

Pero… Ése es el asunto. Hay muchos que aún dudan, sobre todo después del final de la campaña anterior, de la capacidad de Rijkaard para meter a tanto gallito en un solo corral. Recuerden, además de lo dicho, Ronaldinho, Messi, en su mejor momento, Eto, Deco, Iniesta, Xavi… De momento, todo hay que decirlo, en la pretemporada las cosas han marchado bastante bien. Por todo eso, si hay que mojarse antes de que empiece a rodar el cuero, que es lo justo, hay que hacerlo por el conjunto blaugrana.

¿Y qué pasa con el Madrid? Buena pregunta. Todo son incógnitas. El año pasado los merengues demostraron que no lo que mal comienza mal acaba. Hay tiempo para mejorar, aunque lo evidente es que a día de hoy en el Bernabéu sólo se ven nubes. Nubes porque el estilo “exquisito” que prometía el ‘hombre de fútbol’ Ramón Calderón con el fichaje de Schuster no aparece por ninguna parte. El alemán no sabe a qué juega y en la final de vuelta de la Supercopa sólo se veía a un equipo que colgaba balones a la desesperada, nada de jugadas trenzadas y ésas cosas que preconizan los Valdano y Juanma Lillo de turno. Sí, todo puede mejorar, como ya se demostró en la anterior campaña, con la salvedad que hace doce meses el que estaba en el banquillo se llamaba Fabio Capello, un técnico contrastado y netamente ganador.

Por eso hoy el Barça parece caminar por delante que el Madrid, que quizás ahora mismo esté a la altura, más por el nombre que por las sensaciones que está dando, de Valencia y Sevilla. Ambos equipos, salvo excepciones, han dejado una grata impresión en lo que va de verano. El equipo de Quique Sánchez Flores cada vez brilla más. Sin lesiones de por medio promete mucho este conjunto, reforzado fenomenalmente, con muchos recursos arriba con la llegada del serbio Zigic, sobre todo.

Vicente, Joaquín, Angulo, Silva, Morientes, Villa o Mata, pocos equipos pueden reunir tanta calidad en tan pocos puestos arriba. Con un medio centro con el oficio de Albelda, aunque cierto es que falta un jugador de índole constructivo, con una defensa que es un candado, presumiendo de hombres de la talla de Marchena, Helguera, Alexis, Albiol o Moretti y una portería segura. Mucho que decir tendrá sin duda el Valencia en este campeonato.

En principio, lo mismo ocurre con el Sevilla. Con el interrogante de la salida de Daniel, lo cierto y real es que este equipo va a más y lo ha demostrado en la Supercopa de España. Se ha conservado el bloque y se ha mejorado con jugadores de la planta de Keita en la medular, con dos centrales de los que se espera mucho como Boulahrouz o Mosquera y con competencia para Jesús Navas, que por cierto está dando su mejor versión, con Tom de Mull, un futbolista que aunque aún no ha dado muestras de una plena adaptación tiene una calidad incontestable. Para colmo vienen pisando fuerte desde el filial el central Fazio y el zurdo Capel. Al igual que el Barça o el Valencia, el Sevilla juega de memoria y si finalmente llega el delantero deseado, todo el mundo apunta a Kone, del PSV, los del Sánchez Pizjuán tienen motivos para el optimismo.

Recapitulando, otro año más, como en las últimas temporadas, nos encontramos con un favorito claro, el FC Barcelona. Luego está el Madrid, porque es el Madrid. Y en la recamara hay dos conjuntos, Valencia y Sevilla, que si comienzan bien y las lesiones no les castigan pueden dar mucha guerra. Después ya hablaríamos de los Zaragoza, Atlético o Villarreal, tres buenos conjuntos que, aunque superen en algún caso superen en gasto de fichajes a Sevilla o Valencia, todavía, qué todo puede pasar, no están a su altura en lo que a juega respecta.