El 30 de junio suele ser la fecha hasta la que un futbolista acuerda seguir en un club dado que se da por finalizada la temporada. Pues bien, salvo sorpresa a lo largo del día, los próximos cinco nombres tendrán total libertad para negociar, si es que no lo están haciendo ya, con el equipo que les plazca. Todos tienen en común que o acarician o superan la treintena y que, por hache o por be, se han ganado el adjetivo de ilustre en el mundo del fútbol. Reúnen experiencia, calidad… y lo mejor en estos tiempos, a coste cero.

Marcos Senna (Villarreal)

El hispano-brasileño que consiguió con España la Eurocopa de 2008 se encuentra en una situación extraña, ya que finaliza contrato con el Villarreal pero no tiene todas consigo para continuar. Es el técnico amarillo, Juan Carlos Garrido, el que está tratando de convencer al centrocampista de 35 años —cumplirá 36 el 17 de julio— para que siga ejerciendo de líder en la medular de El Madrigal, aunque la última palabra la tendrá el jugador. A favor: experiencia y jerarquía en los vestuarios. En contra: posiblemente las lesiones.

David Trezeguet (Hércules)

Llamó la atención que recalara en Alicante hace más o menos un año. Su llegada fue parecida a la que acaba de tener Van Nistelrooy en Málaga, disparando la ilusión entre los aficionados que tras una temporada aciaga han visto como el Hércules regresaba a Segunda. Trezeguet, pues, queda libre y su ficha está totalmente fuera del alcance del equipo alicantino, por lo que se marchará a coste cero rumbo al mejor postor. A sus 33 años ha demostrado que no ha perdido el olfato goleador, pese a no poder evitar el desastre final de su club. A favor: garantiza goles. En contra: ¿su elevado caché?

Raúl Tamudo (Real Sociedad)

El suyo es un caso un tanto extraño porque fue fichado el verano pasado y su rendimiento ha sido más que aceptable. Ha jugado con regularidad y ha firmado goles importantes para la escuadra donostiarra, que sin embargo ha preferido prescindir de sus servicios. Cuenta con 33 primaveras y su futuro podría estar en el extranjero, aunque cualquier oferta de la Liga BBVA sería bienvenida para este veterano ariete. A favor: compromiso y adaptación rápida. En contra: ¿nada?

Pedro Munitis (Racing de Santander)

Una institución en Santander que ve como se le abre la puerta de salida. O mejor dicho, como no le han ofrecido la de entrada. Porque a Munitis, curtido en mil batallas, todavía nadie le ha llamado desde el Racing para ofrecerle la ampliación. Y eso que es el capitán y santo y seña del equipo. Como es obvio ya no desequilibra como cuando deslumbró en sus inicios, pero sí que sigue siendo una pieza clave para quien necesite un jugador de banda sacrificado y dispuesto a todo. A favor: lo antedicho. En contra: que posiblemente, o sigue en Santander, o cuelga las botas.

Vicente Rodríguez (Valencia)

El extremo izquierdo que recorría el carril de Mestalla es el más joven de los mencionados en el post. Cumplirá los 30 el 16 de julio y con el Valencia ha dado por finiquitada su relación contractual, tras más de una década como jugador ché. El mayor lastre de su carrera han sido las lesiones, las mismas que le han impedido llegar a ser, como apuntaba, uno de los mejores futbolistas europeos en su posición. De todas formas, parece que ofertas no le faltan, y es posible que acabe emigrando al extranjero, donde la Premier le tienta. A favor: cuando está en forma es, sencillamente, implacable. En contra: es vulnerable a las enfermerías.

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Son una especie en peligro de extinción. Los extremos representan un fútbol que sabe a añejo, que se destaca por la habilidad, la velocidad, el regate, fútbol espectáculo en definitiva que escapa a los corsés de la pizarra y la férrea táctica. Es un fútbol en cierto modo anárquico donde dichos velocistas deciden que el balón es propiedad y la banda territorio para erigirse de esa manera en las alas de su equipo. En los albores del siglo XXI aparecieron por la máxima categoría del fútbol español dos extremos que parecían llamados a marcar una época en nuestro fútbol: Joaquín y Vicente.

En un fútbol donde el control del centro del campo es cuestión primordial, los técnicos suelen optar por acumular jugadores de distintas características en el círculo central, siendo en muchas ocasiones los damnificados esos jugadores que se pegan a la línea de cal para, o bien ganar el fondo y sacar el centro, o trazar la diagonal en dirección portería. Joaquín por la banda derecha y Vicente por la izquierda son perfectos embajadores del perfil clásico de un extremo que ya apenas aparece en las alineaciones a favor de aquellos futbolistas que ocupan la banda a pie cambiado para adentrarse hacia el área.

Hoy disfrutamos en la selección de un conjunto de centrocampistas que hacen difícil otra elección que no sea la del juego de toque, pero a principios de década, con la irrupción de Joaquín y Vicente en nuestro fútbol más la de Reyes un poco más tarde, parecía que el juego con extremos sería una opción interesante y duradera. En efecto, ambos jugadores irrumpieron con fuerza tanto con las camisetas de Betis y Valencia como con la de la selección, pero su éxito no fue tan perdurable como cabría esperar.

El tiempo quiso que ambos terminasen por vestir la misma camiseta, la de un Valencia que pagó 25 millones al Betis por hacerse con los servicios de Joaquín tras los eternos rumores que le situaban en el Madrid o en el Calcio. Fue en el 2006, dos años después del doblete en Liga y UEFA donde Vicente había sido una de las grandes figuras del equipo che. Sin embargo, el 2004 fue también el año en el que el canterano del Levante comenzaría todo un calvario de lesiones que nunca le dejarían volver a ser aquel futbolista que deslumbró a Europa. 7, 21, 16, 17, 27, 11 y 14, muchos de ellos saliendo desde el banco, son el número de partidos ligueros que ha jugado tras aquel año del doblete.

Joaquín no ha tenido excesivos problemas con las lesiones, suerte vital para un extremo, pero sí ha acusado su mayor déficit: la irregularidad que siempre ha acompañado a su juego. Capaz de desequilibrar un partido y de pasar desapercibido, parecía que se comería el mundo tras el mundial en Corea y Japón donde protagonizó aquella polémica jugada en la línea de fondo en cuartos ante Corea. En Valencia ha protagonizado más momentos de forma que temporadas completas a un alto nivel, y ha intercalado el once con algunas presencias en el banquillo.

Hoy ya no son compañeros de equipo. Tras acabar Vicente su contrato con el club de Mestalla, el zurdo extremo se encuentra sin equipo, siendo a la vez apetecible por su indudable calidad como un riesgo por sus lesiones. A sus 29 años, tiene aún fútbol en sus botas si sus tobillos le respetan. Joaquín, que nació cinco días más tarde, tratará un año más de vencer su irregularidad para convencer a Emery. Dos eslabones de un fútbol que parece perdido.

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A estas alturas hay pocas dudas con la apuesta de Luis por los “jugones”, con una España en la que no haya extremos en la alienación. Estos, como podréis leer en las opiniones que vienen a continuación están de capa caída, y ni siquiera a Silva se le puede considerar extremo-extremo (en terminología de Clemente), porque ha jugado más en el centro esta temporada en el Valencia. Puede que Luis, dado el despliegue de Sergio Ramos, que como hacía Roberto Carlos en forma condiciona mucho la alineación y la táctica, tiene claro la idea inicial del juego de España, los intercambios de posiciones en la medular serán continuos, sin jugadores pegados a la cal. Una España sin extremos, pero con condiciones, que serán las que determinen el resultado del encuentro. En el grupo que nos ha tocado, tendremos que llevar la iniciativa, y lo peor es tener la sensación que la idea de los extremos se utilizará sólo para desatascar los partidos, como respuesta a un problema. Al final, los dos o tres jugadores que se lleve para esta posición, van a tener más importancia de la que deberían. Y en consecuencia viene una pregunta evidente, ¿qué jugón quitar? Veremos que pasa.

Santi Plaza: Hasta hace poco, eran una de las grandes bazas de la selección. En el pico de su estado de forma, Joaquín y Vicente significaban todo un seguro en los extremos, aprovechando su velocidad y habilidad para abrir el campo ante defensas imposibles. Pero de un tiempo a esta parte, la selección gusta más de jugar sin extremos puros. La primera “revolución” en este sentido fue la inclusión de Luis García en la banda derecha, que sin embargo busca casi siempre el centro del campo cuando tiene el balón y se desmarca hacia dentro cuando no lo tiene.

La selección en estos momentos opta por este tipo de jugadores para acabar de perfilar un estilo de juego de control y toque. Personalmente prefiero la apuesta por este estilo; pero no está de más tener una alternativa sobre el campo que en un momento dado pueda cambiar el chip y dotar a la selección de una mayor capacidad de variantes, porque en última instancia es la previsibilidad la que te hace débil.

Yo apuesto por Silva como titular. Es un jugador que puede romper por la banda, pero que es lo suficientemente equilibrado como para jugar simple y dejar el protagonismo al centro del campo. Joaquín es uno de mis jugadores favoritos, pero creo que con él se cometió un error táctico poniéndole siempre como extremo puro, como carrilero de los de antes de los que tanto gustan en el Betis. En mi opinión, el de Puerto de Santa María tiene cualidades como para jugar más en el centro, de media punta o incluso de delantero como ya lo ha hecho en alguna ocasión con Koeman. Pero estas iniciativas tácticas han llegado tarde; de haberse aplicado antes, podríamos estar hablando de un jugador completo. Joaquín sigue siendo un extremo genial y yo lo llevaría, aunque no lo pondría de titular.

Enrique Vaquerizo: Visto el estilo con el que quiere jugar Aragonés yo llevaría tan sólo a dos extremos utilizados como especialistas para desatascar los partidos. Como comenta Santi en cuanto a extremos, España es un páramo si comparamos el puesto con la situación de hace dos años. Los Vicente, Reyes e incluso Joaquín están en un estado lamentable. Llevaría al de El Puerto tan sólo por aprovechar los cuarentaycinco minutos geniales que suele tener por cada campeonato. A ver si suena la flauta. No me gusta nada Riera, pero en cambio si llevaría a Sergio García, el jugador más en forma de todo el campeonato en estos momentos y que además puede echar una mano a la delantera.

Fernando Castellanos: Como sabemos, el juego de la Selección no se basa precisamente en el juego por las bandas. Sin embargo, sería descabellado, como dice Enrique, no traerse un par de buenos futbolistas para ocupar sendas bandas en caso de que los denominados jugones se atasquen en la medular. Por ello, y los que han demostrado estar más en forma son Silva y Sergio García. El primero no es que haya hecho una grandísima temporada (la posición del Valencia le delata) pero en comparación con su posible rival en el puesto, Riera, sí que ha estado un peldaño por encima en cuanto a regularidad. El del Espanyol, como todo su equipo, ha dado un bajón increíble. Aun así, siempre que Luis se lo ha llevado ha respondido, y eso es algo a valorar.

En la diestra me llevaba sin dudar a Sergio García. Su temporada ha sido brillante. Toda la vida ha destacado por ser un goleador, un ‘9’ puro, pero esta temporada la competencia (Milito y Oliveira) ha obligado a sus múltiples técnicos a reconvertirlo a extremo-interior, recordándome a la mejor versión de Luque cuando militaba en el Dépor. Ha respondido con creces, y no hay ataque en la vanguardia maña que no pase por sus botas. Está en estado de gracia y hay que aprovecharlo. Además el catalán también serviría como ariete en caso de necesidad suprema. En el lado opuesto está un Joaquín que sigue mostrando su calidad a cuentagotas. Como suplente me lo llevaba porque en el mano a mano te puede revolucionar un partido. Ésta debería haber sido su Eurocopa, pero ni ha rayado al nivel esperado ni Luis parece que vaya a confiar en sus fintas y sprints.

El Valencia pasó por encima del conjunto nórdico dando un auténtico monólogo, en el cual sólo intervino Cañizares en una ocasión para desbaratar un tiro lejano. El resto del partido se jugó prácticamente rondando la portería de Wiland, que fue máximo responsable de que su equipo sólo encajara tres goles.

Porque el Valencia dio un recital en ataque. Especial alegría da ver a Vicente recuperado (esperemos que este año las lesiones le respeten). Demostró estar en un buen momento, fue el autor del primer gol, y se fue ovacionado. Joaquín tuvo una segunda parte espléndida, destrozando continuamente su banda. Sobrepasaba la defensa sueca como un cuchillo la mantequilla, y remató la faena con dos centros que conectaron con la cabeza de Silva primero, y Morientes después.

Silva sigue siendo el de la temporada pasada. Continuamente dando muestras de su calidad técnica, y dando la cara en cada partido que juega, ya sea contra rivales de gran entidad, o los clubes más humildes. Y por último Villa, que a pesar de no haber marcado firmó también una gran actuación. No tuvo suerte de cara a puerta, donde sus disparos eran siempre atajados por Wiland, pero trabajó y ayudó notablemente al equipo.

Esto acaba de empezar, y queda mucho por ver, pero este Valencia tiene buena pinta. Mantiene el estilo y el bloque de los últimos años, reforzado con hombres importantes que apuntalan una plantilla muy amplia. Como siempre, un equipo construido desde atrás, con una defensa férrea, un centro del campo sólido, bandas rápidas y con desborde, y puntas letales.

Abundancia de recursos, que quizás podamos ver en el partido de vuelta. Con la eliminatoria prácticamente sentenciada, es probable que Quique dé minutos a algún reserva o nueva incorporación.

Foto | Valencia CF

Ese ritmo demoledor decayó en Liga, además de manera catastrófica. Se pasó 6 jornadas sin conocer la victoria, sumando sólo 2 puntos de 18 posibles. Números que no pueden corresponderse con un equipo que quiere aspirar a ganar la Liga y que como es lógico, le hicieron decaer en la tabla notablemente.

La plaga de lesionados parecía ser el culpable, superando por momentos la decena de bajas, y muchas de ellas de hombres titulares. Desde luego, parecía ser el motivo primordial a tan mala racha valencianista. Y ahora, la recuperación de varios futbolistas importantes, parecen ser la razón de la vuelta del equipo che a la senda de las victorias.

Dos datos curiosos. La última vez que el Valencia ganó antes de su mala racha, fue por 1-0 en Mestalla frente a Osasuna. En dicho partido Albelda caía lesionado y Villa marcaba el gol de la victoria. Comenzó la mencionada mala racha que duraría 6 encuentros, concretamente hasta que el Valencia venció por 4-0 al Deportivo. Partido en el que los de Quique Sánchez Flores recuperaban a Albelda, que saltaba en el equipo titular, y Villa volvía a marcar (por partida doble además), algo que no hacía desde el partido frente a Osasuna.

Dos datos que no hacen más que indicar la importancia capital que tiene para este equipo la presencia de Albelda en el centro del campo, sirviendo de punto de referencia para el resto de jugadores y dando equilibrio al conjunto, y la “villadependencia” que hay en lo que se refiere al ataque (a pesar de la mayor gama de alternativas que hay en comparación a la campaña pasada), no sólo por sus goles, sino por sus movimientos e incluso asistencias, como la que dio ayer a Vicente en el primer gol.

Ayer el Valencia sumó su tercera victoria consecutiva a costa de un Mallorca muy inocente. Los de Sánchez Flores prácticamente no sufrieron peligro y a poco que pisaron el acelerador, sentenciaron el encuentro con un Villa en su línea y un Vicente muy enchufado que firmó una soberbia actuación; se va pareciendo al de antes de lesionarse.

Los puestos de Liga de Campeones ya están a un paso, aunque pelear por el título parece ya demasiado lejos. Sin embargo desde la capital del Turia no se renuncia a nada.