Van Basten continúa fiel a sus ideas. Ni la tremenda tradición de estilo de juego, ni las dudas con las que llegaban, ni la permanente observación de Johan Cruyff. Los partidos se inician con De Jong y Engelaar blindando el medio campo, Sneijder y Van der Vaart con absoluta libertad para moverse entre líneas, y Kuyt haciendo el trabajo sucio para permitir el lucimiento de Van Nistelrooy, en plenitud física y tremendamente crecido. Ayer ante Italia parecía Zidane.

Están teniendo la suerte y el acierto de ponerse por delante en los partidos, con lo que el segundo paso está claro. El rival va perdiendo, en un torneo como la Eurocopa no hay tiempo, y para equipos históricos y orgullosos como Francia e Italia, menos aún. Aparecen los espacios, y ahí entran Robben y Van Persie. Qué lujo tenerlos en el banquillo. Descansados, y jugando media hora, letales, imparables. Desnudaron la defensa francesa con una facilidad que rozó lo humillante para Thuram y compañía.

Con esta variante Holanda tiene dos equipos en uno. Por si no fuera lo suficientemente difícil pasarte medio partido corriendo detrás de los toques en el mediocampo, el contrario no puede centrar sus defensa en las zonas interiores, porque de repente también tienes la amenaza por las bandas. Sólo llevamos dos partidos, pero esta dualidad permite a Holanda atacar y defenderse con el balón. Van Basten roza la cuadratura del círculo.

Cuatro partidos hasta el momento, ocho equipos en liza, y sólo uno de los goles anotados por un delantero centro: el checo Václav Svěrkoš. Este dato reafirma una tendencia creciente en los últimos años por la cual los medios centro con llegada, los falsos extremos y los media punta cada vez le restan el protagonismo del gol a los arietes, que pese a que indudablemente sigue siendo la anotadora su principal función, a menudo se ven demasiado solos ante la defensa, a veces jugando de espaldas a la portería y en muchas ocasiones aportando más físico y batalla que técnica, velocidad y disparo.

La jornada de hoy puede marcar el fin de esta tendencia en la Eurcopa si Karim Benzema, Luca Toni y Ruud Van Nistelrooy hacen lo que se espera de ellos en este campeonato: transformar la calidad de sus acciones y el trabajo de sus potentes selecciones en goles. A Karim Benzema lo hemos visto entre la frágil frontera de la motivación y la desesperación para ver puerta en los partidos amistosos de los bleu; algo así como las sensaciones transmitidas por Güiza en los amistosos de la selección española: con muchas ganas de marcar pero sin fortuna en ese aspecto. Es posible que el delantero galo tenga reservada la efectividad para cuando cuenta, como en la ocasión de hoy ante Rumanía.

Luca Toni y Van Nistelrooy en cambio tienen poco que demostrar: son jugadores habituados a perdonar poco cuando tienen una ocasión, a moverse cerebralmente entre las líneas contrarias y a meter gol, o por lo menos salir en la foto del gol, antaño una de las condiciones del imaginario libro rojo del ariete nato.

Estos delanteros de clase mundial pueden materializar lo que otros avanzados no han logrado en los anteriores partidos. La mala suerte se cebó en el primer partido con el suizo Frei, “el bueno” de suiza que se ha visto aparatado del campeonato prematuramente a causa de una lesión. Con su baja, los helvéticos pierden a su mayor referencia en ataque.

En frente tuvo a una decepcionante República Checa que apostó por el veterano y gigantón Jan Koller, que apenas tocó la pelota en todo el partido. La alternativa en la segunda parte la tomó Václav Svěrkoš y se convirtió en el salvador para los suyos de un auténtico turrón de partido inaugural que tenía toda la pinta de acabar en empate a cero.

Nuno Gomes monopolizó la delantera portuguesa en la mejor actuación del momento de un equipo en esta Eurocopa. Sin embargo, todo el protagonismo del partido en general y ofensivo en particular recayó en los centrocampistas, los extremos e incluso en un extraordinario Pepe que dispuso de más ocasiones que el experimentado benfiquista. Por parte turca en el mismo encuentro, Nihat se diluyó en tareas de contención y en esperar jugadas de contraataque que jamás llegaron, ya que los portugueses tomaron la manija del partido prácticamente de principio a fin.

El delantero croata Ivica Olić sí fue el mejor de los suyos en la justita victoria adriática contra Austria. El mejor en cuanto a demostración de cualidades técnicas, realmente fue de los pocos que aportó algo en el ataque croata a la que le dejaron espacio. Con todo, el tempranero penalti transformado por Luka Modrić fue el único disparo a puerta del equipo de Slaven Bilić durante todo el partido, y acabó pidiendo la hora ante las embestidas finales de Austria en pos del empate. Por parte local, las mejores ocasiones estuvieron en las botas del veteranísimo Ivica Vastic, pero también sin acierto.

En el último partido de ayer, Klose y Mario Gómez tuvieron sin duda más presencia que el resto de los mencionados. Se movieron fantásticamente entre líneas, se complementaron a la perfección, pero su tarea lo que permitió fue adelantar a la defensa polaca y permitir las llegadas de jugadores desde detrás o por las bandas, como fue el caso del bigoleador Podolski. Además de este buen hacer táctico, pocas ocasiones tuvieron para marar. Por parte de los polacos, el “nueve” Maciej Żurawski apenas aportó y fue sustituido por Guerreiro, que dio más sensación de peligro desde atrás, mientras el poco protagonismo de su equipo recaía en el cerebro del centro del campo Mariusz Lewandowski y en el rápido extremo Łobodziński.

Con los viejos conocidos Van Nistelrooy, Luca Toni y Henry, y con las ganas de Benzema, hoy esperamos que el delantero centro aparezca para hacer aquello por lo que se justifica su alineación y su posición en el campo: el gol. Que en esta Eurocopa, por el momento tampoco vamos sobrados de goles.

Foto | Reuters

Será recordada por el desplome definitivo de un equipo llamado a hacer historia, por la aparición de un híbrido de Maradona y Romario que ejerce de mesías en el Calderón. Por la gesta de un submarino comandado por un chileno utópico. Será recordada por los milagros de Casillas, por Güiza, la aparición estruendosa de Bojan, por Nihat, Diego Alves, Marcelino, Koeman y sus inclinaciones pirómanas… Pero sobre todo recordaré la temporada que finalizó por los meses que nos devolvieron al ídolo perdido, al tótem de la religión que más allá de nuestros colores sentimos los que profesamos “el raulismo”.

Tras demasiados años contemplándolo arrastrase por los campos, preguntándonos qué podíamos haber visto en aquel jugador vulgar que corría presa de la desesperación y la impotencia para esconder su mediocridad. Tras buscar de forma infructuosa el descaro, goles y chispa de aquel delantero que hacía de cada partido una apología del fútbol de barrio. Tras esconder la cara en las discusiones de bar ante sus cada vez más numerosos detractores tirando de hemerotecas en la búsqueda de argumentos defensivos. El 2007 nos regaló como a Richard Gere en Sommersby a un Raul vuelto de un largo periodo de reflexión, o de una guerra. Desconocido, transfigurado, haciéndonos dudar a veces si se trataba del mismo delantero y la misma persona de los últimos años.

El Raúl de esta temporada es menos veloz que el de sus comienzos, pero ha vuelto a recordar la rabia, instinto asesino y fortuna que le hicieron un jugador especial. No sabemos si debido a la sociedad con Van Nistelrooy, el hecho de jugar de segundo delantero, las cámaras hipóxicas o la emigración del último galáctico. Pero la temporada que termina nos ha regalado un viaje en el tiempo para reencontrarnos con el ídolo que creíamos perdido.

Tal vez haya sido tan sólo un breve guiño del destino por una temporada y el año que viene veamos de nuevo al Raúl macilento que nos ponía el corazón en un puño durante ejercicios anteriores. Los catorce años como profesional deben pesar y el siete por lógica debe acabar devorado por las inexorables fauces del tiempo. Pero gracias a esta temporada la imagen del de la Colonia Marconi queda rehabilitada como futbolista. En el año en el que todo el mundo gritó su nombre en los estadios enarbolándolo como al cadáver del Cid en una cruzada contra Luis Aragonés, en el año en que el cada vez que sus pulgares apuntaban al drosal sumaba más fieles a la causa, en el año en que tras más de una década de perseguir el destino, se dio cuenta de que estaba sólo con Di Stéfano en el olimpo y aún así siguió corriendo.
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Por todo esto la temporada 2007-08 la recordaré como un regalo del tiempo, al igual que los que siguen o seguíamos a Curro Romero, Romario, el último Agassi o las póstumas apariciones de Marlon Brando. Hacemos del ídolo un sentimiento que se niega a aceptar los estrechos corsés de la lógica. Gracias a la temporada que termina por devolvernos al siete.

En NdF| Raul y los doscientos filisteos

Las caras de los aficionados en La Romareda lo decían absolutamente todo. La afición de Zaragoza ha despedido la temporada en el estadio maño con el semblante que explica toda la temporada. Las cámaras de televisión se han cebado con el espectáculo, trágicamente bello, de las expresiones de estupor, de incredulidad y de preocupación hacia un equipo que partía en los pronósticos, el mío incluido, como una de las grandes atracciones de la Liga, y que a merced de su caída en picado se encuentra ahora mismo en puestos de descenso, tras empatar con el Real Madrid y las victorias de sus rivales directos en la lucha por la permanencia.

La frustrante realidad para la afición de La Romareda es que hoy el Zaragoza no ha jugado nada mal. Ha realizado el partido que se le esperaba, atacante y en pos de la necesaria victoria, sin amilanarse ante un Madrid que, aunque supuestamente más relajado, sigue siendo el campeón. Los locales han desperdiciado clarísimas ocasiones para llevarse el partido. Algunos hablarán de mala suerte; yo considero que la mala suerte del Zaragoza ha sido encontrarse con Dudek. Menudo partido se ha marcado el guardameta polaco, que ha calentado los motores para la Eurocopa con algunas de las mejores paradas que he podido ver esta temporada en La Liga.

Muchos esperaban que el Real Madrid llegara más relajado al encuentro, y lo que ha llegado es tranquilo y sin presión, con sus jugadores con carta blanca para dar rienda suelta a su creatividad. Así, los jugadores madridistas han descuidado especialmente el juego más de contención en el centro del campo, donde Guti y Sneijder se han dedicado a crear, y a crear con criterio. Delante Robinho tenía ganas de divertirse y de marcar, lo mismo que Van Nistelrooy que ya carga pólvora para la Eurocopa. Así, el planteamiento de los madrileños y la necesidad de los zaragozanos han contribuido a un juego abierto, a menudo desquiciado, donde las ocasiones de gol se han sucedido y el encuentro ha acabado con empate a dos goles.

Mientras el Zaragoza se lanzaba al ataque y las ocasiones se iban desperdiciando una y otra vez, cuando las caras de los futbolistas empezaban a mimetizar las de las gradas, a mi mente vino aquella Recopa que ganó el Zaragoza en 1995 con aquel increíble gol de Nayim desde el centro del campo, como todavía recuerdan en algunos estadios ingleses cuando se juega contra el Arsenal, entonando el “Nayim, from the halfway line” con la melodía de “Go west” de Pet Shop Boys. Recuerdo cómo se me puso la piel de gallina con la retransmisión del partido por parte de Gaspar Rosety en la radio y la narración de los goles de “Gardel” Esnáider y el estratosférico tiro de Nayim que batió a Seaman. Esperaba hoy algo similar, algún héroe como el ceutí que apareciese en el momento más inesperado para dar la gloria a su equipo. Pero si ese momento tiene que llegar, será en la última jornada liguera.

El postrero gol del defensa Sergio Fernández representa el mal menor para el Zaragoza. Los resultados del resto de la jornada colocan al Zaragoza más caro de la historia, el de los Ayala, Milito, Oliveira, Sergio García, Matuzalem y otros tantos grandes futbolistas al filo del abismo. Los aragoneses se la jugarán la próxima semana donde dependen de sí mismos ante un Mallorca que se juega la UEFA.

En NdF | ¿Qué le pasa al Zaragoza?

Hubo pasillo, el deseadísimo pasillo. Los jugadores del Barça, sin Eto’o ni Deco, que se borraron de la gran cita, se comportaron como caballeros y reconocieron al merecidísimo campeón. Fue prácticamente lo único bueno que hicieron sobre el césped del Bernabéu. Lo mínimo del choque de esta noche era esperar a un conjunto culé enfurecido, dispuesto a amargar la fiesta merengue, a intentar dar una alegría a una afición castigada por los últimos acontecimientos. Pero no, los blaugranas no aparecieron, ni siquiera dijeron presente, entregaron la cuchara nada más arrancar, renunciando a todo, jugando sin ganas ni convicción, transmitiendo una inaceptable e incomprensible apatía que hacía pensar en lo peor, sin orgullo, sin amor propio, sin reacción desde el banquillo, con un Rijkaard lógicamente hundido, consciente de que tiene los días contados después de que el mismo club haya filtrado a los medios, la última genialidad de Laporta, quién será su sustituto.

Primero Raúl, luego Robben, lucho muchísimas ocasiones más, después Higuaín, increíble lo suyo, y finalmente Van Nistelrooy desde los once metros por una discutida mano de Puyol. La manita parecía inevitable, el baño ya lo era, pero una excelente asistencia de Messi , uno de los pocos que lo intentó, a Henry cortó la sangría barcelonista. La cara de Víctor Valdés, que a pesar de los cuatro tantos encajados fue de lo mejorcito de los suyos, era un poema. Le faltó llorar de impotencia en determinados lances del choque, impotente, frustrado, viendo como el Madrid hacía en su área lo que le venía al gusto ante la impasividad de su supuesta defensa.

Los de Schuster se dieron un festín. Fue sin duda una bonita fiesta para los campeones, que ofrecieron a su gente una inolvidable goleada sin a penas despeinarse ante su más detestado rival. Lo del Barça, sin embargo, resultó lamentable. Personalmente, hacía mucho tiempo que no veía saltar al campo a un equipo con tanta desgana. Parecía que la película no iba con los azulgranas, impasibles ante todo, sin rabia, sin nada. Al Madrid simplemente le bastó con poner ímpetu y eso da mucha pena, sobre todo porque no se entiende que unos futbolistas puedan faltar al respeto a su gente afrontando un choque de máxima rivalidad sin sangre en las venas. Fueron estos 90 minutos el fiel reflejo de lo que ha sido esta temporada: el Madrid ha ganado casi sin despeinarse, mientras que el Barça no ha hecho más que esconderse.

El Real Madrid vive aún la resaca de su flamante titulo liguero y el Barcelona ha empezado ya a pensar en la próxima temporada. Con este panorama, el Superclásico se ha convertido en uno de los más descafeinados de los últimos años. Sólo hace un par de temporadas que el Bernabéu se rendía al excelente juego del Barça de Ronaldinho. Mañana, serán los jugadores culés los que cumplan la tradición del dichoso “pasillo” a los madridistas, que ilustrará las desigualdades en las trayectorias de ambos equipos esta temporada.

De hecho, han querido convertir el morbo del pasillito en el único aliciente de este choque, pintándolo como esas humillaciones públicas a las que los terratenientes se vieron expuestos durante la Revolución Cultural de Mao. Se olvidan que el Real Madrid ya le hizo el pasillo al Barcelona en el Santiago Bernabeu hace unos cuantos años – al menos yo lo recuerdo, y creo que fue en la temporada 90-91 sin que el morbo fuera más allá de la curiosa imagen ni que nadie se rasgara las vestiduras – y que un Real Madrid-Barça siempre es un Superclásico: el típico partido que todos los jugadores quieren disputar, excepto Deco y Eto’o.

Incrustado en un miércoles, evidentemente no desatará las pasiones del partido de ida o los de la temporada pasada. Máxime cuando está por ver cómo han afectado las celebraciones al estado de forma de los madridistas y la presencia de un Barça seriamente mermado por las bajas. ¿Pero algún aficionado se lo querrá perder?

El Real Madrid recibirá la gloria de su afición sin la presencia de Cannavaro y está por ver si prospera el recurso para la sanción de Heinze. En la delantera, la gran novedad puede ser el retorno al ruedo, en pos de ponerse en forma para la Eurocopa, del ariete holandés Van Nistelrooy. De hecho, es probable que los internacionales de ambos equipos tengan ya condicionado gran parte de su rendimiento a estar en buena forma para la cita continental de Junio.

Un cabizbajo Barcelona ha llegado hoy a Madrid sin Deco, Eto’o, Iniesta, Milito, Ronaldinho ni Oleguer. Por contra, vuelve al equipo Yaya Touré; la lucha de los barcelonistas por quedar segundos en la tabla puede resultar escasa motivación después de lo que se pretendía a principios de temporada, pero no deberían ceder en esta lucha. Para algunos jugadores, demostrar su valía en los partidos restantes puede salvar un poco su dañada imagen o recuperar parte del prestigio perdido, continúen o no en la entidad barcelonista.

Y es que al margen de motivaciones diversas tanto para merengues como para culés, disputar y ganar el Superclásico es un objetivo en sí mismo.

En la inacabable montaña rusa que es la temporada futbolística, implacablemente se comprueba si una plantilla está bien construida o no. Puedes engañar con resultados durante un par de meses, tal vez más, pero invariablemente como la muerte o los impuestos llegarán las lesiones. Éstas, aficionadas a la ley de Murphi se cebarán con tu jugador más en forma, el imprescindible o para el que no tienes recambio. Inmejorable ocasión para comprobar si tienes alternativas de garantías. Ahora se antoja como suicida la decisión del Real Madrid de contar sólo con el holandés como único delantero centro solvente.

Es justo reconocer que el Madrid ha vivido media temporada colgado de los dos extremos del campo. Casillas y Van Nistelrooy en estado de gracia servían para demostrar a los teóricos del fútbol que al fin y al cabo esto es sólo un juego que consiste en meter goles y evitar que te los hagan. En sólo dos meses el equipo ha perdido a su ariete mientras que el portero pasa por una fase más terrenal de lo que nos tiene acostumbrados. Panorama inquietante para un equipo que empieza a pedir a gritos que acabe la temporada. El fantasma del año de Queiroz y el desplome final causado por la cortedad de la plantilla y la prepotencia de Florentino asoman en el camino.

¿Que tiene el Madrid para suplir a Van Nistelrooy?, una colección inacabable de medias puntas y segundos delanteros todos con características diferentes y a cada cual menos resolutivo. Higuain, Baptista, Guti, el defenestado Saviola o Robinho puntualmente. Futbolistas a los que el Madrid como un nuevo rico que amontona Rolls Royce´s en un garaje no ha sabido sacar partido. Ahora deberá recurrir a Roberto Soldado para salir del atolladero, un chico al que han hecho sentir más utillero que futbolista a lo largo del año.

En estas circunstancias con un Madrid disminuido y un Barcelona sentado en el diván del psicólogo parece increíble que no haya un tercer equipo capaz de asaltar el bipartidismo establecido. El vistazo a la segunda línea es desolador, un Valencia en proceso de autodestrucción, el Sevilla remontando desde el infinito, en el Calderón Agüero y diez más, tan sólo si el Villarreal superase el vértigo a las alturas podría intentarlo.

En el Bernabeu esperan una recta final de liga complicadísima, tan sólo les queda apretar los dientes y hacer piña como el curso pasado, sólo que esta ocasión no contarán con el paracaídas del holandés. Para ello una serie de jugadores deberán aportar mucho más de lo mostrado hasta ahora. Raul y Sergio Ramos siempre dicen presente, a ellos deberán unirse las mejores versiones de los Guti, Robinho o Sneijder. Si al final el equipo llega a buen puerto, Calderón y Mijatovic deberán escribir como colegiales cien veces “No dejaré mi temporada en los pies de un único delantero centro de treintaiun años”.

Vía | Marca
En NdF | El incierto futuro de Saviola

El Madrid dijo ayer adiós de forma prematura a Europa. Por cuarto año consecutivo, los octavos de final se convierten en la barrera contra la que naufraga irremediablemente. Cada año disminuye la entidad del rival (por títulos), las circunstancias se antojan más favorables para afrontar el reto, y de nuevo agua. Esperanzas vanas. El equipo se achica, el Bernabéu se convierte en un fortín desguarnecido y el prestigio del club en Europa sufre una nueva mancha.

Resulta paradójica la debilidad mostrada en la eliminatoria contra la Roma, si la comparamos con la despiadada frialdad con que domina el Madrid la competición doméstica. Sin embargo, los síntomas exhibidos no arrojan un buen diagnóstico para el enfermo. El tan aclamado carácter que ha exhibido en el último año, se queda para el Valladolid, el Recre o un Barcelona disminuido. Cuando los focos de la Champions se encienden, y suena la consabida sintonía, empieza el temblor de piernas y el cúmulo de despropósitos. La estampida de Henry a lo Jumanji en el Bernabéu, o el gol supersónico de Makaay valen como ejemplos. Ayer ni siquiera hubo lugar para la anécdota, el equipo se dejó arrastrar a la deriva en un mar de vulgaridad, y esa impresión es la que lamentablemente se queda grabada en la retina.

Y es que no conviene olvidarlo, este Madrid construido como híbrido entre herencia capelliana y golpe de talonario, tiene unas virtudes muy definidas y a menudo letales pero a la vez presenta numerosas carencias. Ayer quedó en evidencia la dependencia que sufre el equipo de Van Nistelrooy, el único delantero centro de enjundia de la plantilla (que según pasa los años, más proclive es a lesionarse). Escondido tras las faldas del holandés, ha sobrevivido el equipo un gran número de partidos, pero ayer el ataque madridista era un erial desolador, fácil presa para la organizada defensa romana.

Por otro lado el centro del campo continúa huérfano tras la marcha de Fernando Redondo. Numerosos candidatos han tratado de sacar la espada clavada en la piedra por el cinco argentino, y todos han fracasado. Ayer coincidieron hasta cuatro, un auténtico disparate formado por Diarrá, Gago, Baptista y Guti. Conclusión, atasco increíble en el centro del campo y evidencia de la nula trascendencia de todos ellos. Especialmente flagrante el fracaso del último, desperdiciando su enésima oportunidad de reivindicarse, y convertido para la posteridad en futbolista de plastilina. Los laterales terminan de evidenciar las limitaciones de la plantilla. Como quedó demostrado ayer ni uno sólo es capaz de sumarse al ataque con solvencia. Atrás han quedado los tiempos en que Roberto Carlos aparecía de improviso por la banda con el cuchillo entre los dientes.

El Real Madrid de las copas de Europa en color coincidía en ser un auténtico desastre en liga. El de la Octava llegó a estar en mitad de tabla y ser humillado por el Zaragoza en el Bernabéu. Sin embargo, el equipo que parecía hundido se transformaba al visitar escenarios como Old Trafford o el Olímpico de Munich. Hasta tres copas de Europa cayeron para agrandar aún más el mito madridista en el continente, nadie se acuerda ya de las desastrosas campañas ligueras.

Por el contrario este Real Madrid se ha convertido en un equipo de andar por casa. Como el abusón del recreo que atemoriza a sus compañeros de clase y se esconde al enfrentarse a los mayores. Puede que la casi segura segunda liga consecutiva, aplaque en parte la sed de títulos del madridismo, sin embargo, pronto se empezará a echar de menos el contacto con la “orejuda”.

Capello el año pasado fue despedido tras ganar una liga y fracasar estrepitosamente en Europa. Ahora, veremos que pasa con Schuster. Los blancos han cimentado su prestigio en una historia de amor con el viejo continente. Durante los últimos años lo están dilapidando a raudales. Calderón, Schuster y la plantilla deberían reflexionar sobre que competición es la fuente del mito madridista. Aquella sentencia de Juanito, grabada con sangre en las paredes del estadio, esa que decía que noventa minutos en el Bernabéu eran “molto longos”.

En NdF| Un Bayern vulgar elimina a un Madrid vulgar

El legado de Capello ha sido mucho más potente y duradero de lo que muchos podían imaginar, sus vicios y virtudes han quedado grabados a fuego en unos jugadores que han sabido maximizarlos tras un año más de acoplamiento. La influencia de Schuster en el equipo es mínima, ya ni se molesta en vaticinar un cambio de registro en el futuro. Se ha limitado a recoger los frutos del italiano, con un equipo hecho que le puede reportar el primer título de su anoréxico currículo.Y no hay más, los grandilocuentes discursos de Calderón a final de temporada en los que justificaba el cobarde cese del italiano en pos de un cambio de la racaneria y el juego metálico por el glamouroso tiki taka han quedado en nada. Como diría un proverbio, para este viaje no hacían falta tantas alforjas.

En veinte años he visto diferentes versiones de un equipo tan eterno como el fútbol. Torrencial con la Quinta del Buitre, esforzado con el primer Del Bosque, perezoso y genial con los galácticos. Pero nunca, ni siquiera con la primera era de Capello, ha constituido el Madrid una máquina tan aséptica y despiadada de ganar como en los dos últimos años. Mitad verdugo, mitad contable, el equipo recurre al sota caballo y rey de un fútbol prehistórico. Un arcángel como portero, un asesino arriba y en los ochenta metros restantes una masa informe que corre, pelea y representa el más absoluto de los vacíos futbolísticos. El peso que en un partido contra el colista tuvo un centro del campo con Gago, Robinho, Baptista y Sneijder, podría medirse en gramos. Da igual, puede entrar Diarrá, Higuain o el añorado Guti, que el resultado viene siendo el mismo. El enemigo podrá debatirse, luchar o freirle a ocasiones que inexorablemente como la muerte o los impuestos, llegará el fútbol recien salido de las cavernas del Madrid para poner las cosas en su sitio y demostrar que en el mundo no queda lugar para la poesía.

Creo que no valoramos en su justa medida el trabajo de un Capello que encontró a un equipo culpable de al menos pereza, envidia y soberbia y dejó una máquina infalible a la que sólo se le puede reprochar su avaricia. No engañó a nadie, vino a dar un título y ha dejado mucho más que eso, una mentalidad ganadora que puede sobrevivir años. Lo mejor que tiene el Calcio ha sido trasplantado directamente desde Delle Alpi a Chamartin, sin apenas el Moggigate como transición, y además funciona. Demasiado para los elitistas medios de este país y nuestro gusto por despreciar lo italiano.

Los cuchillos se afilaban sobre Capello, inevitablemente su fútbol había fracasado, cuando el equipo logra una remontada épica y amarra una liga imposible. Los apóstatas del buen fútbol vieron su sed de sangre saciada con su cese, el mundo seguía siendo redondo y volvía a girar, el villano de la peli moría y llegaba el héroe alemán y rubio para llevarse a la chica. Pero sorpresa el villano no ha muerto del todo y como Alien está incubado en las entrañas de sus jugadores, dispuesto a pervivir.

No me gusta el fútbol del Madrid, de hecho me aburre enormemente, pero es igual de válido que otro modelo. Llegarán bastantes títulos, pero el Bernabéu debe plantearse cuáles son sus señas de identidad y hacia donde se encamina, una vez saciada su sed inmediata de gloria. Mientras, la directiva no debe mirar hacia otro lado y reconocer que tras un entrenador nuevo y una inversión multimillonaria en fichajes, el equipo está donde está gracias al odiado mercenario que llegó de Italia y le salvó el puesto a Calderón.

En NdF| Casillas espectacular, pero el análisis debe ser otro

Cuando se le fichó había dudas de lo que pudiera aportar ya que llevaba dos años bastante grises, haciendo parecer que estaba en la cuesta abajo de su carrera. Sin embargo no tardó en ganarse el cariño del Bernabéu y el respeto de todas las defensas rivales a base de goles. Está claro que el paso de los años se nota. Ya no tiene esa explosividad ni rapidez de antaño, pero el olfato goleador sigue intacto. Su potencia y capacidad rematadora le sobran para seguir siendo considerado uno de los mejores ‘nueves’ del fútbol actual. Un verdadero ‘killer’ del área.

Pero Van Nistelrooy es un ‘crack’ tanto dentro como fuera de los terrenos de juego. Es difícil encontrar a alguien que no tenga sólo buenas palabras para él. Es un ejemplo de profesionalidad y humildad. Un tipo que vive para el fútbol, y eso la gente lo agradece. Así se ha ganado el respeto de todo el mundo.

El holandés finalizaba contrato a la conclusión de esta temporada, pero una claúsula le otorgaba la renovación automática en caso de alcanzar este año los 35 partidos. El Madrid se ha dejado de historias y le ha dado directamente la renovación por sus méritos sobre el césped. Y es que Ruud lleva la friolera de 46 goles desde que llegó al conjunto merengue la pasada temporada. Hay que recordar que fue el pichichi de la pasada campaña, y que éste año ya lleva 15 tantos entre Liga y Champions.

¿Bajará su rendimiento ahora que ya tiene un buen contrato? Ya ha habido casos de éste tipo, pero con Van Nistelrooy apostaría a que todo seguirá igual. Como ya hemos dicho es un excelente profesional y en su cabeza sólo tiene el gol, así que seguirá luchando como el que más. De todas formas el Madrid debería ir buscando un sustituto de garantías. De momento ha habido suerte con las lesiones y Ruud ha jugado prácticamente todos los partidos desde su llegada, pero esa suerte puede cambiar en cualquier momento y en tal caso no hay nadie en el banquillo que le pueda suplir con garantías. ¿Saviola? ¿Soldado? Buenos jugadores, pero no al nivel que requiere ser el delantero centro del Real Madrid.

Vía | Real Madrid
En NdF | El hombre del año se llama Ruud Van Nistelrooy

El plan del Ahtletic, y más con Caparrós en el banquillo, estaba claro. Salir a tope e intentar marcar en los primeros minutos para obligar al Madrid a tener que llevar la iniciativa y no sufrir sus tremendos contraataques. Tuvieron una clara ocasión, pero Iraola, uno contra uno, no pudo batir a Casillas. Un poco más le duró el gas al equipo local, pero el Madrid no se quedó mudo. No se arrugó. Pese a que en la última decada sólo ha ganado tres veces en San Mamés, y pese a que sufrió, no se fue del partido.

Tuvo más el balón, y aunque no logró tirar ni un mísero saque de esquina en todo el partido, siempre dio más sensación de peligro que el Ahtletic. Los vizcaínos venían de una estupenda victoria 0-3 en Mestalla, con su fiel público entregado, pero al equipo le falta calidad. Es un hecho, que vienen arrastrando durante las últimas temporadas. Sobre todo de medio campo hacia atrás. Para los más veteranos socios del club, viendo a Ustaritz o Amorebieta, deben recordar a Goiko, Lizaranzu, De Andrés o incluso Alkorta como si fueran Beckenbauer. Los chavales derrochan voluntad y compromiso, pero no les alcanza.

Casillas salvó el gol en un gran cabezazo de Llorente, fue el canto del cisne del Ahtletic. A inicios de la segunda parte, un error de los defensores puso en bandeja el gol a Van Nistelrooy; Raúl, en otro derroche de físico y de implicación con su equipo, propició la pérdida de balón, y el holandés, en su única acción de todo el partido, hizo el resto.

Lo normal hubiera sido un paseo del Madrid desde el gol hasta el final del partido. Pero el Ahtletic aún lo intentó, y Llorente volvió a rozar el gol. Pero el partido resumió la actual situación del equipo. Fe, garra, lucha, pero problemas con el balón. Sólo Yeste ve fútbol, pero no está bien físicamente. Argote, Dani, Urtubi, Endika, Sarabia o Rípodas hace años que se retiraron, y de momento no han podido ser reemplazados. Pese a todo ello, el Ahtletic debe confiar en su futuro. Cuenta con algo que no tiene ningún otro club, su tradición.

Por su parte, el Madrid, con la victoria, prácticamente se asegura el liderato hasta después del parón navideño. Jugará en casa ante Osasuna la semana que viene y acudirá al Camp Nou con cierta tranquilidad. Ahora le saca 7 puntos al Barcelona que, debe ganar mañana al Deportivo pero le espera Mestalla antes del clásico, con la desastrosa racha a domicilio que lleva esta temporada. El objetivo azulgrana de alcanzar el liderato en estas tres jornadas parece imposible casi antes de empezar.

En Segurola Blog | El singular futuro del Ahtletic
En DdF | Compromiso y talonario

El delantero holandés del Real Madrid Ruud Van Nistelrooy recogía ayer el trofeo que le distingue como pichichi de la pasada temporada gracias a los 25 goles que logró en su primer año como jugador blanco y que, sin duda, fueron decisivos en la conquista del título liguero. Una Liga que el entonces equipo de Capello logró a base coraje, compromiso y algo de fortuna, pero desde luego sin brillantez en su juego.

Con la llegada de Bernd Schuster, Ramón Calderón buscaba mantener esa actitud de su equipo y por supuesto seguir ganando títulos, pero eso sí, jugando algo mejor. Hasta ahora, el conjunto blanco no conoce la derrota y es líder del Campeonato, como recuerda Van Nistelrooy, pero mientras desde Barcelona sigue llegando la fantasía y el buen juego, en el Bernabéu siguen aburriéndose como las ovejas. Está claro que nadie mejor que Van Nistelrooy, un goleador como los de antes, que sólo tiene el gol entre ceja y ceja, para convertirse en el paradigma del resultadismo. “Ellos juegan bien, pero nosotros vamos líderes”.

Pichichi de la Liga, a un sólo gol de la Bota de Oro que finalmente se lleva Totti, el delantero holandés es el verdadero culpable de que el Real Madrid acabe con una sequía de tres años sin títulos. Sus 25 goles han justificado un fichaje que para mucha gente, entre la que me incluyo, levantaba dudas.

Llegaba al conjunto merengue con 30 años recién cumplidos, con una actuación muy discreta en el Mundial de Alemania, y cuando la afición del Santiago Bernabéu estaba esperando a Kaká. Nos hacía pensar a muchos que los mejores años de su goleadora carrera habían quedado atrás.

Sobre Ruud recaía todo el peso del ataque madridista. Referente arriba que le costó arrancar y que a mitad de temporada tuvo un pequeño bache, pero que ha firmado un tramo final de Liga espectacular, y por supuesto, en ello también ha tenido que ver la mejora del colectivo. Ha sido durante toda la temporada el único delantero centro del equipo prácticamente. Capello le ha dado una importancia capital, situándole incluso por delante de un Ronaldo que, eso sí, estuvo entre algodones casi todo el tiempo antes de fichar por el AC Milan.

Cuando el delantero brasileño se fue, la responsabilidad del gol aumentó para Van Nistelrooy, y no ha habido nadie que no haya pensado en alguna ocasión lo fatal que habría sido para el Madrid una lesión del holandés. Y terminó por llegar, pero afortunadamente en la última jornada, y aunque hizo saltar la preocupación en la grada, al final no fue relevante.

Van Nistelrooy, delantero a la antigua usanza, auténtico nueve, maestro del remate, depredador del área, potencia en estado puro, y el gol por bandera. En la capital de España se ha reencontrado consigo mismo, ha dejado atrás sus problemas de las dos últimas temporadas, y vuelve a ser el killer que siempre ha sido. El año que viene tendrá el reto de volver a brillar por Europa, esta vez con la elástica blanca.

El partido tuvo de todo: tensión, ocasiones, muy buen fútbol por momentos, correcalles, una pizca de polémica aunque muy poca para un partido así, y sobre todo goles. Cualquiera pudo ganar, y a la vez cualquiera pudo salir goleado. Empate a tres goles, y sin embargo los porteros de ambos, de los mejores de cada equipo.

El partido quedó marcado por la expulsión de Oleguer cuando el resultado iba con empate a dos y cerca del descanso. Una expulsión injustificable, por cometer una falta estúpida por detrás en el centro del campo. Se iba así camino de los vestuarios el que había sido un auténtico lastre para el Barça. Antes de su expulsión, ya había dejado claro que su banda era una autopista para el Madrid con vía libre, y para más inri, fue el autor del penalti sobre Guti que significaba el 1-2.

Oleguer es una de las razones que dejan claro que Rijkaard se equivoca cuando sigue apostando por el 3-4-3. Estaba bien para jugar contra el Zaragoza en Copa del Rey, porque tenían que buscar el gol a la desesperada. También era justificable en Anfield pues había que marcar dos goles como fuera. Pero más allá de esas dos excepciones, el técnico holandés debería volver a apostar por el 4-3-3 que ha dado a este Barça tantos éxitos, y dejar de lado un 3-4-3 para el que no tiene ingredientes necesarios para hacerlo funcionar. Jugar con una línea de tres atrás con Oleguer como uno de ellos ha quedado claro que es un suicidio, pero lo peor es que aparte de Puyol y Thuram, no parece que haya otro defensa que encaje en el sistema. Además de eso, hace falta un mediocentro defensivo en plena forma, de garantía, y comprometido, y Márquez parece tener la cabeza en otro sitio además de un mal estado físico.

El empate sabe agridulce para el Madrid, y no porque hubiera podido hacer más méritos que el Barça para conseguir la victoria, sino porque perdió dos puntos en los minutos finales, contra un equipo con diez jugadores, y al que podía haber matado en alguna de las numerosas ocasiones a la contra que tuvo en la segunda parte. Su defensa ayer era algo inestable, sobre todo por su banda izquierda donde estaba Torres, aunque poco podía hacer ayer el chaval ante un Messi sencillamente imparable. Sin embargo en ataque estuvieron excelentes, con movilidad por todo el campo, velocidad de movimientos y de juego, buenos desmarques… Un Diarrá más parecido que nunca al del Lyon permitía a Guti soltarse en ataque, y llevó la batuta con un recital de pases e inteligencia fantásticos. Ayer tenía dos buenos socios en Higuaín y Van Nistelrooy, ambos haciendo gala de gran movilidad, desmarques y caídas a banda.

La estrella del encuentro, con el permiso de otros como Casillas, Valdés, Guti, Thuram o Van Nistelrooy, fue Messi. Un cuchillo en la banda derecha culé. Ayer parecía haber dejado atrás por completo la sombra de su lesión, y cada vez que cogía el balón era sinónimo de peligro. Más acertado que nunca de cara a puerta, ayer era inalcanzable para cualquier defensa.

A la espera de lo que pase esta tarde en los partidos del Sevilla y del Valencia, a priori son los grandes beneficiados de este empate. El Madrid ha perdido prácticamente cualquier opción para lograr el título, pero ha visto una luz que le da una pista de cómo se puede salir del túnel. El Barça mantiene intactas sus opciones por conseguir la Liga, pero debería recapacitar en cuál es el mejor camino para luchar por ella.

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