Van Nistelrooy

El periplo de Wesley Sneijder durante este año tiene la forma de un círculo perfecto. Su fichaje por el Madrid despertó dudas en un principio, muchos juzgaban a su compañero Van der Vaart mucho más idóneo para el tipo de centrocampista que necesitaba el Madrid, de más finura y visión de juego. Los primeros partidos de liga del holandés fueron torrenciales; despliegue, fútbol directo y gol mucho gol. El Bernabeu elevó rápidamente a un nuevo ídolo a los altares.

El paso de las jornadas y el peso de las expectativas sepultaron al holandés, que pasó a convertirse en un jugador intrascendente. Ni quitaba como Diarrá, ni construía tanto como Guti y de repente su caudal goleador cesó como por arte de magia. Comenzó a desparecer de los onces y la sombra de la sospecha le acompañó durante media temporada. El final de liga recuperó al Sneijder dinámico e incisivo del principio de competición. El Sneijder que ayer dio toda una exhibición en el Wankdorf Stadium.

Leer más

Cuatro partidos hasta el momento, ocho equipos en liza, y sólo uno de los goles anotados por un delantero centro: el checo Václav Svěrkoš. Este dato reafirma una tendencia creciente en los últimos años por la cual los medios centro con llegada, los falsos extremos y los media punta cada vez le restan el protagonismo del gol a los arietes, que pese a que indudablemente sigue siendo la anotadora su principal función, a menudo se ven demasiado solos ante la defensa, a veces jugando de espaldas a la portería y en muchas ocasiones aportando más físico y batalla que técnica, velocidad y disparo.

La jornada de hoy puede marcar el fin de esta tendencia en la Eurcopa si Karim Benzema, Luca Toni y Ruud Van Nistelrooy hacen lo que se espera de ellos en este campeonato: transformar la calidad de sus acciones y el trabajo de sus potentes selecciones en goles. A Karim Benzema lo hemos visto entre la frágil frontera de la motivación y la desesperación para ver puerta en los partidos amistosos de los bleu; algo así como las sensaciones transmitidas por Güiza en los amistosos de la selección española: con muchas ganas de marcar pero sin fortuna en ese aspecto. Es posible que el delantero galo tenga reservada la efectividad para cuando cuenta, como en la ocasión de hoy ante Rumanía.

Luca Toni y Van Nistelrooy en cambio tienen poco que demostrar: son jugadores habituados a perdonar poco cuando tienen una ocasión, a moverse cerebralmente entre las líneas contrarias y a meter gol, o por lo menos salir en la foto del gol, antaño una de las condiciones del imaginario libro rojo del ariete nato.

Leer más

Tengo que reconocer que pertenezco a esa legión de enamorados del fútbol holandés. Desde su peculiar y psicodélica indumentaria, a la atrevida propuesta de fútbol pasando por sus siempre extraordinarias individualidades pertenezco a los que sentimentalmente se enfundan la camiseta tulipán en cada competición. Sin embargo guardando cierto paralelismo con España los orange parten como favoritos en cada cita de selecciones terminando naufragando irremediablemente pese a la belleza de su juego. Con la excepción de la Eurocopa del 88. Desde la naranja mecánica de Cruyff cayendo desfallecida dos ocasiones cerca de la meta, numerosas generaciones de extraordinarios futbolistas han fracasado en el intento de hacer algo grande. Bergkamp, Kluivert, Jonk, Roy, Winter o Davids valen como ejemplos.

En esta edición Holanda vuelve a presentar un auténtico equipazo candidato a todo. Una mezcla estupenda de jóvenes con hambre de reivindicarse en el panorama europeo y veteranos ante su última oportunidad. Al mando del barco el capitán que les hizo arribar a su último momento de gloria, un mito como Marco Van Basten. A continuación pasaremos a analizar la selección definitiva los elegidos para devolver a la selección holandesa al lugar que merece por juego y por historia. No lo tendrá fácil encuadrada en el grupo de la muerte junto a las potentes Francia e Italia y una Rumanía que puede ser la gran sorpresa.

Leer más

Con las imágenes de una épica final de Champions aún en la retina, es hora de despedir una temporada que termina. Durante el breve impas del que disfrutaremos antes de la Eurocopa me gustaría reflexionar sobre el campeonato español que bajó la banderola de llegada hace apenas tres días. La temporada 2007- 08 será recordada por la evidencia de que del famoso lema “la liga de las estrellas “, sólo nos quedó la liga, las estrellas se fueron a la Premier.

Será recordada por el desplome definitivo de un equipo llamado a hacer historia, por la aparición de un híbrido de Maradona y Romario que ejerce de mesías en el Calderón. Por la gesta de un submarino comandado por un chileno utópico. Será recordada por los milagros de Casillas, por Güiza, la aparición estruendosa de Bojan, por Nihat, Diego Alves, Marcelino, Koeman y sus inclinaciones pirómanas… Pero sobre todo recordaré la temporada que finalizó por los meses que nos devolvieron al ídolo perdido, al tótem de la religión que más allá de nuestros colores sentimos los que profesamos “el raulismo”.

Leer más

Las caras de los aficionados en La Romareda lo decían absolutamente todo. La afición de Zaragoza ha despedido la temporada en el estadio maño con el semblante que explica toda la temporada. Las cámaras de televisión se han cebado con el espectáculo, trágicamente bello, de las expresiones de estupor, de incredulidad y de preocupación hacia un equipo que partía en los pronósticos, el mío incluido, como una de las grandes atracciones de la Liga, y que a merced de su caída en picado se encuentra ahora mismo en puestos de descenso, tras empatar con el Real Madrid y las victorias de sus rivales directos en la lucha por la permanencia.

La frustrante realidad para la afición de La Romareda es que hoy el Zaragoza no ha jugado nada mal. Ha realizado el partido que se le esperaba, atacante y en pos de la necesaria victoria, sin amilanarse ante un Madrid que, aunque supuestamente más relajado, sigue siendo el campeón. Los locales han desperdiciado clarísimas ocasiones para llevarse el partido. Algunos hablarán de mala suerte; yo considero que la mala suerte del Zaragoza ha sido encontrarse con Dudek. Menudo partido se ha marcado el guardameta polaco, que ha calentado los motores para la Eurocopa con algunas de las mejores paradas que he podido ver esta temporada en La Liga.

Leer más

Hubo pasillo, el deseadísimo pasillo. Los jugadores del Barça, sin Eto’o ni Deco, que se borraron de la gran cita, se comportaron como caballeros y reconocieron al merecidísimo campeón. Fue prácticamente lo único bueno que hicieron sobre el césped del Bernabéu. Lo mínimo del choque de esta noche era esperar a un conjunto culé enfurecido, dispuesto a amargar la fiesta merengue, a intentar dar una alegría a una afición castigada por los últimos acontecimientos. Pero no, los blaugranas no aparecieron, ni siquiera dijeron presente, entregaron la cuchara nada más arrancar, renunciando a todo, jugando sin ganas ni convicción, transmitiendo una inaceptable e incomprensible apatía que hacía pensar en lo peor, sin orgullo, sin amor propio, sin reacción desde el banquillo, con un Rijkaard lógicamente hundido, consciente de que tiene los días contados después de que el mismo club haya filtrado a los medios, la última genialidad de Laporta, quién será su sustituto.

Primero Raúl, luego Robben, lucho muchísimas ocasiones más, después Higuaín, increíble lo suyo, y finalmente Van Nistelrooy desde los once metros por una discutida mano de Puyol. La manita parecía inevitable, el baño ya lo era, pero una excelente asistencia de Messi , uno de los pocos que lo intentó, a Henry cortó la sangría barcelonista. La cara de Víctor Valdés, que a pesar de los cuatro tantos encajados fue de lo mejorcito de los suyos, era un poema. Le faltó llorar de impotencia en determinados lances del choque, impotente, frustrado, viendo como el Madrid hacía en su área lo que le venía al gusto ante la impasividad de su supuesta defensa.

Leer más

El Real Madrid vive aún la resaca de su flamante titulo liguero y el Barcelona ha empezado ya a pensar en la próxima temporada. Con este panorama, el Superclásico se ha convertido en uno de los más descafeinados de los últimos años. Sólo hace un par de temporadas que el Bernabéu se rendía al excelente juego del Barça de Ronaldinho. Mañana, serán los jugadores culés los que cumplan la tradición del dichoso “pasillo” a los madridistas, que ilustrará las desigualdades en las trayectorias de ambos equipos esta temporada.

De hecho, han querido convertir el morbo del pasillito en el único aliciente de este choque, pintándolo como esas humillaciones públicas a las que los terratenientes se vieron expuestos durante la Revolución Cultural de Mao. Se olvidan que el Real Madrid ya le hizo el pasillo al Barcelona en el Santiago Bernabeu hace unos cuantos años – al menos yo lo recuerdo, y creo que fue en la temporada 90-91 sin que el morbo fuera más allá de la curiosa imagen ni que nadie se rasgara las vestiduras – y que un Real Madrid-Barça siempre es un Superclásico: el típico partido que todos los jugadores quieren disputar, excepto Deco y Eto’o.

Incrustado en un miércoles, evidentemente no desatará las pasiones del partido de ida o los de la temporada pasada. Máxime cuando está por ver cómo han afectado las celebraciones al estado de forma de los madridistas y la presencia de un Barça seriamente mermado por las bajas. ¿Pero algún aficionado se lo querrá perder?

Leer más

Se confirmaron los peores temores del madridismo, el holandés Ruud Van Nistelrooy deberá pasar por el quirófano para superar sus problemas en el tobillo derecho. Se estima en mes y medio el tiempo que estará de baja el tulipán, con lo que sólo llegaría a los últimos cuatro partidos de liga frente a Osasuna, Zaragoza, Barcelona y Levante. El Real Madrid pierde a su principal activo atacante para el tramo decisivo de la liga.

En la inacabable montaña rusa que es la temporada futbolística, implacablemente se comprueba si una plantilla está bien construida o no. Puedes engañar con resultados durante un par de meses, tal vez más, pero invariablemente como la muerte o los impuestos llegarán las lesiones. Éstas, aficionadas a la ley de Murphi se cebarán con tu jugador más en forma, el imprescindible o para el que no tienes recambio. Inmejorable ocasión para comprobar si tienes alternativas de garantías. Ahora se antoja como suicida la decisión del Real Madrid de contar sólo con el holandés como único delantero centro solvente.

Leer más

El Madrid dijo ayer adiós de forma prematura a Europa. Por cuarto año consecutivo, los octavos de final se convierten en la barrera contra la que naufraga irremediablemente. Cada año disminuye la entidad del rival (por títulos), las circunstancias se antojan más favorables para afrontar el reto, y de nuevo agua. Esperanzas vanas. El equipo se achica, el Bernabéu se convierte en un fortín desguarnecido y el prestigio del club en Europa sufre una nueva mancha.

Resulta paradójica la debilidad mostrada en la eliminatoria contra la Roma, si la comparamos con la despiadada frialdad con que domina el Madrid la competición doméstica. Sin embargo, los síntomas exhibidos no arrojan un buen diagnóstico para el enfermo. El tan aclamado carácter que ha exhibido en el último año, se queda para el Valladolid, el Recre o un Barcelona disminuido. Cuando los focos de la Champions se encienden, y suena la consabida sintonía, empieza el temblor de piernas y el cúmulo de despropósitos. La estampida de Henry a lo Jumanji en el Bernabéu, o el gol supersónico de Makaay valen como ejemplos. Ayer ni siquiera hubo lugar para la anécdota, el equipo se dejó arrastrar a la deriva en un mar de vulgaridad, y esa impresión es la que lamentablemente se queda grabada en la retina.

Leer más