Más de dos años después, el Deportivo ha logrado encadenar cuatro victorias seguidas, dos de ellas fuera de casa, un déficit que está comenzando a resolver —en los ocho partidos anteriores lejos de A Coruña había conseguido las mismas victorias, dos—. Ahora ha de confirmar su status de líder y para ello tiene el calendario a favor: los dos próximos partidos los jugará como local frente a Villareal B y Cartagena, 18º y 20º en la clasificación actual. En Riazor ha hecho 25 de los 30 puntos que ha disputado.

Si la jornada anterior fue toda una demostración de fuerza de los favoritos (los siete primeros clasificados lograron la victoria), en esta última han pinchado varios, lo que ha provocado varios cambios en la zona alta. Como ya dijimos, el Elche CF cedió su liderato en favor del Dépor tras caer derrotado en el Martínez Valero por el CD Alcoyano, tres puntos importantísimos para los de David Porras que los pone cuatro por encima de la zona de descenso.

El tercer clasificado es el RC Celta, que tras su derrota en el Mini Estadi ha encadenado una racha de 13 puntos en los últimos cinco partidos. Su último partido, disputado el viernes como en la jornada anterior, venció por la mínima a un Gimnàstic de Tarragona que tras lo que pareció un buen arranque con Jorge D’Alessandro sigue siendo colista, con 13 puntos, a seis del que marca la salvación, el Villarreal B. Los tarraconenses sólo llevan dos victorias en las veinte jornadas disputadas hasta la fecha.

El Real Valladolid empató en casa con la AD Alcorcón un encuentro cuyo comienzo fue una montaña rusa de emociones. A los seis minutos se adelantaron los pucelanos gracias a un auténtico golazo de Víctor Pérez, que convirtió un bote del balón en una voleón que superó por alto al portero alfarero. Pero la felicidad duró poco en el Nuevo Zorrilla. Tres minutos después del gol, Jaime, guardameta blanquivioleta, derribó a Fernando Sales dentro del área con resultado de penalti y expulsión.

Djuckic se vio obligado a prescindir de un jugador de campo para dar entrada al portero suplente, Dani Hernández. Aún frío, sin tiempo para calentar, el cancerbero pucelano leyó el lanzamiento a lo Panenka de Quini a tiempo para recuperar la verticalidad y despejar el tiro, así como el consiguiente rechace en área pequeña. A pesar de haber salvado el penalti, ochenta minutos con diez se le hicieron muy largos al Valladolid, que acabó cediendo un empate cuando en el minuto 74 Miguélez igualó la contienda. Con todo, ese puntito logrado con diez hombres ha servido al Valladolid para empatar a puntos con el Hércules y superarlo en la tabla, situándose cuartos.

El Hércules CF está sufriendo una mala racha que lo ha llevado del primer puesto al quinto después de haberle sacado hasta seis puntos al segundo clasificado. Desde que perdió en casa el derbi contra el Elche ha sumado apenas 5 puntos en seis encuentros. Primero siendo incapaz de ganar a ningún rival directo —a la derrota contra los ilicitanos hay que sumar sendos empates con Almería y Valladolid— y finalmente perdiendo sus dos últimos partidos como visitante, contra Numancia y Xerez. Juan Carlos Mandiá debe reconducir la situación si no quiere seguir cediendo puestos.

El sexto y último clasificado en la zona de play-off de ascenso es la UD Almería, que pasó por encima del Guadalajara con un 4-0 gracias a un tanto de Goitom y un hat-trick de Ulloa. Con estos nuevos tres tantos el argentino pone tierra de por medio con sus competidores en la lista de máximos goleadores. Lleva 16, seis más que Joselu (Villarreal B) y Camacho (Hueca). Los dos siguientes clasificados, el 7º y el 8º, son Córdoba y Murcia, quienes precisamente se enfrentaron este fin de semana, con victoria de los pimentoneros (2-1). Están a dos y tres puntos de la zona de play-off.

La igualdad en los puestos de honor se ha visto aumentada por la mala racha de resultados del Hércules, que ha perdido parte de la ventaja que había adquirido. Los herculanos han perdido en tres de los últimos cuatro partidos, dos de ellos en casa, incluido el derbi de este fin de semana, en el que cayó por 1-2 frente a sus vecinos del Elche. Aun así se mantienen líderes, con 31 puntos. El estilo del equipo de Juan Carlos Mandiá —un admirable régimen defensivo y una extraordinaria explotación de los goles logrados— parece sentarles mejor como visitantes: en casa han perdido en tres de los ocho partidos disputados, mientras que fuera sólo han caído en un encuentro y empatado otro, sumando cinco victorias, algunas de ellas del calado de las que lograron en Vigo y A Coruña. Este fin de semana tendrán otra visita difícil, ya que irán al Estadio de los Juegos Mediterráneos para jugar contra el Almería.

Tras el líder tenemos un grupo de cinco equipos metidos en dos puntos. El Valladolid, tras su empate en Cartagena, sigue ocupando el segundo puesto de ascenso directo, con 27 puntos. La próxima jornada recibe al Dépor, un equipo que históricamente siempre se le ha dado muy bien a los blanquivioletas, hasta el punto de que el deportivismo considera el Nuevo Zorrilla un campo maldito. En tercera posición, con los mismo puntos que los de Pucela, tenemos al Elche, que viniendo de menos a más, se encarama a la cabeza con su gran victoria en el Rico Pérez en el derbi alicantino de la jornada anterior. Este fin de semana probará su crecimiento recibiendo en casa al Barça B, que tras tener a Eusebio Sacristán en el alambre, ha mejorado notablemente este mes.

El cuarto y quinto clasificados, Almería y Deportivo, se enfrentaron el viernes pasado en Riazor, con victoria de los locales por 3-1. Los de Lucas Alcaraz plantearon una táctica defensiva y le cedieron el balón al Dépor. Pagaron el error, porque si algo han demostrado los branquiazuis es que les cuesta defenderse y sufren mucho cuando no tienen la pelota. Con el canterano Juan Domínguez sustituyendo a un Jesús Vázquez que hasta el momento ha decepcionado en A Coruña, el Dépor ha mejorado notablemente su transición defensa-ataque y con la última victoria se ha convertido en equipo con mejores resultados como local y el más goleador de la categoría (junto a sus vecinos olívicos del sur). Este fin de semana tendrá un dificilísimo duelo en Valladolid, donde querrá despejar las dudas que ofrece como visitante para seguir avanzando en la tabla a costa de otro rival directo por el ascenso.

El último de los puestos de play-off lo mantiene el Córdoba, a pesar de su derrota por 3-1 en Guadalajara. El Celta, por su parte, cae hasta la séptima plaza tras encadenar tres derrotas consecutivas. Hace tres jornadas llegó al derbi con el Dépor subido a una racha de victorias y con la moral alta, pero tras caer en Riazor, volvió a perder en casa con el Hércules (0-1) e hizo lo propio este fin de semana en el Mini Estadi con el Barça B (2-1).

Mientras tanto, por abajo, nadie está dispuesto a darse por vencido cuando ya llevamos un tercio del campeonato. De los actualmente cinco últimos clasificados el único que no logró sumar ningún punto esta jornada ha sido el Girona. Cabe destacar los problemas del colista, el Cartagena, para marcar goles (sólo lleva 9 en 15 partidos) y la fortaleza defensiva que le ha dado D’Alessandro al Nàstic: desde que llegó el argentino al banquillo tarraconense no han recibido ni un solo gol en contra, sumando dos empates a cero a sus dos primeras victorias. Dos últimas informaciones negativas: el Sabadell (mi nuevo equipo), tras un gran arranque en su vuelta a la División de Plata, lleva siete jornadas sin conocer la victoria y el Recreativo, un equipo llamado a estar arriba, se ha ido hundiendo en la clasificación hasta llegar al 17º puesto, a tres puntos del descenso y diez del ascenso.

Los herculanos lideran la Liga Adelante con 28 puntos, 6 más que el segundo clasificado y 9 más que el séptimo, habiendo cedido apenas un empate y una derrota por las nueve victorias que ya suma su casillero. Todo ello siendo de entre los trece primeros el segundo equipo menos goleador, con 13 goles. Pero claro, habiendo recibido sólo 4 tantos en contra, rentabilizan como nadie cada gol a favor, como demuestran los resultados de sus cinco triunfos en los últimos cinco partidos: 1-0, 1-2, 1-0, 0-1 y 1-0.

El Almería, por su parte, ha vuelto a la senda de la victoria tras tres jornadas sin ganar, lo que le vale para ocupar la segunda plaza. Curiosamente La Unión suma más puntos como visitante (13) que como local (9), aunque en el Estadio de los Juegos Mediterráneos aún no conoce la derrota (dos victorias y tres empates). En el tercer escalón del podio habita el CE Sabadell, un equipo que os aconsejo a todos que veáis si tenéis la oportunidad porque es, de largo, el que mejor fútbol practica de toda la División de Plata, viniendo, no lo olvidemos, de la Segunda B. El empate in extremis de esta jornada le sirve para llegar a los 21 puntos. No me explayaré más con ellos porque próximamente les dedicaré un post especial.

El Celta de Vigo ha logrado por fin enlazar dos victorias en casa, un dato a tener muy en cuenta porque su pobre nivel como local es un mal que le lleva persiguiendo demasiado tiempo. Esta jornada logró remontarle el encuentro al Villarreal B (2-3) con dos goles de Iago Aspas en los minutos 81 y 92. Los celestes son el equipo más goleador de la categoría, con 22 tantos; Iago Aspas con 7 y David Rodríguez con 6 son el 2º y 3º mejores goleadores del campeonato.

Tras el equipo de la Ciudad Olívica vienen tres conjuntos con 19 puntos pero trayectorias diferentes. Quinto y sexto son el Real Valladolid y la UD Las Palmas respectivamente, dos equipos que están yendo de menos a más, sobre todo los canarios, que no figuraban entre los favoritos de casi nadie pero ahí están, encaramados al último puesto que daría derecho a jugar la liguilla de ascenso. El tercero en discordia es el Dépor, quien ganó anoche al Girona con serios problemas, teniendo que remontar primero y pidiendo la hora al final. Los coruñeses no acaban de adaptarse a la categoría: no juega bien con el balón en los pies y no sabe defenderse, no en vano es el que más goles recibe (16) de los once primeros de la Liga Adelante.

Por abajo los cuatro equipos situados en los puestos de descenso a Segunda B son el FC Cartagena, 19º, del que se esperaba mucho más y cuya situación recuerda un poco a la del Tenerife el curso pasado, el Girona FC, 20º, que sólo ha sido capaz de sumar un punto de los últimos 18 posibles, el SD Huesca, 21º, que un año más ya está metido en la zona embarrada, y, el Nàstic de Tarragona de mi compañero Fernando, colista, con apenas 4 míseros empates en 11 partidos. Tras su última derrota en el Mini Estadi, Juan Carlos Oliva ha sido sustituido por Jorge D’Alessandro, hasta ayer mismo contertulio berreador Punto Pelota —mítico su ¡McDonald’s!—.

Los manchegos aprovecharon la visita del colista Cartagena para lograr una merecida victoria en el estadio Pedro Escartín gracias a los goles de Iván Moreno y Aníbal —que empata en la tabla de máximos goleadores con Bueno (Valladolid) y Camacho (Huesca), con 4 dianas—, ambos con Ernesto como servidor. En menos de un año, Carlos Terrazas ha llevado al Guadalajara de la Segunda B al liderato de la Liga Adelante. Por su parte, el Cartagena, que estrenó nuevo entrenador, Javier López, sigue sin puntuar y, por lo tanto, se mantiene como farolillo rojo.

El Almería desbancó del liderato al Elche con una contundente victoria a domicilio Carlos Valero marcando los goles cuando más duele. El primer golpe llegó cuando aún no se había cumplido el primer minuto, con un tanto de Ulloa, circunstancia que se repitió en el arranque del segundo tiempo, cuando a los dos minutos Rafita dejó mudo al Martínez Valero con el 0-2. El Elche fue incapaz de acortar distancias hasta justo después del tercer tanto rojiblanco: marcó Goitom para los visitantes en el 93 y Linares el de la honra para los locales en el 94.

Sabadell y Hércules, dos de los equipos que estaban en el grupo de líderes la pasada jornada se enfrentaron entre ellos y firmaron unas tablas en Nova Creu Alta. Cada partido nuevo que veo soy más fan del Sabadell. De lo que he visto hasta ahora es el equipo que mejor trata el balón en toda la División de Plata. Y de lejos. Siempre sacan la pelota jugada desde atrás, no dan un patadón, juegan de memoria y triangulan a una velocidad que ya quisieran la mayoría de equipos de Primera. En el partido del pasado sábado se hicieron con el control de inicio y se adelantaron a los 10 minutos gracias a un tanto de Arteaga. El 1-0 dejó algo noqueado al Hércules y los catalanes tuvieron ocasiones para acrecentar su distancia, pero fueron los alicantinos los que encontraron el camino del gol gracias a una combinación entre Sardinero y Míchel que el ex de Valencia y Dépor convirtió en el empate. El Sabadell siguió con el guion establecido por Lluís Carreras y visitó con asiduidad la meta contraria, pero allí se encontró con un extraordinario Falcón que, una parada tras otra y fueron muchas, los mantuvo a raya y dejó el marcador en la igualada final, un resultado que les sirve para estar en los puestos de promoción, ambos con 10 puntos.

Otro del Club de los Diez es el Alcorcón que le dio un baño de realidad al Deportivo de La Coruña. Los chicos de Juan Antonio Anquela salieron a comerse a los de José Luis Oltra y más que comérselos, los devoraron. El estadio Santo Domingo vivió una auténtica fiesta con el 3-0 —Agus, David y Quini— que le logró endosar su equipo al Dépor en apenas un cuarto de hora. Quince minutos después dos estupideces de Colotto y Laure juzgadas con cierta rigurosidad por el árbitro les valieron la segunda amonestación a los dos y dejaron a su equipo con nueve hombres, haciendo imposible la remontada. El Alcorcón dominó el partido de cabo a rabo y aún tuvo tiempo de meter un cuarto gol —obra de Abraham— en el segundo tiempo para rematar una exhibición de la que el Dépor tiene mucho que aprender si quiere volver a Primera lo más pronto posible.

Por último, cabe destacar la victoria por 2-1 del Córdoba sobre el Xerez, que sirve a los de Paco Jémez para ponerse sextos con 10 puntos, y el empate entre Celta y Valladolid, dos equipos con aspiraciones al ascenso que no acaban de arrancar, especial mención para los vigueses, que siguen teniendo graves problemas para sumar de tres en tres en Balaídos.

Foto | Colas en las taquillas del Estadio de Riazor diez minutos antes del comienzo del Deportivo-Sabadell de la Jornada 5

El primer partido fue el miércoles, en Balaídos, donde el Celta y el Granada tomaron demasiadas precauciones. Un gol de Michu a falta de un cuarto de hora para el final dio el triunfo a los vigueses, que este sábado (es decir, mañana) devuelven la visita al conjunto dirigido por Fabri. En la ida, el Granada no pudo contar con Álex Geijo, uno de sus jugadores más determinantes (ha marcado 24 goles en el Campeonato de Segunda), y es probable que en Los Cármenes el delantero hispanosuizo tampoco sea de la partida inicial por sus problemas en un hombro. Esto condicionará el encuentro pues ya decimos que Geijo, junto a Dani Benítez, es una pieza clave en el esquema de los rojiblancos horizontales, que han sido fuertes a lo largo de la temporada en su estadio pero no fueron capaces de vencer a los de Paco Herrera en la fase regular.

En la otra semifinal, que se jugó ayer jueves, el goleador Javi Guerra dio ventaja al Valladolid en su duelo ante el Elche gracias a un tanto de cabeza. Ambos equipos volverán a verse las caras este domingo en el Martínez Valero, donde en la fase regular vivieron un final de partido algo loco en el que los ilicitanos lograron empatar in extremis con un hombre menos. No es descartable que se viva otro final de infarto, aunque todo dependerá de cómo lleguen unos y otros al último tramo.

En Notas de Fútbol seguiremos pendientes a los resultados del play-off y, una vez se conozcan los dos finalistas, analizaremos un poco más de cerca la eliminatoria que lo decide todo, que tendrá lugar entre el miércoles y el domingo de la próxima semana. Será, igualmente, un duelo a doble partido; la ida, en el campo del equipo peor clasificado en la fase regular. Veremos cómo queda la final, aunque antes hay que conocer a sus protagonistas. Discutiremos entonces sobre el nuevo formato de competición, para saber qué opináis acerca del mismo, aunque esperaremos a saber qué clubes pelearán definitivamente por el ascenso.

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En un post anterior hablábamos de la final de la Carling Cup o Copa de la Liga inglesa a disputar entre Arsenal y Birmingham, que contra pronóstico se llevarían estos últimos tras vencer por dos goles a uno a los gunners. A buen seguro, la mayoría de vosotros habréis escuchado en alguna ocasión aquello de Copa de la Liga y sabréis que también se disputó en España, pero: ¿Cuándo se disputó? ¿Quiénes fueron sus campeones? ¿Cuál fue el motivo de su creación y por qué se retiró del calendario? En este post trataremos de resolver estas interrogantes. Pasen y vean:

Era el año 1982 y los clubes buscaban nuevas formas de ingresos en tiempos de polémica con motivo de las quinielas, de cuya recaudación sólo llegaba un 3% al fútbol. Núñez, entonces presidente del FC Barcelona, propuso una solución al estilo del fútbol inglés donde jugaban un tercer campeonato además de liga y copa: la copa de la liga, aunque algunos mentideros afirman que el presidente del Dream Team buscaba con ello que su equipo ganase algo en tiempos poco propicios. La idea fue bien acogida y en la temporada 1982/83 se disputaría la primera Copa de la Liga en España, que sólo vería cuatro ediciones.

La Copa de la Liga tendría su propio formato y características: todas las eliminatorias, incluida la final, serían a doble partido. Se jugaba una vez terminado el resto de competiciones nacionales, con lo que junio era su periodo habitual. Habría una competición para cada categoría, desde primera hasta tercera. En la primera edición de la categoría principal participaron los dieciocho equipos de primera división, y a partir de entonces se incorporaban uno de segunda, dos de segunda b y otro de tercera.

A partir de la segunda edición se otorgaría al campeón una plaza en la Copa de la UEFA en un intento por prestigiar el torneo, y es que la Copa de la Liga no funcionaba como se esperaba. Los resultados en taquilla y televisión no fueron tan rentables como se preveían, las fechas no ayudaban y TVE se negó a que las autonómicas pudiesen adquirir los derechos. El torneo no era rentable para la mayoría de clubes. De esta manera, en la 85/86 se disputaría su última edición.

El Barcelona es el club con más títulos, pues ganó dos ediciones, mientras que el Real Madrid y Valladolid fueron campeones en una ocasión. Es sin duda el conjunto vallisoletano el que más feliz recuerdo guarda de este torneo, pues con la Copa de la Liga alberga en sus vitrinas el único título oficial de su historia. Por su parte, el Atlético de Madrid se quedó varias veces a las puertas del éxito, pues disputó dos finales y llegó dos veces a semifinales. No obstante, el club rojiblanco fue uno de los pocos que amortizó la competición ya que gracias a sus ingresos pudieron pagar a sus futbolistas las primas que les adeudaban.

En la primera edición se enfrentaron en la final el Barcelona de Menotti frente al Madrid entrenado por Di Stefano en aquel año en el que el equipo blanco fue subcampeón de Liga, Copa, Supercopa, Copa de la Liga y Recopa. En la ida, disputada en el Bernabéu, empatarían a dos tantos con goles de Del Bosque y Juanito para el Madrid y Carrasco y Maradona para el Barça. En la vuelta del Camp Nou, el equipo azulgrana se impondría por dos tantos a uno con goles de Alexanco y El Pelusa y de Santillana para los merengues.

La 83/84 fue la temporada del Valladolid, que contaba con un joven de veinte años llamado Eusebio Sacristán como figura, posteriormente integrante del Dream Team. La segunda edición había quedado devaluada por la ausencia de los internacionales que habían acudido a la Eurocopa de Francia. El Madrid de Di Stefano no funcionaba y en Barcelona, Maradona era noticia por aspectos ajenos al césped y Menotti tenía un pie fuera del club. En la final, el Valladolid derrotó al Atlético de Madrid de Hugo Sánchez con empate a cero en la ida del Calderón y victoria por tres goles a cero en Pucela con goles de Votava en propia puerta, Fortes y Minguela.

En la siguiente temporada, el Real Madrid de Molowny derrotaría al Atlético, que perdería su segunda final consecutiva. En la ida, jugada en el Calderón, el equipo del Manzanares derrotó al Madrid por 3-2 con tantos de Rubio, Arteche y Cabrera, mientras que Pineda y Santillana marcarían para el conjunto blanco, dos goles que servirían para remontar en la vuelta al ganar por dos goles a cero, obra de Stielike y Michel.

La última edición, en 1986, fue la más descafeinada de todas, pues Barcelona, Real Madrid y Atlético estaban eximidos de las primeras rondas por disputar las finales de Copa de Europa, UEFA y Recopa respectivamente. Además, los internacionales acudirían al Mundial de México. El Barcelona fue el último campeón al derrotar en la final al Betis, que había ganado en la ida en Sevilla por un gol a cero, obra de Calderón, pero que sucumbiría en Barcelona por 2-0 con goles de Amarilla y Alexanco.

Hasta ahí llegaría la andadura de la Copa de la Liga en España, pues su escasa acogida, su poca rentabilidad y la saturación del calendario fueron lastres demasiado pesados. Aún así permanece en países como la ya mencionada Carling Cup en Inglaterra donde se aprovecha para dar minutos a los más jóvenes y a los menos habituales, además de en Francia, Escocia o Portugal, con sólo tres años de vida en el caso del país vecino. Un torneo que sirvió para dar alegrías a unos pocos y quebraderos de cabeza a otros muchos, pero que igualmente forma parte de la historia de nuestro fútbol.

Foto | Electro07

Entonces el conjunto blanquivioleta recurrió a Javier Clemente. Llegó como una medida desesperada cuando la situación parecía inviable, pero el de Barakaldo demostró que sus métodos podían alcanzar el milagro. Y qué cerca ha estado de llegar. Hasta la última jornada se han albergado esperanzas, pero el problema estaba en acudir al Camp Nou, ante un Barça que se jugaba el título, con la necesidad de sacar algo positivo.

La gran oportunidad se desparovechó en el Vicente Calderón, cuando se jugó contra un Atlético de Madrid sin tensión, con la cabeza puesta en la final de la Europa League. En aquel partido el Valladolid tuvo ocasiones de sobra para golear, pero su continua falta de puntería supuso una derrota que dejaba la permanencia muy complicada.

Ahora toca analizar dónde se ha fallado. Su director deportivo, Roberto Olabe, debería dar la cara por haber conformado una plantilla muy limitada, donde los fichajes apenas han rendido. El Valladolid debe empezar a trabajar en un proyecto que no comprenda otra cosa que el retorno a la élite, y para ello debería comenzar con una limpieza profunda dentro del vestuario y más allá de este.

Foto | www.realvalladolid.es

Téngase en cuenta el sistema para resolver los empates a puntos: cuando implica a dos equipos, se atiende al goalaverage particular, pero en el caso de que tres o más equipos tengan la misma puntuación, no se mira caso a caso, sino que se forma una liguilla virtual entre los implicados y se soluciona viendo cuántos puntos han sumado en los enfrentamientos directos.

Sábado 15: puestos europeos

Athletic Club – Deportivo de La Coruña. 18:00h. GolTV/Canal+Liga

Zaragoza – Villarreal. 18:00h. PPV

Atlético de Madrid – Getafe. 20:00h. GolTV/Canal+Liga

Almería – Sevilla. 22:00h. laSexta/Autonómicas

Mallorca – Espanyol. 22:00h. GolTV

Domingo 16: campeón de Liga y puestos de descenso

Barcelona – Valladolid. 19:00h. GolTV/Canal+Liga

Málaga – Real Madrid. 19:00h. Canal+

Valencia – Tenerife. 19:00h. PPV

Racing de Santander – Sporting de Gijón. 19:00h. PPV

Osasuna – Xerez. 19:00h. PPV

El partido en el Vicente Calderón era clave para los blanquivioletas. Teniendo en cuenta que la última jornada deben visitar el Camp Nou ante un Barça que se juega la Liga, era imprescindible lograr sumar de tres en tres las dos jornadas previas. Parecía asequible poner la primera piedra logrando la victoria ante un Atlético que se esperaba, ofreciera su versión más relajada. Con los deberes hechos en Liga y la mente puesta en esas finales de Europa League y Copa del Rey, se podía esperar que las necesidades del Valladolid prevalecieran ante la relajación colchonera.

Y visto el inicio de partido, parecía que el guión se iba a cumplir. El Valladolid era más incisivo. Las ocasiones eran continuas por parte de un Diego Costa muy activo por la banda izquierda y un Manucho batallador pero errático en el remate. La defensa atlética daba facilidades y De Gea tuvo que lucirse en más de una ocasión. Si a eso le sumamos que el Atlético, salvo alguna ocasión aislada, no existía en ataque, parecía cuestión de tiempo que los de Clemente se adelantaran en el marcador. Pero al filo del descanso, en segunda jugada tras la salida de un corner, Jurado puso un centro desde la derecha que Juanito remató a la red.

Ese gol en contra justo antes del descanso fue un duro golpe para el Valladolid. Sus méritos deberían haber sido suficientes para ir por delante, pero el fútbol no entiende de justicia, sino de goles. Y el Atlético tiene materia prima suficiente para anotarlos en cualquier momento aún jugando relajadamente. Como lo siguió haciendo en la segunda parte por medio de Forlán y Jurado, ante un Valladolid bloqueado y tocado psicológicamente. El gol de Sesma sólo valió para maquillar el resultado final.

Las opciones del Valladolid han quedado muy tocadas. De momento lo imprescindible es ganar al Racing de Santander la próxima jornada en el José Zorrilla. En caso contrario el descenso estaría casi asegurado. Incluso en el caso de ganar, lo más probable es que tuviera que acudir al Camp Nou la última jornada con la obligación de sacar algo positivo, así que, por desgracia, la permanencia parece una quimera para el conjunto vallisoletano.

Foto | www.realvalladolid.es

No ocultábamos nuestro recelo al tratar la llegada de Clemente al banquillo vallisoletano. Sin embargo, y a pesar de que todavía queda mucho que nadar hasta llegar a la orilla, hay que reconocer que su mano ya se nota. No sólo en los resultados (cuatro puntos de seis posibles), sino en la imagen del equipo. Ante el Sevilla, el Valladolid ha parecido un equipo completamente diferente al de los últimos meses. Ha sido un equipo solidario, concentrado, incisivo y confiado. Durante los 70 minutos en los que duró la gasolina, los de Clemente pasaron por encima de su rival, y su ventaja de 1-0 al descanso fue muy corta a tenor de las ocasiones creadas.

Un equipo construido desde atrás, sólido y con mucho poderío defensivo por acumulación de hombres. Clemente tiene claro que la oportunidad para salir del pozo pasa primero por no encajar goles, y después aprovechar las ocasiones que se presenten. Ocasiones logradas a base de una gran presión y de balones largos a la espalda de la zaga rival buscando la velocidad de los puntas. Anotar dos goles (Costa y Manucho) es una buena cifra, pero quien haya visto el partido sabe que el Valladolid falló ocasiones imperdonables.

A buen seguro que el aficionado blanquivioleta ha empezado a ver una pequeña luz al final del túnel. Una luz que desbordará sus ilusiones y le hará mirar al futuro olvidando el pasado (al menos de momento). Sin embargo, uno se pregunta ¿por qué no ha jugado así el Valladolid hasta ahora? Clemente puede enseñar a defender mejor, ordenar el equipo y hacer que se asimilen sus conceptos. Pero a lo que Clemente no enseña es a correr y a vaciarse sobre un terreno de juego. No se puede negar que la casta y esfuerzo que han puesto hoy los de Pucela, no se veía desde hace semanas. Estamos hablando de futbolistas profesionales, ¿necesitaban que viniera ‘El Sargento de Hierro’ para espabilar?

El Valladolid sólo lo pasó mal en los últimos veinte minutos, cuando el físico le abandonó por el enorme esfuerzo realizado y el Sevilla se vino más arriba, incluso logrando acortar distancias con un impresionante gol de Cala. Pero que ese tramo final no engañe a nadie. El Sevilla no ha mejorado absolutamente nada a pesar del cambio de entrenador, y su tendencia a la baja hace peligrar mucho su plaza de Champions. Las bajas son sensibles y el equipo, agotado psicológicamente, está pidiendo a gritos un tiempo muerto.

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